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CRTICA DE LIBROS
EL ARTE PREHISPNICO DE VENEZUELA

El Arte Prehispnico de Venezuela Editado por Miguel Arroyo, Lourdes Blanco y Erika Wagner. Fundacin Galera de Arte Nacional. Editorial Ex Libris. Caracas. 1999. 548 pp. Mucho ms all de la riqueza de miradas al pasado desprendidas de la individualidad formal de las piezas rescatadas en contextos arqueolgicos, el lector de El Arte Prehispnico de Venezuela, confronta y enfrenta una genuina experiencia esttica. Esta obra, editada afanosa y loablemente para la Fundacin Galera de Arte Nacional por tres pensadores de anloga sensibilidad y diferente trayectoria, Miguel Arroyo, Lourdes Blanco y Erika Wagner, ofrece una deliciosa sntesis que conjuga al menos a quince especialistas en torno a descifrar el quehacer del hombre prehispnico. Significativamente dedicado a J.M. Cruxent e I. Rouse, el texto actualiza y ampla notablemente la contribucin ofrecida en un libro similar a inicios de la dcada de los setenta acerca de la arqueologa

venezolana. Treinta aos ms tarde, un selecto nmero de profesionales alcanza la difcil tarea de sintetizar en esta obra el cmulo de informacin disponible acerca de la historia de la Venezuela prehispnica. Este libro es de muchas maneras un dilogo con lo acontecido. Lo primigenio de una suerte de pasado-presente materializado en formas ex-

de reflexin-estudio y manejo de las piezas-ideas y proponen con tanteos firmes por qus intensos que encienden la imaginacin y la identidad. Aquella identidad que indefinida en la razn nos obliga a repasar expectantes que parte nuestra ocupa las pginas de esta edicin. Una suerte de desgano obtuso tendente a definir rasgos antropomorfos aunada a un cierto

Resulta til para el lego y para el especialista encontrar en un solo volumen informacin esencial cabalgando entre la arqueologa y la esttica.
tradas a la arcilla, afinca segundos no-razonados para dar paso a interrogantes mltiples. Quienes elaboraron estas formas utilitarias bellas, ritualsticas significantes, ideolgicas indescifrables? Los autores atinan a responder con precisin dndes y cundos , profundizan para qus en honestidad de aos horror vacui sustentar la universalidad en la regionalidad artefactual del arte prehispnico venezolano. La ambivalencia humana raznemocin se repite en volicin alfarera entre abstraccin-realidad, juego que desconcierta al investigador y al observador casual en ansia por significados de identidades.

La seriedad de los autores y aos de dedicacin y estudio sustentan este fascinante compendio del estado actual de nuestro conocimiento acerca del pasado sin memoria literaria conocida en el actual territorio venezolano. Resulta til para el lego y para el especialista encontrar en un solo volumen informacin esencial cabalgando entre la arqueologa y la esttica. El libro est organizado en tres partes. La primera seccin, de corte escolarizado, est a cargo de arquelogos especializados en porciones de la geografa venezolana y quienes pasean al lector a travs de cinco mil aos en un poco ms de cien pginas. Minsculos detalles formales y ambientales son tomados en cuenta por los estudiosos para extraer informacin virtual y potencial a los artefactos y sugerir formas de vida, organizaciones y ascendencias sociales, polticas, econmicas, acerca de las ecologas de subsistencia, oleadas migratorias, colonizaciones, intrusiones, sobreposiciones poblacionales, tanto locales como regionales y comparativas continentales. Alberta Zucchi (Alto Orinoco), Rodrigo Navarrete (Orinoco Medio), y

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Mario Sanoja e Iraida Vargas (Oriente) presentan sus visiones e interpretaciones de la vastedad del Sur venezolano, tan lleno de incgnitas como de rboles, objeto de polmicas tericas y cronolgicas que defienden diversos modelos de poblamientos y oleadas migratorias regionales con implicaciones subcontinentales. Alberta Zucchi (Llanos Occidentales) y Rafael Gassn (Piedemonte Oriental y Llanos Altos) proporcionan perspectivas vastas por la llanura amplia, conjugando ms de treinta aos de investigacin en dos generaciones de reflexin con ricos datos histricos, ceremoniales y de economa-ecologa poltica, recreando para el lector una panormica vvida de festividades, el uso de campos elevados, vas de comunicacin complejas y formas de organizacin peculiares con implicaciones macro-locales. Erika Wagner, ofrece una sinopsis equilibrada y comprehensiva de los aportes de las investigaciones en el rea nortea andina con nfasis interpretativo en patrones culturales de acuerdo a los pisos ecolgicos verticales, incorporando datos histricos y sus implicaciones con regiones ms all de las fronteras actuales. Lilliam Arvelo (Cuenca del Lago de Maracaibo) y Lilliam Arvelo y Jos Oliver (Noroccidente) comentan sinttica pero efectivamente acerca de las investigaciones sistemticas conducidas al noroeste de Venezuela, enfatizando la heterogeneidad tnica y los potenciales mo-

dos de vida reflejados en los artefactos de la cultura material rescatados de contextos arqueolgicos, resaltando adems interrogantes vitales para proseguir las investigaciones y la complejidad de la deduccin estilstica de las piezas. Andrej T. Antczak y Marlena

ciones de estudiosos (Ronquinoides, Saladoides, Barrancoides, Osoide, Tocuyanoide, Valencioides, Dabajuroides, etc.), su complejidad tcnica y valor artstico (mono-policromas, desgrasantes, engobes, incisiones, tallados, superposiciones, etc.), guiando

Las formas alfareras, los artefactos arqueolgicos por excelencia de los contextos venezolanos, minimizan el objeto utilitario y evocan en el lector espacios mticos que de mil maneras llaman recuerdos universales.
Antczak (Esfera Valencioide), luego de dar cuenta de los trabajos y aportes de investigadores al norte de Venezuela, incluyendo la regin insular, sustentan interpretaciones de los posibles estilos de vida prehispnicos regionales y ofrecen detalladas reflexiones acerca de las articulaciones espacio-culturales de los antiguos habitantes de este sector basados en anlisis estilsticos de los restos arqueolgicos. La segunda seccin est a cargo de Miguel Arroyo, quien desglosa con paciencia y dedicacin de artfice los estilos sucedidos en el tiempo as definidos por las generaal lector con sensibilidad por los espacios insondables tentativos del significado, adems de sus posibles y potenciales sentidos allende la forma y el smbolo. Reflexivamente adems, se aaden interpretaciones alternativas de los estilos de vida prehispnicos. La tercera seccin comprende el catlogo ilustrado con notas de Lourdes Blanco, donde en consistencia con el orden espacial geogrfico del libro, se ofrecen casi 500 fotografas casi todas de Carlos Germn Rojas. Datos cronolgicos, geogrficos, formales y de ubicacin actual acompa-

an cada imagen de los artefactos arqueolgicos, en su gran mayora alfareros aunque incluye una pequea muestra ltica. Un Glosario y una Bibliografa Bsica sobre Arqueologa venezolana cierran la hermosa edicin diseada por lvaro Sotillo digna merecedora de dos premios, el Primer Premio en el rengln iniciativa institucional del Concejo Nacional del Libro (Caracas, Venezuela) y el Diploma de Honor 2001 en el concurso alemn Los Libros ms bellos del mundo (Leipzig, Alemania). Coladores, boles, copones, sonajeros, incensiarios, trpodes, pintaderas, sellos, apndices, fragmentos, vasijas, platos, pedestales, pipas, botellas, figulinas, cuencos, pimpinas, urnas funerarias, fuentes, amplificadores de voz, ollas, soportes, copas, silbatos... Las formas alfareras, los artefactos arqueolgicos por excelencia de los contextos venezolanos, minimizan el objeto utilitario y evocan en el lector espacios mticos que de mil maneras llaman recuerdos universales. Declaran afirmaciones de permanencia y paso de grupos humanos que redundan en la pan-humanidad en medio de la particularidad destacada en esta exquisita edicin del Arte y la Arqueologa venezolanos.

EGLEE LPEZ-ZENT Departamento de Antropologa Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas

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