De forma general, llamamos aztecas a los habitantes de los territorios conquistados por Hernn Corts, aplicndolo, por tanto,

ese trmino no slo a los propios aztecas sino tambin a los mexicanos. Los aztecas fundaron la ciudad de Mjico, donde se establecieron. La cultura azteca se caracteriza por ser buenos en la administracin, de hecho, basaban la divisin de su territorio en 38 provincias tributarias y su organizacin social era una estratificacin piramidal. En lo alto de esta pirmide se encontraban los Nobles y los Sacerdotes. Despus de stos, estaban los mercaderes y los guerreros. Por ltimo, en la base de la pirmide, se encontraban los labradores y despus los esclavos. Los principales cultivos que practicaban los aztecas eran el maz, la fruta, el tabaco y las chiles. Los aztecas hablaban una lengua llamada nhuatl. La escritura mezclaba pictogramas, ideogramas y signos fonticos. En sus escritos queda reflejada su propia historia, geografa, economa, religin, etc. Algunos cdices han perdurado a lo largo del tiempo como es el caso del Cdice Borbnico. Se trata de un libro-calendario con dos partes, la primera un libro de los destinos, llamado tonalamalt y la segunda las fiestas de los meses, xiuhpohualli. En la sociedad azteca, el emperador tena poder ilimitado, que abarcaba todas las cosas y todas las personas. Junto a l, los guerreros y sacerdotes formaban el grupo social de mayor poder. Los guerreros eran el principal apoyo del emperador y permiti la creacin de un imperio muy poderoso pero aislado polticamente. La mayor parte de la poblacin eran artesanos, agricultores, servidores pblicos, etc., que se organizaban en grupos de parentesco llamados calpulli. Apenas haba grupos sociales intermedios. Aqu podemos situar a los comerciantes enriquecidos de la capital, que conseguan ascender intercambiando sus riquezas por prestigio en las fiestas que organizaban y ofreciendo alguno de sus esclavos como vctima de un sacrificio ritual. Tambin haba esclavos que se utilizaban para el trabajo agrcola, el transporte, el comercio o el servicio domstico. Algunos de los esclavos se encontraban en esta situacin de forma temporal, hasta que pagaran una deuda o una condena. Otros eran prisioneros de guerra que podan ser sacrificados a Huitzilopochtli. En el plano sexual, slo existan dos formas de relaciones sexuales permitidas: las que tenan lugar dentro del matrimonio y las de guerreros solteros con sacerdotisas dedicadas a la prostitucin ritual. Estas ltimas se consideraba que estaban protegidas por la diosa Xochiqutzal. Estas relaciones siempre se mantenan antes de que los guerreros partiesen a la batalla. El adulterio, por otra parte, era severamente castigado. Cada aspecto de la vida sexual estaba asociado a un dios diferente. Otro aspecto fundamental en la vida cotidiana de los aztecas era la educacin, que era obligatoria, aunque con diferencias segn el sexo. Para los chicos haba dos tipos de escuelas: el telpochcalli y el calmecac. En el primero se estudiaba en la escuela pero se iba a dormir a casa por las noches y el segundo era una especie de internado que se reservaba casi ntegramente a los nobles. Las chicas en cambio eran educadas por sus madres en casa para realizar las tareas del hogar. Slo las nobles podan ir a aprender a una especie de monasterio donde vivan hasta el momento del matrimonio. En esta educacin, la religin tena un papel importante, pero tambin se aprenda escritura, lectura, historia y msica.

El pueblo azteca fue un pueblo muy buen escultor ya que podan realizar esculturas de todos los tamaos en las que plasmaban temas religiosos o de la naturaleza. Captaban la esencia de lo que queran representar y luego realizaban sus obras con todo detalle. En las esculturas ms grandes solan representar dioses y reyes. Las ms pequeas las utilizaban para representaciones de animales y objetos comunes. Los aztecas utilizaron la piedra y la madera y a veces decoraban las esculturas con pintura de colores o incrustaciones de piedras preciosas. En cuanto a la orfebrera, debido a sus conocimientos de fsica, los aztecas emplearon varias tcnicas como fundir el oro con la plata y dems. Normalmente el metal se combinaba con piedras preciosas como la turquesa, la amatista, el jade o el cristal de roca o con conchas. Adems elaboraban todo tipo de figuras y adornos para sus cuerpos como pulseras, collares, pendientes, etc. La pintura en el pueblo azteca aparece ligada a la arquitectura. El color tiene un papel fundamental. Se trata de un color plano, sin matices ni sombras y, posiblemente con connotaciones simblicas. Otro rasgo del arte azteca son los adornos hechos con plumas, que tuvieron gran importancia en Amrica Central. Las plumas ms apreciadas eran las del quetzal (verdes) las del tlauquecholli (rojas) y las del xiuhtototl (azul turquesa). Con estas plumas realizaban tapices y adornaban mantas, mscaras de rituales, escudos o trajes de guerreros.

Segn los aztecas el mundo fue creado y destruido cuatro veces. Luego fue creado por los dioses por quinta vez. Ellos hicieron la tierra y la separaron del cielo. Despus, el dios Quetzalcatl cre a los hombres y a las plantas que los alimentan. Segn los aztecas slo se vive una vez, y la vida esta llena tanto de sufrimiento como de alegra. Para ellos la nica forma de perdurar tras la muerte es alcanzar la fama, aunque la fama desaparece cuando mueren los que recuerdan al difunto.

Tenan multitud de dioses: Coatlicue Huitzilopochtli Ipalnemoani Xochipilli Xochiqutzal Tlazoltotl Diosa de la tierra. Dios de la guerra. utilizado en la poesa, como la fuerza suprema. Dios de las flores, del amor, de la fertilidad y de las relaciones sexuales ilcitas. Diosa protectora de la prostitucin. Diosa del placer, la voluptuosidad, la fecundidad y la fertilidad. Ella protega a las parturientas, a los hechiceros relacionados con el mundo amoroso y a los hombres de intensa actividad sexual.

Cada fenmeno atmosfrico tambin era asociado a un dios: Tlaloc Quetzalcatl Ehecatl Lluvias. Vientos.

La astronoma era una de las ciencias de ms tradicin para los aztecas. Gracias a sus observaciones pudieron determinar con gran precisin las revoluciones del sol, de la luna, de venus, y, tal vez, de Marte. La observacin de los cielos les permiti realizar agrupaciones de estrellas en constelaciones, aunque no coinciden con las nuestras. Analizaban la frecuencia de los eclipses de sol y luna y conocieron la existencia de los cometas. Todo esto les permiti crear su complejo calendario azteca. Aunque cada fenmeno atmosfrico era asociado a un dios, la observacin de su entorno les permiti tambin desarrollar conocimientos de metereologa y as predecir las heladas o establecer las caractersticas de los vientos dominantes. La medicina tambin tuvo un gran grado de desarrollo en la cultura azteca. Los sacrificios humanos religiosos favorecieron un buen conocimiento de anatoma. Adems, con el conocimiento de la naturaleza distinguieron propiedades curativas en diversos minerales y plantas. En esta sociedad, la medicina estuvo muy ligada a la magia. An as, el hecho de no atribuir la causa cientficamente correcta a cada enfermedad no signific que no se aplicase el remedio conveniente. Aunque la medicina era practicada por hombres y mujeres, parece ser que slo las mujeres podran encargarse de ayudar en los partos.