Prospeccin electromagntica y su aplicacin a la hidrogeologa Resumen La prospeccin electromagntica se basa en que un campo magntico alterno inducir una corriente

en un material conductor. Si no existe material conductor, un campo electromagntico dado tendr ciertas caractersticas, pero si existe material conductor, ser diferente y esta diferencia puede reconocerse y medirse. Desde el punto de vista de la Geofsica esto quiere decir que existe una anomala en el subsuelo cuando el campo se aparta de las caractersticas que debe cumplir un campo normal. Los mtodos electromagnticos o mtodos elctricos en corriente alterna se basan en el estudio del subsuelo a travs de los cambios en las propiedades elctricas y magnticas de los materiales que lo componen. Los mtodos EM pueden ser de campo natural o artificial, pueden estudiar con detalle los primeros metros o alcanzar varios kilmetros de profundidad con menor resolucin, pueden proporcionar informacin 1D, 2D o 3D del medio, son, por lo tanto, muy diversos y capaces de definir objetivos muy diferentes. Los denominados electromagnticos ligeros emplean aparatos relativamente sencillos que permiten realizar calicatas electromagnticas de zonas grandes en relativamente poco tiempo. Proporcionan informacin en planta de conductividad elctrica que permite definir cambios laterales de materiales hasta unas pocas decenas de metros de profundidad. Se aplican principalmente en arqueologa y geotecnia. Se presentan los beneficios de la prospeccin geofsica en dos dimensiones, pues permite obtener una visin ms clara de las variaciones laterales y a profundidad. Para ello se ha introducido la aplicacin de los mtodos elctricos y electromagnticos con dos ejemplos realizados en acuferos costeros de Costa Rica. Antecedentes El mtodo de los Sondeos Electromagnticos en Dominio del Tiempos (TDEM) constituy a principio de los aos ochenta una innovacin muy relevante en el mbito de la Geofsica aplicada. Se utiliz por primera vez en Venezuela en los aos 80, con carcter de ensayo en proyectos de exploracin profunda de PDVSA en reas donde se necesitaba investigar la secuencia sedimentaria por debajo de thrusts vulcanicos (Furrial-Tejero). Desde entonces el mtodo de los TDEM no ha sido utilizado para los diferentes campos de posibles aplicaciones en Ciencias de la Tierra. La aplicacin del mtodo ha permitido acumular una notable experiencia respecto a la capacidad real de esta tcnica en aplicaciones hidrolgicas, sus ventajas respecto a los SEV (sondeos elctricos verticales), limitaciones y mbitos de aplicacin, lo que contribuye un empleo ms eficaz del mismo en nuestros das. Mediante la descripcin del mismo y algunos ejemplos que se presentan en esta comunicacin se analiza

la capacidad resolutiva del mtodo de los TDEM haciendo un particular nfasis en la exploracin de recursos hdricos. Los mtodos geoelctricos han sido y son utilizados como prctica comn en la investigacin hidrogeolgica para obtener informacin de las propiedades del subsuelo. Se han empleado mtodos que operan por corriente continua y utilizando un dispositivo de cuatro electrodos que se sitan sobre el terreno en contacto elctrico con el medio rocoso a estudiar. Respecto al arreglo de electrodos existe una notable variedad de dispositivos de medida, lo cual confiere a este tipo de medidas una gran flexibilidad para investigar variaciones en la distribucin de la resistividad del subsuelo. Tradicionalmente en nuestro pas, la aplicacin de la prospeccin geofsica con fines hidrogeolgicos se ha enfocado al uso de los mtodos elctricos en una dimensin (1D), principalmente sondeos elctricos verticales (SEV) con dispositivos del tipo Schlumberger y Wenner. En los ltimos aos, el surgimiento de nuevas tcnicas geofsicas, especialmente en dos dimensiones (2D), est ayudando a resolver problemas que se presentan con gran frecuencia al hidrogelogo, como son la caracterizacin de la contaminacin, su evolucin temporal y espacial y origen del problema del deterioro de las aguas subterrneas. Los mtodos electromagnticos responden a las propiedades elctricas del subsuelo, cuya propiedad principal es la resistividad. Los equipos son muy diferentes en virtud de los distintos tipos de dispositivos que se utilizan y las profundidades de investigacin y la metodologa de trabajo, pero en todos es similar el principio de actuacin: todos se componen de un transmisor y un receptor. De entre los mtodos electromagnticos se van a comentar las caractersticas principales de los dos siguientes: Sondeos Electromagnticos en la modalidad del Dominio de Tiempos (SEDT) y VLF (Very Low Frecuency) ya que son los de ms frecuente utilizacin en trabajos de prospeccin hidrogeolgica. Importancia del agua subterrnea En la actualidad, las cuatro quintas partes del agua consumida provienen de los ros y lagos. An as, la importancia econmica que supone el aprovechamiento del agua subterrnea en el mundo es enorme, pues el agua subterrnea es preferida generalmente al agua superficial por las siguientes razones: 1. El agua subterrnea no posee organismos patgenos y por ello no necesita ser tratada previamente, con el consiguiente menor coste al no pasar por depuradoras. 2. Su temperatura es constante, lo cual es una gran ventaja si se ha de utilizar para intercambios trmicos o como termorregulador. 3. No posee ni turbidez ni color. 4. Su composicin qumica es generalmente constante.

5. Los volmenes de agua subterrnea almacenada son por lo general mayores que los volmenes almacenados en superficie, por lo que el abastecimiento a partir de aguas subterrneas no suele verse afectado por las sequas prolongadas. 6. La contaminacin de la mayor parte de las aguas subterrneas es difcil, por actuar de filtro las mismas rocas del subsuelo. 7. El agua subterrnea, acumulada durante largas series de aos de recarga, constituye el nico recurso en muchas regiones donde no es posible asegurar su abastecimiento a partir de la explotacin de las aguas superficiales. Dos grandes inconvenientes suelen impedir la utilizacin ms intensiva de las aguas subterrneas: Sondeos Electromagnticos Los SEDT son una modalidad de prospeccin geofsica que guarda parecidos muy importantes con el de los SEV y, por lo tanto, la explicacin del mismo va a hacer continuadas referencias al mtodo de prospeccin elctrica. Se denominan sondeos electromagnticos porque se basan en la lectura de la resistividad elctrica de los materiales en base al comportamiento de los materiales a la presencia de un campo magntico generado. En la modalidad del dominio de tiempos se controlan los tiempos en los que se realizan las medidas y recibe este nombre para diferenciarlos de los sondeos electromagnticos que trabajan en la modalidad del dominio de las frecuencias. El equipo es un sistema transmisor y receptor al que se une un cable que se dispone en superficie con forma de bucle cuadrado. Por este cable se hace pasar la corriente de intensidad constante que crea un campo magntico primario. Al cortar bruscamente esta corriente se inducen unas corrientes en el terreno que crean un campo magntico secundario que, al actuar sobre el cable del bucle, que funciona tambin como receptor, induce un voltaje que es medible. Este voltaje depender de la resistividad de las formaciones del subsuelo y, por tanto, de las caractersticas del subsuelo. La realizacin del SEDT consiste en medir el voltaje inducido en cada instante (denominado transitorio). Las medidas las toma el aparato en unos tiempos determinados, desde la generacin del campo magntico secundario hasta la extincin del mismo (1 2 segundos despus). Estos tiempos de medida son las ventanas de tiempo en las que se produce la lectura y se consigue abriendo y cerrando el circuito emisor varios centenares de veces, promediando las lecturas de cada ventana para minimizar el error que pueda producir el ruido. Sus caractersticas ms importantes son: Respuesta muy focalizada, lo que evita los no deseados efectos laterales de los SEV.

Penetracin a travs de materiales de alta resistividad insalvables o poco operativos para los SEV. Tal es el caso de las arenas elicas dunares, las capas de sal de gran espesor, etc. Operatividad. Este mtodo suele tener una mayor la facilidad operativa que los SEV. Seal ms pura: las lecturas de resistividad de cada ventana de tiempo son representativas de esa capa, actuando el resto de la seccin como medio transparente. Fiabilidad de la medida. Cada ventana de medida en un SEDT da una gran fiabilidad a los resultados ya que opera por repeticin del proceso un mnimo de 256 veces.

El resultado final lo constituyen las curvas de SEDT, parecidas a las de los SEV pues se trata de una representacin en papel logartmico de valores de resistividad medidos frente a la ventana de tiempo de las lecturas (en el caso de los SEV, la resistividad se representa con respecto a la separacin de electrodos). La introduccin de los datos en un ordenador y su posterior procesado, partiendo de un premodelo geolgico, dar lugar, por cada SEDT, a una columna de capas caracterizadas por una resistividad y un espesor. Las ventajas de este mtodo con respecto a los SEV ya se han visto al describir las caractersticas de los SEDT, pero tambin hay inconvenientes, destacando entre ellos, la menor resolucin de este mtodo en los sectores ms superficiales del subsuelo. Se puede generalizar que, por encima de 50-75 m de profundidad y para objetivos de potencia inferior a 10-20 m, es ms aconsejable el empleo de los SEV ya que sus posibilidades resolutivas son mayores. VLF El denominado VLF (de las iniciales de Very Low Frecuency) es otro mtodo geofsico basado en la prospeccin electromagntica. Tiene un campo de actuacin ms limitado en el sentido de que su empleo se reduce a la deteccin de fracturas, su caracterizacin y orientacin y siempre en materiales competentes y homogneos (por ejemplo granitos) a ser posible localizados bajo una capa fina de materiales conductores (por ejemplo arcillas). Esto no quiere decir que slo funciona en estas condiciones sino que si se dan stas, las probabilidades de xito son mucho ms grandes. Los aparatos de medida utilizan los componentes magnticos del campo electromagntico generado por transmisores de larga distancia en la banda de muy baja frecuencia (de ah el nombre very low frecuency), que operan a 10-30 kHz. Hay una serie de antenas distribuidas por el mundo (Francia, Inglaterra, Noruega, Canad, Japn, Estados Unidos, Alemania,etc) que emiten ondas de radio de manera continuada y que llegan a las antenas de los receptores de estos equipos en forma de una seal constante. Slo en presencia de estructuras conductoras

cercanas a superficie es afectada su direccin generndose un campo secundario que da lugar a un pico en la lectura. La deteccin del mismo y su distorsin es lo que permite localizar estas estructuras, sus caractersticas y orientacin. La metodologa de trabajo es sencilla pues el aparato tambin lo es. Las operaciones aconsejan realizar una serie de perfiles paralelos para detectar en varios las anomalas. De esta manera, con la identificacin de la anomala en ms de un perfil se le da ms peso a la misma y, al mismo tiempo, se puede definir su direccin. La tcnica de la tomografa elctrica El desarrollo de la tomografa elctrica y su efectiva inversin e interpretacin con la ayuda de programas de cmputo hace de esta tcnica una herramienta muy til en las prospecciones superficiales con fines de evaluacin espacial y temporal del flujo de agua subterrnea. La tomografa elctrica pretende obtener una imagen de las propiedades elctricas del subsuelo y para ello se utilizan una serie de electrodos hincados en el suelo a un intervalo igual de separacin a lo largo de una lnea de perfil. En las prospecciones superficiales los electrodos se encuentran separados a una distancia entre 1 y 15 m en funcin de la profundidad de investigacin deseada. Un cable multicanal conecta cada electrodo al sistema central que mide y almacena la resistividad del subsuelo. La informacin es procesada e interpretada con la ayuda de programas de cmputo que permiten una inversin correcta de los datos, evitando efectos de borde. Sin embargo, debido al alto costo econmico de los programas muchas veces solamente se obtiene una imagen formada por curvas de igual resistividad, denominada pseudoseccin elctrica. En esta metodologa, se dibujan los datos de resistividad en funcin de la profundidad de la seccin; los datos de resistividad aparente son considerados como el valor de resistividad real en el punto al aplomo del centro del dispositivo de medicin, a una profundidad proporcional a la separacin entre los electrodos. Para obtener la resistividad del subsuelo, se inyecta una corriente por un par de electrodos (A y B) y se mide el voltaje generado en otros dos electrodos (M y N). Para construir una imagen que muestre las variaciones de la resistividad del subsuelo a lo largo de un sector, es necesario realizar un perfil de mediciones en las cuales la separacin de los electrodos est definida por una distancia a, el espacio entre los electrodos debe incrementarse en 2a para el nuevo perfil. El proceso se repite incrementando la separacin de los electrodos cada vez en mltiplos N de la separacin a (Fig. 1). Conforme la separacin de los electrodos es mayor; la profundidad de investigacin se incrementa.

Fig.1: Secuencia de medicin de la resistividad del suelo para la construccin de una pseudoseccin elctrica.

Con la utilizacin de un dispositivo Wenner, Polo-Polo o Dipolo-Dipolo, el valor de la resistividad elctrica corresponde con la parte central de los cuatro electrodos, y su profundidad es usualmente a/2. Los datos pueden ser interpolados y unidos por medio de lneas de isoresistividad obteniendo una pseudoseccin en 2D, que refleja la distribucin de la resistividad en funcin de la profundidad y de la distancia horizontal. Barker (1992) ha desarrollado un algoritmo para la inversin de los datos de tomografa a partir de la pseudoseccin elctrica; para ello se utiliza el valor de la resistividad aparente como el modelo inicial para la integracin con modelo finito de dos dimensiones. Las diferencias observadas entre las imgenes procesadas por el computador y la medida en el campo son usadas para aplicar correcciones al modelo. La tcnica de inversin automatizada, generalmente est basada en el mtodo de suavizado de mnimos cuadrados, que produce un modelo de dos dimensiones a partir de los valores de resistividad aparente de la pseudoseccin. Este modelo presentar la profundidad y resistividad real del subsuelo. En la actualidad, los dos programas ms utilizados para realizar esta inversin y convertir la pseudoseccin en una imagen de tomografa elctrica son el RESIXIP2D o el RES2DINV.

La pseudoseccin es una aproximacin del subsuelo, ya que cada valor es afectado por la resistividad aparente que incluye una porcin de suelo sobre y debajo del punto de medicin. Por lo tanto refleja la geologa superficial pero debido a la geometra de los electrodos presenta cierto grado de distorsin; tanto es as que investigaciones realizadas con diferentes dispositivos elctricos sobre el mismo sitio, pueden brindar resultados diferentes. Esta es una limitacin importante en este tipo de representaciones que se puede corregir con una inversin apropiada de los datos (Olmo & Lpez, 1999). Perfilaje electromagntico Los mtodos electromagnticos (EM), tal como los elctricos, permiten una mejor comprensin del subsuelo gracias al estudio de la resistividad o, de su valor inverso, la conductividad de las formaciones que lo componen. En el caso de los mtodos electromagnticos la corriente es oscilante y por lo tanto asociada a ondas electromagnticas y en este caso especfico es por induccin y no por medio de electrodos que se inyecta al suelo. Para que este mtodo sea eficiente, tres premisas se deben cumplir en toda prospeccin:
a)

Algunas formaciones del subsuelo deben presentar caractersticas conductoras para que las corrientes elctricas inducidas puedan ser detectadas.

b) El campo magntico primario proveniente del emisor debe penetrar suficiente en el

subsuelo.
c)

El campo secundario desarrollado en las formaciones conductoras del subsuelo debe ser percibido en superficie.

La metodologa de trabajo en el campo consiste en la realizacin de perfiles a diferente profundidad, en funcin de la separacin de las bobinas y de la posicin de las mismas. As es posible obtener hasta seis datos en cada punto de medicin de un perfl, lo cual permite realizar interpretaciones en funcin de la profundidad y de las variaciones laterales. Para la realizacin de un perfil se requiere de dos personas y en condiciones ideales se podra prospectar hasta 5 km diarios. En la literatura, se reportan gran cantidad de aplicaciones, entre las que destacan (Geonics, 1992): determinacin de zonas fracturadas que favorecen la porosidad secundaria en acuferos; cartografiado de zonas altamente conductoras dentro del mismo acufero, que en la mayora de los casos son relacionadas con plumas de contaminacin; determinacin de la extensin de la intrusin salina en acuferos costeros; identificacin de cavidades en rocas carbonatadas y caracterizacin de tipos de suelo, entre otros. Registros Geofsicos A continuacin se describen los registros geofsicos ms comunes para la Hidrogeologa. Radiactividad Gamma Natural.

Este registro refleja el valor de radiacin gamma que, de forma natural, emiten las distintas litologas. Litologas diferentes emitirn intensidades diferentes de radiacin lo que permitir diferenciar capas de distinta radiactividad natural y, por atribucin, capas de distinta litologa (Rider, 1986). Este registro es el ms comn y el ms relacionado con la litologa. Entre las aplicaciones principales de este registro se pueden resumir en dos: la identificacin litolgica y la determinacin del porcentaje de contenido en arcillas. Con respecto a la identificacin litolgica este registro permite hacer una reconstruccin litolgica de la columna de materiales atravesados por el sondeo en tanto que las distintas litologas tienen un diferente comportamiento desde el punto de vista de radiacin emitida de manera natural. Parece pues lgico pensar que a partir de un registro geofsico de este tipo se va a poder generar una columna litolgica. Si bien esto es cierto, siempre hay que hacerlo con reservas. Es muy importante disponer de los datos aportado por las muestras de la perforacin (ripios o testigos) pues muchas veces hay litologas que pueden dar valores de radiactividad parecidos. Una serie en la que alternan capas de caliza con capas de marga puede confundirse con una serie detrtica de alternancia de arenas cuarcticas con arcillas. Tanto las calizas como las cuarzoarenitas tienen bajos valores de radiactividad y tanto las margas como las arcillas presentan valores altos. La otra aplicacin de este registro geofsico, la estimacin del porcentaje de contenido en arcillas de una formacin detrtica, es menos importante para la hidrogeologa ya que es ms til para la estimacin del porcentaje de arcillas que pueden tener las unidades de ridos explotables (gravas, arenas). Potencial Espontneo

Este registro refleja las medidas de la diferencia de potencial natural entre un electrodo localizado en el sondeo y otro emplazado en superficie. Estas diferencias de potencial se generan a partir del desequilibrio elctrico creado al poner en contacto, mediante un sondeo, formaciones litolgicas que naturalmente estn desconectadas. Para que se produzcan estas diferencias de potencial se hace necesaria la coexistencia de tres factores: existencia de un fluido conductor en el sondeo, presencia de una capa permeable rodeada por una formacin impermeable y una diferencia de salinidad (o presin) entre el fluido del sondeo y el agua de formacin. Con todo ello se producen las corrientes potenciales al entrar en contacto los fluidos correspondientes a partir de un medio poroso o de un medio semipermeable (en funcin de que sea uno u otro medio la polaridad va a ser opuesta, positiva o negativa, respectivamente). Entre las aplicaciones ms importantes de este registro destaca la determinacin de la permeabilidad o impermeabilidad de las capas, es decir, que permite diferenciar las capas que contienen agua y son permeables de las capas que son impermeables (o que estn

cementadas) y, por otro lado, diferenciar las capas permeables con agua dulce de las que contienen agua salinizada. Resistividad

Es el registro que refleja la propiedad intrnseca de cada material para oponerse al flujo de la corriente elctrica. Este parmetro, opuesto a la conductividad, es muy elevado en los materiales que forman la roca (cuarzo, calcita, dolomita), del orden de 100 x 106 ohmxm, pero el agua de los poros y la capacidad del cambio catinico de los minerales arcillosos reducen su valor en gran medida. Al final, la resistividad de una formacin va a depender de diversos aspectos, como: La salinidad del agua de formacin El volumen de saturacin de agua en los poros La geometra de los poros La temperatura de la zona La morfologa y tipos de minerales arcillosos

La resistividad va a ser, por tanto, funcin de la litologa y su textura (porosidad, fracturacin, etc). En trminos generales, calizas, dolomas, areniscas y granitos, por ejemplo, van a presentar mayores resistividades que arcillas, margas o calizas fracturadas, dolomas fracturadas o granitos fracturados o alterados. Esta fracturacin y/o alteracin va a ser uno de los condicionantes del descenso de valor de resistividad de dicha formacin. Teniendo en cuenta que una formacin porosa o fracturada va a sufrir invasin por el lodo, esta invasin a condicionar que la resistividad vare entre la zona invadida y la zona virgen. Si la resistividad somera y la profunda son iguales implica que la invasin es muy penetrante (poca porosidad o fracturacin). Si es mayor la profunda, implica que el agua de la formacin es ms dulce que el lodo de perforacin. Si, por el contrario, es menor la resistividad de la formacin, es indicativo que el agua de la formacin es ms salina que el lodo. Dada la importante relacin entre resistividad y litologa, este registro es uno de los ms empleados para cuestiones dirigidas a la interpretacin litolgica y de la textura. As, una formacin calcrea presentar una determinada resistividad alta y los descensos en dicho valor van a indicar tramos de mayor porosidad, relacionados con presencia de fracturas. Conductividad y Temperatura del Agua

Este registro geofsico refleja el valor de conductividad del agua contenida en el pozo. Las sondas pueden medir o la conductividad o la resistividad o ambas. La conductividad del agua es un parmetro que, en cierta medida, indica la mayor o menor concentracin de sales en la

misma, es decir, su salinidad dado que los incrementos en la concentracin de sales en un fluido van a facilitar la conduccin de la corriente elctrica. Esta caracterstica que presentan los fluidos puede variar en funcin de la temperatura. Para una misma concentracin, a mayor temperatura, la conductividad va a ser tambin mayor y, a menor temperatura, la conductividad disminuye. Por esta razn, de forma combinada a la resistividad, se mide la temperatura del fluido con la misma sonda para observar dos aspectos: por un lado, comprobar que las posibles variaciones de conductividad son debidas a variaciones en la concentracin de sales y no a variaciones de temperatura y, por otro lado, para corregir en el registro de la conductividad el efecto que produce la temperatura. Entre las ventajas de este registro destaca la posibilidad de ver de forma continua el valor y la variacin en la vertical de este parmetro, continuidad que no pueden ofrecer ni el conductivmetro ni la sonda tomamuestras. Es esta continuidad la que permite identificar los aportes de agua de las diferentes capas, la posicin de interfases de agua e, incluso, inferir la existencia de flujos dentro del sondeo. Flowmeter

Con la sonda medidora de flujo lo que se pretende es realizar una medicin de un registro continuo que seala la velocidad de flujo vertical en el interior del sondeo. Se trata, en definitiva, de localizar las capas productivas atravesadas y calcular su porcentaje de aporte al sondeo. Hay dos tipos de herramientas medidoras de flujo: la sonda Heat Pulse Flowmeter y la sonda Flowmeter. L sonda Heat Pulse se emplea para determinar flujos pequeos. Su mecanismo est diseado para descender por el pozo y detenerse en diferentes cotas y realizar la medicin. Dispone de una resistencia elctrica que calienta el agua en la cota donde se detiene y mide el tiempo que la onda de calor recorre la distancia entre sta y los termistores localizados por encima y por debajo de sta. El sentido del flujo se determina por el orden de calientamiento de los sensores: si el flujo es descendente, se calentar primero el termistor inferior y si es ascendente, el superior. En la sonda Flowmeter el principio de medida es similar al de los molinetes empleados en los ros. Es una sonda dotada de una hlice muy sensible que gira a una velocidad variable en funcin de la velocidad del flujo y de la velocidad de ascenso y descenso de la sonda por el sondeo (Aracil, 1998). Verticalidad y Desviacin

La sonda que mide la verticalidad del sondeo proporciona, con dos inclinmetros que definen los ejes menores de la sonda (Plata el al., 1986), un registro continuo de la desviacin del pozo con respecto a la vertical. As, si el sondeo es vertical, su desviacin ser de 0 y los grados que mida sern aquellos que se desve de la vertical. Del mismo modo, con una brjula, registra de forma continua la orientacin de cada profundidad del pozo con respecto al Norte Geogrfico.

Estos registros, fundamentalmente el de verticalidad, son muy importantes para definir la calidad constructiva del sondeo lo cual est muy relacionado con la fase inmediatamente siguiente a la perforacin y testificacin geofsica del sondeo que es la entubacin del mismo. Considerado un sondeo hidrogeolgico, si est vertical ni la entubacin ni el engravillado van a acarrear, en principio, problemas. Pero si tiene una cierta desviacin pueden surgir problemas a la hora de entubar y, sobre todo, a la hora de engravillar el sondeo ya que, en determinados puntos apoyar la tubera en la formacin y, si en esos puntos de apoyo la litologa es arcillosa o limosa, puede entrar material fino por los filtros al pozo. En definitiva, se trata de un registro geofsico de calidad de la perforacin que debe registrarse con el sondeo desnudo o entubado con PVC ya que la tubera de hierro impide la determinacin de la orientacin del mismo. Ejemplos de aplicacin A continuacin se presentan los resultados parciales de dos estudios realizados en acuferos costeros de Costa Rica aplicando la pseudoseccin elctrica y el perfilaje EM-34. La instrumentacin del tipo EM-34 mide la conductividad del suelo en miliSiemens/metro. Sus principales componentes son dos bobinas las cuales son conectadas por medio de un cable de referencia al transmisor y al receptor de la seal electromagntica. La separacin de las bobinas determina la resolucin lateral y la profundidad de penetracin. Segn el fabricante (Geonics, 1980) este instrumento est diseado para operar bajo las siguientes caractersticas que se muestran en el cuadro 1. Cuadro 1 Caractersticas de medicin del EM-34
Separacin entre bobinas (m) Frecuencia de medicin (Hz) Profundidad de exploracin (m) Dipolo horizontal Dipolo Vertical 10 20 40 6400 1600 400 7,5 15 30 15 30 60

Acufero de Smara Arias (2002a) realiz una pseudoseccin (Fig.2) en las proximidades del pozo que abastece de agua al acueducto de Smara. En ella se puede observar, a partir de los 25 metros de iniciada, la existencia de cuerpos conductores de morfologa un poco irregular, lo cual hace pensar en cuerpos lenticulares vistos desde una perspectiva transversal, que tienden a ser ms prominentes al final de esta imagen. En la figura 2 la zona saturada est representada por valores de resistividad que varan entre los 250 y 450 Ohm*m; su morfologa es muy singular

y hace pensar en al menos tres interpretaciones. La primera de ellas corresponde con la existencia de paleocanales, pues la morfologa es tpica de estas estructuras sedimentarias. La segunda interpretacin tiene que ver con un control estructural, el cual estara delimitando las caractersticas acuferas del material aluvional existente.

Fig. 2: Pseudoseccin elctrica utilizando un dispositivo Polo Polo, ubicada en el pozo del acueducto de Smara.

La ltima es una conjuncin de las dos anteriores, en la cual la instalacin de los paleocanales est controlada por la existencia de grbenes y horsts. Posiblemente esta interpretacin es la que mejor explique la gnesis del acufero aluvial de Smara, pues algo similar existe en otras secciones descritas. Acufero de Tamarindo Como parte del estudio en el acufero de Tamarindo, la prospeccin geofsica realizada por Arias (2002b) incluy entre otras cosas un perfil electromagntico de 700 metros de longitud a lo largo de la pista del aeropuerto de la localidad (Fig.3). La investigacin electromagntica incluy la elaboracin de perfiles utilizando tanto el dipolo vertical como el horizontal, con separacin entre las bobinas de 10, 20 y 40 m. En esta prospeccin se aprecia como el valor de la conductividad elctrica vara lateralmente y en la profundidad, brindando informacin sobre las variaciones litolgicas de la zona. La morfologa de los perfiles es muy similar entre ellos; mostrando la existencia de sectores conductores con valores del orden de hasta 90 mS/m, equivalente a 11 Ohm*m y sectores resistivos con valores de 5 mS/m (200 Ohm*m). La interpretacin est relacionada con los depsitos aluvionales del ro San Andrs, el cual en este sector se caracteriza por la existencia de gran cantidad de meandros de reducido tamao, lo cual hace pensar en procesos de depositacin de materiales finos como limos y arcillas que caracterizan los sectores conductores y, por otra parte, la depositacin de arenas y gravas que corresponden con los sectores resistivos.

Fig. 3: Perfiles electromagnticos realizados en la pista del aeropuerto de Tamarindo. A) Separacin entre bobinas de 10 m. B) Separacin entre bobinas de 20 m. C) Separacin entre bobinas de 40 m. Lnea continua representa el dipolo horizontal y lnea discontinua corresponde con el dipolo vertical.

La aplicacin directa de esta prospeccin ha delimitado los sectores ms apropiados para la instalacin de nuevos pozos y ha brindado indicios para establecer un modelo conceptual del acufero, pues la alternancia lateral de materiales conductores y resistivos limita y condiciona la productividad del mismo; por lo tanto, es una herramienta que orienta al hidrogelogo en la interpretacin y toma de decisiones.