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Revista de Filosofa, n 43, 2008, 151-160 ISSN: 1130-0507

Zen y experiencia religiosa: Suzuki Daisetsu y William James

BERNAT MART OROVAL1

Resumen: En este artculo presentamos los conceptos de experiencia religiosa y misticismo en la obra del terico japons Suzuki Daisetsu. Asimismo, comparamos la definicin de estos conceptos dada por el pensador japons con las ideas expresadas por William James en su obra Las variedades de la experiencia religiosa (1902) y, ayudndonos de este ltimo texto, sealamos algunos de los problemas derivados de las tesis de Suzuki. Palabras clave: Zen, mstica, experiencia religiosa, sentimiento, inefabilidad.

Abstract: In this paper I present the concepts of mysticism and religious experience in Suzuki Daisetsus works and compare the definition of this concepts made by the Japanese scholar with the ideas that William James expressed in his book The varieties of religious experience (1902). Finally, basing on James theories, I will point out some of the problems that Suzukis thesis entails. Key words: Zen, mysticism, religious experience, feeling, ineffability.

Suzuki Daisetsu ( 1870-1966), sin duda el autor que ms contribuy a la difusin del pensamiento zen en Occidente, dej como legado una vasta obra tanto en lengua inglesa como en japons que comprende escritos de naturaleza muy variada: traducciones de textos clsicos budistas al ingls, obras de divulgacin sobre el zen o sobre el budismo shin (es decir, jdoshin o verdadera Tierra pura), escritos introductorios al budismo mahyna o estudios comparados entre mstica cristiana y mstica budista. El xito de su trabajo se debe, en buena medida, a que escribi parte de su obra en un pulcro ingls, as como a su continuo recurso a algunas de las llamativas paradojas propias de la tradicin zen.2 Pero a nuestro entender la clave de dicho xito tendra como ltima razn el dominio que Suzuki tena de los conceptos filosficos occidentales y la asimilacin del pensamiento budista a dicha tradicin. Deberamos, por tanto, empezar por aclarar al lector que no estamos ante un pensador zen tradicional, ya que, pese a que muchos han credo que Suzuki fue un monje zen, en realidad se trat de un seguidor laico de la escuela zen rinzai () que durante sus aos de formacin en la Universidad Imperial de Tokyo se dedic con ahnco al estudio
Fecha de recepcin: 16 enero 2007. Fecha de aceptacin: 20 diciembre 2007. 1 Departament de Metafsica i Teoria del Coneixement, Universitat de Valncia. E-mail: oroval@uv.es. Este trabajo ha sido posible gracias a una beca doctoral F.P.U. otorgada por el Ministerio de Educacin y Ciencia (AP-2004-1675). 2 Es ms que probable que su esposa Beatrice Erskine Lane, de origen norteamericano, tuviera una importancia decisiva a la hora de perfeccionar el estilo del ingls de Suzuki.

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de la filosofa occidental, aprovechando los periodos vacacionales para seguir la prctica zen en el templo Engakuji (), situado en la cercana ciudad de Kamakura, bajo la direccin de Shaku Sen ( 1859-1919), el abad de dicho monasterio. De este modo, cuando leemos alguna de las obras de Suzuki convendra considerar que estamos escuchando una adaptacin o versin a la occidental del pensamiento budista zen.3 Su obra, pues, no slo por la amplia temtica que trata y por su extensin sino, sobre todo, por constituir una peculiar encrucijada de conceptos y tradiciones aisladas entre s durante siglos, abre un fecundo campo de estudio y discusin hasta ahora poco estudiado en nuestro pas. En este artculo nos ocuparemos de dos ideas que aparecen de forma reiterada en la obra de este pensador, nos referimos a los conceptos de experiencia religiosa y misticismo. De este modo, la primera parte del presente trabajo quedar dedicada a presentar someramente dichos conceptos en algunas de las obras del terico nipn. En la segunda parte estableceremos una comparacin entre las teoras de Suzuki y las ideas expuestas por William James en su obra Las variedades de la experiencia religiosa (1902). En el tercer y ltimo punto intentaremos mostrar los problemas de carcter epistemolgico que implican las tesis de Suzuki. 1. Mstica y experiencia religiosa A lo largo de las pginas que Suzuki dedic a presentar el zen a sus lectores occidentales el recurso a los conceptos de experiencia religiosa y misticismo fueron constantes. En referencia al misticismo ya en The Zen Sect of Buddhism (1907), su primer artculo en lengua inglesa sobre el budismo zen, el autor nipn estableca una comparacin entre esta escuela budista y el misticismo cristiano: Aun cuando el misticismo ha sido frecuentemente malinterpretado y condenado, no hay duda de que es el alma de la vida religiosa, es decir, aquello que da vitalidad, fascinacin, sublimidad y estabilidad a una fe.4 En dicho artculo, que podemos calificar con justicia como pionero por ser uno de los primeros documentos en lengua occidental sobre el zen, se exponen tesis que Suzuki mantuvo en sus textos posteriores, ya que siempre consider lo que l llamaba misticismo como el elemento nuclear de la religin. El zen, deca en aquel texto, equivaldra a aquello que los estudiosos occidentales denominaran misticismo especulativo. Pero an iba un paso ms all al afirmar que, dado que el zen era una religin que insiste nicamente en alcanzar una iluminacin espiritual cuya caracterstica principal sera la superacin del pensamiento dualista,5 en realidad se tratara de un fenmeno nico en la historia de las religiones.
3 4 5 Muchos estudiosos budistas actuales consideran los textos de Suzuki como un sucedneo del budismo zen japons elaborado para el consumo de paladares occidentales. Ver, por ejemplo, las crticas realizadas por el profesor B. Faure en su obra Le Bouddhisme. Le cavalier bleu, Paris, 2004. D. Suzuki, The Zen Sect of Buddhism. Journal of the Pli Text Society. London, 1906, p. 19. Cfr. B. Mart Oroval, El zen y la cultura japonesa, en Andrs Alonso, David Mateu y Vicente Raga (eds.), Surcar la cultura. Pre-Textos, Valencia, 2006, pp. 64-65.

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Esta asociacin entre zen y mstica que probablemente no sorprender a los lectores en lengua castellana, gracias sobre todo a que los escritos de Suzuki y de otros autores muy influidos por l (Allan Watts, Eugen Herrigel, Thomas Merton, etc.) han contribuido a extenderla por Occidente, supuso en su momento toda una novedad. Cuando a principios del s. XX Suzuki estableci dicho vnculo, el concepto misticismo estaba firmemente arraigado en la tradicin occidental y posea unas connotaciones que poco tenan que ver con el credo budista. Fue durante la era Meiji (1868-1912), por influencia directa del pensamiento occidental, cuando los trminos misticismo y experiencia religiosa fueron acuados en japons. En esta poca Japn, despus de ms de dos siglos de aislamiento, inici una frentica carrera por modernizarse tomando como modelo ora los Estados Unidos, ora Francia, Inglaterra o Alemania, naciones de las que no slo aprendi en el campo cientfico, tcnico o militar sino tambin en el de la poltica, el arte o el pensamiento. Se crearon entonces numerosos trminos que permitieron traducir conceptos occidentales inexistentes hasta aquel momento en Japn y, en muchas ocasiones, en toda Asia oriental.6 En el caso concreto que ahora nos ocupa, el trmino misticismo fue traducido como shinpishugi () y el de experiencia recibi dos traducciones diferentes el origen de las cuales no se conoce con certeza: parece que el vocablo alemn Erlebnis (vivencia) habra sido traducido como taiken (), mientras la palabra inglesa experience lo sera como keiken ().7 El concepto de experiencia religiosa (shkykeiken ), del que a continuacin intentaremos presentar algunas de sus caractersticas principales, tambin ocup un lugar central en la obra de Suzuki. Como sealaba en unas conferencias en japons que fueron compiladas bajo el ttulo Qu es el zen? (zentoha nanika ) (1927), la experiencia era dominio exclusivo del ser humano, entendiendo sta no en su acepcin ms general de haber vivido, sentido, conocido o presenciado algo, sino otorgndole un significado ms restrictivo, pues para Suzuki slo podramos hablar con propiedad de experiencia cuando dichas vivencias moldean nuestra conciencia. Por decirlo de otra manera, la experiencia consistira en la asimilacin de determinadas vivencias a partir de los cuales su poseedor reflexiona, aprende y queda, por tanto, transformado.8 Por su parte, la experiencia religiosa
6 Curiosamente, la mayora de neologismos creados por los japoneses para traducir conceptos occidentales acabaran siendo incorporados a la lengua china. Como dice el profesor Martnez: habiendo llevado a cabo un profundo y exitoso proceso de modernizacin, Japn se haba adelantado claramente a China y se haba convertido en un modelo en que muchos intelectuales chinos no dejaron de inspirarse. El japons ya haba hecho previamente el esfuerzo de adaptar a su lengua una gran cantidad de palabras ajenas a su cultura, y el chino, deshaciendo el camino que ms de un milenio antes haba seguido el japons, incorpor un gran nmero de prstamos japoneses a su lxico. D. Martnez Robles, Lescriptura xinesa. Editorial UOC, Barcelona, 2005, p. 87. Mori Kichi (ed.), Tetsugakujiten . Heibonsha, Tky, 1971, p. 391, 888. Tratndose de un neologismo, las diferencias semnticas tardaron bastante en quedar definitivamente establecidas, hasta el punto de que podemos encontrar numerosas oscilaciones en la terminologa que Suzuki empleaba en los textos escritos en japons. As, por ejemplo, encontramos que en su obra Qu es el zen? (1927), emplea de forma indistinta los trminos experiencia (keiken ), vivencia (taiken ) y experimentar (jikken suru ). Cfr. D. Suzuki, Qu es el zen? (Zentoha nanika ). Kadogawabunko, Tky, 1998, pp. 12-13, 29. Indefinicin que se mantuvo en textos posteriores, como por ejemplo en su texto Experiencia religiosa, un fragmento de la obra Civilizacin budista (Bukky bunka ), publicado en 1949. Cfr. D. Suzuki, La experiencia religiosa (Shkyteki taiken ), en D. Suzuki, La perspectiva oriental (Tytekina mikata ). Iwanami shoten, Tokyo, 2006, pp. 298-305. Cfr. D. Suzuki, Zentoha nanika. Kadogawabunko, Tokyo, 1998, p 9.

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constituira una clase particular de vivencia que nacera de la insatisfaccin espiritual (seishinteki fuman ) derivada de la insalvable distancia que parece separar aquello que somos de aquello que aspiramos a ser, una crisis, un cuestionamiento del sentido de nuestra existencia que acabara empujndonos a iniciar una bsqueda de carcter religioso. Como comenta Suzuki en un texto posterior, La experiencia religiosa (1946), en nuestra vida buscamos algo ms que cubrir las necesidades bsicas, concepto ste ltimo que en japons se resume con los tres ideogramas (i-shoku-j), es decir, vestirse, comer y tener un techo bajo el cual vivir.9 Esas preocupaciones que van ms all de la vida cotidiana surgen, en muchas ocasiones, de la inquietante presencia del sufrimiento en nuestras existencias. Realidad que, en definitiva, habra constituido el punto de partida de la bsqueda emprendida por el Buda Gautama. Aun as, advierte Suzuki, dicho despertar a la experiencia religiosa no tiene porque ir necesariamente ligado a la vivencia del dolor, y, pese a que en ocasiones tenga su origen en alguna experiencia amarga, nunca debe confundirse con sta. Encontraramos su origen en un sentimiento, pues como dice el autor japons, sin saber cmo sentimos el deseo (kokoromochi ) incesante de alcanzar una desnudez completa (sekirara ).10 Resumiendo lo expuesto hasta ahora diramos que la experiencia religiosa puede, por tanto, surgir de cualquiera de nuestras experiencias que genere en nosotros un proceso transformador y que nos abra a la desnudez, a la esencia, de nuestra existencia.11 2. Aires de familia: James y Suzuki No es fcil establecer cules son las fuentes en que se habra inspirado Suzuki para presentar el zen como una experiencia religiosa o mstica puesto que el autor japons, pese a su formacin filosfica, hizo escasas referencias a textos de pensamiento occidental. Sabemos del peso que tuvo en su formacin la lectura de John Stuart Mill y, sobre todo, de Ralph Waldo Emerson,12 de su inters por Swedenborg y el maestro Eckhart, tenemos conocimiento de su lectura de la obra Lo santo (1917) de Rudolf Otto y, especialmente, de la influencia de Paul Carus, quien fue su patrn y gua intelectual durante los aos en que Suzuki residi en Estados Unidos (1897-1908) trabajando para la editorial
9 Cfr. D. Suzuki, Shkyteki taiken, p. 298. 10 D. Suzuki, op. cit., p. 302. 11 Cuando observamos nuestra existencia en su verdadera desnudez encontramos la experiencia religiosa. Suzuki Daisetsu, op. cit., p. 299. En otro texto de 1943, Suzuki insista en que la reflexin que fundamenta toda experiencia religiosa parte de la sensibilidad (kansei ), de las emociones (kanj ). D. Suzuki, El hecho de la experiencia religiosa (Shkykeikenno jijitsu ). Dait Shuppansha, Tokyo, 1990, pp. 9-10. 12 Encontramos un interesante testimonio del propio Suzuki en su breve texto El espritu y la libertad de la era Meiji (Meijijidaino seishinto jiy ). All Suzuki explica a sus lectores la fascinacin que sinti desde nio por el pensamiento occidental y por la lengua inglesa, adems de comentar sus lecturas de Mill, Carlyle y, sobre todo, de Emerson. Suzuki, haciendo una interpretacin quiz un tanto forzada, comenta que, sin saberlo, cuando lea a Emerson, aquello que le atraa del autor americano eran los elementos del pensamiento oriental que ste haba incorporado a sus obras tericas. As pues, segn afirmaba Suzuki, en los textos de Emerson habra descubierto Oriente. Cfr. D. Suzuki, Tytekina mikata. Iwanami shoten, Tokyo, 2006, pp. 272-285.

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Open Court.13 Sin embargo, en las siguientes lneas quisiramos sealar las semejanzas y diferencias existentes entre la aproximacin experiencial que Suzuki realiza al zen y la efectuada por el filsofo pragmatista William James en las conferencias que acabaran constituyendo su obra Las variedades de la experiencia religiosa (1902). Suzuki habra ledo o, como mnimo, consultado este texto muy pronto, puesto que ya lo cita en su obra Outlines of Mahayana Buddhism (1906), es decir, slo cuatro aos despus de que se publicara el libro de James.14 Pese a que Suzuki no hizo ninguna alusin al concepto de experiencia en relacin con la obra de James, no es demasiado difcil establecer vnculos entre ambas maneras de presentar el fenmeno religioso, especialmente en aquello que corresponde a la definicin de misticismo. No parece casual que los presupuestos de James encajaran con las pretensiones tericas de Suzuki, ya que las tesis defendidas por el autor norteamericano constituyen un verdadero intento de formular una definicin universal de la religiosidad, y eran, por tanto, idneas para ser adaptadas a una tradicin tan excntrica al pensamiento occidental como es el zen.15 Poco arriesgamos al afirmar que los dos autores parten de presupuestos similares: para ambos aquello que conocemos como fenmeno religioso tendra dos grandes vertientes. En primer lugar, encontraramos la historia, la hagiografa de los fundadores, las circunstancias que daran lugar al nacimiento de un movimiento religioso as como su posterior desarrollo. Esta dimensin del fenmeno religioso, sometida a lo que James denomina un juicio existencial, tiene que ver, por tanto, con hechos y acontecimientos que se han producido a lo largo de la historia y como tal puede ser juzgada. Pero lo interesante de la propuesta del autor norteamericano es que reivindica un segundo aspecto de los fenmenos religiosos
13 A este respecto remitimos al lector al fundamental artculo de Robert Sharf, The Zen of Japanese Nationalism. En Lopez Jr., D. S. (ed.), Curators of the Buddha: The Study of Buddhism Under Colonialism. University of Chicago Press, Chicago, 1995, pp. 107-160. 14 Cfr. D. Suzuki, Outlines of Mahayana Buddhism, p. 102. Suzuki volver a referirse a James en una nota a pie de pgina de su obra Essays in Zen Buddhism. Second Series. Munshiram Manoharlal Publishers, New Delhi, 2004, p. 71. El filsofo japons Nishida Kitar, amigo de Suzuki desde la infancia y con el que siempre mantuvo una estrecha relacin personal e intelectual, ya hace una referencia al texto de James en el mismo ao de su publicacin. Cfr. J. Heisig, Filsofos de la nada. Un ensayo sobre la Escuela de Kioto. Herder, Barcelona, 2002, p. 358. Por su parte, Sharf seala el vnculo existente entre las teoras de Suzuki y las de James pero no aporta apoyo textual. Cfr. R. H. Sharf, Experience. En M. C. Taylor (ed.), Critical Terms for Religious Studies. University of Chicago Press, Chicago and London, 1998. 15 James era consciente de que, pese a sus pretensiones de universalismo, el trmino religin haba sido entendido tradicionalmente en Occidente bajo el prisma cristiano. Por ello, para evitar ese reductivismo etnocntrico, ofrece una definicin muy amplia de sta: los sentimientos, actos y experiencias de un individuo, en la medida en que stos se perciben como estando en relacin con aquello que aqul considera la divinidad. W. James, The varieties of religious experience. A study in human nature. Longman, Green and Co., London, 1920, p. 31. Lo mismo ocurre con el concepto de sentimiento religioso, pues James era consciente de la existencia de religiones claramente diferentes de la cristiana, como el budismo, que no encajaban con la definicin tradicional de religin. El tipo de inters que el optimismo emersoniano, por un lado, y el pesimismo budista por otro, despiertan en el individuo, y el tipo de respuesta que el individuo da durante su vida son, en realidad, indiferenciables y en cierta forma idnticos al tipo de comportamiento que encontramos en los cristianos. As, pues, desde el punto de vista experiencial, debemos denominar a estos credos sin Dios o casi sin Dios como religiones. En consecuencia, cuando en nuestra definicin de religin hablamos de la relacin del individuo con lo que l considera la divinidad, debemos interpretar el trmino divinidad en muy amplio sentido, denotando cualquier objeto que tenga cualidades divinas, se trate de una deidad concreta o no. W. James, op. cit., p. 34.

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que no estara sometido a esos juicios existenciales y que, en consecuencia, exigira una concepcin de la razn humana ms comprehensiva que la meramente emprica. Nos referimos al elemento experiencial, que para James sera el fundamento ltimo sobre el que se sostiene toda religin.16 Por supuesto, esto no implica que el anlisis histrico o cientfico no pueda ser aplicado a un fenmeno religioso, pero s que permite rechazar taxativamente toda teora que intente reducir la religin a un fenmeno histrico, sociolgico o psicolgico que, en todo caso, no hara ms que apelar a un paradigma terico que estara confundiendo el origen de un fenmeno con su significado.17 Como dice James, no podemos reducir las experiencias religiosas a meros estados histricos derivados de creencias supersticiosas, dado que, segn su hiptesis, habra un fenmeno religioso irreductible que debera ser evaluado con criterios especficos. De este modo, para entender el fenmeno religioso en s mismo deben ser estudiados los testimonios de los genios religiosos, es decir, los fundadores de las diversas religiones, los santos, los creadores de nuevas escuelas, etc. La distincin hecha por James entre el elemento existencial y el elemento experiencial de toda religin podra ser formulada con otras dicotomas, como por ejemplo, la de religin institucional versus religin personal o, en el caso de Suzuki, aquella distincin que haca en Outlines entre lo que el autor japons llamaba la forma y el espritu de las religiones. De hecho, en su texto Qu es el zen?, Suzuki recoga dicha distincin y la ampliaba haciendo un anlisis pormenorizado. Lo que aos antes haba calificado como forma de una religin quedaba ahora subdividido en diversos aspectos. En primer lugar, en su dimensin meramente formal o externa la religin poda ser entendida como un fenmeno social (shakaiteki jish ) que, por tanto, requerira el estudio de la religin en su vertiente institucional: su organizacin interna, los vnculos que la unen con la sociedad en la que est inserta, etc. Otra dimensin del fenmeno religioso sera aquella representada por su componente ceremonial (gishiki ), elemento que, segn el autor japons, pese a que muchos creen imprescindible en toda manifestacin religiosa, estara ausente de la tradicin zen, un hecho que demostrara la naturaleza meramente externa del ceremonial con respecto a la religiosidad.18 Pero, adems, segn el anlisis hecho por Suzuki, la religin tambin admitira otros dos tipos de anlisis, aquel realizado desde un punto de vista intelectual (chiteki hmen ) y, por otra parte, aquel que lo vinculara con la moral (dtoku ). Ambos mostraran la constante presencia en toda religin de un elemento teortico que las vinculara, respectivamente, con la filosofa
16 Sharf apunta que el origen de esta categora se remontara a Schleiermacher (1768-1834) quien, de esta manera, poniendo el nfasis en la vertiente subjetiva de la religin, la liberaba de las crticas cientficas e ilustradas. Cfr. R. H. Sharf, op. cit., p. 98. 17 En un pasaje brillante James hace la siguiente consideracin respecto de la tendencia decimonnica a reducir la explicacin de todos los fenmenos a mera fisiologa: Defender la causalidad orgnica de un estado de nimo religioso para rebatir su derecho a poseer un valor espiritual superior es completamente ilgico y arbitrario, a menos que se haya establecido antes una teora psicofsica que establezca un vnculo entre los valores espirituales en general con tipos determinados de transformaciones fisiolgicas. Si no es as, ninguno de nuestros pensamientos y sentimientos, ni tampoco nuestras doctrinas cientficas, ni siquiera nuestras pseudocreencias (dis-beliefs), poseern valor alguno como revelaciones de la verdad, ya que cada una de ellas, sin excepcin, brota del estado del cuerpo de su poseedor. W. James, op. cit., p. 14. 18 Sin duda alguna sta es una de las tesis ms polmicas y difciles de argumentar que expuso Suzuki, puesto que la escuela zen posee numerosas y complejas ceremonias y rituales. Pese a ser una deformacin clamorosa de la tradicin zen se trata de uno de los tpicos ms extendidos en Occidente.

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y con la moral. Ahora bien, replicaba el autor japons, de igual forma que las ceremonias o la organizacin social de las religiones, ninguno de estos elementos puede considerarse como la caracterstica esencial de una religin. Ese componente esencial, aquello que debemos analizar si pretendemos llegar a comprender el significado ltimo de toda religin, es la experiencia religiosa individual (kojinteki shkykeiken ), a la que hemos hecho referencia en el primer punto de este trabajo, y que en Outlines Suzuki haba calificado como el espritu de una religin.19 En definitiva, tanto Suzuki como James no mostraron ningn inters por el anlisis de la vertiente histrica, ceremonial e institucional de la religin, dedicando todos sus esfuerzos al estudio de los elementos personales en que sta se fundamentara. Es por ello que James haca el siguiente comentario: Culto y sacrificio, procedimientos para contribuir a las disposiciones de la deidad, teologa, rituales y organizacin eclesistica, son los elementos esenciales de la religin en la vertiente institucional. Si tuvisemos que limitar nuestro punto de vista a este aspecto, necesariamente deberamos definir la religin como un arte externo, el arte de obtener el favor de los dioses. En la vertiente ms personal de la religin son, por el contrario, las disposiciones internas del hombre las que constituyen el centro de inters, su conciencia, sus merecimientos (deserts), su impotencia, su incompletud.20 En la obra de James de la que hemos extrado la anterior cita destaca especialmente el captulo dedicado al misticismo, que l elevaba a categora central de la religiosidad. Segn afirmaba all, todas las experiencias religiosas que habran tenido los distintos fundadores y santos de las religiones pueden ser definidas como experiencias msticas, la religin personal tiene su raz y su centro en los estados de conciencia msticos.21 Segn James, la experiencia mstica poseera cuatro caractersticas distintivas: inefabilidad, cualidad notica, transitoriedad y pasividad. La primera de stas, la imposibilidad de aprehender con nuestras palabras el contenido de dicha experiencia, implica que slo podremos acceder a ella de forma directa. Por esta peculiaridad los estados msticos se parecen ms a los estados afectivos que a los intelectuales.22 Como ocurre en el caso del arte o del sentimiento amoroso, debemos poseer cierta facultad que nos permita sentirlo, disfrutarlo, sin la cual no podemos llegar a entender la experiencia mstica. Aun as, numerosos han sido los intentos de manifestar lo inefable empleando medios expresivos atpicos que constituyen el origen de la teologa negativa o la superlativa en el caso de Dionisio Aeropagita o que, por poner otro ejemplo, habran llevado a Eckhart a recurrir a un lenguaje plagado de paradojas. Por su parte, la comparacin que Suzuki estableca continuamente entre el zen y la mstica enfatizaba, de igual forma que James, el carcter inefable de dicha experiencia, pese a que, al mismo tiempo, el terico nipn haca constantes referencias al uso de los kan () y
19 20 21 22 Cfr. D. Suzuki, Introduccin al estudio del zen (Zengaku nymon ), pp. 10-12. W. James, op. cit., p. 29. W. James, op. cit., p. 379. W. James, op. cit., p. 380.

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otros medios expresivos atpicos propios de la tradicin zen, herramientas que recordaran a las citadas teologas que intentan manifestar lo inexpresable. En lo tocante a la llamada cualidad notica James comentaba lo siguiente: [las experiencias msticas] son estados de penetracin en la verdad insondables para el intelecto discursivo. Son iluminaciones, revelaciones repletas de sentido e importancia, aunque quedan por completo inexpresadas, y como norma general comportan una curiosa sensacin de autoridad duradera.23 Esta segunda caracterstica del misticismo tambin es subrayada constantemente por Suzuki en relacin con la experiencia mstica del zen que, segn el autor japons, nos permitira lograr un estado de conocimiento nico, inalcanzable a travs de otros medios. A estas dos caractersticas principales del estado mstico, inefabilidad y cualidad notica, James aade otras dos: la transitoriedad, es decir, el hecho de que los estados msticos no pueden prolongarse en el tiempo, y la pasividad. Como estado caracterstico de la conciencia de quien experimenta un arrebato mstico, James insista en que: Aunque la llegada de los estados msticos puede facilitarse gracias a actos voluntarios previos, como, por ejemplo, fijar la atencin, o con determinadas actividades corporales, o de otras formas que los manuales de misticismo prescriben, sin embargo, cuando el estado caracterstico de conciencia se ha establecido, el mstico siente como si su propia voluntad estuviese sometida y, a menudo, como si un poder superior lo arrastrase y dominase.24 Segn comenta el autor estadounidense, si bien las grandes religiones han desarrollado varias tcnicas espirituales para lograr ese estado mstico, el despertar es imprevisible. Acontecimientos cotidianos, la sensacin de dej vue, la contemplacin de la naturaleza, determinados olores, imgenes, una mxima, una frmula, un sustantivo aislado o incluso una conjuncin, todas estas sensaciones, ideas o expresiones que en otro contexto nos parecen banales pueden tener en un momento determinado de madurez espiritual un efecto inesperado, pueden desencadenar en nosotros una experiencia mstica. Es en este punto donde las teoras de Suzuki se alejan de las tesis de James. Es decir, aunque Suzuki reconoce en ms de una ocasin la necesidad de que el individuo haya alcanzado cierta madurez interior para poder abrirse a la experiencia del satori (),25 en general concibe el kan como una herramienta nica que permitira lograr de forma sistemtica la experien23 W. James, op. cit., pp. 380-381. 24 W. James, op. cit., p. 381. 25 Cuando el kokoro () de alguien ha llegado a estar maduro (juku shite kuru ) [para lograr el satori] puede caer en cualquier lugar. Un sonido imperceptible, una palabra que no comprendemos, un rbol, una flor o un hecho insignificante como tropezar con una piedra, son suficientes para que el corazn de los seres humanos pueda ser iluminado. D. Suzuki, Zengaku nymon, pp. 117-118. Dejamos sin traduccin el trmino kokoro () debido a su naturaleza polismica. Suzuki lo suele traducir al ingls por mind, pero esta opcin slo expresa una parte de los significados del trmino japons. Esta palabra, que literalmente quiere decir corazn, tambin puede ser traducida como mente, pensamiento, espritu e incluso sentimiento.

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cia mstica. Por tanto, en la medida en que la participacin del individuo en la bsqueda de la iluminacin sera activa y los resultados seran, si no permanentes, como mnimo susceptibles de ser alcanzados de forma reiterada, el uso sistemtico del kan convertira al zen en una religiosidad privilegiada dentro del amplio grupo de religiones que pueblan nuestro planeta. As, pues, el zen sera una clase de misticismo nica, en la que, a diferencia de otros misticismos como el cristiano, cuyas experiencias espirituales se alcanzan de forma espordica e inesperada, habra desarrollado un mtodo de entrenamiento espiritual (seishinteki kunren hh ) sistemtico que permitira a sus seguidores lograr de forma regular ese estado mental.26 Como se puede apreciar, Suzuki no se limit a comparar el zen con el misticismo, sino que concibi esta escuela budista como la esencia de la experiencia mstica. El elemento zen sera, en consecuencia, aquello que dara vida a todas las filosofas y las religiones: El zen es la realidad ltima de toda filosofa y religin. Todo esfuerzo intelectual debe culminar en l o, mejor dicho, debe partir de l si quiere dar frutos. Toda fe debe brotar del zen (...) el zen no es slo fuente del pensamiento y de la vida budistas, tambin vive en el cristianismo, mahometanismo, daosmo e incluso en el confucianismo positivista.27 3. Algunas crticas Afirmaciones como las recogidas en la cita que acabamos de reproducir, as como muchas otras en sentido similar que Suzuki repiti a lo largo de sus obras, tienen un carcter paradjico. Por una parte, reformulan el concepto de misticismo, que en James se haba convertido en categora universal, y lo identifican con una escuela religiosa particular, el budismo zen. Pero para conseguir esto Suzuki desdibuja los elementos particulares que caracterizaran a la escuela zen, como son su historia, sus ritos o sus dogmas, hasta convertirlo en una estructura prcticamente vaca de todo contenido y equiparable con un supuesto universal religioso como sera el concepto de misticismo. Sin embargo, en algunos de sus textos ms conocidos en Occidente, como, por ejemplo, El zen y la cultura japonesa (1938), Suzuki explicaba a los occidentales la ntima vinculacin que una, a modo de cordn umbilical, la cultura nipona con el zen.28 Estas dos lneas argumentativas atraviesan sus obras hasta situar al zen en un lugar ambiguo, particular y universal a la vez. Ahora bien, centrndonos nicamente en la hiptesis del autor japons segn la cual el zen sera la esencia de toda religin, en qu se basa Suzuki para hacer estas afirmaciones? Qu las justifica? Haciendo uso de las geniales formulaciones de William James, diramos que los msticos son invulnerables a las crticas racionalistas, pues se basan en una experiencia privada, pero, al mismo tiempo no tienen derecho alguno a exigir que debemos aceptar el carcter liberador de sus peculiares experiencias si nosotros quedamos fuera de ellas y
26 Cfr. D. Suzuki, Zengaku nymon, p. 17. 27 D. Suzuki, Essays in Zen Buddhism. Grove Press, New York, 2000, p. 268. 28 No podemos entrar en mayores detalles. Remitimos al lector interesado en este tema a B. Mart Oroval, op. cit., pp. 61-69.

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Bernat Mart Oroval

no nos sentimos estimulados particularmente. Lo mximo que pueden pedirnos es admitir que establecen una presuncin unnime.29 Ahora bien, si no podemos acceder a la mente de los msticos, en qu nos basaramos para juzgar dichos estados msticos? Como comentamos anteriormente, James considera que debemos basarnos en los testimonios de msticos, santos y fundadores de las distintas religiones. Si atendemos a stos y a sus expresiones, seguramente encontraremos una tendencia general al monismo o al pantesmo, pero tambin encontraremos elementos discordantes como el dualismo proclamado por los yogastra. Adems, esos testimonios estn escritos en diferentes lenguas, contextos y culturas. James, consciente de los problemas derivados de dicha pluralidad, comentaba lo siguiente: El hecho es que el sentimiento mstico de expansin, unin y emancipacin no tiene ningn contenido especfico intelectual propio. Es capaz de establecer alianzas matrimoniales con material proporcionado por las filosofas y teologas ms diversas, con la sola condicin de que encuentren un lugar en su estructura para su peculiar talante emocional. No tenemos derecho, por lo tanto, a invocar su prestigio indistintamente en favor de ninguna particular creencia sobre el mundo, tal como el idealismo absoluto, la identidad monista absoluta o la bondad absoluta.30 As pues, segn James, la experiencia mstica parecera estar presente en todo periodo histrico y entorno cultural; otra cosa sera la teorizacin que se haga a partir de sta. Segn dice el autor estadounidense, la variedad en las descripciones que se dan de estos estados nos mostrar, en todo caso, que la riqueza del mundo mstico es tan grande como la del mundo fsico que nos rodea. Como se puede apreciar, la solucin dada por James implica reducir la experiencia mstica a un tipo de sentimiento particular expresable en un conjunto inagotable de teoras que variarn de una cultura a otra. Una aproximacin experiencial a la religin que permita superar las crticas de cariz empirista o cientificista que partan del principio segn el cual slo aquellas aserciones que sean verificables pueden ser verdaderas. Ahora bien, si la esencia ltima de una religin se fundamenta en una experiencia personal e intransferible, nunca podramos negarla categricamente pero tampoco verificarla. Siempre quedara la posibilidad de preguntarnos por qu hemos de admitir que ese sentimiento es universal si sus manifestaciones particulares son tan distintas entre s, introduciendo de esta forma la cua del relativismo cultural. Por su parte, Suzuki no slo no dio respuesta a esta problemtica, sino que, por el contrario, defendi una versin del budismo zen que en ocasiones carece de consistencia. Si el zen se expresa a travs de unas frmulas concretas (los kan), escritas en una determinada lengua y comprometidas con una metafsica particular, cmo puede ser la esencia de toda religin? Por qu la experiencia mstica nos debe comprometer con una metafsica monista y no, por ejemplo, con el dualismo yguico? Por qu queda mejor expresada en un kan que en una poesa de San Juan de la Cruz? Cmo es que aparece en chino clsico o japons y no en lengua inglesa? stas y muchas otras preguntas surgen cuando leemos las interesantes a la par que polmicas afirmaciones de Suzuki Daisetsu.
29 W. James, op. cit., p. 424. 30 W. James, op. cit., p. 425-426.

Damon. Revista de Filosofa, n 43, 2008