Bataille y la paradoja de la soberana[1] (Giorgio Agamben)

Las reflexiones que siguen se refieren a una ancdota que me fue contada hace algunos aos por Pierre Klossowski, con quien me fui a encontrar en su pequea oficina de la calle Vergniot para que me hablara de sus encuentros con Walter Benjamin. Pierre lo record perfectamente, con ms de cuarenta aos de distancia, de rostro infantil, sobre el que pareca que haban sido pegados unos bigotes. En aquel instante, entre las imgenes que todava estaban muy vivas en su memoria, estaba tambin aquella de Benjamin con las manos levantadas en un gesto de advertencia (Klossowski en aquel momento se puso de pie para imitarlo) que, a propsito de las actividades del grupo Acphale y, en particular, las ideas expuestas por Bataille en su ensayo La nocin de gasto (que haba sido publicado tres aos antes en Critique sociale), repeta Vous travaillez pour le fascisme! [Usted trabaja para el fascismo!]. Me he preguntado frecuentemente lo que Benjamin pretenda con esta frase. l no era ni un marxista ortodoxo ni un racionalista influenciado por coiunctivis professoria, que, incluso despus de tantos aos de cultura italiana de posguerra, pudiera escandalizarse por los temas que ocupaban el pensamiento de Bataille. El materialismo antropolgico, del que haba procurado trazar un perfil ya en su ensayo sobre el surrealismo de 1929, no parece tan distante al menos, a primera vista- del proyecto batailleano de ampliar el horizonte terico-prctico del marxismo (bastan pensar en el tema de la embriaguez[2] que, en ese ensayo, ocupa una posicin central). Adems, Benjamin conoca bien la fuerte aversin de Bataille por el fascismo, que se expresa precisamente esos aos en una serie de artculos y anlisis extremadamente agudos. Si no poda ciertamente tratarse de los temas y los contenidos en el pensamiento de Bataille, qu era lo que poda entonces entender Benjamin con esa oscura sentencia? No creo poder proporcionar una respuesta inmediata a esta pregunta. Pero como estoy convencido de la persistente actualidad de los problemas que ocupaban la reflexin de esos aos, me gustara intentar ampliar el mbito cronolgico de la advertencia de Benjamin y preguntar: en qu sentido se podra decir hoy que tambin nosotros trabajamos, sin saber, para el fascismo? O, invirtiendo la pregunta, en qu sentido podemos asegurar que no estamos trabajando para lo que Benjamin poda entender con ese trmino? Para poder establecer esta pregunta, me gustara primero situarla en relacin a los intentos que me parecen ms rigurosos para medir la herencia terica del pensamiento de Bataille y desenvolverla en direccin de una teora de la comunidad. Me refiero al importante ensayo de Jean-Luc Nancy sobre La communaut desouvre [La comunidad desobrada] (publicado en Ala, 4, 1983) y al texto de Blanchot La communaut inavouable [La

comunidad inconfesable] (Paris, 1983) que constituyen de algn modo una reanudacin y una prolongacin. Tanto Nancy como Blanchot se mueven por la constatacin de la crisis radical y la disolucin de las comunidades en nuestro tiempo e intentan, precisamente, interrogarse sobre la posibilidad o sobre la imposibilidad- de un pensamiento y una experiencia comunitaria. Es en esta perspectiva que ambos buscan en el pensamiento de Bataille. Ellos coinciden en reconocer en Bataille el rechazo de toda comunidad positiva fundada sobre la realizacin o sobre la participacin de un presupuesto comn. La experiencia comunitaria implica en realidad, para Bataille, tanto la imposibilidad del comunismo como una inmanencia absoluta de hombre a hombre como la inoperancia[3] de toda comunin fusional en una hipstasis colectiva. A esta idea se opone en Bataille una comunidad negativa, cuyas posibilidades se abren en la experiencia de la muerte. La comunidad revelada por la muerte no instituye ninguna ligazn positiva entre los sujetos, sino que est frecuentemente ordenada por su desaparicin, la muerte como aquello que no puede de forma alguna ser transformado en una substancia o una obra comn. La comunidad que esta aqu en cuestin tiene, por eso, una estructura absolutamente singular: sta asume en s la imposibilidad de inmanencia propia, la imposibilidad misma de ser comunitaria en tanto sujeto de comunidad. La comunidad reposa, en este sentido, de algn modo, en la imposibilidad de comunidad y la experiencia de esta imposibilidad funda, por el contrario, la nica comunidad posible. Es evidente que, en esta perspectiva, la comunidad puede ser sencillamente comunidad de los que no tienen comunidad. Y tal ser en verdad el modelo de comunidad batailleana: se trata de la comunidad de los amantes, que Bataille frecuentemente evoca, o la comunidad de los artistas o, ms insistentemente, la comunidad de los amigos, a la cual procur darle vida con el grupo Acphale, del que el Collge de Sociologie era una manifestacin esotrica en todo caso en el centro de esta comunidad est inscripta la estructura negativa. Pero cmo se puede atestiguar una comunidad similar? En qu experiencia podr manifestarse? La privacin de cabeza, la acefalidad que sanciona la participacin en el grupo batailleano establece ya una primera respuesta: la exclusin de la cabeza no significa solamente elisin de racionalidad y exclusin de un jefe sino, ante todo, la misma autoexclusin de los miembros de la comunidad, que estn presentes slo a travs de la propia decapitacin, de la propia pasin en el sentido estricto de la palabra. Es esa experiencia que Bataille define con el trmino extase, xtasis. De este modo lo vio Blanchot, pero, por otro lado, estaba implcita la tradicin mstica de la cual Bataille, tomando distancia, reciba el trmino, la paradoja decisiva del ektasis, de este absoluto estar-fuera-de-s del sujeto. Esta

paradoja consiste en que aquel que hace la experiencia no est en el instante en el que la experimenta, debe perderse en el momento mismo en que el que debera estar presente para hacer la experiencia. La paradoja del xtasis batailleano es, en realidad, que el sujeto debera estar presente donde no puede estarlo, o en viceversa, que el sujeto debe perderse en donde debera estar presente. Es esa estructura antinmica de esta experiencia interior la que Bataille procurar por toda la vida aferrar y cuya realizacin constitua aquello que l defina como opracion souveraine [operacin soberana] o la souverainet de ltre [la soberana del otro], la soberana del ser. No es ciertamente por azar que Bataille termin por preferir la expresin operacin soberana a otra definicin. Con un sentido agudo en relacin al significado filosfico de las cuestiones terminolgicas, Kojve, en una carta a Bataille que se conserva en la Bibliothque Nationale de Paris, subraya explcitamente que el trmino ms apropiado para el problema de su amigo no puede ser soberana. Y al final de la seccin titulada "Position dcisive" de la Exprience intrieure [La experiencia interior], Bataille define de este modo la operacin soberana: Loperation souveraine, qui ne tient que delle-mme son autorit, expie en mme temps cette autorit. [La operacin soberana, que obtiene su autoridad slo de s misma, expa al mismo tiempo esta autoridad.]. Cul es, en realidad, la paradoja de la soberana? Si el soberano es, segn la definicin de Carl Schmitt, aquel que tiene el poder legtimo de proclamar el estado excepcin y de suspender, de tal modo, la validez del ordenamiento jurdico, la paradoja del soberano se puede entonces enunciar de esta forma: el soberano est, al mismo tiempo, fuera y dentro del ordenamiento. La precisin al mismo tiempo no es superflua: el soberano, en verdad, teniendo el poder legtimo de suspender la validez de la ley, se coloca legtimamente por fuera de ella. Por eso, la paradoja de la soberana se puede tambin formular de este modo: la ley est fuera de s misma, est fuera de ley; o: yo, el soberano, que estoy fuera-de-ley, declaro que no hay fuera-de-ley. Esta paradoja es muy antigua y, si se observa atentamente, est explcito en el mismo oxmoron que se encuentra en la expresin: el sujeto soberano. El sujeto (esto es, aquello que etimolgicamente est sub) es soberano (es, por eso, aquello que est sobre). Y tal vez el trmino sujeto (en conformidad con la ambigedad de la raz indo-europea de la que derivan las preposiciones latinas de sentido opuesto super y sub) no tiene otro significado que esta paradoja, este demorarse[4] donde no est. Si esa es la paradoja de la soberana, podemos decir, entonces, que Bataille, en su apasionada tentativa de pensar la comunidad, consigui romper el crculo? Intentando pensar ms all del sujeto, intentando pensar el xtasis del sujeto, pens, en verdad, solamente su lmite interno, su antinomia constitutiva: la soberana del sujeto, el estar sobre lo que est

sub. Es cierto que el propio Bataille se da cuenta de esta dificultad. Puede decirse, por el contrario, que toda la Exprience intrieure, tal vez su libro ms ambicioso, es el intento de pensar esta dificultad, que en cierto punto lo formula como un sostenerse de pie sobre la punta de un alfiler. Pero y la imposibilidad de llevar a cabo su proyectado trabajo sobre la soberana es prueba de eso- Bataille no logr llegar al final. Y es tomando conciencia de este lmite esencial que podemos esperar obtener la exigencia ms propia de su pensamiento. Con una dificultad similar se haba debatido muchos aos antes otro pensador del xtasis, el Schelling de Filosofia della revelazione, que confi en el xtasis y el anonadamiento[5] de la razn en la tarea decisiva de pensar lo que anticipa al pensamiento. La dificultad, que est aqu en cuestin, es, en realidad, incluso ms antigua que su formulacin como paradoja de soberana. Esta se remonta a la dualidad que est implcita en el mismo modo en el que la filosofa occidental intent pensar al ser (en este sentido, Bataille tena razn en hablar de soberana del ser): el ser como sujeto, materia, y el ser como forma; el ser que est desde siempre presupuesto y el ser que est completamente en presencia. Aristteles piensa esta dicotoma como dualidad de potencia, y de acto. Nosotros estamos habituados a pensar el trmino potencia sobre todo en el sentido de fuerza, de poder. Pero la potencia es ante todo potentia passiva, pasin en el sentido etimolgico de padecimiento, pasividad, y slo en un segundo momento potentia activa y fuerza. Desde esos dos polos a travs de los cuales la filosofa pens al ser, el pensamiento moderno, de Nietzsche en adelante, pens constantemente el de la potencia. Por eso en Bataille y en pensadores, como Blanchot, que le son ms prximos- es decisiva la experiencia de la pasin, del dchainement des passions [desencadenamiento de las pasiones] del que se desprende el sentido ltimo de lo sagrado. Y que esta pasin fuera entendida en el sentido de la potentia passiva, en ms de una oportunidad Kojve lo subraya, indicando como clave de la Exprience intrieure el pasaje en el cual se dice que lexprience intrieure est le contraire de laction [la experiencia interior es lo contrario de la accin]. Pero como el pensamiento de la soberana no puede salir de los lmites de la antinomia de la subjetividad, as el pensamiento de la pasin es todava pensamiento del ser. El pensamiento contemporneo, intentando superar el ser y el sujeto, abandon la experiencia del acto, que indic por siglos el vrtice de la metafsica, pero slo para exasperar e impulsar al extremo la polaridad opuesta de la potencia. De este modo, sin embargo, este no va ms all del sujeto, sino que lo piensa como la forma ms extrema y al extremo: el puro estar sub, o pathos, la potentia passiva, sin conseguir destruir el nexo que la mantiene ligada a su polo opuesto. El vnculo que mantiene juntos potencia y acto no es, en verdad, algo simple y tiene su nodo indisoluble en este don del s mismo a s mismo que un enigmtico pasaje de Aristteles (De an., 417 b) presenta en estos trminos:

Sufrir no es un trmino simple sino que, por una parte, es una certera destruccin por obra del contrario, y por la otra es ms bien la conservacin de lo que est en potencia en lo que est en acto y esto no es un volverse otro en s, porque hay don del s mismo al s mismo y para el acto. Si volvemos ahora a la ancdota benjaminiana de la que partimos, podemos decir, en la medida en que todava estamos en este pensamiento de la pasin y de la potencia, que trabajamos fuera sino, ciertamente, del fascismo, al menos de aquel destino totalitario de Occidente, el que Benjamin tena en mente con su advertencia? Podemos decir que escojemos la paradoja de la soberana? En qu medida el pensamiento de la pasin puede liberarse tanto del acto como de la potencia? La pasin sin sujeto est verdaderamente ms all de la subjetividad pura como potencia de s? En qu comunidades se deja pensar a partir de eso, que no sea simplemente una comunidad negativa? Es probable que en tanto no podamos responder estas preguntas y estamos todava alejados de poder hacerlo- el problema de una comunidad humana libre de presupuestos y sin ms sujetos soberanos no pueda ni siquiera ser propuesto.

Notas

[1] Giorgio Agamben brind esta charla durante el seminario sobre Georges Bataille, realizado en Italia, en el inicio de 1986 y organizado por el Centro Cultural Francs de Roma, bajo la curadura de Jacqueline Risset con la colaboracin de Marina Galleti y Annamaria Laserra. Ms all de Agamben tambin participa, entre otros nombres, Georges Didi-Huberman, com Limmagine aperta. El evento fue recopilado en la publicacin, en 1987, del libro Georges Bataille: il politico e il sacro. [Agamben, Giorgio. Bataille e il paradosso della sovranit. En: Risset, Jacqueline (org.). Georges Bataille: il politico e il sacro. Napoli: Liguori Editore, 1987, p. 115-119. En Bataille y la paradoja de la soberana Agamben anticipa muchas cuestiones que sern repensadas en Homo Sacer: El poder soberano y la nuda vida I. Ese repensar se da principalmente en relacin a Bataille. Segn Agamben, en charla durante su estada en Florianpolis SC, en septiembre de 2005, Bataille fue durante mucho tiempo de su inters, pero en sus ltimos trabajos, se ha alejado muchos de las ideas batailleanas, principalmente en relacin a lo sagrado. (N. T.)

[2] En el original ebrezza, estado de exaltacin y anonadamiento provocado por un placer intenso. Un aturdimiento de las facultades mentales,

provocado por una excesiva cantidad de alcohol. Ms adelante en el texto Agamben utilizar el trmino estasi.

[3] En el original ineffetualit, trmino no utilizado comnmente y que indica la imposibilidad de conciliar las exigencias de actos prcticos, aquello que no tiene posibilidad de ser efectuado.

[4] En el original dimora. Del verbo transitivo dimorare: permanecer en la propia morada, estable o temporal, en un lugar determinado.

[5] En el original attonimento. Trmino no utilizado comnmente y que indica el estupor acentuado y persistente, un permanecer atnito, entorpecido.