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cem anos de farda e cifro

Fernando Jorge

um artigo que apareceu no Jornal do Brasil, em 23 de agosto de 1979, o imortal Tristo de Athayde lanou esta afirmao: Ningum menos acadmico que Machado de Assis. Tristo cometeu um erro, pois o autor de Quincas Borba era bem acadmico. Era to acadmico que Josu Montello, no ano de 1961, dividiu a atividade de Machado de Assis em trs setores: o da vida literria, o da vida burocrtica e o da presidncia da Academia. Ele foi o presidente da nova instituio desde o dia 15 de novembro de 1896, data da primeira sesso preparatria, at o dia de sua morte, em 1908. O insofismvel academicismo do mestre inspirou a Josu Montello um livro de 334 pginas, intitulado O presidente Machado de Assis. Como era muito bomio e vivia entregue s libaes alcolicas, o sarcstico Emlio de Meneses no pde entrar logo na Academia, porque Machado se ops a esta pretenso do autor de Os deuses em ceroulas. Segundo informa Afrnio Peixoto, no seu livro Humour , o presidente Machado de Assis mostrou aos acadmicos, numa casa de pasto da rua da Assemblia, um quadro no qual Emlio aparecia com um copo de cerveja na mo, ostentando a sua enorme papada e o seu ventre rotundo, abarrotado de lcool. Machado comentou, enquanto os acadmicos olhavam o quadro: No dia em que o tivermos, no ser mais um salo a Academia, apenas um botequim. Da se deduz: para Machado de Assis a Academia era uma respeitvel casa de escritores, e no um antro de bomios ou de elementos afastados da literatura. Em 7 de dezembro de 1897, num discurso curto, ele definiu os objetivos da instituio: Nascida entre graves cuidados de ordem pblica, a Academia Brasileira de Letras tem de ser o que so as associaes anlogas: uma
CULT

Getlio Vargas, caricatura de Belmonte

Da morte de Machado de Assis posse de Roberto Marinho, a influncia da poltica e do poder militar marcou a histria da ABL
Jos Verssimo, um dos luminares da nossa crtica literria, recusou-se a aceitar, na qualidade de presidente interino da Academia, a candidatura de Lauro Mller, pois o ministro no havia publicado, declarou o crtico, em qualquer dos gneros de literatura, obras de reconhecido mrito, ou fora desses gneros, livro de valor literrio. A eleio do ministro obrigou o crtico a renunciar, em carter irrevogvel, ao cargo de secretrio-geral da Academia Brasileira de Letras. Tambm largou, por se sentir indignado, as suas funes de redator da revista da Academia. Essas e outras atitudes viris de Jos Verssimo, conseqncias de uma admirvel independncia moral, deram mais relevo ao seu apelido: Jos Severssimo. Os polticos continuaram a ter fora na Casa de Machado de Assis. Em 1925, o senador Antnio Azeredo apresentou-se como candidato. No foi eleito, mas logrou abiscoitar catorze votos, enquanto Hermes Fontes, poeta de talento, de inspirao potente no juzo de Olavo Bilac, recebeu apenas um voto... Acadmico desde o ano de 1919, o escritor Humberto de Campos registrou no seu Dirio secreto, em 25 de setembro de 1930, que a Academia elegera outro ministro, s por interesse e nada mais: Eleio de Otvio Mangabeira, ministro das Relaes Exteriores, para a vaga de Alfredo Pujol, na Academia Brasileira de Letras. Apurados 35 votos, caso nico na histria da Academia, cujos membros, em grande parte, vinham recebendo favores do ministro candidato: Fernando Magalhes, Austregsilo, Alosio, Medeiros e Albuquerque e Rodrigo Otvio foram Europa, com ajuda de custa do Itamarati; Coelho Neto foi Argentina, como embaixador; Joo Ribeiro e Afonso Taunay
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torre de marfim, onde se acolham espritos literrios, com a nica preocupao literria, e de onde, estendendo os olhos para todos os lados, vejam claro e quieto. Mas esse ideal foi desvirtuado, aps a morte do grande escritor. A influncia da poltica e at do poder militar alterou o rosto da Academia e suas feies foram perdendo o aspecto literrio. J em 1910 ela acolheu o marechal Dantas Barreto, escritor fraco, medocre, mas que era

Para Guilherme Figueiredo, Vargas foi um escritor cujos dedos usaram mais o charuto do que a caneta
ministro da Guerra e que se tornaria, no ano seguinte, governador de Pernambuco. Dantas Barreto conseguiu ser eleito porque prometeu arrancar do governo a doao do Palcio Monroe, para neste instalar a sede da Academia. Um escndalo abala o nosso meio cultural em 1912: Lauro Mller, outro militar, mas nascido em Santa Catarina, ministro das Relaes Exteriores, torna-se imortal. Lauro tinha este apelido: Raposa de espada cinta. Os acadmicos o elegeram, mesmo sabendo que ele no havia publicado nenhum livro. Foi preciso imprimir s pressas, em papel grosso e com letras garrafais, um pequeno discurso desse teuto-brasileiro. Isso foi feito em Paris, segundo nos esclarece Medeiros de Albuquerque no livro Homens e coisas da Academia.

tiveram comisses rendosas na Biblioteca do Ministrio; e corrente que Lus Guimares ser promovido a embaixador e que Olegrio Mariano a cnsul ou vice-cnsul em Paris. O cmulo da subservincia dos imortais diante do poder e da vaidade dos polticos, no entanto, ocorreu em 1943, ano da posse de Getlio na desfigurada instituio. Vargas era um ditador e com o golpe de 10 de novembro de 1938 havia fechado o Congresso, instituindo um regime em que imperava a mais severa das censuras. Ningum tinha o direito de expressar livremente os seus pensamentos. Qualquer livro suspeito podia ser apreendido pelos agentes do policial Filinto Mller, o chefe da Gestapo brasileira. Guilherme Figueiredo salientou: Getlio Vargas foi um escritor cujos dedos usaram mais o charuto do que a caneta. Pois bem, apesar disso, vrios imortais, como Cassiano Ricardo, Olegrio Mariano e Joo Neves da Fontoura, na nsia de eleger o ditador, reformaram os estatutos da Academia, a fim de que ele pudesse ser admitido por aclamao. Alis, o mais correto seria dizer o seguinte: por bajulao. Em 12 de novembro de 1946, numa conferncia pronunciada na Faculdade Nacional de Filosofia, o poeta Manuel Bandeira reconheceu que a cinqentona j exibia grandes culpas no seu passado. Mas ainda teve a coragem de admitir: Alegam os adversrios da Academia que a grande maioria das obras premiadas por ela esto no nvel ou abaixo do nvel da mediocridade. dolorosamente verdade. Em 6 de abril de 1969, pressionada pela influncia do governo, pela astcia poltica do general Golbery do Couto e Silva, ela elegeu o ministro Oscar Dias Corra, ministro da Justia, para ocupar a cadeira nmero 28, vaga com a morte de Menotti del Picchia. Pouco tempo depois, em 23 de abril de 1970, graas mesma influncia, a Academia aceitou o ingresso do general Lyra Tavares, exmembro da Junta Militar que governou o Brasil na poca do Ato Institucional nmero 1. Juscelino Kubitschek, em junho de 1975, quis entrar na Academia, mas Golbery interferiu, comunicou ao acadmico Adonias Filho que o governo desaprovava a eleio do criador de Braslia. Este anotou no seu dirio: 16 de junho. O Athayde [Austregsilo de Athayde] alega que o governo emprestou
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Humberto de Campos, caricatura de Romano

180.000.000 Academia para a construo da sede e minha candidatura perturbar tudo. No dia 3 de agosto, o acadmico Josu Montello, amigo de Juscelino, recebeu carta annima em papel oficial, procedente de Braslia, na qual seu autor colocou estas palavras: Quero lhe transmitir certas impresses e comentrios feitos por alguns militares sobre a candidatura de Juscelino Academia de Letras. Atribui-se a voc a iniciativa dessa candidatura e o maior apoio que ela est tendo como sendo uma trama sutil contra a Revoluo. E no fim da carta, com o objetivo de intimidar Josu, o annimo fez uma ameaa: Tome cuidado, pois as conseqncias para voc podero ser desagradveis.

Resumindo tudo: por causa da ao do Palcio do Planalto, das presses oficiais, da interferncia direta do general Golbery e de outro militar, o ministro Ney Braga, o ex-presidente Juscelino Kubitschek no foi eleito. A Casa de Machado de Assis, em 1975, estava sob o domnio total do governo. Basta frisar que o presidente Geisel fez a Caixa Econmica fornecer Academia um slido apoio financeiro, o qual lhe permitiu erguer o prdio de sua nova sede, o Centro Cultural do Brasil, inaugurado no dia 20 de julho de 1979. A fora do governo federal, do prestgio dos deputados, dos senadores, dos governadores, dos ministros, nunca deixou de atuar na ABL e de influir decisivamente no resultado das eleies dessa instituio. Gustavo Capanema, por exemplo, ex-ministro, pretendeu tornar-se imortal, mas acabou sendo derrotado pela escritora Dinah Silveira de Queiroz. Consumada a derrota, ele filosofou: Se eu tivesse me candidatado quando era ministro, certamente j estaria l h muito tempo. impossvel negar: por ter sido ministro que Eduardo Portella alcanou logo a imortalidade. Mal o cadver do acadmico Octvio de Faria havia sido enterrado, correu para lanar a sua candidatura. Apesar dessa deselegncia que chocou alguns imortais, entrou airoso e risonho naquela casa de macrbios, derrotando o grande poeta Mrio Quintana. Os acadmicos, freqentes vezes, agem como polticos e no como escritores. Josu Montello um mestre nesse sentido. Candidato que ele apia sempre consegue ser eleito. Sofreu s uma derrota, quando se empenhou pela eleio de Juscelino. Josu, envolvente e habilidoso, foi um dos que mais trabalharam pela eleio de Roberto Marinho, obtida por maioria quase absoluta, trinta e quatro votos. Dizem as ms lnguas: Montello batalhou pelo Roberto Marinho porque queria colaborar no jornal O Globo e ver o seu romance Os tambores de So Lus transformado numa telenovela. At o presente, porm, os seus dois sonhos no se materializaram... c
Fernando Jorge
escritor e jornalista, autor de Vida e obra do plagirio Paulo Francis (Gerao Editorial) e de Vida e poesia de Olavo Bilac (T.A. Queiroz), entre outros; atualmente, prepara a edio do livro A Academia do fardo e da confuso (A Academia Brasileira de Letras e os seus imortais mortais) , a ser publicado pela Gerao Editorial JULHO 1997

Jos Verssimo, caricatura de J. Carlos