Zorobabel

Agge, Chapitre II, ver 1 9.(rituel de Compagnon de la Sainte Arche Royale) 1- En lan II du roi Darius, le 21me jour du 7me mois, la parole de lEternel se rvla par Agge, le prophte, en ces mots 2- Parle Zorobabel, fils de Schealthiel, Gouverneur de Juda, Josu, fils de Jotsadak le souverain sacrificateur, et au reste du peuple, et dis leur: 3- Quel est parmi vous le survivant qui ait vu cette maison dans sa gloire premire? Et comment la voyez-vous maintenant? Telle quelle est, ne parat-elle pas comme rien vos yeux 4- Maintenant fortifie-toi Zorobabel! dit lEternel, fortifie-toi, Josu fils de Jotsadak souverain sacrificateur, fortifie-toi peuple entier du pays! dit lEternel et travaillez car Je suis avec vous dit lEternel des armes. 5- Je reste fidle lalliance que jai faite avec vous, quand vous sorttes dEgypte et mon esprit est au milieu de vous. Ne craignez pas! 6- Car ainsi parle lEternel des armes: Encore un peu de temps, et jbranlerai les cieux et la terre, la mer et le sec 7- Jbranlerai toute les nations. Les trsors de toutes les nations viendront et je remplirai de gloire cette maison, dit lEternel des armes 8- Largent est moi, dit lEternel des armes. 9- La gloire de cette dernire maison sera plus grande que celle de la premire, dit lEternel des armes. Et cest dans ce lieu que je donnerai la paix, dit lEternel des armes. Flavius Josphe : Cyrus, Darius et Zorobabel La premire anne du rgne de Cyrus, qui tait la soixante-dixime depuis le jour o notre peuple avait d quitter sa patrie pour Babylone, Dieu prit en piti la captivit et le misrable sort de ces malheureux], suivant la prdiction qu'il leur avait faite par la bouche du prophte Jrmie avant la destruction de leur ville, savoir qu'aprs soixante-dix ans de servitude et de captivit qu'ils auraient supports sous Nabuchodonosor et ses descendants, il les ramnerait dans leur patrie ou' ils reconstruiraient le temple et retrouveraient leur ancienne prosprit. Ces promesses, il les tnt alors. Inspirant, en effet, l'me de Cyrus, il lui fit adresser toute l'Asie une proclamation ainsi conue : Cyrus roi dit ceci : Puisque le Dieu tout-puissant ma fait roi du monde entier, je crois que ce Dieu est celui qu'adore le peuple des Isralites. Car il a prononc d'avance mon nom par la bouche de ses prophtes, et prdit que je construirai son Temple Jrusalem, dans le pays de Jude. Cyrus connut ces prdictions en lisant le livre des prophties qu'avait laiss Isae deux cent dix auparavant : celui-ci assure que Dieu lui dit en secret : Je veux que Cyrus, que je marquerai pour rgner sur des peuples nombreux et puissants, renvoie mon peuple dans sa patrie et construise mon Temple . Voil ce que prophtisa Isae cent quarante ans avant la destruction du Temple. Cyrus lut la promesse divine, en fut merveill, et fut pris du dsir et de l'ambition d'accomplir ce qui tait crit. Ayant donc fait rassembler les plus importants des Juifs de Babylone, il leur dit qu'il leur permettait de se mettre en route pour leur patrie et de relever

leur ville et le Temple de Dieu ; il ajouta que Dieu les aiderait et qu'il allait lui-mme crire aux gnraux et satrapes voisins de leur pays de leur fournir l'or et l'argent ncessaires pour la reconstruction du Temple, et, en outre, des animaux pour les sacrifices.. Les Juifs ayant jet les fondements du Temple et s'tant mis avec ardeur le rebtir, les peuples voisins, et particulirement les Chouthens que Salmanassar, roi d'Assyrie, avait amens de Perse et de Mdie et tablis Samarie quand il eut dport les Isralites, demandrent aux satrapes et aux fonctionnaires de s'opposer au relvement de la ville et la reconstruction du Temple. Ceux-ci, corrompus prix d'or, vendirent aux Chouthens leur indiffrence et leur insouciance l'gard des Juifs ; car Cyrus, occup ailleurs par des guerres, ignorait ces faits et, peu aprs, prit dans une expdition contre les Massagtes. Mort de Cyrus, Darius lui succde.. Vers ce mme temps arriva de Jrusalem auprs de Darius Zorobabel, qui avait t nomm chef des Juifs captifs. Une vieille amiti l'unissait au roi, ce qui lui valut d'tre jug digne, avec deux autres, du titre de garde du corps, obtenant ainsi un honneur qu'il souhaitait. Zorobabel cessa alors de parler sur la vrit. L'assemble s'cria qu'il avait parl le mieux de tous, que la vrit seule a un pouvoir immuable et qui chappe la vieillesse. Le roi lui ordonna donc de demander ce qu'il voulait en outre des rcompenses promises, l'assurant qu'il l'obtiendrait parce qu'il tait sage et s'tait montr pins avis que les autres : Assieds-toi auprs de moi, ajouta Darius, et sois appel mon parent . A ces paroles, Zorobabel, rappela au roi le vu qu'il avait fait dans le cas o il obtiendrait la couronne : c'tait de rebtir Jrusalem, d'y reconstruire le Temple de Dieu, et de replacer dans le Temple les vases sacrs que Nabuchodonosor avait enlevs et apports Babylone. C'est l, dit-il, ma demande, puisque tu m'autorises t'en adresser une pour avoir paru sage et avis. Le roi, tout rjouit se leva, l'embrassa, et crivit aux satrapes et aux toparques pour leur ordonner de faire escorte Zorobabel et ceux qui devaient partir avec lui pour aller reconstruire le Temple. Il enjoignit de plus aux gouverneurs de Syrie et de Phnicie de faire couper du bois de cdre dans le Liban, de l'expdier Jrusalem, et d'aider Zorobabel rebtir la ville. Il dcrta que tous ceux des prisonniers qui taient retourns en Jude taient libres, interdit ses procureurs et satrapes de commander les Juifs pour le service du roi, et exempta d'impts tout ce que ceux-ci pourraient possder en terres. De plus, il ordonna aux Idumens, aux Samaritains et aux habitants de la Clsyrie de rendre les village s appartenant aux Juifs quils dtenaient, et prescrivit de verser en outre cinquante talents pour la construction du Temple .Il permit aux Juifs de sacrifier suivant leurs coutumes, voulut payer lui-mme les frais des sacrifices ainsi que le costume sacr que revtent pour honorer Dieu le grand-prtre et les prtres, de mme que les instruments de musique dont les Lvites se servent pour clbrer Dieu ; aux gardiens de la ville et du Temple, il fit donner des terres et assigner chaque anne une certaine somme pour leur subsistance ; il fit enfin renvoyer les vases sacrs, et confirma tout ce que Cyrus avant lui avait dcid au sujet du rtablissement des Juifs. Aprs avoir obtenu du roi toutes les rcompenses, Zorobabel, quittant le palais, leva les yeux au ciel et se mit remercier Dieu de la sagesse qu'il lui avait inspire et de la victoire remporte grce elle en prsence de Darius : Car, dit-il, je n'aurais jamais t jug digne de ces faveurs, Seigneur, sans ton bienveillant appui . Ayant donc remerci Dieu du prsent et lui ayant demand de continuer sa protection dans l'avenir, il alla Babylone et annona ceux de sa nation les dcisions heureuses du roi. Ceux-ci cette nouvelle remercirent Dieu de leur rendre

leur terre natale ; puis, se rassemblant en des festins et libations, ils passrent sept jours clbrer joyeusement le relvement et la rsurrection de leur patrie. Ensuite ils choisirent dans chaque tribu des chefs pour les conduire Jrusalem avec leurs femmes, leurs enfants et leurs btes de somme ; et tous, avec l'escorte donne par Darius, firent route jusqu' Jrusalem pleins de joie et d'orgueil, chantant, jouant de la flte, faisant retentir les cymbales. Tout le reste du peuple juif leur fit conduite en manifestant son allgresse. C'est ainsi qu'ils partirent, en nombre fixe de chaque groupe de familles. Je crois inutile de donner ici les noms de ces groupes je craindrais, en effet, en dtournant la pense de mes lecteurs de la suite des vnements, de leur en rendre le rcit difficile suivre. La masse des migrants au-dessus de douze ans, dans les tribus de Juda et de Benjamin, tait de quatre millions six cent vingt-huit mille personnes ; les Lvites taient quatre mille soixante-dix, et il y avait quarante mille sept cent quarante-deux femmes et enfants en bas ge. En outre, il y avait cent vingt-huit lvites hymnodes, cent dix portiers, trois cent quatre-vingt-douze esclaves sacrs ; et enfin six cent cinquante-deux personnes qui se disaient Isralites, sans pouvoir justifier de leur race. On enleva mme leur dignit certains prtres qui avaient pous des femmes dont ils ne pouvaient eux-mmes dire la race et dont on ne retrouva pas la famille dans les gnalogies des Lvites et des prtres : ils taient environ cinq cent vingt-cinq. La foule des serviteurs qui suivait les Juifs retournant Jrusalem s'levait au nombre de sept mille trois cent trente-sept ; puis deux cent quarante-cinq chanteurs et chanteuses quatre cent trentecinq chameaux, cinq mille cinq cent vingt-cinq btes de somme. Les chefs de la multitude dnombre ci-dessus taient Zorobabel, fils de Salathiel, de la race de David et de la tribu de Juda, et Jsus, fils de Josdec, le grand-prtre. En outre, Mardoche et Srbe furent lus comme chefs, parmi le peuple, et fournirent une contribution aux frais du voyage, de cent mines d'or et cinq mille d'argent. Les prtres, les Lvites et une partie du peuple juif qui tait Babylone revinrent ainsi Jrusalem. Les autres migrants rentrrent chacun dans sa ville natale. Le septime mois aprs leur dpart de Babylone, le grand-prtre Jsus et le chef Zorobabel rassemblrent de tous cts Jrusalem avec le plus grand zle le peuple de la campagne ; puis ils rebtirent l'autel des sacrifices l'endroit o il s'levait auparavant, afin d'y offrir Dieu les sacrifices prescrits suivant la loi de Mose, au grand mcontentement des peuples voisins qui leur taient tous hostiles. Ils clbrrent aussi cette poque la fte des Tabernacles, suivant les prescriptions du Lgislateur ce sujet ; ils firent ensuite les offrandes et les holocaustes, et les sacrifices des sabbats et de toutes les ftes sacres ; et ceux qui avaient fait des vux les accomplirent en sacrifiant partir de la nouvelle lune du septime mois. Ils commencrent enfin la construction du Temple, dpensant de grosses sommes pour les tailleurs de pierre et les charpentiers, et pour la nourriture des ouvriers. Les Sidoniens envoyrent avec plaisir et sans difficult des bois de cdre du Liban, qu'ils amenrent au port de Jop lis entre eux et assembls en radeau : Cyrus avait le premier donn l'ordre de le faire, ordre qui fut excut quand Darius l'eut renouvel. On arriva ainsi jusqu'au deuxime mois de la deuxime anne du retour des Juifs Jrusalem ; la construction du Temple tait poursuivie sans interruption ; une fois les fondations acheves, la nouvelle lune du second mois de la deuxime anne, on commena les murs, et la surveillance des travaux fut confie aux Lvites gs de plus de vingt ans, Jsus, ses fils et ses frres, Zodmeel, frre de Juda fils d'Aminadab, et ses fils. Et tous ceux qui taient

chargs de ce soin s'en acquittrent avec tant de zle, que le Temple fut termin plus tt qu'on n'aurait pu le prvoir. Quand le sanctuaire fut termin, les prtres, revtus des vtements traditionnels, les Lvites, et les descendants d'Asaph, au son des trompettes chantrent un hymne la louange de Dieu, comme David en avait le premier donn l'exemple. Les prtres, les Lvites et les anciens des groupes de familles qui se rappelaient la grandeur et la somptuosit de l'ancien Temple, voyant combien, par suite du manque de ressources, on avait d construire plus modestement le nouveau, et mesurant la dcadence de leur prosprit l'infriorit du nouveau Temple, se montraient tout abattus et honteux cette pense ; incapables de contenir leur chagrin, ils allaient jusqu'aux gmissements et aux larmes. Quant au peuple, il se trouvait satisfait du prsent, content d'avoir reconstruit le Temple, et, n'ayant ni souci ni mmoire de l'ancien, il ne se tourmentait pas faire la comparaison entre les deux pour trouver le nouveau moins riche qu'il ne s'y attendait. Le bruit des trompettes et la joie populaire taient cependant couverts par les gmissements des anciens et des prtres dclarant le Temple bien moins beau que celui qui avait t dtruit.