http://editorial-streicher.blogspot.com John L.

Lash - Sobre la Matriz y los Arcontes En este artculo de 2003 el seor Lash hace su aporte al anlisis del argumento influyente serie de pelculas The Matrix , pero, como ha de suponerse, desde su punto de que es el de poner el tema en relacin con el gnosticismo de la Antigedad. Dentro brevedad se consignan especiosos argumentos y advertencias que el despierto lector detectar. de la vista, de su sabr

"Ustedes Son la Plaga" Una Evaluacin de The Matrix

por John Lash
Julio de 2003

Con la publicacin de la segunda pelcula de la triloga de The Matrix, "Matrix Reloaded", las aventuras de Neo y Trinity continan fascinando a millones de aficionados al cine de todo el mundo. Espectaculares como son, hay ms en las pelculas de The Matrix que slo efectos especiales. Varias creencias en cuanto a la especie humana estn anidadas en la lnea del argumento, y el modo en que estas creencias juegan unas contra otras hace de estas pelculas sujeto de debate interminable. Las pelculas de The Matrix proporcionan una ocasin nica para considerar el inmenso poder de los medios electrnicos sobre nuestras mentes y vidas. En la escena definitiva de The Matrix (1999), el agente siniestra y corrientemente vestida en el mundo simulado por dice a Morfeo, lder del grupo rebelde que lo ha evitado: enfermedad, un cncer sobre este planeta. Ustedes son la remedio". Smith, una entidad framente computadora que es la Matriz, " Los seres humanos son una plaga. Y nosotros somos... el

En este dilogo, el agente Smith habla en favor de lo que lo ha creado: el poder de la Inteligencia Artificial (IA). En otra escena donde Morfeo inicia a Neo, un nuevo recluta para el equipo de rebeldes, l dice: " Mediante la embriaguez cegadora del orgullo, nos maravillamos de nuestra magnificencia cuando dimos a luz a la IA ". Esta frase encapsula la actitud de muchos tecncratas que creen que la avanzada ciencia computacional producir milagros asombrosos de un gnero beneficioso. La confianza en las posibilidades milagrosas de la IA es una de varias creencias tecnocrticas en juego en el complejo argumento de la triloga de The Matrix. Morfeo explica a Neo, a quien l ha extrado de la Matriz, que algn da a comienzos del siglo veintiuno estall una guerra entre la Humanidad y una raza de mquinas engendrada por la avanzada tecnologa de la IA, ella misma producto de las mentes humanas. As la Humanidad, en vez de usar la IA para disear un nuevo mundo, se ha hecho esclava de su propia invencin. En la triloga de The Matrix el conflicto central es entre el poder mental de los seres humanos y los poderes imitadores de la mente de la IA. (Todas las citas son de The Shooting Script: El Guin de The Matrix, de Larry y Andy Wachowski, Newmarket Press, Nueva York, 2001). El Hombre Contra las Mquinas

El agente Smith, que no es una simulacin de un ser humano real sino una rplica humana perfecta ideada por IA, representa a las Mquinas que se rebelaron contra sus inventores. (Este tema no es nuevo, por supuesto. Desempea un papel central en 2001: Una Odisea Espacial, de Stanley Kubrick, escrita por Arthur C. Clarke, en la cual HAL, un computador sper-inteligente, se rebela contra sus fabricantes y secuestra una misin interplanetaria). Las Mquinas mismas son insectos gigantescos horribles, representados con caparazones tipo mecano, tentculos como de pulpo y sensores de alta tecnologa, que pululan como langostas sobre la superficie de la Tierra. El planeta ha sido demolido por la guerra nuclear, y la atmsfera est sumergida en perpetua oscuridad. La gran mayora de los seres humanos ya no nace naturalmente sino criada en enormes bancos celulares de tanques contenedores, donde ellos son cosechados por las Mquinas a quienes ellos suministran energa bio-elctrica. Cada cuerpo individual de un humano vivo est en un estado comatoso, sumergido en un gel pegajoso, y espantosamente conectado por cables coaxiales a un invisible computador central que simula un mundo semejante a la vida urbana corriente a finales del siglo veinte. Neo, quien es "el" predestinado para liberar a la Humanidad de la ilusin de vivir en un mundo verdadero, debe primero comprender que el mundo desde el cual l fue extrado, y que l tomaba como algo totalmente real, es " una simulacin neuronal interactiva que llamamos la Matriz ". The Matrix fue filmada en Sydney, Australia, una ciudad que se parece a cualquiera otra. Al principio el espectador es inconsciente de que las escenas que ocurren en este trasfondo no son acontecimientos del mundo real sino simulaciones. En esta rplica perfecta de la vida urbana corriente, un mensaje aparece en la pantalla del computador de Neo que le dice: "La Matriz te tiene". Al momento en que leemos estas palabras, nosotros los espectadores somos tambin atrapados en la misma ilusin. La pelcula engaa al espectador, no en hacerlo creer que el mundo simulado por la Matriz es real, sino en hacerlo creer que es posible despertarse dentro de la simulacin, como uno lo hace en un sueo lcido. La bsqueda heroica de Neo consiste en comprender, cuando l est en la Matriz, que l tiene el poder para dominarla mediante su propia mente. Con este propsito, Morfeo y su equipo de rebeldes, que han extrado a Neo de la Matriz, voluntariamente retornan con l a sta, de modo que ellos puedan probar sus poderes mentales humanos contra la IA que acciona la simulacin. Muchas escenas en la pelcula se despliegan como si los personajes estuvieran funcionando en un juego de video. Entre el equipo est Trinity, el inters amoroso de Neo, que desempea un papel decisivo en su batalla final para vencer a los poderes ilusionistas de la Matriz. El romance de Neo y Trinity lleva la creencia de que el amor entre dos humanos es necesario si uno de ellos debe encontrar la fuerza interior para dominar a la Matriz. Aunque los actores que interpretan a estos dos amantes sean casi totalmente carentes de emocin, este ngulo romntico es quizs el rasgo ms atractivo de la pelcula. Seamos de Verdad La conversacin donde el agente Smith le dice a Morfeo: " Ustedes son la plaga", ocurre en la Matriz misma, es decir en un escenario simulado en la realidad virtual (RV). Esta escena contiene algunos de los momentos ms profundos en la pelcula. (Hay que hacer notar que hay mucho dilogos intensos en The Matrix en la primera parte, de todas maneras). Toma algn trabajo intelectual durante y despus de la pelcula comprender que agentes como Smith son rplicas humanas sin homlogos humanos. Ellos no estn vinculados a la gente real mantenida cautiva en los tanques contenedores, sino que son meros constructos de la IA, como Lara Croft y otros "avatares" de videojuegos. Como tales, ellos estn investidos con poderes sobrehumanos: los agentes pueden matar rplicas humanas en la Matriz, y cuando ellos lo hacen, el verdadero cuerpo humano atado a la rplica muere. Los humanos que aparecen en la Matriz, incluyendo la gente comn y corriente en la calle as como los rebeldes escapados, todos tienen sus dobles fuera de ella. La diferencia est en que los rebeldes viven como seres libres en el verdadero pero devastado mundo ms all de la Matriz, conscientes de que la

Matriz es una ilusin; pero todos los otros humanos desenchufados que parecen vivir normalmente en la Matriz son ciegos ante la ilusin. Obviamente, este panorama de dos mundos tiene un impacto enorme sobre la imaginacin humana. La nocin de que habitamos un mundo que de alguna manera no es real es extremadamente atractiva para una sociedad dominada por la publicidad, el entretenimiento, las ficciones gubernamentales y magia tecnolgica ilimitada. La triloga de The Matrix ha sido llamada la primera pelcula de accin de ciencia ficcin para intelectuales. Sus creadores, los hermanos Wachowski, fueron inspirados por las audaces imgenes conceptuales del socilogo francs Jean Baudrillard, quien ha escrito extensamente sobre la "simulacin". El material en Internet dedicado a las teoras de Baudrillard como estn representadas en las pelculas, abunda por cientos de pginas. Los Wachowski reconocen a Baudrillard como una influencia principal, insertando un indicio visual de uno de sus libros, Simulacin y Simulacros, en la escena que abre la primera pelcula. Baudrillard mismo "ha respondido con mordacidad al considerar The Matrix". l dice que ninguna pelcula puede explorar totalmente sus ideas y que los intentos de hacerlo en estas pelculas estn "desinformados y descaminados" (Tomando la Pldora Roja, editado por Glenn Yeffeth, p. 290) Tanto si las pelculas de The Matrix reflejan exactamente o no las nociones recnditas de Baudrillard, ellas tienen un xito brillante al presentar espectaculares efectos especiales para demostrar el hechizo de la simulacin. Pero el efecto ltimo de este espectculo es ambiguo. Si el mensaje aqu es "seamos de verdad" y despertemos de la Matriz, es decir, del mundo artificialmente simulado de la tecnologa electrnica en la cual la especie humana est rpidamente encapullndose a s misma, entonces la pregunta sigue en pie: " A qu hay que despertar?". La vida de los rebeldes escapados se desenvuelve completamente en la nave de Morfeo, el Nabucodonosor, que navega continuamente a travs de innumerables tneles de alcantarilla perforados en la tierra. Los rebeldes hablan de un lugar llamado Sin, el ltimo refugio para la Humanidad, en alguna parte en el interior del planeta, pero Sin nunca es mostrado en la primera pelcula. La vida de los rebeldes a bordo de su tunelera nave espacial es todo menos clida y cmoda. Uno de ellos, Cypher, hace el papel del Judas que prefiere retornar a la Matriz. l hace un trato con el agente Smith, quien le promete, cuando Cypher sea insertado de nuevo en el computador central de simulacin, proveerlo con una vida de "alguien importante, como un actor". ste es el juego inteligente en el tema de la simulacin, pero es un juego cnico. Hay placeres interminables en la Matriz, todas las satisfacciones sensoriales y materiales prometidas por el mundo moderno. Cansado del lado agobiante de ser real, Cypher aspira a ser un actor dentro de una ilusin: una simulacin elevada al cuadrado. Las opciones de la pelcula son extremas: aceptar la ilusin proporcionada por la IA, que enmascara una realidad horrorosa, o aceptar la miseria de vivir en un mundo devastado por el conflicto entre la Humanidad y la IA. Miles de pginas con comentarios sobre The Matrix han sido publicados en Internet, y varios libros estn dedicados a detallados anlisis del argumento y sus ramificaciones metafsicas. Todo este escrutinio deja de plantear una pregunta esencial, sin embargo: Cul es el destino del mundo natural, el hbitat original de la especie humana?. Ms All de la Simulacin Los rebeldes que se han liberado de la Matriz no tienen la opcin de volver a la vida en la superficie del planeta aunque esta opcin pudiera (yo sospecho) surgir en la parte tercera y final, Matrix Revolutions, programada para Noviembre de 2003. La vida en Sin es representada en la segunda pelcula como una escena de una fiesta rave de un submundo poblado principalmente por gente de color investida con un gran encanto tribal. ("Negro es hermoso" es claramente un subtexto de las pelculas de The Matrix). Los muy blancos amantes, Neo y Trinity (Keanu Reeves y Carrie-Anne Moss), caminan con paso majestuoso usando presuntuosos lentes de sol y andando por el mundo como jesutas vestidos de cuero diseado por Armani. Casi nadie sonre excepto los siniestros agentes y Cypher, el traidor. En la primera pelcula, la Matriz simula un moderno escenario urbano con pocas huellas del mundo natural. En la secuela se muestran algunas escenas de la simulada Naturaleza.

Probablemente, si usted quiere ir a esquiar a los Alpes en la Matriz, el ordenador central descargar el programa requerido a su corteza cerebral y usted tendr la experiencia completa exactamente como si fuera real. (En la segunda pelcula, Neo tiene xito en penetrar el ordenador central, donde encuentra una figura simulada que afirma ser el creador de la Matriz). Esto recuerda cmo se espera que la realidad virtual trabaje segn la visin proftica de muchos tecnfilos de hoy. Los cautivos de la Matriz pueden disfrutar de simulaciones de la Naturaleza y nunca saber lo que ellos se estn perdiendo. Tericamente, los escapados de la Matriz podran volver a la Naturaleza, pero no hay ninguna motivacin para hacerlo si el mundo natural est devastado o puesto en un estado casi inhabitable. Las Mquinas no requieren las condiciones necesarias para la supervivencia humana en la superficie del planeta: oxgeno para respirar, por ejemplo. Segn el agente Smith, estas Mquinas piensan que la raza humana es algo como un virus, una plaga para la cual la IA es la cura. El agente Smith le dice a Morfeo: " Me gustara compartir una revelacin que he tenido durante mi estada aqu. Vino a m cuando trat de clasificar su especie. He comprendido que ustedes no son realmente mamferos. Cada mamfero en este planeta desarrolla instintivamente un equilibrio natural con el medioambiente circundante. Pero ustedes los humanos no. Ustedes se mueve a un rea y se multiplican hasta que cada recurso natural sea consumido, y el nico modo en que ustedes pueden sobrevivir es extendindose a otra rea. Hay otro organismo en este planeta que sigue el mismo patrn. Sabe usted cual es?: Un virus". sta es tal vez la lnea ms decidora en la primera pelcula. En este punto, el argumento de la pelcula presenta un comentario sobre el auditorio: nosotros, la especie humana, no nos comportamos como mamferos corrientes, y por ello podramos perder permanentemente nuestro lugar en la Naturaleza. En vez de habitar el mundo natural, lo infestamos, como una plaga. En las palabras siniestras del agente Smith, la voz de la IA condena a la especie humana por su consumo rapaz de los recursos naturales y su apreciado hbito de la sobrereproduccin. Estos comportamientos son inconsecuentes con la inteligencia mamfera y devastan al mundo natural, como lo sabemos tan bien, pero nuestra obsesin con la IA es tambin parte de este sndrome auto-destructivo. En efecto, esto puede representar la fase final del juego. Algunos escritores de ciencia ficcin han insertado en sus historias la creencia de que nuestra especie ha desarrollado la IA de modo que podamos "descargarnos a nosotros mismos en el hardware" y as eliminarnos como humanos perecederos. Uno podra decir que la IA es un medio para terminar con la narrativa humana. La Matriz lleva esta creencia a su consecuencia extrema: no habr vida humana ms all o aparte de la simulacin producida por las Mquinas, la ciber-especie no-humana. El mensaje positivo de las pelculas de The Matrix hasta aqu, es que si como individuos despertamos de la simulacin en la cual vivimos, podemos dominarla por medios espirituales, mediante el esfuerzo del poder de la voluntad y del auto-control de la mente. Al final de la primera pelcula, Neo usa tales poderes para aniquilar al agente Smith. El hroe exhibe capacidades sobrehumanas en la Matriz, pero l permanece completamente humano en su existencia extra-Matriz. (Durante sus intervenciones en la Matriz, los rebeldes parecen como rplicas humanas, pero permanecen en sus cuerpos fsicos humanos a bordo del Nabucodonosor, atados a sillas reclinables y temporalmente enchufados a la Matriz, de modo que ellos puedan acceder a ella y subvertirla. Sin embargo, si ellos son muertos en la Matriz, ellos pueden morir realmente en forma fsica, como un soador asesinado en una pesadilla que realmente muere en la cama). El triunfo de Neo sobre los agentes es una resolucin mgica con una amplia variedad de posibilidades fascinantes. Esto recuerda la prctica esotrica de desarrollar siddhis, facultades mgicas posedas por yoguis, maestros Zen y monjes guerreros budistas. Permanecer un humano liberado y al mismo tiempo penetrar a voluntad en la Matriz es en s misma una hazaa sobrenatural del ms alto orden: la bilocacin. (La completa bilocacin fsica no es mera fantasa. Los casos reales estn certificados: vea Supernature de Lyall Watson). Una especie de bilocacin ocurre espontneamente en las experiencias de salirse del cuerpo as como en el soar lcido, cuando alguien se despierta en un sueo sabiendo que est simultneamente dormido en la cama.

Enfrentndose a los Arcontes El camino ms all de la Matriz sigue sin ser descubierto. Los auto-indulgentes y en gran parte impenetrables escritos de Baudrillard sobre la simulacin, pueden sin embargo ser un elemento distractor, cuando hay otra manera, quizs una mejor, para explicar lo que ocurre en la Matriz. En un largo artculo titulado " Gnosticismo Renacido: The Matrix como Viaje Chamnico", el autor Jake Horsely considera cmo las pelculas de The Matrix reflejan el mito gnstico de los Arcontes, entidades aliengenas que intentan engaar a la Humanidad simulando sus pensamientos y su conducta. Aunque Horsley explora la mitologa gnstica slo superficialmente, y no menciona a los Arcontes excepto en una nota a pie de pgina, su ensayo introduce una perspectiva completamente nueva en la trama de la triloga de The Matrix. (El ensayo de Horsely aparece en varios sitios en Internet. Cito de http://www.mindmined.com/public_library/nonfiction/jake_horsley_gnosticism_reborn.html) Gnosticismo es el nombre que los historiadores dan a la fase final de una vasta tradicin de espiritualidad pagana que vino a ser condenada como hereja cuando el cristianismo subi al poder. Hasta el descubrimiento de los documentos de Nag Hammadi en 1945, casi nada era conocido de las enseanzas principales del gnosticismo. La palabra gnstico quiere decir simplemente "alguien que sabe", pero lleva la implicacin de la profunda y especial comprensin que penetra el ncleo oculto de la experiencia humana. Ciertos gnsticos enseaban que los humanos estn desviados de su apropiado curso de evolucin por una extraa especie de seres inorgnicos que habitan el Sistema Solar ms all de la Tierra, y llamaron a esta especie los Arcontes. La palabra griega arconte significa "autoridad", y los Arcontes son a veces llamados "las Autoridades". En la Matriz, los Agentes son las autoridades que vigilan el mundo simulado, buscando rplicas humanas como Neo, que muestran signos del despertar del engao. Horsely explica la idea gnstica de que los Arcontes tratan de imponer "un programa de control de la mente, o esclavitud del alma [para] mantener a la Humanidad distrada con problemas y preocupaciones materiales, encarcelada por su propio miedo a morir, a su mortalidad, e ignorante de su verdadera naturaleza divina ". Una perspectiva gnstica sugiere as que el argumento de The Matrix presenta una versin ciberpunk de un dilema espiritual genuino, un desafo verdadero y atemorizador que afronta la Humanidad, quizs su ltimo desafo. En sus advertencias sobre el engao realizado por los Arcontes, los gnsticos pueden haber previsto los riesgos de la IA dos mil aos antes de que surgiera. Sin embargo, la manera en la cual los Arcontes funcionan, su estrategia de simulacin, por decirlo as, como est descrita en ciertos textos gnsticos, no implica dispositivos tecnolgicos avanzados sino ideologa religiosa. (Horsely no explora este punto). Segn los textos gnsticos, la desviacin arcntica de la especie humana es una forma de modificacin del comportamiento de masas lograda mediante la conformidad ciega a ciertas creencias religiosas falsas, como la creencia en la salvacin desde una condicin pecadora por la intervencin de Dios o del nico representante de Dios. En resumen, los gnsticos rechazaron la ideologa salvacionista comn al judasmo y al cristianismo (y ms tarde, despus de la eliminacin de los gnsticos, propia del Islam). Es sabido que las ideas gnsticas influyeron profundamente en Philip K. Dick, considerado ampliamente como el ms grande escritor de ciencia-ficcin del siglo veinte. Ciertamente el gnosticismo presenta creencias teolgicas y cosmolgicas como si discurrieran en una novela de ciencia-ficcin. Esta caracterizacin de las ideas gnsticas es sugerida por el acadmico Richard Smith en el eplogo a la edicin de la Biblioteca de Nag Hammadi en Ingls : "Los temas gnsticos han sido identificados en el ms visionario de nuestros gneros literarios, la ciencia-ficcin... En las novelas de ciencia-ficcin del prolfico escritor Philip K. Dick... el gnosticismo es empleado de manera consciente" (p. 546). En Valis y otras obras, Dick desarroll la idea de que la gente vive en un "holograma de dos mundos", una parte del cual es autnticamente real, y la otra parte es la proyeccin engaosa de una mentalidad aliengena que distorsiona nuestra humanidad. Este modelo esquizofrnico es consecuente con el mythos gnstico. Con los Arcontes afrontamos una invasin aliengena en las profundidades de nuestras propias mentes.

Escape Desde la Matriz Tratado como una hereja en su tiempo y todava considerado como tal por la Iglesia Catlica, el gnosticismo ha sido ampliamente tergiversado, incluso por aquellos que afirman defenderlo. En particular, hay una enorme desinformacin acerca de los puntos de vista gnsticos sobre la realidad y el valor del mundo fsico. Muchos estudiosos declaran que los gnsticos "condenaban la materia" y consideraban el mundo natural como malo y como simplemente un producto del engao arcntico. Aun as, unas cuantas voces discrepantes sostienen que los gnsticos rechazaban no el mundo fsico en s sino nuestra percepcin distorsionada de l. Esta opinin confirma la extraa apreciacin del agente Smith: el comportamiento de la especie humana es inconsecuente con la sana actividad de los mamferos. Podra ser una percepcin distorsionada de la Naturaleza la que nos hace actuar como una plaga sobre la Tierra?. Segn el evangelista gnstico contemporneo Stephen Hoeller, "los gnsticos no rechazaban necesariamente la Tierra propiamente dicha, la que ellos reconocan como una pantalla sobre la cual el Demiurgo (el jefe de los Arcontes) proyecta un sistema engaoso. Siempre que encontramos una condena del mundo en las escrituras gnsticas, el trmino usado es inevitablemente kosmos... y nunca la palabra ge (Tierra), a la que ellos consideraban como neutral, si es que no completamente buena" ( The Gnostic Jung, p. 15). Cosmos en griego antiguo no significaba el mundo natural o el universo fsico en general. Significaba "sistema", recordando el uso de aquella palabra en la terminologa computacional: "sistema operativo". Es quiz una justa coincidencia que la palabra copta para "simulacin" encontrada en los textos gnsticos sea "hal", recordando a HAL, el computador rebelde en la pelcula 2001 de Clarke y Kubrick. Mucho podra decirse sobre los elementos gnsticos en The Matrix, pero un punto es central. El engao de los Arcontes descrito en las escrituras gnsticas es precisamente lo que se manifiesta en la "simulacin neuronal interactiva que llamamos la Matriz" (palabras de Morfeo). Pero si esto es as, cmo es que la simulacin que amenaza con absorber a la Humanidad es tecnolgica ms bien que ideolgica, como los gnsticos crean que era?. La respuesta puede ser que la apropiacin por parte de la tecnologa de nuestra especie realmente ha sido preparada de antemano durante mucho tiempo por desviaciones ideolgicas en nuestros sistemas de creencias religiosas, sobre todo aquellas creencias que determinan nuestra respuesta frente al mundo natural. Esto implica una intrusin profunda en el territorio psquico de la Humanidad, pero es totalmente consecuente con el argumento gnstico de que la ideologa religiosa errnea es una especie de virus insinuado en la mente humana por una inteligencia aliengena, una especie no-humana comparable a las Mquinas en la Matriz. Jake Horsley es una de las muy pocas personas que escriben sobre The Matrix que ha preguntado: "Dnde est la gloria de la Naturaleza en The Matrix?". l nota que "no creo que haya visto un solo rbol en toda la pelcula". Esta observacin nos devuelve a la pregunta central, aqu dicha con otras palabras: Si escapar del mundo simulado de la Matriz no nos devuelve al mundo natural, donde somos como una especie originada, dnde nos llevar?. Aludiendo al poeta romntico William Blake, Horsely compara la bsqueda heroica de Neo en The Matrix con la "liberacin de Blake de la percepcin en la Imaginacin". Perdurar para ser vista si la imaginacin de los creadores de la triloga de The Matrix est a la altura de este alto standard de logro. Cualquiera sea el caso, esta historia cinematogrfica nos desafa para escaparnos del feroz hechizo tecnolgico de la simulacin y recuperar nuestra humanidad mediante la realizacin de nuestros poderes imaginativos. Los gnsticos sostenan que la imaginacin era parte de nuestro atributo divino, que nos distingue de otros mamferos. Somos la plaga, por cierto, pero tenemos tambin la cura para lo que nos aflige?.