Es un trmino de la teora musical medieval.

Parece que no se us antes del siglo once y desde entonces se toma, en general, en dos sentidos, para denotar, primero, una clase de meloda y segundo como signo de notacin. Guido de Arezzo ("Micrologus", xv) lo usa en un tercer sentido, al parecer solo usado por l, cuando dice: "As como en la mtrica hay letras y slabas, partes, pies y versos, as en la msica hay tonos de los que uno, dos o tres se juntan para formar una slaba; con una o dos de stas se forma un neuma, es decir una parte de la meloda; mientras uno o varias partes hacen una distincin (frase) es decir, un lugar conveniente para respirar" Aplicado a una meloda, el trmino significa una serie de tonos cantados sin palabras, generalmente con la ltima slaba del texto. El nombre ms antiguo para tal meloda es iubilus. As, S. Jernimo (In Psalm. xxxii, P.L., XXVI, 915) define: "Se llama iubilus a aquello que ni con palabras ni con slabas ni letras y con discursos puede explicar ni definir cunto debe un hombre alabar a Dios". Igualmente, S. Agustn dice (Psalm xcix, P.L., XXXVII, 1272): "el que canta un iubilus, no emite palabras, pero el iubilus es un canto de alegra sin palabras". Y de nuevo (in Ps. xxxii, P.L., XXXVI, 283): " Y para quin mejor esta iubilatio que para el Dios inefable?". Finalmente el siguiente pasaje de Casiano, contemporneo de S. Agustn ("De Cnobiorum Inst.", II, ii, P.L., XLIX, 77) debe quitar cualquier duda respecto al uso de tales iubili en la liturgia. Dice l de ciertos monasterios que "mantienen que cada noche se debieran cantar veinte o treinta salmos y tambin los que, prolongados por las melodas de las antfonas y de ciertas modulaciones". El sitio ms comn de tales neumas es el canto responsorial (ver Canto llano) especialmente al final del aleluya que sigue al gradual de la misa. En el bajo medievo, sin embargo, desde alrededor del siglo doce en adelante, surgi la costumbre de aadir neumas, formulas definidas, una por cada modo a las antfonas del oficio, habiendo rbricas especiales en los libros litrgicos hasta para indicar los das en que se deban cantar o no cantar. El uso ms importante del trmino es cuando significa los signos usados en la notacin del canto gregoriano. Muy relacionado con este, est el que se aplica a los tonos o grupos de tonos designados por (los signos de) las notas. En este sentido el trmino no es anterior al siglo once. Del mismo perodo parecen ser tambin los nombres de varios signos. Previamente el nombre general para las notas era uso. Los nombres de cada uno de los signos fueron variando con el tiempo y el lugar. Las tablas de neumas encontradas en varios manuscritos no solo difieren en el umero de nombre sino que tambin dan diferentes nombres al mismo signo o diferentes signos para el mimo nombre. En este artculo se usarn los nombres aplicados en el Prefacio del Gradual editado por las prensas vaticanas. La notacin neumtica del canto llano se halla por primera vez en manuscritos del siglo noveno y, con ligeras modificaciones, es como lo que se ve en los libros litrgicos editados hoy en da. No se puede asegurar si su uso es muy anterior o en particular si S. Gregorio emple notaciones en su antifonario tpico. El hecho de que en las fechas de los manuscritos ms antiguos se senta ya la insuficiencia de la notacin, hacindose

varios intentos para arreglarlo, parecera apuntar a un desarrollo anterior de considerable duracin. Por otra parte el hecho de que desde el principio encontremos varias familias de notacin como las de S. Gall y Metz, que, aunque estn de acuerdo en los principios ms importantes, muestran considerables divergencias en los detalles, sugerira que cuando estas familias comenzaron solo se haba concebido la idea fundamental, mientras que el desarrollo completo de todo el sistema se fue realizando de forma ms o menos independiente en los distintos centros. A juzgar los las consideraciones que hemos mencionado primero, no debiramos tener dificultades en creer que S. Gregorio us la notacin neumtica en su antifonario. Pero segn el segundo punto de vista, nos sentiramos inclinados a poner el principio de la escritura neumtica hacia el siglo octavo. Respecto al origen de los neumas los estudiosos estn de acuerdo que se derivan principalmente de las marcas de acentos de los gramticos. De esa manera, naturalmente, sealan hacia atrs a Grecia. Sin embargo como algunos de los signos del sistema desarrollado parecen signos de la notacin bizantina y algunos de los nombres son originalmente griegos, algunos investigadores han concluido que todo el sistema fue trado de Grecia. J Thibaut defendi su teora en un libro bastante imaginativo "Origine Byzantine de la Notation Neumatique de l'glise Latine". Pero la opinin mayoritaria es que el sistema neumtico creci en terreno latino. De acuerdo con esto, el principio fundamental es que la subida o bajada de la meloda se expresan con los signos del accentus acutus ( ) y el accentus gravis ( ). El acutus, dibujado hacia arriba, de izquierda a derecha, indica una subida en la meloda, una nota ms alta; el gravis, dibujado hacia abajo, una cada de la meloda, una nota inferior. Combinando estos dos signos, resultan varios grupos de signos: (1) , acutus y gravis, una nota ms alta seguida por una ms baja, un grupo descendente de dos notas (clivis); (2) , gravis y acutus, notas ms bajas y ms altas (pes o podatus); (3) , acutus, gravis, acutus; un grupo de tres notas del que la segunda es la ms baja (porrectus); (4) , gravis, acutus, gravis; un grupo de tres notas del que la segunda es la ms alta (torculus) etc. En estas combinaciones los elementos preservan, en general, muy claramente su forma original, aunque con frecuencia se redondean en los ngulos, como se indica abajo. Cuando se usan individualmente, el acutus tambin mantuvo su forma con bastante precisin y por su ella se llam virga (virgula). El gravis, sin embargo, se convirti casi siempre en una lnea corta horizontal ( ), o un punto ( ), o algo similar y por ello recibi el nombre de punctum. As se usa tambin en un grupo ascendente de tres o ms notas ( , scandicus) y en un grupo similar descendente ( , climacus). Las combinaciones ms complicadas fueron designadas como modificaciones del los grupos ms simples. La adicin de una nota ms baja a un grupo que termina con una nota ms alta se indicaba con el adjetivo flexus; la adicin de una nota ms alta a un grupo que terminaba con una nota ms baja, don el adjetivo resupinus. As hasta el clivis (ms corresctamente clinis) era llamado virga flexa y el torculus poda ser considerado como un al principio pes flexus. El signo

sera un porrectus flexus, el un torculus resupinus, etc. As que cuando se ponen varios punta ante un signo se llama prpunctis, y si se aade despus de un signo subpunctis. Segn esto , pues, un De acuerdo con que un sea un a scandicus es un virga prpunctis; un climacus, un virga subpunctis; , pes subpunctis; , scandicus subpunctis, o tambin compunctis, el adjetivo del ltimo mencionado que indica una adicin de punctis antes o despus. Una modificacin especial de la forma del neuma es la llamada licuescente o semivocal. Consiste en general en acortar, atenuando, o rizando el ltimo ritmo. Solo ocurre en la transicin de una slaba a la siguiente y solo en ciertas circunstancias. Nunca se encuentra cuando le sigue otro neuma en la misma slaba. Un anlisis de todos los casos de licuescencia en el manuscrito Gradual 339 de S. Gall, se puede ver en el segundo volumen de la "Palographie Musicale" (p. 41 ss.), donde el tema se trata muy extensamente. Este anlisis muestra que el mayor nmero de casos, de lejos, (2450 entre 3504) ocurren cuando una vocal va seguida de dos o ms consonantes de las que la primera es una de las lquidas (l, m, n, r) va dentro de una palabra (como sanctos) o por medio de la colocacin de dos palabras (como in te). Un nmero considerable se encuentra ante una explosiva dental al final de una palabra seguida por otra palabra que comienza con una o ms consonantes (317 ante t, 48 ante d). Cuarenta y nueve veces se halla antes de una s final seguida de otra consonante (e.g. nobis Domine) y seis veces antes de la s de Israel; setenta y tres veces ante g, treinta y dos veces antes de dos consonantes la segunda de las cuales es una j (e.g. adjutor), cuarenta y seis veces antes de una m sola, treinta y cuatro veces antes de una g sola seguida de e o i. Ciento cincuenta y nueve veces en el diptongo au y doscientas ochenta y ocho veces antes de una sola j (incluyendo ciento cincuenta y tres casos en el aleluya. De lo que hemos dicho queda claro que esta licuescente debe estar relacionada con la apropiada pronunciacin de las consonantes. Pero respecto a lo que significaba en la ejecucin, los autores no estn de acuerdo. As, el prefacio del gradual vaticano dice: "ipsa cogente syllabarum natura, vox de una ad alteram limpide transiens tunc 'liquescit'; ita ut in ore compressa 'non finiri videatur', et quasi dimidium su, non mor, sed potestatis amittat". Lo que no es fcil de traducir pero parece que el ltimo tono del neuma licuescente debera perder una mitad, no de su longitud, sino de su fuerza. La "Palographie Musicale" por otra parte, dice que en la pronunciacin exacta de ciertas combinaciones de consonantes de mete entre ellas entra un sonido voclico oscuro de manera que una palabra como confundantur sonara como conefunedanetur y es este sonido posterior el que ejerce su influencia en el tono que precede a la primera consonante. No es fcil ver porqu este sonido vocal oscuro que viene despus de la primera consonante deba influir en el tono que le precede ni porqu las hayan de cambiar el carcter cinmico del sonido voclico precedente. Posiblemente, la naturaleza de las consonantes lquidas, l, m, n, r, que evidentemente han dado el nombre a los neumas licuescente, podran dar una explicacin ms satisfactoria. Es bien sabido que estas consonantes

pueden ser cantadas, es decir, ser prolongadas en un tono definido y variado. Parecera , por consiguiente, que cuando una de esas consonantes sigue a una vocal, entonces, a veces la ltima nota sobre el sonido vocal se funde suavemente en el sonido consonante, dando parte del valor de su tiempo al canto de la consonante liquida o semivocal. Este sonido aplicado a la primera clase de los casos mencionados arriba, que comprenden una gran mayora de todos los casos. Tambin al caso de una nica m y j (o i) , sta ltima participa de la naturaleza de las consonantes lquidas. Tambin se aplicara al caso de n, si suponemos que la combinacin es pronunciada ny, y al caso de la s final, su esa consonante era pronunciada cuando tambin poda ser cantada. En el caso del diptongo au la licuescencia consistira en la transicin de la primera vocal a la segunda. Es resto de los casos de dobles consonantes debe explicarse por analoga, ya que la licuescencia consistira solamente simplemente en acortar el sonido vocal hecho con le propsito de la pronunciacin distinta del grupo de consonantes sin prdida de tiempo. Esta explicacin tendas adems la ventaja de estar de acuerdo con la prctica de los mejores coros que estudian el canto llano. Algunos neumas licuescentes tienen nombres especiales, As el licuescente podatus se llama epiphonus, el clivis licuescente se llama cephalicus, y el climacus licuescente, ancus. Adems de los neumas que se derivan de los acentos y que forman lo bsico del sistema neumtico, hay otra clase el strophicus, que tiene forma de coma ( ). Cuando aparece solo se llama apostropha; cuando doble, distropha; cuando es triple, tristropha. El apostropha suele encontrarse a final de otro neuma o seguido por un distropha en un tono ms alto; nunca se usa cono una nota sola sobre una slaba. Cuando se aade a un neuma se representa sobre todo en los ltimos manuscritos sobre con tetragramas en el mismo tono que la nota del neuma. Pero hay razones para creer que originalmente haba un intervalo menor de un semitono entre esas dos notas. La distropha y tristropha indican una rpida repeticin de la misma nota, posiblemente tambin con una diminuta diferencia de tono entre notas repetidas. Similar a la apostropha es el oriscus que tiene una forma como esta: . Apostropha y oriscus se intercambian a veces en diferentes manuscritos. En unos pocos ejemplos, sin embargo, el oriscus se halla como el nico smbolo sobre la slaba El quilisma se escribe generalmente como varios ganchos abiertos a la derecha y unidos ( , ). Ocurre invariablemente como la nota del medio de un grupo ascendente y parece indicar una ligadura de la voz, sosteniendo la nota o grupo e notas que la preceden. El salicus es una figura como el scandicus, pero con la segunda nota en forma de gancho que se abra hacia abajo ( ). Parece indicar una prolongacin de la nota media. A veces en manuscritos con notacin en tetragrama, las dos primeras notas se dan en el mismo tono. Posiblemente haba aqu tambin entre ellos una diferencia de menos de un

semitono. El pressus es una especie de combinacin de virga con un oriscus aadido y un punctum ( , pressus minor; , pressus major). En general se entiende como equivalente a un clivis con la primera nota prolongada y cantada sforzato. Finalmente hay que mencionar el trigon, una combinacin de tres puncta, la del medio ms alta que las otras dos ( ). Por su forma parece una especie de torculus, pero con frecuencia se transcribe con las dos primeras notan en el mismo tono, sugiriendo una vez ms in intervalo mnimo no expresable en la notacin sobre el tetragrama. Las ilustraciones que acompaan a este artculo se reproducen con el amable permiso de los editores, de la "Palographie Musicale". La ilustracin I ("Pal. Mus.", III, pl. 179) [ver texto impreso, vol. X, p. 766] representa el tipo de neuma anglo-sajn del siglo once. La pieza es un tropo para el introito "In medio". Las tres partes del introito mismo se indican solamente por las indicaciones In Med., Et impleb., y Stola. Los signos de las notas sueltas son la virga plana y el punctum redondo la primera en la ltima slaba de iohannis, las segunda y tercera slabas de adimplens, etc., la ltima en la segunda slaba de Gratia, la segunda slaba de Dei, la primera de iohannis, etc. En el podatus, el gravis es una raya horizontal corta, el acutus una virga recta que se une casi en un ngulo recto; ver la tercera slaba de Gratia, tercera de salutifere, tercera de dogmata, etc. Hay adems una segunda forma que consiste en un punctum suelto y virga, ver la tercera slaba del Gloria (ltima lnea del la pgina izquierda), primera slaba del xristus (primera lnea de la pgina derecha) tercera slaba de ternum (cuarta lnea). Se considera que esto indica una forma larga del podatus. La forma licuescentes (epiphonus) se marca con redondeo del ngulo; ver la segunda slaba de iohannis, tercera slaba de fluxerunt. El clivis muestra el ngulo en curva, como en la segunda slaba de pectus, segunda y cuarta de salutifere. La forma delicuescente (cephalicus) algo acortada, se puede ver en la tercera slaba de iohannem (primera lnea en la pgina derecha). El torculus se ve en la primera silaba de adimplens, primera silaba de docente (cuarta lnea), etc. En la primera silaba de celsa tenemos un torculus liquescens, el ltimo gravis se acorta. El porrectus es fcilmente reconocible en la primera silaba de Sola. Hay un climacus en la segunda slaba de docente (cuarta lnea) seguido por un epiphonus; un pes subpunctis, en la ltima slaba de salutifere. El strophicus (en med) no tiene aqu un signo distinto sino que se escribe con el signo ordinario de la virga. El Oriscus, sin embargo, est claramente marcado. As tenemos una virga con oriscus ( tambin llamado franculus) en la primera slaba de Gratia, y un completo pressus (virga, oriscus y punctum) en la primera silaba de pectus, la primera de fluxerunt, etc. El quilisma se muestra en la segunda slaba de celsa, donde tenemos primero un punctum, que sirve como punto de partida, a continuacin la triple curva del mismo quilisma, al que se une el signo de la virga, que representa la nota ms alta. Lo tenemos de nuevo en la

segunda slaba de impleb., donde sigue una segunda virga; la figura completa representa las notas f g a b . Un signo menos usual se halla en la primera slaba de carus (ltima lnea pgina derecha). El quilisma es seguido por un climacus en el que los tres signos, acutus y dos graves se ponen juntos: .

El artculo Neuma est en proceso de traduccion por Pedro Royo