HISTORIA DE AMERICA I, 2011 Documento de ctedra

La agricultura en Amrica: perspectivas tericas

Mara Silvia Di Liscia Mirta Zink

El origen del cultivo de las plantas fue uno de los procesos ms importantes en el desarrollo sociocultural de los pueblos americanos e implic una serie de transformaciones en las actividades de subsistencia que afectaron tanto las estructuras socioculturales como econmicas. Cabe aclarar que la prolongada coexistencia del hombre con muchas especies vegetales no resulta necesariamente la domesticacin. Tal es el caso de muchas gramneas, cuyos frutos han sido colectados como alimento por miles de aos y de las cuales no existen formas domesticadas o de numerosas plantas utilizadas como medicina y que se obtienen directamente de su medio natural. En este artculo, se realiza una sntesis crtica de: * Teoras de la domesticacin de vegetales, * Registro arqueolgico de la domesticacin, especialmente en Mesoamrica y el Area Andina, * Tcnicas agrcolas utilizadas en Amrica. 1. Teoras sobre la domesticacin. Problemas y perspectivas Los intentos por explicar el proceso de transicin de una economa basada en la cazarecoleccin a una basada en la produccin de alimentos han sido varios. Estos modelos, originados en su mayora en el Cercano Oriente, se aplican tambin a Amrica y en general tienen en cuenta diferentes elementos, el peso de cada uno de ellos es decisivo y caracteriza de forma diferente el modelo (en McClung de Tapia y Zurita Noguera, 2000). -Los factores culturales: nuevas tecnologas de produccin y procesos de poblamiento: acumulacin de poblacin y alta densidad demogrfica que lleva a la introduccin de otras formas para conseguir alimentos -Las caractersticas del medio ambiente: transformaciones de finales del Pleistoceno: hace 9000-8000 aos, se produjo en todo el mundo un recalentamiento global, producto del proceso de desaparicin del hielo y del ingreso en un perodo interglacial. Esto tuvo varias consecuencias: un desecamiento generalizado, cambi la costa al aumentar gradualmente el nivel del mar, desapareci la megafauna (en Amrica, 32 especies, muchas de ellas grandes herbboros gregarios). -Los cambios genticos de las plantas: se trata de cambios evolutivos propios de las especies vegetales (mayor produccin, desarrollo de algunos rasgos que las hacen ms atractivas para su reproduccin artificial) o de cambios de co-evolucin, es decir, transformaciones producidas al mismo tiempo que las introducidas por los seres humanos: mutaciones naturales que se tratan de enfatizar por seleccin artificial. Veamos una descripcin ajustada de cada uno de los modelos, que hacen hincapi en uno de los factores. En el primer caso, hay un nfasis en la situacin climtica como disparador de transformaciones. 1.1. Teora del Oasis: Su terico fue Gordon Childe. Puede caracterizarse como neoevolucismo de base marxista. Para el autor, la denominada Revolucin Neoltica fue un proceso de transicin de una economa de apropiacin de alimentos a una de

produccin de alimentos. El cambio climtico producido al final del perodo Pleistocnico provoc la desertificacin del Cercano Oriente. Las comunidades de flora-fauna y los seres humanos se agruparon en los lugares donde las condiciones ambientales eran ms favorables, por ejemplo, donde poda obtenerse agua con facilidad. Su "hiptesis de la desecacin", propuesta en 1928, implicaba que determinadas regiones se transformaron en un "Jardn del Edn", concentrando diferentes comunidades donde se establecieron "relaciones simbiticas" entre animales y vegetales para asegurar la supervivencia. La domesticacin de animales y plantas fue entonces un proceso beneficioso para plantas, animales y seres humanos, un cambio positivo y revolucionario, e implica que se den asimismo las siguientes caractersticas: -Ventajas de la agricultura por sobre la caza-recoleccin: ms caloras, posibilidades de alimento todo el ao, mejor nutricin de las poblaciones humanas. -Ventajas de la agricultura: menos tiempo dedicado a la obtencin de alimentos. Hay divisin de las actividades; ya que puede haber personas en las comunidades que se dediquen a otras tareas; y surge entonces el arte y la religin. -Sedentarismo: necesidad de vigilar los sembrados, de cosechar, etc. El nomadismo, que haba sido la caracterstica esencial de los cazador-recolectores, desaparece. -Especializacin y circulacin de mercaderas: por la acumulacin de los productos agrcolas. -Jerarquizacin social: concentracin de bienes en algunos productores, que produce la desaparicin de la sociedad igualitaria primitiva y da inicio a un proceso de diferenciacin socioeconmica. 1.2. En el segundo de los casos, podemos citar la Teora de la tensin/densidad demogrfica, producto de la New Archaelogy de los aos 60. Las crticas al modelo de Revolucin Neoltica provinieron sobre todo de Lewis Binford y Mark Cohen, quienes no crean que la agricultura se haba generalizado como una "revolucin", sino que fue una decisin "a la baja", en un proceso de depresin y crisis de la humanidad. Existen diferentes propuestas, que se engloban en este esquema general: 1.2.1.Modelo de L. Binford (1968) se basa en principio en la insuficiencia de pruebas para generalizar los drsticos cambios producidos en el clima a nivel global y el proceso de desertificacin que segn Childe se haba realizado durante el final del Pleistoceno y el inicio del Holoceno. Hay tres aspectos a destacar sobre esta teora. Binford parte de la base de: a- Equilibrio de las poblaciones de cazadores-recolectores: No necesitan ms recursos de los que poseen en el hbitat al que estn adaptados y no precisan buscar recursos adicionales, que los lleven a experimentar con plantas o animales. El equilibrio se rompe cuando se produce un cambio en el medio ambiente: reduccin de los recursos naturales y tambin, un cambio en la poblacin original: crecimiento que hace desaparecer la capacidad de recarga del ecosistema (por ejemplo, en el uso de la madera que se reproduce cada 20-30 aos, disponibilidad de rebaos, de frutos que se recolectan estacionalmente). b- Presin demogrfica: Para Binford, las transformaciones no se produjeron al margen de cuestiones socio-culturales; fueron los factores socio-demogrficos los que condujeron a la produccin de alimentos por explosin demogrfica interna, que produjo el crecimiento de la poblacin original y por presin externa, es decir, el desplazamiento de otros pueblos donde haba exceso de poblacin.

c- Zonas de "tensin adaptativa": Se seala que existieron zonas ptimas, con suficientes recursos para la subsistencia y zonas marginales, con menores recursos. En estas ltimas surge la agricultura dado que hay un exceso de poblacin, expulsado de las otras regiones, que requiere ms recursos de los que se pueden producir naturalmente. La agricultura surgi, en consecuencia, en lugares donde el equilibrio entre poblacin y medio ambiente estaba roto. Tenemos entonces, exceso de carga humana en el sistema: zonas marginales, baja precipitacin y vegetacin xerfita adaptada a climas secos, potencialmente domesticable. 1.2.2. Modelo de Mark Cohen (1987): El autor realiza el planteo ms extremo de la teora de presin demogrfica sobre los recursos como argumento principal que llev a la agricultura. Sostuvo que la agricultura plantea graves problemas y desafos importantes y por lo tanto, nicamente se practicara en un contexto de crisis alimentaria. Entre las principales caractersticas de su teora se sealan: a. El conocimiento de las plantas es universal y est al alcance de todos los cazadores-recolectores, quienes conocen perfectamente su medio y saben cmo reproducir las plantas. No necesitan "inventar" la agricultura, puesto son tcnicas que conocen, sino de "practicar" la agricultura como actividad principal, cosa que realizan en condiciones extremas y a falta de una actividad mejor para su propia subsistencia. b. La dieta producto de la agricultura es de menor variedad, aunque tenga la capacidad de sustentar a una poblacin ms numerosa. A diferencia de los pueblos cazadores-recolectores que requieren una amplitud espacial por la variedad de recursos que emplean, la unidad de espacio necesaria para la agricultura es menor por una cuestin tcnica y climtica. c. Las actividades agrcolas requieren ms inversin de trabajo, es decir, ms tiempo que la caza-recoleccin - que entre los !Kung (bosquimanos de Africa) es solamente de 23 horas por da -. Esta situacin fue analizada en el contexto etnogrfico, observando el tiempo dedicado a las actividades de caza-recoleccin y de produccin agrcola, de manera comparativa; y los resultados fueron muy diferentes de las especulaciones de Gordon Childe. d. Las actividades agrcolas no son siempre seguras para la obtencin de cereales u oleaginosas, existe una fuerte determinacin climtica. Los sembrados pueden sufrir sequas o inundaciones, o bien sufrir el ataque de plagas y enfermedades. Los cazadoresrecolectores al buscar diversidad por sobre especializacin, son capaces de sobrevivir en un medio ambiente que no siempre es totalmente hostil. En cambio, la especializacin de los pueblos agricultores suele ser desfavorable porque se basan en un solo recurso. e. El sedentarismo puede acarrear desventajas al limitar la movilidad, porque trajo como consecuencia nuevas enfermedades y carencias para las poblaciones humanas. En el anlisis de los restos de esqueletos de poblaciones agrcolas, aparecen por primera vez caries producto de la alimentacin basada en cereales- y desnutricin, ya que no siempre fue posible contar con suficientes alimentos, en la medida que la agricultura era una actividad riesgosa. Asimismo, en poblaciones de pastores, el contacto con animales produjo zoonozis antes desconocidas y con alta morbilidad y mortalidad, que se han considerado la primera transicin epidemiolgica de la humanidad. f. La agricultura debe explicarse de manera global, ya que se dio en forma paralela en diferentes lugares del mundo (Cercano Oriente, Mesoamrica, Area Andina, ChinaJapn). Esto implica que se produjo entre los 10.000-9000 aos AP un proceso de crecimiento demogrfico y que determinadas regiones rebasaron su poblacin "mxima" y entonces, requirieron nuevas fuentes de alimentos.

1.3. Las teoras sistematizadas en este apartado, enfatizan la domesticacin considerando la modificacin gentica de las plantas, ms que los factores climticos y/o demogrficos, como las anteriores, y son las que actualmente se consideran ms factibles. Se pueden sistematizar tres modelos: 1.3.1. Roger Byrne (1988): En el Coloquio Vere Gordon Childe, se plantearon diversas teoras que trataban de superar justamente el nfasis dado por Childe a la Revolucin Neoltica, revisando de manera crtica la situacin del cambio climtico para explicar el proceso de domesticacin vegetal. Byrne propone los siguientes puntos. -Estacionalidad marcada: En el perodo pleistocnico, la temperatura tena poca variacin durante todo el ao, pero a finales del perodo, se produjo un proceso de desecamiento y de estacionalidad: lluvias en una poca del ao, diferencias de temperatura ms marcadas (inviernos muy fros-veranos muy calurosos). -Cambios climticos de finales del Pleistoceno y Holoceno temprano: Numerosas especies de herbvoros gregarios se extinguieron; las plantas sufrieron modificaciones en el crecimiento/reproduccin, muchas pasaron de ser perennes a ser anuales-bianuales. Por consiguiente, se transformaron las actividades de subsistencia de poblaciones del Cercano Oriente y Amrica, ya que los seres humanos se volvieron ms dependientes de las plantas. Las plantas silvestres evolucionaron: Los ancestros de cultgenos domesticados eran en su mayora anuales, es decir, completan su ciclo de vida en un ao y son comunes en climas desrticos o secos de temporal. Por lo tanto, se experiment primero con plantas anuales (maz-amaranto-algodn-quinoa) y no con plantas perennes (cacao-zapotes, en el caso americano). 1.3.2. David Rindos (1988): su perspectiva fue denominada neovolucionista, porque retoma la teora sinttica de la evolucin de Darwin con una visin no mecanicista. Para el autor, la domesticacin result de la co-evolucin entre plantas y seres humanos. Se trata de un proceso mediatizado entre adaptaciones morfolgicas y relaciones interespecficas, en el caso de las plantas, que se acompaa de un cambio en las conductas humanas. El proceso de domesticacin es complejo y no lineal, porque se trata de un proceso coevolutivo que incluye a las plantas. De acuerdo a McLung de Tapia y Zurita Noriega (2000), se sealan tres modos de domesticacin: -Domesticacin incidental: Se produjo al inicio de la agricultura, y se trata de la relacin entre la sociedad no agrcola y las plantas que sirven de alimento. Se aplican presiones selectivas a las plantas de acuerdo a las necesidades de consumo humano (mazorcas ms grandes en el caso del maz, con granos mayores). Domesticacin especializada: Relacin co-evolutiva entre plantas domesticadas incidentalmente y el hombre, quien se transforma en agente dispersor y las plantas tendrn ahora como hbitat comn el lugar donde estn los hombres. Se produce entonces una relacin simbitica que altera la seleccin natural, se separa las especies que son nocivas o neutrales a las plantas tiles al hombre, alterando as los ciclos vitales de las plantas. Domesticacin agrcola: Interaccin entre conducta humana y tendencia evolutiva de las plantas, se introducen toda una serie de manipulaciones: incendios-talas-deshierbeirrigacin. Se incrementa el grado de co-dependencia y las plantas domesticadas adquieren as nuevos hbitat. Se plantea una crtica a la visin anterior, en el sentido de que la agricultura sera una actividad realizada en un contexto de prdida y no de ganancia. Sanders (1989) seala que los estudios sobre poblaciones que basan su sustento en la recoleccin, enfatizando la baja cantidad de horas-hombres destinadas a tal actividad. Pero tambin es cierto que un estudio de las economas productoras de alimentos es ms eficaz en trmino de obtencin que de recoleccin de los mismos, sobre todo si se suma a ese

tiempo el dedicado a otras actividades vinculadas. No se ponen en duda las consecuencias de la domesticacin de vegetales en la evolucin posterior de sociedades ms complejas, difciles de analizar como procesos en sociedades cazadorasrecolectoras. 1.3.3. Kent Flannery (1989): El autor utiliza para su modelo de domesticacin la teora de los sistemas, donde critica la interpretacin de Binford respecto de que no existen confirmacin de una "tensin adaptativa" en Mxico ni en el Cercano Oriente, en los sitios donde se descubren los primeros indicios arqueolgicos de agricultura. Flannery basa su anlisis en la arqueologa sobre la domesticacin en Mxico, principalmente en los estudios de Richard MacNeish en Tehuacn y en sus propias informaciones sobre la forma de actuacin y las opciones de los actores, en el caso de las investigaciones sobre Oaxaca. As, podemos mencionar dos tendencias: a. La Teora de los sistemas, que tiene relacin con: - Mecanismos reguladores, considerando que no hay equilibrio total entre cazadoresrecolectores y medio ambiente. Si existe una adaptacin a una serie reducida de plantas-animales: sistema de abasto, se excluyen otros. - Sistema de explotacin de recursos regulada por la estacionalidad y la preferencia: seleccin de recursos cuando ms de uno est disponible. Ejemplo: en Mxico el maguey (estacin seca), cactus (final estacin seca), leguminosas estacin de lluvias), conejovenado (todo el ao). Cuando uno de los recursos se agota, surge otro. -El sistema est en equilibrio cuando no se modifica ninguno de los factores para obtener recursos. Los factores que introducen desequilibrio pueden contrarrestarse y se mantienen los mecanismos reguladores: el sistema no cambia: Retroalimentacin negativa: mecanismos de negacin del cambio. - El sistema introduce cambios: Cuando se introducen factores de retroalimentacin positiva: que ampla la desviacin y se provoca una nueva reestructura del sistema. No siempre pueden contrarrestarse con mecanismos de negacin del cambio. En el caso de Mesoamrica, este reajuste se dio cuando por estmulos accidentales (cambios genticos-morfolgicos) de las plantas, las mutaciones hicieron ms interesantes la obtencin de alimentos para los seres humanos (por ejemplo, en el frijol y el maz). Como retroalimentacin positiva, puede observarse que el maz se convirti en el principal sistema de abasto a expensas de otros sistemas (de recoleccin, caza, pesca). El cultivo interfiere con otras actividades y compite con espacios silvestres, por lo tanto, se deben reprogramar actividades de caza grupales; por ejemplo, la reunin de macrobandas se restringi de ao a ao, hasta que las poblaciones se sedentarizaron, formando las primeras aldeas. En esta teora, los "sistemas" no incluyen slo los medios naturales en que se encuentran los seres humanos, sino tambin su propia cultura, tradicin, conjunto de creencias, etc. b. Teora de la accin: Las explicaciones de Flannery han sido complejizadas con otras que consideran no slo el medio ambiente y su papel en la funcionalizacin de determinadas conductas humanas, sino tambin por las acciones egostas, racionales de los individuos. Es decir, las opciones tomadas por los actores en determinados momentos, en relacin con circunstancias especiales que favorecen sus intereses en ese momento. En interaccin con el "sistema", hay acciones que dependen de los individuos, y cuyas decisiones ocasionan consecuencias no buscadas. Marshall Sahlins sugiere que los actores pueden cambiar el sistema, no siempre mediante transformaciones totales o revolucionarias, sino, en ocasiones, mediante cambios en el significado de las relaciones del sistema. Clifford Geertz ha ampliado esta cuestin al analizar los cambios en virtud de los "modelos de esfuerzo" o de los "modelos de inters". En el primer caso, el peso de la explicacin cae en el sistema, causante de un problema a resolver por el actor, en el segundo en el actor, que causa un problema cuyas acciones alteran el sistema; por lo

tanto, en la teora de la accin, se trata de buscar explicaciones que incorporen los anlisis diacrnicos y procesales a la cuestin del origen de la agricultura. La mayor parte de los grupos de cazadores-recolectores ocupan determinada posicin a lo largo de un continuum que va de la "bsqueda" a la "recoleccin". Los buscadores de provisiones, ms mviles, se dirigen donde est el alimento, y su patrn de asentamiento es ms disperso o ms agregado en relacin con los recursos, ms o menos concentrados. Los recolectores, sin embargo, tienden a quedarse en un sitio y a moverse en pequeos grupos. Esas diferencias tambin han sido captadas respecto al tamao de los grupos y la "aceptacin del riesgo"; es decir, en determinados momentos, se trata de familias de pocos miembros microgrupos- que aceptan el riesgo con menos oportunidades de asociacin para equilibrar las diferencias de xito en la bsqueda de alimentos, en otros, de bandas con una asociacin mayor, lo cual significa mejora en la bsqueda pero reparto en los recursos, siempre aceptando la "tica igualitaria" (en Marcus y Flannery, 2001: 38-39 y 56-57). En los casos donde se distingue a nivel arqueolgico mayor inters por experimentacin y dependencia con plantas, determinados investigadores plantean que esta opcin se produjo como una forma de aceptacin del riesgo frente al cambio climtico. Dejando de lado el determinismo ambiental, se elaboraron modelos de posibles pautas de comportamiento de los grupos en situacin de crisis, y sobre todo, para observar el aprendizaje de multitud de tcnicas de consumo de los vegetales, con el fin de atenuar el efecto de la sequa. Entonces, la domesticacin signific enfrentar el riesgo de la impredecibilidad de aos secos y hmedos como un proceso que incluye mltiples opciones entre grupos familiares, y que implic elecciones individuales o familiares no necesariamente vinculadas a una adaptacin medioambiental. Para estos autores, la agricultura significa entonces la extensin de la estrategia de bsqueda de las sociedades de cazadores-recolectores (Marcus y Flannery, 2001: 75). 2. El registro arqueolgico de la domesticacin de vegetales La domesticacin de plantas fue un proceso local prolongado que se origin en dos reas: Mesoamrica y el Area Andina, entre las cuales hay escasas evidencias de contacto. Se denomina "domesticacin" al proceso de cambio gentico en una poblacin como resultado de la seleccin humana, consciente o inconsciente. "Cultivo" implica una intencin concreta para el crecimiento de una planta, que implica la modificacin del suelo, la eliminacin de la competencia vegetal, el transplante, riego, fertilizacin y otras actividades. Adems, las plantas cultivadas pueden o no ser formas domesticadas, situacin que no se dio como una "invencin" sino a partir de una interaccin histrica prolongada entre la poblacin humana y las plantas. 2.1. Mesoamrica La domesticacin de alrededor de setenta especies se produjo hace unos 10.000 aos AP, en el proceso de transicin entre el Pleistoceno y el Holoceno, cuando se alteraron de manera dramtica determinados ecosistemas de la regin rida y se modific el nivel del mar en las costas, lo cual signific la aparicin de nuevos ambientes. Pero las modificaciones climticas no proporcionan explicaciones satisfactorias sobre el proceso de cambio cultural, producto de una conjuncin de factores. En la actualidad, la explicacin de K. Flannery parece la ms adecuada, en relacin con la teora de los sistemas: los cazadores recolectores de la transicin entre el Pleistoceno-Holoceno, se adaptaron a los cambios producidos en las plantas y domesticaron paulatinamente algunas especies silvestres.

Los primeros habitantes llegaron desde el Norte de Amrica durante el Pleistoceno, a las regiones libres de hielo y muy ridas (Chihuahua y Sonora). Desde all, estas bandas de cazadores-recolectores con una tica igualitaria y un liderazgo efmero, colonizaron las altiplanicies del sur (Oaxaca, Puebla y el Valle de Mxico), con una tecnologa en principio carente de piedras afiladas y alfarera, pero con el conocimiento y uso de instrumentos de caza muy eficaces (atlalt o lanzadardos), para la caza del mamut. No hay sin embargo evidencias que denoten una dependencia de las grandes piezas como en las praderas norteamericanas, dado que se encuentran en los yacimientos muestras del uso de plantas carnosas existentes en el desierto (agave, yuca) y de animales mediados y pequeos, como ciervos, zorros, roedores, tortugas y pjaros y sobre todo, de liebres. Los grupos desarrollaron una tecnologa de cepos y redes para cazar pequeas piezas, taladros para hacer fuego, canastas y bolsas de red tejidas para llevar semillas, bayas, hojas y frutos. Todos estos recursos ya existan en las regiones ms ridas, y fueron los ms utilizados sobre todo para la organizacin de caceras comunales. Muchos de ellos, como los vegetales, no podan utilizarse salvo cocidos o remojados por mucho tiempo, pero la carencia de cermica imposibilitaba estos procesos y por ende, el consumo. Esta situacin, para los habitantes de las regiones ridas de las altas mesetas, aument el riesgo en la obtencin de las 2000 caloras que se supone consuman diariamente (Marcus y Flannery, 2001: 43-52). En el Valle de Tehuacn (Puebla), los cambios ambientales fueron profundos, producto de la retirada de los hielos al finalizar el Pleistoceno. As, se pas de una estepa abierta, donde podan obtenerse ciervos, liebres y tortugas, a un bosque de leguminosas y cactus, con lluvias estivales y aumento de temperatura. En Oaxaca, el bosque de pinos original tambin cambi, con mayor abundancia de mezquites. Muchas de las especies animales se desplazaron, facilitando la obtencin de recursos vegetales comestibles. El problema a resolver fue que las plantas tambin dependan de un rgimen pluvial impredecible y de gran variacin anual (en aos secos: menos de 300mm, en aos hmedos, ms de 800mm). En las tierras altas, los sistemas de subsistencia de los cazadores-recolectores se focalizaron en la obtencin del mezquite, frutas de cactus, maguey y caza de conejos a partir de un nomadismo localizado. A medida que avanzaba la estacionalidad a raz del cambio climtico en la transicin-, las posibilidades de obtener esos productos se limitaron en el ao, por lo tanto, el sistema debi incluir mayor permanencia en determinados sitios y un inters por el cultivo de maz-frijoles, con mejores posibilidades de modificacin gentica. La investigacin arqueolgica permiti la reconstruccin de los cambios adaptativos en los valles de las altiplanicies de Tehuacn y Oaxaca, y en el Valle de Mxico. En general, las secuencias culturales indican que la caza-recoleccin se transform en esos sitios entre el 10.000-7000 AP, con una dependencia mayor de productos animales de la caza y una pequea escala de explotacin de recursos vegetales. Entre el 7000-5000 AP, la colecta de plantas se increment y las especies fueron luego domesticadas (Fedick, 2001). Una de las primeras evidencias las proporcion Richard MacNeish en los aos sesenta en Tehuacn (Puebla), quien excav cerca de nueve sitios en cuevas y cielo abierto. Se establecieron as varias fases, desde Ajuereado-El Riego a Purrn, que van de una antigedad de 10.000 a 1500 aC. En esos sitios, aparecen desde temprano diferentes vegetales combinados; en el inicio del proceso, se registra setaria junto con zapote, frijoles, calabaza y desde el 5000 aC., se observa en los yacimientos el maz junto al jitomate- chile, algodn, mezquite, aguacate, agave y palma, lo cual habla de la variedad de vegetales utilizados, ya sean silvestres o cultivados. Para el autor, se trat de un

proceso de larga duracin ms que una revolucin, la domesticacin se inici hace 8000 aos y la agricultura hace unos 3000 AC. Asimismo, la Fase Purrn (2000-1500 AC.), marca la aparicin de la cermica en la secuencia de Tehuacn; la fase siguiente (Ajalpan; 1500-900 AC) seala la aparicin de aldeas sedentarias del perodo formativo temprano (MacNeish, 1981: 31-35). Por su parte, en varios proyectos llevados a cabo por Kent Flannery en las cuevas de Gil Naquitz y Cueva Blanca (Oaxaca), la excelente conservacin de vestigios vegetales permiti sistematizar la recoleccin habitual de vainas de mezquite, nopal, bellota (para harina), piones, nueces, cebollas silvestres y sobre todo, el agave o maguey, que requiere un cocimiento de 1 a 4 das para poder ser digerido (Marcus y Flannery, 2001: 59-71). Se trata de grupos pequeos, con desplazamientos limitados y ms cortos, que tuvieron que aprender a: asar el agave para hacerlo comestible, hacer tenacillas para tomar el fruto del nopal, quemar sus espinas para poder poner los frutos al sol, moler las bellotas para hacer harina, extraer el almbar de las vainas de mezquite, encontrar las flores de frijol y cebolla para predecir cundo encontraran los frutos comestibles. La agricultura comenz entonces como una de tantas estrategias, que permiti a los buscadores contar con ms cantidad en un espacio menor, con menos tiempo de recoleccin. Con posterioridad, se produjo una co-evolucin de las plantas domesticadas, que ya no podan sobrevivir sin la ayuda humana, y de las sociedades humanas, que cada vez dependan ms del cultivo para su subsistencia, restndole tiempo y esfuerzo a otras actividades como la recoleccin, cuando no eran coincidentes en tiempo y espacio con la produccin de alimentos. Las primeras plantas domesticadas parecen haber sido las cucurbitceas, que pasaron de ser un recipiente para el transporte a ser cultivadas, gracias al uso de las semillas, fciles de consumir y de llevar; adems, en poco terreno, permiten una cantidad importante de produccin. La calabaza fue domesticada hacia el 7000 AC, para el consumo de pulpa y de semillas. Posiblemente se us tambin como recipiente para almacenar y transportar lquidos, esto supone entonces una utilizacin anterior a su cultivo en pueblos nmades. Tiene una amplia distribucin en toda Amrica, pero se especula que su origen puede no ser americano sino africano. Igual situacin se aplica a los guajes o lagenarias. En el caso del maz (Zea mais), la controversia sobre su origen no ha terminado, si bien, en la actualidad, hay mayores acuerdos. Para determinados investigadores, proviene del maz extinguido; para otros, del teosinte, una planta silvestre modificada por la accin humana, que no debe haber sido un alimento muy deseado. El secreto de su xito es su plasticidad gentica, porque mediante diferentes modificaciones que incluyen la seleccin humana de ejemplares de pequeo tamao (4-8 granos por mazorca), y a partir de mutaciones aleatorias, se obtuvo una mazorca con mltiples granos. Pero a la vez, se trata de una "monstruosidad gentica", ya que los mecanismos de dispersin del grano se perdieron cuando se seleccionaron en generacin tras generacin; aqullas espigas cuyos tallos no se quebraban, dependieron de los seres humanos para su reproduccin y supervivencia. El maz fue el principal alimento en Mesoamrica y se desplaz al Area Andina, donde su cultivo estuvo restringido, aunque se adaptaron variedades en climas con altura y humedad muy diferentes al del rea de origen. La evolucin del cultivo, de acuerdo a Flannery (1989), seala el pasaje de recoleccin de la setaria, a su cultivo complementario con el maz, hasta ser exclusivo; con una alta dependencia entre el 1500-2000 AP. Las primeras cosechas, considerando las pequeas mazorcas, daban muy bajos rendimientos (60-80 kg/ha). El sistema de cultivo inclua la seleccin de mazorcas ms grandes para siembra, lo cual tiene relacin con la co-evolucin de las poblaciones humanas.

Respecto a la cronologa de la domesticacin del maz, en este momento, la datacin ha sufrido un cambio importante. Las primeras mazorcas de maz domstico en el Valle de Tehuacn, fueron datadas a partir de las capas de carbn entre unos 50003500 AC. En 1980, sin embargo, nuevas dataciones realizadas mediante el acelerador de masas directamente sobre las mazorcas, dieron como resultado que dicho proceso pudo iniciarse entre el 3500-2500 AC, pero an no existe evidencia de que algunas de las dos series sea la correcta (Marcus y Flannery, 2001:78). La evidencia de polen sugiere que el maz fue introducido a los trpicos hmedos del sur de Mesoamrica alrededor del 3000 AC y entre el 2000-1000 AC, cuando una agricultura incipiente junto con la explotacin de recursos costeros y ribereos se instala en aldeas sedentarias en las tierras bajas. Es difcil, de todas maneras, probar la migracin de poblaciones y su establecimiento en los bosques tropicales del sur de Mesoamrica a partir de la domesticacin de plantas, dado que se ha sealado que es preciso un ambiente rido para el mismo. Las regiones tropicales son los ecosistemas ms ricos, por su abundancia en recursos animales y vegetales en un rea reducida, por lo tanto, fueron atractivas para la instalacin humana, pero an faltan investigaciones arqueolgicas al respecto (Fedicks, 2001: 9) Asimismo, se ha confirmado que la dieta implic el cultivo combinado de mazfrijoles (phaseolus) y calabaza (cucrbita spp, cucrbita pepo) cuyas caractersticas fueron protenas ms carbohidratos; se requiere lisina (la proporciona calabaza-frijol) para la asimilacin metablica. El frijol, como el maz, tambin sufri cambios, sobre todo adquiri mayor permeabilidad (reduccin del tiempo de coccin), desarrollo de vainas rectas y resistentes, no quebradizas (minimiza la prdida de semillas durante la coccin), adems, el cultivo signific la transicin de especies perennes a anuales. Dada la monotona de la dieta, no extraa el uso temprano como condimento del chile (Capsicum annumm, Capsicum frutescens), o chilli en nahualt. Hay numerosos tipos de estas solanceas, que se sembraban en diferente poca del ao. De acuerdo a Torres (1989), entre los pseudocereales, merece sealarse el amaranto (Amaranthus hypocondriacus) que form parte de la dieta prehispnica, originario tambin de Mesoamrica y adaptado a climas ms secos que el maz. Entre los frutales existi una abundante variedad. Pueden citarse: el aguacate (Persea americana), originario de rboles que fueron domesticados hacia el 4900 AC., de los cuales se distinguen variedades de Guatemala y centro de Mxico; la anona y la chirimoya (Annona spp y Annona cherimolia), cuya amplitud de dispersin hoy en Amrica desde Florida a Brasil-, dificulta establecer el centro de origen; su denominacin actual es caribea y la guayaba (Psidium guajara). El ramn (Brosicum alicastrum), especie dominante en las selvas de Mxico, era un alimento importante en pocas de sequa, cuando escaseaban otros recursos. De este y otros frutales hay informacin posterior de su cuidado y cultivo, no slo de la obtencin de frutos silvestres; en el caso del ramn, sus semillas se tostaban para hacer atole (bebida caliente de harina disuelta en agua). El tomate o jitomate (Physalis spp) es una especie originaria de Mxico, usado tambin como condimento y de gran dispersin. Por ltimo, aparecen en el registro temprano los zapotes (Sideroxylon sp, Casimiroa edulis, Diospyros digyna), un rbol con frutos blancos u obscuros muy dulces, con aporte vitamnico y de hidratos de carbono. Del mezquite (Prosopis spp), un rbol del altiplano y norte de Mxico, se obtenan semillas de las vainas, con las cuales se fabricaban bebidas y tortillas. Como fibra vegetal, se destaca el algodn (Gossypium hirsutum). Existen cuatro especies cultivadas; dos son originarias de Arabia e introducidas a Europa desde all y dos americanas, de las cuales, una es de Mxico y otra del Area Andina. En el caso mesoamericano, los restos

arqueolgicos se remontan a ms de 5000 aC, aunque seguramente su cultivo no fue anterior al 3000 aC, en la vertiente del Pacfico y en Yucatn. Otra fibra domesticada fue el henequn o sisal (Agave fourcroydes), nativo de Mxico, de cuyas hojas se obtena hilo, cordel y soga o tejidos ms compactos en pocas prehispnicas y con posterioridad, en la regin de Yucatn. Del ltex del Castilla elastica se obtena el hule, con el cual, se fabricaba una goma con uso ceremonial. El cultivo de este y otros vegetales (cacao, agave, henequn y maguey) es posterior. Los registros de cultivo de cacao (Theoborma cacao), en regiones hmedas y clidas, son ms recientes, por su importancia como producto comercial en el perodo clsico y posclsico para los sectores ms altos de las sociedades mesoamericanas. Igual sucede con el tabaco (Nicotiana tabacum), palabra de origen antillano. Existen dos especies, que se distribuyeron en Amrica del Norte, Central y Sur, sobre todo como medicinal. El maguey (Agave spp), del altiplano mexicano, puede considerarse una planta con multiplicidad de posibilidades, ya que se obtenan productos de la raz (jabn, fibras), de la savia (pulque y medicinas), de las pencas (pas para cardar,) y adems, se podan usar para cocinar, asar y como lea (ver al respecto Torres, 1989). Si bien existieron animales domesticados (pjaros, aves de corral, perros), en Mesoamrica la dependencia de los cultivos y obtencin de vegetales puede haber sido mayor que en el rea andina. 2.2. Area Andina Independientemente del gran nmero de cultgenos que existieron en pocas prehispnicas, slo algunos de ellos tuvieron como origen el rea andina, ya que muchos provinieron de Mesoamrica- el maz-, y otros de los bosques tropicales del norte y del este -mandioca o yuca (Manihot utilsima)-. La aparicin de la cermica se visualiza en relacin con esta ltima planta dado que, para ser consumida, requera de coccin. Entre los cultivos ms importantes, merecen sealarse los productos microtrmicos, adaptados a las tierras altas y fras de las sierras, estepa y puna: los tubrculos y los pseudocereales, entre ellos: la papa (Solanum tuberosum), la quinoa (Chenopodium quinoa), la caihua (Chenopodium pallidicaude), la oca (Oxalis tuberosa), la mashwa (Tropelum tuberosum),el ollucu (Ullucus tuberosum). De la regin de origen pasaron a otras ms clidas y de menor altura. Los tubrculos y races, por sus caractersticas propias, se conservan muy difcilmente en el contexto arqueolgico. Los restos ms antiguos de oca y ullucu identificados se encontraron en la Cueva de Guitarrero (Per), consumidos hacia el 8000 AC. Su presencia indica que eran importantes para los ocupantes, pero no hay pistas de si se trataba de productos domesticados o silvestres. Smith (1988: 101) sospecha lo primero, porque su tamao es mayor que las races silvestres. Entre el 2000-1700 AC., hay restos que confirman la existencia de papas en el Valle de Casma, tambin en Per, y de material tuberoso, posiblemente oca y ullucu en otros sitios costeros. Esto demostrara que se trata de objeto de comercio o bien que ya eran cultivados fuera de la zona de origen. De acuerdo a Bonavia (1993), la papa (Solanum tuberosum) es una especie resistente a los climas templados, fros templados y fros altoandinos. Sus formas silvestres ancestrales, en su mayor parte, an pueden encontrarse en ecotonos entre la floresta del alto pramo y la estepa de puna o colonizan las reas rocosas donde no pueden sobrevivir las yerbas perennes. Hoy se conocen alrededor de 200 especies de papas silvestres en un rea que se extiende desde el Suroeste de Estados Unidos pasando por Mxico, Centro Amrica, a lo largo de los Andes hasta Argentina, Chile, los llanos de Paraguay, Uruguay y el Sur de Brasil; pero la mayor cantidad de especies

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diferentes se dan en Mxico, Per, Bolivia y Argentina. Estas especies crecieron inicialmente en las regiones occidentales andinas, en alturas que oscilan entre los 500 y los 4.500 m.s.n.m. La domesticacin posiblemente se inici en la parte occidental de Sudamrica; la controversia es si existe una sola rea de origen en los Andes Centrales o hay un segundo centro independiente en Chile. De acuerdo a los resultados arqueolgicos, el probable origen de la domesticacin se dio en los altos Andes del Norte de Bolivia en algn momento antes de los 10.000 aP. Sin embargo, varios autores se inclinan por dos centros de domesticacin independientes: uno en el cinturn tropical andino, entre los 10 de Latitud Norte y los 25 de Latitud Sur y los 2.500 a 4.800 m.s.n.m.; el otro centro en la latitud templada del Centro de Chile, entre los 35 y los 45 de Latitud Sur con una altura que va desde el nivel del mar hasta los 250 m.s.n.m. Al momento de la Conquista, la papa domesticada se extenda desde Venezuela, a lo largo de la cadena andina, hasta Chile Meridional. Su introduccin en Centro Amrica y Mxico se produjo en tiempos posteriores a la llegada de los europeos. La mayora de las papas silvestres pueden cruzarse sin mucha dificultad, as se crearon nuevas variedades y las papas que hoy comemos, son el resultado de miles de aos de seleccin y cruces de especies silvestres. Es muy difcil saber donde comenz este proceso, pero se sugiere que fue el rea altiplnica porque all se dan la mayor cantidad de variedades de especies primitivas cultivadas y sus variedades. Se ha sugerido que quizs la falta de frutos silvestres pudo forzar a los habitantes del Altiplano andino a arrancar de raz los tubrculos, y aquellas especies con tubrculos ms grandes y quizs menos amargos, comenzaron a crecer en cercana de las casas sin ser an cultivadas. De esta manera, a lo largo de centurias se fueron seleccionando las especies con tubrculos ms grandes y las actividades humanas permitieron la difusin de diferentes especies y el contacto entre ellas (Bonavia, 1993). Desde el aspecto arqueolgico, la papa presenta el problema de la conservacin, al igual que otros tubrculos, porque se destruyen hasta en condiciones ambientales como la costa peruana, que es sumamente seca y por ende, se distingue por sus excepcionales cualidades de conservacin de los restos botnicos depositados en contextos arqueolgicos. En consecuencia, en los informes arqueolgicos o los trabajos de etnobotnica prcticamente no hay referencias a la papa. S existe una abundante informacin en las representaciones que dejaron los artesanos prehispnicos en la cermica sobretodo los mochicas-, pero pertenecen a culturas tardas, muy poco o nada pueden decir sobre los orgenes y domesticacin de esta planta. Las nicas muestras de papa procedentes de estratos precermicos, que se conocen hasta la fecha y a las que se le pueden dar validez cientfica, son varios tubrculos procedentes de yacimientos localizados en el valle de Casma (costa peruana, Departamento de Ancash). El anlisis de la superficie y de los granos de almidn de los restos arqueolgicos permite afirmar que se trata de papa cultivada, y cubren un lapso que oscila entre los 2.000 a l.200 aos a.C. Las evidencias de mayor antigedad son precermicas y estaban en excelente estado de conservacin, segn sus descubridores. Para pocas posteriores hay mayor cantidad de restos pero no son abundantes. No se puede desconocer el hallazgo de fragmentos de cscara y de un tubrculo pequeo deshidratado, que se encontraron en el sitio de Monte Verde en Chile Sur-central a 55 m.s.n.m. La importancia de estos restos radica en que se trata de papa silvestre de unos 11.000 aos a.C., son por ende, los ms antiguos que se conocen en el mundo. Solanum maglia, conocida comnmente como papa silvestre crece an en este pas y tiene tubrculos comestibles; actualmente crece el lugares muy hmedos y esto concuerda con la hiptesis de la abundancia de pantanos en el paisaje temprano de Monte Verde. Sabemos que este recurso alimenticio fue usado por los araucanos y posiblemente

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tambin por los primeros habitantes de este lugar. De este modo, el hallazgo plantea adems la posible existencia de dos reas independientes de domesticacin de la papa. La ventaja que presentan los tubrculos es que pueden ser almacenados de diferentes maneras, sin la elaboracin cultural que necesitan los granos y las semillas. Las plantas de raz se distinguen por tener un apreciable contenido de almidones, pero como son deficientes en aceites y protenas, pueden complementarse con protenas y aceites animales. En el caso de la papa, puede comerse sin estar completamente madura a los 60 das de ser plantadas- y proporcionan por unidad de tiempo y de espacio, ms caloras y ms protenas que cualquier otra planta. Tiene un rendimiento prodigioso, produce cinco veces ms por unidad de tierra que el maz o el trigo. Puede cultivarse en pequeas parcelas de tierra pobre, en una gran variedad de zonas climticas y con los medios ms primitivos. Respecto a la quinoa, la valoracin de sus semillas hasta la actualidad llev a que los arquelogos buscaran su origen en los yacimientos ms antiguos. No se encontraron sin embargo en Cueva Guitarrero, y la mayor parte proviene de sitios costeros, por lo tanto, falta hasta el momento evidencias del inicio del cultivo de este pseudocereal. Como productos macrotrmicos, que se producan en las costas y tierras ms clidas, se encuentra a frijoles (varias especies: Phaseolus vulgaris y Ph. lunatus), las calabazas y lagenarias (Cucurbita pepo, moschata) y el man (Arachis hipogaea). En Cueva Guitarrero (Callejn de Huaylas, Per), las excavaciones de MacNeish a finales de los aos sesenta apuntaron que esa regin haba sido un centro de poblamiento temprano, ya que el yacimiento posea sustratos muy antiguos con restos de ocupacin humana (10.000 a 8000 aC). En este sitio y en otros cercanos (Pikimarchay, Lauricocha), se trat de microbandas que se refugiaban en grutas y otros abrigos rocosos, cuya actividad principal era la caza menor y de crvidos y camlidos, completando la dieta con la recoleccin de semillas, bayas, races y hojas (Lavalle, 1991: 170). Hacia el 6000 aC, aparecen entonces en la Sierra peruana, especficamente en Cueva Guitarrero, evidencias de manipulacin de especies. Se ha registrado el uso de frijoles y de man, aunque es difcil saber si se trata de cultivos o de uso de plantas silvestres, pero definitivamente s son plantas domesticadas en La Galgada (2000 aC) y en muchos otros sitios de la costa, como producto habitual. En el mundo andino costeo, los recursos vegetales se combinaban con la recoleccin de mariscos y pesca, caza de pequeos animales y, en las tierras altas, con la domesticacin de camlidos y de otros productos animales. Hacia el 3000 AP aparece el maz, aunque sin ejercer una modificacin apreciable en los modos de vida de los cultivadores e introducido desde el norte (Bolaos, 1991). 3. Tecnologa y sistemas agrcolas En Amrica, existe una sorprendente variedad de sistemas productivos respecto al uso de herramientas, repertorios de cultivos, programacin de actividades y relacin con el medio ambiente y productividad. 3.1. En Mesoamrica, los problemas ms serios son conservar la humedad del suelo (altiplano mexicano) y proporcionar el drenaje adecuado (zona del Golfo de Mxico); lo cual implica entonces proceder a la irrigacin por un lado o al drenaje artificial. Entre los primeros sistemas, puede nombrarse el de tumba y quema (roza); posteriormente, la irrigacin, terracera, camellones y chinampas. Los instrumentos de cultivo eran sencillos e incluan hacha de piedra y el palo cavador, para sembrar y limpiar el terreno. Sistema de tumba y quema: Se ha difundido sobre todo en las reas ms boscosas y subtropicales de Mesoamrica, y requera la siguiente rutina estacional: desmonte del

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bosque, quema de las ramas acumuladas una vez secas, siembra de semillas, deshierbe y cosecha. El desmonte se llevaba a cabo con herramientas manuales (hachas de piedra), y la siembra, luego de hacer agujeros en la ceniza con una vara puntiaguda. La quema no exige herramientas, aunque s el control del fuego; el deshierbe inclua el uso de cuchillos u otras herramientas de piedra, o bien, se realizaba a mano. Los campos se abandonaban despus de dos a tres aos de cultivo, para permitirles regresar al bosque u otro estado de sucesin. El abandono se explica por el rendimiento decreciente de las tierras, por agotamiento de los nutrientes o bien, por una mayor competencia entre las malezas y los cultivos. El barbecho dura un perodo variable, de acuerdo a la humedad y las lluvias (entre 5-20 aos), y permite la recuperacin del suelo (Sanders, 1989: 20-22). Se especula que el sistema de tumba y quema fue utilizado en Mesoamrica por las sociedades del perodo preclsico, o incluso antes, entre las aldeas del perodo arcaico. Se trata de un sistema utilizado hasta la actualidad, que ha sido definido como de impacto ecolgico negativo, considerando dos factores: baja productividad y alta destruccin, aunque quizs sea necesario revisar estas dos cuestiones, a la luz de la informacin sobre ecosistemas mayas en el presente. Sistema de terracera e irrigacin: Tambin tempranamente, aparecen seales de modificacin de los suelos que indican esfuerzos por mejorar los terrenos escarpados, las lomas, mesetas y cerros con piedras; creando terrazas para contener el efecto de la erosin (sobre todo, por el riego), contener el suelo, aumentar el contenido de materia orgnica y la capacidad de retencin de la humedad. El aterrazamiento implic aumentar la superficie de cultivo y acortar los perodos de barbecho; ya que las terrazas tienden a ser ms productivas que las otras parcelas e implican un uso intensivo, con una alta inversin laboral en tareas como remocin del suelo, aplicacin de abono, deshierbe y rotacin de cultivos (Rojas Rabiela, 1989: 186-187). La construccin de terrazas se intensific en las reas menos hmedas de Mesoamrica, en las laderas de las montaas donde el suelo es delgado y con humedad insuficiente, y aparecen en relacin con sociedades complejas, en Oaxaca y Tehuacan, en los valles de Teotihuacan y Tezcoco, en Puebla y Tlaxcala y decenas en la regin maya (sobre todo, en Ro Bec). Las terrazas se relacionan con el establecimiento de sistemas de regado, mejor conocidos en el Area Andina pero que no son inexistentes en Mesoamrica se han registrado ms de 300 poblados con regados-; se trata de las terrazas irrigadas con fuentes o canales de manera constante, construidas a manera de escalones, con fuertes muros de contencin, que presentan superficies horizontales para contener el agua. A partir de esas estrategias, era posible la obtencin de ms de una cosecha anual en el mismo terreno; el cultivo de plantas que requieren humedad (cacao, frutas tropicales, chile, etc), asegurar la maduracin de las cosechas antes de las heladas tempranas y contar con produccin en aos secos. Asimismo, en zonas ms calientes, el policultivo se realiz aprovechando la canalizacin de ros, o en zonas de fretica alta, excavando pozos para riego manual, haciendo campos drenados y construyendo chinampas en reas lacustres. Todos estos sistemas plantean adems una organizacin social mucho mayor, y se desarrollaron ms tardamente en Mesoamrica. 3.2. En el rea andina, el problema mayor para la agricultura lo representa la escasez o la abundancia de agua. En la costa, las caractersticas son la baja pluviosidad, frecuentemente cercana a 0 mm por ao y el carcter estacional de los ros, cuyo aumento depende de las lluvias en la sierra con problemas de inundaciones y destruccin del suelo. En la sierra, los ros corren en cajones de piedra, para el cultivo, se requieren terrazas irrigadas. La altura tambin dificulta las cosechas por las bajas temperatura y las heladas. En la selva, el problema es la intensa pluviosidad (ms de 3000 mm anuales) y las inundaciones de los grandes ros. Los instrumentos de trabajo fueron, como en el caso

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de Mesoamrica, sencillos: el principal fue el chakitaklla, un pequeo arado manejado por dos personas, pero todo el trabajo de preparacin de la tierra y la afluencia de agua presupone sistemas de organizacin compleja, que se originaron desde el Perodo Urbano Temprano (Chavn, Pukara: 200 ac -200 d.C), con los primeros sistemas hidrulicos, y continuaron en etapas subsiguientes, con la adaptacin de las plantas a diversos medioambientes y creando un verdadero paisaje agrcola. En la costa, aparecieron acueductos, canales y reservorios de agua; en la sierra, sistemas para captacin de lluvia y terrazas irrigadas, as como uso de guano (de las islas costeras). En el Altiplano y la sierra sur, con la aparicin de Tiwanaku y Wari (200-1000 d.C), se intensific el uso de camellones y las terrazas agrcolas por medio de "enclaves o colonias". Durante el periodo posterior, aumenta la colonizacin de nuevas tierras y aparecen en la costa la agricultura de las lomas y las chacras hundidas, adems de notables ejemplos de infraestructura de riego en los reinos de la costa, sierra y altiplano. En el perodo inca, el desarrollo fue llevado a un grado monumental, apoyndose en sistemas de captacin de mano de obra a nivel imperial (Bolaos, 1991). Dada las diferencias entre las ecozonas, es posible distinguir entre: Sistemas agrcolas de la costa: Con diferentes sistemas: - agricultura de riego en los valles de la costa, establecindose complejos de irrigacin con tecnologa hidrulica basada en la construccin de canales subterrneos y superficiales (el mejor ejemplo es Nazca). En perodos tardos, se trata de conformar sistemas de valles mltiples (MocheChicama), por gravedad, dirigidos a reemplazar progresivamente los suelos desrticos y pantanosos de la costa por suelos agrcolas, - agricultura de chacras hundidas en los desiertos costeros, en las lomas costeras se captaban las nieblas matutinas edificando muros de contencin para la condensacin de agua; -cultivo en los wachaques, es decir, la excavacin de estanques para facilitar la humedad de la tierra. Sistemas agrcolas de la sierra: - construccin de andenes o terrazas irrigadas, desde el 200 d.C., permiten el control del suelo, agua, temperatura de los cultivos y requieren permanente mantenimiento; -sistemas de riego del fondo del valle, complemento de los andenes, se debe a la escasez de tierra en los valles, y a la necesidad de hacer eficaz la produccin en las laderas; cultivo de camellones, campos elevados (1m de ha), rodeados por canales para sembrar sobre todo tubrculos. Protegen los cultivos de heladas, proporcionan humedad y optimizan la productividad de la tierra. Estos tres sistemas combinados permitan la rotacin de cosechas y adelantarse a las heladas; adems, se han detectado otros menos estudiados, como la agricultura de riego en pampas altoandinas, con sistemas de estanques y cultivo en lagunas, todos ellos en el Altiplano (Bolaos, 1991: 44-49). 4. Bibliografa Byrne, Roger, "El cambio climtico y los orgenes de la agricultura", en: L. Manzanilla, Coloquio Gordon Childe. Estudios sobre la evolucin neoltica y la revolucin urbana, Mxico, UNAM, 1988, p. 27-40. Bolaos, Aldo, "Agricultura y minera en el Per prehispnico", en: VVAA, Los incas y el antiguo Per. 3000 aos de historia, Madrid, Quinto Centenario, 1991, p. 42-57. Bonavia, Duccio, La papa: apuntes sobre sus orgenes y su domesticacin, en: Journal de la Societ des Americanistes, T. LXXIX, 1993, p. 173-188. Cohen, Mark Nathan, La crisis alimentaria de la prehistoria, Madrid, Alianza Editorial, 1987.

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