FOLHA Introduo A folha um apndice caulinar presente emquase todos os vegetais superiores, salvo excees,como por exemplo, em algumas

s espcies dasfamlias Euphorbiaceae e Cactaceae, onde nestaltima comum a transformao em espinhos. Afolha o rgo vegetativo que apresenta grandepolimorfismo e adaptaes a diferentes ambientes efunes.Em geral so estruturas planas (finas e amplas),de modo que o tecido clorofiliano , responsvel pelafotossntese, fica prximo superfcie. Se a forma dafolha facilita a captao da luz, as aberturasnecessrias para a absoro do gs carbnico levamao mesmo tempo perda de gua. As folhas so asprincipais fontes de perda de gua das plantas.Tendo-se em conta que a transpirao excessivapode levar desidratao e, at mesmo, morte dasfolhas ou das plantas, em sentido amplo, a forma e aanatomia da folha devem possibilitar uma relaoque permita a captura de luz e absoro de gscarbnico, evitando a perda excessiva de gua.Alm da fotossntese, outros processosfisiolgicos importantes para as plantas tm lugarnas folhas, tais como:respirao, transpirao e reserva de nutrientes. Para os seres vivos importante naalimentao , sendo amplamenteutilizada pelo homem na indstria e no comrcio. Origem As folhas originam-se a partir de protubernciasformadas por divises periclinais das clulas nascamadas mais superficiais localizadas prximas aomeristema apical caulinar. Estas protuberncias doorigem aos primrdios foliares, os quais tm, assim,origemexgena. No desenvolvimento da folha estoenvolvidas as atividades de vrios meristemas, e namaioria das folhas, o crescimento apical tem poucadurao.

Partes da folha Uma folha completa apresenta: limbo (lmina),pecolo oubainha,e um par de apndices foliareschamadosestpulas na base do pecolo .Abainha a poro terminal do pecolo queabraa o caule geralmente bem desenvolvidacomo no caso das Poaceae. Na famlia Apiaceae sua provvel funo dar proteo s gemasaxilares. Asestpulas so estruturaslaminares,geralmenteem nmero de dois , presentes nabase das folhas,evariam muito em forma e tamanho, podendo serlivres ou no. Neste caso podem concrescer com opecolo, como no caso da roseira, ou o crescimentose d entre estpulas da mesma folha ou entre as defolhas diferentes. As estpulas podem ser axilares (posio axilar) ouinterpeciolares (entre os pecolosde folhas diferentes). Este tipo de estpulacaracteriza as espcies da famlia Rubiaceae. Emalguns casos as estpulas so bastantedesenvolvidas, como acontece, por exemplo, naervilha ( Pisum sativum - Fabaceae). Nesta espcieas estpulas auxiliam na fotossntese, compensandoassim a reduo do limbo de algumas folhas,parcialmente transformados em gavinhas . E aindapodem estar transformadas emespinhos , comoocorre em coroa-de-cristo (Euphorbia milii Euphorbiaceae).As estpulas, em alguns casos, so bemdesenvolvidas e soldam-se formando a crea , que uma membrana, que se inicia na base foliar,envolvendo uma certa extenso do caule acima dazona de insero da folha. encontrada nas folhasdas plantas da famlia das Poligonceas e considerada como resultante da fuso de duasestpulas membranceas, axilares. Exemplo: tapete-ingls (Polygonum capitatum Polygonaceae). Emalgumas espcies as estpulas esto presentesapenas quando a folha bem jovem, caindo emseguida. Nessas espcies as estpulas tm o papelde

proteger as gemas, do mesmo modo que asescamas de gemas. A hera mida ( Ficus repens Moraceae) tem sua gema terminal escondida entreas estpulas das folhas novas. O limbo a parte essencial da folha e caracteriza-se, em geral, por ser uma superfcie plana e ampla ,sendo esta uma lmina verde, sustentada pelasnervuras, onde possibilita uma maior rea possvelpara a captao de luz solar e do gs carbnico. Olimbo pode ser e inteiro na folha simples , ou quandoa lmina foliar dividida em vrias unidades, a folha composta. A forma da folha dada pela formageral do limbo e apresenta grande variedade. Olimbo foliar tem grande importncia nos trabalhos detaxonomia, filognese e identificao de plantas e