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I. CUESTIN HERMENUTICA. Los dos trminos del binomio Materia-Energa constituyen los dos rales por donde ha transitado todo el pensamiento occidental, desde los balbuceos mticos, pasando por la representacin religiosa y teolgica del mundo, a los esfuerzos por racionalizar la visin de la realidad por parte de Aristteles. Las mismas tentativas de la ciencia por descubrir las leyes del orden del universo han quedado, a veces, entrampadas por esta bipolaridad. De ah que la mayor parte de los modelos de pensamiento y visin de la realidad se hayan transformado en -ismos: materialismo, idealismo, espiritualismo, en un cerrado universo de incomprensin mutua. Es la fsica moderna la que ha obligado a despertar del sueo dogmtico, y a poner en crisis estos dos trminos como inadecuados para expresar las condiciones de posibilidad del devenir de la realidad. Se trata, por lo tanto, de lo que machaconamente, y con tanto acierto, definan los dos mximos filsofos de la realidad, Heidegger y Zubiri, como la imprescindible cuestin hermenutica del futuro quehacer filosfico: liberar de esa zaborra maniquea los dos trminos que la visin mtica, teolgica y dogmtica ha trasformado en representaciones absolutas y mutuamente excluyentes. Este esfuerzo de interpretacin, pasar necesariamente por la pregunta crucial de si trminos como materia y espritu resultan todava adecuados para expresar las condiciones de posibilidad del devenir de la realidad, tal como vienen propuestas por la fsica moderna. Una breve panormica por antiguos y modernos pensadores ayudar a comprender el esfuerzo titnico por comprender, y hasta superar, una conceptualizacin que ha marcado por tanto tiempo la divisoria de las aguas filosficas. II. TENTATIVAS POR UN CONCEPTO GLOBAL-TOTALIZANTE. Los pensadores latinos adoptaron el trmino materia (designaba la madera viva del bosque, capaz de producir retoos, la madera de construccin, en oposicin a lignum la lea para el fuego; y de ah, los materiales necesarios para construir algo) para traducir el griego hyl porque expresaba el con qu se hace algo y el de qu estn hechas las cosas. De ah el paso a designar el fundamento de la realidad sensible era breve: materia era el principio (arch) que haca que las cosas ocuparan lugar, espacio. Como la hyl griega, pasaba a designar el origen, el sujeto y la causa de las cosas. En sentido figurado, indicaba as el contenido de un razonamiento, de un discurso, debate o tratado. Muy pronto el trmino se
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carg de otras resonancias: mtico-religiosas y filosficas. La materia, como principio negativo de la realidad sensible, pas a indicar el origen del /mal, opuesto al bien (espritu-inmaterial); la existencia terrena, fue concebida como materializacin-encarnacin; y la vida sensible, como una crceltumba. Conceptos que provocaban una espiritualidad entendida como una purificacin continua de los lazos de la materia y como la conquista de la inmaterialidad. La teologa griega (no slo la platnica), interpretada durante la poca helenstica y romana por la teologa oriental dualista, pasar este concepto a la neoplatnica cristiana, que termin por dominar el entero panorama de la /teologa cristiana (a pesar de los primitivos destellos, en el pensamiento cristiano, de una antropologa somtica y de la visin de la corporeidad como remate del dinamismo divino hacia la autocomunicacin). Un rasgo que iba a marcar la fisonoma del concepto hasta nuestros das. Algo parecido le iba a ocurrir con su caracterizacin filosfica, por obra de Aristteles: su oposicin a la forma, en cuanto pasivo opuesto a lo activo, indeterminado a lo determinante. Sin embargo, en pura terminologa aristotlica, la materia es principio (por lo tanto con su dimensin activa), no slo elemento: el elemento es el resultado de la disolucin de los cuerpos, el principio es constituyente de la corporeidad misma. La materia como principio, puede indicar la total indeterminacin (materia prima), lo que en la corporeidad todava no es ni esto ni aquello, y que puede devenir una cosa concreta (materia secunda), en cuanto susceptible de recibir una forma determinante. En cuanto total indeterminacin, es por esto incognoscible y slo indirectamente cognoscible (deducible). En su aplicacin a la construccin de las cosas, Aristteles aplica al binomio materia forma su teora de la potencia-acto. La materia sera la potencia de /ser, algo que puede ser capaz de recibir las determinaciones formales. En cambio, los aristotlicos insistirn en la materia como carencia, vaco y pasividad (t pathetikn). As, la materia sera algo-que-no-es, idntica al no-ser, a la /nada. De ah su definicin negativa: la materia es aquello que por s mismo no es algo, no es cualidad, no es cantidad, ni nada por lo que un ser pueda decirse determinado. No era difcil, con esta definicin, explicar el devenir como la actividad de la forma=espritu, un principio en oposicin a la materia, como haran muchos discpulos de Aristteles y los neoplatnicos de Plotino. Los estoicos haban tratado, sin caer en el mecanicismo de Demcrito, de buscar dentro de la materia misma las virtualidades que hacan posible el devenir mismo del espritu (logosnous), a travs de su teora de las razones seminales (concebidas como fuerzas con finalidad propia que marcan el devenir de las cosas), concediendo pleno sentido a la corporeidad y a la materia. Tambin algunos primitivos pensadores cristianos haban tratado de seguir este camino hablando del /cuerpo como gloria Dei y de la materia como primum donum Dei, en su proceso de autorrevelacin de lo divino, tratando de fundar la llamada
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antropologa somtica (homo caro Dei, corpus Dei, gloria Dei incorporata). Pero termin eclipsada por la neoplatnica y por una interpretacin apresurada y falaz del pensamiento de Agustn; su fase neoplatnica fue tomada por sus discpulos como el pensamiento maduro agustiniano, sin tener en cuenta sus posteriores reflexiones y sus retractationes, rindiendo as al maestro un psimo servicio. Esta interseccin de conceptos sobre la materia, llev este trmino a una progresiva ambigedad y disolucin conceptual, haciendo cada vez ms difcil su aplicacin a la filosofa de la /ciencia como aproximacin a la realidad. De hecho, la conceptualizacin de la materia como principio negativo, sea filosfico como religioso-teolgico (lo divino como inmaterialincorpreo, opuesto a lo material=corruptible=malo) constituira durante el Renacimiento y la poca moderna una barrera infranqueable, tanto para la /antropologa (y para la misma teologa) como para la fsica y la cosmologa, que tuvieron que abrirse otros caminos. III. CRISIS DE UN CONCEPTO INADECUADO. Toms de Aquino haba tratado de ir ms all en el concepto de materia, mediante una lectura del Agustn maduro1: el binomio materia-forma en realidad se resuelve en el ms profundo de essentia-esse (esenciaexistencia), de manera que la materia slo existe unida inseparablemente a la forma. Duns Scoto ir ms all y destacar la dinamicidad de la materia, abriendo una puerta nueva al pensamiento del Renacimiento: ya que la materia posee un propio esse, no es, por lo tanto, mera privacin, y su ser potencia significa ya ser un acto en potencia de otro acto. Precisamente este ser el camino que emprendern los renacentistas, volviendo de nuevo a las posiciones presocrticas (la materia como tronco vivo de retoos, la hyl como el fundamento del brotar y del devenir). Y sobre estos fundamentos machacar de nuevo Surez para dar un nuevo fundamento a la filosofa de la ciencia. La materia lleva en s el principio del devenir, en cuanto las cuatro causas (eficiente, material, formal y final), en realidad son una sola, inmanente a la materia (Telesio, Giordano Bruno, Campanella). La materia no slo es el receptculo de las formas, es la fuente de las formas2. Descartes, al desvirtuar la conceptualizacin de la materia como substantia, y someterla a las leyes de la divisibilidad y medida (res extensa), abre el camino a la consideracin de la materia exclusivamente como una res mathematica, es decir, algo perceptible y medible geomtricamente, disolviendo as la dicotoma aristotlico-tomista de una materia terrestre (visible-corruptible) y celeste (invisible-incorruptible), y afirmando de esta manera la unicidad absoluta de la materia. Por esto Spinoza podr hablar de la extensin como un atributo de Dios: slo existe lo que es extenso y Dios existe, luego la extensin es atributo de Dios.

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Todo lo existente es divino, es la conclusin del monismo pantesta de Spinoza. El paso a Berkeley es inmediato: es intil un concepto de materia como algo incognoscible, cuya cualidad principal sea la indeterminacin: slo es adecuado un concepto de materia, en cuanto su ser propio sea el de ser percibida. Ser Leibniz el que dar un paso ms en la superacin del concepto: lo constante de la materia es la, fuerza viva; las mnadas llevan en s la entelequia de su devenir. Por esto la materia es un phaenomenon y por ello es perceptible y mensurable. Es la concepcin dinmica de la materia, gracias a un concepto que terminar por sustituir los anteriores, como ms adecuado a los descubrimientos de la fsica moderna: el de la energa cintica. Ser este el concepto que utilizar Kant: La materia llena el espacio con fuerzas contrapuestas, es decir, con una fuerza expansiva que tiene un grado determinado. Los idealistas (/idealismo) vern en la materia un concepto abstracto, es decir, la expresin de un equilibrio de actividades contrapuestas (Schelling), de un sistema de fuerzas no estticas, que determinan su posicin recproca en el espacio (Lotze), de la existencia refleja en la fase de repliegue del espritu en el s (Hegel), de un momento del proceso dialctico en el desenvolvimiento del espritu (Hegel-Gentile). Sin embargo, en el trasfondo de estas concepciones de la materia, tanto en los escolsticos como en la conciencia de la nueva filosofa laica (iluminismo primero y empirismo moderno despus) aleteaba el fantasma de su valoracin tico-religiosa. De ah la explosin de los -ismos absolutistas: materialismo, idealismo, espiritualismo. Si se examinan bien las aportaciones de los iluministas (Condillac, Bonnet, Cabanis, Diderot, con su correlacin entre cuestiones fsicas y moral), o de los crticos del idealismo alemn (Feuerbach: la materia como nico fundamento de la moral; Strauss: la materia como fundamento de la crtica del /cristianismo), o de la izquierda hegeliana (Marx y Engels y su fundamentacin materialista de la historia y de la sociedad), o del mismo neopositivismo, se descubre un concepto religio so de la materia, que lleva a una serie de dogmatismos ideolgicos. Es el lastre que se puede verificar en los primeros tericos del evolucionismo (materialismo monstico de Spencer, Haeckel) o en los proyectos de la religin racional de Comte. La ciencia, para estos partidos filosficos, no dejaba de ser una religin, cuyo dios es la verificacin de todo fenmeno de la realidad, que no puede ser ms que sensible. Pero la ciencia, como acercamiento a la realidad, corra por otros cauces. La disolucin definitiva del concepto llegar con los cosmologistas fsicos y con los analistas: para la cosmologa de Whitehead, la materia no juega ninguna funcin; Alexander tiene que pedir excusas por no poder dar ninguna definicin de materia; Russell definir por esto la materia como una lnea causal o serie de eventos ligados por una intrnseca ley causal; terminando con un juicio que constituye la condena del concepto clsico de materia: El concepto de materia resulta para la

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fsica menos fundamental de cuanto se crea. Por esto X. Zubiri no cesaba de repetirnos en sus seminarios: El esfuerzo hermenutico ms poderoso est en buscar un concepto adecuado a la fsica moderna, porque el de materia no sirve. IV. HACIA UN NUEVO CONCEPTO EN LA FSICA MODERNA. La crisis del concepto de materia en su aplicacin a la fsica moderna comenz con la equiparacin entre masa y materia por Newton: la nocin de masa se identificaba con la de materia, segn el concepto de principio permanente de toda mutacin (ese algo que queda permanente, a pesar de las mutaciones), concepcin que ya haba indicado Aristteles y haba desarrollado la Escolstica, insistiendo en el carcter pasivo de la masa inerte. De ah la definicin newtoniana de masa como cantidad de materia. Esto supona tambin la identificacin del principio de la conservacin de la masa con el de la materia. El salto lo dio Einstein con la teora de la relatividad, que supona la trasformacin de la materia-masa en energa, de manera que la masa no sera ms que una forma de energa particularmente concentrada (E=mc 2). La crisis del concepto materia-masa est en la prdida del valor absoluto del principio segn el cual nunca vara la cantidad total de la masa, que queda absorbido en el principio de la conservacin de la energa. Lo que s es absoluto es que, aunque el reposo y el movimiento sean relativos (como las medidas del tiempo y de la masa), sin embargo existe una forma invariante, vlida para todo sistema inercial: la de la velocidad de la luz. Adems, con la teora de los campos gravitacionales Einstein dio un nuevo salto en la correlacin materia-masaenerga: la proporcionalidad entre masa inerte y masa gravitacional le llev a formular el principio de la equivalencia entre aceleracin y campo gravitacional, pasando a considerar las llamadas propiedades esenciales de la materia (espacio-tiempo), como medibles por aproximacin, segn los teoremas de la geometra de Euclides, en regiones del universo lejanas a toda masa gravitacional, y como inmedibles con los presupuestos de la geometra euclidiana, en regiones bajo la tensin de masas gravitacionales. Es lo que denomin la curvatura del espacio-tiempo: un cuerpo en movimiento libre describe una geodtica, o sea la lnea ms breve que une dos puntos del espacio cuadridimensional. En la teora unitaria Einstein integr, adems, los campos electro-magnticos representados por una torsin del espacio-tiempo. La conceptualizacin de la materia sufra as un vuelco en clave dinmica: tanto por su correlacin con la velocidad de la luz, como por su fenomenologa de formas variables de concentracin de energa, en relacin a los campos gravitacionales. Todas estas nuevas concepciones obligan a replantear el problema filosfico de la materia. La actitud antimetafsica y antifilosfica (slo interesan los fenmenos fsicos) de algunos neopositivistas no libra al

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pensador de plantearse el problema bajo otras coordenadas: en realidad sigue en pie la idea de la unidad, racionalidad y sentido de la naturaleza, que con tanto relieve replantean las nuevas teoras. Adems, el hecho de que todas ellas sean modelos racionales de interpretacin, obliga an ms a aceptar el reto filosfico de la nueva fsica y cosmologa. V. MTODO Y VERDAD EN LA APROXIMACIN A LA REALIDAD. Los filsofos de la ciencia del siglo XX han renunciado a servirse de cosmovisiones absolutistas, sean materialistas, idealistas o espiritualistas, y han preferido colocarse en una posicin metodolgica: Nuestra tarea y gozo es descubrir el mundo en que vivimos (Weisskopf). Sin renunciar por esto a la aventura de la interpretacin: ah est el contingentismo (Heisenberg), el empirismo crtico (Planck) o el realismo relativstico (Einstein). No slo eran las nuevas teoras de la composicin de la luz (quanta corpusculares y propagacin ondulatoria) y de la relatividad general las que exigan un nuevo concepto de materia ms cercano al de energa, sino los mismos descubrimientos cientficos sobre la constitucin de la materia: la dimensin y peso de los tomos (sistema peridico de la clasificacin natural de los tomos de Meyer-Mendeleiev), las trasmutaciones atmicas y la estabilidad del tomo, las partculas elementales, las fuerzas que intervienen en el microcosmos atmico y, sobre todo, la trasmutacin de la materia en energa, y viceversa (que de esta forma absorba en un principio ms amplio el antiguo principio de la conservacin de la energa), identificando la propiedad fundamental de la materia, es decir la gravedad, con la inercia que caracteriza la masa (interpretacin geomtrica de Einstein, que de esta forma cumpla la aspiracin de Descartes y Leibniz de matematizar la materia en su extensin dinmica). Junto a estos descubrimientos, el mtodo cientfico se afinaba con las leyes estadsticas y la correspondencia entre diferentes modelos de interpretacin, basada en la probabilidad y la renuncia a una completa visualizacin del mundo atmico, como aspiraba la mecnica clsica. Junto a esta dimensin de la indeterminacin y aproximacin estadstica a la realidad, el filsofo actual se plantea cmo interpretar fsicamente el formalismo matemtico de los modelos atmicos y subatmicos y, sobre todo, la correspondencia entre la dimensin macrocsmica y la microcsmica de los diferentes mundos energticos (Ludwig). Una cosa est clara: que los conceptos deducidos de la experiencia familiar (euclidiana, diramos) no valen ni para la realidad macrocsmica ni para la microcsmica. De ah la crisis de los conceptos filosficos, en general construidos sobre los modelos de la identidad y /diferencia, y a lo ms deducidos por analoga. El problema central en el pensamiento actual, est constituido por la gran incgnita de hasta dnde los mtodos utilizados

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influyen sobre el objeto observado, sobre todo cuando se trata del mundo subatmico, y, a nivel de dimensin astronmica, por la verificacin de que muchos de los objetos observados han dejado ya de existir en su fuente, cuando llegamos a percibir datos que a ellos se refieren y, consecuentemente, por el interrogante de hasta qu punto los objetos observados se reducen a puros phaenomena de la energa-luz, como hablaban los viejos filsofos. NOTAS: 1 SAN AGUSTN, Confesiones, XII. 2 G. BRUNO, Dilogo IV. BIBL.: AA.VV., The concept of Manen Notre Dame, Indiana 1963; AMALDI G., Materia e antimateria, Miln 1961; BUECHEL W., Philosophische Probleme der Physik, Friburgo-Viena 1965; DRIGA E. L., El universo de Newton y de Einstein. Introduccin a la filosofa de la naturaleza, Herder, Barcelona 1985; EINSTEIN A., Sobre la teora especial y la teora general de la relatividad. El significado de la relatividad, Planeta-Agostini, Barcelona 1985; FERNNDEZ-ARDANAZ S., Gnesis-anagnnesis: fundamentos de la antropologa cristiana en los tres primeros siglos, Vi toria 1990; ID, Elementi di antropologia somatica nella letteratura latina cristiana (Dalle origini al sec. IV), Antonianum 71 (Roma 1996) 1-34; RAMOS PICN E, La doctrina aristotlica de la materia prima, Quito 1964; SELVAGGI E, La struttura della materia, Brescia 1966. S. Fernndez-Ardanaz

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