REFLEXIN Y REFRACCIN DE LA LUZ

Por: Luis Angel Muoz Martnez

INTRODUCCIN

La ptica es una rama de la Fsica que ha desempeado un papel preponderante en el desarrollo del conocimiento cientfico y tecnolgico. Su estudio comprende los fenmenos que se suscitan cuando una onda es emitida por cuerpos luminosos; as como tambin sus caractersticas determinadas por una serie de procesos en los que intervienen mecanismos atmicos y moleculares interesante estudio. En este de

aspecto se pueden explicar las manifestaciones

relacionadas con ella, como la reflexin y refraccin y el conjunto de leyes que las gobiernan.

DESARROLLO

Breve Historia de la ptica

El estudio elemental de los fenmenos luminosos ha desempeado un papel fundamental en la evolucin y desarrollo de la humanidad. Desde sus orgenes, al igual que las dems ciencias, se ha visto beneficiado de modelos fsicos y mecnicos que permitan un conocimiento ms exacto de ella. No obstante las nociones que tenemos de esta en la antigedad, son muy escasas y mal

documentadas, lo que nos evita hacer afirmaciones concretas sobre el tema.

La concepcin de la ptica como un conjunto sistematizado y ordenado que se vale de la observacin, anlisis y razonamiento , conlleva una serie de acciones y procesos donde la naturaleza de la luz y sus interacciones con la materia requieren un anlisis macroscpico, microscpico y atmico respectivamente.

Los filsofos de la antigua Grecia idearon teoras sobre la naturaleza de la luz, a la que consideraban un fluido causado por la proyeccin de imgenes lanzadas desde los objetos hacia los ojos. No obstante se afirmaba que la sensacin visual era producida cuando los haces oculares enviados desde los ojos chocan con los objetos. Sin embargo Aristteles propona que el medio existente entre el objeto y el ojo desempeaba un papel esencial. Explicaba que cuando el medio ya sea agua o aire en estado de reposo, hay oscuridad, pero estimulado por un objeto luminoso, el medio se vuelve transparente. Sugiriendo, que la luz que emanaban los objetos se pona en contacto con nuestros ojos.

Hacia la edad media

las contribuciones ms significativas

fueron obra del

cientfico persa Ibn alHaytham , quin logr establecer una distincin clara entre la luz como entidad fsica y el ojo como detector , es decir la luz se comporta como un proyectil que va de los focos luminosos a los objetos y de estos a nuestros ojos.

A partir del siglo XVI surgieron dos nuevas hiptesis sobre el origen de la luz; una propuesta por el cientfico holands Christian Huygens , la defina como un

movimiento ondulatorio emitido por un foco luminoso , que se propagaba en el vaco y en espacios corpusculares de la materia. Sin embargo los fsicos de la poca consideraban que todas las ondas requeran de un medio de transporte en el vaco, as que para todas las ondas lumnicas se postul como medio

insustancial e invisible a una materia a la cual se le llam ter. A pesar de esto, su esta teora fue desplazada por la teora postulada por Isaac Newton, quin sostuvo que la luz consista en un flujo de partculas, llamadas corpsculos, que viajan rectilneamente en medios homogneos obedeciendo las leyes de

movimiento; su velocidad es finita y depende del medio en el que se propaga.

El descubrimiento de las ondas electromagnticas fue uno de los avances ms importantes del siglo XIX, para interpretar su evolucin, se realizaron una serie de pruebas que partan de la teora ondulatoria de Huygens.

Cuando una onda alcanza la superficie de separacin de dos medios de distinta naturaleza se producen dos nuevas ondas, una que retrocede hacia el medio de partida y otra que atraviesa la superficie lmite y se propaga en el segundo medio. El primer fenmeno se denomina reflexin y el segundo recibe el nombre de refraccin.

REFLEXIN

El azul de una clara maana y el rojo anaranjado de un crepsculo son el producto de la interaccin de la luz con la atmsfera que permite a los hombres gozar del mismo cielo no importando su ubicacin. No obstante su belleza radica en la composicin de la luz solar que acompaada de humedad, partculas de polvo y ceniza constituye las mltiples manifestaciones de color.

En su clebre Tratado de la Luz

(1668), Huygens

la

defina

como un

movimiento vibratorio que se difunde y produce una sensacin al tropezar con el ojo , es decir, llega a la superficie de un material desde un fuente primaria y es reflejada cuando regresa al medio de donde vino ; a este proceso se le denomina reflexin.

La reflexin es un cambio de direccin en el que las ondas ondas inciden sobre la superficie de los cuerpos de tal forma que regresan al medio inicial . En cierto modo se puede comparar con el rebote que sufre una bola de billar cuando es lanzada contra una de las bandas de la mesa.

La visin de los objetos se lleva a cabo precisamente gracias al fenmeno de la

reflexin. Un objeto cualquiera, a menos que no sea una fuente en s mismo, permanecer invisible en tanto no sea iluminado. Los rayos luminosos que provienen de la fuente se reflejan en la superficie del objeto y revelan al observador los detalles de su forma y su tamao.

De acuerdo con las caractersticas de la superficie reflectora, la reflexin luminosa puede ser regular o difusa. La reflexin regular tiene lugar cuando la superficie es perfectamente lisa. Un espejo o una lmina metlica pulimentada reflejan ordenadamente un haz de rayos conservando la forma del haz. La reflexin difusa se da sobre los cuerpos de superficies ms o menos rugosas.

En ellas un haz paralelo, al reflejarse, se dispersa orientndose los rayos en direcciones diferentes. sta es la razn por la que un espejo es capaz de reflejar la imagen de otro objeto en tanto que una piedra, por ejemplo, slo refleja su propia imagen

REFRACCIN La mayor parte de las cosas que vemos a nuestro alrededor no emiten luz propia. Son visibles porque reemiten la luz que llega a su superficie desde un fuente primaria. Se dice que la luz es reflejada

El fenmeno de la refraccin supone un cambio en la velocidad de propagacin de una onda, asociado al paso de un medio a otro de diferente naturaleza o propiedades. Este da lugar a un cambio en la direccin del movimiento ondulatorio. Como consecuencia, la onda refractada s desva un cierto ngulo respecto de la incidente.

La refraccin se presenta con cierta frecuencia debida a que los medios no son perfectamente homogneos, sino que sus propiedades y, por lo tanto, la velocidad de propagacin de las ondas en ellos, cambia de un punto a otro.

La propagacin del sonido en el aire sufre refracciones, dado que su temperatura no es uniforme.

En un da soleado las capas de aire prximas a la superficie terrestre estn ms calientes que las altas y la velocidad del sonido, que aumenta con la temperatura, es mayor en las capas bajas que en las altas. Ello da lugar a que el sonido, como consecuencia de la refraccin, se desva hacia arriba. En esta situacin la comunicacin entre dos personas suficientemente separadas se vera dificultada.

CONCLUSIONES La ciencia nos brinda un amplio y vasto conocimiento del universo. Es ah donde radica la importancia del estudio, anlisis y experimentacin de los fenmenos luminosos como la reflexin y refraccin que son y sern un tema de amplio estudio en la Fsica y ciencias afines a ella. Sin embargo, con el fin de que la definicin de la ptica quedara completa, la siguiente pregunta lgica sera: qu es la luz? En forma rigurosa, an no se tiene una respuesta completamente satisfactoria a esta pregunta, aunque s podemos afirmar de manera muy general y elemental que la luz es esa radiacin que al penetrar a nuestros ojos produce una sensacin visual La ptica, al estudiar los

cuerpos luminosos, considera los mecanismos atmicos y moleculares que originan la luz. Al estudiar su propagacin, lgicamente estudia los fenmenos luminosos relacionados con ella, como la reflexin, la refraccin, la interferencia y la difraccin. Finalmente, la absorcin de la luz ocurre cuando la luz llega a su destino, produciendo ah un efecto fsico o qumico, por ejemplo, en la retina de un ojo, en una pelcula fotogrfica, en una cmara de televisin, o en cualquier otro detector luminoso. .

BIBLIOGRAFA

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