Sinopsis del Nuevo Testamento

9. 2 Corintios

Sinopsis del Nuevo Testamento es un estudio sinttico de cada uno de los libros del Nuevo Testamento: Se examina el propsito de cada libro, quin fue el autor, cundo y a quines se escribi. Se identifica cul es el mensaje de cada libro y cmo se relaciona este con los dems. La meta de esta materia es darle al alumno un concepto panormico de la Biblia.

EL MENSAJE DE SEGUNDA DE CORINTIOS

by Ray C. Stedman
Al leer la segunda epstola de Pablo a la iglesia de Corinto nos damos cuenta de que es la ms personal y emocional de sus epstolas. En ella se trasluce el sentimiento de las glorias de la gracia de Dios. El haber podido visitar Corinto en mi ltimo viaje fue una conmovedora experiencia para mi. Queda muy poco en pie de la ciudad original porque fue destruida por los romanos poco despus de que Pablo la visitase y ha estado en ruinas desde entonces, pero quedan an algunas columnas del templo, as como el mercado y otros lugares pblicos de la ciudad, que se pueden discernir claramente y la calzada que existe actualmente de la sala del tribunal del procnsul romano est bien conservada. No me result difcil imaginarme al apstol Pablo descendiendo de Atenas a la ciudad que en aquel entonces era un centro de placer, una gran ciudad comercial y adems una ciudad de gran belleza en la que haba muchos, muchos templos. Tena fama de ser el centro de la adoracin lasciva, de adoracin a la Diosa del Amor. Haba unas 10.000 prostitutas relacionadas con el templo de Afrodita y la ciudad viva fielmente o degradndose, por as decirlo, a su reputacin como lugar de placer sensual, representando a una sociedad saturada por el sexo. Esto es algo que podemos ver en las epstolas que le escribe Pablo a las iglesias de esta ciudad. Resulta fcil imaginarnos al apstol llegando por el camino polvoriento, como un desconocido y sin que nadie le anunciase, con el aspecto de un sencillo fabricante de tiendas de campaa. Habiendo encontrado a dos personas que se dedicaban al mismo oficio, vivi y trabaj con ellas mientras predicaba el evangelio por las calles de la ciudad, en el mercado y en las sinagogas y de ese modo, Dios le utiliz para poner el fundamento de la iglesia en Corinto. Al encontrarme all, no pude evitar pensar en algunas frases muy concretas de esta epstola de Pablo. En el captulo seis habla acerca de s mismo: "No damos a nadie ocasin de tropiezo en nada, para que nuestro ministerio no sea desacreditado. Ms bien, en todo nos presentamos como ministros de Dios; en mucha perseverancia, en tribulaciones, en necesidades, en angustias, en azotes, en crceles, en tumultos, en duras labores, en desvelos, en ayunos, en pureza, en conocimiento, en tolerancia, en bondad, en el Espritu

Santo, en amor no fingido, en palabras de verdad, en poder de Dios, por medio de armas de justicia a derecha y a izquierda; por honra y deshonra, por mala fama y buena fama; como engaadores, pero siendo hombres de verdad; como no conocidos, pero bien conocidos; como muriendo, pero he aqu vivimos; como castigados, pero no muertos; como entristecidos, pero siempre gozosos; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, pero poseyndolo todo." Pero al hallarme en medio de las ruinas de la ciudad era fcil entender estas palabras. El apstol haba sido considerado como la escoria de la tierra por la clase intelectual de Corinto, que amaba la filosofa y la sabidura de las palabras de los hombres. Despreciaban a este viajero, a este campesino de Judea, que iba de paso. Pablo no gozaba de ninguna reputacin ni evidencia de riqueza, poder de engrandecimiento o influencia. Pero a pesar de ello, antes de marcharse consigui conmover a la ciudad y establecer una iglesia que sobrevivi a la vida de esa ciudad. El evangelio que predic Pablo es actualmente un poder vivo en la tierra, aunque hace ya muchsimo tiempo que aquella ciudad desapareci, quedando en ruinas. No es posible entender esta segunda epstola de Pablo a la iglesia de Corinto sin tener algunos conocimientos acerca de sus antecedentes. Una vez que Pablo hubo establecido la iglesia all y que hubo trabajado con gran esfuerzo en la ciudad durante casi dos aos, se march y fue a la ciudad de Efeso, en el continente de Asia y desde all escribi su primera epstola a los Corintios, cuyo propsito era el de resolver algunas de las divisiones que se haban producido en la iglesia de Corinto as como ciertas irregularidades y escndalos, adems de las inmoralidades que se estaban introduciendo en la iglesia procedentes de la ciudad que les rodeaba. Esta epstola ha sido conservada para nosotros y es posible que estn ustedes familiarizados con sus importantes temas: el llamamiento a los cristianos a que regresen a un entendimiento de lo que puede significar la comunin con Jesucristo, la exposicin de nuevo los grandes valores espirituales que hacen de la fe cristiana algo vivo y vital. Eso es lo que necesitaba la iglesia en Corinto, pero despus de que Pablo hubiese escrito esa primera epstola el partido judo, que le haba causado tantos problemas en la ciudad, evidentemente continuo fortalecindose. A la cabeza de dicho partido se encontraba un maestro, contrario a las enseanzas de Pablo, que posiblemente hubiese venido de Jerusaln y organizado la oposicin a la enseanza del apstol. Pablo se vea importunado por un grupo de judaizantes que le acosaban y le seguan dondequiera que estableca iglesias, enseando a las gentes que era preciso que observasen la Ley de Moiss. Dicindoles que los grandes temas de la gracia de Dios no eran el evangelio cristiano exacto y autntico y que era preciso que se circuncidasen y que cumpliesen otros requisitos de la Ley, considerndose a s mismos como los verdaderos seguidores de la Ley y llamndose a s mismos "el partido de Cristo algo a lo que Pablo hace referencia en su primera epstola. Despus de que Pablo hubiese escrito la primera epstola, es evidente que este partido se apoder de la iglesia de Corinto, por lo que Pablo visit de nuevo la ciudad durante un corto tiempo y aparentemente se vio rechazado por los dirigentes de la iglesia. Aquella misma iglesia que l haba plantado se haba visto impregnada de falso cristianismo, de modo que cuando el apstol fue a ellos, le rechazaron y no le permitieron ensear en la iglesia. Eso es algo que queda claro al leer entre lneas en la segunda epstola, as que Pablo regres a Efeso. Desde all les escribi una epstola breve, dura y mordaz, reprendindoles y censurndoles por sus actitudes, pero esa epstola se ha perdido y no ha llegado hasta nosotros. Est muy claro que Pablo la escribi, pero no se ha conservado, posiblemente debido a que Pablo, escribiendo dejndose dominar por la pasin, tal vez dijese cosas que fuesen ms all de lo que el Espritu Santo desease que se mencionase en esa epstola, no siendo totalmente inspirada como el resto de lo que escribi Pablo, por lo que se ha perdido. O quizs tratase de una manera total temas locales y careciese de una aplicacin universal, algo que requiere toda escritura inspirada.

Esa epstola fue enviada por medio de Tito. Mientras Tito llev la epstola a la iglesia de Corinto Pablo permaneci en Efeso esperando ansiosa y vidamente para enterarse de cul haba sido el resultado y esa es la nota con la que empieza la segunda epstola. Pablo les dice que ha estado preocupado por ellos y ha tenido adems que pasar por grandes sufrimientos mientras ha estado en Efeso esperando a que le llegase noticias de ellos. En el captulo 1, versculo 8 dice: "Porque no queremos que ignoris, hermanos, en cuanto a la tribulacin que nos sobrevino en Asia; pues fuimos abrumados sobremanera, ms all de nuestras fuerzas, hasta perder an la esperanza de vivir." Luego nos dice lo preocupado y ansioso que se ha sentido por ellos en el captulo 2, versculo 4: "Porque os escrib con mucha tribulacin y angustia de corazn, y con muchas lgrimas; no para entristeceros, sino para que sepis cun grande es el amor que tengo por vosotros."

De modo que estuvo en Asia, esperando que le llegasen noticias de lo que haba sucedido, pero mientras esperaba, surgieron problemas en Efeso, segn nos cuenta el captulo 19 del libro de los Hechos. Posiblemente recordarn ustedes que los plateros causaron un gran alboroto en la ciudad y Pablo se vio amenazado con verse arrastrado y llevado ante los jueces romanos de la ciudad. Pablo logr escapar a esta situacin y decidi irse a Macedonia para encontrarse con Tito, que vendra pasando por Macedonia de regreso de Corinto. Pablo no poda seguir esperando para recibir noticias debido a la gran ansiedad que senta por los Corintios. Adems tena la intencin de levantar algunos fondos all para ayudar a los cristianos en Jerusaln, que estaban pasando por grandes dificultades debido al hambre que haba all. Sintiendo estas dos preocupaciones en su corazn, fue a Filipos en Macedonia. All se encontr con Tito y se enter de que la dura y mordaz epstola que haba escrito haba realizado su labor y que la mayora de los cristianos corintios se haban arrepentido de haber rechazado su ministerio y haban comenzado de nuevo a vivir la vida en Jesucristo. Sin embargo, haba an una minora que no estaba dispuesta a ceder y que segua rebelndose en contra de la autoridad del apstol. De modo que, desde la ciudad de Filipos, Pablo escribi la segunda epstola a los Corintios, que expresa tan claramente la ansiedad y preocupacin que senta en su corazn. Una vez examinados los antecedentes, se puede entender algo acerca de la pasin que siente el apstol al escribir. De los problemas, las lgrimas que haba derramado y los muchos sufrimientos que haba padecido y que se reflejan en esta epstola, surgen los tres grandes temas que la forman: el ministerio dentro de la iglesia, el ofrendar y el servicio o el atender a las necesidades de la iglesia y el tema de la autoridad, es decir, dnde reside el poder espiritual y la autoridad. Al leerla, se darn ustedes cuenta de que los primeros cinco captulos, en especial, son una maravillosa explicacin de lo que debiera ser el ministerio dentro de la iglesia. El apstol saba que la iglesia de Corintio no haba entendido las verdaderas funciones de los ministros de Jesucristo. Como resultado de ello, estaban esperando obedecer a las enseanzas de los verdaderos ministros de Cristo, el propio Pablo, Silas, Tito y otros, que haban venido a ellos. Debido a que no estaban obedeciendo a la enseanza de la Palabra de Dios, no estaban cumpliendo el ministerio en Corinto. A eso se debe que la iglesia que aparentemente lo tena todo, no pudiese hacer nada en la ciudad de Corinto y es con el fin de corregir esta dificultad por lo que fueron escritas estas dos epstolas. Con esta clave, nos es posible entender el motivo por qu Pablo se senta tan preocupado, ansioso y el por qu de sus lgrimas.

En estos primeros captulos, nos encontramos con una impresionante declaracin de cmo debiera ser el ministerio. Como dice Pablo en el captulo 3, por ejemplo, no se trata del ministerio del antiguo pacto, sino del nuevo. En otras palabras, el mensaje no es la exigencia de la ley sobre las personas, obligndolas a someterse a ciertas normas y reglamentos. Cuando el Cristianismo se convierte en eso, siempre es algo sumamente peligroso, mortfero y paralizante. Por desgracia, en eso es en lo que se ha convertido precisamente entre muchos. Entonces no se trata ya de seguir a un Seor que mora en el interior de la persona, sino de la simple y severa determinacin a intentar cumplir ciertas normas y reglamentos, exigencias que se hacen conforme a la carne. Como dice Pablo acerca de ese antiguo pacto, del cual los Diez Mandamientos son un ejemplo, nos pide y nos exige el cumplimiento sin ir acompaado de la dinmica necesaria para cumplirlos, siendo siempre un ministerio de muerte. "La letra mata nos dice, "pero el Espritu vivifica. A continuacin expone el maravilloso ministerio del nuevo pacto. Este es el nuevo plan para nuestra vida, no la antigua y severa determinacin de apretar los puos y los dientes para intentar hacer lo que Dios quiere que hagamos, que no es nunca Cristianismo, sino que nos demos cuenta de que l ha provisto el Espritu Santo a fin de que pueda concedernos la vida de un Seor resucitado, mediante cuya fuerza y gracia, podemos hacer todo lo que nos exige la vida. Esa es la nueva forma de vida y, por lo tanto, en esta seccin, expone los recursos con los que cuenta el cristiano. En primer lugar tenemos la palabra de Dios. La obligacin del ministro de Jesucristo (es decir, la de todo cristiano) es declarar la palabra de Dios, como nos dice en el captulo 4: "Por eso, teniendo nosotros este ministerio segn la misericordia que nos fue dada, no desmayamos. Pero rechazamos los tapujos de vergenza, no procediendo con astucia, ni adulterando la palabra de Dios..." En eso es en lo que est fallando actualmente la iglesia en tantos aspectos, adulterando sutil e inteligentemente la palabra de Dios, minando su autoridad, cambiando su mensaje, haciendo caso omiso a sus declaraciones, negndonos a actuar sobre los hechos que nos han sido transmitidos y Pablo nos dice que tenemos que rechazar todo esto. "...sino que por la clara demostracin de la verdad, nos recomendamos a nosotros mismos a toda conciencia humana delante de Dios." Ese es el primer recurso del ministerio, la verdad y la luz de la palabra de Dios. En segundo lugar y como ya he sugerido, tenemos un tesoro interior, el misterio del Espritu de Dios, que mora en nosotros. Esto lo encontramos en el captulo 4, versculo 7: "Con todo, tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros." No es gracias a nuestra personalidad, ni por ser inteligentes, listos, estudiosos, por lo que podemos vivir victoriosamente. Es evidente que lo que est sucediendo es algo que est muy por encima de lo que podemos conseguir de manera natural. Tenemos este tesoro en un vaso de barro a fin de que quede claro que el poder no es nuestro, sino que le pertenece a Dios. Pablo une esto a los principios de la cruz. Ese es el secreto mediante el cual se libera el poder. Es as como viven ustedes? Estn ustedes mostrando la clase de vida que solo se puede explicar en trminos de la obra que Dios realiza en ustedes? En eso consiste realmente el Cristianismo. Al observarles a ustedes los que les rodean, debieran ver el vaso de barro y decir: "la verdad es que no lo entiendo. La clase de vida de la que es ejemplo esta persona no se puede explicar jams viendo la clase de persona pesada y aburrida que es por naturaleza. Debe de haber

algo ms en esa persona. El secreto de la liberacin de ese poder radiante es el principio de la cruz, que pueden ustedes encontrar expuesto en el captulo 4, versculo 10: "Siempre llevamos en el cuerpo la muerte de Jess por todas partes, para que tambin en nuestro cuerpo se manifieste..." Eso significa aceptar siempre el juicio de Dios sobre la carne, sobre la vida natural. El la ha juzgado en la cruz y ha declarado que carece de todo valor. Pablo dice: "Siempre llevo conmigo la sentencia del juicio sobre la vida natural, a fin de que la vida de Jess, con todas sus gloriosas posibilidades, pueda manifestarse en mi. Es ms, "mientras vivimos estamos siendo todo el tiempo entregados a muerte por causa de Jess, es decir, tenemos que estar encontrndonos constantemente en dificultades, presionados, pasando problemas y metindonos en los. Por qu? Con el propsito de que se manifieste la vida de Jess en nosotros, en nuestra carne mortal. Por eso es por lo que ustedes experimentan dificultades. Por eso es por lo que es posible que maana por la maana se encuentre con problemas en la oficina. Puede que le llame su jefe y que le eche una bronca totalmente injustificada. Si se queja usted para adentro diciendo "por qu me pasan esta clase de cosas? Por qu tengo que ser siempre yo? qu he hecho para merecerme esto? revelar lo absolutamente ignorante que es usted de lo fundamental de la vida cristiana. Dios permite que nos encontremos en estas situaciones para que sepamos reaccionar, no como los hombres y las mujeres del mundo, con resentimiento, con amargura, quejndonos e intentando vengarnos, sino mas bien, de tal manera que la vida de Jess pueda manifestarse en nuestra carne mortal. Ese es el secreto del nuevo plan de vida y eso es lo que nos dice Pablo que es la gloria del ministerio y la vida cristiana. Pablo habla acerca de la gran esperanza del creyente diciendo que "no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven. Sabemos que tenemos un cuerpo que no se puede destruir "una casa no hecha de manos, sino eterna en los cielos. Dios tiene un gran futuro para nosotros. La vida que actualmente vivimos es una preparacin para esa vida venidera y, por lo tanto, como dice: "...esta momentnea y leve tribulacin produce para nosotros un eterno peso de gloria ms que incomparable..." El presente es tan solo un prlogo del futuro. Luego declara sus motivos en el captulo 5, versculo 11: "Conociendo, entonces, el temor del Seor, persuadimos a los hombres...[y en el versculo 14] porque el amor de Cristo nos impulsa [nos constrie, nos hace ir adelante]..." Esto hace que tengamos una confrontacin cara a cara con la gran declaracin escritural del carcter transformados del Evangelio de Jesucristo. Estas buenas noticias consiguen lo que ninguna otra cosa puede conseguir. Es por ello que Pablo no se avergonz nunca de l, ni en Corinto, ni en Roma ni en ningn otro lugar porque puede conseguir lo que no puede ninguna otra cosa en el mundo, no hay filosofa, ni argumento ni proceso educativo, ni reforma de ninguna clase que pueda lograrlo. Es una transformacin que se produce gracias a la implantacin de una nueva vida. "Uno [Cristo] muri por todos, para que los que viven ya no vivan para s, sino para aquel que muri y resucit por ellos. De manera que nosotros, de aqu en adelante, a nadie conocemos segn la carne; y an si hemos conocido a Cristo segn la carne, ahora ya no le conocemos as. De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aqu todas son hechas nuevas. Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcili consigo mismo por medio de Cristo y nos ha dado el ministerio de la reconciliacin: que Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no tomndoles en cuenta sus transgresiones y encomendndonos a nosotros la palabra de la reconciliacin. As que, somos embajadores en nombre de Cristo; y como

Dios os exhorta por medio nuestro, rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios! Al que no conoci pecado, por nosotros Dios le hizo pecado, para que nosotros furamos hechos justicia de Dios en l." Pablo nos dice que Dios nos ha confiado el mensaje de la reconciliacin y por ello somos "embajadores en nombre de Cristo y Dios hace esta splica por medio de nosotros declarando que ya ha reconciliado al mundo a s mismo y que su mensaje es, por lo tanto, para todos los hombres y dicho mensaje es "reconciliaos con Dios. "al que no cometi pecado, por nosotros Dios le hizo pecado, para que nosotros furamos hechos justicia de Dios en l. Ese es el Evangelio. En los captulos 8 y 9 tenemos la declaracin de Pablo sobre el ministerio en la iglesia. El gran discurso sobre el hecho de dar ha sido ocasionado por la colecta que estaba recogiendo Pablo para aliviar la necesidad de los santos de Jerusaln acosados por el hambre. El dar, nos dice, ha de ser la prueba del amor. En esta seccin encontramos este gran versculo (9 del captulo 8): "Porque conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo, que siendo rico se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos." Ese es el proceso inverso mediante el cual funciona el Cristianismo, como pobre, pero enriqueciendo a muchos. Los cristianos macedonios, a pesar de su pobreza, nos dice Pablo, dieron con liberalidad, ms all de sus posibilidades, y por ello Dios derram su riqueza espiritual en sus vidas. Esa es la esencia de la vida cristiana y es la base de los grandes principios de las ofrendas cristianas, acerca de las cuales se habla en el captulo 9, especialmente en los versculos 7 y 8: "Cada uno d como propuso en su corazn, no con tristeza ni por obligacin, porque Dios ama al dador alegre." Aqu no hay ningn decreto sobre campaas financieras ni programas de presin con el fin de extorsionar dinero de los cristianos. Nadie debe ser sometido a ninguna presin ni sentirse obligado para nada. Hemos de dar conforme cada uno de nosotros haya puesto en su propia mente "no con tristeza ni por obligacin, porque Dios ama al dador alegre. Juntamente con esto encontramos esta maravillosa promesa: "Y poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo necesario, abundis para toda buena obra." Se ha atrevido usted a ponerlo a prueba? Esa palabra es tan cierta en el siglo 20 como lo fue en el primer siglo cuando Pablo escribi: "el que siembra escasamente dice Pablo, "cosechar escasamente, y el que siembra con generosidad tambin con generosidad cosechar. Ahora en los captulos 10, 11 y 12 nos encontramos con un cambio total de enfoque. Aqu Pablo se dirige a una minora rebelde de cristianos en Corinto, que seguan rechazando la autenticidad de su ministerio entre ellos. No era que, segn dice el propio Pablo, rechazasen la palabra que l les transmita, sino que estaban siendo desobedientes a la verdad de Dios. De esta situacin surge una gran disertacin, sobre la base o el terreno de la autoridad en la vida cristiana. Estos falsos maestros pedan que las gentes les siguiesen debido a ciertas cosas acerca de las cuales presuman ante ellos, lo fieles que eran, lo generosos que eran en servirles, las muchas tribulaciones que soportaban y las dificultades por causa de Cristo, exaltndose a s mismos ante aquellas gentes y alardeando de su linaje, de sus antecedentes y de sus conocimientos. El apstol va directamente al grano diciendo, en efecto: "Habis sido engaados. No es en esto en lo que se basa la autoridad, no es en eso en lo que se basa el gobierno. Dice: "si insists en dejaros impresionar por esta clase de cosas, tambin yo podra enorgullecerme ante vosotros, pero si lo

hiciese sera un insensato. No hara otra cosa que comportarme como estos hombres insensatos, a los que con tanta facilidad segus, pero debido a que os habis dejado impresionar de tal manera por esta clase de situacin, est bien, me jactar un poco y os contar lo que Dios ha hecho por medio de mi. Y a continuacin tenemos este extraordinario pasaje del captulo 11: "Son hebreos? Yo tambin. Son israelitas? Yo tambin. Son descendientes de Abraham? Yo tambin. Son ministros de Cristo? Hablo como delirando Yo ms! [Cualquiera que hable de este modo es un insensato, pero es lo que os gusta y lo que os impresiona. Est bien"] En trabajos arduos ms; en crceles ms; en azotes, sin medida; en peligros de muerte muchas veces." Y a continuacin ofrece una impresionante lista de las muchas tribulaciones por las que tuvo que pasar: "Cinco veces he recibido de los judos cuarenta azotes menos uno. [Treinta y nueve azotes en cinco ocasiones durante su ministerio.] Tres veces he sido flagelado con varas; una vez he sido apedreado. [Queda constancia de ello en el libro de los Hechos.] Tres veces he padecido naufragio; una noche y un da he estado en lo profundo del mar. Muchas veces he estado en viajes a pie, en peligros de ros, en peligros de asaltantes, en peligros de los de mi nacin, en peligros de los gentiles, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos, en trabajo arduo y fatiga, en muchos desvelos, en hambre y sed, en muchos ayunos, en fro y en desnudez." Luego, dice, todo esto es ociosa jactancia. "No es en eso en lo que se basa mi autoridad. Si realmente queris saber dice, "dnde reside mi autoridad y de dnde viene el autntico poder espiritual, permitidme que os cuente de qu modo aprend la leccin. Esto no sonar muy impresionante, pero quiero que sepis que os estoy diciendo la verdad. Este es el hecho acerca del cual me jacto ms que de ninguna otra cosa en mi vida, del momento en que empec a aprender el secreto del genuino poder. Luego dice algo asombroso, comenzando en el versculo 31 del captulo 11: "El Dios y Padre de nuestro Seor Jess, quien es bendito por los siglos, sabe que no miento. En Damasco, bajo el gobernador del rey Aretas guardaba la ciudad de los damascenos para prenderme, pero fui descolgado del muro por una ventana en una canasta y escap de sus manos." Qu gran cosa de la que jactarse! Pero Pablo dice: "al pensar en aquella noche, cuando me sent tan desanimado, tan derrotado, me doy cuenta que fue entonces cuando empec a aprender el secreto de la vida efectiva y victoriosa. Me haba credo que mis conocimiento, mi inteligencia y mi entendimiento de las Escrituras, mis antecedentes hebreos y mis cualificaciones seran la clave que me abrira los corazones de los judos de Damasco, pero me encontr con que no fue as y me vi obligado a huir como un vil criminal. Fue precisamente entonces cuando el Seor Jess comenz a ensearme la maravillosa leccin de que soy hecho fuerte cuando me encuentro en debilidad; que cuando ms dbil soy, es cuando soy ms fuerte. Y de eso dice "he aprendido una gran leccin que me ha producido gozo y gloria en mi debilidad. Porque cuando soy dbil, soy fuerte. Precisamente en esta relacin cita su experiencia sobre "el aguijn en la carne, esa cosa tan desagradable que le atormentaba, le molestaba y le perjudicaba. Pablo suplic al Seor que se lo quitase, pero le vino palabra del Seor dicindole: "Bstate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en tu debilidad."

Ese es el secreto de la fortaleza, no el impresionar exteriormente, no disfrutar de un gran prestigio, ni del bombo ni del favor, ni se halla en los grandes edificios ornamentados y con muchsimas decoraciones, en cuyo interior se encuentran impresionantes estatuas y maravillosos cuadros. Oh, no. El poder espiritual no radica nunca en esas cosas. Tampoco radica en una personalidad brillante e impresionante, ni en la habilidad para hablar con una elocuente oratoria, con dominio y elegancia de lenguaje. No, no se trata de eso. Se halla en el corazn que es consciente de que no puede hacer nada aparte de la dependencia de un Seor que mora en el interior. Cuanto ms dbiles somos nosotros, ms fuerte puede ser Cristo. No es cierto que eso nos anima? No nos fortalece? No dice usted "no puedo hacer nada? Claro que no puede y si pudiese no servira para gran cosa, pero l todo lo puede hacer a travs de usted. Ese es el gran secreto de esta epstola y es lo que el apstol deseaba ardientemente impartir a aquellas gentes. Era lo que necesitaba desesperadamente Corinto, de la misma manera que lo necesita actualmente con desesperacin Palo Alto, hombre y mujeres que aun siguen creyendo en este gran, impresionante y urgente principio mediante el cual se manifiesta el poder de Dios en la vida humana: la fortaleza surge de la debilidad. De manera que Pablo concluye la epstola dirigindose a estas personas de Corinto de la misma manera que se dirige a nosotros hoy: "Examinaos a vosotros mismos para ver si estis firmes en la fe." Cree usted en Dios? Cuenta usted con que har lo que ha dicho que har por medio de usted? Se est usted metiendo en ciertas situaciones y luego teniendo que arrastrarse y si Dios no le ayuda en ellas, quedar usted como un tonto? "Examinaos a vosotros mismos para ver si estis firmes en la fe. No se da usted cuenta de que Jesucristo reside en usted? Ese es el secreto de la vida cristiana. Oracin Padre nuestro, te pedimos que la pasin de este apstol no sea algo de lo que nosotros no seamos conscientes hoy, que nos demos cuenta una vez mas de que el mundo est enfermo, tan sumido en problemas, en ansiedad, en sufrimientos y en desesperacin en este siglo XX como lo estuvo en los tiempos de Pablo. Que necesita, ms que ninguna otra cosa, la declaracin del poderoso Evangelio de Dios, la nueva forma de vida, el nuevo pacto mediante el cual el Espritu Santo toma la imagen de Cristo, que est en nosotros, y la convierte en algo nuevo y fresco en nosotros, concedindonos, de ese modo, el poder para vivir con la fortaleza y la gloria de su vida en nosotros. Por tanto, todos nosotros, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espritu del Seor. Permite que estas verdades calen profundamente en nuestros corazones convirtindose en algo real, pues te lo pedimos en el nombre de Cristo, amen.