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Autor: LUIS SANTIAGO ALMAZN
# 1999 - Reservados todos los derechos
5
Tema
$ Sistmica
PRIMERA Y SEGUNDA CIBERNTICA
5.1 La retroalimentacin negativa
5.2 La retroalimentacin positiva

$ Familia
TRANSICIN Y CAMBIO (II)
5.3 Etapas del ciclo vital

$ Intervencin
INTERVENIR EN EL SISTEMA FAMILIAR (I)
5.4 La alianza teraputica
5.5 Acomodacin y Reestructuracin

$ El Personaje
Jay Haley
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Modelo Sistmico Aplicado a Familias
Contenido
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Tema
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xisten dos tipos de retroali-
mentacin: la negativa y
la positiva (Watzlawick, 1981).
Hay que empezar por decir que
aqu positivo o negativo no tiene
una connotacin de bueno-malo
sino que hace referencia a su-
mar en el caso de la retroali-
mentacin positiva y restar en
el caso de la negativa. Empece-
mos por esta ltima.
Partiendo de un sistema que se
encuentra en equilibrio, diremos
que ese sistema funciona con
retroalimentacin negativa
si, al producirse un desequili-
brio, el sistema tiene capacidad
de volver a recuperar el equili-
brio. Es decir, si corrige la des-
viacin que se haba producido y
recupera el estado anterior.
Un ejemplo de retroalimentacin
negativa sera el de una persona
que camina por un pasillo estre-
cho con los ojos tapados y se
ayuda de un bastn. Cada vez
que el bastn choca con la pa-
red es una informacin que el
sujeto recibe y que utilizar pa-
ra corregir sus pasos en la di-
reccin adecuada. El objetivo,
por tanto, es corregir las desvia-
ciones para mantener la lnea
recta y llegar a la meta.

Otro ejemplo de aparato que
funciona con retroalimentacin
negativa es la cisterna del WC.
Al tirar de la cadena, la cisterna
se vaca del agua. Al bajar el ni-
vel de la misma, la boya des-
ciende y hace que se abra el pa-
so del agua, con lo que la cister-
na se vuelve a llenar. A medida
que sube el nivel del agua, la
boya flotante va cerrando el pa-

5.1 La retroalimentacin negativa
Primera y Segunda ciberntica

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so, hasta que la cisterna queda
llena de agua y con el paso ce-
rrado. Al volver a tirar de la ca-
dena se repite el proceso.
Un concepto vinculado a la re-
troalimentacin negativa es el
concepto de homeostasis. La
homeostasis es la capacidad de
un sistema de mantener su es-
tado constante, y esto lo consi-
gue mediante la retroalimenta-
cin negativa. El trmino provie-
ne de la fisiologa. Fue Claude
Bernard, fisilogo francs del si-
glo XIX, quien lo introdujo al
hablar de que la estabilidad del
medio interno es una condicin
de vida libre. En 1926, el fisi-
logo norteamericano, Walter
Cannon, acu el nombre de
homeostasis para referirse a
los mecanismos autorregulado-
res que tienden a mantener
unas condiciones internas cons-
tantes, tales como la tempera-
tura y los niveles de lquidos.
Etimolgicamente el trmino
proviene del griego: homeo
significa igual y stasis que
significa estado.
Un ejemplo tpico de sistema
homeosttico que funciona me-
diante la retroalimentacin ne-
gativa es el termostato. Este
dispositivo regula automtica-
mente la temperatura de un sis-
tema, por ejemplo, una habita-
cin, mantenindola constante
dentro de unos parmetros pre-
viamente fijados.
Don Jackson (1977) aplic el
concepto de homeostasis
(tambin llamado morfostasis)
a los sistemas familiares. Este
autor us el trmino para refe-
rirse a aquellas familias con ex-
cesiva rigidez y con un potencial
de desarrollo muy limitado. Por
eso, en un principio, entre los
terapeutas familiares el concep-
to de homeostasis qued ligado
a la idea de sistema familiar dis-

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funcional. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que una cierta
dosis de homeostasis es necesa-
ria que exista en las familias pa-
ra que permanezcan estables
frente a los estmulos negativos
del medio
Un sistema se vuelve disfuncio-
nal cuando intenta retener rgi-
damente los mecanismos de
equilibrio, que en algn momen-
to de su historia fueron tiles
pero que ahora ya no lo son. En
este sentido diremos que las fa-
milias en las que un miembro ha
desarrollado un sntoma, son fa-
milias rgidamente homeost-
ticas. La familia se organiza al-
rededor del miembro sintomti-
co mediante una homeostasis
que hiperfunciona, teniendo, por
tanto, gran dificultad para cam-
biar las relaciones disfunciona-
les. El sntoma mantiene esta-
ble el sistema familiar. Pero en
este caso, la estabilidad no es lo
adecuado porque no permite la
evolucin en las relaciones fami-
liares. As pues:
mientras exista
un miembro sintomtico,
la familia no cambia;
y
mientras la familia
no cambie
el sntoma persistir.

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artiendo de un sistema que
se encuentra en equilibrio,
diremos que ese sistema funcio-
na con retroalimentacin po-
sitiva si, cuando se produce un
desequilibrio, el sistema aumen-
ta ese desequilibrio. Es decir, si
amplifica esa desviacin y va
evolucionando con ms cambios
(Watzlawick, 1981).
Por ejemplo, una pequea grieta
en una roca acumula agua;
cuando el agua se hiela, la grie-
ta se hace ms grande. Una
grieta mayor acumula ms
agua, lo que hace, que al con-
gelarse, la grieta se haga ma-
yor. Una cantidad suficiente de
agua hace posible, entonces,
que algunos organismos peque-
os vivan all; la acumulacin de
materia orgnica hace posible, a
su vez, que comience a crecer
una planta en la grieta; las ra-
ces de la planta aumentan el ta-
mao de la grieta. Al cabo de
mucho tiempo observamos c-
mo un rbol ha podido desarro-
llarse en un paraje rocoso. En
este sentido, lo que observamos
es una evolucin del sistema.
Un concepto vinculado a la re-
troalimentacin positiva es el
concepto de morfognesis. La
morfognesis es la capacidad de
un sistema de evolucionar y
cambiar, y esto lo consigue me-
diante la retroalimentacin posi-
tiva.
El trmino proviene de la biolo-
ga y se usa para designar el
proceso de elaboracin de las
formas en los seres vivos. Fue

5.2 La retroalimentacin positiva

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Un rbol desarrollndose
en una zona rocosa
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en 1950 cuando el matemtico
ingls Alan Turing elabor los
primeros intentos de matemati-
zacin de procesos morfogenti-
cos.
As pues, el resultado de la mor-
fognesis es un aumento de la
diferenciacin de las partes
componentes del sistema, por
medio de la cual cada sistema
desarrolla su propia compleji-
dad. Un ejemplo de morfogne-
sis es el desarrollo evolutivo del
embrin a feto.
Veamos que en la homeostasis
se enfatiza la autocorreccin
del sistema.
Sin embargo, en la morfogne-
sis se enfatiza la autodireccin
del sistema.
Las relaciones interpersonales,
los grupos humanos, las organi-
zaciones, etc, utilizan la morfo-
gnesis para permitir que las re-
laciones cambien y el sistema
evolucione.
La familia sana utiliza ambos
procesos, homeostticos y mor-
fogenticos, segn el momento
o etapa, los cuales permiten
conseguir el objetivo, que es
mant ener l a i denti dad
(homeostasis) como grupo, al
tiempo que se favorece la auto-
noma (morfognesis) de sus
miembros.
Siguiendo al autor Speer, dire-
mos que la viabilidad describe
el grado en que un sistema fa-
miliar es capaz de utilizar am-
bos tipos de procesos apropia-
damente (Walrond-Skinner,
1978).

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Homeostasis
Primera Ciberntica

Cuando un sistema utiliza la
retroalimentacin negativa,
el sistema se autocorrige y
vuelve al estado inicial
(no cambia)
Morfognesis
Segunda Ciberntica

Cuando un sistema utiliza la
retroalimentacin positiva,
el sistema pasa a otro estado y
evoluciona
(cambia)

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Tema
Etapa I
Constitucin de la pareja

El hecho de convertirse en pa-
reja implica que dos personas,
provenientes de familias distin-
tas, elaboren sus propias reglas
de funcionamiento.
La primera crisis puede apare-
cer al poco tiempo de empezar a
vivir en pareja estable debido a
la necesidad de tener que nego-
ciar un gran nmero de cuestio-
nes: tareas domsticas, econo-
ma, amistades, diversin, rela-
cin sexual, contactos con las
familias de origen respectivas,
etc. Algunas de estas cuestiones
tal vez fueron habladas antes de
decidir irse a vivir juntos, pero
muchas de ellas son imposibles
de prever antes de la conviven-
cia estable.
Al principio la pareja intentar
evitar las discusiones para no
entrar en conflicto, por el deseo
de que la relacin marche bien.
Pero poco a poco cada miembro
descubre, consciente o incons-
cientemente, que el otro no es
como uno lo haba creado en su
mente y, entonces, aparecen las
primeras decepciones y los pri-
meros conflictos. Esta es una
oportunidad para que la pareja,
gracias a la crisis, pueda empe-
zar a evolucionar para ir co-
creando entre los dos la rela-
cin.
En esta primera fase la pareja
puede entrar en luchas de po-
der. Posiblemente la forma de
manejar el poder sea diferente
por cada miembro de la pareja.
Pero tanto poder tiene el que se
siente abiertamente fuerte (en
lo econmico, en lo social o en
lo intelectual), como el que con-
sigue lo que quiere a travs de
mostrarse dbil, necesitado de
proteccin o desarrollando un
sntoma.
La pareja debe aprender a mar-
car lmites claros con respecto
a las familias de origen. A su
vez, los padres deben aprender
a saber tratar de forma diferen-
te a los hijos cuando ya viven
en pareja. Si esto no ocurre la
pareja tendr conflictos graves.
As, por ejemplo, un hijo apega-
do excesivamente a su familia
de origen experimentar un
conflicto de lealtades entre
sus padres y su mujer: si me
pongo de parte de mi mujer mi
Transicin y cambio (II)

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5.3 Etapas del ciclo vital
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Tema
familia se sentir mal, y vice-
versa. Por el contrario, a la mu-
jer se le har insoportable ver
que su marido no toma partido
por ella y no la apoya cuando se
siente descalificada por la fami-
lia de l. Metafricamente dire-
mos que este hijo sigue todava
casado con su familia de ori-
gen.
La involucracin paterna en una
pareja puede ser causa de gra-
ves desavenencias entre ellos.
Esta involucracin se debe tanto
a la necesidad de unos padres
de querer seguir teniendo al hijo
con ellos por el vaco que repre-
senta su ausencia, como por la
dificultad de un hijo en poner l-
mites a sus padres, al sentirse
obligado hacia su familia a tra-
vs de reglas secretas y mitos.
Algunas parejas intentan delimi-
tar su propio territorio en forma
totalmente independiente, cor-
tando toda relacin con las fa-
milias de origen. Esto puede re-
presentar tambin dificultades
ya que tiende a desgastar a la
pareja al no contar con fuentes
de apoyo en momentos crticos,
como enfermedad o cualquier
otro problema. Siempre que sea
posible, lo ideal es que la pareja
mantenga un vnculo emocional
con la familia de origen de cada
uno pero consiguiendo una in-
dependencia.
Metafricamente podramos de-
cir que cada miembro va a la
pareja cargado con la mochila
de su familia de origen. El obje-
tivo es que poco a poco cada
uno vaya vaciando parte de esa
mochila y entre los dos llenen la
nueva mochila de la pareja, que
al inicio de la relacin est, l-
gicamente, bastante vaca.
Por ltimo no hay que olvidar
que los conflictos que la pareja
no aborda quedan enquistados y
que muchos aos ms tarde,
cuando los hijos se emancipan y
la pareja se vuelve a quedar so-
la, pueden reaparecer.

Etapa II
Convertirse en padres

El nacimiento del primer hijo
ocasiona en la pareja un impac-
to importante ya que determina
un cambio significativo en la es-
tructura de la familia. Pasar de
ser dos a ser tres exige una re-
organizacin muy significativa
en cuanto a multitud de tareas y
situaciones.
Algunas parejas que mantenan
una relacin considerablemente
satisfactoria antes de la venida

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Tema
del hijo, al pasar a esta nueva
etapa entran en grave crisis
haciendo tambalear la relacin
de pareja.
Adems de los momentos agra-
dables y satisfactorios que pro-
porciona un nio pequeo, no
hay que olvidar que estos van
acompaados con muchos otros
momentos de tensin a causa
de la sobrecarga que representa
el dormir poco y mal, la falta de
tiempo para llegar a todo, las
rabietas del nio, etc.
Habitualmente, la vivencia que
tiene cada miembro de la pareja
en relacin a la venida del hijo
es diferente. Mientras la madre
lo experimenta como algo
suyo, y en ese sentido
suma, es decir, antes tena un
marido, y ahora tiene un marido
ms un hijo, el padre, al contra-
rio, puede vivir la venida del
hijo como resta, es decir, aho-
ra tengo menos esposa.
Esto puede conllevar una inco-
municacin en la pareja y hacer
que la mujer se vuelque cada
vez ms en el hijo y el marido
se vuelque cada vez ms en su
trabajo o en otra actividad. En
ocasiones esto lleva a una rela-
cin extraconyugal por parte del
marido, que al descubrirse hace
que la mujer se sienta profun-
damente herida, ya que por su
parte, la mujer, al dedicarse so-
lo al hijo y abandonar otras acti-
vidades, su autoestima como
mujer ha quedado sensiblemen-
te daada. Si la pareja no puede
afrontar y modificar esta situa-
cin puede ocurrir que sta sea
el germen de un conflicto grave
en la pareja con repercusiones
importantes en el futuro.
Es, entonces, en esta etapa
cuando el hijo puede quedar
triangulado a causa de que la
pareja trate sus conflictos a tra-
vs de l. El sntoma del hijo
desviara el conflicto de la pare-
ja.
Un hijo triangulado se encuentra
atrapado entre las exigencias
conflictivas de cada uno de los
padres. Como sealan Garrido y
Martnez (1995) cada progenitor
ve al nio ahora como:

% Un aliado posible contra el
otro cnyuge.

% Un mensajero posible a tra-
vs del cual la pareja se po-
dr comunicar.

% Un posible apaciguador del
otro cnyuge.

Cuando un nio presenta pro-
blemas es frecuente observar

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Tema
diferencias entre las actitudes
de los padres hacia l. Un pro-
genitor puede mostrar ms em-
pata hacia el hijo que el otro. A
un progenitor le preocupa ms
que al otro que la escuela sea
demasiado severa con el hijo.
Uno de los dos progenitores
puede hablar en trminos total-
mente negativos del hijo. Tam-
bin es frecuente observar que
los padres discrepan de las cau-
sas, de la gravedad y de las es-
trategias a aplicar al nio sinto-
mtico (Wachtel, 1997).
En muchas familias, en esta
etapa del ciclo vital, que es la
crianza de los hijos, los padres
deben hacer frente a una serie
de dificultades en el comporta-
miento del hijo que produce
mucha tensin y, en ocasiones,
sentimientos de culpabilidad
en los padres. Los problemas
ms frecuentes son:

Hiperactividad

El nio hiperactivo suele mo-
verse en exceso. Le cuesta
permanecer sentado y quieto.
Suele correr y saltar en situa-
ciones sociales que no es ade-
cuado hacerlo. Parece que tie-
ne un motor, por eso no
puede hacer actividades de
ocio de manera tranquila. A
nivel verbal, suele hablar en
exceso y de manera precipita-
da. Da respuestas cuando to-
dava la pregunta no ha termi-
nado. Si est con otra gente
suele interrumpir o inmiscuirse
en las actividades de otros.
La diferencia de los comporta-
mientos del nio hiperactivo
con los de otros nios de su
edad, no est tanto en el tipo
de comportamiento sino en el
grado de generalizacin, in-
tensidad y persistencia (DSM-
IV, 1995).

Dficit de atencin

El nio con dficit atencional
suele no prestar la suficiente
atencin a los detalles. Tiene
descuidos en las tareas esco-
lares que le llevan a incurrir
en errores. Cuando se le habla
parece que no escucha. Cuan-
do se le da encargos no hace
lo que se la ha pedido. Le
cuesta mantener la atencin
en los juegos y tiene dificulta-
des para organizarse. No le
gustan las tareas que se nece-
sita un esfuerzo mental soste-
nido. Suele perder objetos que
le son necesarios para sus ac-
tividades. DSM-IV, 1995).

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Trastorno de conducta

El nio con trastorno de con-
ducta presenta unas conduc-
tas que transgreden los dere-
chas bsicos de los dems y
las principales normas sociales
propias de la edad (DSM-IV,
1995).
El nio con trastorno de con-
ducta tiene dificultad para po-
nerse en el lugar del otro debi-
do a su baja empata. Aunque
puede dar una imagen de for-
taleza, sin embargo tiene un
bajo nivel de empata. Tiene
un temperamento vital, suele
irritarse con facilidad y tolera
mal la frustracin. Aunque pa-
rece que factores genticos
tienen que ver con este tipo
de trastorno, no se puede ob-
viar el papel que juega el en-
torno en el desarrollo de tales
conductas. Por eso los factores
ambientales que tienen que
ver con las pautas educativas
del sistema familiar son muy
significativas.
Elementos como el rechazo
paterno, la permisividad frente
a la agresin, una excesiva
tendencia a castigar, una defi-
ciente comunicacin padres e
hijos y las relaciones agresivas
con los hermanos, contribuyen
al trastorno de conducta.
Sin embargo, por un efecto
circular, el nio que presenta
un trastorno de conducta va a
generar, tambin, una altera-
cin de la vida familiar. Segn
Baum, las madres de chicos
con trastornos de conducta se
muestran ms negativas en
sus interacciones con el hijo
que con otros nios (Muoz,
1995).

Ansiedad por separacin

El nio con ansiedad por se-
paracin presenta una exce-
siva ansiedad en relacin al
alejamiento o separacin de
las personas con las que man-
tiene un vnculo afectivo.
Tambin manifiesta una pre-
ocupacin excesiva y persis-
tente por la posible prdida o
el posible dao de las persona
con las que se encuentra vin-
culado. Ese mismo temor a la
separacin le lleva a ser re-
nuente a ir a la escuela o a
otros sitios. A la hora de ir a
dormir necesita sentirse acom-
paado por aquella persona
con la que est unido afectiva-
mente. Si no es as manifesta-
r una fuerte resistencia a irse
solo.

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Tema
Puede tener frecuentes pesa-
dillas sobre temas relaciona-
dos con la separacin. Apare-
cen sntomas fsicos (cefaleas,
dolores abdominales, nuseas,
etc. ) cuando el nio cree que
va a ocurrir la separacin
(DSM-IV, 1995).
El trastorno de ansiedad por
separacin aparece con ms
frecuencia en nios que per-
tenecen a familias sobrepro-
tectoras o encerradas en su
crculo familiar que en familias
con pautas ms negligentes u
hostiles. (Muoz, 1995).

Etapa III
Perodo intermedio

Esta etapa comienza cuando los
hijos entran en la adolescencia
y los padres estn en la dcada
de los cuarenta o cincuenta
aos, aproximadamente.
ste es un perodo muy difcil
para, prcticamente, todas las
familias, ya que el intervalo de
los, aproximadamente, cinco
aos que dura la adolescencia
est marcado por tensiones y
emociones intensas, tanto para
el adolescente como para los
padres. El hijo se siente mayor
de la edad que tiene y los pa-
dres le siguen viendo ms pe-
queo, por lo que, las posibilida-
des de acuerdos se hacen extre-
madamente difcil.
En esta etapa, la familia puede
tener la percepcin de que todo
cambia continuamente. A mo-
mentos el hijo puede hacer de-
mandas de autonoma para pa-
sar, al poco tiempo, a hacer re-
proches a sus padres porque no
le cuidan lo que l desea. Por su
parte, los padres tambin pue-
den tener comportamientos muy
oscilantes: pueden pedirle que
se largue de casa y al poco
tiempo intentar reconciliarse con
l y suplicarle que vuelva de
nuevo.
A veces ocurre que algn padre
tena expectativas muy idealiza-
das sobre su hijo, y cuando ste
llega a la adolescencia percibe
que el hijo no se comporta se-
gn lo que l esperaba y se
siente defraudado y frustrado.
Cuando dicho padre es capaz de
ver al hijo por lo que es, y no
por lo que a l le hubiera gusta-
do que fuera, se produce un
cambio cualitativo y positivo en
la relacin entre ambos.
En ocasiones, una madre puede
identificar a un hijo con su pro-
pio hermano (de ella) que tiene
problemas. Esto hace que se

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Tema
empiece a angustiar y a querer,
a toda costa, que su hijo cam-
bie. Dicha presin de la madre
puede incrementar la negativi-
dad de hijo, lo cual conlleva una
amplificacin de la tensin fami-
liar.
Cmo surgen y se mantienen
los conflictos en familias con
hijos adolescentes? Las causas
pueden ser mltiples, pero un
proceso circular que suelo en-
contrar al trabajar con los pa-
dres es el siguiente: mientras el
hijo era pequeo no haba pro-
blemas pues el progenitor senta
que tena control sobre el hijo.
Cuando ste se hace adolescen-
te puede empezar a tener algu-
na conducta que los padres no
esperaban porque no la tenan
integrada en su forma de cmo
las cosas deben ser (creencias).
El progenitor conecta con un
sentimiento de angustia por te-
mores que se le disparan en su
fantasa. A su vez el hijo adoles-
cente tiende a no comunicar los
motivos de tales conductas, lo
que hace que el progenitor, al
no tener informacin, desarrolle
conductas de control. Esto pro-
voca comportamientos en el
adolescente de rebotarse; esta
actitud confirma al progenitor su
creencia de que el hijo tiene
problemas, por lo que su an-
gustia se afianza. Aqu, puede
aparecer el desacuerdo entre los
dos progenitores en la forma de
manejar tal situacin. Este des-
acuerdo lleva al hijo a sentirse
fuerte ante la divisin de los pa-
dres, y a repetir la conducta in-
adecuada. De esta manera el
crculo vuelve a empezar.
Muchas veces el comportamien-
to conflictivo del hijo adolescen-
te estar poniendo en evidencia
el desacuerdo, de antiguo, entre
los padres; tal vez, la madre
sea ms permisiva y el padre
ms estricto; la madre intentar
proteger a su hijo del marido
porque considerar que lo trata
duramente, y el padre, para
contrarrestar, se mostrar exce-
sivamente intransigente con el
chico. Los papeles de los padres
se los reparten de forma rgida,
uno es el perseguidor y el otro
el salvador. El hijo, con sus con-
ductas inadecuadas, y encon-
trndose en medio de este des-
acuerdo entre sus padres, ad-
quirir mucho poder: A ro re-
vuelto ganancias de pescado-
res.
Tambin puede ocurrir que un
progenitor elija al adolescente
como confidente de su insatis-
faccin conyugal y de las quejas

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Tema
que tiene de su pareja. Esto co-
loca al hijo en una posicin, a
corto o a largo plazo, insoporta-
ble. Slo si el adolescente inten-
sifica su conducta sintomtica
consigue, temporalmente, que
los
padres se unan para estar
pendientes de l.
La adolescencia del hijo con-
fronta a sus padres con su pro-
pia y lejana etapa adolescente,
y con sus presentes contradic-
ciones entre lo que piensan y lo
que hacen. Un padre puede exi-
gir que su hijo no sea mentiroso
cuando, tal vez, l est enga-
ando a su socio en el mbito
laboral. Por otro lado, en los pa-
dres, la sexualidad del adoles-
cente puede producir resonan-
cias de la propia sexualidad. Tal
vez un progenitor coarte la
sexualidad del adolescente por-
que no puede soportar que el
hijo lleve a cabo conductas que
l no experiment. En ocasio-
nes, al contrario, un progenitor
vive experiencias de forma vica-
r i a : l a s e x p e r i e n c i a s
tumultuosas del hijo le alivian
su monotona cotidiana, tenien-
do vivencias a travs del hijo, e
impulsndolo secretamente
hacia esos comportamientos, sin
ser el propio progenitor cons-
ciente de ello.
En ocasiones, un abuelo o una
abuela tienen un vnculo espe-
cial con el nieto, debido, tal vez,
a que lo cuid cuando era pe-
queo. Esto puede hacer que se
cree un tringulo entre la
abuela, la madre y el hijo ado-
lescente, en el cual la relacin
madre-hijo es conflictiva y la re-
lacin abuela-nieto excesiva-
mente protectora.
Un hecho evidente es que los
hijos adolescentes tienden a pa-
sar menos tiempo con sus pa-
dres y desean estar ms horas
fuera de casa, lo que permite a
la pareja poder volver a reen-
contrarse y disponer de ms
tiempo para ellos. Sin embargo,
si la pareja no supo afrontar los
conflictos en su relacin y ms
bien los enquist, ahora dispo-
nen de ms espacio y tiempo
para, tal vez, darse cuenta de la
existencia de un cierto vaco en
su relacin de pareja. En esta
etapa del ciclo vital los padres
se encuentran en esos aos in-
termedios en los que aparece la
denominada crisis de los 40,
que no tiene tanto que ver con
la edad cronolgica sino con un
estado psicolgico, y que est
alrededor de la dcada 40-50,
en la que el individuo se en-

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Tema
cuentra a mitad de su camino.
Si mira atrs se da cuenta que,
tal vez, no ha conseguido todo
aquello que se propuso cuando
era joven. Pero si mira adelante,
se da cuenta que ya no hay po-
sibilidad de conseguirlo. Algunas
personas, en esta etapa inten-
tan revivir una segunda adoles-
cencia, incrementndose las po-
sibilidades de infidelidad en la
pareja. No es extrao, por tan-
to, que en esta etapa del ciclo
vital se produzca el mayor ndi-
ce de separaciones y divorcios.
La persona que se encuentra en
el perodo intermedio puede
verse a s misma como puente
entre dos generaciones: los j-
venes y los mayores.
La vivencia de muchas personas
que se encuentran en esta eta-
pa es la de sentir mayor liber-
tad. Suele haber ms estabili-
dad material y emocional. Las
relaciones con la familia extensa
estn claramente definidas. Se
sabe de lo que se puede hablar
y de lo que no. Se tiende a no
entrar en conflicto gratuitamen-
te, porque se ha comprobado
que es un gasto de energa in-
til. Las relaciones con las amis-
tades tambin se han afianzado
con aquellas que vale la pena.
Es una edad en la que uno toda-
va se puede sentir joven pero,
sin embargo, con experiencia.
Como deca Vctor Hugo:

Los cuarenta son la edad
madura de la juventud, pero
los cincuenta son la juventud
de la edad madura

Frecuentemente, las mujeres y
los hombres encuentran claves
diferentes para percibir que se
encuentran en el perodo inter-
medio: las mujeres las encuen-
tran dentro del contexto familiar
y los hombres dentro de su con-
texto laboral o profesional.
En el perodo intermedio el indi-
viduo adquiere una nueva pers-
pectiva de la dimensin del
tiempo. Uno va conformando su
vida desde el punto de vista de
lo que le queda por vivir: se ad-
quiere consciencia de que el
tiempo tiene un lmite.

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La persona que se
encuentra en el
perodo intermedio
puede verse a s misma
como puente entre
dos generaciones:
los jvenes y los mayores
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Tema
Etapa IV
Emancipacin de los hijos

La cuarta etapa empieza cuan-
do el primer hijo se va de
casa; habitualmente porque
contrae matrimonio o establece
una relacin de pareja. sta es
una etapa difcil para todas las
familias ya que el hogar se va
quedando vaco. Empieza lo
que ha venido a denominarse
el sndrome del nido vaco.
Hay que tener en cuenta, al
valorar esta etapa, la influencia
sociocultural del momento que
se est considerando, pues hay
una gran diferencia en la edad
en que los jvenes se emanci-
paban hace treinta aos
(movimientos contraculturales
del 68), y lo que hoy da ocu-
rre, pues los hijos retrasan
mucho ms su marcha por fac-
tores socio-econmicos, entre
otros.
Frecuentemente para los pa-
dres es un orgullo y una satis-
faccin ver que sus hijos son
capaces de crear su propia fa-
milia. Sin embargo, en aquellas
familias en las que el matrimo-
nio funcion ms como padres
que como pareja, sta es una
dura etapa ya que con la mar-
cha del ltimo hijo se quedan
solos, frente a frente, con poco
o nada que decirse. Si un hijo
desarrolla un sntoma grave
esto har que sigan ejerciendo
de padres a perpetuidad, que-
dando el hijo atrapado en el
sistema familiar.
Para otras familias esta etapa
ofrece un panorama atractivo
ya que se dispone de ms
tiempo para retomar aficiones
dejadas aos atrs o poner en
prctica intereses nuevos que
uno siempre haba querido
hacer.
La relacin entre padres e hijos
emancipados debe cambiar
sustancialmente en esta etapa.
Es saludable que hijos y padres
sigan manteniendo el vnculo
afectivo y de relacin, pero te-
niendo muy claro por parte de
los padres que el hijo o hija ha
constituido una familia nueva y
eso merece respeto. Sin em-
bargo algunos padres siguen
protegiendo y entrometindose
en la vida del hijo casado. Por
su parte, el hijo no debe caer
en la trampa de ir con premura
a casa de sus padres a comuni-
carles las dificultades y crisis
en las que se encuentra, dando
pie a sus padres a que se invo-
lucren y tomen partido.
Pittman, F. describe tres crisis

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Tema
de las familias en la etapa de
la emancipacin: el nido aco-
gedor, el nido atestado y los
vuelos fatales.

% El nido acogedor:
En el nido acogedor el hijo
permanece en casa sin eman-
ciparse y los padres no se
sienten incmodos con esa si-
tuacin. El que un hijo se
quede en casa no habra que
valorarlo, sin ms, como indi-
cativo de disfuncionalidad del
sistema familiar. Los nidos
acogedores pueden entrar en
crisis cuando el progenitor
que hasta el momento traba-
jaba, se jubila, o cuando los
otros hijos ya emancipados
critican tal situacin.

% El nido atestado:
En el nido atestado el hijo
se queda en casa sin emanci-
parse pero los padres se sien-
ten incmodos y molestos. En
estas familias no tiene por
qu haber, necesariamente,
un hijo problemtico, sino que
el hijo puede ser competente,
pero no se marcha. No obs-
tante, una observacin ms
detallada nos descubre que
uno de los progenitores no
desea que se vaya pues su re-
lacin de pareja es claramen-
te insatisfactoria. La configu-
racin ms frecuente es una
madre que presenta una acti-
tud crtica y hostil y un padre
que va a la suya. La mujer
puede quejarse de su matri-
monio pero no se separa ni in-
tenta arreglarlo. Los hijos que
no pueden dejar el hogar se
ponen de parte de la madre y
pueden llegar, incluso, a inci-
tarla a que se divorcie.
En otras muchas ocasiones el
hijo manifiesta sntomas psi-
colgicos graves o pequeos
sntomas fsicos que son exa-
gerados para justificar su per-
manencia en el hogar.

% Los vuelos fatales:
Por ltimo, Pittman habla de
vuelo fatal cuando un hijo
hace que su emancipacin sea
un desastre. Al poco tiempo
de irse de casa se hunde en-
trando en una grave crisis,
pero sin embargo, no quiere
regresar a casa. Pittman se-
ala, claramente, que antes
de regresar al hogar estos
hijos se suicidan o se hacen
internar en una institucin.
Tambin en estas familias la
relacin de pareja de los pa-
dres es muy insatisfactoria, y

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Tema
las madres tienden a ser ms
exigentes y disociadoras. Esto
lleva a que el hijo se ponga de
parte del padre, tratando con
negatividad a la madre. En
estas ocasiones, el que los pa-
dres echen al hijo de casa pa-
ra que se las arregle solo, no
es una solucin.

Etapa V
Retiro de la vida activa

La ltima etapa tiene que ver
con la jubilacin y la posibili-
dad, en la mayora de los casos,
de ser abuelos. sta, tambin,
es una etapa de difcil encaje
debido a que, al estar jubilados,
estn mucho ms tiempo en ca-
sa, teniendo que elaborar nue-
vas reglas de convivencia. La
jubilacin puede hacer sentirse
a una persona intil, que ya no
es necesario para nadie. Hasta
antes de la jubilacin era un in-
dividuo productivo, activo y
competente. Ahora, tal vez, se
encuentre sin horarios, ocioso y
sin motivacin. Pueden apare-
cer, fcilmente, episodios depre-
sivos en esta etapa.
Si quien se jubila es slo el ma-
rido ya que la mujer no ha tra-
bajado fuera de casa, la vida de
ella no cambia tanto, aunque en
ocasiones lo que ocurre es que
se le incrementa el trabajo.
Ahora tiene a su marido las
veinticuatro horas entrometin-
dose en tareas que ella antes
manejaba a su ritmo y manera.
Por el contrario, tal como dice
Pittman (1990), si hay un ma-
trimonio por el que valga la pe-
na quedarse en casa, la jubila-
cin puede ser el perodo ms
esplndido de la vida. Algunos
matrimonios estn esperando
esta etapa pues les va a posibi-
litar tener ms tiempo para ellos
mismos y para la relacin de
pareja.
En esta etapa, los padres suelen
convertirse en abuelos. Fre-
cuentemente, los abuelos pue-
den jugar dos papeles: uno di-
recto, hacia el nieto y otro indi-
recto, apoyando a sus hijos, en
el papel de padres (Zingman de
Galpern,1996). En el primer ca-
so, los abuelos tienen con sus
nietos una segunda oportuni-
dad. Por eso no sorprende or a
una hija decir que su padre es

Fami l i a

Los hijos son el ancla que
atan a la vida a las madres.
(Sfocles)
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Tema
mucho ms afectuoso con el
nieto que lo fue con ella cuando
era pequea. El nieto compen-
sa, en alguna medida, la prdi-
da del hijo con su marcha al ca-
sarse.
En ocasiones se observa lo que
se podra llamar una abuelidad
patolgica. En estos casos, los
abuelos entran en competencia
con sus propios hijos sobre los
nietos; descalifican a sus hijos
delante del nieto o manifiestan
un claro rechazo hacia el nieto.
En otros casos, son abuelos que
no estn disponibles o que
triangulan al nieto, alindose
con el nieto en contra del hijo
(Zingman de Galpern,1996).
Sin embargo, para muchos pa-
dres, los abuelos son un gran
soporte. Pensemos en los casos
de separacin matrimonial, en
los que el hijo o la hija vuelve
con su hijo a casa de sus pa-
dres. O cuando unos nietos se
quedan hurfanos y son los
abuelos quienes se hacen cargo
de ellos; o tambin, cuando hay
una retirada de tutela de los pa-
dres y son a los abuelos a quie-
nes se les da la guarda y custo-
dia de los nietos.
Tambin se puede observar que
algunos padres se convierten en
abuelos de forma prematura
(Zingman de Galpern,1996).
Son los casos en los que una
hi j a queda embar azada
precozmente sin tener pareja
estable. En estas situaciones la
abuela cra al nieto ms como
madre que como abuela y la
hija es ms hermana del
pequeo que madre. Esto no es
disfuncional si es temporal. El
objetivo es que con el tiempo la
ma d r e b i o l g i c a v a y a
asumiendo su papel de madre y
la abuela sepa ocupar su lugar.
Esto se favorece en los casos en
los que la madre encuentra una
pareja y los tres se instalan en
un nuevo hogar.
Los matrimonios no envejecen
ambos al mismo tiempo;
siempre hay uno que envejece
antes que el otro. Aparecen
crisis de desvalimiento y ambos
se necesitan. Por eso, en esta
etapa final de la vida es muy
poco frecuente que un cnyuge
deje al otro.
Se puede observar una diferente
forma de enviudar en el hombre
y en la mujer. Mientras que pa-
ra el hombre, quedarse viudo le
suele sobrevenir por sorpresa,
en el sentido de que no haba
pensado en ello, para la mujer
es un hecho que ya haba empe-
zado a tenerlo presente y, de al-

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guna manera, a prepararse in-
ternamente. El hombre, con la
viudez, suele quedar desvalido y
no es raro que busque, precipi-
tadamente, otra mujer que le
cuide. Esta mujer puede ser vis-
ta por los hijos como una intru-
sa sobre todo en temas relacio-
nados con el patrimonio fami-
liar. Al contrario, la mujer que
enviuda, una vez superada la
etapa de duelo, suele sentirse
libre y con una independencia
que antes, tal vez, no tena. No
es tan frecuente que vuelva a
casarse, pues se vale muy bien
por ella misma, y puede llevar
una vida agradable y activa.
Llega un momento en que los
hijos suelen hacerse cargo de
sus padres ancianos, sobre todo
cuando ya no pueden valerse
por s mismos. Aqu aparecen
crisis importantes pues las rela-
ciones se cargan de tensin a
causa de muchos factores, entre
ellos que el progenitor anciano
se vuelve dependiente y exigen-
te. El hijo, por su parte, puede
adoptar una actitud excesiva-
mente crtica y paternalista.
Otra cuestin que acontece en
esta etapa es la posibilidad de
que los hermanos entren en
conflicto por no poder llegar a
acuerdo en la forma de atender
a sus propios padres. En algu-
nas familias es un hijo quien
acoge en su hogar al anciano
progenitor y lo cuida. En otras
familias el padre o la madre pa-
sa temporadas con cada uno de
los hijos. En otros casos, el pro-
pio anciano decide o los hijos
acuerdan ingresarlo en una resi-
dencia geritrica.
Cuando un usuario hace una
demanda en los Servicios
Sociales por una cuestin
relacionada con sus padres
ancianos, habitualmente tiene
que ver con un pedido de ayuda
material o de ingreso del
anciano en una Residencia
geri tri ca. Es necesari o,
entonces, distinguir entre una
demanda explcita y otra ms
implcita. Un buen ejemplo es
el presentado por Herr y Weak-
land (1979):
Un anciano de 80 aos y viudo
hace 30, acude a la Trabajadora
Social plantendole que hace un
par de aos su nico hijo se di-
vorci de su esposa. Se fue a vi-
vir con otra mujer abandonando
a su familia. El anciano dice que
por aquel entonces su hijo le pi-
do prestado una cierta cantidad
de dinero ya que estaba pasan-
do por una difcil situacin eco-
nmica. El padre le prest el di-

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nero a su hijo, pues vea que lo
necesitaba. La queja del anciano
es que en estos dos aos su hijo
no se ha puesto en contacto con
l ni en el da de su cumplea-
os. Se pregunta que clase de
hijo tiene que es capaz de ac-
tuar as con su padre. El anciano
dice que todava tienen su orgu-
llo y no est dispuesto que su
hijo le trate de esa manera. Por
eso, le pide a la Trabajadora So-
cial el nombre de un buen abo-
gado que entienda bien su si-
tuacin porque est dispuesto a
cambiar el testamento. Al final
de la entrevista, repite una vez
ms: Imginese, ni una tarje-
ta el da de mi cumpleaos!.

En este ejemplo, lo que se ob-
serva es que el anciano est pi-
diendo ayuda a un profesional
por un asunto muy personal co-
mo es recuperar la relacin con
su hijo.
Captar la diferencia entre
demanda explcita (quiero un
abogado para cambiar el
testamento) y demanda
implcita (quiero recuperar la
relacin con mi hijo) permite,
por parte del profesional,
ayudar al anciano a superar una
situacin de crisis.

Una cuestin referente a la in-
tervencin teraputica tiene que
ver con el hecho de que no slo
es adecuado incluir al anciano
en la terapia sino deseable. Pen-
sar que los ancianos no tienen
capacidad de cambiar las rela-
ciones es errneo; de hecho, en
ocasiones, pueden ser ms
flexibles que algunos jvenes.
El proceso de envejecimiento
implica cambios importantes en
el mbito de la salud y de la si-
tuacin social del anciano.
Entre los problemas de salud se
encuentran la disminucin de
audicin, visin y memoria.
Estas disminuciones o pridas
son graduales y avanzan a dife-
rentes velocidades segn el in-
dividuo. De hecho, muchas per-
sonas no experimentan este ti-
po de prdidas hasta muy avan-
zada edad. Tambin en los an-
cianos se da una mayor inciden-
cia de enfermedades crnicas.
El trastorno ms grave corres-
pondera a la demencia, que se
inicia por fallos en la atencin y
la memoria, prdida de habili-
dades matemticas, irritabili-
dad, prdida del sentido del
humor y desorientacin, tanto
temporal, como espacial.


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Una variante especfica del gru-
po de las demencias es la en-
fermedad de Alzheimer:
Declive global y progresivo de
las facultades cognitivas del
individuo. Trastornos de la
memoria, con olvido de
hechos recientes y dificultad
para retener nueva informa-
cin. Incapacidad de encontrar
la palabra adecuada. Dificultad
en reconocer las personas y
los objetos. Evoluciona de for-
ma progresiva hacia un dete-
rioro grave del las reas cog-
noscitivas. El cuadro terminal
es una existencia puramente
vegetativa. La muerte aparece
entre los 2 y los 10 aos.


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L
a base de todo proceso te-
raputico se encuentra en
la relacin que establecen fa-
milia y profesional. Las mejores
tcnicas teraputicas que poda-
mos imaginar no tendrn ningn
efecto de cambio si el profesio-
nal y la familia no han consegui-
do desarrollar lo que llamare-
mos una alianza teraputica.
Por tanto, la alianza teraputica
se basa en la unin del profesio-
nal con la familia (Minuchin,
1982).
El concepto de unin o joining,
se refiere al proceso de com-
prensin y construccin de la
relacin del profesional con cada
miembro de la familia, mediante
el cual se mantiene la alianza
teraputica.

Salvador Minuchin ha sido uno
de los autores que mejor ha
descrito este proceso de unin
entre el terapeuta y la familia y
ms nfasis ha puesto en l.
Esta unin del profesional con la
familia no la hace slo con algn
miembro sino con todos y cada
uno, producindose lo que bien
podra llamarse una empata
sistmica. De esta manera el
profesional se identifica y es ca-
paz de describir la percepcin
singular que cada miembro tie-
ne de la situacin.
Los mtodos que el profesional
puede utilizar para hacer
joining con la familia son muy
variados, pero todos tienen un
denominador en comn: mos-
trarse atento y responsivo ante
los miembros de la familia. De
esta manera, el profesional con-
sigue conectar con la familia.
La conexin es tanto una actitud
como una habilidad.
Otra cuestin importante que va
en la direccin de conseguir la
alianza teraputica es identificar
y reforzar los puntos fuertes
de la familia (Midori Hanna y
Brown, 1995). La experiencia
con familias demuestra que
cuando el profesional sabe reco-
nocer y expresar a la familia lo
que ella est haciendo de forma
adecuada, hace que la familia se
sienta vlida y ponga en marcha
los recursos que tena adormeci-
dos.
No olvidemos que en la mayora
de las situaciones las personas
se mueven por la valoracin y
motivacin que experimentan,

5.4 La alianza teraputica
Intervenir en el sistema familiar (I)

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Tema
casi nunca por el ataque y la
crtica recibida.
El profesional debe estar muy
atento a las seales que le indi-
quen que la alianza teraputica
est sufriendo algn dao para,
inmediatamente, repararla. Si
se resquebraja esta alianza y el
profesional no sabe recuperarla,
ya no podr seguir ayudando a
la familia y sta abandonar.
La alianza teraputica debe
mantenerse a lo largo de todas
las entrevistas que estemos con
la familia, pero es en la primera
entrevista donde ms cuidado e
inters tenemos que poner para
conseguir crear, a travs del joi-
ning, la alianza teraputica.
A continuacin podemos especi-
ficar algunos puntos que permi-
ten favorecer el joining con la
familia, no olvidando, que el joi-
ning tienen que ver ms con la
actitud del profesional que con
la tcnica:

& Llamar a cada miembro por
su nombre.

& Valorar a cada miembro de
la familia.
& Reconocer las experiencias
y acciones de cada uno.

& Aceptar y respetar la forma
en que cada miembro ve y
hace las cosas.

& Transmitir que se los entien-
de y que sus puntos de vista
son importantes.

& Animarles a expresar sus
puntos de vista.

& Reconocer que sus senti-
mientos son normales.

& Respetar la jerarqua fami-
liar.

& Normalizar experiencias y
acciones.

& Contemplar los aspectos po-
sitivos de cada miembro de
la familia.

Intervenci n

J oining

Unin que realiza
el profesional
con la familia,
a fin de crear la
alianza teraputica
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Tema
L
a intervencin con familias
no debe entenderse, sola-
mente, como la elaboracin y
aplicacin de tcnicas que van
del profesional a la familia en
una direccin lineal. Segn esta
visin, cabra pensar que el pro-
fesional es quien desempea el
papel activo y la familia el papel
pasivo de recibir. Por el contra-
rio, la intervencin del profesio-
nal se va construyendo perma-
nentemente en el dilogo que,
familia y terapeuta, mantienen a
lo largo del tiempo que dura el
proceso teraputico. Por lo tan-
to, el xito teraputico se basa,
fundamentalmente, en la rela-
cin positiva que el profesional
y la familia establecen. A medi-
da que la intervencin del profe-
sional va provocando cambios
en la familia, sta hace que el
profesional tambin vaya cam-
biando en un proceso constan-
temente circular y en espiral.
Se pueden establecer tres reas
o niveles diferenciados de inter-
vencin: en las conductas, en
las relaciones y en las creencias.
El primer nivel tiene que ver
en cmo las conductas de la fa-
milia se engarzan en interac-
ciones repetitivas que confi-
guran secuencias en las cuales
est inserto el sntoma. La inter-
vencin en este nivel presupone
descubrir acertadamente el ciclo
sintomtico para intentar conse-
guir que la familia lo modifique.
Por ejemplo, en una familia se
puede observar que la conducta
permisiva del padre hacia el hijo
pequeo que acaba de cometer
una travesura, va seguida de
una conducta de reproche de la
madre a su marido, lo que a su
vez conlleva que la abuela pa-
terna tenga una conducta ambi-
valente, pues en el nivel verbal
apoya a su nuera pero en el
analgico se identifica con su
hijo, pues ella con el nieto se
comporta tambin de forma
permisiva.
El segundo nivel de interven-
cin se basa en ayudar a los
miembros de la familia a cam-
biar aquellas relaciones rgi-
das que atrapan a sus miem-
bros en situaciones que les
hacen experimentar sentimien-
tos tales como dolor, rabia, im-
potencia, desesperanza, etc. Las
relaciones pueden ser de las
ms variadas, pues van desde el

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5.5 Acomodacin y Reestructuracin
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Tema
fro distanciamiento a la cerca-
na abrumadora; de la dura do-
minancia a la servil sumisin;
del furioso ataque a la actitud
protectora de defensa; de la
permanente confrontacin a la
sistemtica rehuda, etc.
Por ltimo, el tercer nivel tiene
que ver con el sistema de
creencias que la familia ha ela-
borado con respecto a lo que se
permite, se valora, se espera,
se desaprueba, etc. A este nivel
pertenecen las premisas que la
familia considera ciertas y los
mitos que no se pueden cuestio-
nar porque son convicciones que
dan seguridad y estabilidad a la
familia.
Minuchin (1982) establece una
clasificacin de las intervencio-
nes en dos tipos diferentes:
aquellas que van dirigidas a pro-
vocar cambios en la estructura
de la familia y aquellas otras
que tienen por finalidad conse-
guir una positiva relacin entre
familia y terapeuta. A las prime-
ras las denomina intervenciones
de reestructuracin y a las se-
gundas de acomodacin. Las
primeras son el eje de todo pro-
ceso teraputico ya que sin este
tipo de intervencin no se con-
seguira el xito en la terapia.
Sin embargo, las intervenciones
de reestructuracin serviran de
poco si no se llevaran a cabo,
conjuntamente, las intervencio-
nes de acomodacin, pues stas
garantizan que la familia desee
continuar la terapia. Las inter-
venciones de acomodacin tie-
nen que ver, sobre todo, con la
forma en cmo el profesional se
une a la familia aceptando y no
cuestionando lo que la familia
verbaliza como problema; res-
petando su ideologa y sus valo-
res; mostrndose clido, natural
y acogedor.
Sin acomodacin la familia
abandonara la terapia, pero sin
reestructuracin, la terapia no
tendra xito.

Acomodacin

Las principales tcnicas de aco-
modacin, segn seala Minu-
chin (1982), son:

$ Mantenimiento
Cuando el terapeuta utiliza la
tcnica del mantenimiento lo
que hace es no desafiar la es-
tructura de la familia, sino acep-
tarla tal como se muestra.

Ejemplos de mantenimiento, por
parte del terapeuta, son:

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Tema
' Aceptar, temporalmente, el etique-
tamiento del paciente identificado.
' No cuestionar la visin que un cn-
yuge tiene del otro.
' Respetar las reglas familiares.
' Compartir, con espontaneidad, el
humor de la familia.
' Valorar un comentario agudo hecho
por algn miembro.
' Dirigirnos, en primer lugar, a los pa-
dres como una forma de reconocer
su funcin ejecutiva.

$ Rastreo

Mediante la tcnica del rastreo
el terapeuta facilita y estimula
la comunicacin de los miem-
bros de la familia. De esta for-
ma, el terapeuta, conduce
suavemente a la familia para
que exprese contenidos infor-
mativos, pero alejndose, radi-
calmente, de un estilo interro-
gador inquisitivo. Mediante el
rastreo se explora la estructura
de la familia.

Ejemplos de rastreo son:
' Realizar una pregunta para clarificar
lo que alguien ha dicho.
' Repetir las ltimas palabras de un
miembro.
' Alentar a seguir hablando mediante
el sonido que el terapeuta emite del
tipo um-hum.
' Realizar un comentario que estimule
a un miembro seguir profundizando
en un tema.
Minuchin (1982) describe un
ejemplo en el que un terapeuta
que estaba atendiendo a una fa-
milia muy aglutinada se fij en
un comentario que en un mo-
mento de la entrevista hizo el
padre sobre que en casa las
puertas no se cerraban. En-
tonces, el terapeuta empez a
rastrear sobre este tema. Des-
cubri que a los nios nunca se
les permita cerrar las puertas
de sus habitaciones. El hijo de
diez aos, aunque tena su pro-
pia habitacin, normalmente
dorma en la en la habitacin de
su hermana mayor y, frecuente-
mente en la misma cama. Los
padres tampoco cerraban la
habitacin de su dormitorio, por
lo que su intimidad y vida
sexual se vea restringida. Era
evidente que estos aspectos re-
lacionados con la utilizacin del
espacio y de las puertas era
una metfora de la ausencia de
lmites claros.

$ Mimestismo

La tcnica del mimetismo con-
siste en acomodarse a la familia
a travs de emplear el mismo
estilo familiar y sus modalidades
afectivas. El profesional experi-

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Tema
mentado lleva a cabo interven-
ciones de este tipo sin ser, ni si-
quiera, consciente de ello.

Ejemplos de mimetismo son:
' En una familia parsimoniosa el tera-
peuta puede ralentizar su ritmo.
' Con una familia jovial, el terapeuta
asume una actitud alegre y abierta.
' En una familia de estilo coartado, el
terapeuta disminuye sus comunica-
ciones.

Reestructuracin

Como antes se coment, las in-
tervenciones de reestructura-
cin van dirigidas a cambiar la
rgida estructura de la familia.
Para conseguir modificar las
pautas transaccionales de los
miembros de la familia, es ms
efectivo que el terapeuta pro-
ponga a la familia actuar que
solamente hablar sobre los pro-
blemas. El terapeuta, mediante
estas tcnicas activas de in-
tervencin, pone de manifiesto
su posicin de que es l quien
determina las reglas de conduc-
ta dentro de la sesin teraputi-
ca. Minuchin (1982) seala co-
mo ejemplos:
' Dar instrucciones explcitas, tales
como: hable con su hijo sobre esta
cuestin.
' Evitar mirar a alguien, clavando la
mirada en un objeto.
' Dar la vuelta a su silla.
' Negarse a responder cuando se diri-
gen a l, sealando simplemente a
otro miembro de la familia con un
gesto.
' Abandonar la habitacin para obser-
var a la familia tras un vidrio de vi-
sin unilateral.
' Manejar la redistribucin espacial
de la familia a travs de cambiarles
de sitio. De esta manera se estimula
el dilogo y se trabaja con los lmi-
tes entre los subsistemas familiares.
Como dice Minuchin, el manejo de
lo espacial posee el poder de lo sim-
ple.

Intervenci n

I ntervenciones

$ Acomodacin:

$ Reestructuracin:

Intervenciones que tienden a conseguir
la unin del profesional con la familia
Intervenciones que tienden a conseguir
el cambio en la estructura familiar
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Tema
J ay H aley

E
n 1976 funda en Washington junto con su esposa Clo Madanes -
terapeuta familiar sistmica argentina, de relevante actuacin en
USA- el Instituto de Terapia Familiar de Washington.
Haley fue el primero en acuar el trmino estratgico para describir
cualquier terapia en que el clnico disea activamente las intervencio-
nes para cada problema.
Particip en 1962 en el importante trabajo que condujo a la teora
del doble vnculo en la esquizofrenia.
En 1967 dej Palo Alto para unirse a Salvador Minuchin y Braulio
Montalvo en la Philadelphia Child Guidance Clinic.
El punto de vista central de Jay Haley es que el sntoma protege a la
familia y sta se organiza en torno a l.
El personaje

Obras en castellano:

Como autor principal
! Aprender y ensear terapia Ed. Amorrortu
! Conversaciones sobre terapia Ed. Amorrortu
! Estrategias en psicoterapia Ed. Toray
! Tcticas de poder de Jesucristo y otros ensayos Ed. Paids
! Tcnicas de terapia familiar Ed. Amorrortu
! Terapia de ordala Ed. Amorrortu
! Terapia no convencional Ed. Amorrortu
! Terapia para resolver problemas Ed. Amorrortu
! Trastornos de la emancipacin juvenil y terapia familiar Ed. Amorrortu
! Tratamiento de la familia Ed. Toray

Como colaborador con otros autores
! Comunicacin, familia y matrimonio Ed. Nueva Visin
! El cambio familiar: desarrollos de modelos Ed. Gedisa
! Formaciones y prcticas en terapia familiar Ed. Nueva Visin
! Interaccin familiar Ed. Buenos Aires
! La terapia familiar en transformacin Ed. Paids
! Ms all del doble vnculo Ed. Paids
! Terapia breve Ed. Amorrortu
! Terapia familiar del abuso y adiccin a las drogas Ed. Gedisa
! Terapia familiar y familias en conflicto Ed. F.C.E.

Como prologuista
! Terapia familiar estratgica (palabras preliminares) Ed. Amorrortu
! Transiciones de la familia (palabras preliminares) Ed. Amorrortu
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Tema

Retroalimentacin negativa
Homeostasis
Retroalimentacin positiva
Morfognesis
Constitucin de la pareja
Convertirse en padres
Hiperactividad
Dficit atencional
Trastorno de conducta
Ansiedad por separacin
Perodo intermedio
Emancipacin de los hijos
El nido acogedor
El nido atestado
Los vuelos fatales
Retiro de la vida activa
Abuelidad patolgica
Alianza teraputica
Acomodacin
Mantenimiento
Rastreo
Mimetismo
Reestructuracin
El personaje: Jay Haley
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