Razn y Revolucin, n 15, Buenos Aires, 1er. semestre de 2006, pp. 143-152.

Avances de investigacin Derecho laboral y lucha de clases. Para un estado de la cuestin acerca del debate jurdico en torno a la flexibilidad laboral
Germn Alberto Surez (CEICS)

Introduccin
Este artculo constituye un primer paso en una investigacin mayor, que busca analizar los cambios operados en la clase obrera argentina en los ltimos veinte aos y sus consecuencias econmico-sociales y polticas. En particular, nos interesa observar cmo se refleja este proceso en el plano jurdico, es decir, el modo en que la legislacin laboral debe adaptarse a las transformaciones estructurales. El derecho, como instrumento de la clase dominante, ha sido utilizado para recuperar la tasa de ganancia mediante la eliminacin y reduccin de los costos laborales. No pretendemos aqu obviar la explotacin de hecho, sino encontrar el reflejo de las contradicciones sociales en un elemento de la superestructura: el derecho burgus. Como primer paso, hemos realizado un estado de la cuestin acerca de los debates llevados a cabo por reconocidos abogados laboralistas, pertenecientes a distintos sectores polticos, en torno a lo que se conoce como flexibilizacin laboral. Esto es, la cristalizacin, en el mbito jurdico, de las estrategias burguesas tendientes a maximizar la ganancia. Concentraremos nuestro anlisis en tres aspectos: por un lado, la relacin entre flexibilidad laboral y desempleo; por otro, la proclamacin del dilogo social como herramienta de construccin poltica; y, en tercer lugar, el tratamiento legislativo de las Pequeas y Medianas Empresas.

La derecha (Daniel Funes De Rioja y Caro Figueroa)

Daniel Funes de Rioja es asesor de la Unin Industrial Argentina (UIA). Su tesis principal es que la denominada globalizacin y los cambios

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socio-econmicos, culturales y tecnolgicos, a nivel mundial, obligan al derecho del trabajo, en su concepcin clsica protectoria, a adaptarse. No se trata, segn su opinin, de la extincin de esta rama jurdica, sino de un conjunto de ajustes indispensables para responder a las demandas de competitividad y a la creacin de empleo1. En este sentido, el abogado postula que el derecho laboral clsico es el principal culpable del desempleo, mientras que la flexibilidad laboral es presentada como su solucin. Como garanta de su receta, asegura que los pases con mercado laboral desregulado (Estados Unidos, Gran Bretaa y Japn) tienen mejores tasas de empleo respecto de los pases cuyo mercado laboral es relativamente rgido (Francia, Alemania, Italia, Pases Bajos y Suecia). Pretende explicar con ello, las razones por las cuales Argentina ostent, durante la dcada de 1990, una tasa de crecimiento del PBI de ms del 6% anual, pero un aumento de empleo inferior al 1%. Funes de Rioja promueve, adems, un tratamiento favorable a las pequeas empresas, bajo el presupuesto de que el sector pyme puede, a nivel internacional, dar una respuesta ms rpida en trminos de generacin de empleo en actividades de mano de obra intensiva, donde existe un menor nivel de inversin y en menor tiempo2. En particular en esto, Funes de Rioja es un representante conciente y consecuente de la burguesa nacional, que no tiene ataduras discursivas para decirnos qu necesitan sus representados para aumentar su tasa de explotacin. Similares propuestas presenta Caro Figueroa, principal propagandista de la flexibilidad laboral en nuestro pas durante la dcada pasada. Ocup, en esos aos, el cargo de Ministro de Trabajo en el gobierno de Carlos Menem3. Su carcter de funcionario pblico y candidato poltico, tal vez lo haya obligado a moderar su discurso, en relacin a las crudas medidas promovidas por Funes De Rioja. Tambin Figueroa postula la flexibilidad laboral como un remedio para el desempleo. Permanentemente, busca diferenciar sus propuestas de la flexibilidad de hecho y de la derogacin absoluta del derecho laboral. Para el otrora Ministro de Trabajo, la flexibilizacin se present como una necesidad abrupta. Ello lo lleva a entender que, a diferencia de otros pases donde se implant paulatina y suavemente, Argentina sufri su irrupcin con mayor dureza y ms vctimas. Olvida con ello la experiencia de Pern, quien intent, ya en el Congreso de la Productividad de 1954, flexibilizar el derecho laboral4. Promueve, tambin, la idea de un dilogo social. El mensaje para la clase obrera, de tinte corporativista e influido por las doctrinas sociales ca-

tlicas, apunta a la negociacin y la paz social en oposicin al conflicto y a la huelga. A cambio, afirma que los empresarios cumplirn con las leyes laborales y tributarias, promoviendo la capacitacin del personal. Figueroa habla de flexibilizacin negociada en el proceso de modernizacin laboral: asegura que los cambios deben generarse no slo desde la promocin de leyes flexibles por parte del Estado, sino tambin a partir del dilogo entre empresarios, sindicatos y obreros. La idea del esfuerzo conjunto y la paz de clases estn siempre presentes. A nivel jurdico, las propuestas de los voceros del capital concentrado son prcticamente las mismas. En el mbito del derecho individual del trabajo (regulacin de la relacin entre el empleador y el trabajador), las reformas consisten en: 1- flexibilizar el contrato de trabajo (perodo de prueba, contratos por tiempo determinado y despidos de bajo costo a travs de la reduccin de la indemnizacin tarifada); 2- establecer un rgimen especial para las pymes; 3- reducir la litigiosidad: conciliacin obligatoria en el Ministerio de Trabajo con carcter previo a la promocin de demanda judicial, modificacin de la Ley de Riesgos del Trabajo y la normativa concursal. En lo que concierne al derecho colectivo del trabajo (regulacin de las asociaciones sindicales, rgimen de las convenciones colectivas y derecho de huelga), las propuestas son: 1-descentralizacin de la negociacin colectiva, traducida en una tendencia al convenio de empresa. Ello permite lograr ajustes a las necesidades de cada empresa; 2-fin de la ultra actividad legal de las convenciones colectivas. Esto implica que, cumplido el plazo de vigencia de un convenio colectivo, si no se ha celebrado uno nuevo, la relacin laboral queda regida slo por la ley; 3-contenidos convencionales flexibles: disponibilidad de la jornada, movilidad y polivalencia funcional, salarios por productividad, etc. A nivel de la Seguridad Social, propone reducir los impuestos que debe afrontar el empleador (contribuciones a la ANSES Y AFIP). stas medidas estn relacionadas con una concepcin de la flexibilidad laboral como remedio para la desocupacin. Es decir, se trata de disminuir lo que los autores denominan el costo laboral unitario para que, por un lado, las empresas locales resulten competitivas en el mercado mundial y, por el otro, crear condiciones ms favorables para la inversin de capitales externos. Este modelo ha demostrado, en la prctica, su ineficacia como solucin para el desempleo. El crecimiento de la desocupacin y la precarizacin laboral, acompa, durante todo el perodo, la tendencia al aumento de la productividad, y a la concentracin y centralizacin del capital. Este pro-

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ceso se hizo evidente, no slo en nuestro pas, sino incluso en aquellas naciones que los autores postulan como modelos a seguir. La ilusin de las bajas tasas de desempleo en los pases con normas laborales ms rgidas, mencionados por stos autores, se basa en mediciones que no toman en cuenta elementos como el alto porcentaje de poblacin encarcelada, la subocupacin o las personas que dejan de buscar empleo5. La proteccin a las pymes, probablemente una fachada en beneficio de todo tipo de empresas, acompaa las tendencias capitalistas. Por sus dificultades para competir, son las que ms intensivamente explotan al obrero.

El moyanismo (Hctor Recalde)

Hemos tomado como fuente principal para analizar la posicin de Recalde su libro Poltica Laboral 1989-19956, en tanto sta obra contiene lo ms representativo de su pensamiento. El texto conforma un anlisis crtico de la poltica laboral de 1989 a 1995 en relacin al desempleo y la precarizacin laboral. Recalde considera la normativa promulgada en dicho perodo como una regresin en materia de reconocimiento de derechos laborales. Su principal conclusin hace referencia al fracaso de la flexibilizacin de las normas laborales como mecanismo de creacin de empleo, toda vez que ha generado ms desocupacin y precarizacin del trabajo. Explica que la experiencia comparada nos arroja semejantes resultados en pases como Espaa. Su concepcin de la flexibilidad laboral se opone, en este sentido, a la de Funes De Rioja y Figueroa. Sostiene que es falso que nuestro sistema laboral sea rgido, como argumentan dichos autores. Por el contrario, como Recalde aclara, el ordenamiento jurdico de nuestro pas adopta como principio la estabilidad relativa (posibilidad del empleador de despedir al trabajador sin causa), preve la posibilidad de ciertas modalidades temporales e inestables, as como una menor proteccin para ciertas relaciones especiales (construccin, domsticos) y un poder de direccin abusivo y contrario a lo que l llama democracia social. A ello se suman todas las desprotecciones sancionadas desde el ao 1976. Segn el autor, los derechos del trabajador ya han sido disminuidos, incluso desde antes de la dcada de 1990, razn por la cual se opone a cualquier tipo de flexibilidad laboral. La solucin al desempleo, segn su perspectiva, excede lo jurdico y est dentro de los modelos del sistema capitalista. Se necesitara, por lo tanto, un cambio de poltica econmica: inversiones, disminucin de importaciones

y proteccin de la industria local con especial tratamiento para las pymes, ms gasto pblico en seguridad social por sobre el pago de la deuda externa, justicia social y distribucin del empleo. El problema, para el abogado cegetista, es el modelo menemista, no el capitalismo, cuya esencia llevara a un derecho laboral protectorio y respetuoso de la dignidad del trabajo humano. Su pensamiento tambin incorpora los principios del corporativismo y la llamada doctrina social de la Iglesia. La convivencia pacfica de capital y trabajo y las salidas consensuadas se presentan como el medio para encontrar soluciones a estos problemas. Pero, a diferencia de Funes De Rioja y Figueroa, no propone dialogar sobre flexibilidad laboral. La salida, para Recalde, est en el cambio de poltica econmica. Respecto a las pymes, rechaza cualquier tipo de flexibilidad. Propone como opcin el otorgamiento de crditos blandos y una poltica tributaria favorable a dichas empresas, a las que seala como capital nacional, no especulativo y fuente de empleo. En resumen, Recalde pretende solucionar el desempleo regresando a las condiciones materiales que permitan la vigencia de un derecho laboral con altos niveles protectorios. Sin necesidad de trastocar las relaciones de produccin que gobiernan la vida bajo el capitalismo, con un mero cambio de poltica econmica, se solucionara el desempleo. Se trata, en definitiva, de una cuestin de modelos econmicos.

El sindicalismo de Centroizquierda (CTA)

La CTA aspira a una sociedad en donde predomina la convivencia pacfica y negociacin en un escenario de empleo, distribucin del ingreso, soberana de decisin, democracia y cumplimiento de los derechos consagrados constitucionalmente que durante aos no se logr concretar. Todo esto sin exceder los marcos capitalistas. Este programa es presentado como el opuesto a las recetas neoliberales desarrolladas entre 1976 y 1990, caracterizadas por la desindustrializacin con predominio relativo del sector servicios, apertura econmica con consiguiente afectacin de amplios sectores productivos locales, creciente concentracin del ingreso y aguda financiarizacin de la actividad econmica7. La central obrera plantea el problema de la flexibilidad laboral desde dos ngulos diferentes: como discurso y como realidad. En el primer sentido, la flexibilidad es presentada como una operacin ideolgica donde, a partir de una pregunta falaz (flexibilizacin s o no?), se instala un debate

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que oculta y desplaza la problemtica fundamental del desempleo: en un contexto de desocupacin generalizada, el trabajador se ve necesitado de aceptar la degradacin de sus condiciones laborales, con el objeto de no perder su puesto de trabajo. No hay, en dicho sentido, mejor ley de flexibilizacin laboral que el ejrcito de reserva. No se trata, desde esta perspectiva, de instalar un falso debate cuando la flexibilidad de hecho opera en la realidad, sin necesidad de sancin legislativa. La discusin debe apuntar, entonces, a la distribucin de la riqueza y la democratizacin de las relaciones laborales, garantizando la estabilidad del trabajador y la libertad sindical8. Respecto al reparto de los ingresos, la CTA expresa su apoyo a lo que se conoce como Estado de Bienestar: seguridad social universal, derechos sociales efectivos, transparencia en la administracin de la cosa pblica. En dicho contexto, acepta el dilogo social entre obreros y empleadores9. En lo que concierne a la democratizacin de las relaciones laborales, pretende superar las contradicciones del capitalismo mediante herramientas jurdicas. Presupuesta la disparidad econmica-cultural de obreros y empleadores para sentarse a negociar, el Estado interviene reemplazando el principio ordenador social fundado en la economa o el mercado -esencialmente desigualador- por un principio actuado por el Estado, e informado por la garanta de los derechos fundamentales. La CTA tiene una concepcin neutral tanto del Estado como del derecho. En su entender, la solucin est en remover al personal poltico que impide la consolidacin de un Estado social y democrtico de derecho. Una de las herramientas jurdicas, que propone, es la estabilidad: su efectividad, al igual que el ejercicio de la libertad sindical, posibilitara el reconocimiento y el ejercicio eficaz de los dems derechos humanos o sociales que tutelan al trabajador. Si la desocupacin acta como arma para obligarlo a aceptar las peores condiciones de trabajo, esto se supera limitando la facultad de extinguir el contrato de trabajo sin causa. Slo se podra despedir por causales, que la ley permita, sujetas a ulterior revisin judicial con posibilidad de ordenar la reincorporacin. El otro instrumento que reivindica, para lograr una democracia real, es la libertad sindical. Desaparecido el temor al despido, ejercern lo que la CTA llama su ciudadana en la empresa, lo cual remite al pleno ejercicio de sus derechos. La CTA dedica gran parte de sus textos a impugnar el modelo sindical vigente (sindicato por rama de actividad), culpable para ellos del triunfo de la flexibilidad laboral. Segn esta perspectiva, una arremetida tan devastadora habra sido impensable con un sindicalismo fuerte y activo. El pro-

ceso de flexibilizacin habra sido logrado por la recuperacin del podero unilateral de las empresas y la segmentacin de la clase obrera, valindose de la clasificacin sindical en funcin de la rama de actividad. El mantenimiento de la organizacin sindical vertical, atada a la rama de actividad, haba generado zonas liberadas a la descentralizacin horizontal de la empresa. Esto potenciara, segn la central, la segmentacin de los trabajadores y neutralizara las posibilidades de xito de la huelga, redireccionando las energas del conflicto hacia el interior de la clase. El resultado sera una lucha entre organizaciones, una lucha entre obreros. En este sentido, el desafo reside, segn su pensamiento, en cmo desarrollar las formas organizativas que permitan la mejor defensa de sus derechos all donde ms hace falta: la empresa o el lugar de trabajo. Plantea la necesidad de construir organizaciones debida y firmemente implantadas en las actuales organizaciones productivas caractersticas de la estructura horizontal de la empresa posfordista. Intenta, con ella, solucionar problemas propios del capitalismo desde la lucha econmica. En sntesis, la CTA postula que, cuando la brecha de desigualdades se achique (por la mejor distribucin de riqueza a travs de prestaciones sociales estatales) y el obrero pierda el temor al despido (porque la ley capitalista- y la justicia burguesa- slo se lo permitirn al empleador en excepcionales supuestos) desaparecer la disparidad en la negociacin entre las mltiples asociaciones sindicales y las cmaras empresarias en camino hacia un real Estado social-democrtico de derecho. Ms all de plantear que el debate de la flexibilidad es una forma de desviar la mirada hacia los problemas reales del desempleo y de la falta de libertad sindical (la flexibilidad como discurso), la CTA no desconoce que la misma ha operado sobre la realidad. El 72% de la fuerza de trabajo ya est flexibilizada (de hecho o de derecho). Entiende que la temporalizacin del vnculo, la reduccin de los costos extintivos, la rebaja de aportes, el abaratamiento de la contratacin y la rebaja de salarios no han creado ms empleo, ni mejores condiciones laborales. En ste sentido, se opone a ciertas medidas promovidas por Funes De Rioja y Figueroa, rechazndolas como solucin al desempleo. El dilogo social aqu aparece como una realidad basada en cierta proteccin previa del derecho hacia el trabajador. La paz social, aqu, se presenta como democratizacin de las relaciones laborales y distribucin del ingreso. Sin embargo, la CTA acepta la vigencia de dos institutos: 1- el perodo de prueba, si bien afirma que est comprobado que la difusin del pero-

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do de prueba, al igual que todas las modalidades de contratacin precaria, conspira contra la productividad y contra las estrategias de desarrollo industrial de mediano y largo plazo, en tanto fomenta la rotacin de personal y obstaculiza la inversin en formacin profesional, entiende como razonable la regulacin de un perodo de prueba, por treinta das, susceptible de extenderse a tres meses, para los puestos de mayor calificacin y en base a lo que convengan las partes a nivel colectivo10; 2- la reduccin de aportes patronales, si bien condena su generalizacin, acepta una rebaja vinculada a una clara estrategia de preservacin del empleo existente. En este sentido, se propone evaluar la instrumentacin de un tratamiento diferencial para las pymes, en particular, respecto de firmas ligadas a la produccin de bienes transables11 .Como vemos, al igual que los otros autores, la CTA tambin admite un tratamiento especial para las pymes. A diferencia de Recalde, admite que los beneficios se extiendan directamente al campo de la relacin laboral.

A modo de conclusin: no tan distintos

El perodo 1983-2001 se ha caracterizado por una ofensiva de la burguesa, que consum un contundente ataque sobre las condiciones de vida y trabajo de la clase obrera. Este proceso queda reflejado en el derecho laboral a partir de la desestructuracin de todas las conquistas obreras. De este modo, la flexibilidad laboral logra consolidarse a travs de la suscripcin de convenios a la baja y la sancin de varias leyes (entre las ms importantes: Ley 24.013 Ley de Empleo-, Ley 24.557 Ley de Riesgos del Trabajo-, Ley 25.013 de Reforma Laboral-, Ley 25.250 .conocida como Ley Banelco- y, la ltima, Ley 25.5877). Sostenemos, como hiptesis, que la inestabilidad y precariedad del empleo, as como la evidente amenaza de la desocupacin, son factores que debemos tener en cuenta para entender la escasa presencia de la clase obrera ocupada en la insurreccin de diciembre del 2001. Desde diferentes sectores, se ha debatido sobre la flexibilizacin y sus consecuencias sobre el mercado de trabajo. La derecha representada por Funes De Rioja y Figueroa plantea, claramente, que es imprescindible flexibilizar. Promete que, con estas medidas, se generarn ms y mejores puestos de trabajo. La centroizquierda, representada por Hctor Recalde y la CTA, sospecha de estas afirmaciones, pero no rechaza totalmente la propuesta flexibilizadora. De hecho, la concertacin social (o conciliacin de clases), la proteccin de las pymes (las ms necesitadas de aumentar la

explotacin, por la competencia capitalista) o la limitacin del desempleo desde las leyes (cuando ste responde a una lgica econmica, no jurdica), son elementos que se encuentran como un denominador comn a todas las posturas, con matices entre ellas. Por consiguiente, el debate sobre la flexibilidad presenta ms similitudes que diferencias. Es un debate entre quienes buscan, desde el plano jurdico, despejar el camino al empresario capitalista (Figueroa, Funes De Rioja) o colocarle algunas vallas (CTA, Recalde), a partir de una mirada idealista del problema. La realidad, por su parte, ha demostrado la incapacidad, de estas medidas, de modificar la relacin de fuerzas. Si algo cabe reconocer en los abogados de derecha es su anlisis real de la estructura econmica: entienden perfectamente que el derecho no puede contradecir los cambios operados en dicho terreno. El derecho refleja las relaciones sociales, lo que lleva el debate hacia sistemas sociales. Lo que importa dejar en claro es que capitalismo y desempleo se requieren mutuamente. Sin ste, el capital carece de la masa de superpoblacin relativa que le permite maximizar sus beneficios. Los problemas de desempleo, precarizacin y miseria solo pueden superarse con otras relaciones sociales. Esta investigacin se completar con un anlisis del debate sobre la flexibilidad laboral a nivel internacional. Posteriormente, analizaremos su avance en las principales ramas de la economa argentina, con el objetivo de estudiar sus efectos sobre ciertas fracciones del proletariado ocupado.

Notas:
Vide Funes De Rioja, Daniel: Hacia una nueva realidad normativa en materia laboral, en AA.VV .: Ensayos sobre el futuro del derecho del trabajo (En homenaje al Colegio Nacional de Buenos Aires), Editorial Zavalia, 1997. 2 Funes De Rioja, Daniel: Su impacto en las relaciones laborales, en La Ley 2004b, p. 1238. 3 Este acpite se basa en el texto Caro Figueroa, Armando: Modernizacin Laboral. Cuadernos de un reformador empecinado, Fundacin del Trabajo, Buenos Aires, 1997,. 4 Para profundizar este tema ver: Kabat, Marina: 1954, el Congreso de la Productividad: primer intento de la flexibilidad laboral, en El Aromo. Mensuario Cultural, n 9, Ediciones ryr, Buenos Aires, 2004. 5 Oviedo, Luis: La crisis capitalista y la poltica social de la burguesa, en En defensa del marxismo, n 7, Ediciones Rumbos, Buenos Aires, mayo de 1998. 6 Recalde, Pedro Hctor: Poltica Laboral 1989-1995, Buenos Aires, 1995.
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AA.VV .: Tiempo de derechos. Propuestas para la construccin de un derecho social en democracia. Primer Documento, en: Sup. Act 10/03/05, 1 LA LEY 15/03/2005. 8 CTA: Nulidad Absoluta de la Reforma Laboral, en: : www.cta.org.ar/docs/considreformlaboral.doc; y en AA. VV , op. cit. 9 CTA, op. cit.; AA. VV ., op.cit. 10 AA.VV .: La ley de ordenamiento laboral o el discreto retorno al derecho del trabajo, en Derecho del Trabajo, 2005, p. 19. 11 AA.VV .: Reforma Laboral. Ajuste o Democracia?, en www.abogarte.com.ar/ cta.html.