Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Directorio
DR. JOS ENRIQUE VILLA RIVERA
Director General
DR. EFRN PARADA ARIAS
Secretario General
DR. JOS MADRID FLORES
Secretario Acadmico
ING. MANUEL QUINTERO QUINTERO
Secretario de Apoyo Acadmico
DR. SCAR ESCRCEGA NAVARRETE
Secretario de Extensin y Difusin
C.P. RAL SNCHEZ NGELES
Secretario de Administracin
DR. JORGE VERDEJA LPEZ
Secretario Tcnico
DR. LUIS ZEDILLO PONCE DE LEN
Secretario Ejecutivo de la Comisin de Operacin
y Fomento de Actividades Acadmicas
ING. JESS ORTIZ GUTIRREZ
Secretario Ejecutivo del Patronato
de Obras e Instalaciones
LIC. ARTURO SALCIDO BELTRN
Director de Publicaciones
I N S T I T U T O POL I T C N I C O NAC I ON A L
M X I C O
Jorge Gasca Salas
LA CIUDAD: PENSAMIENTO CRTICO Y TEORA
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Primera edicin: 2005
D.R. 2005 INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL
Direccin de Publicaciones
Tresguerras 27, 06040, Mxico, DF
ISBN: 970-36-0227-4
Impreso en Mxico / Printed in Mexico
A mis padres
9
NDICE GENERAL
Prlogo ........................................................................................................... 11
Introduccin.................................................................................................... 15
Captulo 1. Los pensadores de la ciudad........................................................ 23
I. Sealamientos para una comprensin global .................................... 23
1. Karl Marx ..................................................................................... 24
2. Max Weber ................................................................................... 30
3. Le Corbusier ................................................................................. 35
4. Henri Lefebvre ............................................................................. 40
5. Manuel Castells ............................................................................ 49
6. Aldo Rossi .................................................................................... 67
7. Marino Folin ................................................................................ 73
8. Christian Topalov ......................................................................... 79
9. Lewis Mumford ........................................................................... 82
10. Fernand Braudel ........................................................................... 84
11. Martin Heidegger ......................................................................... 90
II. Problematizacin de la ciudad y lo urbano en general .............. 102
III. Tentativa argumental .......................................................................... 105
Captulo 2. Proceso de reproduccin social y ciudad .................................... 109
I. Proceso de reproduccin social natural ............................................ 111
II. Supuestos y presupuestos para el surgimiento de las primeras
ciudades .............................................................................................. 132
1. Condiciones de la existencia sedentaria...................................... 134
Condiciones fsicas (ambientales)............................................... 135
2. Condiciones tecno-sociales ......................................................... 141
III. El campo y la ciudad ......................................................................... 151
Captulo 3. La ciudad contempornea: estructura y sistema ......................... 161
I. Ordenacin del sistema...................................................................... 161
II. La ciudad y el sistema ........................................................................ 165
III. La estructura y la ciudad. Momentos econmicos fundamentales ... 174
1. El ciclo de la reproduccin social de la riqueza en su funcin
espacio-tiempo ............................................................................. 174
10
La ciudad: pensamiento crtico y teora
2. Ciudad y ciclo general de reproduccin de la riqueza social ...... 176
a) La produccin y la ciudad....................................................... 183
b) La distribucin y la ciudad ..................................................... 186
c) El cambio, el consumo y la ciudad ......................................... 189
Eptasis. Alcances de la ciudad contempornea en la vida social ................. 195
Apndices ....................................................................................................... 207
Apndice 1. La tcnica. Dos formas de acercamiento a su definicin:
Heidegger y Marx ................................................................ 209
Apndice 2. A propsito de las Formen de Karl Marx, lo urbano y
la ciudad ............................................................................... 227
Recomendaciones ........................................................................................... 253
Bibliografa..................................................................................................... 255
ndice de ilustraciones .................................................................................... 261
PRLOGO
La ciudad no puede quedar expuesta tras una definicin apriorstica con la que se
esquematice y fuerce toda explicacin de sus fenmenos, sino que es a partir de la
sntesis de ellos como podemos llegar a sus cercanas. Se busca que la argumen-
tacin se sustente en la visin global de la ciudad bosquejada por autores de pri-
mer orden que, al quedar reunidos en un mosaico conceptual, nos marquen los
fundamentos para estudiar la problemtica urbana contempornea bajo la idea de
ciudad como concrecin de un todo complejo que cambia a lo largo de la histo-
ria y que puede ser estudiada si se vencen las barreras que impone la fragmenta-
cin de las ciencias del hombre.
Es posible fundar de manera slida un acercamiento a los fenmenos de cambio
de la materialidad urbana y los fenmenos sociales, si establecemos los supuestos
o condiciones lgico-histricos de partida, los cuales vinculados con las catego-
ras cultura, civilizacin y tecnologa, nos darn argumentos de peso para expli-
car los acontecimientos trans-histricos de larga duracin referidos al proceso de
reproduccin social de la materialidad contempornea.
Tal materialidad se explica con el anlisis de los elementos que intervienen en
ella como objeto prctico que sale fuera de s, formando parte de un proceso que
dimensiona a escala planetaria la transformacin material del mundo como con-
secuencia del funcionamiento econmico dominante, el hecho capitalista como
sistema que se da forma en la dinmica estructural dominada tendencialmente
por sus momentos econmicos fundamentales (produccin, distribucin, cambio
y consumo) bajo patrones o paradigmas del espacio social citadino que su-
bordina casi toda expresin del sujeto y su materialidad, incluyendo al campo,
que constituye su periferia social-natural. Al comprender la forma de materializa-
cin de la estructura econmica capitalista en la ciudad, estaremos en condicio-
nes de exponer una argumentacin que explique la materialidad contempornea
manifestada a lo largo y ancho del espacio citadino y se podra sustentar la expli-
cacin de los fenmenos que resultan de la influencia de todos y cada uno de los
momentos que integran la estructura urbana.
Si colocamos la investigacin de la ciudad dentro del mbito de la planeacin
regional, debera partirse de la relacin ms cercana entre hombre-naturaleza, la
11
12
La ciudad: pensamiento crtico y teora
cual se refiere necesariamente al vnculo del hombre con la tierra, fuente de
todos los valores de uso, al estudio de las condiciones cultural-civilizatorias,
etnolgicas y de las necesidades de humanizacin de su entorno natural con pleno
goce del derecho a la vida urbana. Una vez realizado lo anterior, debera estable-
cerse el cuadro de necesidades y capacidades de produccin de la ciudad para
desarrollar la comunicacin con sus campos. En una organizacin de la econo-
ma basada en el mercado esto resulta imposible, pues tanto la vida social como
su negacin emanan de la ciudad, por lo que el sentido del camino para la inves-
tigacin queda puesto de cabeza, es decir, invertido como realidad innegable, no
quedando ms remedio que efectuar la introspeccin hacia el mundo citadino
dramticamente urbanizado.
Tras esta consideracin, se presentan en el captulo 1 los antecedentes de lo que
llamamos aqu sealamientos fundamentales de una visin global de la ciudad
mantenida por once autores de primer orden, para lo cual se revisaron sus princi-
pales obras en las que muestran esta perspectiva. Las concepciones e ideologas
son muy variadas e incluso contrapuestas, lo que llega a colocar el acercamiento
en el nivel de una primera exgesis general. El supuesto bsico es el siguiente:
una referencia importante para la explicacin citadina contempornea de marcado
dominio econmico parte indubitablemente de los sealamientos materialistas de
Marx; se encuentra y se enriquece con los puntos de vista de H. Lefebvre, M.
Folin, C. Topalov y M. Castells; entrechoca en el camino con el de Le Corbusier
y A. Rossi, pero se ve enriquecido por enfoques tan diversos como los de F. Braudel,
L. Mumford y la metafsica de M. Heidegger. Esta revisin general parte de una
necesidad de alta trascendencia para nuestro tiempo, que consiste en la revisin
crtica de las teoras que esclarecen y abordan este objeto de estudio y este nivel
de comprensin.
En el captulo 2 se da una visin terico-histrica de los supuestos, esto es, de
las condiciones que debieron presentarse para el surgimiento de las primeras
ciudades, lo cual nos remite a una revisin de la gnesis de las ciudades, par-
tiendo, para tal efecto, de premisas expuestas por Gordon Childe en diversos lu-
gares de su obra y de otras aportaciones de alta relevancia que son tiles para la
elaboracin de un acercamiento a la idea de ciudad y su distincin con el campo.
13
Prlogo
En el captulo 3 se hace uso de la comprensin de la ciudad contempornea
partiendo de la idea de que ella existe bajo un sistema de vida que se pretende
globalizador, expansivo y reproductor de modos de vida y formas de habitar que
se manifiestan esencial y fundamentalmente en el espacio citadino. Esta argu-
mentacin parte del ciclo general de la generacin de la riqueza social, que tanto
los clsicos de la economa como el propio Marx reconocen como sistema que se
manifiesta a travs de cuatro momentos fundamentales de la reproduccin social:
la produccin, la distribucin, el cambio y el consumo. La intencin de este trabajo
consiste, en esta parte, en mostrar de qu manera encuentra su expresin fsica
dentro de la ciudad esta fuerza que subsume o subordina al conjunto de la vida
social urbana.
El nudo problemtico final o eptasis es la manifestacin del drama urba-
no abierto a la incertidumbre, sin ser de ninguna manera una conclusin. La
problemtica urbana contempornea, lejos de quedar explicada invita a las nuevas
generaciones de investigadores a des-encubrirla explorando vetas an no trabaja-
das por las generaciones de crticos de la ciudad posteriores a la Segunda Guerra
Mundial, la poca del comienzo del caos urbano, muchos de ellos ya fallecidos.
Los apndices 1 y 2 son en s mismos dos ensayos que exploran referencias
bsicas para la reflexin de temticas como la tcnica, la tecnologa, en las con-
cepciones tan diversas pero, en este caso, a la vez tan convergentes como las de
Heidegger y Marx. En el apndice 2, en particular, se presenta el anlisis de un
documento fundamental para incursionar en la comprensin de la gnesis de la
ciudad y su periodizacin histrica: las Formen de Marx, uno de los contados
trabajos en los que se alude explcitamente a la ciudad, encontrndose justa-
mente all la importancia de la revisin de dicho documento.
15
INTRODUCCIN
Reflexin es el valor de convertir en lo
ms discutible la verdad de los propios
axiomas y el mbito de los propios fines.
M. Heidegger, Sendas perdidas
I
La ciudad y lo urbano contienen dentro de s un atributo que ofrece a la vez una
ventaja y una gran dificultad tericas: tienen la peculiaridad de poder decantar
fsicamente la problemtica social como diversidad y ofrecen la posibilidad de
visualizar los fenmenos sociales en su concrecin dentro de los estudios tanto
particulares como generales cuya vigencia se espacializa en un sitio, pero este
sitio que aparece como un resultado, representa la manifestacin de la problem-
tica compleja de la multiplicidad social constituyndose as como una sntesis.
De aqu parte el problema terico.
Todo objeto teorizable que sintetiza la multiplicidad de la existencia social,
ofrece la posibilidad tambin mltiple de hacerse asequible, se vuelve sobre s
como objeto de diversas formas de explicacin y por tanto puede ser conocido
desde la perspectiva de buena parte de las ciencias particulares. La ciudad y lo
urbano renuevan e invitan a la reflexin del punto de partida y al trazo del camino
para su conocimiento, aludindose en todo momento a la bsqueda de la diferen-
cia entre teora y realidad. Dicho de otra manera: invitan a la bsqueda de la
concrecin social de un todo que se expande y, a su vez, se presume sistema.
Con motivo de la ciudad y lo urbano, se hace notar la necesidad de recurrir a
uno o ms discursos que nos ofrecen la posibilidad de conocer crticamente su
existencia espacio-temprea y des-encubrir el sistema de la vida en su modali-
dad y sobrepujamiento de ella como modalidad citadina. Se intenta, pues, exponer
el sistema en tanto se plasma como ciudad.
El estado actual del desarrollo histrico a escala mundial se abre como un
abanico inmenso de posibilidades que aparecen ante nuestros ojos como una te-
diosa apariencia de la diversidad que, sin embargo, nos invita a dirigir nuestras
miradas hacia un punto determinado por la investigacin cientfica del acontecer
social: a lo urbano-citadino.
16
La ciudad: pensamiento crtico y teora
El estudio de la ciudad y lo urbano no constituyen el anlisis de un elemento
ms de la vida humana sino, en las dimensiones del mundo de la vida, una parte
esencial en relacin con todas sus manifestaciones sujticas, es decir, de toda
creacin cultural. Con ello deber considerarse la distincin de las partes consti-
tutivas de la dualidad social: lo rural y lo urbano, haciendo la distincin en
trminos culturales, entendida aqu la cultura grosso modo como el movimiento
de la relacin estructura-superestructura sociales y todos los fenmenos sociales
que de l se desprenden.
La afirmacin general de que la ciudad y lo urbano constituyen una parte
esencial de las manifestaciones de la vida social, vista ella en esta doble figura
rural-urbana, no es correcta desde una perspectiva histrica, pues, por ejemplo, la
ciudad medieval no fue el centro de esa doble existencia cultural rural-urbana,
sino lo fue el campo. De aqu la importancia de la historia dentro de cada proceso
estudiado que pretenda formularse.
En el presente trabajo se parte de la nocin de proceso de reproduccin natu-
ral, de las estructuras de los objetos prcticos y de la existencia de la ciudad que
se estructura como un conjunto complejo. Adems, se destaca la importancia del
estudio de los fundamentos de la cultura material como referente y dimensin
contempornea para la distincin de lo rural y lo urbano, as como la diferencia-
cin al interior de cada una de estas partes, sin hipostasiar las causas que dan
origen a la produccin o creacin de cultura.
II
Los estudios que han hecho explcita la ciudad y lo urbano como objeto, es decir,
que es teorizable, no tienen ms de cincuenta aos, coincidiendo en gran medi-
da con el crecimiento catico de las ciudades y la problemtica urbana.
Puede decirse que la vigencia renovada de los estudios de la ciudad y lo urba-
no coincide con el crecimiento desmesurado de su problemtica. A ello hay que
agregar tambin su refuncionalizacin desde la segunda posguerra como referente
determinante de su expresin plasmada o decantada en su espacio correspondiente.
De esta manera podra decirse: refuncionalizacin del sistema econmico, refun-
cionalizacin de la ciudad y estudios de la ciudad y lo urbano coinciden en el
17
Introduccin
tiempo y en el espacio. sta parece ser la sustancia etrea que gravita en los estu-
dios de la ciudad y lo urbano.
Los estudios de la ciudad y lo urbano correspondientes a las entreguerras (en-
tre ellos se encuentran los de Le Corbusier), los que podran llamarse neoclsicos,
corresponden a los proyectos funcionalistas de ciudades que intentaron reordenar
la arquitectura y configuracin que los viejos urbanistas clsicos (como Hausmann)
no pudieron an lograr en el transcurso del siglo XIX. Los urbanistas clsicos y
neoclsicos (de acuerdo con esta denominacin provisional) se vieron sujetos al
desarrollo de las tecnologas, tanto de los materiales como de los procedimientos
constructivos solicitados por la necesidad de desarrollo y expansin econmica.
As, la disciplina de la proyectacin de la ciudad y lo urbano, el urbanismo, se
desenvolvi bajo el aura productivista y funcionalista del crecimiento urbano
imperante. De igual modo, los estudios ms profundos del acontecer social urba-
no se desarrollaron bajo esa armona funcionalista. El llamado urbanismo se
vio reducido al constructivismo de la ciudad, y los fenmenos urbanos entraron,
entonces, en la perspectiva de la sociologa objetiva de corte positivista como
la weberiana, para referirnos a una de las ms desarrolladas.
La aparicin de los estudios marxistas de la ciudad y lo urbano surgi como la
necesidad histrica de su crtica. Los estudios fundamentales de esta ndole no
tienen ms de treinta aos, a lo largo de los cuales han sido pocas las investigacio-
nes que han aparecido como verdaderos fundamentos de crtica de la ciudad y lo
urbano. Entre ellos figuran los trabajos poco ortodoxos de Henri Lefebvre, El
derecho a la ciudad (1968) y La revolucin urbana (1970), entre otros; el texto
clsico del marxismo estructuralista, La cuestin urbana (1972), de Manuel
Castells; un libro en el que se polemiza el papel del Estado tomando como refe-
rente el estructuralismo del libro anterior, cuyo ttulo es El marxismo, el Estado y
la cuestin urbana (1977) de Jean Lojkine; otro texto clsico es el de Christian
Topalov, La urbanizacin capitalista (1978); de otro corte es el estudio de Mari-
no Folin, La ciudad del capital (1972), en el que se recurre a un estudio materia-
lista (clsico) de la arquitectura como los de Leonardo Benvolo, Los orgenes de
la urbanstica moderna (1967), o los de Paolo Sicca, Historia de la urbanstica
(1978). Pueden mencionarse entre los estudios marxistas nada ortodoxos, algu-
nos trabajos en los que explcitamente se hace referencia a la ciudad y lo urbano,
18
La ciudad: pensamiento crtico y teora
estudios como los de Walter Benjamin, Pars, capital del siglo XIX y La obra de
los pasajes (1940). Entre los estudios latinoamericanos aparecen los de Roberto
Segre, Las estructuras ambientales de Amrica Latina (1977); de Rafael Lpez
Rangel, Las ciudades latinoamericanas (1989); los estudios polmicos de Emilio
Pradilla Cobos, Contribucin a la crtica de la teora urbana (1974), as como,
por otro lado, el libro de Poul Singer, La economa poltica de la urbanizacin
(1973).
Como se observa, los trabajos que llamamos bsicos no tienen ms de treinta
aos y la mayora de los citados pertenecen a la dcada de los setenta. De esto
podra pensarse que (de acuerdo con el alto crecimiento de las ciudades desde
hace ms de dos dcadas) estos estudios estn rezagados respecto a los cambios
estructurales acontecidos en los ltimos diez aos en todo el mundo, tanto en las
ciudades de pases capitalistas (objeto general de este trabajo) como en las socia-
listas que an sobreviven. Estas observaciones no intentan ms que evidenciar la
vigencia e importancia de los estudios de la ciudad y lo urbano para la compren-
sin de la problemtica no slo urbana, sino de toda la problemtica social en
general.
III
El fenmeno de la ciudad y lo urbano es un fenmeno trans-histrico, es decir,
que ha atravesado gran parte de las pocas de la historia, desde la transicin del
nomadismo (salvajismo) hasta la construccin de las primeras aldeas en el co-
mienzo de la vida sedentaria, para dar paso a los primeros embriones de ciudad o
proto-ciudad del periodo conocido como barbarie. El estudio de la ciudad
implica su conocimiento a travs de la historia, lo cual nos conduce a la
problematizacin de los estudios histricos propios de la historiografa y por ello
se hace necesario abordarlos a partir de las teoras que hasta nuestro tiempo se
han perfilado como las ms enriquecedoras del conocimiento del proceso evolu-
tivo de las sociedades. stas son, adems del llamado materialismo histrico de
Marx y Engels, la historiografa y los estudios globales de Fernand Braudel.
La ciudad y lo urbano en tanto que objetos teorizables pueden dar motivo al
anlisis y crtica general, y por ello ser objeto de estudio de disciplinas como la
filosofa y la historiografa; o particular, y ser as objeto de estudio de, por ejem-
19
Introduccin
plo, la geografa, la economa, la demografa, la sociologa, la antropologa, la
arqueologa, e incluso las ciencias formales como las matemticas y las disciplinas
tcnico-artsticas como la arquitectura. Esto trae consigo la multiplicidad de con-
ceptos y nociones que pueden figurar en la gran gama de estudios debido a las
categoras que le son propias a cada disciplina cientfica; pero el despliegue de ca-
tegoras no es un brotar infinito irrepetible de terminologas desestructuradas y
sin orden alguno. Es, ms bien, la aproximacin correspondiente al mundo obje-
tivo pretendidamente sistematizado cuya legalidad subsume la praxis humana y
convierte al hombre en un elemento ms de ese mecanismo. Es esta legalidad
social, en su modalidad urbana, la que debe analizarse con los recursos emana-
dos de la negacin de dicha legalidad reificada. No se trata de inventar nomenos
sociolgicos ni sistemas tericos abstractos de la sociedad, sino de exponer
este mecanismo que subsume todas las manifestaciones humanas sin dejar libre
el camino para la construccin humana del mundo.
IV
Un comienzo posible puede mostrarse un poco al estilo heideggeriano del preguntar
para construir sobre un camino. La pregunta para el inicio no es de ninguna
manera la de qu es la ciudad y lo urbano?, sino otra que, al evocarla, inevitable-
mente se rompe en sus partes. sta es:
Cmo es la existencia de la ciudad y lo urbano?
Expresin que se fragmenta en las preguntas:
Cules son y cmo funcionan los elementos que la constituyen determinan-
do o condicionando su existencia social?
Cmo es posible aprehender tericamente tales elementos y tal funciona-
miento?
La evasin de la primera pregunta no es la evasin a la explicacin del objeto
de estudio del presente trabajo, sino la evasin del esquematismo apriorstico a
que pueda conducir una explicacin anticipada de lo que pretende explicarse.
20
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Adems, la respuesta definitiva a esta pregunta no se encontrar en el presente
trabajo, puesto que no es la definicin del objeto la que se persigue sino la expo-
sicin de sus cercanas constitutivas. Sin embargo, esto no le resta potencialidad
al pensar, ms bien lo precisa y verifica.
Inicialmente habr que anotar una diferencia considerable entre la ciudad y lo
urbano. La ciudad es un ente que contiene la vida urbana y se tiende en sus lmites
primariamente geogrficos a manera de un recipiente contenedor que es a la vez
rgido y moldeable (plstico). La ciudad existe como plano regulador que es
regulado por la vida urbana. Pero lo urbano no se termina en sus lmites; la
vida urbana aparece como una forma de existencia social que se pretende racio-
nalizadora y que trae como consecuencia el progreso tcnico civilizatorio y vicever-
sa. La vida urbana (lo urbano) sobrepasa los lmites de la ciudad como consecuencia
de los progresos tecnolgicos de la comunicacin social (semiolgicos) y la reor-
ganizacin de los sistemas de las capacidades, necesidades y valores que traen
consigo.
Tendrn que recorrerse con cautela los muros de la ciudad para comprender
con claridad los lmites de lo urbano, pues a decir de Martin Heidegger el lmi-
te no es donde una cosa cesa, sino que es, como los griegos ya lo haban notado,
es a partir de lo cual la cosa comienza a ser (Sein Wesen Beginnt).
La ciudad como espacio o sitio donde lo urbano bulle y sublima su existencia,
es el lugar que concentra los elementos esenciales de una totalidad concreta, pues
all se resguardan las actividades primarias de toda la actividad social: la indus-
tria, el comercio, las decisiones sobre el campo, la poltica, la educacin, la ciencia,
el arte, la tecnologa, la diversin y sucesivamente, todas las manifestaciones cul-
turales que hacen alarde del progreso, la civilizacin y la racionalidad social ms
desarrollada de aquella totalidad concreta.
Si damos como ciertas las afirmaciones enunciadas con anterioridad y consi-
deramos que efectivamente la ciudad es un lugar en el que se generan los elemen-
tos esenciales de una totalidad concreta (avistada como la relacin subsuntiva o
subordinadora de la ciudad sobre el campo a escala regional y tendencialmente
nacional), entonces habr que emprender el estudio de la ciudad como tal parte
esencial a travs de la cual se filtra la relacin urbano-rural. As, el problema
radica en el intento de desmontar el armazn del mecanismo de tal esencialidad.
21
Introduccin
Desde el punto de vista terico las dificultades se presentan al tratar de em-
plear formas globales de argumentacin que se aproximen a las formas globales
de existencia urbana y su diseccin, al cual correspondern las categoras adecua-
das a dicha argumentacin.
La explicacin de la ciudad y lo urbano no es un asunto que incumba es-
pecficamente a la filosofa o a un nmero predeterminado de ciencias particula-
res o parcelarias, sino al conjunto de las disciplinas que se ocupan o pueden
ocuparse del ser social y sus manifestaciones. stas son prcticamente todas las
disciplinas denominadas ciencias sociales. Sin embargo, las ciencias particula-
res que de forma directa se vinculan con la ciudad y lo urbano son aquellas en las
que se puede plantear la posibilidad de la argumentacin global o, dicho de otra
manera, la explicacin de la totalidad social ya sea sincrnica o diacrnicamente
a lo largo de un espacio que es, a su vez, un espacio histrico.
La ciudad y lo urbano constituyen al conjunto de manifestaciones sociales
pertenecientes a un determinado sistema de necesidades, capacidades y valores
generados por un sistema econmico, poltico y social.
El punto de partida del estudio de la ciudad y lo urbano se construye a partir
del reconocimiento de su existencia en tanto hecho capitalista que su existencia
genera. Con ello se comienza con una abstraccin que guarda en s la verdad y el
error. Se pretende la consideracin de que los elementos constitutivos de la ciu-
dad y lo urbano expuestos en este trabajo sean los que realmente estn presentes
en todas las ciudades cuyo rgimen econmico est dominado por el modo de
produccin capitalista. Es sta una cualidad que implica mayor dificultad en
los grados de generalizacin y abstraccin que a su vez encuentran su fecundidad
y benevolencia toda ocasin en que son referidos a cualquier ciudad, cuando stos
son correctos. De esto depende, en buena medida, la verdad de toda argumenta-
cin general.
El estudio de la ciudad y lo urbano contiene una comunidad de elementos
que pueden ser aprehendidos bajo recursos tericos que les son comunes. Algu-
nos de ellos son los que en este trabajo se exponen bajo la rbrica de ciudad.
Esto no quiere decir, sin embargo, que sean lo mismo, sino que se hace referencia
a la comunidad de caracteres o elementos constitutivos que les son comunes.
La ciudad puede ser y es ya, de hecho, objeto de las ciencias del hombre, del
conjunto de las ciencias que por separado emplean sus propias categoras y proce-
22
La ciudad: pensamiento crtico y teora
dimientos de estudio y anlisis. En buena parte del campo cientfico, la llamada
teora marxista ha influido considerablemente fomentando la reflexin y la cr-
tica, sin embargo, la fecundidad de las ciencias particulares padece una patologa
que proviene del virus de su tiempo: el positivismo y la fragmentacin (parce-
lacin) cientfica, de caracteres y atributos de las ciencias del hombre contem-
porneas. Carecen de la problematizacin holstica, de la visin global de la
sociedad. Parecen tener el mal congnito de la divisin alienada del trabajo (espe-
cializacin alienada) en su interior y la vivencia privada de su actividad cognos-
citiva propia de la hiperespecializacin del rgimen productivo.
La hasta hace poco considerada ciencia de la ciudad, el urbanismo (la urba-
nstica), no escapa de ningn modo de la peculiaridad existencial de las ciencias
parcelarias (sociologa, antropologa, geografa, etc.). Por el contrario, se vio re-
ducida a la tecnicidad del constructivismo arquitectnico de las necesidades de
funcionalidad y expansin mundial de la economa y del mercado.
El estudio de la ciudad y lo urbano desde una perspectiva histrico-social-
global comienza con el reconocimiento de un todo dominante (hecho capitalista)
que se pretende un todo sistemtico: sistema real/sistema de vida o sistema-
mundo. El des-encubrimiento o des-velamiento de la ciudad y lo urbano se inicia
con el des-encubrimiento crtico del funcionamiento econmico sistemtico, en
tanto tal, en su existencia urbano-citadina.
No se trata de la bsqueda especulativa de un sistema terico en tanto sistema
de pensamiento que pretenda bucear dentro de s mismo, o algo semejante a la
construccin de un sistema de la ciencia y de la verdad (Hegel). Se busca la ex-
plicacin global del todo funcional o sistema, que determina y administra la
ciudad a la manera de casa grande de donde se emiten las formas de socialidad
dominantes, subordinadoras de las dems formas del ser social. Se presenta, pues,
la instancia primera del funcionamiento econmico-material-citadino de nuestra
realidad.
Por sistema no se debe entender otra cosa, entonces, que el funcionamiento domi-
nante, aunque no total, de la dimensin econmica como mecanismo que somete
al conjunto de esferas de la vida social. Pero la parte del mecanismo que aqu
interesa es la que puede considerarse y ha sido considerada ya como la fundamen-
tal, la que promueve su funcionamiento y su re-produccin como tal: la ciudad.
23
CAPTULO 1
LOS PENSADORES DE LA CIUDAD
All donde el hombre abre su ojo y su odo,
desencierra su corazn, se da libremente al pen-
samiento y a la consideracin de un fin, al cons-
truir y al realizar, al solicitar y al dar gracias,
se encuentra por doquier conducido ya en lo
no-oculto, la no-ocultacin de este ltimo ya
ha acontecido tan a menudo como ella e-voca
en las modalidades del develar que le han sido
medidas y asignadas. Cuando el hombre en el
interior de la no-ocultacin devela a su mane-
ra lo presente, entonces no hace ms que res-
ponder al llamado de la no-ocultacin, all
mismo donde la contradice.
M. Heidegger, La pregunta por la tcnica
I
Sealamientos para un planteamiento global
En este primer captulo se presentarn de manera sinttica algunos trabajos que
podran ser considerados como fundamentos valiosos para la investigacin y expo-
sicin de la ciudad y lo urbano. El fin perseguido consiste en conocer los
elementos conceptuales que nos conduzcan al acercamiento o aproximacin de
aquella entidad social llamada ciudad. El mximo riesgo que puede presentarse y
al que ser conveniente acoger con cautela, es el de la simplificacin o reduccin
de los textos originales, pudiendo suceder quiz la operacin contraria en los
textos no correspondientes a fuentes cuyas aportaciones tericas no son del todo
de primera mano.
Al final del captulo podremos formarnos una idea general que nos orientar
en lo que podramos llamar acercamiento de conjunto de los avances tericos
para la aprehensin de la ciudad y lo urbano. Despus presentaremos lo que para
24
La ciudad: pensamiento crtico y teora
este trabajo considero el problema de la ciudad y lo urbano situado en el campo
de la investigacin social.
Las aportaciones temticas sealadas a propsito de cada uno de estos pensa-
dores no pretende constituir, de manera alguna, la totalidad o la esencia de
aqullas. Tampoco los tericos aludidos son todos los ms importantes pues la
lista sera enorme sino, ms bien, los que junto a sus respectivas obras han llega-
do a ocupar un papel importante para el desarrollo del pensamiento cientfico
acerca de la sociedad y los que en el mbito de la teora mantienen la visin de
conjunto o visin global del objeto de estudio que, como tal, planteamos.
1. Karl Marx
Para ningn estudioso de la ciudad es ya desconocido que Marx (1818-1883) no
abord con toda plenitud el estudio particular de la ciudad en su existencialidad
capitalista, ni temporal (temporaria) ni espacial (espaciaria). Aunque, como sabe-
mos, s estaba dentro del plan general de su obra
1
desde la perspectiva de su
1
El esbozo marxiano de plan general de su obra fue el siguiente (el listado y el subrayado son del autor):
Efectuar claramente la divisin [de nuestros estudios] de manera [que se traten]:
1. Las determinaciones abstractas generales que corresponden en mayor o en menor medida a todas
las formas de sociedad, pero en el sentido antes expuesto;
2. Las categoras que constituyen la articulacin interna de la sociedad burguesa y sobre las cuales
reposan las clases fundamentales. Capital, trabajo asalariado, propiedad territorial. Sus relaciones rec-
procas. Ciudad y campo. Las tres grandes clases sociales. Cambio entre ellas. Circulacin. Crdito (pri-
vado).
3. Sntesis de la sociedad burguesa bajo la forma de Estado. Considerado en relacin consigo mismo.
Las clases improductivas. Impuestos. Deuda Nacional. Crdito pblico. La poblacin. Las colonias.
Emigracin.
4. Relaciones internacionales de la produccin. Divisin internacional del trabajo. Cambio interna-
cional. Exportacin e importacin. Curso del cambio.
5. El mercado mundial y la crisis.
(Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica 1857-58, K. Marx, Siglo XXI, V. 1,
pp. 29-30, Mxico, 1971).
Vase el ensayo de Karl Korsch Introduccin a El Capital (en Tres ensayos sobre marxismo, Era,
Mxico, 1979), en donde el autor elabora un amplio comentario en el cual analiza crticamente las
modificaciones al plan general de Marx y lo confronta con la obra escrita de ste. All puede observarse
el lugar reducido del trabajo escrito por Marx con relacin a la totalidad del plan, asimismo, se evidencia
que la contradiccin campo-ciudad no es desarrollada (cfr. K. Korsch, op. cit., pp. 56-60).
25
Los pensadores de la ciudad
crtica de la economa poltica. Sin embargo, esta labor no la realiz por una
sencilla y vital razn: su vida no le alcanz.
A pesar de ello dej en sus trabajos grandes aportaciones que si se pudiesen
sintetizar particularizando su potencialidad global crtica, rendiran grandes frutos
en la exposicin de la ciudad y lo urbano capitalistas. Esta labor requiere de un
trabajo descomunal que tarde o temprano tendr que ser realizado.
Los indicios de tratamiento particular de esta temtica los podemos encontrar
expuestos en dos trabajos elaborados con una separacin de poco ms de diez
aos, el primero de ellos es La ideologa alemana (1845-46, en la primera de sus
cinco partes) y, el segundo, los Elementos fundamentales para la crtica de la
economa poltica (Grundrisse, 1857-58), en el gran apartado correspondiente a
el captulo del capital: Las formaciones que preceden al modo de produccin
capitalista (Formen), pertenecientes de manera puntual a la acumulacin origi-
naria de capital (acumulacin real).
En rigor, se sabe que La ideologa alemana constituye parte de los borradores
de Marx para la elaboracin de su principal obra El Capital y de los Grundrisse;
2
a esto se debe que existan elementos temticos comunes en La ideologa y los
Grundrisse, expuestos de manera incipiente en la primera obra, y de manera desa-
rrollada, en la segunda.
Enumerar algunos rasgos que son comunes en ambas obras y que indicar
oportunamente en nuestro estudio:
3
1. Ambas obras tratan el tema de la ciudad y el rgimen urbano desde un filn de
la historia, es decir, predomina la visin histrica del desarrollo social (en la
bsqueda de las premisas lgico-sociales elevadas al rango de necesidad del
desarrollo histrico, caracterstica general de la obra de Marx).
2. No desarrolla la historia real sino la bsqueda de las premisas que condicio-
nan al desarrollo histrico, por ello, Marx nos habla de una ciudad que aparece,
2
Recordemos aquella parte del prlogo a la Contribucin..., donde Marx seala:
Todo el material se halla ante m en forma de monografas, escritas en periodos muy distantes entre s
y destinadas a mi propia comprensin del asunto, pero no a su edicin, y cuya elaboracin coherente
segn el plan indicado habr de depender de circunstancias externas.
3
Cfr. mi ensayo A propsito de las formen de Karl Marx, lo urbano y la ciudad, en los anexos de este
trabajo.
26
La ciudad: pensamiento crtico y teora
es decir, de un resultado histrico producto de una formacin social de la que
forma parte y no como algo pre-determinado.
3. En ambos trabajos se muestran desde diferentes ngulos y formas de tratamiento
tres aspectos centrales:
a) Formaciones econmicas precapitalistas. En La ideologa se exponen las
premisas lgico histricas generales sin ninguna alusin prehistrica con-
creta. En los Grundrisse estas premisas encuentran su figura concreta en
las formaciones econmicas a) oriental, b) antigua, c) germana y una cuarta,
d) eslava.
b) Gnesis y desarrollo de la propiedad.
c) Condiciones para la aparicin del capital.
4. Las formaciones econmicas precapitalistas son presentadas por Marx como
estadios del desarrollo social, prdromos histricos, cuya determinacin est
regida por las formas de relacin de posesin de los elementos (categoras) que
condicionan la pre-existencia de capital. Estos elementos (categoras) son: el
trabajo vivo, el material en bruto, el instrumento de trabajo, los medios de
subsistencia y la no-propiedad de la tierra, principalmente. El devenir histrico
de la relacin de estos elementos nos muestra en las Formen la gnesis dialc-
tica del capital y con ello las tendencias histricas de la acumulacin capitalista.
5. En La ideologa, Marx ejerce particular nfasis en la divisin del trabajo y con
ello en la lucha de clases, elementos categoriales que en las Formen tienen
menos resonancia en lo que hace referencia a la ciudad del rgimen de propie-
dad germano, antesala necesaria para la aparicin del capital.
6. La pregunta que orienta gran parte de las investigaciones de Marx, en ambos
trabajos, podra ser la que l mismo se formul en las Formen: qu condicio-
nes son necesarias para que el trabajador encuentre frente a s un capital?
4
Estas condiciones (mencionadas en el punto cuatro anterior) estn directamente
conectadas con los supuestos de partida que son condiciones histricas del
capital. De acuerdo con Marx:
4
K. Marx, Elementos..., ed. cit., p. 459.
27
Los pensadores de la ciudad
a) El trabajo asalariado.
b) Separacin del trabajo libre con respecto a las condiciones objetivas de
su realizacin (medio de trabajo y material de trabajo).
c) Existencia de un mercado de trabajo.
5
Lo antes expuesto es til para comprender el contexto que acompaa a las
connotaciones que Marx muestra en La ideologa alemana referentes a la temtica
de la ciudad. Aquella parte en la que l parece tener en su horizonte a la ciudad.
La ciudad del rgimen de propiedad germano citado y acotado en la llamada Edad
Media que corresponde a la forma de propiedad feudal o por estamentos. Entre
las razones que acompaan a la agudizacin de tales observaciones estn la ma-
yor abundancia de fuentes histricas disponibles y la referente a la antesala del
rgimen capitalista, esto es, al periodo de acumulacin de capital propiamente
dicho.
Es posible reconstruir la imagen que Marx contempla a travs de la perspec-
tiva histrica y que puede ser considerada como argumento fundante de las cerca-
nas de una teora de la ciudad. Para ello deben mostrarse los sealamientos
adecuados para posteriormente enumerar los elementos constitutivos de la visin
marxiana de la ciudad en la antesala histrica del capitalismo.
Marx bordea estas cercanas al hablarnos de la contraposicin entre la ciudad
y el campo como fenmenos de la totalidad social y no de la visin parcial de la
ciudad como hecho aislado. Estos lugares discursivos pertenecen a La ideologa
alemana, especficamente al apartado Intercambio y fuerza productiva (de la
Base real de la ideologa
6
). Nos dir Marx:
La ciudad es ya obra de la concentracin de la poblacin, de los instrumentos de produccin, del capital,
del disfrute y las necesidades, al paso que el campo sirve de exponente cabalmente al hecho contrario, al
aislamiento y la soledad.
7
5
Cfr., op. cit.
6
K. Marx, La ideologa alemana, Ediciones de Cultura Popular, Mxico, 1974 (consultar especficamente
pp. 55-70).
7
Op. cit., p. 56.
28
La ciudad: pensamiento crtico y teora
La ciudad evocada es la ciudad capitalista en el prdromo de su gnesis. Sus
caractersticas pueden ser enumeradas de la manera siguiente:
1. Concentracin de la poblacin.
2. Concentracin de los instrumentos de produccin.
3. Concentracin del capital.
4. Concentracin del disfrute.
5. Concentracin de las necesidades.
Los elementos anteriores son complementados por otros no menos importantes,
los cuales Marx vuelve explcitos:
Con la ciudad aparece, al mismo tiempo, la necesidad de la administracin, de la polica, de los impuestos,
etc., en una palabra, del rgimen colectivo y, por tanto, de la poltica en general.
8
Los siguientes elementos son, como vemos:
6. El rgimen colectivo.
7. La poltica en general.
Observando ahora la ciudad en la globalidad del proceso histrico, veramos
otros elementos:
La contraposicin entre ciudad y campo slo puede darse dentro de la propiedad privada... La separacin
de la ciudad y el campo puede concebirse tambin como la separacin del capital y la propiedad sobre la
tierra, como el comienzo de una existencia y un desarrollo del capital independientes de la propiedad
territorial, de una propiedad basada solamente en el trabajo y en el intercambio.
9
Por lo anterior, se puede tambin entender por ciudad a la negacin del campo
o, en otros trminos, a la negacin de la propiedad territorial:
8. No-propiedad territorial.
8
Idem, p. 55.
9
Idem, p. 56.
29
Los pensadores de la ciudad
9. Capital vs. trabajo (propiedad del trabajo o de la fuerza de trabajo).
10. Intercambio.
Aqu el intercambio es una densificacin de elementos en l presentes.
11. Subsuncin/subordinacin del valor de uso al valor de cambio.
12. Flujo de mercancas, incluyendo al trabajo mismo (suponiendo la existen-
cia de un mercado de la fuerza de trabajo).
13. Imperio del patrimonio-dinero, o si se quiere, simplemente Dinero.
Visto en un proceso de gnesis el intercambio toma tambin otra magnitud
desde su generalidad histrica:
Al instituirse el cambio en una clase especial y al extenderse el comercio, por medio de los mercaderes,
hasta ms all de la periferia inmediata de la ciudad se opera inmediatamente una accin recproca entre
la produccin y el intercambio. Las ciudades se relacionan unas con otras, de una ciudad a otra se llevan
nuevos instrumentos de trabajo, y la separacin entre la produccin y el intercambio no tarda en provocar
una divisin de la produccin entre las distintas ciudades y pronto vemos como cada una de ellas tiende a
explotar, predominantemente, una rama industrial. La limitacin inicial a una determinada localidad co-
mienza a desaparecer, poco a poco.
10
Dos elementos ms son expuestos:
14. Relacin e intercambio de produccin entre unas ciudades y otras.
15. Divisin del trabajo entre las ciudades.
Finalmente, Marx hace referencia a otro elemento que cae en el dominio de la
supraestructura o cultura inmaterial:
Al entrar en contacto unas ciudades con otras, estas condiciones comunes se desarrollan hasta convertirse
en condiciones de clase. Idnticas condiciones, idnticas anttesis, e idnticos intereses tenan necesaria-
mente que provocar en todas partes, muy a grandes rasgos, idnticas costumbres.
11
10
Idem, pp. 59-60.
11
Idem, p. 60.
30
La ciudad: pensamiento crtico y teora
El ltimo elemento que cito se refiere a un fenmeno cultural:
16. La identidad de costumbres (entre ciudades).
Los elementos o caractersticas enumeradas no son el resultado de un desdobla-
miento esquemtico, sino el resultado de un anlisis comparativo de una reflexin.
El disertar en torno a la existencia concreta y articulada en su contexto histrico,
dara lugar a otro trabajo mucho ms especfico y seguramente ms complejo.
Esta enumeracin posiblemente contribuya a la puesta en duda de aquellas afir-
maciones segn las cuales no existe una explicacin marxiana de la ciudad. Todo
radica en la nocin o forma de concepcin que se tenga de sta, pero sin afirmar
que exista una teora marxiana de la ciudad.
En la sociedad contempornea, a diferencia de la realidad histrica de tiempos
de Marx, la indiferencia de la ciudad hacia el campo parece demandar acucio-
samente su teorizacin.
2. Max Weber
En las siguientes pginas mostraremos con brevedad algunas ideas que encontra-
mos en la obra de Max Weber (1864-1920), y no representan sino una minscula
parte de sta, su importancia consiste en mostrar formas diversas de aproximacin
al estudio de la ciudad sin dejar de lado la postura ideolgica propia de M. Weber,
pero no por ello deja de ser de orden central no slo para la llamada sociologa
urbana, sino para toda la sociologa, pues constituye uno de los pilares funda-
mentales de esta ciencia particular y de las aportaciones conceptuales para la so-
ciedad contempornea.
Considero un gran error de mtodo pre-juiciar a algn autor u obra por su
postura ideolgica sin conocer su importancia. Weber es uno de estos autores que
tienen mucho que decir en la investigacin social, por lo que debe ser estudiado
con mucho detenimiento.
Para el socilogo S. Wright Mills, en la palabra de M. Weber se percibe lo
siguiente:
31
Los pensadores de la ciudad
... su voz es la del liberal clsico en un mundo que, en el primer cuarto del siglo, le parecera volcado
contra el liberalismo y, al mismo tiempo, es el ms elaborado revisionista del marxismo clsico.
12
Y, de acuerdo con Georg Lukcs, haciendo referencia a la ubicacin histrica
de la obra de M. Weber:
El problema de la sociologa alemana en el periodo del imperialismo de entreguerra consiste en encontrar
una teora para explicar el nacimiento y la naturaleza del capitalismo y superar el materialismo histrico
en este terreno, mediante una concepcin terica propia.
13
Notemos, inicialmente, que ya desde Max Weber existe la preocupacin anti-
rreduccionista de la ciudad:
Se puede intentar definir la ciudad de muy diversos modos. Todas las definiciones tendrn, sin embargo,
un elemento comn: la ciudad no consiste en uno o en muchos edificios asentados separadamente, sino
que, por el contrario, constituye un hbitat concentrado (o, al menos, relativamente concentrado), una lo-
calidad. En las ciudades (y no solamente en ellas) las casas estn construidas guardando entre s una gran
proximidad; en la actualidad se construyen generalmente pared con pared. La representacin corriente con
la que se asocia hoy la palabra ciudad ofrece unas caractersticas puramente cuantitativas: la ciudad es
una gran localidad; este criterio no es en s mismo, falso.
14
Puntualizando esta cita tendramos:
1. La ciudad constituye un hbitat concentrado.
Observamos a lo largo de la idea anterior cmo Weber nos sugiere la posibilidad
diversa de definir la ciudad. Asimismo nos previene de lo que l llama la repre-
sentacin corriente de la ciudad, que la considera bajo caractersticas puramente
cuantitativas.
Entrando en la visin sociolgica, rozamos su apreciacin de la ciudad segn
la cual:
12
Citado por Carlos Gerhard, nota a la 2a. ed. en espaol del libro Economa y sociedad, Max Weber,
FCE, p. VII, Mxico, 1984.
13
Georg Lukcs, El asalto a la razn, Grijalbo, p. 488, Mxico, 1983.
14
M. Weber, La ciudad, La Piqueta, Espaa, 1987, p. 3. Tambin en M. Weber, Economa y sociedad, ed.
cit., p. 938, Mxico, 1984.
32
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Desde el punto de vista sociolgico la ciudad equivaldra a una gran concentracin de casas colindantes,
dispuestas en orden compacto, que forman una aglomeracin dotada de una identidad tan amplia que en
ella no se produce la agrupacin ordinaria y especfica de la vecindad caracterizada por un conocimiento
personal y recproco entre sus habitantes. Si nos atenemos a esta definicin slo las grandes localidades
seran ciudades, pero hay que tener en cuenta que el criterio que se utiliza para demarcar el concepto de
ciudad depende tambin de condicionamientos culturales, por ello no sera aplicable en este caso a locali-
dades que en el pasado poseyeron legalmente el carcter de ciudades.
15
Dos son los aspectos que Max Weber expone:
2. Desconocimiento personal y recproco de sus habitantes (lo que podramos
llamar lazos de a-socialidad).
3. La demarcacin del concepto de ciudad depende de condicionamientos
culturales:
Si se pretendiese definir la ciudad desde una perspectiva puramente econmica sera una aglomeracin en
la cual la mayor parte de sus habitantes viven de la industria y del comercio y no de la agricultura.
16
Obsrvese que, segn M. Weber:
4. Industria y comercio son actividades econmicas vitales.
Otro factor que habra que tener en cuenta para poder hablar de ciudad es la existencia de intercambios
comerciales regulares, y no slo ocasionales en la localidad, intercambios que constituyan un componente
esencial en los modos de vida de sus habitantes, es decir, que la localidad se caracterice por poseer un
mercado.
17
Por lo que:
5. La ciudad se caracteriza por poseer un mercado:
Hablaremos de ciudad, en el sentido econmico, cuando la poblacin residente en una localidad satisfa-
ga una parte econmicamente sustancial de sus necesidades en el mercado local, gracias sobre todo a los
15
M. Weber, La ciudad, loc. cit.
16
Op. cit., p. 56.
17
Idem.
33
Los pensadores de la ciudad
productos que dicha poblacin, y la de los alrededores inmediatos, hayan fabricado o se hayan procurado
para venderlos en el mercado. Toda ciudad, en el sentido que le hemos conferido aqu a esta palabra, es un
lugar de mercado, es decir, toda ciudad tiene como centro econmico del asentamiento un mercado.
18
Ms adelante Weber enfatizar bajo la perspectiva histrica:
La ciudad en su origen, y sobre todo cuando se distingan formalmente del campo, es normalmente tanto un
lugar de mercado como una sede feudal o principesca: posee centros econmicos de dos tipos, oicos y
mercado, y, con frecuencia adems del mercado local se celebran en ella grandes ferias peridicas abiertas
a los comerciantes itinerantes. La ciudad es pues, en el sentido que aqu le hemos otorgado a esta palabra,
un asentamiento comercial.
19
Una caracterstica ms podemos extraer de las citas anteriores:
6. La ciudad es un lugar de mercado, un asentamiento comercial.
Esta ltima es una afirmacin categrica con la que culmina una de las ideas
principales de M. Weber con relacin a la ciudad, se le debe considerar sobre todo
cuando se pretendan revisar los lmites de la propia teora weberiana de la ciudad.
Otros elementos que nos sern de gran utilidad ms adelante, son los que
hacen referencia a lo que podramos llamar las bases de la tipologa econmica; a
la participacin en la competencia de mercado, esto es, en la ciudad. Con todas las
posibles reservas que la teora weberiana requiere, pues si seguimos las objecio-
nes de G. Lukcs:
El problema de los tipos ideales se convierte, con Max Weber, en el problema central de la metodologa,
Weber considera como la fundamental entre las funciones de la sociologa el establecimiento de los tipos
ideales puramente construidos. Slo partiendo de ellos es posible, segn l, el anlisis sociolgico. Pero
este anlisis no suministra una lnea de desarrollo, sino simplemente la yuxtaposicin de tipos ideales
casusticamente escogidos y ordenados.
20
Los habitantes de la ciudad principesca por lo general dependen econmicamente directa o indirecta-
mente del poder adquisitivo de las grandes casas de los prncipes. Lo mismo ocurre con las ciudades en
18
Idem, p. 5.
19
Idem.
20
G. Lukcs, op. cit., p. 494.
34
La ciudad: pensamiento crtico y teora
las que el poder adquisitivo de otros grandes consumidores, como los rentistas, determina de modo deci-
sivo el nivel de actividad de los comerciantes y de los que ejercen oficios. Estos grandes consumidores
pueden ser, pues, de diferentes tipos segn la naturaleza y el origen de sus ingresos; pueden ser, por
ejemplo, funcionarios que gastan sus ingresos legales o ilegales, seores feudales y hombres polticos en
el poder que gastan en la ciudad sus rentas territoriales no urbanas, as como ingresos de origen espe-
cficamente poltico.
21
De acuerdo con Weber, los tipos de consumidores se dan segn dos linea-
mientos:
7. Poder adquisitivo.
8. Naturaleza y origen de sus ingresos.
Estos lineamientos son empleados por Max Weber tanto para su explicacin de
los acontecimientos sociolgicos urbanos endgenos (en trminos tcnicos actuales
se dira intraurbanos) y exgenos (interurbanos). En el primer camino, siguiendo
la lgica weberiana, se les podra llamar tipos ideales de socialidad citadina (segn
sea su legitimacin social, de competencia en el mercado); en el segundo camino
se configuran distintos tipos de ciudad, segn su accin social dominante, como se
observar a lo largo del texto citado,
22
por ello nos hablar Weber de ciudad de
rentistas, ciudad de negociantes y de inversores, ciudad de consumidores, ciudad
de pensionistas, ciudad de productores, ciudad comercial, ciudad industrial, etc.
Finalmente, debe conocerse un argumento importante que muestra la idea
respecto a una tipologa de la ciudad moderna de acuerdo con las funciones
econmicas dominantes.
El crecimiento de la poblacin y del poder adquisitivo proviene como ha sucedido en Essen o en Bochum
de la instalacin de fbricas, de manufacturas y de industrias de trabajo a domicilio que son las que
abastecen a territorios exteriores a la ciudad: ste es el tipo moderno de la ciudad.
23
21
M. Weber, La ciudad, p. 7.
22
Cfr. op. cit.
23
Op. cit., p. 8.
35
Los pensadores de la ciudad
3. Le Corbusier
Le Corbusier (Charles Edouard Jeanneret Gris, 1887-1965) seguir siendo el arqui-
tecto ms controvertido del siglo XX. Las razones las podemos encontrar a lo
ancho de sus obras, que por s mismas nos muestran la importancia y peculiaridad
histrico-ideolgica de este visionario de la ciudad del futuro.
Lo que aqu interesa destacar son sus puntos de vista globales acerca de la
ciudad; para ello someter a una pequea revisin una de las obras ms importan-
tes atribuidas a este autor: La carta de Atenas. Aunque esta obra no es del todo
suya, pues es el resultado de uno de los Congresos Internacionales de Arquitectu-
ra Moderna (CIAM), llevado a cabo en Atenas (de ah el nombre) durante 1933,
en el que se analizaron treinta y tres ciudades.
24
Por ello, hablar de La carta de
Atenas es evocar a todo el movimiento ideolgico y tecnoartstico que lo susten-
ta. En esto reside la importancia de La carta bajo la persona de Le Corbusier.
En primer lugar veamos en qu consistan las finalidades de los CIAM:
Las finalidades de los CIAM son: formular el problema arquitectnico contemporneo; presentar la idea
arquitectnica moderna, hacer penetrar estas ideas en los crculos tcnicos, econmicos y sociales; velar
por la realizacin del problema de la arquitectura.
25
Efectuar la crtica completa de La carta de Atenas es una tarea necesaria. Slo
me limitar a delinear algunos rasgos de ella.
De la cita anterior podramos distinguir tres preocupaciones lecorbusianas:
1. Formular el problema arquitectnico contemporneo.
2. Presentar la idea arquitectnica moderna.
3. Velar por la realizacin del problema de la arquitectura.
24
Estas ciudades fueron:
Amsterdan, Atenas, Bruselas, Baltimore, Bandung, Budapest, Berln, Barcelona, Charleroy, Colonia,
Como, Dalat, Detroit, Dessau, Estocolmo, Frankfurt, Ginebra, Gnova, La Haya, Los ngeles, Littoria,
Londres, Madrid, Oslo, Pars, Praga, Roma, Rotterdam, Utrecht, Verona, Varsovia, Zagreb y Zurich.
(cfr. Le Corbusier, Principios de urbanismo (La carta de Atenas) Ariel, Espaa, 1975, p. 113).
25
Op. cit., p. 148.
36
La ciudad: pensamiento crtico y teora
La reflexin comenzara con la bsqueda del significado poltico-ideolgico
de tales preocupaciones.
Desde una visin general de La carta, contemplamos su constitucin tripartita:
1. Generalidades. La ciudad y su regin (puntos 1-8).
2. Estado actual de las ciudades. Crticas y remedios.
a) Habitacin (p. 9-29).
b) Esparcimiento (p. 30-40).
c) Trabajo (p. 41-50).
d) Circulacin (p. 51-63). Patrimonio histrico de las ciudades (p. 65-70).
3. Conclusiones. Puntos doctrinales (p. 71-95).
26
En la parte 1, Generalidades. La ciudad y su regin, podemos distinguir el
lugar asignado a la ciudad en el contexto regional y, por lo que se observa, no es
subestimado sino que su complejidad es reconocida:
La ciudad no es ms que una parte del conjunto econmico, social y poltico que constituye la regin... El
plan de la ciudad no es ms que uno de los elementos de este todo que constituye el plan regional.
27
Podramos decir, segn lo anterior:
4. Ciudad: Regin. Plan de la ciudad: Plan regional.
El siguiente elemento a ser destacado es la situacin topo-geogrfica como
incidente en las constantes psico-biolgicas:
Son las crestas de los montes las que han delimitado las zonas de agrupamiento, donde poco a poco,
reunidos por costumbres y usos comunes unos hombres se han constituido en poblaciones. La proporcin
de los elementos tierra y agua ya sea que acte en superficie, contraponiendo las regiones lacustres o
fluviales a las extensiones de estepas, ya sea que se exprese en espesura, dando aqu pastos grasos y all
26
Cfr. op. cit.
27
Op. cit., pp. 21-22.
37
Los pensadores de la ciudad
landas o desiertos, modela, a su vez, unas actividades mentales que quedarn inscritas en las empresas y
hallarn expresin en la casa, en el pueblo o en la ciudad.
28
Esto tiene lugar entonces como:
5. Situacin topo-geogrfica: constantes psico-biolgicas.
De igual manera, reconoce el surgimiento de un nuevo tipo de expresin social,
el desorden propio de las ciudades y del desarrollo tecnolgico:
El advenimiento del maquinismo ha provocado inmensas perturbaciones en el comportamiento de los
hombres, en su distribucin sobre la tierra y en sus actividades mismas... El caos ha hecho su entrada en
las ciudades.
29
6. La ciudad: hacinamiento que hace presa del desorden.
La parte 2, Estado actual de las ciudades. Crticas y remedios es, sin duda
alguna, la ms controvertible, ya que es all donde expone los lineamientos que
desarrollan su tesis fundamental segn la cual la ciudad debe ser diseada y consti-
tuida segn las cuatro funciones vitales del hombre y que la ponen a andar. Dichas
funciones son: i) habitacin; ii) esparcimiento; iii) trabajo; y iv) circulacin.
30
Esta tesis es la que ms tendr presente en este trabajo, pues es la ms general
y simultneamente la ms especfica de las tesis lecorbusianas. Por tanto, podra
quedar anotada como:
7. Cuatro funciones del hombre plasmadas en la ciudad:
a) Habitacin.
b) Esparcimiento.
c) Trabajo.
d) Circulacin.
28
Idem, p. 25.
29
Idem, p. 33.
30
Cfr. op. cit., Puntos doctrinales (nm. 77): Las claves del urbanismo se contienen en las cuatro funcio-
nes siguientes: habitar, trabajar, recrearse (en las horas libres), circular, p. 119.
38
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Este argumento se vincula con el postulado que, segn Le Corbusier, el CIAM
de Atenas hizo suyo y que dice:
El sol, la vegetacin y el espacio son las tres materias primas del urbanismo.
31
Veamos el esquema lecorbusiano:
FIGURA 1
En lo que hace referencia al Patrimonio histrico de las ciudades, puede
notarse una contradiccin en algunos puntos de La carta que son terica e ideol-
gicamente antagnicos; por una parte, Le Corbusier muestra una imagen histrico
romntica cuando nos dice:
La historia se halla inscrita en los trazados y en las arquitecturas de las ciudades. Lo que subsiste en los
primeros constituye el hilo conductor, que junto con los textos y documentos grficos, permite representar
las sucesivas imgenes del pasado.
32
Por otra parte, se nos muestra como un idelogo del modernista, en buena
medida indiferente de valores histricos arquitectnicos muy a pesar de sus sal-
vaguardias propositivas:
La utilizacin de los estilos del pasado, con pretextos estticos en las nuevas construcciones alzadas en las
zonas histricas tienen consecuencias nefastas. El mantenimiento de semejantes usos o la introduccin de
31
Le Corbusier, Principios..., p. 42.
32
Op. cit., cfr. punto 6, p. 30.
39
Los pensadores de la ciudad
tales iniciativas no ser tolerado en forma alguna... Copiar servilmente el pasado es condenarse a s mismo
a la mentira.
33
Es posible que debido a las ideas mostradas en esta segunda parte, principal-
mente, por lo que Henri Lefebvre censura tajantemente a Le Corbusier:
De todos esos innovadores, descubridores del espacio, el menos importante, el menos interesante, el me-
nos simptico, es, sin ningn gnero de duda, Le Corbusier, cuya retrica acusa el carcter autoritario y
reaccionario de la sociedad francesa, carcter al que se amoldar plenamente: rigor del ngulo recto y de
la linea recta, rigidez de la verticalidad, simbolismo incluido: el sentido del Estado, del orden moral
establecido o por establecer, so pretexto de racionalidad espacial.
34
En la parte 3, Conclusiones. Principios de urbanismo, Le Corbusier y el CIAM
erigen un gran monumento al funcionalismo urbanstico tras su nocin de ciu-
dad y de urbanismo:
La ciudad, definida en lo sucesivo como una unidad funcional, deber crecer armnicamente en cada una
de sus partes, disponiendo de los espacios y de las vinculaciones en las que podrn inscribirse,
equilibradamente, las etapas de su desarrollo.
35
Podramos tomar nota, tambin, de los siguientes aspectos:
Es de la ms imperiosa necesidad que cada ciudad establezca su programa, promulgando leyes que permi-
tan su realizacin... El programa debe elaborarse a partir de anlisis rigurosos. Debe prever las etapas en
el espacio y en el tiempo. Debe unir en una fecunda concordancia los recursos naturales del lugar, la
topografa del conjunto, los datos econmicos, las necesidades sociolgicas y valores espirituales.
36
Podemos puntualizar los lineamientos lecorbusianos:
8. La ciudad se define como unidad funcional.
9. La ciudad debe funcionar conforme a un programa, previendo sus etapas
en el espacio y en el tiempo.
33
Op. cit., punto 70, p. 108.
34
Henri Lefevbre, Espacio y poltica (1972), Pennsula, Espaa, 1976, p. 122.
35
Cfr. Le Corbusier, op. cit., Punto doctrinal 84.
36
Idem, puntos 86-87.
40
La ciudad: pensamiento crtico y teora
En cuanto al urbanismo nos dir:
Las claves del urbanismo se tienen en las cuatro funciones siguientes: habitar, trabajar, recrearse (en las
horas libres), circular... El urbanismo expresa la manera de ser de una poca.
37
El urbanismo es una ciencia en tres dimensiones y no solamente de dos. Con la intervencin del elemento
altura se dar solucin a la circulacin moderna y al esparcimiento mediante la explotacin de los espacios
libres as creados.
38
De esta forma, para finalizar:
10. El urbanismo se define tetrafuncionalmente (habitar, trabajar, recrearse,
circular).
11. El urbanismo es una ciencia en tres dimensiones.
4. Henri Lefebvre
Henri Lefebvre es uno de los pensadores de lo urbano que tiene la cualidad de la
bsqueda reflexiva de explicaciones acerca de la sociedad contempornea de
manera heterodoxa, es decir, de un pensar antidogmtico y crtico dentro de las
posturas marxistas. Su obra tiene la caracterstica principal de buscar un discurso
que se abre a la reflexin de aspectos nodales de la ciudad y la vida cotidiana. Por
todo ello, se debe ser muy sensato en los adjetivos empleados para mostrar y no
definir (de una vez por todas) los cuestionamientos e intenciones mantenidas
en sus principales textos tericos.
Podramos referirnos a Lefebvre mediante una alegora que pretende ser no-
reduccionista: si comparamos el pensar lefebvriano respecto del pensar alemn
de tradicin filosfica (Kant, Hegel, Heidegger, etc.) podra asemejarse el segundo
(alemn) al de aquellos buzos de aguas profundas que buscan el origen y los
recursos para la vivencia humana, siendo el pensar de Lefebvre como aquel
nadador costero que prefiere no alejarse de la playa, sin temor a la dentellada
del mar, sin un trazo predeterminado (asistemtico) de su ruta y sin miedo de
37
Cfr. cita 30.
38
Op. cit., punto 82.
41
Los pensadores de la ciudad
practicar todos los tipos de nado. Lefebvre nunca se aleja de la costa para no
perder la visibilidad de la ciudad del puerto, ni tampoco para meterse en altamar;
no es un buzo de aguas profundas, pero s de agua dulce; no es un buscador de
recursos, pero tampoco les huye dejando de ser nadador.
Quiz as no colocamos a Lefebvre en las zonas que l no quiso tocar para
no perecer ahogado, pero tenemos que construir un rompeolas para medir la
fuerza de la corriente en la que ambos modos de pensar (el alemn y el fran-
cs) se regodean. El primer grado de dificultad, el reduccionismo, sea as abor-
tado!
Henri Lefebvre es un pensador muy francs, reflexivamente, y analtico. En
su discurso l no se incluye dentro de los filsofos, pero filosofa. Su filosofar
debe distinguirse por la negacin de todo sistema filosfico. ste es indudable-
mente el primer paso para el conocimiento de su obra:
Entre los tiles intelectuales de que disponemos, hay uno que no merece ni el desdn ni el privilegio del
absoluto, el del sistema (o ms bien subsistema) de significaciones.
39
Haciendo referencia al sistema nos dice en otro lugar:
Ms bien que un modelo epistemlogico, nosotros preferimos extraer de la lingstica indicaciones
metodolgicas. Ms que respuestas y dogmatismos, esperamos de ella una forma precisa de cuestionamiento.
Ms que un corpus, recibimos de ella ciertos instrumentos de investigacin y de anlisis: las nociones
mencionadas de nivel y de dimensin sobre las cuales volveremos a insistir.
40
Sin la comprensin de esta nocin, el pensar lefebvriano no sera en rigor
entendido, se volvera quebradizo. Adems, como veremos a continuacin, el
vnculo de su idea general acerca de la ciudad es inmediato. Veamos:
... slo con las mayores reservas y precauciones puede considerarse a la Ciudad como un sistema (sistema
nico) de significaciones y sentidos, y por tanto de valores. En la ciudad como en tantas otras cosas hay
varios sistemas (o si se prefiere, varios subsistemas). Es ms, la semiologa no agota la realidad prctica
e ideolgica de la ciudad. La teora de la ciudad como sistema de significaciones tiende hacia una ideolo-
39
Henri Lefevbre, El derecho a la ciudad (1978), Pennsula, Espaa, 1969, p. 130.
40
Cfr. H. Lefebvre, Hacia el cibernantropo, Gedisa, Espaa, 1967, p. 74. Consultar la parte II: El
contrasistema: Presentacin del sistema y crtica del sistema.
42
La ciudad: pensamiento crtico y teora
ga, separa lo urbano de su base morfolgica de la prctica social, reducindolo a una relacin
significante-significado, y extrapolando a partir de significaciones realmente percibidas. Esta teora
adolece de una gran ingenuidad.
41
Esta cita encuentra su antecedente terico en la anterior y, como observamos,
reitera a su paso la puesta en duda del racionalismo filosfico o terico que puede
acompaar a toda teora que se pretenda holstica o rectora del orden social. Pues
detrs de todo sistema el autor parece ver al orden tirnico y desptico de la
sociedad:
La nocin de sistema recubre a la de estrategia. Ante el anlisis crtico, el sistema se revela estrategia, se
devela como decisin (finalidad decidida), proyecciones stas sobre el terreno de la sociedad en la que
tales decisiones estratgicas han sido tomadas.
42
El pretendido zcalo epistemolgico coincidir con el zcalo de la sociedad, con la base y el fundamento
inmutable del orden.
43
La idea lefebvriana del sistema y su vnculo con la ciudad aparece con toda
claridad y sin ningn gnero de dudas en La revolucin urbana, en donde nos
dir:
... no hay en la ciudad y en el fenmeno urbano un (nico) sistema de signos y de significaciones, sino que
hay varios a diferentes niveles:
1. El sistema de las modalidades de la vida cotidiana (objetos y productos, signos de cambio, de uso de
desplazamiento, de la mercanca y del mercado. Signos y significaciones del habitar y del hbitat).
2. El sistema de la sociedad urbana en su conjunto (semiologa del poder, de la opulencia, de la cultura
considerada globalmente o en su fragmentacin).
3. El sistema del espacio-tiempo urbano particularizado (semiologa de los rasgos propios a tal o cual
ciudad, a su paisaje y a su imagen, a sus habitantes).
Si en el espacio urbano no hubiera, unido a los objetos o a los actos, nada ms que un solo sistema, este
sistema dirigira todo, y no podramos desembarazarnos de l.
44
41
H. Lefebvre, El derecho a la ciudad, p. 81.
42
Op. cit., p. 40.
43
H. Lefebvre, Hacia el cibernantropo, loc. cit.
44
H. Lefebvre, La revolucin urbana (1970), Alianza, p. 58 (el listado de los puntos es nuestro). Vase
tambin El derecho..., p. 83, ed. cit.
43
Los pensadores de la ciudad
He aqu la buscada visin global de la ciudad y lo urbano lefebvrianos que
podramos puntualizar del siguiente modo:
1. La nocin de sistema encubre a la de estrategia.
2. En la ciudad y lo urbano no hay un nico sistema de signos y significa-
ciones sino varios y a diferentes niveles:
a) Sistema de las modalidades de la vida cotidiana.
b) Sistema de la sociedad urbana en su conjunto.
c) Sistema del espacio-tiempo particularizado.
Mediante lo anterior nos acercaremos, an ms, a la idea lefebvriana de la
ciudad:
La ciudad es un objeto espacial que ocupa un lugar y una situacin y que debe, por consiguiente, ser
estudiado en tanto que objeto a travs de diferentes tcnicas y mtodos: econmicos, polticos, demogr-
ficos, etc. Como tal la ciudad ocupa un espacio especfico totalmente distinto del espacio rural. La rela-
cin entre esos dos espacios depende de las relaciones de produccin, es decir, del sistema de produccin
y, a travs de ste, de la divisin del trabajo en el seno de la sociedad.
45
De esto se pueden mencionar dos aspectos:
3. La ciudad es un objeto espacial que ocupa un lugar y una situacin. Debe
ser estudiado, por ello, a travs de diferentes tcnicas y mtodos.
4. La relacin entre espacio urbano y espacio rural depende del sistema de
produccin y, a travs de ste, de la divisin del trabajo en el seno de la
sociedad.
Podemos destacar otra idea no menos importante para nuestro estudio:
La ciudad es una obra en el sentido de una obra de arte. El espacio no est nicamente organizado e
instituido, sino que tambin est modelado, configurado por tal o cual grupo de acuerdo con sus exigencias,
su tica y su esttica, es decir, su ideologa. La monumentalidad representa un aspecto esencial de la
45
H. Lefebvre, Espacio y poltica, ed. cit., pp. 65-66
44
La ciudad: pensamiento crtico y teora
ciudad en tanto que obra, pero el horario que siguen los miembros de la colectividad urbana no reviste un
aspecto de menor importancia. La ciudad como obra debe ser estudiada bajo esa doble faceta: edificios de
toda ndole y horario que implican en la vida de los habitantes de las ciudades y de todos los ciudadanos
en general.
46
La idea anterior puede ser sintetizada en dos aspectos:
5. La ciudad es una obra en el sentido de una obra de arte.
6. La ciudad como obra debe ser estudiada bajo la doble faceta:
a) La monumentalidad (edificios de toda ndole).
b) El horario (en la vida de los habitantes).
Para comprender la nocin de lo urbano en Lefebvre, debern conocerse sus
hiptesis
47
sobre lo urbano expuesto en diferentes sitios de su discurso. La parte
ms sinttica y explcita de estas hiptesis la encontramos en La revolucin urba-
na, en la que nos dir:
Nuestro punto de partida ser una hiptesis: la urbanizacin completa de la sociedad... Ello implica una
definicin: la llamaremos sociedad urbana a aquella que surge de la urbanizacin completa, hoy todava
virtual, pero pronto realidad.
48
Tenemos un elemento fundamental del discurso lefebvriano de lo urbano:
7. La urbanizacin completa de la sociedad: la sociedad urbana (hiptesis
central).
La sociedad urbana para Lefebvre es la sociedad postindustrial, aquella que
nace de la industrializacin y sucede a sta. Para l no se trata de una realidad
46
Loc. cit.
47
Recordemos que en La revolucin urbana (1979), ed. cit. p. 170: los supuestos de partida tienden a
abandonar la condicin y el papel de simple hiptesis para adentrarse en el conocimiento (loc. cit.). Por
ello no puede hablarse de hiptesis (sin comillas), aunque el grado de conocimiento no qued definido.
48
Idem, p. 7.
45
Los pensadores de la ciudad
palpable, sino de una tendencia, una orientacin, es decir, una virtualidad.
49
A
esta reflexin terica (la de un objeto virtual posible) le llama transduccin.
50
En
aquella etapa de bsqueda de soluciones de los conflictos postindustriales se pre-
sentar la llamada revolucin urbana:
... llamaremos revolucin urbana al conjunto de transformaciones que se producen en la sociedad con-
tempornea para marcar el paso desde el periodo en el que predominan los problemas de crecimiento e
industrializacin (modelo, planificacin, programacin) a aquel otro en el que predominar ante todo la
problemtica urbana y donde la bsqueda de soluciones y modelos propios a la sociedad urbana pasar a
un primer plano.
51
Puede decirse lo siguiente:
8. La revolucin urbana (transduccin de la realidad, hecho no aconteci-
do an, es decir, un todava-no).
En esta exposicin de lo urbano se presenta una sucesin histrica de ciudades
segn su porcentaje de urbanizacin:
52
FIGURA 2
49
Cfr. op. cit., p. 8.
50
Idem, p. 11.
51
Idem, pp. 10-11.
52
Idem, p. 22.
46
La ciudad: pensamiento crtico y teora
En este esquema distinguimos una fase crtica,
53
la cual es explicada mediante
otro esquema:
FIGURA 3
Esto se puede puntualizar diciendo:
9. Sucesin histrica de ciudades: ciudad poltica, ciudad comercial, ciudad
industrial y punto de inflexin.
Esta sucesin est acompaada de otra no menos importante:
10. Lo rural, lo industrial, lo urbano, se suceden.
54
El punto de inflexin queda explicado mediante lo que podramos denominar
cuadro sincrnico sobre lo urbano:
55
11. Lo urbano existe a tres niveles:
53
Idem4, p. 106.
54
Idem, p. 85.
55
Loc. cit.
47
Los pensadores de la ciudad
a) Nivel global social (poltico) y mental (lgico y estratgico).
b) Nivel mixto: la ciudad.
c) Nivel privado: el habitar.
De aqu podemos pasar a una explicacin an ms detallada de los llamados
niveles y dimensiones semiolgicas dirigida al anlisis de la ciudad:
12. Los niveles:
a) la palabra de la ciudad: lo que ocurre en la calle, en las plazas, en los
vacos.
b) la lengua de la ciudad: expresin de discursos, gestos, vestidos, las
palabras y su empleo.
c) el lenguaje urbano: lenguaje de connotaciones (sistema secundario).
d) escritura de la ciudad: lo inscrito y prescrito en los muros, el empleo
del tiempo.
e) nivel de los semantemas o elementos significantes: lneas derechas o
curvas, grafismos, formas elementales de puertas y ventanas, rincones,
ngulos, etctera.
f) nivel de los morfemas u objetos significantes: muebles, calles, etc.,
superobjetos o conjuntos significativos: por ejemplo, la ciudad.
56
13. Las dimensiones:
a) Dimensin simblica: los monumentos, los vacos, las plazas y aveni-
das simbolizan el cosmos, el mundo, la sociedad, los intereses.
b) Dimensin paradigmtica: oposicin dentro y fuera:
centro-periferia; integracin y no integracin social.
c) Dimensin sintagmtica: ligazn de elementos, articulacin de isotopas
y heterotopas.
57
56
Cfr. El derecho..., p. 83.
57
Cfr. loc. cit.
48
La ciudad: pensamiento crtico y teora
El anlisis mostrado hasta el momento, de ninguna manera agota la aportacin
lefebvriana de la ciudad y lo urbano, slo constituye una aproximacin a su vi-
sin de conjunto. Tendramos que continuar con su comprensin del espacio ur-
bano, la poltica, el habitar y el hbitat, la vida cotidiana, etc., que evidentemente
desplazan la intencin de esta investigacin.
Para preparar la coda de este apartado, considero apropiado exponer la con-
sistencia innovadora de Lefebvre respecto a El derecho a la ciudad, segn el cual:
El derecho a la ciudad no puede concebirse como un simple derecho de visita o retorno a las ciudades
tradicionales. Slo puede formularse como derecho a la vida urbana, transformada, innovada. Poco im-
porta que el tejido urbano encierre el campo y lo que subsiste de vida campesina, con el que lo urbano,
lugar de encuentro, prioridad del valor de uso, inscripcin en el espacio de un tiempo promovido al rango
de bien supremo entre los bienes, encuentre su fase morfolgica, su realizacin prctico-sensible. Ello
supone una teora integral de la ciudad y de la sociedad urbana que utilice los recursos de la ciencia y del
arte. nicamente la clase obrera puede convertirse en agente, vehculo o apoyo social de esta realizacin.
58
Podemos terminar esta incursin visualizando el punto inicial de partida:
La profundidad del anlisis filosfico va hasta las races. La crtica filosfica, que se transforma en crtica
de la filosofa, se pretende, pues, radical. Pero las races tienen su lugar de nacimiento en otro suelo: lo
cotidiano.
59
En este suelo, el de lo cotidiano, reside a contracorriente lo que l llama
metafilosofa.
60
De aqu la imagen del nadador costero.
58
Idem, pp. 138, 139.
59
H. Lefebvre, De lo rural a lo urbano (1969), Lotus Mare, Argentina, 1976, p. 9.
60
Op. cit., p. 238. Vase tambin El derecho..., p. 23.
49
Los pensadores de la ciudad
5. Manuel Castells
I
Observaciones generales a su libro La cuestin urbana
61
Un anlisis serio de La cuestin urbana debi comenzar con la crtica del estruc-
turalismo. Esta crtica ya se inici y puede observarse con la finalidad que sigui
Henri Lefebvre y Jean Lojkine. Este ltimo lo muestra en la organizacin temtica
de su trabajo El marxismo, el Estado y la cuestin urbana,
62
vinculada estrecha-
mente al problema del estado y la lucha de clases, es decir, desde la dimensin
eminentemente poltica.
El comienzo del anlisis efectuado se desarrolla con la revisin de la fuente
de partida de M. Castells: la crtica de Althusser y de su visin estructuralista de
Marx, cuya caracterstica principal es la de ser una corriente de pensamiento marxis-
ta que busca determinar los elementos constantes, permanentes de un proceso
social histrico adaptndolos a una lnea de investigacin que por lo regular de-
semboca en esquematismo, en clasificaciones y tipos, como en el caso del we-
berianismo de Castells mantenido en su obra. La cuestin urbana tiene estas
caractersticas, pero tambin se trata de una obra que compila ideas en relacin con
un tema particular (lo cual resulta ser un buen atributo); establece un determinado
marco terico y, finalmente, lo lleva a la prctica despuntando hacia un anlisis
emprico de corte estadstico.
63
Es sta una caracterstica de toda la obra. La adap-
tacin del marco terico a un problema emprico debiera ser, tambin para este
caso, un problema terico. El punto de vista de Castells no es as y nos dice por
ello:
Hay, pues, que abandonar el orden de exposicin e incluso el orden de pensamiento, para dar paso a un
orden de investigacin, a un orden de tareas a realizar...
64
61
Manuel Castells, La cuestin urbana (1972), Siglo XXI, Mxico, 1983.
62
Jean Lojkine, El marxismo, el Estado y la cuestin urbana (1977), Siglo XXI, Mxico, 1986.
63
Recurdese que con esto critica a Henri Lefebvre por su desconocimiento de las estadsticas de pases
como China y la URSS, a pesar de que ni l somete a crtica dichas estadsticas.
64
M. Castells, op. cit., p. 156.
50
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Con relacin a su fuente terica, nos dir en su Advertencia final de 1975:
Nuestro trabajo ha sido influido por cierta interpretacin de Althusser (ms que por los trabajos del
propio Althusser) tendiente a construir un conjunto terico codificado
65
y formalizado antes de ir a la
investigacin concreta, lo cual conduce necesariamente a una yuxtaposicin de formalismo y de empirismo,
y va a dar por ello a un callejn sin salida.
66
Castells, influido por Althusser, efecta una ruptura epistemolgica
67
con la
ideologa de lo urbano (crtica sociolgica de lo urbano) a travs de un proceso
de trabajo terico. Pretende dice l un instrumento de trabajo terico y de
investigacin cientfica (cfr. p. 480), pero tambin y fundamentalmente, dada
la actual coyuntura terica (cfr. p. 8), emprico. De esta manera, para comunicar
algunas experiencias de trabajo, terico se traslada constantemente a los anlisis
empricos, en los que encontramos una contradiccin sustancial: por una parte
nos dice que lleva a cabo (a cierto nivel, etc.) el movimiento completo de una
investigacin (cfr. p. 7) y por otra su asistematicidad;
68
esto puede ponerse en
duda justo en el momento de los anlisis de situaciones concretas, en los cuales
aparece el recurso de la estructura urbana y el sistema urbano, as como la re-
produccin de la fuerza de trabajo, etc., categoras economicistas con alto grado
de deformacin de la crtica de la economa poltica de Marx.
Para poner en duda esta supuesta asistematicidad, o mejor dicho, sistematismo
ingenuo, se le puede dar una mirada al esquema general de La cuestin urbana.
En una vista de conjunto, La cuestin urbana consta de las siguientes partes
que se podran destacar de esta manera:
65
Ntese la autocrtica estructuralista.
66
Aspecto criticado por J. Lojkine.
67
sta es una expresin althusseriana que a su vez es retomada del filsofo francs Gastn Bacherald
refirindose a la ruptura que Marx hizo con Hegel a travs de sus escritos y que lo diferencian en un
Marx joven (hegeliano) y otro maduro (marxiano). [Cfr. Giovanni Jervis, La cultura del 900, Siglo XXI,
p. 124.]
68
Si entendemos sistema en el sentido amplio, como sistema terico (cientfico: econmico, poltico,
social, ideolgico), aparecer negado por Castells al decir: Podra verse aqu la ilustracin concreta de
un sistema terico acabado y propuesto como modelo, cuando la produccin de conocimientos no pasa
por la produccin de un sistema, sino por la creacin de una serie de instrumentos tericos que no se
realizan nunca en la coherencia sino en su fecundidad por el anlisis de situaciones concretas (cfr. p. 9).
51
Los pensadores de la ciudad
1. Precaucin metodolgica (Advertencia epistemolgica).
2. Diagnstico mundial histrico-contemporneo de la urbanizacin (visto
en la prctica terica).
a) El capitalismo: desarrollo y dependencia (en este contexto analiza Am-
rica Latina).
b) El socialismo (estudiado de paso, tratando de no dejar huecos tericos
fundamentales).
3. Estudio materialista de lo ideolgico (expresin espacial).
4. Estudio materialista histrico de todas las expresiones de lo urbano, su
fundamento econmico y sus formas de determinacin.
5. La lucha de clases (mediante sus aparatos de lucha). La poltica.
a) El Estado (la planificacin).
b) Los movimientos sociales urbanos.
Surge la pregunta: acaso estos cinco puntos no son la idea, el concepto llevado
a su desarrollo y prctica tericas, un intento de totalidad, y esta totalidad no es
un esquema interpretativo del mundo? Y ms an, para conocer una realidad
mundial, sea de la ndole que sea, no es necesaria ya una interpretacin sistemtica?
Puede encontrarse en esto una incoherencia sustancial de los argumentos te-
ricos de Manuel Castells. Hace pensar en la revisin seria de su obra terica, por
dems, fundamental para el estudio de los fenmenos urbanos; ya que es uno de
los pocos autores que realiza un esfuerzo de totalizacin y sistematicidad de lo
urbano, aunque l afirme lo contrario.
II
Notas analticas de La cuestin urbana. La estructura urbana
En las anotaciones siguientes destacamos aspectos que consideramos importantes
en lo que podramos denominar trazos de aproximacin a una teora de la ciu-
dad y lo urbano que Castells elabor en una obra que consider creemos la idea
global de la ciudad y que deline un camino seguido en la elaboracin de su obra
posterior con una diferencia de tonos y matices que no es objeto de anlisis aqu,
por lo que, ms bien, nos ceiremos a destacar los elementos centrales de La
cuestin urbana que perfilan la construccin de la visin global de la ciudad.
52
La ciudad: pensamiento crtico y teora
1. El debate sobre la teora del espacio
Castells parte de la relacin ineludible de una teora del espacio con la teora
social general, en afirmaciones como las siguientes:
... no hay teora del espacio al margen de una teora social general, sea sta explcita o implcita.
69
El espacio urbano est estructurado, o sea, no se organiza al azar, y los procesos sociales que se refieren a
l expresan, especficamente, los determinismos de cada tipo y de cada periodo de la organizacin social.
70
Castells comenta la discusin sobre el espacio a travs del anlisis de varios
autores y corrientes por ellos representadas, asimismo de espacios urbanos con-
cretos. En la base de los anlisis espaciales nos dice l existen dos principios
esenciales, que destacaremos como ideas o puntualizaciones a la obra de Castells:
a) El principio de interdependencia entre individuos (diferencias complemen-
tarias y similitudes suplementarias).
b) El principio de funcin central.
71
De acuerdo con Mc Kenzie nos dice los principales procesos ecolgicos
son: concentracin, centralizacin, descentralizacin, circulacin y gestin.
72
La escuela neo-ortodoxa de la ecologa humana sistematiza sus investigaciones
en trminos de complejo ecolgico o ecosistema. Y el conjunto de la estructura
urbana puede entenderse con la interaccin de cuatro elementos de acuerdo con
Duncan:
(P) Poblacin
(M) Medio ambiente fsico o medio fsico
(T) Tecnologa
(O) Organizacin social
73
69
Op. cit., p. 142.
70
Idem.
71
Idem, p. 145.
72
Idem, p. 146.
73
Idem.
53
Los pensadores de la ciudad
En la afirmacin siguiente podr notarse la manera de insertar la crtica ecolo-
gista y neo-ecologista bajo una perspectiva ms amplia de orientacin estructu-
ralista-economicista):
Al frente comn ideolgico del culturalismo y del historicismo conviene oponer un frente terico que
integre la problemtica ecolgica de su base materialista en un anlisis sociolgico; dicho anlisis debe
tener como tema central la accin contradictoria de los agentes sociales (clases sociales), pero debe encon-
trar su fundamento en la trama estructural que hace de la problemtica de toda sociedad o sea, el
modo en que una formacin social trabaja la naturaleza y la forma de reparto y de gestin, y por tanto de
contradiccin que resulta de ello.
74
Podemos distinguir en forma conclusiva las tesis fundamentales de La cues-
tin urbana con las que puede sintetizarse toda esta obra terico-metodolgica:
... confirmacin de nuestro punto de partida: no existe teora especfica del espacio, sino simplemente
despliegue y especificacin de la teora de la estructura social, de modo que permita explicar las caracte-
rsticas de una forma social particular, el espacio, y de su articulacin en otras formas y procesos histricos
dados.
75
c) Inexistencia de una teora del espacio por encima de la teora social.
Lo cual puede complementarse con un recurso referido a la dimensin del tiempo:
Recordemos que toda sociedad concreta, y por tanto, toda forma social (el espacio, por ejemplo) puede
comprenderse a partir de la articulacin histrica de varios modos de produccin.
76
d) El espacio como forma social concreta puede ser comprensible como ar-
ticulacin histrica de varios modos de produccin.
A partir de estas tesis centrales se puede observar el despliegue de los recursos
conceptuales de Castells con los que construye todo el armazn estructural de su
obra. El anlisis del espacio
77
es para l un estudio de la expresin de la estructura
74
Idem, p. 150.
75
Idem, p. 152.
76
Idem, p. 153.
77
Debera leerse espacio urbano para ubicarlo dentro de los confines de la obra.
54
La ciudad: pensamiento crtico y teora
social, y equivale a investigar los procesos que la determinan desde sus elemen-
tos: a) Sistema econmico, b) Sistema poltico y c) Sistema ideolgico.
78
Por lo
que podemos destacar:
e) Elementos determinantes del espacio social:
Sistema econmico.
Sistema poltico.
Sistema ideolgico.
A travs de estos sistemas se manifiestan combinaciones y prcticas sociales
derivadas de ellos. Se emplean para el estudio de los tres sistemas anteriores las
siguientes categoras:
f) Sistema econmico (relacin entre):
Fuerza de trabajo.
Medios de produccin.
No-trabajo.
que se combinan con:
Relacin de propiedad (apropiacin del producto).
Apropiacin real (proceso tcnico del trabajo).
Debido a esto se genera la dialctica entre dos elementos principales y uno
derivado: produccin, consumo e intercambio. El elemento no-trabajo no tiene
expresin especfica, los anteriores s.
g) Sistema poltico-institucional, definido por dos relaciones esenciales:
78
Cfr. op. cit., p. 154 (los incisos y el listado son mos).
55
Los pensadores de la ciudad
dominacin-regulacin.
integracin-represin.
El tercer sistema, el ideolgico, constituye una complejizacin que envuelve
la dimensin discursiva de la materialidad y del sentido:
... organiza el espacio marcndolo con una red de signos, cuyos significantes se componen de formas
espaciales y los significados, de contenido ideolgico, cuya eficacia debe medirse por sus efectos sobre el
conjunto de la estructura social.
79
h) Sistema ideolgico:
Formas espaciales y significados.
Eficacia discursiva del dominio ideolgico.
Es posible concluir este apartado con una caracterizacin que de manera
involuntaria Castells hace de su propia obra:
Hay, pues, que abandonar el orden de exposicin e incluso de pensamiento, para dar paso a un orden de
investigacin, a un orden de tareas a realizar, con el fin de progresar en nuestro estudio.
80
Es destacable el desdoblamiento empirista del que padece Castells y que es
evidentemente notorio en su obra.
2. Los elementos de la estructura espacial
Esta seccin de La cuestin urbana se integra terica y metodolgicamente a una
aplicacin de los puntos de partida sealados en el comienzo del libro, destacn-
dose las siguientes partes principales:
a) La estructura espacial se compone de cuatro elementos:
79
Idem, p. 155.
80
Idem, p. 156.
56
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Sistema econmico.
Sistema poltico-institucional.
Sistema ideolgico.
Centralidad urbana.
En el anlisis particular de cada componente sobresale su constitucin interna
bsica siguiente:
Sistema econmico: Su articulacin en el espacio/espacializacin
Produccin y espacio.
Consumo y espacio.
Intercambio y espacio.
Produccin y espacio. Se analiza un ejemplo ilustrativo (produccin-espacio)
de la lgica de implantacin industrial en una gran metrpoli (Pars) estable-
ciendo una tipologa (clasificacin emprica) tcnica de empresas representativas
y su vnculo directo con su emplazamiento (localizacin), concluyendo luego con
una combinacin clasificatoria (cfr. pp. 172-174).
Consumo y espacio. Se efecta un anlisis del consumo-espacio con base en:
La vivienda. El problema de la vivienda (su penuria) se analiza bajo
la tesis siguiente:
Esta penuria (falta de confort y de equipamientos, superpoblamiento, vetustez,
insalubridad, etc.) no es una necesidad ineluctable de los procesos de urbaniza-
cin, sino que responde a una relacin de oferta y demanda que viene ella misma
determinada por las condiciones sociales de produccin de un buen objeto de
mercado, es decir, la vivienda.
81
As, se estudia el problema con caractersticas
como calidad, forma, estatuto social, as como los roles, los niveles y las perte-
nencias simblicas de sus ocupantes.
81
Idem, p. 179.
57
Los pensadores de la ciudad
La segregacin urbana. Castells explica que la segregacin urbana es
la tendencia a la organizacin del espacio en zonas de fuerte homoge-
neidad social interna y de fuerte disparidad entre ellas, entendindose
esta disparidad no slo en trminos de diferencia, sino de jerarqua.
82
La distribucin de las residencias en el espacio produce su diferenciacin social y especfica del paisaje
urbano, ya que las caractersticas de las viviendas y de su poblacin fundamentan el tipo y el nivel de los
equipamientos y de las consiguientes funciones.
La distribucin de los lugares de residencia sigue las leyes generales de la distribucin de los productos
y, por tanto, produce reagrupaciones en funcin de la capacidad social de los sujetos, o sea, en el sistema
capitalista, en funcin de sus rentas, de su estatuto profesional, del nivel de instruccin, de la pertenencia
tnica, de la fase del ciclo de vida, etc. Se hablar por tanto de una estratificacin urbana correspondiente
a un sistema de estratificacin social (o sistema de distribucin de los productos entre los individuos y los
grupos)...
83
Debe notarse el empleo de la nocin estratificacin. Parece ser que el marxis-
mo (ni el de Poulantzas, ni el de Althusser, ni el de Badiu) no le fue suficiente y
recurri de manera eclctica a la teora weberiana, por eso emplea conceptos como
escala de estratificacin, estratificacin urbana y prestigio social (cfr. pp.
204, 205), aunque nos advierte:
La estratificacin y la segregacin urbanas no son la proyeccin directa del espacio en el sistema de
estratificacin, sino un efecto de la distribucin del producto entre los sujetos y del producto-vivienda en
el espacio, as como de la correspondencia entre estos dos sistemas de distribucin. Semejante perspectiva
exige, pues, deducir la composicin del espacio residencial a partir del estudio de su proceso de produc-
cin, tanto a nivel de las formas urbanas como de la reparticin entre ellas de los sujetos.
84
Los dos puntos anteriores nos muestran los conceptos bsicos para realizar
una interpretacin castellsiana fsica de lo urbano, en calidad de hbitat.
Intercambio y espacio.
El subttulo de Castells es muy sugerente:
82
Idem, p. 204.
83
Idem, pp. 203, 204.
84
Idem, p. 207.
58
La ciudad: pensamiento crtico y teora
La circulacin intraurbana: hacia una problemtica sociolgica de los trans-
portes. Se define a los transportes como medios de circulacin,
85
y se inicia su
estudio bajo una tesis:
... un estudio sociolgico de los transportes se funda sobre el anlisis de las contradicciones entre la lgica
interna de un sistema de circulacin y las condiciones histricas de los medios de transporte a travs de los
cuales debe realizarse.
86
En sntesis se puede establecer un punto fundamental de la estructuracin del
espacio, siguiendo la argumentacin de Castells:
b) Espacializacin del sistema econmico:
Produccin y espacio.
Consumo y espacio.
Intercambio y espacio.
Con lo anterior el autor parte del esquema de los componentes de la estructura
urbana (P, C, I y G) y de subelementos al interior de cada uno de ellos, realizando
una clasificacin de los desplazamientos (cfr. p. 231).
Sistema poltico-institucional: organizacin institucional del espacio
As como en el sistema econmico es posible determinar una forma de espacia-
lizacin, en la organizacin institucional del espacio (sistema poltico-institucional)
es tambin aplicable un modo de legibilidad o interpretacin cuyos puntos de
partida son los siguientes:
De igual forma que existe una lectura econmica del espacio urbano, existe una posible lectura del espacio
en trminos del sistema institucional, a saber, del aparato poltico-jurdico de la formacin social conside-
rada (loc. cit.).
85
Idem, p. 203.
86
Idem, p. 241.
59
Los pensadores de la ciudad
Se plantean as dos problemas:
La delimitacin administrativa del espacio como expresin de la lgica
propia del sistema institucional.
La eficacia social propia de tal delimitacin, la cual una vez suscitada,
se articula al conjunto de efectos econmicos e ideolgicos y a una
influencia directa sobre los procesos sociales y la lucha poltica (por ejem-
plo, determinan directamente la escena poltica local en el plano insti-
tucional).
Por lo que la organizacin institucional del espacio no coincide con lo que
Castells llama gestin y que es la expresin especfica del aparato del Estado en el
mbito de una entidad urbana, lo que hace tener en consideracin muchos otros datos
que superan la organizacin espacial.
87
Castells nos habla de integracin, de re-
presin, de dominacin y de regulacin, que emanan del aparato de Estado; de
autonoma municipal, jerarqua administrativa de las actividades territoriales, y
concluye:
Al hablar del espacio institucional, no se remite al asentamiento espacial del aparato del Estado (por
ejemplo la implantacin de las diferentes administraciones), sino a los procesos sociales que, partiendo
del aparato poltico-jurdico, estructuran el espacio.
88
Por lo que, de acuerdo con lo anterior, es posible afirmar:
c) Espacio institucional:
Asentamiento espacial del aparato del Estado.
Estructuracin del espacio por los procesos sociales, a partir del aparato
poltico jurdico.
87
Idem, p. 247.
88
Idem, p. 249.
60
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Sistema ideolgico: La simblica urbana
La simblica urbana, llamada tambin por Castells sistema ideolgico, se ma-
nifiesta con la existencia de un significante y un significado mediante el anlisis
del espacio urbano (de acuerdo con la lingstica), segn lo cual el espacio urbano
es el significante del significado-estructura social;
Se trata aqu nos dice Castells, sin embargo, o bien de una referencia al espacio como hecho social (lo
que remite simplemente al conjunto del anlisis estructural del espacio urbano), o bien de mucho ms, de
una prioridad concedida al anlisis de las formas en la aprehensin del fenmeno urbano.
89
Con relacin al espacio urbano agrega:
... hay una especificidad que se manifiesta por la expresin, a travs de las formas y los ritmos de la
estructura urbana, de las corrientes ideolgicas producidas por la prctica social. Es a este nivel de la me-
diacin, por el espacio urbano, de las determinaciones ideolgicas generales, donde debe colocarse el
tema de la simblica urbana.
90
Lase tambin la siguiente afirmacin sumamente importante de la interpre-
tacin castellsiana de esta problemtica:
Existe simblica urbana a partir de la utilizacin de las formas espaciales como emisores, retransmisores
y receptores de las prcticas ideolgicas generales. Esto quiere decir que no existe lectura semiolgica del
espacio que depende de la simple descripcin de las formas (tibia huella de la accin social), sino estudio
de las expresivas mediaciones a travs de las cuales se realizan procesos ideolgicos producidos por las
relaciones sociales en una coyuntura dada.
91
Por lo que podemos decir:
d) La simblica o sistema ideolgico est conformado por:
Significante: espacio urbano.
Significado: estructura espacial.
89
Idem, p. 256.
90
Idem, pp. 257, 258.
91
Idem, p. 259.
61
Los pensadores de la ciudad
A estos elementos se agrega otro que no se encontraba dentro del esquema
general pero que se muestra como resultante de los anteriores:
La centralidad urbana
En esta temtica Castells hace alusin a elementos conceptuales de una importan-
cia destacable por el hecho de que en la ciudad como concentracin (Marx) tales
elementos esclarecen la trascendencia de la vida social en ciudad. Ellos son: fun-
cin integradora, centralizacin de los smbolos, centro comunitario, la ciudad
como producto, ubicacin del centro urbano, centro urbano de intercambio, cen-
tro poltico-institucional (jerarqua), el plano de la ciudad como inconsciente
urbano, centro simblico, centro-medio social; entre los conceptos ms significa-
tivos. Con esto se cierra una seccin fundamental de la obra y se da paso a una
sntesis que brinda un referente fundamental de La cuestin urbana: el sistema
urbano.
e) Centralidad urbana: funcin integradora.
3. El sistema urbano: del estudio del espacio al anlisis de la ciudad
a) La delimitacin de lo urbano
La definicin de lo urbano para Castells comienza con la delimitacin de la espe-
cificidad del espacio de la estructura social y no se diferencia mucho dice l de
la delimitacin de una formacin social.
92
La delimitacin de un espacio y, en
concreto, del espacio urbano implica la idea o las relaciones dentro de una unidad
de la estructura social. Ms concretamente, la delimitacin de lo urbano connota
una unidad definida en la instancia ideolgica, en la instancia poltico-jurdica o
en la instancia econmica.
93
De esta manera, nos habla de la unidad en alguno(s)
de sus componentes econmico/poltico-jurdico/ideolgico:
92
Cfr., p. 278.
93
Loc. cit.
62
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Lo urbano es unidad en las instancias econmica, poltico-jurdica o
ideolgica:
Lo urbano-unidad ideolgica es la posicin ms generalmente extendida y resumida en las tesis de la
cultura urbana y sus variantes...
Lo urbano-unidad del aparato poltico-jurdico ha sido, en efecto, el fundamento de la existencia de la
ciudad en determinadas coyunturas histricas, sea de la polis griega o las ciudades medievales, centradas
en el estatuto jurdico de los burgueses.
Lo urbano-unidad econmica? De acuerdo, pero hay que preguntarse, adems, si el proceso connota-
do corresponde al conjunto del proceso de trabajo o a uno de los elementos, y a cul (cfr. p. 278).
En el camino de sus conclusiones observamos el planteo de una hiptesis
referida a las sociedades capitalistas avanzadas en relacin con la estructuracin
del espacio.
Proponemos la siguiente hiptesis: En las sociedades capitalistas avanzadas, el proceso que estructura el
espacio es el referente a la produccin simple y ampliada de la fuerza de trabajo; el conjunto de las
prcticas llamadas urbanas connotan la articulacin del proceso con el conjunto de la estructura social.
94
La idea puede ser puntualizada como sigue:
La estructuracin del espacio en las sociedades capitalistas avanzadas
es consecuencia del proceso de produccin simple y ampliada de la
fuerza de trabajo. Lo urbano connota la articulacin de este proceso
con la estructura social.
Castells propone el concepto de sistema urbano para pensar las articulacio-
nes de las unidades urbanas con la estructura social (loc. cit.).
b) El sistema urbano
Por sistema urbano dice Castells se entiende la articulacin especfica de las
instancias de una estructura social en el interior de una unidad (espacial) de repro-
94
Op. cit., p. 280.
63
Los pensadores de la ciudad
duccin de la fuerza de trabajo. Organiza el conjunto de las relaciones ya enun-
ciadas entre los elementos de la estructura social (loc. cit.).
Los elementos del sistema urbano son:
1) Produccin (P), consumo (C) e intercambio (I), relacin entre P y C
2) Gestin (G)
3) Simblica (S)
Se llama gestin a la regulacin de las relaciones entre P, C e I en funcin de
las leyes estructurales de la formacin social, o sea, en funcin de la dominacin
de una clase.
95
La simblica como ya qued dicho ms atrs expresa la especificacin de
lo ideolgico a nivel de las formas espaciales, sin que pueda comprenderse en s
mismo, sino en su articulacin con el conjunto del sistema urbano.
96
Con las notas anteriores han sido expuestos algunos de los conceptos, hipte-
sis y tesis ms importantes de la parte 3 de La cuestin urbana de Manuel Castells,
en nuestra opinin, la parte medular de dicha obra.
III
Observaciones finales
Si podemos decir que La cuestin urbana constituye un cuerpo terico-emprico
del fenmeno urbano entendido como intento de una visin holstica de dicha
problemtica (mundial), tambin podemos decir que la Estructura urbana es su
corazn y cerebro. A decir verdad, no existira esta obra sin ella y su consecuente
aparato terico reproductor, el Sistema urbano. Podremos observar su trasfon-
do estructural dentro de la crtica terica marxiana, quiz pensada por Castells a
travs de Althusser (et al.) o quiz no, pero que aparece como teln de fondo.
La crtica del estructuralismo (incluyendo el de Althusser) presente en la obra
de Castells debe realizarse a contraluz con el marxismo, para lo cual el punto de
partida debe ser el propio Marx.
95
Cfr., p. 281.
96
Idem.
64
La ciudad: pensamiento crtico y teora
El concepto general de estructura urbana empleado ms o menos con esas
connotaciones podemos ubicarlo dentro del contexto general de los Grundrisse y
especficamente en su Introduccin general.
97
Marx, como conocedor y crtico de la economa poltica clsica, parte de la pro-
duccin como el acto eminentemente distintivo del gnero humano y de su propia
humanidad (resultado expuesto en los Manuscritos de 1844 y La ideologa ale-
mana, en su forma inicial) analizando como dijera l rbricas con que los
economistas la asocian. Nos parece de primer orden recordar un pasaje que re-
sulta trascendente para nuestro objetivo y que constituye uno de los puntos funda-
mentales de la crtica de la economa poltica; sera correcto decir su punto de
partida:
La primera idea que se presenta de inmediato es la siguiente:
... La produccin crea los objetos que responden a las necesidades; la distribucin los reparte segn leyes
sociales; el cambio reparte lo ya repartido segn las leyes individuales; finalmente, en el consumo el
producto abandona este movimiento social, se convierte directamente en servidor y objeto de la necesidad
individual, a la que satisface en el acto de su disfrute. La produccin aparece as como el punto de partida,
el consumo como el punto terminal, la distribucin y el cambio como el trmino medio, trmino que a la
vez es doble, ya que la distribucin est determinada como momento que parte de los individuos. En la pro-
duccin, la persona se objetiviza, en el consumo la cosa se subjetiviza. En la distribucin, la sociedad
asume la mediacin entre la produccin y el consumo por medio de determinaciones generales y rectoras;
en el cambio, la mediacin se opera a travs del fortuito carcter determinado del individuo.
98
Debe centrarse la atencin en las conclusiones de Marx con relacin a estas
observaciones de los economistas, pues en ella se localiza una fuente terica para
la crtica del capitalismo como totalidad y un elemento ordenador del discurso
crtico de Marx:
Produccin, distribucin, cambio y consumo forman as un silogismo con todas sus reglas: la produccin
es el trmino universal, la distribucin y el cambio son el trmino particular y el consumo el trmino
singular con el cual el todo se completa. En esto hay sin duda un encadenamiento, pero es superficial...
99
97
Cfr. K. Marx, Elementos..., Introduccin de 1857, ed. cit.
98
Idem, p. 9.
99
Loc. cit.
65
Los pensadores de la ciudad
La tarea de Marx consistir en exponer el movimiento econmico (es decir,
mostrar su comportamiento dialctico) a este encadenamiento real mostrando su
vnculo orgnico:
Los adversarios de los cultores de la economa poltica provengan ellos del interior o del exterior de su
mbito, que les reprochan disociar groseramente las conexiones, se colocan en su mismo terreno, o bien
debajo de ellos. Nada ms comn que la acusacin de la economa poltica considera a la produccin
demasiado exclusivamente como un fin en s. La distribucin tendra una importancia similar. Esta acusa-
cin est basada precisamente en la idea de los economistas segn la cual la distribucin est situada al
lado de la produccin, como una esfera autnoma, independiente, o que los momentos no seran concebi-
dos en su unidad. Como si esta disociacin hubiera pasado no de la realidad a los libros de texto, sino de
los libros de texto a la realidad, como si aqu se tratara de la conciliacin dialctica de los conceptos y no
de la comprensin de las relaciones reales!
100
Debe notarse la forma en que Marx sale a la defensa, no de los economistas,
sino de la exposicin dialctica de las disociaciones de los momentos generales
abstractos de la economa y la crtica de la economa poltica como fundamento.
Se observa tambin cmo Marx recupera, a contracorriente, la consideracin
de los cuatro momentos de la economa o del proceso econmico general: produc-
cin, distribucin, cambio y consumo.
Si esquematizamos, un tanto de manera abrupta, haciendo una traduccin
al lenguaje de Althusser o de Castells, podramos establecer la conexin general
del procesor:
P D Ca C
Comparemos ahora los esquemas resultantes (el anterior y el de Castells). De
ello obtendremos la siguiente relacin:
100
Idem, p. 10.
66
La ciudad: pensamiento crtico y teora
FIGURA 4
Se puede notar que en los modelos de Castells, la gestin ocupa un lugar
adicional respecto al esquema del modelo (1), lo cual hace pensar que la expresin
espacial de los procesos de gestin merecen una atencin especial para La cues-
tin urbana, de igual manera la simblica del modelo (3) y tambin hace pensar
que los procesos gestores no pudieron encuadrarse en el modelo (1). Castells
asigna un papel importante al elemento (G), es decir, a la planificacin estatal, su
institucionalizacin (espacial) y sus efectos en los movimientos sociales urbanos.
Algo similar sucede con el elemento (S) que tampoco se acopla totalmente con el
posible modelo recuperado por Marx o, dicho de otra manera, se trata de expre-
siones espaciales e ideolgicas que mantienen cierta independencia del modelo
(1). stas podran ser algunas conjeturas consecuentes con una posible lectura
dentro de la ptica estructuralista castellsiano-althusseriana.
Las observaciones anteriores nos conducen a suponer la incompleta compren-
sin dialctica de los momentos generales de la economa interpretados por Castells
y la lectura deformada de los encadenamientos (citados ms atrs) expuestos por
Marx en la Introduccin general de 1857. All sito la dislocacin esquemtica
fundamental de Castells.
La crtica profunda de la Estructura urbana (parte 3) y de La cuestin urbana
de Manuel Castells en general, se inicia con este lugar del discurso crtico de Marx
(cfr. Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica, Introduc-
cin general de 1857).
67
Los pensadores de la ciudad
6. Aldo Rossi
Aldo Rossi es uno de los iniciadores de lo que podramos denominar las polmi-
cas de occidente acerca de la ciudad y lo urbano. Forma parte de la llamada escuela
de Venecia cuyos intentos de reformulacin terica de la arquitectura son hoy
fundamentales para la comprensin de la ciudad. Junto con L. Benvolo, M. Folin,
P. Sicca y C. Aymonino, Rossi forma parte de ese dilogo entablado por los crti-
cos italianos de la arquitectura como forma de aproximacin al conocimiento de
la ciudad y lo urbano, marcando una peculiaridad distinta del dilogo francs
sostenido como un intento de reformulacin sociolgica, econmica e incluso
filosfica a partir de tericos como M. Castells, C. Topalov y H. Lefebvre, entre
los ms destacados.
En lo subsiguiente nos introduciremos a los planteamientos rossianos que
abrieron el camino para las polmicas iniciadas en la segunda mitad de la dcada
de los sesenta del siglo XX, y siguen resonando con fuerte intensidad en las preo-
cupaciones por explicar el papel de la ciudad en la llamada condicin posmoderna
(Lyotard), su funcin y, en general, todo aquello que la fundamenta, as como la
posibilidad de una o ms ciencias que la abarcan.
Para el motivo que nos ocupa, partiremos de un texto de Aldo Rossi publicado
en 1966, La arquitectura de la ciudad,
101
en donde se vierten partes cardinales de
su concepcin. Dejemos que el propio autor nos lo presente:
He dividido este libro en cuatro partes; en la primera me ocupo de los problemas de descripcin y clasifi-
cacin y, por lo tanto, de los problemas tipolgicos; en la segunda, de la estructura de la ciudad por partes;
en la tercera, de la arquitectura de la ciudad y del locus sobre el que sta persiste y, por tanto, de la historia
urbana; en la cuarta, en fin, aludo a las principales cuestiones de la dinmica urbana y el problema de la
poltica como eleccin.
102
La parte cuatro en nuestra opinin es la menos trabajada. En ella toca, de
paso, las fuerzas diversas que se aplican dice l en la economa, la propiedad
y renta del suelo, las expropiaciones, el problema de la vivienda, la dimensin
101
Aldo Rossi, La arquitectura de la ciudad (1966), Gustavo Gili, Espaa, 1979.
102
Op. cit., p. 57.
68
La ciudad: pensamiento crtico y teora
urbana y la poltica como eleccin.
103
Lo que parece destacable para nuestros
fines es la consideracin rossiana del cambio que determina a la ciudad como
moderna (explicacin de su gnesis) bajo tres fases histricas:
a) Fin de la economa domstica como unidad de produccin y de consumo
dentro de un mismo edificio (ciudad medieval).
b) Progresiva industrializacin, provocadora de la separacin definitiva en-
tre residencia y trabajo, destructora de la relacin de vecindad (origen de
la city como concentracin econmica).
c) Desarrollo de los medios de transporte individuales y los destinados efi-
cientemente al trabajo.
104
La pregunta que parece trazar el camino seguido por Rossi en su investigacin
no es la que quiz nosotros esperamos: qu es la ciudad y lo urbano?, o qu es
la urbanizacin?, sino otra ms acotada y por lo tanto ms precisa, a saber: cmo
estudiar la existencia fsica de la ciudad bajo la posibilidad de la autonoma de la
arquitectura?
Si pretendemos comprender a Rossi con el influjo de las primeras preguntas,
cerraremos el camino del dilogo. Si seguimos el camino de la ltima pregunta,
podramos dar paso al libre pensamiento y a la comprensin discursiva sin signi-
ficar esto la aceptacin terica.
La pregunta formulada por Aldo Rossi consta de cuatro elementos que me
interesa destacar, bajo el supuesto de que estn en la base del intento de resolu-
cin terica del autor.
Tales elementos son:
a) Nocin de ciudad.
b) La existencia fsica de la ciudad (premisa innegable).
c) Posibilidad de la autonoma de la arquitectura (ciencia de la ciudad).
d) Enlace de los tres puntos anteriores (todos ellos desde el campo arquitec-
tnico).
103
Cfr. op. cit.
104
Cfr. op. cit., pp. 227, 228.
69
Los pensadores de la ciudad
Con estos cuatro elementos buscaremos, de la manera ms ecunime posible,
la comprensin del modo de reflexin rossiano.
Los incisos a, b y c son inseparables, forman una unidad racional primaria y
plantean que la autonoma de la arquitectura de la ciudad depende de la nocin de
ciudad de que se parta y, por tanto, la autonoma depender o estar enlazada
directamente con esta nocin. Vemoslo en las palabras de Rossi.
La ciudad, objeto de este libro, viene entendida en l como una arquitectura. Hablando de arquitectura no
quiero referirme slo a la imagen visible de la ciudad y el conjunto de su arquitectura, sino ms bien a la
arquitectura como construccin. Me refiero a la construccin de la ciudad en el tiempo.
105
Entendiendo la ciudad como arquitectura, y la arquitectura como construc-
cin en el tiempo, implica que la ciudad desde los orgenes de la civilizacin
tiene una intencionalidad esttica y de esta manera la arquitectura es connatural a la
civilizacin y un hecho permanente universal y necesario.
106
Infiriendo la idea
de la ciudad como construccin, nos hace pensar al estilo de Rossi que la ciudad
es un hecho o, dicho en sus trminos, es el conjunto de los hechos urbanos. Esto
quiere decir que un hecho es parte de un proceso que se ha consumado en su in-
mediatez, que tiene un espacio y un tiempo, que en tanto construccin tiene exis-
tencia fsica y una esttica individual,
107
que en relacin con el conjunto de hechos
urbanos se constituye en modelo o tipo
108
y as es clasificable
109
dentro de una
estructura,
110
pero adems puede ser portador de un significado colectivo como
en el caso del monumento.
Creo conveniente ilustrar la nocin de ciudad mantenida por A. Rossi en su
trabajo.
Por arquitectura de la ciudad se puede entender dos aspectos diferentes; en el primer caso es posible
asemejar la ciudad a una gran manufactura, una obra de ingeniera y de arquitectura, ms o menos grande,
ms o menos compleja, que crece en el tiempo; en el segundo caso podemos referirnos a contornos ms
105
Op cit., p. 49.
106
Idem.
107
Cfr. p. 6.
108
Cfr. p. 66.
109
Cfr. p. 73.
110
Cfr. pp. 59-97.
70
La ciudad: pensamiento crtico y teora
limitados de la propia ciudad, a hechos urbanos caracterizados por una arquitectura propia y, por ende, por
una forma propia.
111
El empleo de la nocin de ciudad en Rossi queda an ms clarificada bajo las
siguientes lneas:
La ciudad y la regin, la tierra agrcola y los bosques se convierten en una cosa humana porque son un
inmenso depsito de fatigas, son obra de nuestras manos; pero en cuanto patria artificial y cosa construida
pueden tambin atestiguar valores, son permanencia y memoria. La ciudad es en su historia.
Por ello la relacin entre el lugar y los hombres, y la obra de arte que es el hecho ltimo esencialmente
decisivo, que conforma y dirige la evolucin segn una finalidad esttica, nos imponen un modo complejo
de estudiar la ciudad.
112
Puntualizando todas las ideas expuestas, diramos:
a) La ciudad viene entendida como arquitectura y sta como construccin.
b) La ciudad se construye en el tiempo. Es en su historia.
c) La ciudad se puede asemejar a una gran manufactura, una obra de inge-
niera y de arquitectura, por ello, una obra de arte (arquitectura total).
d) La ciudad se construye por la totalidad de los hechos urbanos caracteriza-
dos por una arquitectura propia y, por tanto, de una forma propia.
e) La ciudad y la regin, la tierra agrcola y los bosques se convierten en
cosa humana porque son obra de nuestras manos y como cosa construida
pueden atestiguar valores, permanencia y memoria (significado colectivo).
f) La ciudad como construccin es un hecho urbano o, en otros trminos, el
conjunto de hechos urbanos.
Es ms fcil ya entender por qu Rossi recurre a clasificaciones, modelos y
tipos. Podemos conocerlas un poco ms cercanamente:
Empezar, pues, por un asunto que abre el camino al problema de la clasificacin; es el de la tipologa de
los edificios y de su relacin con la ciudad. Relacin que constituye la hiptesis de fondo de este libro y
111
Op. cit., p. 59.
112
Idem, p. 64.
71
Los pensadores de la ciudad
que analizar desde varios puntos de vista considerando siempre los edificios como monumentos y partes
del todo que es la ciudad.
113
Distingamos el papel tan importante que le asigna a la clasificacin tipolgica.
Si pretendemos encontrar la esencialidad o la argumentacin primordial del autor
en esta obra, deberamos explorar con detalle esta regin de su discurso.
Podemos decir que el tipo es la idea misma de la arquitectura; lo que est ms cerca de su esencia. Y por
ello, lo que, no obstante cualquier cambio, siempre se ha impuesto al sentimiento y a la razn, como el
principio de la arquitectura y de la ciudad.
114
Otra idea que vale destacar en Rossi es la de los elementos primarios, para lo
cual se apoya en la divisin de la ciudad entre funciones principales: la residencia,
las actividades fijas y la circulacin.
115
Estos elementos primarios participan en la
ciudad de manera permanente en el tiempo y se identifican a menudo con los
hechos que constituyen la ciudad. Observemos su vala.
La unin de estos elementos (primarios) en las reas en trminos de localizacin y de construccin, de
hechos construidos, constituye un conjunto que es la estructura fsica de la ciudad.
116
Al puntualizar el pensamiento de Rossi podemos establecer las siguientes ideas:
g) El tipo de hecho urbano es la idea misma de la arquitectura.
h) La unidad se divide en tres funciones principales: la residencia, las activi-
dades fijas y la circulacin.
i) La unin de los elementos primarios en las reas constituye un conjunto
que es la estructura fsica de la ciudad.
Es posible distinguir otro elemento que ocupa buena parte de la atencin de
Rossi y que l reconoce no poder explicar, aunque s dar algunas luces. Se trata
del locus y la memoria colectiva.
113
Idem, p. 66.
114
Idem, p. 69.
115
Idem, p. 130.
116
Idem.
72
La ciudad: pensamiento crtico y teora
En el curso de este ensayo se ha sealado muchas veces el valor del locus entendiendo con ello aquella
relacin singular y sin embargo universal que existe entre cierta situacin local y las construcciones que
estn en este lugar.
117
... quiz no queda ms que la afirmacin pura y simple del valor de un locus; puesto que esta nocin del
lugar y del tiempo parece inexpresable racionalmente, aunque comprende una serie de valores que estn
fuera y ms all de los sentimientos que experimentamos al captarlos.
118
Estas ideas nos dejan entrever un vnculo estrecho con su tratamiento del
monumento como parte constitutiva de los hechos urbanos. Aqu encontramos
uno de los mayores aportes de este autor a la comprensin aproximativa de la
ciudad asequible en su dimensin tcnico-artstica, arquitectnica.
Me he preguntado varias veces, tambin en el curso de este ensayo, dnde empieza la individualidad de un
hecho urbano; si est en su forma, en su funcin, en su memoria, o hasta en alguna otra cosa. Entonces
podramos decir que la individualidad est en el acontecimiento y en el signo que lo ha fijado.
119
Tenemos ante nuestra vista un elemento fundamental para la comprensin
rossiana de los por l llamados hechos urbanos:
j) La individualidad de los hechos urbanos est en el acontecimiento y en
el signo que lo ha fijado.
Estas afirmaciones constituyeron parte de las polmicas en torno a la ciudad y
la arquitectura en Italia durante los aos sesenta y en la actualidad no dejan de
hacer sentir su influencia.
Por ltimo, me permitir puntualizar ideas que Rossi sostiene en el punto ms
lgido de su exposicin y que constituyen sntesis medulares de ste:
La ciudad es un hecho material (manufactura, construccin en el tiem-
po, historia).
Las ciudades son el texto de la historia (arqueolgica, arquitectnica y
municipal).
117
Idem, p. 157.
118
Idem, p. 158.
119
Idem, p. 160.
73
Los pensadores de la ciudad
La ciudad es sntesis de una serie de valores referidos a la imaginacin
colectiva.
La historia de la ciudad es la historia de la civilizacin.
120
Dos ideas ms que se condensan:
k) La ciudad como texto de la historia.
l) La historia de la ciudad es la historia de la civilizacin.
En lo anterior hemos vislumbrado ideas importantes de las obras fundamen-
tales de Aldo Rossi sin reducir, de ninguna manera, sta a aqullas.
7. Marino Folin
El distintivo primordial de Marino Folin es el tratamiento de la ciudad por
encima de los puntos de vista arquitectnicos. Se ubica en la perspectiva de la
crtica de la economa poltica marxiana reflexionando en las modalidades que
para l mejor caracterizan y pueden explicar este complejo ente llamado ciudad.
Una parte de la idea inicial sostenida por Folin podra ser formulada bajo la
idea de que la ciudad que existe bajo el dominio del capital valorizndose, se rige
bajo sus leyes y es, por tanto, la ciudad del capital.
121
M. Folin podra ser ubicado en el ala extrema de la polmica italiana de
redefinicin de la arquitectura, con el intento de darle bases a travs de su com-
prensin de los Grundrisse y de El Capital, buscando el sustrato material sobre
el que se fundamenta la arquitectura.
122
El ala opuesta de esta redefinicin la
representa A. Rossi, l es el verdadero interlocutor de Folin, las notas que antece-
den, as lo demuestran. La polaridad del dilogo es delimitada biplanarmente por
Folin:
120
Idem, pp. 167-169.
121
En lo que sigue me basar en su trabajo de 1972: La ciudad del capital (cfr., Marino Folin, La ciudad
del capital y otros escritos, Gustavo Gili, Mxico, 1977.
122
Cfr. op. cit., p. 27.
74
La ciudad: pensamiento crtico y teora
i) En un caso, con el objeto de reivindicar autonoma para la arquitectura, se ve constreida a reducirla
a sus trminos ms abstractos (y en tales trminos es donde se hace referencia a una tcnica que se
presume neutral, si no por el uso que de ella se hace, s ciertamente por su estructura formal); y
ii) En otro caso, para remitir la arquitectura a sus condiciones materiales, la priva de cualquier margen de
autonoma, reducindola absolutamente a aquellas nicas condiciones que se evidencian como exi-
gencias del capital en funcin anticclica y antiobrera.
123
El inicio de la argumentacin foliana se funda sobre una hiptesis de primer orden:
La posibilidad de la existencia de la ciudad, el plano sobre el cual la ciudad queda construida como tal, se
plantea totalmente en el interior de las condiciones materiales de la produccin, es decir, aquellas condi-
ciones definidas por la produccin histricamente dominante.
124
Es necesario aclarar que Folin considera a la ciudad como una modalidad
particular del espacio fsico capitalista, por tanto, es esta ltima categorizacin
lo que sirve como obertura de su discurso. Es en tal sentido que escribe:
Por ciudad entendemos el resultado de la utilizacin capitalista del espacio fsico: esto es, sin ninguna otra
adjetivacin, naturaleza histrica. As, aquella definicin que habamos dado inicialmente de arquitec-
tura, como construccin del espacio fsico, sin ninguna otra distincin, es ciertamente abstraccin. Sin
embargo, tal abstraccin llega a ser verdadera slo durante este periodo histrico, dominado por el modo
de produccin basado en el capital por el cual toda operacin de apropiacin/produccin, y por lo tanto de
transformacin/construccin, resulta mediatizada y posible por la relacin de mercado.
125
La idea anterior queda completada y clarificada mediante otra idea central
estructurando lo que marca las orientaciones argumentales de Folin. sta es:
La ciudad se define como utilizacin capitalista del espacio fsico y el trmino utilizacin tiende a sig-
nificar que el modo de produccin y la reproduccin de s mismo, un espacio fsico estructurado de forma
diversa en el tiempo, con distintas configuraciones, que en esta utilizacin se presenta como natural.
En este sentido decamos que el capital utiliza la ciudad y el campo formados histricamente.
126
123
Loc. cit. (los incisos son del autor).
124
Op. cit., p. 30.
125
Idem, p. 31.
126
Idem, p. 32.
75
Los pensadores de la ciudad
Hasta este punto del discurso foliniano podemos distinguir sin lugar a dudas
su reflexin a travs de hiptesis fundantes. Lo que sigue es el auxilio que el
discurso marxiano (de los Grundrisse y El Capital) le concede para darle cuerpo
a las inquietudes o iniciativas expresadas en forma de hiptesis.
Con referencia a lo ya mostrado, podremos puntualizar:
a) Para hablar de forma correcta de autonoma de la arquitectura es una
condicin centrar la investigacin en el sustrato material sobre el que se
fundamenta y la lucha de clases.
b) La existencia de la ciudad se plantea totalmente en el interior de las con-
diciones materiales de la produccin; dada histricamente.
c) Por ciudad se puede entender el resultado de la utilizacin capitalista del
espacio fsico.
d) El capital utiliza la ciudad y el campo constituidos de manera histrica.
Cabe hacer notar que Folin no puede simpatizar con la distincin biplanar si
as la pudisemos llamar del uso del espacio fsico (ciudad-campo) y se inclina a
referirse a ella como resultado de la concentracin y dispersin en el territorio de
los medios de produccin y la fuerza de trabajo.
127
Esta parece ser la idea ms
global que sostiene para diferenciar el uso del espacio fsico dominado por el
capital. Al sealar esta diferenciacin pone de manifiesto su postura radical que
ms que abrir su discurso a la exgesis estructura-superestructura, lo cierra al do-
minio de cierta postura de la crtica de la economa poltica que exacerba el domi-
nio de la estructura econmica a todo tipo de manifestacin social. sta es una de
las caractersticas que oscurecen cierta luminosidad singular del discurso foliniano.
Veamos:
... no se trata de contemplar el espacio fsico en sus diversas configuraciones o conformaciones como
lugar en que se da la transformacin de la fuerza de trabajo o lugar en que se dan los procesos de circulacin;
esto es, lugar de los procesos de creacin o realizacin de la plusvala. El problema por el contrario, consiste
en considerar el espacio fsico, no como un bien dado en el cual redescubrir el valor de uso, sino como un
recurso del cual en sus partes o elementos constituyentes habr de considerarse el modo en que entra
a formar parte del proceso de creacin o realizacin de la plusvala.
128
127
Cfr. op. cit., p. 61.
128
Loc. cit.
76
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Puede notarse su punto de vista en el que expresa que habr de considerarse:
e) El modo en que el espacio fsico entra a formar parte del proceso de
creacin o realizacin de la plusvala.
Veamos tambin la exposicin de la hiptesis central:
El problema, pues, no consiste en contraponer la ciudad al territorio, o, lo que viene a ser igual, limitarse
a considerar la ciudad como lugar de concentracin, y el territorio como lugar de dispersin, correspon-
diendo a aquella la transformacin de la fuerza de trabajo y a ste los medios de produccin.
El problema consiste en considerar cules son las formas que asumen en el espacio la concentracin y
la dispersin en los medios de produccin y de la fuerza de trabajo y avanzar en este punto una hiptesis:
supongamos que la permanencia de la forma de ciudad, forma particular que asume la concentracin
(relativa) de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo, es contradictoria y no se aplica tanto por
algunas contradiciones especficas del modo de produccin basada en el capital, como por la constatacin
de momentos histricamente distintos a fases distintas del proceso de produccin y reproduccin en el
capital social (capital fijo).
129
Por tanto, podemos sealar una lnea-fundamento que, de acuerdo con Folin,
cualifica y define lo que son el campo y la ciudad:
f) El problema del espacio fsico consiste en considerar cules son las for-
mas que asumen la concentracin y dispersin de los medios de produc-
cin y de la fuerza de trabajo.
Este ltimo punto sera la clave para que se puedan distinguir los procesos
que caracterizan la ciudad y el campo. En l se condensaran las lneas para tal
investigacin.
Ahora bien, debemos conocer los ejes desde los cuales M. Folin establece
para la exploracin de la ciudad. stos quedan trazados a partir de los rasgos
siguientes:
g) La ciudad es mercanca y, como tal, es un producto (resultado de produc-
tos) cuya salida final es el cambio y posee un valor de uso especfico. Por
129
Op. cit., p. 6.
77
Los pensadores de la ciudad
ello es portadora de valor que se le ha incorporado, de un valor de uso y
tiene la caracterstica de ser un producto para el cambio.
130
h) La ciudad es concentracin de medios de produccin y fuerza de trabajo.
Est ya conformada por el modo de produccin capitalista. Pero asimismo,
es concentracin de productos.
A esta anotacin Folin aclara:
Estos elementos o partes hacen referencia ciertamente a los diversos usos que la ciudad debe asumir en el
interior de este modo de produccin, en una subdivisin funcional de la misma. Sin embargo, dicha sub-
divisin funcional est siempre representada por manufacturados fsicos, precisamente productos que
llegan a ser posibles merced a aquellas funciones.
131
Podemos observar tambin su posible idea referente a su diferenciacin del
espacio fsico de la ciudad:
El hecho de que la ciudad quede construida como producto condiciona, asimismo, que quede fijado el
modo en que es utilizada (es decir, la condicin y el lmite para que tenga lugar una relacin social). En
este sentido, el hecho de que la ciudad sea un producto para el cambio significa que se utiliza en tanto que,
y slo si es, objeto de cambio, lo que quiere decir que para que sea utilizada la ciudad debe ser cambiada
como mercanca por dinero.
132
Distinguimos dos elementos importantes ms:
i) La ciudad como producto condiciona la fijacin del modo en que es utili-
zada.
j) La ciudad, en tanto que producto para el cambio, es utilizada en la medi-
da en que es cambiada como mercanca por dinero.
La otra consideracin hace referencia a la ciudad como capital fijo que posee
un uso que es funcin del proceso de produccin, relacionado por ello nos dir
Folin con la produccin material. Para l este uso constituye la condicin mate-
130
Idem, p. 33.
131
Idem, p. 35.
132
Idem, p. 37.
78
La ciudad: pensamiento crtico y teora
rial de la arquitectura, en el sentido de que es la demanda, la necesidad
expresada por el modo de produccin capitalista.
133
El siguiente elemento entra en la consideracin de la produccin total de la
sociedad, que de acuerdo con Folin se subdivide en dos grandes sectores, el
de los medios de produccin y el de los medios de consumo. El primero guarda
relacin con el consumo productivo, y el segundo con el consumo individual
de la clase capitalista y de la clase obrera. De aqu una de sus principales tesis:
k) La ciudad en relacin con el consumo productivo constituye un capital
fijo.
134
Desde este punto de vista se desprende otro punto no menos importante que
se refiere al funcionamiento de la ciudad:
La ciudad, pues, es capital fijo; en tanto que es inmediatamente mquina para cada proceso de produc-
cin... no es slo una parte de la ciudad la que se presenta bajo esta forma de mquina, sino que,
progresivamente, la ciudad en su totalidad funciona, en algn aspecto de tal funcionamiento, como m-
quina. Esto tiene lugar con el proceso evolutivo del modo de produccin basado en el capital.
135
l) La ciudad en su totalidad funciona, en algn aspecto de operacionalidad,
como mquina. Esto tiene lugar con el proceso evolutivo del modo de
produccin capitalista en tanto tal.
Por ltimo, sera posible destacar la referencia de aquel otro sector en el cual
se integra la ciudad: el del consumo individual.
[La ciudad] en calidad de producto para el consumo, aparece fijada, y en este sentido, el consumo que
de ella se hace es social si bien, tiene lugar individualmente.
Ahora bien, este producto se da al consumo social (individual), en este su carcter precisamente social,
aparece cada vez ms como medio de subsistencia socialmente necesario para la reproduccin de la fuerza
de trabajo, en la medida en que es tendencia del capital extender las relaciones de produccin existentes.
136
133
Cfr., loc. cit.
134
Idem, p. 38.
135
Idem.
136
Idem, p. 48.
79
Los pensadores de la ciudad
Tenemos as el ltimo punto:
m) La ciudad como producto para el consumo social (individual) aparece
cada vez ms como medio de subsistencia socialmente necesaria para la
reproduccin de la fuerza de trabajo.
Podramos dejar hasta aqu este entresacamiento de las ideas de M. Folin.
8. Christian Topalov
Christian Topalov forma parte de la llamada escuela francesa de sociologa y
tambin de los tericos de la ciudad y lo urbano ms destacados en todo el mun-
do. Desde la crtica de la economa poltica se propone plantear tesis que impul-
sen la investigacin del proceso de crecimiento y desarrollo de las ciudades
entendido esto como urbanizacin capitalista.
Topalov expone tesis fundamentales de sus investigaciones en su texto La
urbanizacin capitalista
137
a partir de la afirmacin de que la ciudad capitalista
est en crisis, con no pocas razones para tal afirmacin: subempleo, carencia de
viviendas y equipamientos colectivos, polucin, opresin en todos los aspectos
de la vida cotidiana, etc.
138
Considera que junto con esta crisis existe una contra-
diccin general de la urbanizacin capitalista a la que nos referiremos, no sin
antes conocer la tesis fundamental de Topalov que dice lo siguiente:
La ciudad constituye una forma de socializacin capitalista de las fuerzas productivas. Ella misma es el
resultado de la divisin social del trabajo y es una forma desarrollada de la cooperacin entre unidades de
produccin. En otros trminos, para el capital el valor de uso de la ciudad reside en el hecho de que es una
fuerza productiva, porque concentra las condiciones generales de la produccin capitalista. Estas condi-
ciones generales a su vez son condiciones de la produccin y de la circulacin del capital y de la produccin
de la fuerza de trabajo. Son adems, el resultado del sistema espacial de los procesos de produccin, de
circulacin, de consumo; procesos que cuentan con soportes fsicos, es decir, objetos materiales incorpo-
rados al suelo (los inmobiliarios).
137
Christian Topalov, La urbanizacin capitalista (1978), Edicol, Mxico, 1979.
138
Op. cit., p. 13.
80
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Este sistema espacial constituye un valor de uso especfico, diferenciado del valor de uso de cada una
de sus partes consideradas separadamente; es un valor de uso complejo que nace del sistema espacial, de
la articulacin en el espacio de valores de uso elementales.
Llamar a esos valores de uso complejo, efectos tiles de aglomeracin.
139
Obsrvese el denso entramado conceptual del que parte Topalov. Entramado
que a lo largo de su obra desarroll de manera incompleta y no como l lo prometie-
ra. En ella le dedic su atencin en mayor grado al sistema pblico de manteni-
miento de la fuerza de trabajo, al consumo (privado) de mercancas, y al sector
inmobiliario.
140
No obstante, analizaremos este entramado en sus partes.
a) La ciudad constituye una forma de socializacin capitalista de las fuerzas
productivas.
b) La ciudad es el resultado de la divisin del trabajo y es una forma desarro-
llada de la cooperacin entre unidades de produccin.
c) Para el capital el valor de uso de la ciudad reside en que es una fuerza
productiva porque concentra las condiciones generales de la produccin
capitalista.
d) Las condiciones generales son:
Condiciones de produccin y circulacin del capital, de la fuerza de
trabajo.
El resultado del sistema espacial de los procesos de produccin, circu-
lacin, de consumo; procesos que cuentan con soportes fsicos (objetos
materiales incorporados al suelo: los inmobiliarios).
e) El sistema espacial (surgido) es un valor de uso complejo, que nace de la
articulacin en el espacio de valores de uso elementales.
Este sistema espacializado de elementos constituye para Topalov el primer
trmino de la contradiccin en la urbanizacin capitalista y nos aclara:
139
Idem, p. 20.
140
Cfr., op. cit.
81
Los pensadores de la ciudad
Efectivamente hay contradiccin, puesto que cada uno de los elementos del sistema que constituye la
ciudad es un proceso autnomo, el cual tiene como base un objeto inmobiliario que es un producto y que
circula de modo independiente de los otros.
Porque los medios de produccin son privados, porque las relaciones de produccin son capitalistas,
los valores de uso complejo, urbano, estn formados por un proceso ciego, sin sujeto, es decir, el movi-
miento de bsqueda de la ganancia privada de cada polo autnomo de acumulacin.
141
De esta contradiccin se percibe la idea de la urbanizacin capitalista que
consiste en un conjunto de procesos:
Por tanto, la urbanizacin capitalista es, ante todo, una multitud de procesos privados de apropiacin de
espacio. Y cada uno de estos est determinado por las propias reglas de valoracin de cada capital particu-
lar, de cada fraccin del capital. En consecuencia, la reproduccin misma de esas condiciones generales,
urbanas, de la produccin capitalista se transforma en un problema. No se la puede garantizar. De ah, la
contradiccin entre el movimiento de socializacin capitalista de las fuerzas productivas y las relaciones
de reproduccin capitalista. Esta contradiccin es la fundamental, expresada en el espacio de ese modo de
produccin, pues va a producir histricamente formas siempre nuevas de socializacin.
142
En estas observaciones reside la idea fundamental de Topalov respecto al pro-
blema de la urbanizacin capitalista. Aparecen los recursos tericos que desarro-
llar y que nos indican un lugar de inicio para nuestro estudio. Al puntualizar esta
segunda parte podramos establecer las siguientes ideas:
f) La urbanizacin capitalista es contradictoria puesto que cada uno de los
elementos del sistema que constituye la ciudad es un proceso autnomo
que tiene como base un objeto inmobiliario (es producto y circula de
manera independiente).
g) La urbanizacin capitalista es, ante todo, una multitud de procesos priva-
dos de apropiacin del espacio. Y cada uno de stos est determinado por
las propias reglas de valorizacin de cada capital particular.
Con lo anterior quedan expuestos con brevedad los lineamientos generales
propuestos por Topalov para referirse al problema urbano.
141
Idem.
142
Idem.
82
La ciudad: pensamiento crtico y teora
9. Lewis Mumford
El acercamiento a la obra de Lewis Mumford es de gran vala para el estudio y
comprensin de la ciudad y, en general, de las elaboraciones culturales que la
acompaan y la crean. En su obra La ciudad en la historia (1961), segn explica,
realiza una ampliacin y reemplazo que en su otra obra, La cultura de las ciuda-
des, no llev a cabo. Manifiesta lo que podramos denominar una prctica teri-
ca, pues mantiene cierta idea de la ciudad basada en sus formas y funciones que
nos acercan a su historia fsica guardando un estrecho vnculo con el comporta-
miento social, con lo que nos manifiesta en un amplio sentido, el ser de la socie-
dad constituyndose como formas del ser. Esto tiene un gran significado cuando
estudia a la ciudad en el mbito que conocemos como antropolgico. Hace alarde
de una gran capacidad hermenutica puesta a la disposicin de las escrituras
fsicas plasmadas a lo largo y ancho de los elementos que destacan funciones
importantes en todo el conjunto urbano:
A partir de sus orgenes, la ciudad puede ser descrita como una estructura equipada especialmente para
almacenar y transmitir los bienes de la civilizacin, suficientemente condensada para proporcionar la
cantidad mxima de facilidades en un espacio mnimo, pero capaz tambin de un ensanche estructural que
le permita encontrar lugar para las nuevas necesidades y las formas ms complejas para una sociedad en
crecimiento y su legado social acumulativo.
143
Esta idea es la que sostiene para explicar la funcin primordial de la ciudad en su
origen en cualquier parte del mundo. Mas lo que me interesa destacar en Mumford
para este trabajo es, adems, la relacin entre actividades y funciones de la ciu-
dad. De esto Mumford nos dice mucho en su obra desde su planteamiento inicial:
Al hacer un cmputo de las actividades de la ciudad, se debe distinguir entre otros aspectos, a saber, las
funciones humanas comunes, que se cumplen en todas partes, pero que a veces resultan muy ayudadas y
enriquecidas por la constitucin de la ciudad, y las funciones urbanas especiales, productos de los vncu-
los histricos y de su singular estructura compleja, las cuales slo se cumplen dentro de la ciudad. A fin de
conservar con ms nitidez en la memoria esta forma de actividades, las resumir en los trminos de movi-
lizacin, mezcla y exaltacin. Pero de estos procesos y funciones surge una capacidad superior para la
cooperacin y se ensancha la zona de la comunicacin y la comunin emotivas; y de estos elementos
143
Lewis Mumford, La ciudad en la historia (1961), Infinito, Argentina, 1966, p. 34.
83
Los pensadores de la ciudad
nacen nuevos objetivos, que ya no estn asociados a las necesidades originales que dieron lugar al naci-
miento de la ciudad.
144
Al puntualizar las ideas anteriores, logramos tener referencias importantes
para destacar elementos que nos auxilian en la aproximacin a la esfera
antropolgica de la ciudad para vincularla con su totalidad. Los puntos denotados
podran ser:
a) La ciudad en su gnesis tiene una funcin acumulativa.
b) En las actividades de la ciudad se pueden distinguir dos aspectos:
funciones urbanas comunes
funciones urbanas especiales
c) Las funciones urbanas especiales pueden a su vez distinguirse por su acti-
vidad:
movilizacin
mezcla
exaltacin
Podemos tambin identificar otra funcin importante para Mumford, la de
materializar. Veamos:
La ciudad desempea [una] funcin importante que ya he descrito en otra parte, a saber, la funcin de
materializar [...] lo vemos palmariamente al hacer una recorrida por la ciudad; pues los edificios hablan y
actan, no menos que la gente que habita en ellos; y a travs de las estructuras fsicas de la ciudad,
acontecimientos del pasado, decisiones tomadas largo tiempo atrs, valores formulados y alcanzados,
permanecen vivos y ejercen una influencia.
145
d) La ciudad desempea la funcin de materializar.
144
Op. cit., p. 121.
145
Idem, p. 143.
84
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Es necesario precisar la idea de materializacin, pues en Mumford aparece
de manera ambivalente. Esta idea de materializacin establece una polmica con
Toynbee, quien sostiene que no existe una relacin uniformemente favorable en-
tre el creciente dominio ejercido por el hombre sobre su medio fsico, con una
creciente complejidad de aparatos tcnicos y la calidad de la cultura humana, con
lo cual se provoca una desmaterializacin progresiva mediante disminucin de
volmenes y pesos o simplificando diseos o funcionamientos, proceso denomi-
nado eterializacin:
El ritmo de vida en las ciudades parece estar constituido por una alteracin entre materializacin y
eterializacin. La estructura concreta independizndose debido a una creacin humana, adquiere un signi-
ficado simblico, uniendo al conocedor con lo conocido; en tanto que las imgenes subjetivas, idea e
intuiciones, slo en partes formados en su expresin original, asumen igualmente atributos materiales, en
estructuras visibles, cuyo tamao, posicin, complejidad, organizacin y forma esttica extienden la su-
perficie del significado y el valor, inexpresables de otro modo. El diseo urbano es, as, el punto culmi-
nante de un proceso socialmente adecuado de materializacin.
146
Como vemos, Mumford pone gran nfasis en los elementos formales de la
ciudad ligndolos al proceso de desarrollo social civilizatorio, sobre el cual ha-
blaremos en otro momento. Slo destacar un ltimo elemento:
e) El ritmo de vida en las ciudades parece estar constituido por una alteracin
entre materializacin y eterializacin.
10. Fernand Braudel
No podemos ms que reafirmar el valor incalculable que guarda este autor y su
obra en direccin especfica de lo que seala el estudio de la ciudad en sus dife-
rentes planos de existencia y su vnculo insoslayable del movimiento general de
146
Idem.
85
Los pensadores de la ciudad
la sociedad en su historia. La obra de Braudel
147
se extiende como una verdadera
mina que debe ser explotada en todos los rdenes y campos de investigacin
relacionados con las ciencias humanas o ciencias del hombre.
Considerado como el historigrafo ms importante de este siglo que investiga
y da un tratamiento no marxista de la existencia histrica del llamado Capi-
talismo, debe ser sin duda alguna una fuente de nuevas interpretaciones acordes
con las inquietudes cognoscitivas de nuestro tiempo que, antes que llamarlo de la
posguerra, lo llamaramos de la posguerra fra, ignorante de la frialdad de la guerra
que sucede a todo reacomodo estructural planetario profundo del capitalismo cuyas
fanfarrias resuenan triunfantes en todas las esquinas del mundo.
F. Braudel es, literalmente, una mina an sin explotar. En esa mina se encuen-
tran, como vetas, el tema de la vivienda y las ciudades que junto con el dinero, la
demografa, la alimentacin, las tcnicas, y el vestido, forman parte de lo que
Braudel llam trabajosa ensambladura de discursos parahistricos.
148
Temti-
cas que intentan construir la historia ntegra de los hombres contemplada desde
cierto punto de vista y que obedecen a la preocupacin braudeliana de describir
las estructuras de lo cotidiano efectuando una expedicin de descubridores pues,
como es sabido, en los libros de historia tradicional, el hombre ni come ni bebe,
149
de ah las preguntas qu es lo que comen? (los hombres), cmo visten?, dnde
se alojan?
150
En la obra de Braudel encontramos desarrolladas algunas investigaciones a
las que Marx hizo referencia pero que por decisin propia no llev a cabo por no
interesarle escribir la historia real. Recordemos:
147
Los textos de F. Braudel que nos sirven de referencia son: El mediterrneo y el mundo y mediterrneo
en la poca de Felipe II [1a. ed. franc., 1949; 2a. ed. franc., 1966], FCE, 2a. ed., Esp. Mx., 1976 (2 t);
Civilizacion material, economa y capitalismo (1a. ed. franc., 1979; ed. esp., 1984), Alianza Editorial (3
t), Espaa, 1984; La dinmica del capitalismo (1a. ed. franc., 1985; 1a. ed. esp., 1986) FCE, Mxico,
1986, y Las civilizaciones actuales (1966), Tecnos, Espaa, 1970.
148
F. Braudel, Civilizacin material..., ed. cit., p. 5.
149
F. Braudel, La dinmica..., ed. cit., p. 18.
150
Loc. cit.
86
La ciudad: pensamiento crtico y teora
La premisa de toda historia humana es, naturalmente, la existencia de individuos humanos vivientes.
i) El primer estado de hecho comparable es, por tanto, la organizacin corprea de estos individuos y
como consecuencia de ello, su comportamiento hacia el resto de la naturaleza. No podemos exami-
nar aqu, naturalmente, ni la contextura fsica de los hombres mismos ni las condiciones naturales
con que los hombres se encuentran: geolgicas, las orohidrogrficas, las climticas y las de otro
tipo.
ii) Toda historiografa tiene necesariamente que partir de estos fundamentos naturales y de la modifi-
cacin que experimentan en el curso de la historia por la accin de los hombres.
[En las notas al margen de su texto segn nos dice el editor aclara:]
a) Produccin de medios de vida.
b) Estas condiciones no slo influyen decisivamente sobre la organizacin originaria de los hombres
o sea sus diferencias raciales, sino tambin sobre todo su desarrollo o no-desarrollo ulterior
hasta el da de hoy.
151
Es posible distinguir la relevancia de estos sealamientos de Marx y su co-
nexin con las ideas de Braudel llevadas a cabo un siglo despus, cuando esta ruta
es explorada por un investigador no marxista desarrollando tpicos que aparecen
por lo ya dicho como temas parahistricos.
El tema de la ciudad es descrita por Braudel en dos lugares de la triparticin
histrica del mundo, que como nos dice l, est integrada a ras del suelo por la
vida material o civilizacin material; por la civilizacin econmica o vida econ-
mica; y por una capa alta delineada por lo que l entiende como capitalismo.
152
Desde luego, no podemos detenernos aqu a la revisin pormenorizada de la obra
de Braudel, sino de entender las consideraciones generales que abren su discurso
y lo fundamentan. De este modo podemos ubicar el tema de la ciudad en el
corpus general de la obra de este gran historigrafo. Nos interesa destacar la ubi-
cacin por el propio Braudel de esta temtica en las dos primeras capas de su
estratificacin historiogrfica, es decir, en el plano de la civilizacin material y en
aquel otro plano de la civilizacin econmica (juegos del intercambio). En pala-
bras de Braudel:
La verdad es que las monedas y las ciudades participan a la vez de la cotidianidad inmemorial y de la ms
reciente modernidad [...] las ciudades existen desde la prehistoria. Se trata de estructuras multiseculares
que forman parte de la vida ms comn. Pero son asimismo multiplicadores capaces de adaptarse al cam-
151
K. Marx, La ideologa..., ed. cit., p. 19.
152
Cfr., F. Braudel, Civilizacin material..., La dinmica..., eds. cits.
87
Los pensadores de la ciudad
bio, de ayudarle poderosamente. Podramos afirmar que las ciudades y la moneda fabricaron la moderni-
dad; pero tambin siguiendo la regla de reciprocidad tan cara para Georges Gurvitch, que la modernidad,
la masa en movimiento de la vida de los hombres, impuls la expansin de la moneda y construy la
creciente tirana de las ciudades. Ciudades y monedas son, al mismo tiempo, motores e indicadores, pro-
vocan y sealan el cambio. Y tambin son su consecuencia.
153
Visualizamos estos dos planos en los que no solamente puede ser ubicada la ciu-
dad en la obra de Braudel sino que ellos mismos podran ser identificados en la
existencia concreta de ella. Aunque sa es la idea fundamental, tambin la ciu-
dad est presente en la capa ms alta, en el capitalismo, o ms concreta en lo que
Braudel llama economa-mundo y que ubica en la fase de dominaciones nacio-
nales:
154
Hay por tanto, dos fases: la de creaciones y dominaciones urbanas y la de creaciones y dominaciones
nacionales.
155
La primera fase es la de las ciudades-estado y la segunda de las ciudades que
aportan la fuerza irresistible de un mercado nacional,
156
sin olvidar que su estu-
dio historiogrfico abarca los siglos XV al XVIII.
Mediante los aportes de Braudel, tenemos ms herramientas tanto histricas
como tericas para poder explicar con ms coherencia aquellas ideas en las que se
dice, por ejemplo, que las estructuras sobreviven a las funciones y finalidades
que inicialmente las moldearon
157
(L. Mumford), o bien, que su pasado jalona,
por as decirlo, nuestras ciudades
158
(H. Lefebvre), ya que, en palabras de Braudel:
... una casa dondequiera que se encuentre, dura y expresa las lentitudes de las civilizaciones, de las
culturas, obstinadas en conservar, en mantener, en repetir.
159
153
F. Braudel, La dinmica..., pp. 21,22.
154
Cfr. F. Braudel, El tiempo del mundo en La dinmica... (pp. 85-127).
155
Idem, p. 103.
156
Loc. cit.
157
L. Mumford, La ciudad en la historia, ed. cit., p. 125.
158
H. L., De lo rural..., ed. cit., p. 20.
159
F. Braudel, Civilizacin material..., t. 1, p. 223.
88
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Obtenemos de estos aportes la nocin de civilizacin material para el estudio
de la ciudad en lo que podramos denominar su inmediatez histrica (realidad
ntica) o, dicho de otra manera, su materialidad histrica o existencia fsica /
espaciaria trans-histrica. Reafirmamos la idea de la trans-historicidad material
de la ciudad con esta otra idea de la larga duracin de sus fenmenos materiales.
Asimismo, invita a la reconsideracin del concepto civilizacin, en la que se
implica la consideracin tecnolgica de progreso y desarrollo. Quedan abier-
tas las puertas de esta gran mina.
Para mostrar brevemente la nocin braudeliana de ciudad, hace falta identi-
ficar su punto de partida, el cual encontramos expuesto en la esfera econmica a
la que l hace referencia de manera concisa en la idea siguiente:
Est donde est, una ciudad implica un cierto nmero de realidades y de procesos, con evidentes regula-
ridades. No hay ciudad sin divisin obligada del trabajo y no hay divisin del trabajo un poco elaborada
sin la intervencin de una ciudad. No hay ciudad sin mercado y no hay mercados regionales o nacionales sin
ciudades [...] no hay intercambios lejanos sin ciudades.
160
En la esfera poltica tambin muestra un sealamiento:
Tampoco hay ciudades sin poder a la vez protector y coercitivo, sea cual sea la forma de ese poder, sea cual
sea el grupo social que lo encarna.
161
Observemos una tercera idea referente a las ciudades, el referido a la relacin
indispensable entre campo-ciudad:
... por encima de rasgos muy diversos, originales, hablan todas obligatoriamente un mismo lenguaje fun-
damental: el dilogo ininterrumpido con los campos, primera necesidad de la vida cotidiana; el abasteci-
miento de hombres, tan indispensable como el agua para la rueda del molino; la actitud distante de las
ciudades, su voluntad de distinguirse de los dems, su situacin obligatoria en el centro de las ideas de co-
municaciones ms o menos lejanas; su articulacin respecto arrabales y a las dems ciudades. Pues una
ciudad jams se presenta sin el acompaamiento de otras ciudades. Unas ocupan un lugar preeminente,
otras cumplen una funcin de siervas o incluso esclavas pero estn ntimamente relacionadas, forman una
jerarqua, tanto en Europa como en China, o cualquier otra parte.
162
160
Op. cit., p. 420.
161
Idem.
162
Idem.
89
Los pensadores de la ciudad
Por ltimo, destacar esta otra idea que ubica a la ciudad en la dimensin
histrico-cultural:
Otro rasgo comn a todas las ciudades y que, sin embargo, se encuentra en el origen de las profundas
diferencias de fisonoma, es que stas son siempre producto de sus civilizaciones.
163
Con las observaciones anteriores deseamos destacar, entre otras cosas, que
Braudel desarrolla esta temtica tanto en su obra El Mediterrneo... como en
Civilizacin material..., y que en ambas obras se establecen los referentes his-
toriogrfico-econmicos fundamentales para la comprensin de nuestro tiempo y
para los fines de nuestra investigacin.
Tomando en consideracin el conciso recuento sobre la ciudad en Braudel,
pueden ser destacadas las siguientes lneas:
a) Las ciudades pertenecen biplanarmente a la civilizacin material y a la
civilizacin econmica y viceversa, el plano de la civilizacin material y
el de la civilizacin econmica estn presentes en la ciudad, la constituyen.
b) Un centro econmico (vista la relacin internacional de una ciudad con
otras) constituido como economa-mundo ocupa un espacio geogrfico
determinado y representado por una ciudad dominante (metrpoli).
c) Hay dos fases: la de creaciones y dominaciones urbanas (ciudades estado)
y la de creaciones y dominaciones nacionales (economas-mundo: metr-
polis).
En la dimensin antes referida nos dir:
d) No hay ciudad sin divisin del trabajo y no hay divisin del trabajo un
poco elaborada sin la intervencin de una ciudad.
e) No hay ciudad sin mercado.
f) No hay mercados regionales o naciones sin ciudades.
g) No hay apertura del mundo, no hay intercambios lejanos sin ciudades.
h) No hay ciudades sin poder a la vez protector y coercitivo.
i) Las ciudades hablan todas ellas un lenguaje fundamental:
163
Idem, p. 443.
90
La ciudad: pensamiento crtico y teora
El dilogo ininterrumpido con los campos.
Abastecimiento de hombres.
Su voluntad de distinguirse de las dems.
Su situacin con el centro de comunicaciones ms o menos lejanas.
Su articulacin con respecto a las dems ciudades.
j) Una ciudad jams se presenta sin el acompaamiento de otras ciudades.
Forman una jerarqua.
k) Un rasgo comn a todas las ciudades es que stas son siempre producto
de sus civilizaciones.
As podramos dejar este breve acercamiento a la nocin de ciudad en Braudel
sin evidentemente dar por concluida la labor, ni adelantar resultados, ms an
cuando no se han abordado a fondo los temas centrales de esta estratificacin
historiogrfica amalgamada por l.
11. Martin Heidegger
El pensamiento filosfico de Heidegger (1889-1975), en relacin con nuestro
tema, es completamente distinto en su mtodo y en su forma de referirse a la
problemtica urbana o citadina. Aqu no se trata ni en lo ms mnimo de abarcar
su obra o su pensamiento, slo se tocarn, como astillas, dos trabajos que ms o
menos de manera explcita se vinculan con los temas expuestos en este acerca-
miento. Estos trabajos son: Construir, habitar, pensar y La pregunta por la
tcnica. Para comprender globalmente la nocin de ciudad o lo urbano tendra
que revisarse minuciosamente su obra extrayendo a manera de sntesis las bases
conceptuales para tal objeto. Esto queda completamente fuera de la presente labor.
Al vincular las ideas de Heidegger expuestas en los trabajos citados, con la
temtica aqu tratada, es necesario partir de algunos supuestos que auxilien en
el trazo de un camino:
a) La ciudad y lo urbano tienen existencia espaciaria (fsica). Por tanto,
existen como espacios, lugares, sitios, etc., creados por el ser social.
91
Los pensadores de la ciudad
b) La ciudad y lo urbano tienen existencia temporaria. Por ello hacen his-
toria.
c) La ciudad y lo urbano como creaciones sociales son obras del producir y
del construir bajo, o a travs de la tcnica.
d) La funcin social de la ciudad y lo urbano es el habitar. La finalidad de
ste es la sociedad humana.
Antes de analizar el sitio del discurso heideggeriano buscado, valdr el es-
fuerzo de hacer notar caractersticas de gran relevancia para la buena compren-
sin de este complejo pensador alemn.
Tendremos que iniciar con una caracterstica al parecer
164
fundamental en
Heidegger: su soledad provinciana, aquella fuerza primigenia que nos dice l
no nos aisla, sino que arroja la existencia humana total en la extensa vecindad de
todas las cosas.
165
Esta caracterstica constituye un emplazamiento existencial
heideggeriano y presupone una visin clarificada del vnculo contradictorio ciu-
dad-campo. Nos dice Heidegger:
Mi trabajo se asemeja al del joven campesino cuando sube la pendiente remolcando el trineo de montaa
y luego la dirige a su cortijo en peligroso descenso; al del pastor [que] con su andar lentamente meditabun-
do arrea su ganado pendiente arriba; al del campesino cuando dispone en forma adecuada las innumera-
bles tablillas para su techo. All arraiga su inmediata pertenencia a los campesinos.
Al hombre de la ciudad una estada en el campo, como se dice, a lo ms lo estimula. Pero la totalidad
de mi trabajo est sostenida y guiada por el mundo de estas montaas y sus campesinos.
166
Esta soledad provinciana se puede interpretar como no-ciudad, como la nega-
cin de la mancha urbana, del ajetreo de la ciudad moderna y de su modo de
164
Esta caracterstica de la individualidad heideggeriana llega a alcanzar la posibilidad de orden poltico
en la dimensin justamente indicada por Bolvar Echeverra: Tal vez el lugar originario de la coinciden-
cia entre Heidegger y el movimiento nazi estuvo en la resistencia insensata de ambos en respetar la
irreversibilidad del flujo temporal [...] l mismo explica su actitud como una toma de posicin dentro
del enfrentamiento entre la Alemania moderna y diletante de la ciudad y la Alemania arcaica y profunda del
campo (cfr. Bolvar Echeverra, Heidegger y el ultranazismo, suplemento de La Jornada Semanal,
nm. 13, septiembre, 1989, p. 34).
165
Martn Heidegger, Por qu permanecemos en la provincia? (1934), revista Espacios, nm. 6, UAP,
Puebla, Mx., 1975, p. 50. En su ensayo Bolvar nos da la traduccin: echa al pensador en medio de
la lejana cercana de la esencia de todas las cosas (cfr. Bolvar Echeverra, loc. cit., nota 164).
166
Heidegger, loc. cit.
92
La ciudad: pensamiento crtico y teora
vida. Esta negacin hace de Heidegger un portador de una especie de odio fun-
damental
167
hacia la ciudad y lo convierte, efectivamente, en filsofo de campa-
nario.
168
Dichas observaciones no pueden constituirse sino como lmites que se abren ha-
cia la reflexin, como prevencin ms que como censura, su intencin radica en la
clarificacin ms que en la obsolescencia, en el inicio ms que en la conclusin.
Por ello se busca la introspeccin objetiva de la ciudad y lo urbano en Heidegger.
Una tarea que requiere de la diferenciacin discursiva y la puesta en trayectoria
de los sitios precisos que aluden explcita o implcitamente nuestro objeto de
exposicin.
En la explicacin del objeto que nos atae, Heidegger no es ambiguo, por el
contrario, es tajante y reacio:
El mundo de la ciudad est a punto de sucumbir a una falsa creencia corruptora. Una impertinencia muy
ruidosa, muy activa y muy delicada parece, a menudo, preocuparse por el mundo y la existencia del
campesino. Pero con ello se niega precisamente lo que ahora slo hace falta: mantener la distancia de la
existencia campesina; abandonarla ahora ms que nunca a su propia ley; fuera las manos!, para no
arrastrarla en una falsa habladura de literatos sobre lo popular y el amor a la tierra. El campesino ni quiere
ni necesita en ningn caso esta exagerada amabilidad ciudadana.
169
En lo anterior encontramos aquello que podramos entender como el sentir
heideggeriano de enfrentamiento ciudad-campo, su toma de posicin (B. Eche-
verra).
Bajo los cuatro supuestos antes puntualizados podremos enlazar la vala y la
fundamental importancia de las anotaciones sobre Heidegger que ahora mostrar.
Heidegger nos dice en su Construir, habitar, pensar:
170
La verdadera crisis de habitacin se remonta ms all del pasado de guerras mundiales y sus destruccio-
nes, ms all del problema de la sobrepoblacin, ms all del obrero y la industria. La verdadera crisis de
167
Bolvar Echeverra, loc. cit., p. 34.
168
Bolvar Echeverra, notas de clase: curso Filosofa y Economa, Facultad de FyL, UNAM, 1988.
169
Heidegger, Por qu permanecemos..., ed. cit., p. 50.
170
M. Heidegger, Construir, habitar, pensar (1954), revista Aporte (CUDECH), nms. 8-9, mayo/junio,
1983, pp. 15-25, trad. Dulce Mara Granja.
93
Los pensadores de la ciudad
la habitacin reside en que los mortales estn prestos siempre para buscar el ser de la habitacin, cuando
les falta primero aprender a habitar.
171
Aqu saltan a la vista elementos distintos: la crisis de la habitacin, los
mortales, el ser de la habitacin y, propiamente, el habitar. De el primer punto
es en el que menos se discurre, no sucede as con los otros tres.
Debe ponerse nfasis en el uso peculiar del idioma alemn en Heidegger y en
las no pocas dificultades y modos de traduccin al espaol de palabras e ideas que
denotan situaciones y formas de pensar poco o nada acostumbradas en la lengua y
culturas hispanohablantes.
172
Es necesario recordar esto en el cuerpo del presente
argumento debido a que constituye una cualidad inherente e imprescindible de la
filosofa heideggeriana que se hace presente cuando encontramos dadas formas
verbales a los sustantivos o entreguionamientos cualificadores que enfatizan ac-
ciones trascendentes. Por todo ello, cuando en su ensayo leemos habitacin (en
singular) y habitar debemos entender en ambos casos el modo de habitar, de
morar y no el alojamiento o construccin habitada (habitacin en el uso corriente
de nuestro idioma).
El ensayo citado nos muestra una reflexin sobre el habitar y el construir,
fuera del dominio de la arquitectura y la tcnica. Lo lleva hasta su punto de partida:
el dominio al que pertenece todo lo que es,
173
con lo que comienza aquello que l
llama preguntar:
Qu es la habitacin?
Cmo el construir toma parte en la habitacin?
Quin nos proporciona la regla o la medida con la cual podemos medir
tanto el ser del construir como el ser del habitar?
174
La caracterizacin de la pregunta que interroga por el ser, siguiendo el hilo conductor de la estructura
formal de la pregunta en cuanto tal, ha puesto en claro que esta pregunta es una pregunta sui gneris, de tal
suerte que ya al hacerla en la debida forma, y no se diga al contestarla, requiere de una serie de considera-
171
Op. cit., p. 23.
172
Cfr., op. cit. (N. del T.).
173
Cfr., op. cit., p. 15.
174
Idem.
94
La ciudad: pensamiento crtico y teora
ciones fundamentales. Pero lo sealado de la pregunta que interroga por el ser nicamente saldr a luz por
completo cuando estn suficientemente acotados su funcin, su mira y sus motivos.
175
Con estas ideas del propio Heidegger podemos comprender el nivel o la posi-
bilidad (el poder) de extensin del pensar el habitar y el construir expuestos en su
trabajo. La forma de proceder del discurso heideggeriano comienza con la persecu-
cin de la pregunta a travs del lenguaje, esto es, del hablar del habla. La re-
flexin pretende una concepcin acerca de lo que es el habla en general. La validez
o utilidad de la reflexin heideggeriana sienta sus bases en su generalidad, en su
poder de abarcamiento, cuya vigencia terica se hace presente. En esto radica la
cientificidad de todo pensar:
Lo general, lo que vale para toda cosa, se llama la esencia. Representar lo general, lo valedero universal,
tal es, segn el juicio dominante, el rasgo fundamental del pensar.
176
El conjunto de afirmaciones heideggerianas anteriores son quiz una forma
muy abrupta de introducirnos de lleno a sus reflexiones, sin embargo, para nuestro
trabajo se hace necesario y facilita la comprensin discursiva.
* * *
La conexin entre el construir y el habitar es encontrada por Heidegger mediante
su peregrinar en el viejo idioma alemn. Pongamos atencin a los significados,
pues las palabras alemanas frente al idioma espaol resultan grficamente ajenas:
La palabra construir, en el viejo alemn es Buan y significa habitar, es decir: morar, residir, permanecer.
Hemos pues perdido la significacin propia del verbo bauen que usualmente significa construir a
saber, habitar, morar.
177
Bajo este antecedente se encuentra una triple significacin:
175
M. Heidegger, Ser y tiempo (1927), FCE, p. 8, Mxico, 1988.
176
M. Heidegger, El habla (1959), Espacios, nm. 6, UAP, Puebla, Mxico, 1985, p. 59.
177
M. Heidegger, Construir..., p. 16.
95
Los pensadores de la ciudad
Bauen es, propiamente, habitar.
Habitar es la manera como los mortales existen sobre la tierra.
Bauen, en el sentido de habitar se despliega en:
Un bauen que presta sus cuidados al crecimiento.
Un bauen que edifica construcciones.
178
Es a travs de este triple significado como Heidegger nos da su definicin,
que para l ser la definicin del habitar:
Habitar, estar puesto en seguridad, quiere decir: permanecer resguardado (eingefreidet) dentro de eso que
nos es familiar (in das Frye) es decir, dentro de eso que es libre (in das Freie) y que protege a toda cosa en su
ser. El rasgo fundamental de la habitacin es precisamente esa proteccin que penetra a la habitacin en toda
su extensin, lo cual nos manifiesta que la condicin humana radica a la habitacin en el sentido de la
residencia de los mortales sobre la tierra. Pero este sobre la tierra quiere decir tambin un bajo el
cielo. El uno y el otro significa adems de esto un morar frente a las divinidades, e implica pertenecer
a la comunidad de los hombres. Estas cuatro realidades: la tierra, el cielo, las divinidades y los mortales,
forman un todo a partir de una Unidad Original.
179
Pero adems existe una aclaracin importante que puede formar parte de la
argumentacin pro-ecologista o pro-natura. Nos dice:
Los mortales moran cuando salvan la tierra.
Salvar (retten) no es slo arrancar el peligro; es, propiamente, liberar una cosa, es decir, restituirla a su
propio ser. Salvar la tierra no es un simple sacar provecho de ella, no es un agotarla. Quien salva la tierra
no se convierte en el amo ni hace de ella un sbdito. De esto a una explotacin total no hay sino un paso.
180
Como ltimo trmino consideremos su observacin:
Habitar es siempre morar o residir entre las cosas.
El morar entre las cosas viene a aadirse simplemente como un quinto trmino a los cuatro modos de
cuidado de los que hablamos. Por el contrario, el habitar entre las cosas es la nica manera en la que la
cudruple forma de habitar en el Quatriparti se realiza, cada vez, como unidad.
181
178
Loc. cit.
179
Op. cit., p. 17.
180
Idem.
181
Idem, p. 18.
96
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Podemos sintetizar an ms estas ideas heideggerianas a manera de puntualizacin:
a) Habitar es estar en seguridad. Es resguardo en lo que nos es familiar, en
aquello que es libre y protege a toda cosa en su ser.
b) Habitar, en todo residir o morar de los mortales sobre la tierra manifiesta
la raz de la condicin humana.
c) Habitar es siempre morar o residir entre las cosas.
d) El habitar, esto es, la habitacin como cuidado y contemplacin, preserva
la cuaterna, el Quatriparti: la tierra, el cielo, las divinidades y la comuni-
dad de los hombres (los mortales).
e) El morar entre las cosas es el quinto trmino, el determinante para que la
cudruple forma de habitar en el Quatriparti se realice como unidad.
f) Morar es salvar la tierra, arrancarla del peligro, liberndola, restituyndola
a su propio ser.
As podran quedar sintetizadas las ideas de Heidegger en torno al habitar.
Veamos de inmediato cmo se manifiesta el vnculo con el espacio.
Este vnculo con el espacio comienza con la reflexin implcita de que una
construccin, cualquiera que sta sea, es una cosa y que en tanto tal, existe como
lugar; el lugar instala un sitio: la construccin.
182
Luego entonces para compren-
der esta idea debemos conocer su nocin de cosa, de lugar, de instalar y de sitio.
Para Heidegger una cosa es un lugar en tanto que rene la cuaterna (el
Quatriparti) de tal manera que le concede un lugar. Se constituye as en una cosa
de un espacio particular.
183
Slo lo que en s es un lugar (Ort) nos dir Heidegger
es capaz de conceder un sitio.
184
En este contexto manifiesta su idea de espacio,
por lo que me detendr en este concepto lo suficiente denotando la interpretacin
heideggeriana para apreciar su ponderacin.
Las cosas que de cierta manera son lugares, otorgan y conceden, por s mismas, espacios (Raum). La
vieja significacin de esta palabra Raum nos lo aclara. Se llama Raum, Rum a una plaza o equipo rendido
libre gracias al establecimiento de colonos. Un espacio (Raum) es algo establecido, instalado, algo vuelto
182
Cfr. op. cit., p. 20.
183
Idem, p. 20.
184
Idem.
97
Los pensadores de la ciudad
libre hacia el interior de un cierto lmite, en griego perdz... El espacio es, esencialmente, lo que ha sido
instalado, es dotado, siempre, de un sitio (gestattet) y de esta manera insertado (Gefgt),
185
es decir:
reunido gracias a un lugar.
186
De lo anterior Heidegger afirma que: los espacios reciben sus seres de los
lugares y no del espacio.
187
Podramos averiguar an ms sobre la idea de espacio en Heiddeger y su
relacin ms o menos detallada con la de lugar. Esto resulta de orden central para
nuestra clara comprensin.
Un lugar, en cuanto cosa segn Heidegger, pone en sitio un espacio reu-
niendo el Quatriparti. El espacio instalado por la cosa encierra una variedad de
sitios alejados o prximos a la cosa; estos sitios pueden ser considerados simple-
mente como colocaciones o situaciones entre las cuales subsiste una distancia
mensurable: en griego, nos dice Heidegger, stadion. La distancia, como stadion
es nos dice l lo mismo que, en latn, un spatium, un intervalo:
La proximidad o alejamiento entre las cosas y el hombre pueden transformarse de simples distancias a
alejamientos de un espacio... Del espacio entendido como simple intervalo pueden desprenderse las
extensiones siguiendo simplemente la longitud, la altura y la profundidad.
188
Esta diversidad de las tres dimensiones Heidegger le llamar (en latn) extensio,
una extensin. Gracias al spatium (distancia o intervalo) y a la extensio (exten-
sin) se hace posible el medir las cosas y los espacios introducidos por ellos.
189
Observamos as la reflexin heideggeriana respecto a lo que l llam espacio
particular (cfr., c. 80), la otra idea sobre el espacio pone de manifiesto su relacin
con el hombre y alude una reflexin que en su ensayo no es efectuada y que
podra ser buscada en el resto de su obra. Trataremos de extraerla enseguida:
Los espacios que recorremos diariamente son instalados o establecidos por los lugares, con lo que el ser
es fundado sobre cosas del gnero construccin.
185
En las notas de la traduccin nos comentan: Gefgt: estructurar, encajar, ensamblar, insertar, agregar,
juntar (cfr. op. cit., p. 25).
186
Idem, p. 19.
187
Idem, p. 20.
188
Idem.
189
Idem.
98
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Veamos su labor postergada:
Si tomamos en consideracin estas referencias entre el lugar y los espacios y entre los espacios y el
espacio, obtendremos un punto de partida para reflexionar sobre la relacin que une al hombre y al espa-
cio.
190
Con lo anterior se dan indicios para una afirmacin importante y en aparien-
cia no metafsica, ms bien nos muestra un rasgo humanista bsico segn el cual
el espacio no se encuentra frente al hombre sino que forma parte de l: no se dan
los hombres y adems el espacio. Por lo tanto afirma:
El espacio no se encuentra frente al hombre. No es ni una experiencia exterior ni una experiencia interior...
Si yo me dirijo a la salida de esta sala es porque ya, de alguna forma, soy en ella; pues yo no podra
dirigirme ni siquiera a ella si estuviese hecho de otra forma que siendo en ella, que existiendo en ella.
191
Toda la exposicin anterior sobre el espacio no la podremos situar en una
reflexin sobre El espacio visto en su generalidad ms abstracta, es decir, sobre
todo el espacio, ms bien hace referencia al espacio particular habitado, y con
ello al espacio humano. La conclusin es la siguiente:
La referencia del hombre a los lugares, y por los lugares a los espacios, reside en la habitacin. La relacin
entre el hombre y el espacio no es otra cosa que la habitacin pensada en su ser.
192
Tratemos de puntualizar las ideas en torno a los lugares y al espacio, desde la
perspectiva de Heidegger:
g) Una construccin es una cosa, pero no todas las cosas son lugares.
h) Una cosa es un lugar en tanto que rene el Quatriparti (cosa de un espa-
cio particular): instala un sitio.
i) Slo lo que es en s un lugar es capaz de conceder un sitio.
j) El espacio es, esencialmente, lo que ha sido instalado (algo vuelto libre
hacia el interior de cierto lmite), dotado siempre de un sitio y de esta
manera estructurado.
190
Idem.
191
Idem, p. 21.
192
Idem.
99
Los pensadores de la ciudad
k) Los espacios reciben su ser de los lugares y no del espacio.
l) El espacio instalado por la cosa encierra una variedad de sitios alejados o
prximos a ella: situaciones (colocaciones), generando una distancia [en grie-
go stadion, en latn spatium (un intervalo)]; y una extensin (en latn
extensio).
m) La relacin entre el hombre y el espacio no es otra cosa que la habitacin
pensada en su ser.
n) La referencia del hombre a los lugares, y por los lugares a los espacios,
reside en la habitacin.
Resta a continuacin mostrar la elucidacin heideggeriana sobre el construir,
aquello que ms atrs l denomin un bauen que edifica construcciones (cfr., c.
75). Pondr nfasis en dos aspectos destacables. El primero se referir al vnculo
del construir con el habitar y el segundo al construir con el producir. Veamos, en
breve, el primero:
Construir, es en su ser, hacer habitar. Realizar el ser del construir es edificar lugares por la unin de
espacios. Es solamente cuando podemos habitar que podemos construir.
193
La afirmacin anterior, ante todo lo expuesto sobre Heidegger es ya evidente.
As tambin se entiende que construir es edificar los lugares, fundar y ensamblar
espacios, en este ensamblaje como dice l el espacio como spatium y como
extensio, entra de forma necesaria en el ensamblaje que las construcciones ha-
cen de las cosas.
194
Con toda precisin podemos observar la particularidad del tratamiento que
Heidegger nos da en su ensayo del espacio y la tangencialidad del tratamiento del
espacio (total) en su generalidad ms abstracta. Dice l:
El construir jams da forma al Espacio, ni mediata ni inmediatamente. Sin embargo, el construir dado que
produce cosas como lugares, est ms prximo al ser de los espacios y al origen del Espacio que toda la
geometra y las matemticas.
195
193
Idem, p. 22.
194
Idem.
195
Idem.
100
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Tal afirmacin deja pendiente para otra ocasin su reflexin.
Finalmente pasemos a aquella relacin del construir-producir. Notaremos que
esta relacin junto con la del construir-pensar, estn en su ensayo de acuerdo con
la lgica del discurso heideggeriano incompletas, l no quiso desarrollarlas, su
incompletitud as lo demuestra. Para vislumbrar el acercamiento al construir-pro-
ducir mencionado, debemos realizar un esfuerzo mayor teniendo presente en cada
momento su trabajo La pregunta por la tcnica. Distinguimos la esencia de la
tcnica griegamente pensada
196
(por Heidegger) de la esencia de la tcnica mo-
derna y de ese modo debemos vincular esta ltima con su pregunta final del
ensayo Construir..., que dice:
Qu es la habitacin en nuestra poca que nos hace reflexionar en ella?
197
Notaremos en qu consiste este inacabamiento:
Ordinariamente entendemos por produccin una actividad en la que las operaciones son seguidas de un
resultado: la construccin acabada. La produccin (Hervorbringen) representada de este modo expresara
algo, sin duda alguna, exacto. Pero sin embargo no alcanza el ser del producir, el cual es conducir y
colocar (ein Herbringen..., das vorbringt).
198
Pongamos atencin a su pensar griegamente:
Producir se dice en griego tijto.
199
La raz tej
200
de ese verbo se encuentra tambin en la palabra tjne,
201
la
tcnica. Esta palabra no significa para los griegos ni arte, ni oficio, sino ms bien: hacer aparecer alguna
cosa, de una u otra manera, enmedio de las cosas presentes. Los griegos pensaban la tjne, la produccin,
a partir del hacer aparecer. Sin embargo la produccin que construye no estara caracterizada de forma
apropiada si la pensramos nicamente en el sentido original de la tjne griega como un hacer aparecer
que coloca una cosa producida como cosa presente, entre las cosas ya presentes.
202
El trabajo en Heidegger, al parecer, se qued sin hacer.
Puntualicemos dos aspectos ms, antes de terminar:
196
Cfr. La tcnica. Dos formas de acercamiento a su definicin: Heidegger y Marx, en los anexos de este
texto.
197
Op. cit., p. 22.
198
Idem.
.
199
[tijto].
200
[tej].
201
[tjne].
202
M. Heidegger, Construir..., ed. cit., p. 22.
101
Los pensadores de la ciudad
) Construir es, en su ser, hacer habitar. Slo el poder habitar abre el poder
construir.
o) El construir jams da forma al espacio ni mediata ni inmediatamente.
* * *
A pesar de este inacabamiento del ensayo de Heidegger podemos ver nosotros
la gran relacin que tiene el construir con el producir y ste, como le llama l, con la
tjne, la tcnica. Pues si en el construir como producir y lo fundante de todo
producir radica en el hacer aparecer, es decir, en el develar, entonces encontra-
mos la conexin fundamental del construir y el habitar con la tcnica precisamen-
te en esa dimensin heideggeriana del develar:
... en el develar se funda todo producir. Pero ste rene en s las cuatro modalidades del dejar-venir la
causalidad y las rige. A su dominio pertenencen fines y medios, pertenece lo instrumental. Esto vale
como rasgo fundamental de la tcnica.
203
De esta forma pondramos an ms inters en la comprensin heideggeriana
de la tcnica en tanto que moderna o, de acuerdo con la distincin de Heidegger,
la esencia de la tcnica. El develamiento de esta ltima aparece como un develar
provocante, como un interpelar conminante de la naturaleza como fondo
fijo acumulado denominado alemanamente (bajo iniciativa personal de Hei-
degger) lo Ge-stell:
204
Ge-stell significa lo que rene (Versammelnde) de aquel interpelar (Stellen) que interpela al hombre, es
decir, que lo provoca a develar lo real como fondo fijo acumulado, segn la modalidad del conminar.
Ge-stell significa la modalidad del develar que impera en la esencia de la tcnica moderna y que no es en
s mismo nada tcnico.
205
Si enlazamos lo Ge-stell de Heidegger como develar de la esencia de la tcnica
moderna con el construir y el habitar, encontraremos tambin las modalidades de
203
M. Heidegger, La pregunta por la tcnica (1954), revista Espacios, nm. 3 (pp. 54-68), Puebla,
Mxico, p. 57.
204
Cfr. op. cit., p. 61.
205
Idem.
102
La ciudad: pensamiento crtico y teora
su develamiento. En tanto que destino del develar encontramos como dira
Heidegger el peligro,
206
mas el peligro no es la tcnica nos aclara, no hay
ningn demonio de la tcnica, ni del construir ni del habitar diramos, pero s
el misterio de su esencia.
207
Observemos el entretejimiento que aparece ante
nosotros si conectamos un ensayo con otro, encontraramos la posible respuesta y
el posible acabamiento del sin embargo heideggeriano (cfr. c. 202, cap.1) de su
Construir, habitar, pensar.
La esencia de la tcnica es ambigua en un sentido extremo. Tal ambigedad nos dirige hacia el secreto de
todo develamiento, es decir, a la verdad. Por un lado, lo Ge-stell provoca a entrar en el movimiento furioso
del conminar, que bloquea toda visin sobre la produccin del develamento y as hace peligrar desde sus
fundamentos la relacin con la esencia de la verdad. Por otra parte, lo Ge-stell se produce en lo que
concede y que determina el hombre a persistir en su ser inexperimentado an pero experto quiz en el
futuro, el que es mantenido a velar sobre la esencia de la verdad. As aparece el amanecer de lo que
salva.
208
En esta ambigedad de la esencia de la tcnica entendida ahora como la
hemos mostrado en Heidegger como duplicidad extrema, encontramos la posi-
bilidad de lo que salva y su elevacin en nuestro horizonte;
209
encontramos la
posibilidad de que lo que salva impere en todo construir, habitar, pensar como
dominio del arte bajo las sabias palabras de Hlderlin:
En poeta habita el hombre sobre esta tierra
II
Problematizacin de la ciudad y lo urbano en general
En el presente apartado de este acercamiento, no me refiero a la ciudad y lo urbano
en su existencia real (factum), sino a la problemtica de su aprehensin terica.
Esto no quiere decir, de manera alguna, que se evada la realidad que envuelve a
tales objetos, sino que se problematiza, se pone en tela de juicio la existencia de
206
Idem, p. 64.
207
Idem.
208
Idem, p. 67.
209
Idem, p. 66.
103
Los pensadores de la ciudad
una explicitacin o argumentacin global de aquel ente llamado ciudad y su
elemento fenomnico lo urbano en el o los discursos que inciden sobre l, as
como para identificar un posible locus bsico dentro del discurso crtico.
La topografa discursiva si de esta manera es posible llamarle del presen-
te captulo es una muestra-referente de la todava insuficiente visin de conjunto
que ha acompaado a la explicacin de la problemtica urbana. Una vez conoci-
do este referente, daremos paso a la interpretacin de la realidad citadina detallando
posteriormente algunos elementos que faciliten su estudio general. Contribuyen-
do a esta finalidad, en todas las pginas anteriores quedan reunidos lineamientos,
ejes de investigacin, tesis, modos de explicacin y formas de discurso que tienen
ante s un objeto teorizable que, de suyo, es un complejo explicativo. Se cuenta
con un gran cmulo de material a manera de antologa categorial o compila-
cin conceptual, que si no fuera lo fundamental de la teora que la aborda, s lo
es para este acercamiento. Si se toma en consideracin que la parte conceptual
reunida en este captulo es solamente una muestra de la gran cantidad de intentos
de investigacin, se enfatiza, por lo menos, la importancia de los lineamientos es-
bozados durante dcadas por los estudiosos de la ciudad y lo urbano de las
ms variadas posturas ideolgicas y tericas ya expuestas antes, abarcando ms
de un siglo (desde la segunda mitad del siglo XIX, hasta nuestros das) con postu-
ras crticas todas ellas, en sus formas ms diversas.
De esta manera, quedan expuestos los ejes que desde mi punto de vista se
han constituido como ejes argumentales que abren los discursos de esta temtica
particular. Con base en ellos, pero sin dejar de tener presentes otros estudios que
tambin han podido ser revisados, formular lo que podra considerar para este
acercamiento la problematizacin de la ciudad y lo urbano de acuerdo con
los siguientes aspectos:
1. La exposicin que los aborda no construye, ni integra enlazando esta temtica
general de la sociedad humana, devenida en sociedad capitalista e histo-
riografiable diacrnica y sincrnicamente como relacin hombre-naturaleza
en su relacin espacio-tiempo ininterrumpidos (historia material e inmate-
rial). Es posible elaborar un comienzo bsico a partir de la teora de Marx;
aunque como qued dicho en pginas anteriores, no la aborda explcitamente.
104
La ciudad: pensamiento crtico y teora
A pesar de ello tiene una presencia negativa, no-explcita. Asimismo, el trata-
miento historiogrfico braudeliano, por ejemplo, no es propiamente una
teorizacin, s muestra una gran cantidad de elementos historiogrficos que
sealan un posible acoplamiento discursivo. Esta carencia ha trado conse-
cuencias nefastas que llegan a la mistificacin e incluso al repudio de una
teora de la ciudad. Pero en verdad, quin o qu marca la aprobacin de
una teora de la ciudad o la teora de cualquier objeto teorizable?
2. El punto anterior, que se erige como grado de generalizacin sumamente amplio
para el estudio social-histrico, se vincula con aquello que podramos llamar
construccin humana del mundo. Construccin que, como tal, implica la mo-
dificacin o trans-formacin del estado natural del mundo (trans-formacin de
la naturaleza / trans-naturalizacin) a imagen y semejanza del ser social domi-
nante e implica, por tanto, una configuracin material e inmaterial de este
mundo que se establece como histrico. Se modifica su existencia fsica as
como la existencia material e inmaterial de los individuos o sociedades que lo
habitan. Esta trans-naturalizacin sugiere su consideracin como desarrollo
histrico que a su vez se establece como particularmente histrico y nos hace
pensar en las categoras para su explicacin, las cuales han sido ya emplea-
das en discursos muy diversos pero sin establecer mayor acoplamiento con el
tema de la ciudad. Me refiero a las categoras de cultura y civilizacin; sin
dejar de lado todo el complejo instrumental que hace posible tal argumenta-
cin, esto es, la tcnica y la tecnologa. Formndose otro bloque conceptual no
tratado en el corpus general de la temtica que nos ocupa.
3. En el plano de la reproduccin capitalista propiamente dicho no existe una
vinculacin salvo los estudios de M. Castells expuestos anteriormente entre
las aportaciones de Marx a la teora general de la sociedad econmica y la
espacializacin fsica de la estructura capitalista en sus encadenamientos eco-
nmicos (produccin, distribucin, cambio, consumo). Los estudios (varios de
ellos ya citados), interrumpen abruptamente o no abordan el paso de la exis-
tencia econmica a su materializacin, ni menos an a la conduccin alienante
de la sociedad por esta estructura ni a su vida material y espiritual plasmada
en la ciudad.
105
Los pensadores de la ciudad
4. La configuracin social-capitalista y su manifestacin general-particulari-
zada en el espacio-tiempo (manifestacin fsica) no ha sido develada en la
totalidad del proceso que ocupa. Quiz sean la lingstica y la semiologa las
disciplinas cientficas que ya han comenzado su exgesis, pero por la fragmen-
tacin disciplinaria que les es inherente no han mostrado convincentemente
sus aportes interpretativos en lo referente a la estructura econmica y la cons-
truccin ideolgica de su presencia fsica. Tal existencia fsica ha entrado por
tradicin en el urbanismo o la urbanstica, dominio de las disciplinas tcni-
cas o tecno-artsticas como la arquitectura. Dicha pertenencia fsica refrenda
permanentemente la polmica tecno-artstica (cfr. Aldo Rossi y Marino Folin)
y deber ser estudiada en la articulacin del proceso general antes menciona-
do: all radica el problema.
5. Ha sido insuficientemente tratado el papel generatriz que ocupa la ciudad y lo
urbano en las sociedades de nuestro tiempo como receptora y generadora del
fenmeno de la alienacin material capitalista de la vida cotidiana. Esto signi-
ficara vislumbrar la produccin del espacio-tiempo no slo de la ciudad sino
en la ciudad, dentro y tendencialmente fuera de este proceso. Y, por tanto,
dirigir la mirada a la posibilidad citadina y urbana de la trans-naturalizacin
poltico-social: al sealamiento espacio-tiempo de su gnesis cotidiana.
III
Tentativa argumental
Daremos paso a la formulacin de hiptesis, sin entenderlas como soluciones
preliminares del problema, pues seguramente pasen ms dcadas y la esperada
solucin no llegue, sino como una entre muchas posibles explicaciones o argu-
mentaciones que sealen parte de los intersticios dejados por aquellos grandes
pensadores de la ciudad que han dedicado parte de su vida o su vida misma a esta
inagotable labor.
Podemos establecer este acercamiento bajo la rectora de los soportes siguien-
tes:
106
La ciudad: pensamiento crtico y teora
1. Toda construccin discursiva que se proponga explicar a la ciudad y a lo urba-
no deber partir de los principios bsicos que se levantan sobre toda expresin
de lo humano. A saber:
a) Relacin hombre-naturaleza.
b) Proceso de reproduccin social.
c) Relacin cultura-civilizacin.
d) Mediacin de la tecnologa/complejo tecnolgico.
2. La desmistificacin histrica de la ciudad se inicia con la exposicin de las
funciones trans-histricas que la han acompaado durante siglos y que son
acordes con la necesidad de su existencia espacio-tiempo planetaria existente
de manera epocal, tomando en consideracin el encadenamiento lgico-hist-
rico de la esfera econmica (produccin, distribucin cambio y consumo), as
como las dems funciones fundamentales: poltica y cultural (trmino, este
ltimo, que deber reconsiderarse).
3. La visin global de la ciudad y del capitalismo como sistema que se concretiza
en ella, la podemos encontrar en un sitio particular de los Grundrisse de K.
Marx referente a los encadenamientos lgico histricos expresados en la socie-
dad capitalista produccin, distribucin, cambio y consumo (P, D, Ca, C), toca-
dos ya por M. Castells en La cuestin urbana de manera poco clara en lo que se
refiere a su ubicacin y vinculacin precisa con el corpus general del que for-
ma parte. Estos encadenamientos nos clarifican la produccin y re-produccin
del capitalismo como sistema que se totaliza mediata e inmediatamente en su
dimensin espacio-tiempo, sometiendo a su dinmica presumible de totalizacin
ininterrumpida a todas las formas de vida social.
4. Una explicacin posible del mundo fsico de la ciudad puede ser lograda
mediante la exposicin del dominio rutinario del sistema econmico en cuanto
tal, que se reproduce en el espacio fsico imponiendo sus leyes (encadenamien-
tos sistematizantes) y moldendolo en contraposicin con la vida poltica de la
sociedad engranada como maquinaria tecnolgico-histrica. Esta presencia
107
Los pensadores de la ciudad
dominante es aprehensible y explicable a travs de las alienacin humana en
las diferentes esferas humanas, no slo de la dimensin semitica (imgenes,
sonidos, olores, tactibilidad, capacidad gustativa, etc.) sino de todos los rdenes
de la vida humana, constituyendo en verdad la eptasis o nudo problemtico
final del proceso estructural citadino.
109
CAPTULO 2
PROCESO DE REPRODUCCIN SOCIAL Y CIUDAD
El hombre se hizo siempre de todo material: de
villas seoriales o barrio marginal. Toda po-
ca fue pieza de un rompecabezas para subir la
cuesta del gran reino animal, con una mano
negra y otra blanca mortal.
S. Rodrguez, El Mayor
El primer plano en el que puede situarse un acercamiento a la ciudad corresponde
a las condiciones que posibilitan su existencia social, a su posibilidad en o de la
produccin de la socialidad. Este primer plano de posibilidad corresponde a las
premisas o supuestos histricos que el desarrollo humano ha mantenido en su
relacin con la naturaleza y hace referencia a lo que Marx ha llamado metabolis-
mo entre hombre y naturaleza.
1
En este plano de relacin y existencia social-
natural no existe propiamente la ciudad como suplemento diferenciable del campo,
pues se alude a los elementos simples y abstractos que han existido de manera
independiente de una poca histrica particular. Se trata de las condiciones ele-
mentales que deben ser cumplidas hoy y en todo tiempo social de la existencia
humana: el plano de la produccin de valores de uso.
2
En un segundo plano, podemos hacer referencia a la ciudad propiamente di-
cha en la misma medida en que podemos afirmar que el comportamiento del
hombre con la naturaleza ya no se concretiza en un proceso natural sino en un
proceso artificial. Es un proceso artificial o se constituye como un proceso de
reproduccin social no-natural porque el conjunto de las necesidades sociales se
satisfacen gracias a un conjunto de medios o instrumentos de subsistencia produ-
1
Vase K. Marx, El Capital (cap. v. El proceso de trabajo), Siglo XXI, vol. 1, p. 215. Vase tambin el
trabajo de Bolvar Echeverra, La forma natural de la reproduccin social, en la revista Cuadernos
Polticos, nm. 41 (pp. 33-46) y Comentario dos: sobre el punto de partida de El Capital, revista
Investigacin econmica, nm. 4, octubre-diciembre, 1977, FE-UNAM.
2
K. Marx, op. cit., p. 223.
110
La ciudad: pensamiento crtico y teora
cido de acuerdo con condicionantes naturales pero no sujetos a stos. Los medios
de trabajo general no slo constituyen complejos instrumentales tcnicos sino
como siguiendo a Marx locus standi (lugar donde estar): La tierra misma.
3
En
esta consideracin global podemos incorporar a todas las ciudades pre-capitalis-
tas y, como vemos, el nivel de generalidad y abstraccin sigue siendo an muy
grande. Con este grado de generalidad podemos introducirnos a una comprensin
de la ciudad en las Formen
4
a los trabajos de Braudel
5
y a las consideraciones de
G. Sjoberg basadas en los estudios histricos de Gordon Childe.
6
Un tercer plano terico bajo el cual podemos acercarnos a la ciudad en un
modo de generalidad menor, es el de la ciudad capitalista. Dentro de la considera-
cin ms general podramos decir mejor histrica global, este tercer plano es
tambin parte de la segunda forma de existencia del proceso de reproduccin
social, correspondiente a su forma no-natural o artificial. Existencia en la cual la
ciudad somete a su dinmica de reproduccin capitalista no slo a la inmensa
mayora de sus sujetos sociales y forma de apropiacin de la naturaleza que ocupa,
sino a toda su naturaleza circundante incluyendo de forma tendencial a los campos
que constituyen su hinterland, as como al resto de la naturaleza en el sentido
empleado por Heidegger como Ge-stell.
Esta triloga sealada antes corresponde, sin lugar a dudas, a la ordenacin
tripartita de niveles de organizacin humana de que nos habla Gideon Sjoberg:
1. la sociedad primitiva;
2. la sociedad civilizada preindustrial o sociedad feudal; y
3. la sociedad industrial.
7
En F. Braudel existe tambin la presencia de un esquema tripartito:
3
Idem, p. 219.
4
Vanse Apndices de este acercamiento.
5
Citados en el cap. 1.
6
Gideon Sjoberg, El origen y evolucin de las ciudades (1965), Selecciones de Scientific American, H.
Blume. Cfr. V. Gordon Childe, Los orgenes de las civilizaciones (1936), FCE, Mxico, 1980.
7
G. Sjoberg, op. cit., p. 17.
111
Proceso de reproduccin social y ciudad
1. civilizacin material;
2. civilizacin econmica; y
3. capitalismo.
8
De la misma forma, en Marx existe una triparticin como, en efecto, es posible
observar en su obra de acuerdo con las importantes aportaciones de Bolvar
Echeverra.
9
Esta triparticin consiste en la consideracin siguiente:
1. la forma natural de la reproduccin social;
2. la forma mercantil-simple donde rige la frmula M-D-M: esquema de
un sueo; y
3. la forma mercantil-capitalista, donde domina la frmula D-M-D: frmula
del capital.
Con estas demarcaciones sera posible elaborar un acercamiento, en primera
instancia, histrico-gentico a la ciudad.
I
Proceso de reproduccin social natural
La importancia conceptual del proceso de reproduccin social natural es tal que
en ella podemos encontrar un fundamento no slo para el estudio de lo rural y lo
urbano, sino de toda la problemtica social en tanto se comporta estrictamente
como natural. Es natural porque el individuo construye o produce su propia vida
gracias a la naturaleza, por medio de ella, y dentro de ella. Se vincula de manera
directa a su entorno en un proceso de conjuncin, en el que se establece un determi-
nado metabolismo natural
10
entre hombre y naturaleza. Esta temtica nos traslada
historiogrficamente a un periodo pre-histrico y pre-urbano. Su importancia ra-
dica en que, mediante su concepto, podemos discurrir en las condiciones que
8
Cfr. c. 1.
9
Del material magnetofnico grabado en el curso Capitalismo, historia y teora, impartido en la DEP de
la FE-UNAM, octubre de 1989, Bolvar Echeverra, El discurso crtico de Marx, Era, Mxico, 1986.
10
K. Marx, El Capital, loc. cit., supra.
112
La ciudad: pensamiento crtico y teora
debieron existir necesariamente para el aparecimiento de ciudades y en la bs-
queda de las respuestas a las preguntas cmo, cundo, dnde y por qu surgen
stas.
La explicacin del metabolismo hombre-naturaleza en su etapa inicial, la en-
contramos en Marx cuando parte de las premisas siguientes:
1. Existencia de individuos humanos vivientes, en condiciones de poder
vivir, esto es, condiciones de existencia humana. Y recordando a Hegel
nos dice: condiciones geolgicas, hidrogrficas, etc. Los cuerpos humanos,
necesidad, trabajo (glosa marginal de K. Marx).
11
2. Produccin de la vida material misma. Produccin de los medios indis-
pensables para la satisfaccin de sus necesidades. Esta nueva necesidad
de produccin de medios o instrumentos constituye el primer hecho hist-
rico.
3. Produccin de la vida humana ajena o procreacin (relacin entre hom-
bre y mujer, entre padres e hijos, la familia): relacin natural.
4. Produccin de la vida humana propia en el trabajo a travs de la coopera-
cin de diversos individuos cualesquiera que sean sus condiciones, de
cualquier modo y para cualquier fin: relacin social.
12
1
Estas cuatro premisas o aspectos del metabolismo natural constituyen las relacio-
nes histricas originarias e iniciales bsicas del proceso de reproduccin social.
Las dos premisas iniciales hacen referencia propiamente a una misma cosa,
denominada por Marx la naturaleza como cuerpo inorgnico del hombre:
La universalidad del hombre se manifiesta en la prctica cabalmente en la universalidad con que convierte
toda la naturaleza en su cuerpo inorgnico, tanto en cuanto es 1) un medio de vida directo, como en
cuanto es 2) la materia, el objeto y el instrumento de su actividad vital. La naturaleza es el cuerpo inorg-
nico del hombre; es decir, la naturaleza en cuanto no es ella el cuerpo humano. Decir que el hombre vive
de la naturaleza significa que la naturaleza es su cuerpo, con el que debe mantenerse en proceso constante,
para no morir. El que la vida fsica y espiritual del hombre se halla entrelazada con la naturaleza no tiene
11
K. Marx, La ideologa..., ed. cit., pp. 19, 28-32.
12
Idem.
113
Proceso de reproduccin social y ciudad
otro sentido que el de la naturaleza se halla entrelazada consigo misma, pues el hombre es parte de la
naturaleza.
13
De esta manera, la naturaleza como cuerpo inorgnico del hombre es la fuente
de todos los valores de uso, la fuente de toda riqueza
14
y, por tanto, un valor de
uso general o global. El hombre slo realiza este metabolismo por medio de una
actividad cuya finalidad es la apropiacin de lo natural para la satisfaccin de las
necesidades humanas: el proceso de trabajo; proceso dirigido y apuntado en la
produccin y consumo de valores de uso.
La naturaleza se nos presenta, en tal metabolismo, bajo los aspectos siguientes:
a) Medio de vida directo (Manuscritos de 1844) y fuente de valores de uso
o valor de uso general (Crtica del programa...).
Materia (Manuscritos de 1844) o materia prima (El Capital).
Instrumento de su actividad vital (Manuscritos...) o medio de trabajo
(El Capital).
Objeto de trabajo (Manuscritos, El Capital).
Producto (El Capital).
Tenemos ante nosotros las consideraciones conceptuales elementales para com-
prender tericamente las dos premisas de partida, a saber: las condiciones de
existencia y la produccin de medios e instrumentos para que tal existencia se
lleve a cabo. Es ste el plano de la prehistoria o historia natural (Gordon Childe);
de la transformacin del mono en hombre o salvajismo (Engels); de la sociedad
primitiva, sociedad preindustrial o preliteraria (G. Sjoberg); y el de valores de uso
(K. Marx). En este umbral podra ser ubicada la comunidad oriental o asitica
como unidad indiferente de campo y ciudad (Formen, Grundrisse). Es, en
sntesis, el plano de la forma natural de la reproduccin social (Bolvar Eche-
verra).
13
K. Marx, Manuscritos de 1844; en Obras fundamentales de Marx y Engels, t. 1, FCE, Mxico, 1982
(trad. Wenceslao Roses).
14
Recordemos la Crtica del programa de Gotha (postulado 1) en el que Marx, refutando la afirmacin:
El trabajo es la fuente de toda riqueza y de toda cultura, nos muestra esta idea.
114
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Es conveniente detenernos un poco en la consideracin exgesis del proceso
de reproduccin social en cuanto metabolismo social-natural. Para tal motivo
recurrir al siguiente esquema:
La idea fundamental es la siguiente: partimos de la premisa segn la cual el sujeto
social o la comunidad social (S) se encuentra frente a la naturaleza (N) y en rela-
cin directa con ella enfrentando en un proceso metablico o simbitico de trans-
formacin o conversin de ella como cuerpo inorgnico, proceso en el que se
manifiesta su universalidad (supra). La naturaleza (N) es un medio de vida direc-
to (valor de uso global) y constituye las condiciones de existencia humana
(geolgicas, hidrogrficas, etc.). Es ella (N) la fuente de todo objeto de trabajo, o
produccin (O
t
), instrumento de trabajo o produccin (It) y la materia prima para
la elaboracin de los objetos prctico de la sociedad (Op). Es gracias al proceso de
trabajo (actividad vital) como el sujeto social ejerce una determinada accin (a)
sobre el medio natural, gracias al empleo de una reaccin favorable (r) del medio
15
B. Echeverra, Comentario dos... (cfr. nota 1, supra), p. 239. En el esquema original no aparece el
cuadro de los instrumentos de trabajo como mediacin sujeto-objeto.
115
Proceso de reproduccin social y ciudad
natural en un proceso que, como queda dicho, es dual; trabajo o produccin (t) y
consumo o disfrute (d). Tal accin y reaccin tiene como finalidad (telos) la pro-
duccin de un objeto prctico social (Op) que mientras se encuentra en la fase de
la produccin es un producto (P) accidental provocado de la naturaleza y slo
cuando es consumible y entra en la fase del disfrute, entonces se constituye como
objeto prctico dotado de un valor de uso general o bien (B). As, fase productiva
(SN-OIP) y fase consuntiva (SN-OIB) quedan integradas en el proceso de repro-
duccin social natural y son stas las que lo constituyen directamente como tal.
2
Las siguientes dos premisas (3 y 4) entran en la consideracin de la produccin de
la vida social misma. La primera de ellas, la produccin de la vida humana ajena
o procreacin, es de acuerdo con Marx la ms natural de las relaciones entre
uno y otro ser humano y constituye el vnculo ms estrecho con la naturaleza en
tanto que humana es, podramos decir, la escala de humanizacin de la naturaleza
humana:
En esta relacin natural entre los sexos, vemos que la relacin entre el hombre y la naturaleza es directa-
mente su relacin con el ser humano, como la relacin entre el ser humano es directamente con la natura-
leza, su propio destino natural.
16
La segunda de estas ltimas dos premisas hace referencia a la produccin
humana social, produccin de vida social dicho en una palabra produccin de
la socialidad en el trabajo comunitario:
La socialidad misma de ste [sujeto social] existe como materia con la que l, como totalizacin de
individuos sociales, construye su identidad y la identidad diferencial de sus miembros. El ser sujeto, la
sujetidad, consiste as en la capacidad de constituir la concrecin de la socialidad.
17
Considerando la socialidad como materia podemos tocar este punto del acer-
camiento sin abandonar la temtica, ms bien observaremos el final como su
16
K. Marx, Manuscritos..., ed. cit., p. 616.
17
B. Echeverra, La forma natural..., loc. cit., p. 32.
116
La ciudad: pensamiento crtico y teora
comienzo, arribando a sus premisas de partida como su final: el proceso de trabajo.
Veamos lo que nos dice Marx en relacin con esto.
La apropiacin real a travs del proceso de trabajo ocurre bajo supuestos, los cuales no son ellos mismos
producto del trabajo, sino que aparecen como los supuestos naturales o divinos de ste. Contando siempre
con esta misma relacin fundamental como base, esta forma puede realizarse de maneras muy diversas.
18
Los supuestos a los que hace referencia Marx son los siguientes:
a) Surgimiento de una entidad comunitaria resultante de un proceso natural.
La familia devenida tribu, entidad comunitaria tribal (entidad comunita-
ria natural), no como resultado sino como supuesto de apropiacin co-
lectiva (temporaria) del suelo y de su utilizacin.
b) Vida pastoril: el nomadismo (bsqueda de un mbito natural especial-
mente frtil).
c) La colectividad tribal o la horda es el primer supuesto para la apropia-
cin de las condiciones objetivas y de la actividad de alta reproduccin y
objetivacin.
d) La tierra es el gran laboratorio, el arsenal tanto de medios de trabajo
como del material de trabajo.
e) La propiedad de la entidad comunitaria es una propiedad colectiva o,
mejor dicho, posesin colectiva.
19
Estos supuestos no son ms que la confirmacin de las premisas de partida
que sustentan el proceso de reproduccin social natural en cuanto tal, al cual
tendremos que agregar, siguiendo a Marx, una quinta consideracin particular-
mente humana o que particulariza a la socialidad humana, sta es la conciencia en
general como conciencia prctica: el lenguaje (el discurso).
20
En la forma de
conciencia prctica, el lenguaje es el discurso de una determinada forma de nece-
sidad, as como expresin de una forma correspondiente de consumo inmediatos.
Se manifiesta como el discurso de la sociedad natural y de la produccin y repro-
18
K. Marx, Elementos... (Formen), ed. cit., p. 434.
19
Loc. cit.
20
Cfr. K. Marx, Ideologa..., p. 31.
117
Proceso de reproduccin social y ciudad
duccin metablica de esta naturalidad social, es lo que podemos llamar discurso
de los valores de uso. Junto a este discurso social natural nace tambin la expre-
sin del desconocimiento de la naturaleza y de su dependencia. Tiene la forma del
discurso dependiente de la naturaleza o del no-dominio de ella, en el que el sujeto
se manifiesta extraado de un poder omnipotente supra-humano (religin na-
tural).
3
El grado de generalidad empleado mediante las consideraciones tericas anterio-
res, se dirige hacia la concrecin de aquel grado de abstraccin a travs de recursos
tericos que por decenios han formado parte del discurso histrico-antropolgico
pero que no han sido estructurados an en la argumentacin global de la ciudad.
Hago referencia a las nociones de cultura, civilizacin y tecnologa, trminos
que, para buscar la propiedad de su uso, quiz tengan que ponerse como plurali-
dades mundiales si se quieren emplear para esclarecer la heterogeneidad del desa-
rrollo social a lo largo y ancho del mundo.
Si buscamos reunir un conjunto de usos y significaciones de los trminos
cultura y civilizacin, el mejor recaudo que resulta importante en ese intento y
que guarda una enorme relevancia es el efectuado por Braudel.
21
Su vala radica
en la exposicin historiogrfica acerca del mundo; esto quiere decir que en su
investigacin sigue lineamientos tericos que no discute con profundidad y que,
sin embargo, en ellos radica la importancia del detenimiento que le brindamos.
Respecto al origen de los trminos cultura y civilizacin nos dice Braudel:
Cultura y civilizacin nacen en Francia en el mismo momento. Cultura, cuya vida anterior es larga (ya
Cicern hablaba de cultura mentis) no toma en realidad su sentido peculiar de cultura intelectual hasta la
mitad del siglo XVIII. Que yo sepa, civilizacin aparece por primera vez en una obra impresa en 1766. El
trmino no haba sido sin duda empleado antes. Nace en todo caso, con mucho retraso sobre el verbo
civilizar, y el adjetivo civilizado, que se remonta al siglo XVI y XVII. En realidad, fue necesario inventar,
fabricar por entero el sustantivo civilizacin. Designa, desde un principio, un ideal profano de progreso
intelectual, tcnico, moral y social.
22
21
Cfr. Fernand Braudel: Gramtica de las civilizaciones, en Las civilizaciones actuales (1966), Tecnos,
Espaa, 1970; Aportacin de la historia de las civilizaciones, en La historia y las ciencias sociales
(1968), Alianza, Espaa, 1989; y desde luego: Civilizacin material..., cit. cap. 1.
22
F. Braudel, La historia..., p. 135; cfr. Las civilizaciones..., p. 13.
118
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Algo similar ocurre con tecnologa, trmino an no definido en los siglos
XVII y XVIII (vase apndice 1).
Muy a pesar de los usos dados a los trminos cultura y civilizacin, Braudel
nos da una idea fundamental para nuestras anotaciones. Aludiendo a Marcel Mauss
refiere una definicin fcilmente utilizable para la observacin y suficientemente
emancipada de todos los juicios de valor, lo cual resultara un poco difcil de
creer, sin embargo, debe destacarse:
Una civilizacin es, en primer lugar, un espacio, un rea de cultura, como dicen los antroplogos, un
alojamiento. Imagnese en el interior de una localizacin, ms o menos amplia pero nunca muy reducida,
una masa muy diversa de bienes, de rasgos culturales: tanto la forma, el material o los tejados de las
casas como un determinado arte de emplumar las flechas, un dialecto o un grupo de dialectos, unas aficiones
culinarias particulares, una tcnica peculiar, una manera de creer, una manera de amar, o tambin la brju-
la, el papel, la prensa de impresor. El agrupamiento regular, la frecuencia de ciertos rasgos y la ubicuidad
de stos en un rea precisa constituyen los primeros sntomas de una coherencia cultural. Si a esta cohe-
rencia en el espacio se aade una permanencia en el tiempo, llamo civilizacin o cultura al conjunto, al
total del repertorio. Este total constituye la forma de civilizacin as reconocida.
23
A pesar de esta definicin, la comprensin que Braudel tiene de Marx es muy
dudosa. En Marx es perceptible la dicotoma espritu y naturaleza (Geist und
Natur); emplendose el trmino cultura para el primer caso (p. ej. Herder) y
civilizacin para el segundo (p. ej. Marx y Engels). Desde esa distincin Braudel
interpreta a Marx parcializando su pensamiento y lo descontextualiza de su obra,
pues en realidad dice:
La sociedad tiene hoy demasiada civilizacin (es decir), demasiados medios de subsistencia, demasiado
comercio.
24
Braudel no cita toda la idea perteneciente al Manifiesto (ed. 1848), que a
espacio seguido dice:
Las fuerzas productivas de que dispone [la sociedad] no sirven ya al desarrollo de la civilizacin burguesa
y de las relaciones de produccin burguesa; por el contrario resultan demasiado poderosas para estas
relaciones, que constituyen un obstculo para su desarrollo; y cada vez que las fuerzas productivas salvan
23
F. Braudel, La historia..., p. 74.
24
Idem, p. 138.
119
Proceso de reproduccin social y ciudad
este obstculo, precipitan en el desorden a toda la sociedad burguesa y amenazan la existencia de la
propiedad burguesa.
25
En efecto, observamos la consideracin dual de infraestructura (fuerzas pro-
ductivas) y supraestructura (relaciones de produccin), pero no queda claro que
Marx y Engels reduzcan su apreciacin de civilizacin a la infraestructura sino
que, ms bien, la refieren al desarrollo de la civilizacin burguesa, al proceso
de esta dualidad que concretiza a la sociedad como burguesa. En algunos prrafos
antes del citado, Marx y Engels nos dicen en el Manifiesto:
Merced al rpido perfeccionamiento de los instrumentos de produccin y al constante progreso de los
medios de comunicacin, la burguesa arrastra a la corriente de la civilizacin a todas las naciones, hasta
a las ms brbaras... Obliga a todas las naciones, si no quieren sucumbir, a adoptar el modo burgus de
produccin, las constrie a introducir la llamada civilizacin, es decir, a hacerse burguesas. En una pala-
bra se forja un mundo a su imagen y semejanza.
26
Como vemos, la nocin civilizacin no aparece explicada por completo,
pero no es ambigua, hace referencia a la corriente de arrastre gracias al desarro-
llo de las fuerzas productivas (instrumento de produccin, medios de comunica-
cin: tecnologa..., en fin, infraestructura), las que por su importancia constituyen
el sistema seo y muscular de toda produccin.
27
Ahora bien, preguntemos: qu diferencia o relacin existir entre cultura y
civilizacin y qu papel juega la tecnologa? De qu manera concretizan el pro-
ceso de reproduccin social?
Las preguntas anteriores estn cargadas de intencin y precisan el camino
hacia las respuestas. La primera de ellas implica una afirmacin fundamental: no
puede existir una definicin plena de ninguno de los tres conceptos por separado sin
el vnculo de unos con los otros; no puede existir una aproximacin teortica de
civilizacin sin la presencia de la cultura que la particulariza, ni tampoco
puede existir una cultura sin un determinado grado de civilizacin promovido
por el complejo tcnico de fuerzas productivas (medios o instrumentos de produc-
25
K. Marx, Manifiesto del partido comunista (trad. de la versin alemana de 1848), Crtago, Mxico,
1982, p. 132.
26
Idem, p. 31.
27
K. Marx, El Capital, loc. cit., p. 208.
120
La ciudad: pensamiento crtico y teora
cin) que lo posibiliten. Este estrecho vnculo es lo que concretiza el proceso de
reproduccin social en los trminos antes expuestos.
La precisin de estas afirmaciones la hallamos potencialmente en dos ideas
de Marx:
1. El modo como los hombres producen sus medios de vida depende, ante todo, de la naturaleza misma de
los medios de vida con que se encuentran y tratan de reproducir. Este modo de produccin no debe
considerarse solamente en cuanto es la reproduccin de la existencia fsica de los individuos. Es ya, ms
bien, un determinado modo de vida de los mismos. Tal y como los individuos manifiestan su vida, as
son. Lo que son coincide, por consiguiente, con su produccin, tanto con lo que producen como con el
modo cmo producen. Lo que los individuos son depende, por tanto, de las condiciones materiales de
produccin.
28
2. Lo que diferencia unas pocas de otras no es lo que se hace, sino cmo, con qu medios de trabajo se
hace. Los medios de trabajo no slo son escalas graduadas que sealan el desarrollo alcanzado por la
fuerza de trabajo humana, sino tambin indicadores de las relaciones sociales bajo las cuales se efecta
ese trabajo.
29
Partimos de la idea siguiente: tanto cultura como civilizacin constituyen
el ser de un complejo social diferenciable de otros. Esta diferenciabilidad depende
o est en funcin de las condiciones materiales de su produccin, las cuales deter-
minan el proceso de reproduccin de su vida social.
Con las categoras sociales cultura, civilizacin y tcnica (o tecnologa), suce-
de lo mismo que con las categoras fsicas espacio, tiempo, materia y movimiento.
Constituyen el punto de partida, porque tienen la virtud de ser lo fundamental, el
orden primario de lo que se llama lo concreto, la sntesis que es a la vez resultado
y punto de partida. Es indisoluble el todo gracias a las partes. De la misma manera
que el elemento vital agua (H
2
O) es gracias a esta composicin y deja de serlo si
se considera cada elemento por separado, asimismo estas categoras primigenias
pueden ser separadas slo en la abstraccin, en el pensamiento enajenado de la
realidad, subsumido a la no-realidad.
Esta subsuncin a la no-realidad se lleva a cabo cuando el significado se ex-
presa como:
28
K. Marx, La ideologa..., pp. 19, 20.
29
K. Marx, El Capital, loc. cit.
121
Proceso de reproduccin social y ciudad
La cultura es el modo de ser de un conjunto social determinado en el espacio y
en el tiempo histrico. Es una forma peculiar de hacer aparecer el ser social de
una entidad global que puede manifestarse singularmente. Es, por tanto, un
fenmeno (apariencia).
La civilizacin estara constituida por el nivel de dominio tecnolgico y tcni-
co del entorno fsico y social, del nivel de convivencia de unos individuos
con otros (lazos de la socialidad) y del nivel, por tanto, de control del aparato
productivo, etctera.
La tecnologa la constituyen todos los medios o instrumentos creados por el
hombre que hacen posible el progreso y desarrollo de su conjunto social.
Situados en esta visin subordinada y acrtica, no existira ningn problema;
tampoco objetaramos la afirmacin segn la cual la civilizacin nace o aparece
con la ciudad (cfr. p. ej. G. Sjoberg, F. Braudel, A. Rossi e incluso Engels en El
origen de la familia... que retoma de L. H. Morgan). Y as, la categora cultura
quedara bien aplicada a los pueblos atrasados ms o menos pequeos que
dependen en buena medida de sus condiciones materiales naturales (uso co-
rriente en la antropologa estructural y funcionalista: por ejemplo, Levi Strauss y
B. Malinowski
30
), y la categora civilizacin es bien aplicada cuando se hace
referencia a los pueblos que se han constituido como ciudades y que han tenido
un considerable desarrollo o progreso tecnolgico.
A este tipo de afirmaciones (incluidas las de Spengler, Herder, A. Weber, Tylor,
etc.)
31
tendramos que preguntar: Acaso antes del aparecimiento de las ciudades
y con l de la civilizacin, o viceversa, no existe ya un determinado grado de ci-
vilizacin y de cultura? No es este grado o nivel la expresin de un proceso de
desarrollo cultural y civilizatorio? Acaso a estas alturas del desarrollo cientfico
se niega el movimiento (dialctica) del proceso civilizatorio y se es partidario de
la civilizacin como generacin espontnea? Esto sera ya inconcebible.
30
Cfr. Bronislaw Malinowski, Una teora cientfica de la cultura, Editorial Sudamericana, Argentina,
1976.
31
Tendramos que considerar adems de sus trabajos ya citados los apuntes correspondientes a las
ponencias del curso Esbozo para una teora marxista de la cultura, expuestos del 19 al 22 de marzo de
1983 en la Divisin de Estudios de Posgrado de la Facultad de Economa, UNAM.
122
La ciudad: pensamiento crtico y teora
De la primera idea de Marx (cfr. c. 29) tenemos una dualidad: de una parte
la existencia social como modo de vida (modo de manifestar la vida) y de otro la
vida misma. Esto significa de una parte el modo de ser y de otra el ser. Se pone en
juego de manera abstracta la dualidad de forma y contenido, de esencia y apa-
riencia de un lado, y de otro la intencin de Marx que consistira en teorizar la
existencia vital general humana. La clave est en la negacin de esta dualidad
cuando se afirma:
Tal y como los individuos manifiestan su vida, as son.
Con esta afirmacin se echa por tierra tambin la dualidad de cultura
(modo de ser) y civilizacin (ser). El matiz establece una negacin cuando
afirma:
Lo que son coincide, por consiguiente, con su produccin, tanto con lo que producen como el modo cmo
producen.
El con lo que producen de la frase constituye todo el complejo tcnico de
medios e instrumentos de produccin (tcnica y tecnologa) y el modo cmo
producen constituye el modo de entablar su relacin con la naturaleza (con sus
condiciones materiales) gracias a este proceso metablico o proceso de repro-
duccin social.
Como vemos, el proceso de reproduccin social constituye la esencia o la
determinabilidad fundamental de toda elaboracin cultural y, por tanto, de todo
proceso civilizatorio en el que la tcnica y la tecnologa conforman el esqueleto
y sistema muscular de tal proceso.
De la segunda idea de Marx (cfr. c. 30) nos forjamos un criterio evaluativo y
cualificador:
Lo que diferencia unas pocas de otras no es lo que se hace, sino cmo, con qu medios de trabajo se hace.
Con esta afirmacin se da un argumento contra las implicaciones funcionalistas
que caen en la ahistoricidad. Dado que existen funciones que se manifiestan a
lo largo de la historia y precisamente su historicidad no depende de tal o cual
123
Proceso de reproduccin social y ciudad
funcin sino del modo y del instrumento que las vuelve posibles, pero que deter-
mina tambin como afirma Marx en la segunda parte de su idea el nivel o grado
de cultura y civilizacin:
Los medios de trabajo no slo son escalas graduadas que sealan el desarrollo alcanzado por la fuerza de
trabajo humana, sino tambin indicadores de las relaciones sociales bajo las cuales efecta su trabajo.
Observemos la importancia central de que consta la tcnica y la tecnologa,
forman la escala graduada de lo que podramos llamar el nivel o grado de
humanizacin de la sociedad (historicidad espacio-tiempo del proceso de repro-
duccin social).
Este nivel o grado de humanizacin de la reproduccin social es el que cuali-
fica y da forma a la cultura y civilizacin en su historicidad espacio-tiempo. Si
continuamos la analoga de Marx diramos:
El proceso de reproduccin social es el funcionamiento orgnico metablico
entre el ser social y su entorno natural. El sistema seo (esqueleto) y muscular de
este todo orgnico lo constituye la tcnica y la tecnologa. La cultura y la civi-
lizacin constituyen la epidermis y a su vez la personalidad que dan identidad
a este todo orgnico o sujeto social.
Proceso de reproduccin social, cultura y civilizacin, y tcnica y tecnologa,
forman una unidad terica que funda los cimientos de un aparato conceptual para
nuestro estudio.
4
Dadas las consideraciones antepuestas, nos detendremos un poco en las cinco
premisas del proceso de reproduccin social a partir de las ideas de Marx, tocan-
do de manera enftica un aspecto central para nosotros, a saber: la produccin de
la materialidad. Esto implica un anlisis del objeto prctico o bien dentro del
proceso reproductivo en tanto que natural y de su funcin comunicativa o ac-
cin discursiva.
Bolvar Echeverra, en diferentes trabajos, ha puesto de manifiesto el doble
carcter del proceso de reproduccin social: de una parte poltico y de otra fsico.
Es poltico porque el sujeto social necesita producir en sociedad y no de manera
124
La ciudad: pensamiento crtico y teora
aislada su propia socialidad, la cual tiene como materia. Materia que ya no es
natural sino que constituye la sujetidad de este sujeto social que construye su
identidad y la identidad diferencial de sus miembros (cfr. c. 17). Pero es tambin
fsico porque es gracias a la transformacin del medio natural como modifica las
condiciones materiales con las que se enfrenta y las moldea de acuerdo con su
proyecto de socialidad, acorde con un sistema de necesidades de consumo y un
correspondiente sistema de capacidades de produccin.
32
Lo que a nosotros nos interesa saber para nuestro estudio particular consistira
en los aspectos siguientes:
Primero conocer la estructura del objeto prctico (producto material) para, en
segundo lugar, conocer su papel como elemento discursivo o comunicativo dentro
del proceso de reproduccin social (producto u obra significativos). Con ello
tendramos elementos para un anlisis de la trans-historicidad de toda materiali-
dad social y as lograr el develamiento de lo que se nos presenta como misterio
en el tratamiento terico de la ciudad, de aquel elemento que jalona hacia el
pasado (H. Lefebvre). Para tal motivo debemos partir de la plasmacin en el objeto
prctico de la reproduccin poltica y la reproduccin fsica de este proceso social.
Ya Marx seal que la distincin del hombre con los dems animales consiste
en su socialidad: el hombre es un animal poltico cuya distincin estriba en que
adems produce sus medios de vida. Esta produccin que aparece como produccin
social-natural tiene como thelos la satisfaccin de necesidades humanas (ins-
trumento y objeto prctico como valores de uso) comunitarias. Mas esta intencio-
nalidad meramente fsica (natural) se ve refuncionalizada por una intencionalidad
poltica (social-natural) cuyo objeto requiere de un sujeto libre o en proceso de
autoconstituirse como tal tanto en la fase productiva como consuntiva.
33
La enti-
dad comunitaria global encuentra sus lazos de socialidad en esta doble fase produc-
cin-consumo directos (P-C) mediada por el objeto prctico. Por ello la estructura
del objeto prctico es un doble estrato tal y como nos los explica B. Echeverra en
el esquema siguiente:
32
Cfr. Bolvar Echeverra, La forma natural..., p. 38.
33
Idem, p. 40.
125
Proceso de reproduccin social y ciudad
En este (primer) estrato apenas imaginable, puesto que slo existe ya como trascendido, el objeto sera
naturaleza transformada segn un conjunto de capacidades y necesidades instintivas del sujeto. En el
segundo nivel, en el cual el primer estrato se encuentra en tanto que formado o refuncionalizado, el objeto
es la entidad que posibilita esa reproduccin fsica o animal del sujeto y los individuos sociales, pero lo
que ella tiene de sustrato de reproduccin poltica o intersujetiva de uno y otros.
35
La estructura biplanar del objeto prctico aparece tambin con una doble forma
como consecuencia de la politicidad del objeto prctico en la tensin entre pro-
duccin (intencin de forma) y consumo (expectativa de forma), a ello se debe
que de un lado aparezca como producto y de otra como bien respectivamente.
36
Si puede entenderse la libertad como conciencia de la necesidad es doble-
mente vlido concebir la libertad como una necesidad de la conciencia. Concien-
cia que en este estado de libertad es capaz de crear (imaginar creativamente) nuevas
necesidades y, entendida as, la libertad es la necesidad abierta. Es el sujeto social
con necesidades de consumo y, por tanto, de produccin abiertas, infinitas. Limi-
tadas sobremanera por el progreso tcnico cultural-civilizatorio al que pertenecen;
es este progreso el que determina o condiciona el grado de desarrollo de las capa-
cidades de produccin y consumo de este sujeto social.
34
Idem.
35
Idem.
36
Idem.
126
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Bajo la primera idea de libertad el sujeto social consciente de sus necesidades
intenta satisfacerla con una entre muchas formas posibles del objeto prctico (ex-
pectativa de formas) pero sta se ve determinada por el campo instrumental o
complejo tcnico al que pertenece el proceso productivo-consuntivo que en bue-
na medida intenta tal satisfaccin formal (intencin de forma). Esto constituye, lo
que podemos llamar, el primer plano de la relacin produccin-consumo.
Como referencia incluir una idea de M. Heidegger segn la cual: donde se
siguen fines, se aplican medios; donde domina lo instrumental, all reina la causa-
lidad. La cudruple causalidad:
Desde hace siglos, la filosofa ensea que habra cuatro causas:
1. La causa materialis (hile), lo material, la materia, de la cual por ejemplo se fabrica una copa de
plata.
2. La causa formalis (eidos), la forma, en la que entra lo material.
3. La causa finalis (thelos), el fin: por ejemplo, el sacrificio, por lo cual se determina la forma y la
materia necesaria para la copa.
4. La causa efficiens (logos), que efecta el efecto, la copa real acabada: el orfebre. La relacin del
orfebre que ella y la manera como lo hace entra en juego y aparezca en la produccin de la copa
sacrificial.
37
Observemos que aqu se trata del despliegue de la generalidad del objeto prc-
tico. Marx se encarga de desdoblar su mistificacin capitalista sealando su vnculo
con los momentos econmicos fundamentales:
La produccin es tambin inmediatamente consumo. Doble consumo, subjetivo y objetivo: el individuo
que al producir desarrolla sus capacidades, las gasta tambin, las consume en el acto de la produccin,
exactamente como la produccin natural es un consumo de fuerzas vitales. En segundo lugar consumo de
los medios de produccin que se emplean y se usan, y que se disuelven en parte (como, por ejemplo, en la
combustin) en los elementos generales. Consumo, igualmente, de la materia prima que no conserva su
forma ni su constitucin natural sino que ms an se consume. Por lo tanto, el acto mismo de produccin
es tambin en todos sus momentos un acto de comsumo.
38
37
M. Heidegger, La pregunta..., ed. cit.
38
K. Marx, Elementos..., ed. cit., p. 10.
127
Proceso de reproduccin social y ciudad
Partiendo del anlisis de Heidegger, nos damos cuenta que no nos permite
hacer una distincin real global como la de Marx, ms bien nos muestra momen-
tos y elementos constitutivos singulares abstractos importantes. Para reflexionar
en esta diferencia pondremos como referencia las ideas de Marx.
El sujeto social en calidad de miembro de una entidad comunitaria global
necesita de un valor de uso determinado (bien). Como valor de uso para el consumo
el sujeto social solicita una forma determinada del objeto prctico. Este objeto
prctico en tanto que dotado de valor de uso requiere le sea asignada una forma
cuya funcin es la de ser un bien, el valor de uso cuya forma es socialmente
necesaria es entonces la conciencia de la necesidad socialmente aceptada. La
forma as asignada es una forma funcional social-natural inmediata. Se trata de
una forma para el uso y disfrute sociales. El consumo de esta forma es al mismo
tiempo una forma de la socialidad. Esta forma de la socialidad es lo que determina
la funcionalidad de la forma y es esta ltima, en tanto valor de uso, un objeto
prctico posible, deseable y por tanto imaginable (modificable).
Marx se ha encargado de explicar la relacin mediadora entre produccin y
consumo, del jalonamiento de la otra hacia s misma.
39
En esta relacin observa-
mos una vez ms la importancia dominante de la fase productiva y con ella la
asignacin de formas del objeto prctico. Es la fase de la cudruple causalidad
de que nos habla Heidegger, donde domina un determinado campo tcnico y tec-
nolgico gracias al cual es posible todo hacer aparecer (develar).
Entre ms directa es la relacin produccin-consumo, ms directa es la
co-incidencia entre forma funcional socialmente necesaria del objeto prctico
solicitado y forma funcional tcnicamente asignada. El develamiento de la
doble formalidad como coincidencia se realiza gracias a los momentos siguientes:
a) La trans-formacin de las condiciones de existencia (modificacin fsica
de la naturaleza).
b) Con-formacin de un complejo tcnico y tecnolgico particularmente ne-
cesario.
39
Cfr. op. cit. (vase particularmente la Introduccin...).
128
La ciudad: pensamiento crtico y teora
c) Obtencin de porciones de naturaleza transformables: objetos de trabajo
o materia prima (para Heidegger: causa materialis o hyle).
d) Con-formacin del objeto prctico (para Heidegger: causa formalis o
eidos).
e) Con-formacin por y de la conciencia del objeto productor (para Heideg-
ger: causa efficiens o logos).
f) Con-formacin de los instrumentos para el consumo, mismos que lo posi-
bilitan: modo de consumo.
g) Con-formacin del consumo y a la vez consumo formal (para Heidegger:
causa finalis o thelos). Es este momento el que marca la co-incidencia de
la forma deseable solicitada y la forma posible asignada (expectativa
e intencin de forma respectivamente: B.E.).
h) Trans-formacin del ciclo socio-natural (dualidad proceso de reproduccin
social: fsico y poltico) productivo-consuntivo en el cual el objeto se sub-
jetiviza y renueva la conciencia del sujeto social haciendo posible una
nueva solicitud de forma, permitiendo la continuidad evolutiva de exi-
gencia del objeto prctico.
En el primer momento el sujeto social humaniza la naturaleza. Acondiciona
su forma segn su capacidad de volverla inorgnica, la propia naturaleza pasa a
tener una forma social-natural constituyendo as lo que denominaremos condicio-
nes ambientales social-naturales. En el segundo momento el sujeto social produce
la posibilidad, fabrica el medio o instrumento gracias al cual la posibilidad se
hace real, esta realidad es a su vez la posibilidad de formas que el objeto prctico
puede adquirir:
La duracin de un instrumento o conjunto particular de instrumentos asegura la continuidad en el tiempo
de la produccin y el consumo de una determinada clase de objetos prcticos.
40
Este complejo tecnolgico dador y posibilitador de nuevas formas, organizado
espacial y temporalmente, es el campo instrumental de la sociedad.
41
La propia
40
B. Echeverra, La forma natural..., p. 41.
41
Idem.
129
Proceso de reproduccin social y ciudad
forma del objeto instrumental responde a la forma que el objeto prctico solicita
en este ciclo productivo para asegurar la reproduccin social fsica y poltica. El
campo instrumental es de forma definitiva el productor fundamental de dicha
reproduccin, de ah que sea el sistema seo y muscular de la sociedad y la
forma ms acabada del objeto social.
42
En el cuarto y quinto momentos se efec-
ta el dejar venir y hacer aparecer (develar: Heidegger) del objeto prctico, sucede
el momento tcnico por excelencia. Se trata de lo tcnico como poiesis (cuarto
momento) y como episteme (quinto momento) de acuerdo con la caracterizacin
instrumental de la tcnica en Heidegger.
43
El cuarto momento es poitico porque
pro-duce un objeto prctico poseedor de un orden tcnico-esttico y el quinto
momento epistmico porque el objeto prctico devela el discurso (significacin)
que el sujeto social ha expresado en l. Con esto entramos enteramente en la
dimensin semitico-esttica del objeto prctico.
En la forma del objeto, el sujeto de la produccin ha cifrado, sobre la sustancia del mismo (sobre el
alimento que hay en un comestible, el resguardo que ofrece un espacio habitable, la ayuda que da un
servicio, etc.), una intencin transformativa que el sujeto consumidor descifra al absorver adecuadamente
esa sustancia... Producir y consumir objetos es producir y consumir significaciones. Producir es comuni-
car (mitteilen), proponer a otro un valor de uso de la naturaleza; consumir es interpretar (auslegen), vali-
dar ese valor de uso encontrado por otro.
44
Es la esfera de las significaciones, esta esfera de la comunicacin-interpreta-
cin discursiva del objeto prctico puede ser puesta sexafuncionalmente en el
proceso de produccin-consumo de significaciones de acuerdo con el siguiente
esquema:
Seis funciones fundamentales intrnsecas del objeto prctico:
Propositiva (comunicante)
Asuntiva (interpretante)
Ftica (contacto)
Significadora (referente)
42
Idem.
43
Cfr. M. Heidgger, La pregunta...
44
B. Echeverra, loc. cit., p. 42.
130
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Metasignificadora (cdigo)
Esttica (mensaje)
El eje horizontal constituye lo que podemos denominar eje estructural in-
tersujetivo en que se ubicara aquello que ms atrs hemos denominado forma
funcional socialmente necesaria y que constituye la comunicacin mnima indis-
pensable para que el sujeto se reproduzca socialmente (fsica y polticamente) en
la relacin P-C de significaciones que el objeto prctico sostiene y permite (thelos
autotransformativo del sujeto) en tal contacto. El eje vertical constituye lo que
podramos llamar eje supraestructural intersujetivo y expresa la conciencia prc-
tica: el lenguaje (la quinta de nuestras premisas) intrnseco a todo producto hu-
mano como tal para s; en l ubicaremos el jalonamiento de formas del objeto
prctico: 1) La forma inmediata (forma estructural) socialmente posible (tcnica-
45
Idem. En este lugar B. Echeverra nos remite a R. Jakobson y su trabajo Closing statement: linguistics
and poetics, en Style and Lenguage, Wiley, Nueva York, 1960, pp. 353 y ss. como fuente original de
esta esquematizacin.
131
Proceso de reproduccin social y ciudad
mente posible) en la que se inserta un contenido o significado y una expresin
o significante
46
(funcin significadora: referente); 2) la forma deseable, creati-
vamente posible (octavo momento de la produccin-consumo) en la que se soli-
cita renovadoramente una nueva forma gracias al consumo de la forma anterior;
esta modificacin de la conciencia consuntiva de significado es, por ello, un
metasignificar (funcin metasignificadora: cdigo).
El esquema que viene a continuacin nos muestra los elementos y momentos
del proceso prctico de comunicacin-interpretacin, que para los motivos de
este acercamiento puede quedar explicado de la manera siguiente:
FIGURA 8
El proceso prctico de comunicacin/interpretacin
47
46
B. Echeverra, loc. cit.
47
Idem.
132
La ciudad: pensamiento crtico y teora
El comunicante (C) y el interpretante (I): productor y consumidor de formas y
significaciones son el principio y el fin del proceso de reproduccin social mismo
que tiene a la naturaleza como escenario y fuente natural de toda forma (Rx:
referente exterior a C e I). El comunicante C en calidad de productor es el dador
directo de formas, mismas que moldea gracias a la transformacin del referente
natural (Rx) devenido en el conjunto de objetos de trabajo y medios tcnicos, los
cuales constituyen un determinado cdigo (Kc) preobjetivado e impreso en el
objeto prctico portador del mensaje o intencin transformativa (M) emitida de C
a I, co-habitantes de un determinado espacio fsico o territorio comn a ambos
(Ct: contacto fsico animal protosignificativo) que al ser modificada de su esta-
do espontneo en que se encuentra, convierte en un hecho el mensaje y la inten-
cin de C. Los lazos de socialidad (K) son los que hacen posible la significacin
o simbolizacin simultneamente significadora sobre el contacto y apropiativa
sobre el referente. La significacin (S) tcnicamente pro-ducida por el cdigo
(Kc), confecciona doblemente por lo que queda dicho lneas atrs el objeto
prctico: da forma al contacto (sustancia de sta) volvindolo expresin (e:
significante) de un contenido (c, significado) y constituye el estrato smico del
objeto social.
48
El interpretante (I), quien inicialmente jug un papel contem-
plativo, consume o usa a su manera (mediante su propio Kd) el objeto smico
apropindose de ello el referente (Rn).
Nos hemos detenido momentneamente en algunos lineamientos que funda-
mentan la aprehensin de la materialidad social-natural. Con ellos y gracias a
ellos es posible fundar una argumentacin de las pre-condiciones (premisas, su-
puestos y presupuestos) para la aparicin de ciudades. Una elucidacin somera de
las condiciones para tal surgimiento, es lo que ocupar nuestra atencin en las
pginas siguientes.
II
Supuestos y presupuestos para el surgimiento de las primeras ciudades
Aunque la arqueologa hasta nuestros das ha tenido considerables avances tanto
en sus hallazgos como en sus mtodos de anlisis cronolgico e interpretacin
48
Idem.
133
Proceso de reproduccin social y ciudad
etnolgica y antropolgica no ha podido enlazarse con las disciplinas cientficas
que pueden contribuir al estudio de las ciudades de manera global mediante un
fundamento terico slido, si esto hubiese ocurrido, no existira tanta vaguedad
en los argumentos histricos en la llamada sociologa, la historia, la antropologa,
la economa, el llamado urbanismo, etc. La dificultad ms grande que enfrenta la
arqueologa es la carencia de lo que podramos llamar materiales trans-histricos
y objetos tcnicos de perdurabilidad tales que pudiesen dar lugar a la afirmacin,
negacin, o elaboracin de nuevas hiptesis que clarifiquen el proceso de gnesis
y desaparicin de las ciudades cualquiera que sea su origen. Esta carencia en la
mayora de los casos, no ser, por desgracia, jams completada; menos an si se
le agrega la gran influencia positivista en sus mtodos de comprobacin histrica.
No podemos ms que intentar reordenar datos y categoras que posibiliten el en-
lace terico general que sirva de argumentacin histrica en nuestra labor.
Desde luego no realizaremos una especulacin de la facticidad de las formas
posibles en que nacieron las primeras ciudades, pues este empeo sera demasiado
infructuoso y carente de sentido por falta de datos cientficos de tipo arqueolgico
sobre los cuales fundamentarse. El esfuerzo est dirigido al enlace de esta gama
factual incierta a supuestos y presupuestos lgico-histricos e histrico-naturales
del proceso de reproduccin social sin los cuales el aparecimiento de una ciudad
en su origen ancestral sera objetivamente imposible.
Debemos distinguir entre un aparecimiento de ciudades de orden natural y
otro de orden no-natural. El primero manifiesta la continuidad inmediata del proceso
de reproduccin social natural cuyos cambios cualitativos son producto de con-
diciones histricas que pudieron seguir los caminos a vas genticas como conse-
cuencia de:
El desarrollo social-natural de la entidad comunitaria global (tribu o
gens); y
la unin de distintas tribus para un fin comn y de un desarrollo social
natural considerable.
El segundo pudo darse en la conquista de un pueblo por otro, o bien, por una
disposicin de orden poltico. Este ltimo camino presupone la existencia de un
134
La ciudad: pensamiento crtico y teora
conjunto de condiciones econmico-sociales y tecnolgicas bastante desarrolla-
das, no-naturales, y situndose en un plano claramente historiografiable.
Centremos la atencin en el primer orden de aparicin.
1. Condiciones de la existencia sedentaria
La vida humana se mueve entre dos polos: el
movimiento y el asentamiento.
L. Mumford, La ciudad en la historia
El supuesto general fundamental de la aparicin social-natural de la ciudad es la
vida sedentaria. Esta forma de vida surge como la superacin o negacin social
histrica del nomadismo, de la bsqueda temporaria de los medios de vida nece-
sarios para la subsistencia humana directamente dependiente de la naturaleza. La
vida sedentaria tiene como presupuesto un conjunto de elementos condicionantes
o determinantes natural-histricos que permitieron que tal forma de existencia
social fuese posible, a los cuales podemos llamar globalmente condiciones de
existencia sedentaria.
Antes de entrar a la consideracin de estos elementos debemos dar claridad a
la relacin entre agricultura y sedentarismo no como sinnimos de la manera en
que suele hacerse sino como una relacin diferencialmente unvoca. Puesto que
el sedentarismo presupone la existencia de la agricultura, no existe una homologa
en la relacin agricultura-sedentarismo: la agricultura arcaica no era sinnimo de
vida sedentaria, ya que una entidad comunitaria poda emplear la tierra durante
uno o varios ciclos agrcolas obteniendo slo de manera temporal los beneficios
de la cosecha viendo frecuentemente abatida la cantidad y calidad del cultivo de-
bido a la disminucin de la fertilidad de la tierra ocupada para ello (erosionada),
por lo que era necesario buscar otras tierras frtiles que pudiesen ofrecer un nue-
vo inicio al ciclo de cultivo.
49
De aqu que sea doblemente necesario sealar el
papel determinante que jug el suelo aluvial renovado peridicamente por el ciclo
49
Gordon Childe, Los orgenes de la civilizacin (1936), FCE, p. 92.
135
Proceso de reproduccin social y ciudad
natural benefactor para tal forma de vida social sedentaria como supuesto y de la
agricultura como presupuesto.
Vida sedentaria es, entonces, negacin de nomadismo. Pero nomadismo no
slo es vagabundeo sino todo aquello que configura esa accin. Nomadismo es
principio y final de una accin comunitaria productiva como proceso o desarrollo.
El desarrollo de ste estuvo matizado por un conjunto de actividades huma-
no-genticas que configuraron lentamente, pero cada vez ms, la no-naturalidad
del sujeto social. Tales actividades vistas en su inmediatez precedente al seden-
tarismo y como presupuestos de ste son precondiciones tcnico-sociales sin
las cuales los asentamientos permanentes no seran posibles, a saber:
cultivo y recoleccin de plantas;
domesticacin de animales;
cra de ganado; y la ya existente
caza y pesca.
A estas actividades les llamar pre-sedentarias.
Lejos de entrar a la discusin de qu actividad precedi a la siguiente, nos
acercaremos al conjunto de pre-supuestos de la vida sedentaria.
Condiciones fsicas (ambientales)
Estas condiciones para la existencia social son producto de determinantes natura-
les que no slo se imponen al sujeto social dominndolo y emplazndolo en un
sitio ptimo para su reproduccin social sino que, una vez acontecido esto, la
entidad social prefigurada establece determinados nexos metablicos vitales
definindose un dilogo ininterrumpido en el que paulatinamente deja de some-
terse a la naturaleza y ms bien ejerce su influencia sobre ella con un efecto inci-
piente que la trans-naturaliza tcnicamente a su voluntad.
El llamado determinismo de civilizacin
50
puede ser comprendido por el con-
junto de supuestos primarios de culturas-civilizaciones arcaicas sujetas o someti-
das de manera natural por los elementos fsico-geogrficos vitales tales como:
50
Pierre Gourou, cit. por F. Braudel, Civilizacin material..., p. 78.
136
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Clima. En el periodo neoltico el clima ptimo debi ser clido o templado, de
inviernos suaves, benvolo para el sujeto social y todo un complejo vital ani-
mal coexistente de las circunscripciones humanas; propicio tambin para el
crecimiento natural de frutos y plantas. Estas condiciones climticas slo fue-
ron posibles en las zonas ecuatoriales, tropicales o subtropicales comprendidas
aproximadamente entre los paralelos 50 de latitud norte y sur, zona planetaria
perimetral sobre la cual han aparecido los asentamientos urbanos ms antiguos
de la historia de las ciudades (Catal Hyk, Ur, Eridu, Uruk, Biblos; Chilca,
Chavin, Cuicuilco, Tlatilco, La Venta; Helipolis, Tebas, Menfis, Micenas,
Agrigento, Delos; Micronesia; Nueva Guinea; etc.). Esta faja planetaria fue
beneficiada por lo que los paleoclimatlogos llaman optimum climaticum en el
cual prevalece:
Una temperatura no menor de los 0
o
C cuyo promedio oscilara entre los 20
y los 25
o
C.
Un grado de humedad y precipitacin tales que permitieron a la naturaleza
brindar sus frutos durante buena parte del ao y al hombre dar oportunida-
des de realizar sus actividades presedentarias a lo largo del da y a travs de
las estaciones del ao.
La presin atmosfrica no ha sido uniforme en la historia de las ciudades.
Si bien, pudiera pensarse que las ciudades arcaicas se ubicaban a presiones
altas ms o menos correspondientes a las del nivel del mar, no ha sido de
manera homognea, sta ha variado modificndose por la altitud del terre-
no de asentamiento de las protociudades, muchas de las cuales se han ubi-
cado a veces muy por encima de la cota de los 1 000 metros, lo cual nos
hace considerar el elemento topogrfico cuya importancia aparece junto
con el uso de los ros y lagos de las tierras altas.
El viento es el otro elemento vital del clima que ofrece sus bondades cons-
tantemente para el buen trmino del ciclo vital climtico del tiempo neoltico,
con l se trasladaban corrientes de aire y en muchas ocasiones grandes can-
tidades de partculas de suelo que revitalizaban la fertilidad de la tierra
empleada en la agricultura y recoleccin preurbana.
137
Proceso de reproduccin social y ciudad
Suelo. Adems de la importancia caracterstica de esta franja climtica fsi-
co-geogrfica correspondiente, en lo que a suelo se refiere, el suelo aluvial es de
suma importancia para la vida sedentaria, ya que ste aseguraba la continuidad
y la periodicidad de los ciclos agrcolas de manera ininterrumpida en condicio-
nes normales de vida natural, daba lugar a la organizacin anticipada de la
entidad global en su conjunto para la produccin agrcola que gracias a este
tipo de suelo frtil haca posible la especializacin y evolucin de las activida-
des presedentarias de cultivo y recoleccin de plantas, domesticacin de ani-
males, cra de ganado, caza y pesca.
Hidrografa. El agua es otro elemento vital sin el cual la vida animal no sera
posible. La ubicacin de los primeros asentamientos protourbanos estuvo deter-
minada por la existencia de agua potable, es decir, no del agua en general en la
que se hara referencia tambin al agua salada de mares y ocanos principal-
mente, puesto que es la que ms abunda en el planeta, sino del agua apta para
ser bebida por el hombre y dems animales; en otras palabras: el agua dulce. La
reproduccin social sedentaria slo sera posible en la antigedad, junto a ros y
lagos de agua dulce. Todas las ciudades arcaicas conocidas son prueba de ello.
Una vez acontecido el asentamiento y elegido su clima ptimo, el ciclo de ste,
junto al ciclo hidrolgico, no slo evocan una lgica hdrica, sino que marcan
los movimientos o actividades de la reproduccin social temporaria establecien-
do un verdadero calendario de la reproduccin social-vital. Los ros constituan
un medio de transportacin natural gravitacional del agua desde las colinas y
guardaban una gran posibilidad de enriquecimiento y fertilizacin de los suelos
aluviales que corrientes abajo esperaban pacientes la disminucin del gradiente
de velocidad (al disminuir tres veces la velocidad de una corriente disminuye de
manera cuadrtica esto es, nueve veces el tamao de las partculas acarrea-
das por sta);
51
eran fundamentalmente importantes las inundaciones de los
abanicos aluviales o deltas de las llanuras que resultaban de una corriente flu-
vial al abandonar las montaas y penetrar en una planicie o valle amplio, des-
embocando en un lago o en un ocano. La topografa sin duda alguna jug un
51
Richard M. Pearl, Geologa, CECSA.
138
La ciudad: pensamiento crtico y teora
papel central en el emplazamiento de asentamientos protourbanos debido a la
transportacin de materiales e instrumentos de produccin aprovechndose las
pendientes y las aguas tranquilas de valles, planicies ptimas para la habita-
cin, la caza y la pesca, la recoleccin y ms tarde la agricultura.
Flora. El supuesto de existencia de un rgimen agrcola en la vida sedentaria,
tiene a la recoleccin y consumo humano de las llamadas plantas de civili-
zacin
52
encontradas de manera silvestre
53
(virgen) en el espacio natural y en
cantidades suficientemente abundantes para que el sujeto social fuese capaz de
observar su ciclo de crecimiento y someterlas tcnicamente a su voluntad.
Gordon Childe refirindose al trigo nos dice:
Los puados de estas semillas, esparcidos sobre el sedimento hmedo de la avenida del Nilo, vendran a
ser los ancestros directos de todos los cereales cultivados. Y la irrigacin natural sera el prototipo de
todos los sistemas de cultivo.
54
En todo el mundo, estas plantas silvestres pasaran a ser los soportes funda-
mentales de grandes culturas-civilizaciones una vez establecido el rgimen agr-
cola. Con relacin a esto nos dir F. Braudel:
... en todos los casos, la agricultura ha optado, se ha visto obligada a optar, desde un principio, por una
determinada planta, y con posterioridad se ha visto obligada a estructurarse en funcin de esa antigua
eleccin prioritaria, de la que todo, o casi todo haba de depender. Tres plantas han gozado de un xito im-
portante: el trigo, el arroz y el maz; an hoy siguen disputndose las tierras de labor del mundo entero.
55
Respecto a la planta del maz Richard S. Macneish afirm en 1964 que de acuerdo
con las excavaciones efectuadas en los lechos lacustres sobre los que se edificaba
la Ciudad de Mxico, se descubri tras largas investigaciones que desde hace
unos 80 mil aos existe una forma de maz silvestre y que es perfectamente posi-
52
M. Sorre, idem.
53
Gordon Childe, op. cit., p. 95.
54
Idem.
55
F. Braudel, Civilizacin..., p. 78.
139
Proceso de reproduccin social y ciudad
ble que el maz descienda de s mismo
56
y no es sino por el ao 3000 a.n.e. en que
el maz aparece cultivado.
57
Tambin nos proporciona el dato segn el cual en el
Valle de Tehuacn, Puebla, aparece la planta de maz ya cultivada hacia el ao
5000 a.n.e.
58
Estos datos no hacen ms que confirmar lo anterior.
Fauna. El otro supuesto de la vida sedentaria es la ganadera. Pero sta tiene
como pre-supuesto, a su vez, la domesticacin de animales. La supervivencia
del sujeto social como tal, esto es, como animal politikon, tiene como supuesto
fundamental la cohabitacin del espacio fsico con los dems animales en for-
ma simbitica; esto se olvida constantemente pero constituye una condicin
central del dilogo ininterrumpido entre hombre-naturaleza, sin la cual el equi-
librio ecolgico no sera posible.
Gordon Childe menciona dos formas probables de domesticacin de anima-
les. La primera idea es la siguiente:
Una vez almacenados los granos, el agricultor pudo tolerar que los musmones o los bueyes muertos de
hambre invadieran sus parcelas cultivadas. stos estaran demasiado dbiles para huir, demasiado flacos
para que valiera la pena matarlos para servir de alimento. En lugar de eso, el hombre pudo estudiar sus
hbitos, ahuyentar a los leones y lobos que podan devorarlos y, tal vez, incluso ofrecerles alguna cantidad
de grano que sobrara de sus provisiones. Las bestias, por su parte, deben haber crecido mansamente y se
acostumbraron a la proximidad del hombre.
59
La segunda idea dice:
Los cazadores actuales y, sin duda, tambin en los tiempos prehistricos, han estado acostumbrados a
tener favoritos entre los cachorros de los animales salvajes, con propsitos rituales o por simple diversin
[...] En las condiciones de desecacin incipiente, el agricultor tuvo oportunidad de agregar a su familia no
slo cachorros aislados, sino restos de rebaos o manadas completas, comprendiendo animales de ambos
sexos y de todas las edades. Si se dio cuenta entonces de la ventaja de tener un grupo de estas bestias
medio mansas rondando en la cercana de su vivienda, como una reserva de caza que poda coger con
facilidad, pudo encontrarse en la va de la domesticacin.
60
56
Richard S. Macneich, Los orgenes de la civilizacin en el Nuevo Mundo (nov. 1964), en La ciudad,
su origen e impacto en el hombre. Selecciones de Scientific American, H. Blume (cfr. supra, c. 6), p. 69.
57
Op. cit., p. 71.
58
Idem, p. 75.
59
G. Childe, op. cit., p. 99.
60
Idem.
140
La ciudad: pensamiento crtico y teora
La primera idea nos hace pensar en la existencia de una economa agrcola
precedente a la domesticacin de animales. La agricultura bien sea permanente
(sedentaria) o temporaria (semi-nmada) proporciona cierto excedente, el cual
podra proporcionrsele a las bestias salvajes hambrientas; esto tambin nos su-
giere la dramtica idea de la escasez de alimento silvestre.
La segunda idea da cabida a pensar en la posibilidad de domesticacin animal
simultneamente a la caza y recoleccin. Lo cual sealara otro camino histrico
en la relacin agricultura y ganadera: la domesticacin de animales y posterior-
mente la ganadera, precederan histricamente a la agricultura para despus se-
guir posiblemente un camino mixto:
Cualquiera que haya sido su origen, la cra de ganado dio al hombre control sobre su propio abastecimien-
to alimenticio, tal como lo hizo tambin la agricultura. En la agricultura mixta, la ganadera asumi una
funcin equiparable a la del cultivo, dentro de la economa productora de alimentos.
61
Como se observa, no existe slo un camino seguido en la aparicin de la
relacin ganadera-agricultura sedentarias, pero una vez aparecidas, ambas cons-
tituyeron un fuerte nexo entre stas y el espacio fsico elegido en la edificacin de
las protociudades peculiares a cada una de las porciones del territorio planetario
apto para ello. La domesticacin de animales y la posterior actividad ganadera
consolid la economa productora de alimentos (supra) mediante el empleo de
la leche, la carne, el huevo de gallina o de guajolota y las pieles de cerdo, cabra,
ganado vacuno y bovino, as como las pieles de leopardo, de llama y alpaca apro-
vechadas para la fabricacin de prendas y ornamentos.
Todo este conjunto de condicionantes fueron fundamentales para los prime-
ros asentamientos sociales sedentarios protourbanos que con el tiempo iran apren-
diendo a vivir en climas muchas veces ms rigurosos y a no depender del todo de
estas condicionantes naturales. Para lograrse esto tuvieron que transcurrir milenios.
61
Idem, p. 103.
141
Proceso de reproduccin social y ciudad
2. Condiciones tecno-sociales
La misma ciudad moderna, pese a todo su ace-
ro y todo su vidrio, es an, en lo esencial, una
estructura pegada a la tierra, propia de la Edad
de Piedra.
L. Mumford, La ciudad en la historia
La vida sedentaria es a la vez que un punto de partida del proceso gentico de
ciudades prefiguradas como tales y supuesto central fundamental de stas, tam-
bin es un punto de llegada de conglomerados sociales precedentes. Antes de las
protociudades estuvieron segn L. Mumford: el casero, el santuario, la caverna
y el montculo.
62
La vida sedentaria tiene, por tanto, tambin como presupuesto a
los distintos modos o formas precedentes para organizarse o instalarse en el terri-
torio, distintos modos o formas de habitar el espacio fsico. Quiere decir esto que
la vida sedentaria protourbana no es la aparicin repentina de una forma de orga-
nizar la vida sino supuesto de la continuidad emergente (por milenios) de formas
arcaicas de reproduccin de la vida social desarrolladas y transformadas peculiar-
mente de manera acorde con las condiciones especficas del medio natural o me-
jor dicho, social-natural con que entr en contacto. Suponemos que algunas formas
de vida o funciones protourbanas existan prefiguradas en la vida aldeana de la
tribu o tribus que poco a poco producan su propio progreso social. Respecto a
esta idea nos dice Mumford:
Con todo, la estructura embrionaria de la ciudad ya exista en la aldea. Tanto la casa como el altar, la
cisterna, la vida pblica y el gora que no era an un mercado especializado se configuraron inicial-
mente en la aldea. Se trataba de invenciones y definiciones orgnicas que aguardaban su ulterior desarro-
llo en la estructura ms compleja de la ciudad. Lo que es vlido para la estructura general de la aldea,
tambin lo es para las instituciones. Los comienzos de la moral organizada, del gobierno, del derecho y la
justicia exista en el Consejo de Ancianos de la aldea.
63
62
Mumford, La ciudad..., ed. cit., p. 11.
63
Idem, p. 28.
142
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Esto confirma en buena medida lo dicho ms arriba, lo cual tendremos que
verificar, no sin antes recordar tambin algunas ideas de Marx enumeradas en el
captulo precedente (cfr. c. 7, cap.1), segn las cuales la ciudad es ya obra de:
1. Concentracin de la poblacin.
2. Concentracin de los instrumentos de produccin.
3. Concentracin del capital.
4. Concentracin del disfrute.
5. Concentracin de las necesidades.
Tiene que ser establecida la diferencia fundamental entre ciudad y proto-ciudad,
dicho en otros trminos, entre ciudad y gnesis de sta. La ciudad es como dijera
Marx una obra o producto y, la gnesis de la misma, es su proceso de conforma-
cin. Aunque histricamente se hace referencia a dos momentos distintos, tendre-
mos presente el resultado, sobre todo, fijando la atencin en los puntos 2 y 3 antes
sealados.
El nexo fundamental o, si se quiere, el puente que une a la ciudad como proceso
con su gnesis es la aparicin primero y la concentracin despus de capital en
una porcin del territorio. Pero no se trata del capital en general, sino del capital
natural en particular; pues es ste el que da muestras de la existencia de la ciudad
propiamente dicha. Podramos precisar esta inquietud bajo el auspicio de una pre-
gunta que responderemos con las ideas del propio Marx, a saber: qu es el capi-
tal natural y en general cules son las condiciones para que el trabajador encuentre
frente a s un capital?
El capital natural estaba formado por la vivienda, las herramientas de oficio
y la clientela tradicional hereditaria, se trataba de un capital irrealizable debido al
incipiente intercambio y de la escasa circulacin, heredndose de padres a hijos.
No era nos dice Marx como en los tiempos modernos, un capital tasable en dinero, en el que tanto da
que invierta en tales o cuales cosas, sino un capital directamente entrelazado con el trabajo determinado y
concreto de su poseedor e inseparable de l; era, por tanto, en este sentido un capital estable.
64
64
K. Marx, La ideologa..., p. 59.
143
Proceso de reproduccin social y ciudad
La respuesta a la segunda parte de la pregunta la encontramos en las Formen,
donde Marx dice:
En la frmula del capital en la cual el trabajo vivo se comporta con el material en bruto, tanto con el
instrumento, como tambin en los medios de subsistencia requeridos durante el trabajo tratndolos como
no-propiedad, de manera negativa, dabord est implicada la no-propiedad de la tierra, es negado aquel
estado en el cual el individuo que trabaja se comporta con la tierra como con algo propio, esto es, que
trabaja, que produce, como propietario del suelo. La propiedad del suelo implica potencialmente tanto la
propiedad del material en bruto como la del instrumento originario, la tierra misma, como tambin la de
los frutos espontneos de sta. Puesto esto en su forma ms originaria, significa comportarse con la tierra
como propietario, encontrar en ella material en bruto como algo disponible, tambin instrumento y medios
de subsistencia no creados por el trabajo sino por la tierra misma.
65
Entre esta forma originaria y aquella no propiedad de la tierra, se pone en
juego una parte fundamental de la distincin entre gnesis de la ciudad y la ciudad
propiamente dicha. Al hablarnos Marx, en el contexto de las Formen, de una for-
ma ms originaria, nos hace referencia a las formas de propiedad asiticas, las
cuales podran corresponder a lo que hemos venido llamando protociudades, puesto
que nos dice:
La historia asitica es una especie de unidad indiferente de ciudad y campo (en este caso las ciudades
verdaderamente grandes deben ser consideradas meramente como campamento seorial, como superfetacin
sobre la estructura propiamente econmica).
66
Si mi apreciacin es correcta, podemos hincar un elemento slido sobre las
bases de la argumentacin que antecede.
Tendremos que analizar cmo y por qu se da el paso de comunidades tribales
a las protociudades iniciales, para lo cual haremos uso de las cinco premisas ex-
puestas al inicio del captulo observando el emplazamianto y posibilidad de trans-
formacin fsica tecno-histrica.
La aldea, que antecede histricamente de manera significativa a la pro-
tociudad,
67
estaba integrada por un conglomerado de familias que de acuerdo
65
K. Marx, Elementos..., p. 480.
66
Idem.
67
Cfr. op. cit. de Marx, Mumford, Childe.
144
La ciudad: pensamiento crtico y teora
con L. Mumford oscilaba entre una docena y unas setenta, cada una con su pro-
pia vivienda,
68
su propio dios domstico, su propio altar, su parcela propia para
los entierros de manera particular o en algn cementerio colectivo.
69
De ninguna
manera deber caerse en los argumentos cuantitativos, nicamente se intenta aludir
a sus implicaciones sociales; stas han de prefigurarse a partir de la vida sedenta-
ria una vez que se efectu la eleccin cultural-civilizatoria.
La vida sedentaria cerca de los ros y los lagos presupone la instalacin de un
sitio habitable, la construccin o produccin de un lugar para el resguardo social
o, en otras palabras, la estructuracin de un espacio para la vida aldeana. En esto
Heidegger tiene toda la razn cuando nos dice que el bauen de la habitacin es el
edificar construcciones, el ponerse en seguridad, y el habitar es el morar entre las
cosas teniendo la habitacin como cuidado y contemplacin (preservando el Qua-
triparti: la tierra, el cielo, las divinidades y la comunidad de los mortales); pero
morar nos dice es salvar la tierra, arrancarla del peligro, liberndola, restituyn-
dola a su propio ser (cfr. c. 180, cap.1). El suelo protourbano tuvo que ser cons-
truido, el espacio estructurado mediante la excavacin de canales, el drenaje de
pantanos, la construccin de diques y plataformas que resguardan a la colectividad
de las fuertes inundaciones. Esto tiene tambin como presupuesto la labor de
desmonte realizada por la comunidad entera para edificar el hbitat aldeano. Tanto
los protosumerios como en Mesoamrica los protonahuatlacos tuvieron que
estructurar el espacio hacindolo habitable junto a ros y lagos. Respecto a esto
apunta G. Childe:
No fue dios (segn el gnesis) sino los protosumerios quienes crearon la tierra... El terreno sobre el cual
se erigieron las grandes ciudades de Babilonia, tuvo que ser, literalmente, creado.
70
Esta enorme labor tiene como presupuesto el trabajo colectivo; se requera de
una divisin del trabajo ms all de la divisin meramente sexual. Esta divisin
que Marx llama natural
71
presupone, a su vez, la reproduccin sexual de la vida
misma de los individuos: la multiplicacin de la poblacin. Este elemento es
68
Cfr. K. Marx, F. Engels, La ideologa..., pp. 29-30 (nota marginal).
69
L. Mumford, op. cit., p. 27.
70
G. Childe, op. cit., p. 134.
71
Cfr. K. Marx, F. Engels, op. cit., p. 32.
145
Proceso de reproduccin social y ciudad
importante en la medida que nos seala, en primer lugar, la dificultad que tendra
una vida nmada muy numerosa en relacin con el cuidado de nios y ancianos,
y en segundo lugar porque, una vez en un asentamiento permanente, trae como
consecuencia la densificacin humana del suelo habitado que se traduce en con-
centracin de la poblacin, concentracin por tanto de las necesidades de pro-
duccin y consumo (tal como lo seala Marx, supra). Se trata, pues, de una gran
hazaa colectiva, de una divisin colectiva del trabajo o divisin natural de ste.
La divisin colectiva del trabajo o divisin natural, coexista con la propiedad
colectiva del suelo habitado y cultivado, propiedad es aqu posesin colectiva,
valor de uso colectivo. Posesin o valor de uso del suelo inclua tambin mate-
rial en bruto disponible, intrumento de trabajo y medios de subsistencia no creados
por el trabajo, sino por la tierra misma (K. Marx, cfr. c. 66).
El incremento de las necesidades de consumo supone, al mismo tiempo, un
incremento de las capacidades de produccin, o viceversa (indicar con precisin
en qu sentido nico se daba esta relacin sera muy arriesgado, antidialctico y
quiz hasta absurdo), supone tambin la adecuacin del instrumento de trabajo a
las nuevas necesidades de produccin.
Para bocetar algunas necesidades protourbanas podran traerse a colacin las
sugerencias de L. Mumford y de Le Corbusier. Mumford nos seala que las acti-
vidades citadinas tienen un conjunto de funciones humanas comunes que se cum-
plen en todas partes, ayudadas y enriquecidas, a veces, por la ciudad (cfr. cap.1, c.
144), y Le Corbusier nos habla de una tetrafuncionalidad urbana (recordar que se
refiere al hombre en general y a la ciudad moderna en particular): habitar, tra-
bajar, circular y recrearse en las horas libres (cfr. cap.1, c. 30). Cun absurdo
resultara aqu atisbar la forma en que se recreaban los sujetos sociales en las
protociudades (el trmino recrearse aparece en Le Corbusier como divertirse
o distraerse en el tiempo de ocio, esto significa en trminos de funcionalidad
moderna capitalista, matar el tiempo libre). Las sugerencias de Mumford son
mucho menos nefastas y mucho ms tiles para el estudio del estadio histrico
que venimos analizando.
a) En primer trmino, el paso de la vida aldeana a la protociudad debi
tener una expresin social manifestada en el territorio (cambio de las
146
La ciudad: pensamiento crtico y teora
condiciones objetivas). Adems de lo sealado antes, la estructura fsica
aldeana pas al de la protociudad gracias al terreno desmontado genera-
ciones atrs y al trabajo de acondicionamiento o habilitacin fsica para la
habitacin y trabajo agrcola, se desarroll y apareci:
un crecimiento natural de expansin o ensanchamiento del espacio ins-
talado, o
debieron irse fundando colonias cercanas que daran paso a formas
de asentamientos nuevos y acordes con las tambin nuevas funciones
que el espacio fsico requera.
Ambas formas posibles ya sealadas por G. Childe
72
de aparicin gentica
de las protociudades presupone un hinterland o entorno territorial como fondo
originario de produccin
73
(hay que acotar que en estas protociudades o forma-
ciones econmico-sociales originarias, la contradiccin campo-ciudad an no exis-
te). La posible eleccin de una de estas dos formas de aparicin en trminos de
generalizacin histrica resultara exageradamente unilateral aunque su posibili-
dad sea muy grande, entre otras.
b) El trabajo productivo en la comunidad protourbana aparece como divi-
sin del trabajo, cuya divisin se da de manera todava natural y presu-
pone la produccin y reproduccin social en y del medio fsico. En las
viviendas las mujeres, los ancianos y los nios (regidos por el ciclo hi-
drolgico al igual que los dems integrantes de la comunidad, en mayor o
en menor medida de acuerdo con su grado de desarrollo y control tcnico
de la conduccin y uso de agua de ros y lagos) estaban a cargo de acti-
vidades simples y del manejo de instrumentos de uso sencillo como la
azada, picos, raspadores, etc., que podran ser empleados en la agricultu-
ra domstica o de pequea escala en la recoleccin de frutos naturales;
para la ganadera fabricaban recipientes para la ordea de las hembras
(vasijas de barro, entre otras) o cestos fabricados de fibras o tejidos vegeta-
72
G. Childe, op. cit., p. 141.
73
K. Marx, Elementos..., p. 453.
147
Proceso de reproduccin social y ciudad
les. Obra de la mujer pudo ser tambin el mejoramiento del vestido median-
te el uso de pieles curtidas y confeccionadas de mejor manera que las
fabricadas quiz con tejidos vegetales. Los ancianos pudieron ser quie-
nes se encargaron de la manutencin de la vivienda y sus cercanas, edi-
ficada con antelacin por los hombres ms jvenes. Los nios pudieron
ser tiles en el cuidado del ganado y de los animales domsticos ms
allegados a las viviendas humanas.
En las actividades de produccin de alimentos los sujetos productores, el tra-
bajador agrcola, en primer trmino, tuvo que mejorar (y sta era una condicin
para que el aumento de poblacin se diera) sus tcnicas de cultivo e instrumentos
de trabajo; el riego mediante acueductos, el uso del arado, el empleo de animales de
tiro (como en Asia Menor en tiempos urbanos) o terrazas agrcolas para el apro-
vechamiento mximo del agua de temporal y el suelo montaoso (como en Am-
rica del Sur); en algunos sitios la azada cedi su lugar al arado. En el trabajo
ganadero se aprendi a aprovechar al mximo la carne, la leche, las pieles y se
mejoraron los usos del estiercol, este ltimo no slo como fertilizante sino como
ingrediente aglutinante de ladrillos arcillosos en los primeros tiempos de la vida
sedentaria. Tambin se requeran hombres que se dedicasen a la edificacin de
viviendas o, por lo menos, de sus viviendas familiares, as como de los espacios
de uso colectivo como calles, templos o cementerios (tambin en esta categora
entraran los acueductos, diques, cloacas, etc.).
c) Los materiales empleados, tanto los objetos de trabajo como los instrumen-
tos o medios de trabajo, jugaron un papel fundamental para la edificacin
y estructuracin del espacio fsico protourbano. Ante todo por la mayor
permanencia y estabilidad del resguardo de la comunidad por el uso ms
duradero de viviendas elaboradas con argamasa arcillosa o barro con jun-
cos o carrizos, o mejor an, por la invencin del ladrillo fabricado con
una masa de barro mezclado con paja o por el uso de ensambles rocosos
con argamasa (como en Mesoamrica) o sin ella (como en Sudamrica).
Poco a poco se fueron extendiendo los usos de materiales duraderos ha-
cia otras estructuras que moldearan el espacio protourbano. De ah la
afirmacin de Mumford:
148
La ciudad: pensamiento crtico y teora
En realidad, la domesticacin de plantas y animales, la domesticacin del hombre y la domesticacin del
paisaje natural fueron partes de un mismo proceso.
74
d) La construccin de caminos hacia el interior y hacia el exterior de las aglome-
raciones colectivas fue primordial para el proceso de intercambio de bienes
producidos, tanto en la comunicacin interna del asentamiento (jugando el
papel de verdaderas vas de intercambio del discurso comunitario) como
en la externa (relacionndose con las comunidades vecinas, las cuales
tambin podran brindar objetos de intercambio incluyndose, quiz, los
hombres y las mujeres). En la medida que estas relaciones externas se
presentaron, se aceler an ms el proceso social de las comunidades
citadas; el uso domstico de los animales de carga y de los hombres mis-
mos modificara las dimensiones, los materiales con que los caminos eran
transitados y las velocidades posibles, as como el empleo de los caminos
y calles no slo como (al estilo lecorbusiano) lugares para la circulacin
sino, segn H. Lefebvre, como lugares de encuentro.
75
e) La vida sedentaria trae consigo la observacin detenida de la naturaleza.
El morar entre las cosas, ms an, mediante un instrumento de trabajo,
aunque ste sea la mano o los rganos de los sentidos, significa habitar
con ellas preservando sus cuidados y observando de forma cuidadosa sus
cambios. Los asentamientos sedentarios protourbanos sientan las bases
para el anlisis introspectivo de la naturaleza. La no-movilidad habita-
cional, el no-traslado por supuesto de las condiciones objetivas trajo
consigo la observacin del ciclo hidrolgico y climtico, el levante y po-
niente solar, y la movilidad de las estrellas en el firmamento. Lo ante-
rior ciment las primeras observaciones astronmicas y variaciones
aritmticas de tales fenmenos (calendario); la construccin de diques,
canales, cloacas, surcos de tierra (roturacin), habitaciones de ladrillo,
escurrimiento del agua fluvial y pluvial, trazo de caminos, etc., trajo consi-
go las nociones elementales de la geometra y la arquitectura; combinada
74
L. Mumford, op. cit., p. 25.
75
H. Lefebvre, La revolucin urbana, ed. cit., p. 26.
149
Proceso de reproduccin social y ciudad
esta labor con la de los procedimientos y tcnicas constructivas o edifi-
catorias, as como las bases de la tcnica y las artes constructivas (fabrica-
cin de ollas y vasijas de barro, tejidos y objetos decorativos). En general,
trajo consigo el nacimiento de disciplinas del pensar ordenado y estructu-
rado bajo generalizaciones especulativas, esto es, del pensamiento espe-
culativo y de las llamadas posteriormente ciencias y disciplinas
tecno-artsticas y espirituales.
Apareci la necesidad de dar orden formal y material al hbitat ocupado gra-
cias a la observacin y plasmacin colectiva de sta en aqul. Cada cultura-civi-
lizacin represent la plasmacin colectiva de proyectos, formas y modos de ser
(de vivir la reproduccin social) de la relacin, adaptacin y dilogo con la natu-
raleza elegida: con frecuencia observamos, y con grata sorpresa, que poblados
enteros son la continuidad del material natural trans-formado y trans-figurado en
edificios o casas habitados, son porciones de naturaleza humanizada y casi, po-
dra decirse, desdoblamientos naturales. Las techumbres inclinadas hechas de
materiales vegetales y los muros, mezcla de porcin de tierra (arcilla y barro) y
desplante al cielo (vegetacin, rboles locales y hasta estircol) entraban en ar-
mona cada vez ms con formas regulares vertical y horizontalmente. Las terrazas
americanas, las chinampas y en general la roturacin del suelo frtil constituye-
ron un verdadero discurso colectivo de los valores de uso, una verdadera obra
monumental del discurso protourbano social-natural. Todo este conjunto mate-
rial, toda esta expresin social de la materialidad es lo que podramos denominar
con certeza para emplear los trminos de F. Braudel civilizacin material o
cultura material.
El vestido dej de ser mero recubrimiento corporal y se convirti de manera
paulatina en parte de la esttica y lenguaje comunicativo (como en los pueblos
de Mesoamrica y Sudamrica, por ejemplo, mayas y nazcas). El uso ornamental de
semillas y pieles primero y de piedras preciosas despus (piedras como la
obsidiana, lapislzuli, amatista, malaquita, turquesa, gema, concha de cauris, en-
tre otras), jug un papel esttico novedoso y de larga duracin hasta nuestros das,
al grado tal que las conchas de cauris, cuya forma asemejaba la vulva femenina y
150
La ciudad: pensamiento crtico y teora
aseguraba la fecundidad, se convirtieron en talismn, llegando a emplearse como
sustituto de la moneda en varias partes de frica.
76
f) Al interior de la comunidad aldeana la organizacin social colectiva cedi
paulatinamente el camino a las formas ms desarrolladas que requera la
comunidad ampliada de la protociudad. Y el Consejo de Ancianos tena
que ceder tambin el lugar a otras formas ms complejas y ms dinmi-
cas (aunque mucho ms nefastas en trminos de socializacin) que las
ancestrales formas aldeanas. Ya no seran los ancianos sino gente menos
vieja que conociera y denominara el manejo de tcnicas necesarias para
la organizacin y el control pacfico o represivo de la produccin y repro-
duccin colectiva (organizacin de construccin y mantenimiento de ca-
minos, casas, ganadera, agricultura, etc.). Con la gnesis de la ciudad,
aparece al mismo tiempo la del rgimen colectivo y de la poltica y, por
tanto, del Estado:
La divisin del trabajo lleva aparejada, adems, la contradiccin entre el inters del individuo concreto o
de una determinada familia y el inters comn de todos los individuos relacionados entre s [...], la divi-
sin del trabajo nos brinda ya el primer ejemplo de cmo mientras los hombres viven en una sociedad
natural, mientras se da, por tanto, una separacin entre el inters particular y el inters comn, mientras las
actividades, por consiguiente, no aparecen divididas voluntariamente, sino por modo natural, los actos pro-
pios del hombre se erigen ante l en un poder ajeno y hostil que lo sojuzga, en vez de ser l quien los
domine.
77
g) El otro elemento que nos seala la existencia de la protociudad es el lugar
del intercambio, el incipiente mercado; aquel sitio en el que el excedente de
produccin o plusproducto era llevado para que el productor de determi-
nado producto intercambiase ste por otro de su utilidad. Esto slo fue
posible cuando las diferentes ramas de la produccin se vieron desarro-
lladas por la divisin natural del trabajo. La vida sedentaria mejor al
prosperar con ella la economa primaria de bienes naturales (agricultura y
ganadera) y la industria artesanal y de bienes suntuarios. Max Weber
76
G. Childe, op. cit., p. 141.
77
K. Marx, F. Engels, La ideologa..., p. 34.
151
Proceso de reproduccin social y ciudad
sealaba que la ciudad en su origen, y sobre todo cuando se distingue
formalmente del campo, es un lugar de mercado (cfr. cap.1, c. 19) y Marx
de igual modo alude a esta funcin econmica:
Las ciudades propiamente dichas surgen junto a [las] aldeas slo en aquel punto que es particularmente
favorable para el comercio con el exterior o all donde el gobernante y sus strapas intercambian sus
ingresos (plusproducto) por trabajo, gastan esos ingresos como labours-funds.
78
Debe mencionarse que se hace referencia a las comunidades orientales.
Con mucha frecuencia leemos o escuchamos decir que la condicin funda-
mental para la aparicin de la ciudad es la existencia de un excedente de produc-
cin,
79
de la existencia de un plusproducto. Pero qu signific en este estadio
histrico la existencia de un excedente de produccin o plusproducto? Ha segui-
do siendo sta una caracterstica general de la distincin de ciudades?
III
El campo y la ciudad
Hemos arribado al prdromo de la distincin entre el campo y la ciudad, entre lo
rural y lo urbano. Desde luego su explicacin no la fundaremos en criterios cuan-
titativos como se estila por lo general, ya sea por eludir discusiones tericas y
polticas o por incapacidad analtica; sin embargo, tocaremos de paso algunos de
sus aspectos destacables.
Estos criterios cuantitativos han inundado el mundo de la investigacin cien-
tfica y poltica al grado de que han sido aceptados oficialmente por la Organiza-
cin de las Naciones Unidas, quien estima como poblaciones urbanas a aquellas
78
K. Marx, Elementos..., p. 436.
79
Gideon Sjoberg seala, p. e.:
Para que surgieran las ciudades hacan falta dos factores, adems del progreso tecnolgico [...] Uno
de ellos era la existencia de un tipo de organizacin social particular por medio de la cual pudiera
recogerse, almacenarse, y distribuirse el excedente producido por el avance tcnico [...] El segundo
factor era un medio ambiente geogrfico favorable (cfr. op. cit.).
Para l la organizacin social se gesta gracias a su resultado y no a la inversa, el resultado se genera
gracias a la organizacin social. Desde la perspectiva esbozada, vemos qu tan corto es el alcance de
Sjoberg y qu tan invertido es su punto de partida.
152
La ciudad: pensamiento crtico y teora
que cuentan con 2 500 habitantes.
80
En Estados Unidos existe una determinacin
cuantitativa segn la cual se emplea la nocin de zona urbana, conteniendo ordi-
nariamente varios lugares urbanos (un lugar urbano: 2 500 hab.). En el censo de
poblacin de 1960 se registraron 5 445 zonas urbanas en las que haba 125 millo-
nes de habitantes.
81
Si dividimos esta cifra entre la anterior nos da un nmero
promedio de 22 957, muy por arriba de la proporcin de 2 500 habitantes.
El mismo F. Braudel cae en la tentacin de partir de un criterio cuantitativo,
aunque su visin histrica lo traiciona y hace flexible su determinacin a partir de
la poca histrica y el lugar de que se trata; por supuesto, tambin aceptar que no
es slo cuestin de nmero. Veamos lo que nos dice:
Para que las cosas estuvieran claras, necesitamos disponer de un lmite mnimo evidente, indiscutible, que
fijase el comienzo de la vida urbana. Sobre ese punto nadie est, nadie puede estar de acuerdo. Mxime,
teniendo en cuenta que semejante lmite cambia con el tiempo.
82
Desde luego, la perspectiva historiogrfica de Braudel es mucho ms consis-
tente y mucho ms fundamentada que los dos casos anteriores. Debemos presen-
tar la idea completa con el fin de conocer la tentativa de Braudel.
Para la estadstica francesa, una ciudad es una aglomeracin de por lo menos 2 000 habitantes (an en
la actualidad), es decir del tamao del Varzy hacia 1 700. Para las estadsticas inglesas, la cifra se eleva a
5 000 [...], en Alemania, a finales de la Edad Media, haba 3 000 localidades con el ttulo de ciudad.
Ahora bien, tenan una poblacin media de 400 individuos. El umbral habitual de la vida urbana se sita,
por tanto, muy debajo del tamao de Varzy, en el caso de Francia y seguramente en el de todo Occidente.
83
Tras exponer la necesidad que tiene la historia urbana de ampliar estos lmi-
tes mnimos, pasa a presentar su idea central:
[...] lo importante sera poder evaluar la masa total de los sistemas urbanos, su peso global, descender, por
tanto, a su lmite inferior, a la articulacin entre ciudades y campos. Nos seran ms tiles cifras de conjunto
80
ONU.
81
Edwin S. Mills, Economa urbana, Diana (1975), p. 24.
82
F. Braudel, Civilizacin..., p. 420.
83
Idem, p. 421.
153
Proceso de reproduccin social y ciudad
que las particulares: colocar en un platillo de la balanza todas las ciudades y, en otro, toda la poblacin del
imperio, o de la nacin, o de la regin econmica, y calcular la relacin entre los dos pesos, lo que
constituye un procedimiento bastante seguro de calibrar ciertas estructuras econmicas y sociales del
espacio observado.
84
Esto es lo que nosotros bien podramos llamar promedio histrico global ur-
bano de occidente. Las ideas cuantitativas de trasfondo histrico suenan quiz
como el canto de las sirenas homricas, sin duda alguna interesantes pero mate-
mticamente distintas. Su conclusin cuantitativamente reflexiva, es igualmente
inquietante:
Faltara saber, para interpretar la gama de estas cifras, en qu punto (quiz hacia el 10%?) la urbanizacin
de una poblacin alcanza un primer nivel de eficacia. Posiblemente haya otro umbral significativo, alrede-
dor del 50%, del 40% o incluso por debajo.
85
Sea cual sea, el criterio cuantitativo ser siempre insuficiente, ya que no ex-
plica qu es lo rural y qu es lo urbano.
El campo y la ciudad: distincin entre lo rural y lo urbano
Algunas claves ms para la explicacin de esta distincin quedaran expuestas
bajo tres aspectos de primer orden:
La separacin de ciudad y campo puede concebirse tambin como:
la separacin del capital y la propiedad sobre la tierra;
como el comienzo de una existencia y de un desarrollo del capital inde-
pendientes de la propiedad territorial;
de una propiedad basada solamente en el trabajo y en el intercambio.
86
a) El proceso que sigui la separacin del capital (capital natural) y la pro-
piedad sobre la tierra est fundado en la divisin del trabajo. Puesto que con el
84
Idem, p. 422.
85
Idem.
86
Cfr. K. Marx, La ideologa..., p. 56.
154
La ciudad: pensamiento crtico y teora
incremento de la poblacin se presupone el incremento y diversificacin de las
necesidades de consumo, tambin se presupone el incremento en la eficiencia
real de la productividad del trabajo. Esta ltima requiri, por una parte, del desa-
rrollo de los medios de produccin y, por otra, del incremento, diversificacin y
especializacin de las ramas de la produccin (primero) y separacin en sectores
que colaboran en tales o cuales trabajos (despus).
En las Formen (cfr. Grundrisse) Marx presenta la manera en que la propiedad
colectiva o, como aclara l, la posesin colectiva de la tierra, del material, el
instrumento y el producto del trabajo (condiciones objetivas de la produccin) se
van transformando en las distintas etapas de las formaciones econmico-sociales
en las cuales se pasa de la posesin colectiva de estas condiciones objetivas, a la
propiedad privada del instrumento de trabajo y de su producto (con la simultnea
prdida del poder sobre la tierra), hasta la prdida completa de estas condiciones
objetivas para ser nicamente dueos potenciales de su fuerza de trabajo.
87
Esto
slo ocurre con el desarrollo social de la divisin del trabajo junto con el desarrollo
de la propiedad privada mobiliaria y ms tarde la inmobiliaria.
Nos dir Marx:
Las diferentes fases del desarrollo de la divisin del trabajo son otras tantas formas distintas de la pro-
piedad.
88
Lentamente se fueron separando las distintas ramas de la produccin. Por un
lado la produccin agrcola cuyo objeto de trabajo es la tierra gener a sus traba-
jadores y sus propietarios (de objetos e instrumentos de trabajo); y por otro lado
la industria paulatinamente diversificada y asentada en un espacio distinto al del
cultivo de la tierra. Esta produccin diversificada trajo consigo simultneamente
la diversificacin de las condiciones de produccin, de la distribucin y control
de espacio fsico.
La rama de la industria, paulatinamente diversificada, requera de un espacio
fsico distinto del espacio agrcola. Al separarse cada vez ms estas ramas de la
produccin, se separaron tambin sus espacios instalados y resguardadores de sus
87
Cfr. K. Marx, Elementos... (Formen).
88
K. Marx, La ideologa..., p. 20.
155
Proceso de reproduccin social y ciudad
propias condiciones objetivas de trabajo (objetos en instrumentos de trabajo). Al
depurarse el medio tcnico se depur tambin su resguardo e instalacin, al mul-
tiplicarse stos, se multiplic tambin la necesidad de su aglutinamiento.
Se parte de la situacin siguiente: para que la satisfaccin de las necesidades
de la poblacin se efecte, se requiere que el producto elaborado se transforme en
bien en la menor distancia-tiempo posible; esto se logra mejor en la medida que el
producto (bien) se encuentra ms cerca de la poblacin o dicho en una palabra
dentro de ella. Las distintas ramas de la industria o manufactura tienen la gran
virtud de instalarse all donde el grueso de la poblacin habita, esto significa la
cohabitacin de las condiciones objetivas de la produccin con el hbitat social;
estas condiciones objetivas pueden transladarse de un sitio a otro. En la produc-
cin agrcola no existe en general esta posibilidad, la tierra laborable es cada vez
menos abundante. De aqu la diferenciacin del uso y propiedad de las condicio-
nes objetivas de la produccin: tierra cultivable aqu, suelo habitacional, indus-
tria (capital natural), ms all. Dispersin territorial aqu, concentracin de capital
all. Finalmente campo aqu, ciudad all.
b) Una vez diferenciado el sitio del territorio de la reproduccin social como
sitio de la produccin y reproduccin de la vida agrcola o campirana y sitio de la
produccin y reproduccin social de la vida no-agrcola o urbana, basada esta
ltima en la manufactura artesanal o industrial, se gesta progresivamente la espe-
cializacin en y de la produccin fsica del espacio como espacio agrcola y espacio
de la manufactura, la industria y la concentracin de la vivienda. En otras pala-
bras, se da la divisin del trabajo, especializada, progresiva y globalmente, del
territorio de la reproduccin social en su conjunto. Esto se da al mismo tiempo
que la distincin entre trabajo manual y trabajo intelectual, entre la clase que
dirige y controla la productividad del trabajo y la clase que realiza ese trabajo.
La concentracin del capital natural en el sitio de su produccin y reproduc-
cin social gestora dej ver paulatinamente las ventajas de sus funciones:
Encontr all espacio fsico para su existencia al lado de sus propieta-
rios-poseedores directos.
Encontr la fuerza humana necesaria para ponerlo en movimiento
re-crendolo o crendolo si no exista.
156
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Encontr el sitio adecuado para el consumo de los bienes producidos,
es decir, del grueso de la poblacin cuantitativamente mayoritaria del
territorio de la reproduccin social en su conjunto, ahorrando el
espacio-tiempo de conversin de los productos en bienes.
Encontr la funcionalidad y eficiencia comunitaria de obras (bienes) de
consumo colectivo como caminos, puentes, canales, acueductos, etc.,
as como la vivienda misma.
Increment las posibilidades de la reproduccin misma, de sus necesi-
dades y de las formas de consumo en y del espacio territorial.
La modificacin fsica del territorio se tradujo en la modificacin de su
uso social y de las relaciones sociales en su uso. El consumo de los
bienes colectivos es a su vez produccin y consumo de la socialidad.
En general aument las posibilidades de su propia reproduccin (repro-
duccin del capital).
La concentracin de la poblacin en el territorio (ciudad) dinamiz y transluci
la ventaja del disfrute colectivo a diferencia de la vida dispersa y casi a-temporal
de la poblacin en el territorio (campo).
La diferenciacin entre la ciudad y el campo presupone su distincin econmi-
ca: capital vs. tierra, y con ello su separacin progresiva. Entretejimiento y dife-
renciacin progresiva del espacio-tiempo de la reproduccin social.
c) La existencia de un plusproducto tiene ante s un conjunto de presupuestos
fundamentales para la existencia de la ciudad.
Desde un punto de vista global, hablar de plusproducto o excedente de pro-
duccin significa de un lado en el campo la autosuficiencia en la produccin de
bienes para la alimentacin primaria en esto que podramos denominar el dis-
curso de la produccin natural, y del otro en la ciudad la necesidad de impor-
tar del campo este conjunto de bienes y el traslado de una parte de aquellos bienes
producidos en la ciudad en esto otro que podramos denominar el discurso de
diversificacin material o discurso de la produccin secundaria. Este inter-
cambio de bienes producidos tiene un sitio del territorio por el cual circulan las
mercancas con las mximas ventajas econmicas esto es, bajo una lgica econ-
157
Proceso de reproduccin social y ciudad
mica, donde el ciclo de la produccin-distribucin-cambio-consumo se lleva a
cabo, en el mnimo de espacio-tiempo y donde se reparte cuantitativamente la ciu-
dad cuya sede central se va metamorfoseando poco a poco en mercado. La exis-
tencia de un discurso del excedente constituye un fenmeno de larga duracin,
una duracin que se ha conservado por milenios, estableciendo la peculiaridad de
la cultura que ya F. Braudel llam dilogo ininterrupido entre la ciudad y sus
campos como primera necesidad de la vida cotidiana.
89
Desde el punto de vista urbano individual endgeno (intraurbano) la existen-
cia de un plusproducto signific la especializacin en determinadas ramas de la
produccin y el desarrollo tecnolgico de los medios de produccin, instrumen-
tos de trabajo y todas aquellas condiciones de la produccin que requirieron
modificarse para la generacin incrementada del excedente social. Al crecer la
poblacin y la diversificacin de la produccin, todos y cada uno de los producto-
res requirieron intercambiar sus plusproductos para satisfacer las necesidades de
la colectividad hechas suyas, acelerndose celularmente la dinmica mercantil y
solicitando asimismo la especializacin funcional del territorio urbano para cum-
plir con las necesidades de intercambio permanente (en los mercados) o peridica
(en las ferias).
Hablar de plusproducto o excedente de produccin es hablar de la necesidad
de su intercambio y hablar de intercambio es mencionar el cambio de manos de
mercancas entre la ciudad y sus campos, entre los pobladores de la ciudad y ms
an entre las ciudades y los campos ms o menos alejados. Tambin se evoca el
sitio del intercambio permanente que es por excelencia el mercado y aquel sitio
del territorio temporario destinado al intercambio interurbano-rural en las ferias.
Este incremento de la actividad econmica presupone el incremento tecnolgico
en la funcionalidad y utilidad, por tanto, de los medios de comunicacin, la cons-
truccin de caminos interurbanos, la construccin de sitios de administracin
econmica y poltica, construccin de avenidas para la circulacin de los medios
de transporte de carga fueran estos animales o vehculos con ruedas (segn el
progreso tcnico-cultural).
89
Cfr. c. 162, cap. 1.
158
La ciudad: pensamiento crtico y teora
d) Podemos concluir esta aproximacin distintiva bajo las siguientes ideas:
El campo aparece como el sitio del territorio en el que vida econmica y
habitacin (en sentido amplio) se satisfacen bajo el fenmeno de larga
duracin del dilogo hombre-naturaleza; en el que la relacin hombre-na-
turaleza se da de manera directa o cuasi directa, por lo que podemos decir
que es el sitio en el que el hombre habita con la naturaleza encontrndose
en su inmediatez. Hombre-habitacin-naturaleza existen o por lo menos
tienden a la constitucin de un metabolismo natural como un cuerpo org-
nico: el territorio se transnaturaliza (se transforma) tcnicamente a ima-
gen y semejanza de la civilizacin y cultura humana, esto es, se debe
considerar en efecto como regla graduada: se humaniza.
En la ciudad la relacin hombre-naturaleza aparece mediada por un
thelos cuyo efecto es la cohabitacin colectiva de una porcin territorial
multiforme. Ya no es el dilogo entre hombre-naturaleza sino el discurso
de la diversificacin material de la socialidad, del discurso de la cohabi-
tacin concentrada y de la existencia indiferente de la fertilidad (potencia-
lidad) y productividad del territorio. En la ciudad la tierra sufre la mutacin
de ser potencia productiva de bienes primarios, en mero intervalo habita-
ble; esto ltimo sin vida concentrada es un absurdo. De esta manera, la
ciudad es el olvido de la tierra como fuente de valores de uso primarios;
su uso se ha metamorfoseado en sitio de la vida social o mejor quiz de
la vida privada.
La ciudad aparece como territorio metamrfico cuya espiritualidad
es la socialidad, esto es paradjicamente la construccin social del territo-
rio (esta construccin colectiva alude flagrantemente al rgimen colectivo,
a la vida poltica: la construccin poltica del espacio social como la nueva
naturaleza).
El campo se presenta como palimpsesto del discurso natural de los valo-
res de uso, como el sitio de la sujetidad produccin-consumo directos.
Los productores son al mismo tiempo consumidores directos de esta pro-
duccin. Aqu el momento de la produccin y el momento del consumo
159
Proceso de reproduccin social y ciudad
no aparecen o casi no aparecen mediados, por lo que los productos prima-
rios son consumidos in situ. El discurso de la produccin es al mismo
tiempo el discurso del consumo. Asimismo, uso habitacional de la tierra y
produccin-consumo de los productos de sta son condiciones de existen-
cia mutua.
La ciudad se denuncia cada vez ms (segn su progreso tcnico-econ-
mico y poltico) como el discurso paradjico de la socialidad no-natural
de los valores de cambio, esto es, como el discurso mercantil de los bienes de
consumo. Productores y consumidores se encuentran mediados por el cam-
bio de manos en el mercado, se trata del consumo annimo de la produc-
cin annima. El momento de la produccin y consumo se encuentran
mediados y penetrados por los momentos de la distribucin y el cambio
(circulacin poltica de las mercancas). La ciudad es el lugar de los inter-
cambios, es, en la medida que se desarrolla, el lugar del discurso mercan-
til, del discurso de los propietarios, privados y de la vida privada (annima);
por ello es potencialmente un sitio de la indiferencia social en la medida
en que esta sociedad se mercantifica. La tierra, el suelo ya no es la fuente
directa de la produccin, sino sitio funcional de la produccin secundaria,
es el lugar sobre el cual la produccin se realiza.
Debe tambin hacerse notar que en los tiempos ancestrales de las ciudades,
el fenmeno distintivo entre lo urbano y la ciudad era prcticamente inexis-
tente. En lo que se ha dicho hasta aqu, se ha empleado indiferentemente
la nocin de lo urbano y la ciudad, esto se debe a que en sus orgenes
arcaicos prcticamente no exista una distincin entre ellos. La causa de
ella aparece en la medida del desarrollo de los medios de comunicacin y
propagacin de las formas de uso y consumo de la materialidad tcnica-
mente ms desarrollada, exista tambin su forma de existencia urbana.
Aparece de nuevo la consideracin de la nocin cultura-civilizacin en
trminos territoriales en tanto que urbana-citadina bajo las ideas antedi-
chas. La distincin problemtica se presenta en tiempos recientes en que
pueden existir culturas-civilizaciones rurales (campesinas) con formas de
uso-consumo de la materialidad y la socialidad inducidas desde la ciudad.
160
La ciudad: pensamiento crtico y teora
Tal fenmeno tiene como medio fundamental de transmisin al desarrollo
de los medios de comunicacin y de las ideas, hbitos y formas de vida
producidos en las ciudades y recibidos en las poblaciones rurales de los
campos circundantes. Esto es ms evidente en la medida en que el progre-
so tcnico alcanza niveles ms altos.
161
CAPTULO 3
LA CIUDAD CONTEMPORNEA: ESTRUCTURA Y SISTEMA
Sigue siendo dudoso que se pueda hablar de so-
ciedad complicada en sentido estricto, y que la
complicacin no sea en cambio una apariencia,
una parte del velo que oculta el modo de funcio-
nar el mecanismo social y los sacrificios que im-
pone. En todo caso, se puede sospechar que no
es complicada la cosa en s, sino ms bien que
los sujetos, investidos de su funcin cognoscitiva
por la divisin de funciones propias de la socie-
dad basada en la divisin del trabajo, se limitan
a tal punto a las actividades particulares y tc-
nico-prcticas, que encuentran obstruido el ca-
mino para la construccin del todo.
T. Adorno, La sociedad: Lecciones de sociologa
I
Ordenacin del sistema
La organizacin del funcionamiento capitalista de una ciudad puede ser com-
prendida una vez ordenados los elementos que configuran o determinan de mane-
ra mltiple todos los fenmenos urbanos. Esta idea del orden de funcionamiento
no es algo que deba inventarse (bajo la apariencia de un esquema o modelo
tericos) sino que se des-encubre o des-vela como consecuencia del anlisis de la
reproductibilidad histrico-social mediante su crtica concreta. Para pretender
esta ltima, se hace necesario conocer los momentos ms comunes, por tanto, a
todas las formas de existencia capitalista y esto irremediablemente requiere de un
esfuerzo de abstraccin terica que irrumpa en este intento crtico.
Una investigacin profunda de la realidad social no slo urbana de un terri-
torio, debe considerar forzosamente la comprensin de la historia real del pro-
yecto de pas al que pertenece o bien, a su prefiguracin. Esto significara develar
162
La ciudad: pensamiento crtico y teora
el proyecto de humanizacin del territorio acontecido histricamente, lo cual
implica realizar estudios geogrfico-ambientales, econmicos, antropolgicos,
sociolgicos, arquitectnico-arqueolgicos y de todas aquellas disciplinas huma-
nas que inciden fundamentalmente sobre la comprensin del desarrollo social
histrico.
1
Para emprender estudios de esta magnitud existiran diversos grados de anlisis,
primero abstractos de amplitud terico-epistemolgica (aprehensin global de la
totalidad) y despus de amplitud territorial-espaciaria (regiones ciudades y cam-
pos y su red constitutiva). Un elemento fundamental de esta ltima, se establece
al considerar las particularidades culturales y sus determinaciones regionales, pre-
sentndose un hecho polmico:
La organizacin-estructuracin urbana y sus estudios (la llamada planifica-
cin urbana) parte de las ciudades hacia el resto de sus regiones o,
Se vuelve interregional partiendo del territorio nacional hacia las ciudades.
Es ms racional y humano iniciar la organizacin de la riqueza social como
tal, llmese sta interregional o interurbana, recurriendo al estudio cientfico,
y no slo poltico ni tcnico, de las diferentes regiones del pas, as como con la
caracterizacin crtica de la regionalizacin continental a la que pertenece tal pas.
Si se inicia la investigacin en ese ltimo sentido, es decir, con la segunda
orientacin, el problema se agudiza con la forma de abordaje terico del anlisis
y caracterizacin de las regiones diversas del pas estudiado, para lo cual tiene
extrema importancia la cuestin tnico-cultural de los grupos humanos tanto ru-
rales como urbanos, entendiendo lo cultural en su acepcin amplia, como qued
expuesto en la nota aclaratoria del captulo 2, dicho sea de paso, como civiliza-
cin material y no-material (espiritual). Entendido as el anlisis, se partira de la
1
Recordemos una idea importantsima de Marx, segn la cual:
... toda historiografa tiene que partir necesariamente de los fundamentos naturales y de la modifica-
cin que experimentan en el curso de la historia por la accin de los hombres... Estas condiciones no
slo influyen decisivamente sobre la organizacin originaria de los hombres o sea sus diferencias
raciales, sino tambin sobre todo su desarrollo o no-desarrollo ulterior, hasta el da de hoy.
(K. Marx, La ideologa..., p. 19). Al parecer uno de los pocos investigadores serios no-marxistas de
nuestro tiempo que sigui al pie de la letra esta idea fue F. Braudel, la arquitectura de sus grandes
obras as lo comprueban (cfr. cap. 1, apartado sobre F. Braudel).
163
La ciudad contempornea: estructura y sistema
investigacin de las culturas desarrolladas en las regiones diversas o por lo menos
de aquellos elementos que inciden sobre stas y que determinan o condicionan su
desarrollo, continuando tal sentido del anlisis hacia las ciudades para, posterior-
mente, emprender el viaje de regreso.
Este viaje de regreso citado quedar enriquecido por todos los resultados de
la investigacin completando enormemente el proceso de organizacin racional o
planificacin general, teniendo como punto de partida, en este momento, el de-
sarrollo del desarrollo, esto es, lo que sirve como indicador general, parmetro y
ejemplo a la vez: las ciudades, su red urbana y el equilibrio entre ellas. Buscando
la homogeneizacin del desarrollo social que es la meta final y estratgica de la
planificacin regional. Y slo en este sentido puedan tener coherencia las polti-
cas descentralizadoras y desconcentradoras del crecimiento econmico y urbano.
Recordemos algunas frases que ilustran este intento:
Cuando consideramos un pas dado desde el punto de vista econmico-poltico comenzamos por su pobla-
cin, la divisin de sta en clases, la ciudad, el campo, el mar, las diferente ramas de la produccin, la
exportacin y la importacin, la produccin y el consumo anuales, los precios de las mercancas, etc.
Parece justo comenzar por lo real y lo concreto, por el supuesto efectivo; as, por ejemplo, en la
economa, por la poblacin que es la base, y el sujeto del acto social de la produccin en su conjunto. Sin
embargo, si se examina con atencin, esto se revela como falso...
...Si comenzara, pues, por la poblacin, tendra una representacin catica del conjunto, y precisando
cada vez ms, llegara analticamente a conceptos cada vez ms simples; de lo concreto representado
llegara a abstracciones cada vez ms sutiles hasta alcanzar las determinaciones ms simples. Llegando a
este punto, habra que reemprender el viaje de retorno hasta dar de nuevo con la poblacin, pero esta vez
no tendra una representacin catica de un conjunto sino una rica totalidad con mltiples determinacio-
nes y relaciones.
2
Debe distinguirse que en este sentido del anlisis radica justamente el regreso
al que hago referencia y parte de las categoras concretas asentadas en las ciu-
dades, determinando y regulando el crecimiento regional. Este mtodo es, sin
duda, complejo pero sumamente radical y crtico, ya que marca el regreso y el
sentido humanista de la historia real y concreta del desarrollo cultural tnico-
regional y heteroregional-nacional. Con esto se seala un camino de la investiga-
2
K. Marx, Elementos..., pp. 20-21.
164
La ciudad: pensamiento crtico y teora
cin para la planificacin y organizacin territorial econmica y poltica en senti-
do amplio supra-tnico y post-capitalista. Implica tambin una labor ms all de
lo cientfico y ms cerca de lo poltico. Marca la unidad de lo cientfico con lo
poltico; es, finalmente, una unidad de la ciencia con la poltica y verdadera socia-
lizacin del saber cientfico. Requiere, en conclusin, del trabajo multidisciplinario
de las diversas ciencias del hombre bajo un fin comn: la humanizacin del terri-
torio y la construccin humana del mundo.
Este camino indicado ser siempre el ms adecuado pero tambin el ms ut-
pico. Aunque, y aqu su relevancia, deber ser siempre buscado cuando se preten-
da verdadero rigor de organizacin y racionalizacin (planificacin) poltica y
social del territorio.
En el estado de cosas actual surgido como consecuencia del reordenamiento y
refuncionalizacin territorial del capitalismo mundial hegemnico y dominante,
el mtodo de anlisis crtico, o sea, de la crtica radical al capitalismo, no va del
anlisis regional supra-tnico hacia la ciudad como proyecto de humanizacin,
sino de la ciudad hacia las regiones como proyecto de apropiacin capitalista del
territorio. En la mayora de los casos debe entenderse el estudio regional como
instrumento y, en ltima instancia de expansin, dominio y apropiacin urbana
del territorio-nacin, en donde las ciudades constituyen las cabezas del dragn
que se expande mundialmente y juegan un papel central en el crecimiento y
revitalizacin del mercado capitalista constituyndose como cerebros pero, a la
vez, tentculos de la inflamacin urbana del territorio.
Se genera, pues, un viraje completo en el mtodo de investigacin del discurso
explicativo del fenmeno urbano: en general se parte de la exposicin del funcio-
namiento estructural en el interior de sus ciudades centrales reproductoras de sus
estructuras y reconfiguradoras de stas y su relacin con sus entornos regionales a
lo largo y ancho del territorio. Para el anlisis crtico del fenmeno urbano domi-
nante se plantea el camino inverso de lo que podramos llamar una planificacin
crtica: de la estructura (configuracin), funcionamiento (modo) y sentido (finali-
dad) de la ciudad como elemento central general capitalista hacia el dilogo con
sus regiones. Pondremos atencin en el monlogo de la ciudad como patologa
egocntrica del capitalismo teniendo como sntoma fundamental la autoestima
165
La ciudad contempornea: estructura y sistema
hipervalorizada; estudiaremos la ciudad en s y por s misma (para emplear los
trminos de Hegel).
Aunque la existencia real de los elementos que constituyen determinantemente
la ciudad es una existencia global o que se globaliza hacia toda la extensin del
territorio, hoy ms que nunca controlado por cada nacin o pas con sus diferentes
proyectos impuestos polticamente y bajo peculiaridades socio-culturales, como
fenmeno interurbano, dicho de manera tcnica, se puede hacer una abstraccin
considerable y de suma importancia dirigiendo el bistur anatmico al cuerpo
de la ciudad para efectuar las disecciones correspondientes.
Para analizar el entorno de la ciudad contempornea predominante, tendre-
mos presentes cuatro momentos tericos necesarios.
1. La relacin abstracta entre procesos econmicos generales y su determi-
nacin o condicionamiento de la expresin fsica (espacio-temporaria).
Argumentacin terica respecto a su existencia como estructura y sistema
subordinador.
2. El funcionamiento, mecanismo y articulacin de los procesos fsicos (es-
pacio-temporarios) con los procesos econmicos capitalistas de produc-
cin del espacio citadino.
3. Subsuncin real y formal del proceso de reproduccin social (espacio-
temporarios) al sistema capitalista.
4. La posibilidad de produccin y reproduccin de la socialidad dentro de la
estructura y sistema capitalista.
II
La ciudad y el sistema
La ciudad es el sitio en el que el capitalismo se realiza como sistema. Es all
donde se expresa la vigencia del proceso de reproduccin social capitalista en
cuanto tal. En la ciudad se manifiesta lo contemporneo del capitalismo como
todo complejo que se sistematiza con un fin reproductivo, adquiriendo este ltimo
su modo econmico dominante de existencia social a travs de procesos legitima-
166
La ciudad: pensamiento crtico y teora
dores de la materialidad del espacio como lugares de instalacin de una vigencia
supratemporal aparente.
La ciudad deviene sistema en la medida que la economa establece sus redes y
las tiende sobre una parte del territorio con fines reproductivos, introyectando
determinados mecanismos que lo vuelven funcional para s. La funcionalidad de
una ciudad es la vara con que se mide la eficiencia del sistema en cuanto expre-
sin territorial y autocontrol de la totalidad social (parcializada) subsumida a este
mecanismo.
Proyecto social y proyeccin territorial encuentran en la ciudad la entidad
perfecta para su unificacin. Y cada proyecto hegemnico encuentra en cada ciu-
dad el cuerpo territorial optimizable para hacerse presente. Se podra decir que
una ciudad es una cabeza del dragn en la cual ste manifiesta su dominio. El
corazn lo constituye la capital poltica del cuerpo territorial global de cada na-
cin o pas.
3
El mecanismo econmico como sistema que se totaliza es siempre una ten-
dencia que encuentra su vida material en la ciudad. Se corporaliza como intento
de absorcin y dominacin de historia cultural material e ideolgica sobreviviente
en cada territorio social expuesto a su dinmica como modo de produccin y
reproduccin de la vida social; as, como sistema, se estructura en la ciudad mani-
festndose de manera doble: de una parte subsume realmente toda organizacin
del espacio fsico y de otra subsume formalmente las manifestaciones culturales del
espacio fsico edificado.
Por sistema no se entiende determinado modelo construido a priori, sacado
de la cabeza o de los libros, sino que es la propia existencia del capitalismo como
totalidad manifestada de manera contradictoria y, por ello, ininteligible en apa-
riencia en la medida que su estructura se corporaliza bien sea econmica, poltica
o fsicamente a travs de la plasmacin en el territorio de los momentos reproduc-
tivos de sus leyes y dinmica capitalista concreta propiamente dichas.
La teora de la sociedad como sistema [la economa como sistema] slo surge all donde la sociedad es ya
de por s sistema en el que ella no slo est bastante diferenciada sino donde la diferenciacin conduce a
3
Puede recordarse un antiguo proverbio oriental que dice:
Si quieres matar al dragn de cien cabezas ataca al corazn, as las cabezas caern solas.
167
La ciudad contempornea: estructura y sistema
una dependencia universal y a la autonoma respecto de esa dependencia y concatenacin, y donde, por
tanto, la realidad, la propia sociedad, se constituye como un todo articulado. En este sentido el capitalismo
es el primer sistema.
4
Los fenmenos sociales aparentemente aislados, casuales y productos del azar,
sean econmicos, ideolgicos, fsicos (material-especficos o espacial-territoria-
les) o polticos estn sujetos a leyes en la misma medida en que forman parte del
sistema, y se constituyen como sistema segn sea su existencia objetiva indepen-
diente del sujeto social, creando as su propia naturaleza (naturaleza capitalista).
... el movimiento social como un todo, desarrollado y puesto en prctica por la actividad consciente y la
realizacin de los fines particulares de los individuos se transforma en algo independiente de estos mismos
individuos, cuando la mutua relacin social de los individuos se convierte en un poder autnomo sobre el in-
dividuo que aparece como una fuerza natural, casual o de otra ndole.
5
De esta forma se sealan, en buena parte, los fenmenos sociales ininteligi-
bles, en apariencia, que ocurren en la ciudad como manifestacin de la existencia
del sistema capitalista como tal, pero se deber poner nfasis en algunos puntos
que clarifiquen tales observaciones.
1
El sistema como tal, encuentra su existencia social-material al mismo tiempo que
se generaliza como producto final y resultado de la hegemona poltica y econmica
de un determinado proyecto perteneciente, a su vez, al grupo o sector dominante,
el cual ser ms eficiente y funcional segn sea la forma que la fuerza productiva
(base tcnica) organice y estructure su base material y la someta a dicho fin, o sea,
la subsuma materialmente a dicho fin. La realizacin del todo econmico en tanto
sistema de vida, es siempre la concrecin histrica o plasmacin de un proyecto
4
K. Kosk, Dialctica de lo concreto, Mxico, Grijalbo, p. 107, 1976.
5
K. Marx, Elementos..., citado por K. Kosk (op. cit., p. 106). Puede recordarse tambin la aceptacin por
Marx de un sistema de la economa burguesa. Refirindose a su obra El Capital, escribe:
La obra de que se trata en primer lugar es crtica de las categoras econmicas o, if you like, el
sistema de la economa burguesa expuesto crticamente. Es al mismo tiempo exposicin del sistema y,
mediante la exposicin, crtica del mismo.
Carta de Marx a Lassalle, del 22 de febrero de 1858 (citado por Bolvar Echeverra en El discurso
crtico..., p. 38). Cfr., tambin, Introduccin general..., Siglo XXI (Coleccin Pasado y Presente), p. 84.
168
La ciudad: pensamiento crtico y teora
de sociedad hegemnico entre muchos otros posibles;
6
es el resultado de la lucha
por imponer diversos proyectos incluso divergentes. Esto presupone un enfrenta-
miento entre capitalismo-anticapitalismo:
a) La lucha por el poder hegemnico de grupos o sectores dominantes autc-
tonos nacionales, que pueden llegar a tener un papel diferenciable o identi-
ficable en la edificacin de algn punto, zona de la ciudad o regin a la que
pertenecen. Esto se manifiesta ms segn sea su participacin en la co-
mercializacin y valorizacin del suelo urbano, tambin en la forma con-
creta y real de participacin en el control poltico (segn se trate de un control
ms o menos democrtico o desptico).
La insercin de grupos monopolistas, es decir, del capital internacional ex-
tranjero que participan en la lucha por el control poltico del pas en cuestin
y que con frecuencia tienen su forma peculiar, identificable internacional-
mente, de uso del suelo urbano mundial.
b) La lucha de las clases subalternas que intentan llegar al control poltico consi-
guiendo volver menos desptica y brutal la dominacin, democratizando
parte de las polticas de edificacin del espacio fsico de tal o cual ciudad y
consiguiendo, a lo ms, crear espacios urbanos alternativos de expresin con-
tracultural, pero muchas veces subsumidos formalmente al funcionamiento
general del aparato de control ideolgico.
c) Los resultados finales generales son hoy, sin duda alguna ms que evidentes:
el proyecto capitalista dominante, una vez puesto en marcha, subsume ten-
dencialmente la generalidad del territorio citadino en que se instala la dinmica
del sistema totalizndose material e ideolgicamente bajo particularidades
culturales y mediante el producto general del desarrollo social: la ciencia
aplicada (Marx), toda la base tcnica y tecnolgica al servicio del capital.
2
El capitalismo como sistema es una tendencia que se totaliza en contradiccin
consigo misma. Tendencia que es tambin y, como tal, gracias a que es una con-
tradiccin:
6
Cfr. Herbert Marcuse, El hombre unidimensional, Artemisa, Mxico, 1985, p. 26.
169
La ciudad contempornea: estructura y sistema
a) Se afirma como sistema en la medida que construye su base material y la
tiende sobre todo el territorio en el cual se instala erigindose fsicamente
bajo sus leyes y su dinmica perpetrando todo el proceso de reproduccin
social en tanto se encuentra como objeto subsumido a las condiciones de
trabajo y produccin material e ideolgica del capital, es decir, como pro-
ceso de reproduccin social sistemtico por cuanto produce y reproduce
las estructuras y supraestructuras que soportan multidimensionalmente
el mecanismo y armazn, sometiendo, a su vez, al sujeto social en esta
otra dimensin de la existencia social que podra denominarse temporeidad
laboral-pseudoconcreta,
7
en la cual el sujeto social vende su humani-
dad o la somete, sin venderla, al cambio mercantil del mercado capita-
lista quedando a expensas de la dinmica impuesta por ste.
En este plano es donde se inscribe perfectamente el mundo material y la est-
tica arquitectnica (ad hoc con ste) propuesta por Le Corbusier, a saber:
El urbanismo expresa la forma de ser de una poca tetrafuncionalmente:
habitar, trabajar, recrearse (en las horas libres) y circular.
La ciudad se define como unidad funcional.
Es de las ms imperiosa necesidad que la ciudad establezca su progra-
ma promulgando leyes que permitan su realizacin, previendo sus eta-
pas en el espacio y en el tiempo, uniendo con fecunda concordancia los
recursos naturales del lugar: la topografa del conjunto, los datos eco-
nmicos, las necesidades sociolgicas, los valores espirituales.
8
7
Sobre el origen de esta denominacin deben considerarse las observaciones de Bolvar Echeverra segn
las cuales existira una doble temporalidad del proceso de reproduccin social: 1) una perteneciente al
tiempo ordinario en la cual el sujeto social vende su fuerza de trabajo y 2) otra perteneciente al tiempo
extraordinario, que es el tiempo de la poltica, la fiesta, la festividad religiosa, etc.; o sea el tiempo en el
que el sujeto se puede reunir para hacer poltica [Notas de clase]. Asimismo, el trmino pseudoconcrecin
se opone a otro: concrecin. El primero perteneciente a la vida enajenada de la cotidianeidad capitalista:
el nivel de la prctica utilitaria, o bien, de la praxis fragmentaria de los individuos. El segundo es la
visin concreta de la realidad desmistificada, de la liberacin del objeto (cfr. K. Kosk, Dialctica...,
ed. cit.).
8
Le Corbusier, La carta de Atenas, (cfr. cap. 1 de este trabajo).
170
La ciudad: pensamiento crtico y teora
En este mismo nivel ha de ser ledo el pensamiento de esta gran personalidad
de la crtica capitalista de las sociedades contemporneas, Henri Lefebvre, quien
como ya vimos advirti:
Ante el anlisis crtico del sistema se revela estrategia, se devela como decisin (finalidad decidida),
proyecciones stas sobre el terreno de la sociedad en la que tales decisiones estratgicas han sido tomadas.
9
Este plano es el de la rotunda enajenacin capitalista general o global de la
sociedad como un todo, es lo que le da el ser-all al capitalismo en tanto aparien-
cia, ambiente, atmsfera, espritu, etc., y esencia generales.
En conclusin, podramos retomar las palabras de K. Kosk respecto a la rela-
cin hombre-sistema:
El hombre no es definido como es de por s, sino en relacin con el sistema. El problema originario no
consiste en saber qu es el hombre, sino en determinar cmo es el hombre, a fin de que el sistema de
relaciones econmicas pueda ponerse en marcha y funcionar como un mecanismo.
10
b) Se niega como sistema porque es el resultado de la lucha por la imposicin
de diversos proyectos posibles, pero adems y sobre todo, porque es una
tendencia que acomete con tal mpetu que concede funcionalidad a todo el
proceso de reproduccin social material e ideolgicamente, creando las
condiciones tcnicas y tecnolgicas para la humanizacin del mundo (evi-
dentemente el espacio fsico forma parte de esta dinmica), dando lugar al
paso de la realidad objetual (pseudoconcreta) propia de esta poca irracio-
nal por antonomasia, hacia otra realidad objetiva (concreta) tendencialmente
ms humana y racional constituyendo el claro-oscuro epocal del mundo
social. Este fenmeno de nuestro tiempo da lugar a los procesos de legiti-
macin y relegitimacin constantes del capitalismo como sistema en as-
censo y no podra ser de otra manera si es que no quiere perecer como
vctima de su propia creacin. Por otra parte, y en tanto que tendencia,
seala tambin la parte no realizada; aquella otra parte no sometida an al
influjo devastador que, en buena medida, no es que resista a los embates
9
H. Lefebvre, (cfr. c. 42, cap. I).
10
K. Kosk, Dialctica..., p. 10.
171
La ciudad contempornea: estructura y sistema
del sistema sino que ste es insuficiente (incompleto) en tanto tal, como
para absorber por completo la realizacin de la vida social no-incorporada
o bien insuficientemente enajenada. Este hecho se observa con ms cla-
ridad en tanto ms nos acercamos al desarrollo desigual de manera endgena
y exgena a un proyecto de nacin o pas, cuando damos una mirada anal-
tica al desarrollo desigual entre naciones, ms an cuando nos acercamos
al dilogo entre ciudades y campos y logramos distinguir la subsuncin del
campo a la ciudad, manifestacin sta de un proceso doble: insercin cul-
tural (material e inmaterial) del campo en la ciudad (genticamente hablan-
do) y expansin de la vida citadina (urbana) en el territorio rural (campo).
Este proceso debo insistir es ms claro en la misma proporcin en que la
fuerza productiva (base tcnica y tecnolgica aplicada) no ha logrado edificar
el mundo material capitalista a su servicio. En una palabra: en tanto el
capitalismo es menos desarrollado, como en los pases tercermundistas,
la estructura material econmico-poltica es menos eficiente y funcio-
nal y el todo expansivo se vuelve un sistema fracasante, motivo de discurso
y por-venir.
3
La afirmacin formulada anteriormente segn la cual la ciudad es el sitio en el que
el todo econmico se realiza como sistema; donde se expresa la vigencia del
proceso de reproduccin social capitalista en cuanto tal, encuentra sus anteceden-
tes y su fundamento en las ideas de Marx, que podemos enumerar como sigue:
La ciudad es:
a) Concentracin de la poblacin
b) Concentracin de los instrumentos de produccin
c) Concentracin del capital
d) Concentracin del disfrute
e) Concentracin de las necesidades
f) La poltica en general (el rgimen colectivo): administracin, polica, im-
puestos, etctera.
172
La ciudad: pensamiento crtico y teora
5
29
5
29