ACTITUDES Y COMPETENCIASACTITUDINALES El concepto de actitud pertenece a los dominios de la psicologa social y de la psicologa dela personalidad.

Pese a la importancia que el mismo tiene en ambos mbitos no existeprecisin sobre el significado del trmino. Este hecho obliga a adoptar una definicin y acomentarla. Segn Milton Rockeach una actitud es una organizacin de creencias interrelacionadas,relativamente duradera, que describe, evala y recomienda una determinada accin conrespecto a un objeto o situacin, siendo as que cada creencia tiene componentescognitivos, afectivos y de conducta. Cada una de estas creencias es una predisposicinque, debidamente activada, provoca una respuesta preferencial hacia el objeto de laactitud o hacia su situacin, hacia otros que toman una posicin con respecto al objeto dela actitud o hacia su situacin, o hacia el mantenimiento o preservacin de la actitudmisma. Como el objeto de una actitud se encuentra siempre dentro de una situacinacerca de la cual tambin tenemos una actitud, una condicin mnima de conducta sociales la activacin de por lo menos dos actitudes que actan entre s: una que se refiere alobjeto de la actitud y otra que se refiere a su situacin.La que es un conjunto de elementos que se relacionan entre s, en la definicin que se citaestos elementos son denominados creencias, pero tambin podran haberse llamado conocimientos, expectativas o hiptesis.Puede definirse una creencia como la adhesin a una idea, esto es persuasin de que esuna idea verdadera la creencia aparecer como algo opuesto al saber y, en ciertamedida, a la opinin pero al mismo tiempo como algo que puede fundamentarinmanentemente la asercin perteneciente a la naturaleza del saber mismo.La creencia puede aludir a la verdad o falsedad de un objeto o situacin, a la valoracindel mismo como bueno o malo o a juzgar una posible accin en relacin al objeto osituacin como apetecible o rechazable. Sea cual fuere el contenido de una creencia, lamisma constituye una predisposicin a la accin y una actitud es un conjunto depredisposiciones para la accin relacionadas entre s y organizadas en torno a un objeto osituacin.Toda creencia constitutiva de una actitud presenta tres componentes: 1. Un componente cognitivo porque representa el conocimiento que, dentro de ciertoslmites de certeza, tiene una persona acerca de lo que es verdadero o falso, bueno o malo,deseable o indeseable. 2. Un componente afectivo porque, supuestas las condiciones adecuadas, la creencia escapaz de despertar afectos de intensidad variable que se centran: a) En el objeto de la creencia, o b) En otros objetos (individuos o grupos) que toman una posicin positiva o negativa conrespecto al objeto de la creencia, o c) En la creencia misma, cuando su validez es notoriamente puesta en duda, como sucedeen el caso de una disputa. 3. Un componente de conducta, porque la creencia al ser una predisposicin de respuestade umbral variable, debe coincidir a algn tipo de accin cuando es activadaconvenientemente.Quiz sea oportuno aclarar que el trmino conducta se est utilizando en su ms ampliaacepcin, es decir, se entiende por conducta cualquier respuesta

que un sujeto presentaante un estmulo, respuestas que pueden ser fisiolgicas, motrices, mentales, ocombinaciones de ellas.Otro aspecto que conviene precisar se relaciona con el componente afectivo de lacreencia. Este se pone de manifiesto solamente cuando la creencia es puesta a prueba porun objeto o situacin cuando la respuesta preferencial se ve bloqueada de alguna manera,el consenso ms o menos generalizado en relacin a una creencia, es decir, cuando lamisma no es cuestionada, de alguna manera desdibuja el componente afectivo pero deningn modo lo hace desaparecer.Es muy difcil establecer un lmite temporal para decir que una predisposicin constituyeuna actitud o no llega a merecer tal denominacin. Sin embargo, es necesario dejar claroque aquellas predisposiciones que son momentneas no son actitudes, es necesario quepresenten alguna estabilidad en el tiempo para que se las juzgue como tales.Las actitudes que posee un sujeto no se presentan aisladas, una a una y ordenadamente.Puede afirmarse que siempre por lo menos se presentan dos actitudes ante un objeto osituacin y en muchas oportunidades un nmero mayor.Las dos actitudes que como mnimo se presentan se relacionan una con el objeto en s y laotra se vincula con el entorno en el que estn insertos tanto el sujeto como el objeto, enotros trminos con la situacin en la que se desarrolla el encuentro del sujeto con elobjeto. El comportamiento del sujeto es el resultado de la integracin de las actitudesactivadas por el objeto y de las actitudes activadas por la situacin. Para qu sirven las actitudes? Entre los estudiosos del tema no hay acuerdo respecto a larespuesta a este interrogante. Quiz puede contestarse diciendo que una actitud se puedecomparar a una teora cientfica en miniatura; desempea funciones parecidas y tieneparecidos vicios y virtudes. Una actitud, como una teora, es un cuadro de referencia,ahorra tiempo, organiza el conocimiento, tiene consecuencias para el mundo real y estsujeto a los cambios que le imponen los nuevos datos. Una teora, como una actitud, es un juicio previo, puede ser selectiva y parcial, tal vez contribuye al mantenimiento del statusquo, posiblemente apasiona cuando es puesta en duda y puede oponerse al cambiocuando los nuevos datos la fuerzan a ello. En una palabra, una actitud puede, en mayor omenor grado, actuar como una buena o mala teora y dependiendo de la clase de teoraconforme a la cual acta, la actitud puede servir una funcin mejor que otra.Si el concepto de actitud es ambiguo, como se mencionaba al principio de esta ponencia,cuando se trata de revisar las explicaciones existentes en torno al origen, al desarrollo y alcambio de actitudes, la situacin se complica debido a la diversidad de teoras que existenal respecto.Aunque ciertos autores sostienen que existen algunas actitudes bsicas innatas, porejemplo el miedo innato a lo extrao, es indiscutible que sea por sucesivasdiferenciaciones de esas actitudes bsicas o sea por adquisicin de actitudes nodependientes de ellas, est fuera de discusin que los procesos que posibilitan el cambio ydesarrollo de actitudes son procesos de aprendizaje.Como es conocido de todos, no existe ni una ni un nmero reducido de teoras delaprendizaje, sino que por el contrario se presenta una cantidad muy alta de teoras queintentan la explicacin de estos procesos.Las teoras del aprendizaje estn comprendidas en dos familias principales: las deestmulorespuesta y las cognoscitivas; pero no todas pertenecen a estas dos familias