Introduccin. A grandes rasgos se puede afirmar que la retrica es el arte que estudia y emplea el lenguaje con fines persuasivos.

Parte de la idea de que para convencer a alguien de algo no es lo mismo decir las cosas de una forma que de otra; no basta con decir la verdad, tiene que parecer que se dice la verdad. Aqu entra en juego el concepto de verosimilitud, concepto que marca un antes y un despus en la retrica griega, un aristotelismo y un platonismo, de los que hablar ms adelante. El ensayo que presento es una descripcin de los movimientos y trabajos retricos ms importantes en la poca clsica, a saber, entre el ao V a.C. y el V d.C. He intentado hacer un retrato de lo que fue la retrica y la crtica retrica (sobre todo en Cicern) basndome en la ordenacin cronolgica de la obra de Murphy (1983), ordenacin que, por otra parte, se repite en la de Carmen Bobes y otros (1995). El espacio que he reservado a mi interpretacin apenas se reduce a esta introduccin, a comentarios aislados y en notas al pie puesto que la investigacin histrica queda lejos de lo que yo puedo hacer desde mis conocimientos actuales. No obstante, incluyo un eje cronolgico que he ido construyendo a la par que el trabajo y que me ha servido para hacerme una idea de las interacciones entre los diferentes tratados de retrica dentro de su contexto cultural. Los orgenes. Segn la antigua tradicin que recogen Aristteles, Ciceron y Quintilano, la retrica fue inventada por Crax, un habitante de la ciudad de Siracusa, hacia el ao 476 antes de Cristo. Crax ide un mtodo de debate cuando se hizo necesario establecer las actuaciones judiciales en los procesos relacionados con las propiedades que eran confiscadas por los tiranos. Hay otra versin que dice que Crax emple este nuevo arte en las asambleas polticas, no en los tribunales. Crax fue conocido por sobre todo por su doctrina de la <<probabilidad general>> que dice que de dos proposiciones una es ms probable que sea cierta que la otra. Un ejemplo de cmo funciona esta doctrina de la <<probabilidad general>> es el pequeo extracto (en la contraportada de este trabajo) de un proceso judicial entre Crax y Tisias en el que el primero le exiga al segundo que le pagar sus clases de retrica. Aunque Crax y Tisias son importantes, no debemos olvidarnos de los principales transmisores de las doctrinas retricas en sus inicios, los sofistas. Los sofistas. Sofista significa literalmente portador de la verdad aunque, por su oposicin dentro de la retrica, al punto de vista de Platn y Aristteles y teniendo en cuenta el papel que jugaron alrededor del siglo V a. C. como transmisores del arte retrico merecen una explicacin ms amplia y precisa. Se distinguen tres grados o grupos de sofistas: 1.- Los sabios que transforman su sabidura en leyes 2.- Los estadistas, que aplican el saber a asuntos prcticos. 3.- Los que tratan de ensear a transmitir sabidura o elocuencia. Algunos sofistas emprendieron la tarea de ensear la sabidura (como Scrates) o la elocuencia misma (como Gorgias) o una prctica combinacin de ambas (como Iscrates).

Como resultado de algunos excesos cometidos por maestros de la oratoria, como Protgoras y Gorgias, el trmino sofista adquiri un significado peyorativo. No obstante son precisamente Gorgias, Iscrates y Platn, las tres mayores aportaciones a la retrica clsica previas a Aristteles. Gorgias. Gorgias dijo que la poesa es prosa con metro y ello se hace patente en sus fragmentos de prosa con numerosas figuras retricas como es el comienzo del Elogio de Elena. En l se identifican figuras como el isocolon (miembros de la frase de igual longitud), el parison (paralelismo sintctico), el paroemoeon (aliteracin), el homoeoteleuton (semejanza entre dos palabras en el discurso), etc. Que forman parte del repertorio de figuras clasificadas por primera vez por Gorgias, y otras figuras ya apuntadas previamente (quiasmo, zeugma, etc.). La obsesin de Gorgias en utilizar los sonidos para conseguir esta o aquella reaccin en el oyente, aunque puede ser montona, supone un paso adelante en la creciente preocupacin de los griegos por teorizar acerca del discurso y sobre su capacidad persuasiva. Iscrates. Hizo de la retrica una asignatura bsica en los planes educativos griegos de la poca. Para l un buen orador, deba tener tres caractersticas; habilidad natural, prctica o experiencia y educacin y aade que la habilidad natural precede a todas las dems. En su esfuerzo por crear un estilo prosstico y esencialmente artstico, Iscrates, populariz la oracin peridica. El fin del estilo peridico es aunar y poner en consonancia las expectativas lgicas de los miembros del auditorio. Proporcionando fragmentos de informacin esperaba crear una incertidumbre que se hiciera comn a todos y que es equivalente a la tensin que Gorgias trataba de crear con los sonidos. Iscrates rechaz a los sofistas y aunque abogaba por una cultura helnica basada en la racionalidad, crey que el fin de esa cultura deba estar en la dimensin prctica y no en la dimensin intelectual como tal. Platn. Dejando de lado las decisivas aportaciones de Platn al mundo de la filosofa, destaca por el desarrollo que dio al mtodo dialogado del discurso y por sus dos teoras sobre el valor de la retrica. El dialogo socrtico es una exposicin en forma de conversacin en el que Scrates hace preguntas a un personaje importante de la poca de manera que ambos exponen no slo sus puntos de vista sino tambin su mismo estilo oratorio. Por ejemplo, en Protgoras, Scrates, que es con quien se identifica Platn, bombardea con preguntas al sofista. Dice Murphy, citando a Lane Cooper, que los dilogos tienen cuatro partes; 1.- El argumento o desarrollo del conjunto. 2.- Los agentes en su aspecto moral (thos). 3.- Los aspectos de razonamiento en los agentes (diania). 4.- su estilo o diccin (lxis)

El mtodo dialogado est basado en el uso de la anttesis, o sea, proposiciones contradictorias para mostrar la necesidad de elegir entre una y otra. Como he dicho antes, Platn defendi dos posturas acerca de la retrica. En la primera ataca furiosamente a la retrica, en sus primeros dilogos; Protgoras y Gorgias. En Gorgias sostiene que

La retrica es un simple truco para producir placer y satisfaccin en el auditorio; una especie de adulacin. Tener el poder de mover las mentes de los hombres, es un mal, ya que a menudo se vale de la ignorancia de los oyentes. La retrica no es un arte, slo un instrumento como el saber nadar o cocinar. Los maestros que saben de retrica dicen que un hombre que sabe de retrica ser por ello virtuoso. La otra postura que defendi, en el Fedro es contraria a la primera. Elogia a la retrica a la que define como el arte de ganarse o de encantar el alma por medio del discurso. Se dice que los tres libros de la Retrica de Aristteles son en la prctica un Fedro desarrollado. Platn anima a que se estudie no slo el alma humana sino tambin los detalles de los argumentos, los tipos de lenguaje y los modos de exposicin del discurso. Platn no proporcion demasiados consejos prcticos, fue su discpulo, Aristteles, el que mejor y ms profundamente analiz el tema. Aristteles. Aristteles tom como base las ideas de Platn pero difiri de l en muchos aspectos. Por ejemplo, rechaz la concepcin de la retrica como un arte meramente emprico y de adulacin poltica. Partiendo de la concepcin de que la retrica deba contar tambin con los contenidos, plante dos problemas; primero que la retrica carece de contenido propio y despus que es capaz de defender al mismo tiempo dos opiniones opuestas sobre cualquier tema. Para evitar esta ambigedad, la retrica deba basarse en la verdad, como la filosofa, pero no limitarse a ella, pues adems deba tener en cuenta de un modo central a la persona a la que iba dirigido el discurso. La obra de Murphy es muy esquemtica en lo que a la Retrica se refiere y an as, esta ocupa casi la mitad de su obra. A continuacin, me dispongo a resaltar los puntos que me parecen cruciales en el estudio de Murphy. Aristteles define la retrica como la facultad de ver en cualquier situacin los medios de persuasin disponibles. La retrica, como la medicina, no fracasa si no se consigue convencer al auditorio o si muere el enfermo; fracasa si no se encuentran y utilizan todos los medios disponibles para llegar a un exitoso fin. Las pruebas son artsticas y no artsticas; las primeras aportadas por los hombres mientras que en las segundas el hombre sale en su bsqueda y las encuentra. Esta diferenciacin parece el primer intento por separar lo que hoy llamamos argumentacin de las pruebas objetivas. Las segundas pueden ser de tres tipos; ticas (ethos), que garantizan el buen carcter del orador para establecer su credibilidad, psicolgicas (pathos), que llevan al oyente a un estado de nimo dispuesto a aceptar los argumentos del orador y lgicas (logos), que

configuran un caso o parecen configurarlo. Segn esta divisin se ve cmo la retrica desde el punto de vista de Aristteles estudia por un lado las pruebas probables (dialctica) y por otro el carcter del hombre (tica). Los instrumentos de la prueba lgica son el entimema y el ejemplo. El entimema es un argumento derivado de las premisas o de los signos. Las premisas son principios probables y los signos pueden ser infalibles (que constituyen formalmente argumentos vlidos) o falibles. Por otra parte, los entimemas pueden proceder de premisas especficas de un campo del saber o pueden proceder de premisas comunes a todos los campos. Se supone que slo las premisas comunes son parte del estudio retrico pero, como la mayora de los entimemas se basan en premisas especficas, es necesario darles un tratamiento popular. Aqu llega Aristteles a las clases de oyentes y de discurso. Me parece muy ilustrativo el cuadro que presenta Murphy (que es el mismo esquema que hemos estudiado este curso, extrado directamente de ideas Aristotlicas): Clase de discurso

Clase de oyente

Tiempo

Fines

Medios

Forense

Juez

Pasado

Lo justo e injusto

Acusacin y defensa Persuasin y disuasin

Deliberativo

Juez

Futuro

Lo ventajoso y lo desventajoso Lo noble y lo vergonzoso

Epidctico

Espectador

Presente

Elogio y censura

Como ya he dicho, un entimema es un trmino tcnico aristotlico que designa el argumento que se deduce de las premisas. Habitualmente, los entimemas se pueden enunciar en forma de un silogismo vlido, con dos premisas y una conclusin compuesta por los tres trminos correctamente distribuidos. Algunos entimemas empleados en los discursos pueden resultar sin valor cuando se presentan como silogismos; stos pueden ser rebatidos con facilidad. Aristteles recomienda determinar si un argumento es silogstico o asilogstico con el fin de encontrar una clave con la que rebatirlo. A esto le sigue una enumeracin de los tres tipos de discursos y las premisas que son tiles en cada tipo de discurso. Primeramente habla de las premisas que son vlidas para las tres clases de discurso y despus pasa a enumerar las premisas disponibles para cada uno de los tres discursos particulares.

Premisas. En los discursos deliberativos hay premisas para probar aquello que conduce a la felicidad; para probar que una cosa es un bien; que algo es un bien mayor o menor que otro y premisas derivadas de los objetivos de las distintas clases de discurso. En los discursos epidcticos, lgicamente, lo que toma mayor valor es la demostracin de la nobleza de una persona o cosa. Por ello, las premisas se centran en encontrar la virtud (por que es noble por ser previamente buena y digna de elogio) que est formada por la justicia, la fortaleza, la

templanza, la magnificencia, la generosidad, la liberalidad, el sentido comn y la sabidura. Por ltimo, en el discurso forense (aquel centrado en las responsabilidades de los delitos), son importantes las premisas que demuestran si una accin es o no es un crimen; si un hombre tiene o no un motivo; si la mente del delincuente se encontraba en un estado criminal; si ciertas personas son probables vctimas y las situaciones que se derivan; si un acto es o no contrario a la ley; premisas para mostrar la gravedad o no de los delitos; premisas para interpretar las pruebas no artsticas, para las leyes; premisas para los testigos; para los contratos; para las torturas (testimonio obtenido mediante torturas) y para los juramentos. Platn acusaba en el Gorgias a la retrica de ensear a los hombres a elegir entre las distintas opciones con el nico propsito de aumentar el placer y reducir al mnimo el dolor, que el bien no es nunca el fin de la retrica. Aristteles afronta esta acusacin arguyendo que no es simplemente una cuestin de placer o de dolor. El bien no es aquello a lo que tiende un animal irracional sino aquello que busca un ser dotado de inteligencia. La eleccin racional es un concepto clave en la teora tica de Aristteles. Sigue luego estudiando las premisas para las pasiones humanas, los caracteres de los constituyentes de un proceso retrico: 1.- Fijar el carcter del orador. Un orador parecer digno de fiar si muestra buen juicio, buena voluntad y buen carcter moral. 2.- Llevar a los oyentes a un cierto estado pasional. El orador debe saber qu pasiones van acompaadas de placer y cuales de dolor, qu hombres las sienten, contra quines las sienten y en qu situaciones. Por ejemplo, la ira es un deseo de venganza acompaado de dolor pero tambin acompaado de placer puesto que la representacin de la venganza es agradable. As mismo, habla de premisas para estado de serenidad, amistad, enemistad, temor, confianza, vergenza, benevolencia, ingratitud, piedad, indignacin, envidia y emulacin (que es a los hombres nobles lo que la envidia a los hombres de baja condicin). 3.- Para adaptarse a las diversas edades y fortunas de los hombres. En lo que a edades se refiere hay tres divisiones; los hombres jvenes, que sienten los deseos de un modo ms intenso y son ms crdulos que los dems grupos, los hombres viejos, que tienen un carcter opuesto a los anteriores, y los hombres en la plenitud de la vida, cuyo carcter est a medio camino entre el de unos y otros. La fortuna de los hombres la ordena en torno a la dicotoma de los bien nacidos (ricos, poderosos, nobles de sangre y afortunados) frente a los, supongo, mal nacidos (humildes, pobres, dbiles y de escasa fortuna). Murphy afirma que la visin de Aristteles de las pasiones humanas es muy intelectualizada puesto que para llegar a un estado de nimo determinado, el oyente habr de formarse una imagen muy especfica de s mismo con respecto a los acontecimientos externos a l. Por este mismo motivo, a mi me parece una visin demasiado sinttica, incluso simple, no slo de las pasiones humanas sino tambin de los tipos de hombre. No obstante, Murphy ve una gran ventaja en esta visin; que permite una fusin completa de las pruebas psicolgicas con las lgicas. Aristteles concluye el estudio de las premisas esenciales con aquellas que son comunes a todas las esferas, clases de discursos y caracteres de los oradores. Hasta aqu la parte ms extensa de la Retrica, las premisas sobre las que el orador construye sus argumentos. Aristteles encamina su obra hacia la forma de los argumentos en cualquier obra retrica y su refutacin.

Los argumentos. 1.- Ejemplo. Puede ser de dos clases; basado en acontecimientos reales o basado en acontecimientos ficticios. 2.- Mxima. Las mximas son afirmaciones de carcter general sobre los asuntos humanos. Sirven como conclusiones o como premisas de entimemas y se convierten en entimemas cuando van acompaadas de una razn o de una conclusin. 3.- Entimema. El entimema es una clase de silogismo. Tcnicamente es un silogismo que emplea las probabilidades y los signos. Un orador no debe incluir todos los hechos en su discurso, a menos que ste sea poco convincente para su audiencia. Los entimemas pueden ser constructivos (si prueban que una conclusin es verdadera o falsa) o refutativos (si demuestran que esa conclusin no est de acuerdo con las opiniones del contrario). Los tpicos de los que se sacan los entimemas demostrativos y los tpicos de los entimemas aparentes son los anlogos retricos de los tratados dialcticos. La enunciacin completa de un tpico puede decirse que consta de tres partes; a) el nombre de la relacin entre los varios trminos que da lugar a los argumentos que derivan del tpico b) un modelo abstracto que se da en muchos casos para argumentar a partir del tpico y c) los ejemplos concretos. Estos tpicos darn lugar a los dos tipos de entimemas; los constructivos y los refutativos. Un entimema aparente es un argumento que parece vlido pero que no lo es. Los tpicos de los entimemas aparentes constan tambin de tres partes.

Lenguaje para la presentacin de las pruebas. Primero habla de los estilos disponibles para cualquier clase de discurso retrico y despus da detalles sobre el ritmo, el perodo, la agudeza de estilo y los estilos para cada clase de discurso. Dentro de las cualidades del estilo estn la claridad, la propiedad, la metfora y el smil (sus propiedades), la frigidez (es para Aristteles los vicios de estilo como pueden ser excesos en la composicin nominal, uso de vocablos arcaicos o dialectales, empleo de eptetos largos, inoportunos y frecuentes y metforas inadecuadas), pureza, dignidad y propiedad (ser apropiado si expresa los estados de nimo, pero de una manera moderada). El objeto de este conjunto de cualidades que Aristteles enumera es el de conseguir claridad y evitar a toda costa la ambigedad semntica. No obstante, plantea Murphy una reflexin interesante, ni Aristteles ni ningn otro escritor de la antigedad se percataron de la utilidad de la ambigedad para lograr las asociaciones racionales y emocionales tan tiles en todo discurso retrico. En cuanto al ritmo, dice que debe ser rtmico pero no mtrico. Apunta a los dactlicos, espondeicos y trocaicos como excesivamente mtricos y al ymbico como excesivamente mediocre. Sin embargo, el pen, un pie de cadencia desigual (que puede consistir en un pie largo y tres cortos o en uno corto y tres largos) parece adecuado para el discurso retrico. Murphy, muy acertado, advierte que la seleccin que hace Aristteles del pen slo es adecuada para lenguas cuya fontica haga distincin entre slabas breves y slabas largas. Por ltimo cabe destacar en este apartado la separacin de los discursos deliberativos y forenses, cuyo estilo es teatral, de los epidcticos que son ms literarios.

Ordenacin de las pruebas.

Las partes imprescindibles en cualquier discurso retrico son la exposicin y la prueba. Si consideramos la divisin exordio, exposicin, prueba y eplogo hay que destacar que la exposicin slo es til en los discursos forenses, mientras que en el discurso deliberativo se puede prescindir de la exposicin. As mismo en varios tipos de discursos se puede prescindir del eplogo. El exordio o proemio del discurso epidctico puede ser irrelevante y por regla general se deriva de la censura o de la alabanza de los hechos. El exordio de discursos forenses es importante porque debe explicar el objeto del discurso. En los discursos epidcticos, la exposicin narrativa de los hechos debera hacerse junto con la prueba en lugar de presentarse uno detrs de otro. Lo ideal es que sea proporcionada no slo en cuanto a rapidez sino tambin en cuanto a extensin. En los discursos forenses, las pruebas constituirn la demostracin si contribuyen a dejar claros cuatro puntos; que el hecho tuvo o no tuvo lugar, que caus dao, que el dao fue importante y que finalmente la accin fue criminal. En el discurso deliberativo deben demostrar si las consecuencias se producirn o no (tambin, si se producen, que no sern justas o que no sern significativas). La refutacin no es una parte separada de la prueba, por que se realiza con los mismos medios que el resto de las pruebas; la objecin y el silogismo. El eplogo consta de reforzamiento de la actitud favorable hacia nuestras posiciones y desfavorable hacia nuestro adversario, amplificacin de la significacin de los hechos que nos son favorables, reforzamiento de los estados de nimo que favorecen nuestro caso y recapitulacin o resumen de los argumentos. La interrogacin, que se considera como parte de las pruebas, recibe un valor casi de quinta parte del discurso. Este tratamiento refleja la prctica griega del discurso forense. De Grecia a Roma. En el espacio de tiempo que va desde la muerte de Aristteles y la aparicin de los grandes tratados romanos de retrica, esto es, entre el 322 a. C. y 90 a. C., los avances ms notables en el campo de la retrica clsica tienen que ver con la codificacin y sistematizacin. Sistematizar los conocimientos creados hasta entonces fue la actividad principal de la biblioteca de Alejandra. Los alejandrinos no produjeron ms obra retrica importante que Rhetorica ad Alexandrum que refleja la actitud sistematizadora de la poca. Esta obra habla de los tres tipos de discurso (deliberativo, epidctico y forense), la importancia del interrogatorio, los elementos comunes a todas las ramas de la oratoria y las pruebas. Adems hace un compendio de los mtodos de anticipacin, persuasin, vituperio, acusacin-defensa e interrogacin. Existieron otros retricos griegos durante este periodo pero sus obras no nos han llegado, los sabemos gracias a las referencias que aparecen en las obras de Cicern y Quintiliano. La retrica griega apareci en la Roma republicana a mediados del s. II a.C. Los profesores de retrica eran griegos hasta que en el ao 161 a.C. y de nuevo en el 91 a.C. fueron expulsados de Roma. El ms importante retrico griego de esta poca es Hermgoras de Temnos. Con su doctrina de la stasis, reconstruida por estudiosos, influy en las ideas romanas acerca de la invencin hasta el punto que representa el eslabn entre la teora retrica griega y la teora retrica romana.

Roma. La primera teora retrica romana importante es la annima Rhetorica ad Herennium (90 a.C.). Hace un estudio detallado de las sesenta y cuatro figuras de discurso y pensamiento que sirven para aadir dignitas al lenguaje. Las facultades que se consideran importantes para el orador en este tratado son: invencin, ordenacin, estilo, memoria y pronunciacin. Cicern. Cicern aprendi que el arte de la oratoria consista en 5 partes distintas; invencin, ordenacin, estilo, memoria y pronunciacin.

Invencin: Los retricos se valan de un modo especial de la doctrina stsica y del mtodo tpico. Ordenacin: Haba que aprender que cada discurso tena un nmero fijo de partes y la funcin especfica de cada parte. Estilo: Consiste en la seleccin de las palabras y construccin de oraciones atendiendo a las cuatro virtudes; claridad, correccin, propiedad y belleza estilstica. Los modelos intuitivos de estilo que los retricos distinguan eran estilo sublime, templado y sencillo. Memoria: Como su nombre indica consiste en la memorizacin o bien del texto escrito integralmente o bien del orden de los argumentos y lo esencial de cada prueba. Pronunciacin: Aunque las escuelas retricas daban abundantes reglas para presentar el discurso de la manera ms correcta posible, aspectos del lenguaje corporal como facciones, articulacin o movimiento eran consideradas bsicas. La retrica romana proporcionaba reglas para todos los gneros de la oratoria, pero la principal preocupacin de los libros de texto era la disertacin legal. Cicern se ocup de este tema en De inventione. No obstante Murphy explica que el tratamiento que Cicern hace de los tipos de argumentacin es confuso, aunque defiende el libro diciendo que la obra nos permite entender el carcter general que tena la enseanza en el s. I a.C. al mismo tiempo que podemos apreciar la riqueza de la madurez investigadora de Cicern contrastando el contenido y la forma de De inventione con la perfeccin artstica y profundidad del De oratore. Treinta aos despus de publicar De inventione, Cicern publica De oratore. Tras este libro se encuentra la experiencia de decenas y decenas de procesos legales. Los mtodos de enseanza descritos en De inventione quedan relegados en esta obra a segundo plano. Parece que Cicern opta por no dejar todo el peso de la formacin retrica de un orador en la teora retrica. Cicern dice: l necesitar conocer la ley civil y la historia. Debe tener sentido del humor y penetracin psicolgica que le permitan enojar o conmover al juez. Debe ser capaz de pasar de lo particular a lo general, ver en cada caso individual la aplicacin de la ley universal. Debe acomodar sus discursos a las ocasiones y a las personas; sus comienzos deben estar llenos de tacto; los enunciados de los hechos, claros; sus pruebas, convincentes; sus refutaciones, mordaces; y sus peroraciones, vehementes. P. MacKendrick, <<Ciceros Ideal Orator>>, Classical Journal, 43

El orador debe experimentar y sentir de hecho las emociones que intenta suscitar. El ingenio y el humor se consideran armas imprescindibles en el abogado. Cicern formaba parte de los llamados ticos, cuyas principales caractersticas era la escasa atencin al lenguaje adornado o rtmico. El estilo de los asiticos, en el extremo contrario, se centraba en asegurarse la atencin del pblico mediante bellas y abundantes imgenes o mediante composicin epigramtica. La acusacin de excesiva pomposidad (estilo asitico) dirigida hacia Cicern le oblig a contestar con el Brutus. La obra Brutus es un sumario crtico de doscientos oradores que son evaluados de acuerdo a los cinco criterios oratorios ciceronianos. El ltimo ensayo de Cicern relacionado con la retrica es Tpica, los tpicos, escrito en el ao 44 a.C. Cicern, tomando como base gran parte del catlogo que Aristteles hizo de los tpicos entimemticos trata de fusionar los conceptos de invencin filosfica e invencin retrica. En conclusin, para Cicern el ideal de orador era el de un hombre instruido, filsofo y estadista, al mismo tiempo que empleaba la retrica para moldear la opinin de las gentes. Cicern muri asesinado en el ao 43 a.C. por orden de Marco Antonio. Quintiliano. Quintiliano naci a mediados del s. I d.C., siglo en el que la oratoria comenzaba su declive pero en el que, a la vez, se consideraba la asignatura ms importante del programa educativo romano. Institutio Oratoria es la nica obra que nos ha llegado de Quintiliano y estudia en un doble plano los aspectos tericos y educativos de la retrica. Para l lo ms importante en un orador es que sea un hombre bueno, esto es, que no slo posea actitudes excepcionales para el discurso, sino tambin todas las cualidades del alma. La caracterstica ms importante de la Institutio Oratoria es la importancia que se le da a la moral. Es posible que ese hincapi que haca en la importancia de la moralidad fuera su reaccin a la inmoralidad imperante en la poltica y sociedad de su tiempo. Como ya he dicho la contribucin ms original de Quintiliano a la teora de la educacin retrica es su doctrina acerca del hombre bueno. Quintiliano pretende inculcar en sus alumnos una finalidad moral renovadora, recuperar la elocuencia que haba jugado un papel tan importante en la retrica previa. Quintiliano afirma que ningn hombre que no sea bueno puede hablar bien. Cada vez que utiliza la expresin hombre bueno alude siempre a la excelencia fundamentalmente humana y romana en el arte de gobernar: No obstante deseo que ese, cuyo carcter estoy buscando moldear, debera ser un hombre sabio en el sentido romano, es decir, alguien que se revele como un verdadero hombre de estado, no en las discusiones propias del estudio, sino en la prctica real y en la experiencia de la vida. Quintiliano, XII, 2, 7. La segunda sofstica. Ya desde la Institutio Oratoria de Quintiliano y hasta la cada del imperio romano en el ao 410 d.C. el declive de las dictaduras de los distintos emperadores que se sucedan uno tras otro

mostraba una incipiente supresin de libertades. A este periodo se le suele llamar Segunda Sofstica. Como en el clima poltico y social, en la oratoria dejaba de importar el tema a tratar y se centraba la atencin en la forma; la elocuencia, la capacidad de hablar agradando, constitua en si misma una meta a la que aspirar. Aunque esta Segunda Sofstica, dentro de la que se puede incluir a Quintiliano, no diera grandes obras sobre retrica se debe destacar una pequea obra annima cuya autora se le atribuy durante un largo periodo de tiempo a un tal Dionisio Longino. A l nos referimos como pseudo-Longino y la obra es De lo sublime. La obra de pseudo-Longino insiste en que la capacidad de formar grandes ideas debe ir unida al estilo artstico para lograr excelencia o elevacin (lo sublime, que es elevarse sobre el nivel normal del discurso o la escritura). Por tanto, las figuras retricas no deben emplearse como mecanismos de embellecimiento de lo que se dice, sino que deben formar una estructura slida dentro de la composicin, de tal forma que el arte oculte al arte. Teniendo en cuenta la importancia de la forma por encima incluso de la del contenido durante la Segunda Sofstica no es de extraar que las gramticas adquirieran una gran importancia. En este punto son destacables el texto de gramtica latina de Donato publicado a mediados del s. IV. A partir de esta gramtica de Donato los gramticos se hacen cargo de todas las figuras retricas y tropos (hasta entonces de las ms complicadas se ocupaban los retricos). Tambin es importante en este campo Prisciano y sus Institutiones grammaticae San Agustn. Y finalmente, Murphy apunta a San Agustn como el puente entre el mundo de la retrica clsica y la medieval. De doctrina christiana es su tratado y fue publicado en 426. San Agustn defiende la idea de que la Iglesia debera hacer uso de la retrica de Cicern para transmitir su mensaje por medio de la predicacin y de la educacin. La retrica que San Agustn defiende es ciceroniana pero su concepto, por ejemplo, del signo comunicativo se basa en la teologa cristiana ms que en el estudio de los autores antiguos.