QU ES LA AUTOMATIZACIN INDUSTRIAL?

En sntesis, la Automatizacin Industrial se puede entender como la facultad de autonoma o accin de operar por s solo que poseen los procesos industriales y donde las actividades de produccin son realizadas a travs de acciones autnomas, y la participacin de fuerza fsica humana es mnima y la de inteligencia artificial, mxima. Recordemos que sta es producto de la inteligencia natural, pero su manifestacin en los sistemas de control es mediante la programacin en los distintos tipos de procesadores, por lo que es artificial. Los grados de participacin se pueden ilustrar como en la figura siguiente, en la que se muestra que a mayor nivel de automatismo, hay un mayor nivel de inteligencia y menor nivel de intervencin fsico humana. En general, las cosas y los sistemas se crean y se desarrollan fundamentalmente por la necesidad. En este caso, la Automatizacin Industrial es causada por las mejoras al producto y a su proceso de fabricacin. Asociado al producto (semi elaborado o terminado) se tienen parmetros como cantidad, calidad, mercado, mtodos de produccin, gestin y planificacin de la produccin, economa de produccin y otros. Es aqu donde la Automatizacin toma cuerpo y sentido y se despliega en toda su expresin. En los ltimos aos, la Automatizacin particip en las dos ltimas revoluciones industriales de las tres que existen a la fecha. En la primera, las operaciones industriales pasaron a ser ms mentales y creativas, con lo que se logr un mejor control de los procesos. En la segunda, la informtica y las comunicaciones son componentes de un sistema altamente automatizado, realizando la integracin total de un sistema de produccin, uniendo la gestin empresarial con las funciones de campo o terreno (actividades de produccin) La automatizacin es la facultad que poseen algunos procesos fsicos para desarrollar las actividades de operacin y funcionamiento en forma autnoma, es decir, por cuenta propia. En Sistemas de Produccin Industrial, los procesos de produccin son operaciones o fases que definen un estado de un producto (o servicio) o consiguen el estado final de un producto. Estas operaciones se realizan a travs de actividades de produccin, siendo stas las que transforman materia y energa, incluso informacin, desde un estado (fsico, qumico y biolgico) a otro.

Por ejemplo, en un proceso de moldeo de un gabinete de refrigeradores, algunas actividades de produccin son cortar, plegar y doblar. En un proceso de fundicin, en cambio, encontramos actividades de regulacin de presin, temperatura o velocidad de carga del horno. Mientras que en el primer proceso, las actividades son de tipo discreto, muy adecuadas para sistemas de control de autmata o PLC, las del segundo ejemplo son continuas, adecuadas para control de procesos mediante DCS o similares.