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za para ponderar y sopesar bienes. A la tesis El hombre es la medida de todas las cosas, Scrates contrapone otra tesis que tiene que ver con el clculo adecuado del placer. Para mi propsito, lo ms interesante es que Scrates asume una parte de la teora de Protgoras: para vivir bien es necesario aprender a medir los placeres, y para calcular adecuadamente hacen falta criterios de medicin. Las virtudes son los"criterios que nos permiten diimir conflic-
tos morales. Medea, Edipo y otros personajes trgicos erraron en el clculo. No supieron medir ni encontrar la raz dela hamarta. El arte de la medida requiere, pues, conocimiento propio y de las virtudes. Sin este mnimo de conocimientos quedamos a merced de la bamarta.
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lrsta consideracin es fundamental para contextualizar el Proyecto tico de Aristteles. Fl Estagirita elabora una teora de la
y refinada que la de Scrates. Vivir plenamente requiere un dominio prctico de alguno.s conceptos
metra mucho ms sofisticada morales, que nos permitan articular nuestra vida de una manera excelente. Los libros I y X de la Etica ruicomquea contienen la teora de la felicidad. Los libros II a IX analizan el contenido a la vida buena; en ellos Aristteles explora las diversas virtudes morales e concreta la felicidad. La tica nicomquea es ulla reelaboracin del arte de la metra del Protrigora.r. El agente moral sabe poner en perspectiva las acciones singulares y las juzga de acuerdo con su concepcin de la vida intelectuales, porque en ellas
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la razn humana. La verdad de la ciencia poltica.,o., l, cotrcordancia de lo pensado con el mundo natural' ,iro l, concordancia de las obras con larazn recta. El mundo natural no es la medida con la cual se conmensuralaraz6n; son las homobras morales las que se conmensuran con la recta razn del bre prudente. Este es el origen de la inexactitud de tal saber.
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EnNicomquea|,Aristtelesexplicaquelacienciapolticaes un conocimiento constitutivamente inexacto' A reserva de enfocar inesre rema desde el punro de vista de la verdad prctica, quiero sisrir en que debe romarse muy en serio la inexactitud del saber
politico. Me temo que no Pocos estudiosos olvidan este talante de i^ tco nicomdquea, y muy Pronto comienzan a exigir a Arisrteles que lo definiciones precisas y argumentos contundentes' olvidando cualborroso y lo impreciso son lo propio de la ciencia poltica y de
quier ideal moral de vida. Es cierto que en algunos pasajes dela Nicomdquea' Aristteles falta a su propsito; tal sera el caso del libro v y su engorrosa disjusticia' cusin Ttore geometrico demonsffata sobrf- la naturaleza de la No obstante, generalmente Aristteles permanece fiel a su declaracin de principios y o.Pta Por un mtodo flexible' donde abundan los ndoxa las generalizaciones, las citas de poetas, las referencias a y ai anlisis del lenguaj ordinario. La ciencia poltica no preten. ,.opl"rre al modelo demostrarivo de la ciencia segn Analiticos de la posteriores y es un signo de incultura (apaideusa) pretender poltica argumentos al grodo de la geometra' En d.iversos pasajes del corpus, Aristteles advierte el riesgo de Tan exigir una exacritud inapropiada en un saber determinado. irr.rr..to es utilizar demostraciones en la poesa como valerse de en Tpicos metforas en textos cientficos; basta pensar, por ejemplo'
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feliz; este es el leitmotiu del Protrigoras y de la tica nicomrquea. La diferencia es que el arte de la metra socrtica en Protgoras es ms elemental que la prudcncia de Ia Mcontquea. En dicho dilogo, Scrates es, en trminos prcticos, un hedonista; la cuestin radica en el clculo del placer. Qu es vivir bien? Aprender a calcular los
placeres y dolores.
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humanas. En Metafsica IV Aristteles critica el principio antropocntrico aplicado a las ciencias especulativas. Sin embargo, en el mbito de la ciencia poltica, Aristteles reconoce que Protgoras no anda tan descaminado: el hombre prudente es medida p"r" , mismo. Estamos, pues, ante un conocimiento constitutivamente inexacto. El ser humano es Ia medida cle la vicla excelente. F.l criteri
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I, 3 1094b llss.
dos cualida des: a) experiencia amplia y b) dominio de las pasiones. Por esta razn,los jvenes son malos estudiantes de la poltica, aunque buenos estudiantes de matemticas. El estudio de Ia aritmtica
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no presupone experiencia vital ni moderacin de las pasiones. Claro que esto plantea otro problema que no abordar aqu. Precisamenre en la juventud es cuando uno necesita de la poltica. De qu me
sirven las lecciones morales cuando ya soy un vie.io virtuoso o un anciano depravado? Por lo pronto, io que s queda claro es que el oyenre debe moderar sus pasiones para comprender rectamente. El juicio prctico es afectado por las pasiones. El deseo desordenado distorsiona al conocimiento. Al hablar sobre la verdad prctica y la recitr-rd cle deseo, retomar este problema. El asunto de Ia experiencia, por su parte, merece tambin ms atencin. Por qu hace falta experiencia para saber poltica? Sucede algo anlogo a lo que acontece con las arres y tcnicas: hay que observar muchos casos, pues el entendimiento prctico carece de un acceso privilegiador. Muchas sensaciones componen un recuerdo, muchos recuerdos componen una experiencia y as, por acumulacin, se aprende el principio de las artes. Hace falta vivir muchas relaciones humanas para poder )uzgar recta ) acertadamente. Tras el primer rompimiento anloroso, los adolescentes concluyen la irnposibilidad dei amor; las personas mayores, en cambio, saben por exreriencia que esas heridas supuestamente irreparables se curan con el tiempo. La acumulacin de experiencia es indispensable en la ciencia poltica. No sucede as en geometra. En esta ciencia basta con demostrar una vez el teorema dc Pitgoras parx saber rrre torlo.s los tringulos rccr:ngtrkrs currrlrlcn con il.
No es lo mismo ciencia poltica que prudencia. La primera, a pesar de su incertidurnbre, es un saber discursivo orientado a la prctica. La segunda, es una habiiidad intelectual (dianoetik_), una virtud de la inteligencia que se ejerce. Piatn y Aristteles hacen ciencia poltica, pero diffcilrnentc podrarncs decir que son polticos al modo de Pericles. La ciencia poltica puede ayudar al poltico, pero es un hecho que existen personas que son prudentes sin haber ledo la Poltica o la
L,ste es el momento para salir de una confusin.
Etica nicttntriquea.
I-a ciencia poltica es, en parte, la respuesta a esta incertidumbre de Ia vida mc,ral. El esrudio de la ciencia poltica perfecciona la prutlcncia. F.llo nrc lleva al siguicnte punto. jqu.rir.rcrstica ticne el proyecto nroral del poltico? Recordemo s que Nicom.queaconsidera supelf{uas c inoperantes las ideas platnicas y, por ende, las utpicas crrnsideracirnes <le Repblica. Siguiendo a G. E. R. Anscombe,3 Alejandro Vigoa y Fernando Inciarte,s considero que lo especfico del conocimiento prgrico es la verdad prctica. A ella me referir
ms adelarite.
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cIENCia polTtc
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lsofo dice en el rercer libro Del Arma que ra razn universar no mueve sin la particularr.T La verdad prcrica (acierto) es intelectual, pero no solo es intelectual. El concepto aristotlico de uerdad es nororiamente ms amplio (acaso ambiguo) que el actual. proponer que una accin moral_ mente acertada merece el apelativo de uerdadera resulta chocanre, incluso entre muchos arisrorelisras. La mayora de estos hablan de una verdad en prctica y evitan, as, atribuir a una accin exter_ na un adjetivo que, siguiendo otros pasaje s del Corpus,se aplica a un dererminado acro menral: el ;uicio. Sin embargo, me parece que el texto NicomqueaVI,2, ll39a 21ss sugiere lo contrario. Aristteles se empea en habrar de uerdad prctica. La utilidad de esta expresin en ra actuaridad es muy discutible y quizla expresin acierto morarresulre igualmente "lo.,r..rr. y mcnos con(rovertida.
vcrsal, y segn esto tiene el mismo sujero que el especulativo, pro su consideracin termina en Io particular operable. De donde el Fi-
ilrr.lt'rr, r)r'rictico no est completamente vorcado en lo particular: "lll irrrclcct. prctico tiene cierto principio en la consideracin uni-
Salvo algunos pocos alsolutos morales como la prohibicin tajante del adulterio o ciel homicidio, el trmino medio cabe en cual-
quier accin y pasin (Cfr. Et. Nic. 11, 6 ll07a 6ss). Las reglas morales son, por tallto, simples guas cuya aplicacin depender de las circunstancias concretas. l,a filosofa de las cosas humanas no pretende ser un catlogo exhaustivo de dilemas morales, ni un prontuario o vademcum. La incertidumbre de la vida moral no se
resuelve generando re;las, sino desarrollando virtudes.
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Aristteles no escribe una poltica detallada y precisa, sino una tipologa moral de trazos gruesos. La minucia con la que dibuja alcon la que debe hablar el magnnimo, gunas virtudes -lavozgrave por citar un ejemplo pintoresco- debe leerse como una tipologa al
modo dela Retrica del mismo Aristteles, o al modo del hatado de los caracteres de su discpulo'Ieofrasto. Erraramos si entendiramos
tales descripciones como prescripciones fuertes.
Virtudes y reglas
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(Jna consecue,cia de Ia concepcin aristotlica de Ia virtud en ra vida moral es que las reglas pasan a un segundo plano. El conocimienro prctico no es un saber de reglas y normas, sino de habilidades y virtudes. Aristteles pone el acerlro de la tica en la consecucin vida, ms.que en el resultado de cada accin por separado. El hombre prudente es, pues, el que acierta este
su vida.
La enseanza dela prudencia a travs de tipologas tiene arraigo en la cultura griega. Ya me refer al papel pedaggico de la literatura pica entre los griegos y de los lmites que en ella encontr Scrates. Se trata de imitar la valenta de Aquiles, en el entendido de que los oyentes no son hijos de una diosa, no combaten en las llanuras de Asia y no son amigos de Patroclo. El valor formativo de los hroes homricos no descansa en que se imiten al pie de la letra, sino en que son modelos, ideales prcticos, que deben ser imitados creativa y libremente. F.l hombre prudente, que es ley para s mismo, sabr interpr"r d. forma adecuada tales modelos.
lograda, en la alineacin generar de nuestra exisrencia. Lo importante es el impacto de la accin singurar en ra totaridrd d. ,uertra
de Ia vida
incuestionable:
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rumbo general de
es la rbra.
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FEI,ICIDAD, PLACER
VIRI'UD
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trivial para el
ejer-
y referidos a Ia ocasin
presente. Por
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cicio de la racionalidad prctica. Gadamer apunt correctamente que el saber prctico es radicalmente distinto de las ciencias naturales. Estas aspiran a la des-
l.a ciencia poltica se ordena a la ejecucin y no a la contemplacin de la verdad. Por tanto, trayendo a colacin Nicorntqu.ea YI, podramos afirmar sin problemas que la finalidad de Ia prr-rdencia y de la tcnica no es la especr-rlacin terica, sino la ejecrrcin. Adems, continuando con Nicomquea Vl, 3, podramos inferir que existe un paralelismo entre el hbito de la ciencia especulativa, el de la tcnica y el de la prudencia. Pero entonces aparece la pregunta qu relacin guarda la prudencia con la ciencia poltica? Parece natural identificar el hbito de la prucietrcia con el hbito de la ciencia poltica. De no ser as, tendriamos que reconocer la existencia de un hbito cientfico que no tiene un correlato claro en el esquema de NicomdqueaYI,3. Dnde ubicaramos a la ciencia poitica? Si prudencia y ciencia poltica no se identifican, qu tipo de virtud intelectual es la propia del cientfico poltico? La ciencia?,
la prudencia?
La publicacin de Wrdad y tntodo (1960, ampliada en t9B6) fue un momento crucial en la rehabilitacin del aristotelismo. F.n el clebre captulo nl-a actualidad de la hermenutica de Aristteles,,
Gadanrer revisala lthrtnesis aristotlica y advierte, certeramente, que la prudencia no es un rntodo para resolver dilemas terico; es una habilidad intelectual dirigida a resolver problemas concretos, dondc las posibiliclades de solucin son infinitas. .;Cuntas copas de vino nre conviene beber? La respuesta es deperude. LIn neurocirujano a punto de operar e-n el quirfano no debe beber ni una gota de alcrhol; un vacacionista, en cambio, no comete ningn desatino si bebc
cripcin de hechos, a la enunciacin de leyes y a la prediccin de nuevos hechos con base en tales leyes. En contraste, la racionalidad prctica, observ Gadamer, no se amolda al esquema de las ciencias naturales ni, en general, al esquema de la racionalidad terica. La racionalidad prctica tiene como modelo la phrnesis, que es una habilidad o virtud del pensamiento. Franco Volpi rastre la influencia de Heidegger en la lectura gadameriana de Aristteles. Heidegger tom del Corpus aristotelicum la nocin de bairs y la utiliz para explicar la prudencia.') La conciencia del tiempo oportuno, el aqu y el ahora de la accin es un componente esencial de la prudencia, de acuerdo con la lectura heideggeriana. En efecto, Gadamer, inspirado por Heidegge redesctrbri el valor cognoscitivo de la prudencia aristotlica. El Estagirita, nos recuerda Gadamer, no construye una tica de formulas, sirro de situaciones existenciales. Si hurgamos en la Nicomtqttea ('onstataremos, en efecto, que no se enuncian reglas abstractas de pretensin universal al moclo de los manuales neoescolsticos de los siglos xIX y XX. Hasta este punto la posicin de Gadamer hace justicia a Aristriteles. Sin embargo, la lectura gadameriana adolece de un defecto ,'xcgtico. En el plantemiento gadarneriano racionalidad prtctica, prudencia se empalman. He ',rlter prrctico, conocimiento prctico y .r,tr la raz de la conftr.sin: la insuficiente distincin entre la prutk'ncia aristotlica y la ciencia poltica. Enrico Berti descubri esta ,lcf iciencia:ro Wrdad y mtodo identifica la ciencia poltica con la
l,ltninesis.
algunos tragos. El peso, la salud, la profesin, el lttgar, el estarl,, de nimo cleben considerarse al clcciclir <u ruttto rrlcolrol coltvicrtt'
contundente (ladamer; r r)ntl'rl sin embargo, al profesor Berti le asiste una lectura ril,,l,,rl 1,: l' Nircatiqtrcrt.l'or lo [)ronto, la dcscripcin que se hace
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III
POLTICA
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l.r rolt it;t cn Nicomriqueal, 1094a2-b5 no se corresponde con la v i r r rrl dc la pruderlcia, aunque su parentesco es evidente. La ciencia
gidas a guiar el quehacer poltico de soln o Pericles, sino a dirimir cuestiones tericas con los filsofos. Evidentemenre, analizar el bien supremo o los mecanismos psi-
colgicos del autoengao nicamente tiene sentido si tal discusin se ordena a la accin. sin embargo, la discusin con Platn se encuenrra en un mbito especficamente distinto del trabajo de Pericles. Discutir sobre la naturaleza del bien supremo es distinto de dirigir la guerra de Atenas conrra Esparta. Lo primero pertenece al mbito de la ciencia poltica; lo segundo, al mbito de la prudencia poltica.
Este excursu-r me ayudar a describir la nocin de uerdad prric-
a partir de premisas universales; argumenta a partir de premisas generales, h7s epi tb pol (cfr. Et. Nic.I, 1, l094a25ss). Por ende, sus
conclusiones tampoco sobrepasan el nivel de la generalidad, de lo que ocurre casi siempre o la mayora de las veces.rr
Obviamente, Aristteles prosigue el estudio de la ciencia polrica en la Poltica. En esta obra, el Estagirita revisa el influjo de la legislacin y de los sistemas de ;obierno en la consecucin de vida buena.l2 LJna lectura a vuelo de pjaro basta para convencernos de que la Poltica no pretende elaborar silogismos apodcticos; es un tratado sobre la plis.Los cienros de casos singulares analizados en Poltica siryen para apuntalar las tesis generales y servirnos como guas de accin. En todo caso, parece suficientemente claro que la ciencia poltica tiene una aspiracin sistemtica y argumenrativa impropia de la prudencia. Poltica utiliza la estrategia y la retrica como ciencias subalternas (cfr. Et. Nic.II, 1094b 1ss). Este ripo de relaciones se ajustan a la teora de la ciencia tal y como es explicada en Analticos posteriores. A partir de tales observaciones, Berti infiere que la poltica es una ciencia autntica, aunque prctica. Por tanto, se vincula con la virtud dela epistgme, hbito intelectual especficamente distinto de prudencia. Sabe ciencia poltica quien puede argir sus conclusiones
con buenos razonamientos.
tica. Pienso que si difuminanros la diferencia entre ciencia poltica y prudencia, uivializaremos dicha nocin. Entiendo por utrivializar la nocin de verdad prctica, el explicarla como aquella propiedad de los enunciados asertivos (declarativos o apoFnticos) descrita en Sobre la interpretacin 4, l7a 2ss y MetafisicaIX, 10, 1051b 2ss' La verdad prctica a la que se encamina la prudencia es, en cambio,
esencialmente distinta de la verdad terica descrita en aquel lugar. La ciencia poltica riene como finalidad la verdad sobre la accin
humana. En este senrido, la rehabilitacin gadameriana de la prudencia aristotlica est incompleta. Equiparar ciencia poltica y prudencia contribuye a desvanecer la funcin especfica de la prudencia, la accin.ta Este nivel terico del estudio de la prtxis provoca casos extrarios. Aristteles puedenexplicarnos qu es la justicia en Mcomquea v pero ello no significa que l sea capaz de dirigir Ia ciudad con justicia. El punto sobre el que rrato de llamar la atencin es que. Aristteles escribi las ticas,la Retrica y la Poltica porque existe un discurso terico sobre la prrixis. Este discurso recibe el nombre
de ciencia poltica.
Adicionalmenre, Berti invoca en favor de su lectura otro hecho: la Nicomquea, Aristteles distingue claramente entre la discuen sin terica sobre las cosas humanas, por ejemplo, con Scrates y con Platn, y la tarea de un poltico como Pericles (cfr. Et. Nic. I
4,1096a 11ss).rl Las so6"-ricadas cliscusiones sobre l;r natrrralcza del bien o sobre el autlcrrgair<l clcl irrr'ontin('n(('r'r() l)ru('(('n t,srrrr rl iri-
Tal discurso no captura, sin embargo, lo especfico del uso prctico (le la razn. Llsar rrcticamenre la razn no es, simplemente, ,rl,licru' rur rrto,lclo fk'xihlc p:trlt itrtt'rrt't'ter el mttncltl <1e la trr.ris.
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ARTE DE I
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POI'TICA
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Bastara, entonces, con crear un sistema de pensamiento que nos permitiese tratar con variables. El uso prctico de la razn no es, sgn Aristteles, un modelo terico para administrar Ia incertidumbre de la vida moral. Este uso prctico dela razn tampoco equivale
un clculo de medios v fines, es decir, no equivale a Ia deliberacin terica sobre cmo alcanzar el bien humano. Podemos reducir la ciencia poltica a un conjunto de proposic.iones asertivas? Por supuesto. La Nicomriquea y la Poltica pretenden ser la suma de argumentos verdaderos. Y la prudencia? Puede explicarse en trminos de un conocimiento terico sobrelo prctico? Hay en la prudencia un elemento irreductible a la verdad asertiva? Pienso que s, y para encontrar este elemento irreductible a la teora, remito a los pasajes de Nicomquea YI,2, tt3gb 26-3t.
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en ltima insranLa propuesta aristotlica es' irsumir esa realiriad' nos blinda La virtud cia, una ad.ruinistrac';;;;;;"'"'tidw.o"' el de Pramo? clmo los <1e E'ciipo o colltra los reveses tlt i" ft""tna por la nral 'se rcsiste a ser domesticado ilcl probleni:r el final, Al No. anclaba tan entollces) rlue Job no razn. Por nomentos par:ceria' explicacin radoit" )' a la nralclad no hay descaminado y {"t"tJ Jl cional, solo Pasmo Y silencio'
y desgraciado. La virtud mitiga sus infortunios y los hace rns llevaderos (cfr. supra cap.IY). La respuesta puede resultar insatisfactoria, pero poco ms puede hacerse sin introducir la inmortalidad del alma y la providencia divina. El valor dela tica nicomquea radica, por ello, en proporcionarnos una estrategia de vida para enfrentar a travs de [a virtud esos rcveses sobre todo, para sacar el mejor partido posible de las condiciones en las que nacemos. Se trata de hacer con nuestra vida como hace un buen zapatero: sacar los mejores zapatos del cuerr-, que nos dan para trabajar. Al final, la incertidurll'rc es rnr componente esencial c{e lr vida nt<lrltl y .'l h,,rtrl,rc' 1,ttt.l,'trt.' 1' , rrlto tk'llc
ser completamente infeliz