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Panfleto bicicletero
AUTOSTOP
(Contribucin a un simposio sobre libertad bicicletera celebrado en Berlin, en el verano de 1992)

Ivan Illich y Jean Robert

Pensar en el trfico puede hacernos ver en lo que nos hemos convertido. El sentido comn nos indica que el transporte - ser llevado de un sitio a otro - aumenta nuestra libertad personal slo si se puede aceptar o rechazar. El congestionamiento del trfico se ha vuelto el paradigma de nuestra poca. Si esto es cierto, el transporte, privado o pblico, es hoy da un modo de aumentar la cantidad de movimiento en la sociedad en perjuicio de la mayora de las personas. Este panfleto avoca por lmites al transporte para aumentar la movilidad personal; lmites al consumo pasivo obligatorio para favorecer la actividad de las piernas en sandalias, zapatos o bicicletas. Hasta hace poco, la mayor parte de la gente saba que el mundo era accesible, lo que en latn significa al alcance

de los propios pies. Llegar a un sitio poda ser fatigoso, riesgoso, frustrante y algunas veces era posible slo para unos pocos. Raras veces se pagaba. Todos, sin embargo, pagaban por la ocasional barcaza, y los ricos podan alquilar una carroza. Las transacciones econmicas daban cuenta de slo una pequesima fraccin del movimiento en la sociedad. La mayor parte de los "servicios de viaje" eran alguna combinacin de hospitalidad, tolerancia del vagabundeo y caridad. La distancia se meda en das, y si era menor no contaba. Hasta el establecimiento de los viajes regulares de las diligencias y, poco despus, de los primeros trenes, no poda ser percibida como "dlares por milla". Mientras los trenes crearon tarifas para cubrir distancias, no fue sino el Modelo T el que convirti la distancia en una mercanca para cuya utilizacin se tena que trabajar sin ninguna paga. As, el trabajo sombra, el complemento no pagado del trabajo asalariado para hacer til una mercanca, se volvi necesario con la licencia de manejar. Cada maana los "privilegiados" hubieron de colocar su propia fuerza de trabajo en el asiento para llevarla a su empleo pagado, al

mismo tiempo que alargaban las distancias y los tiempos para los que no disponan de automvil. Este se convirti as en el prototipo de la nueva mercanca: una mezcla de pagos a plazos y de costos de operacin y trabajo sombra exigibles diariamente. El esfuerzo no pagado que se aade al alto costo de una mquina se convirti para muchos en la condicin necesaria para tener un empleo y hasta hijos. Pero eso no se reconoca antes. Una compleja mezcla de vanidad, ilusin y moda, reforzada por una ofensiva continua de publicidad sofisticada, puso al automvil en el papel de libertador, de medio de viajar sin pagar trenes y autobuses con horarios fijos, sin tener que hacer colas, comprar boletos y sujetarse a rutas predeterminadas. La mayor parte de la gente nacida antes de 1970 vivi el automvil como el paradigma industrial de la movilidad autnoma. Pero, para otros ms jvenes, esto es una contradiccin transparente. Si lo que queremos plantear es una propuesta o una fantasa, el lector lo decidir. Imaginemos que la Suprema Corte encuentra anticonstitucional que se conduzca un vehculo por la va pblica a menos que se opere como un

servicio pblico. En consecuencia, todos los vehculos capaces de llevar pasajeros deben aceptar a los que les hagan una seal en la calle o en la carretera. Esta decisin podra ayudar a poner en su lugar tanto el trfico como nuestra mentalidad. El escenario resultante revela que slo los conductores que transportan a otros pueden ponerse al volante. No proponemos que se pague a la gente por llevar a sus hijos a la escuela, sino que todo el que no es pagado por manejar sea conducido. Como imaginar esto? Podran disearse diversas formas de implementarlo. Por ejemplo: Cada ciudadano recibe una tarjeta de transporte. Si alguien que desea transportarse le hace una seal a un coche que pasa con algn asiento vaco, el conductor debe detenerse. El coche contiene una computadora con tantas ranuras como asientos. Para la construccin de esa cajita negra y la forma de cobrar a los usuarios y pagarle a los conductores se dejara a Toshiba que consultase con la Secretara de Hacienda.

Los cargos podran cobrarse junto con los impuestos (y los de ingreso reducido podran pagar muy poco o estar exentos) o enviarse como la cuenta del telfono. Se podran colocar paradas regulares en donde se sealase en que direccin desea ir la gente, y donde todo coche que pasase con un asiento vaco tendra que parar. Estas paradas se podran hacer acogedoras, de modo que resguardasen en las esquinas desoladas y protegiesen de los rayos del sol. Para decidir si este panfleto contiene una fbula o una proposicin, el lector tendr que ponderar las mltiples consecuencias de esa medida. Primero tendra que imaginar si se disolveran o no los embotellamientos y comparar el nmero de empleos que se generaran con los que se perdiesen en la industria automotriz. Dejemos al ecologista estimar la reduccin en los contaminantes. Y a los actuales sindicatos de taxistas que planteen su posicin. Dejemos que el sentido comn juegue a ganar. Ese es el propsito de un panfleto: sacudir la esclerosis de la imaginacin moral. Hoy da, esta se

encuentra paralizada por la confusin entre la libertad para moverse y la invasin del espacio pblico por las mquinas, entre una actividad humana y la incorporacin sistmica en la economa.
Nos permitimos contar esta historia porque uno de nosotros, hace treinta aos, fue miembro de la Liga de Resistencia a la Guerra. Hemos tenido que reconocer con asombro que es ms fcil resistirse a participar en la guerra que en el trfico.