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Terry Eagleton. Ideologia. Uma Introduo. So Paulo: Editora UNESP. Editora Boitempo, 1997.

Hans Peter Wieser Universidade Federal do Cear (UFC) No seu livro Ideologia, Terry Eagleton, professor de Literatura Inglesa e Teoria Crtica em Oxford, Manchester e Dublin, esclarece uma srie de definies, em parte contraditrias, da ideologia que, desde a poca das Luzes at o PsModernismo, foram apresentadas por autores como Marx, Engels, Lukacs, Gramsci, Adorno, Althusser entre outros. Nesse percurso histrico, o autor, que considerado um dos ltimos sinceros intelectuais esquerdistas da Gr-Britania, rejeita tanto as interpretaes que reduzem a ideologia a uma questo de (falsa) conscincia quanto as explicaes que a consideram, exclusivamente, como uma prtica social. De fato, Eagleton argumenta, de modo convincente, que o conceito deve ser entendido, antes de tudo, como um conjunto complexo de efeitos discursivos. O subttulo do livro uma introduo, mas duvidoso que o tpico estudante da graduao poderia aproveitar esse livro como um texto introdutrio, pois, antes de ser um catlogo das vrias interpretaes da ideologia, a obra representa um debate vivo e, s vezes, at um pouco rancoroso com a longa linha de intelectuais que tentaram conceituar a ideologia. Na essncia, o empreendimento assumido pelo livro vale como uma defesa da tradio crtica marxista contra o relativismo ps-moderno; em outras palavras: o autor deseja resgatar a noo da ideologia como uma ferramenta crtica a servio da emancipao de idias enganadoras que impedem as pessoas a reconhecer os processos cognitivos que fortalecem a opresso social. Desse modo, depois dos seus captulos iniciais que discorrem sobre o uso do termo ideologia na linguagem cotidiana e sobre as maneiras como as estratgias ideolgicas se manifestam na sociedade, o debate marxista ocupa a maior parte da discusso. Nas pginas finais, Eagleton intende rejeitar as corroses ps-modernistas e neo-marxistas da viabilidade do conceito da ideologia. Sobressai nos sete captulos deste pequeno livro de 200 pginas que o autor se aproxima do seu assunto polmico sem dogmatismo e de uma maneira bastante pessoal. Escrito num tom espirituoso, exremamente informativo e com uma lngua afiada, o livro representa um ataque veemente contra o Ps-modernismo que o autor considera como a ideologia dominante da nossa poca. Seu indiscutvel talento para a ironia e a stira estimula o prazer do leitor, assim como seu compromisso com a tica e uma sociedade justa inspira engajamento e uma recusa em aquiescer com a desordem pavorosa em que se encontra o mundo atual. Portanto, todos que, nesses tempos de fortes conflitos ideolgicos, esto fartos de escutar certos histricos regozijarem-se sobre o suposto fim da ideologia devem se armar com essa obra seminal. O mrito da obra no apenas passar revista histria do conceito da ideologia desde a sua origem nos crculos dos materialistas franceses do sculo XVII (Destutt de Tracy) at o fim do sculo passado, mas Eagleton demonstra

2 tambm que a iluso ps-modernista do fim da ideologia (Daniel Bell, The End of Ideology, 1960) apenas a expresso de uma nova ideologia poltica e econmica que caracteriza o Neoliberalismo global no qual, atualmente, vivemos. Alis, o pblico fiel de Eagleton, que conhece suas obras sobre A Ideologia da Esttica (1990), A Iluso do Ps-modernismo (1996), A Teoria Literria (1996) ou A Idia da Cultura (2000) entre outros, sabe muito bem qual a opinio desse marxista polmico: que o pensamento acrtico e as tendncias nihilistas do Psmodernismo no oferecem as solues, mas fazem parte dos problemas atuais de uma sociedade rumo a uma nova forma de capitalismo. Ora, a mensagem principal desse crtico ingls que, em nosso mundo efmero e descentralizado da tecnologia, do consumismo e da indstria cultural, as indstrias de servios, finanas e informao triunfam sobre a produo tradicional, e a poltica de classes cede terreno a uma srie difusa de polticas de identidades. Logo de incio, o autor levanta a questo se todas as nossas crenas so ideolgicas ou se ainda existe um reduto da verdade? Eagleton distingue, nesse caso, entre a verdade emprica e a falsidade implcita (1991: 27-29), argumentando que muitas elocues possam ser verdadeiras empiricamente, mas so falsas em algum aspecto mais profundo, mais fundamental. O autor defende uma posio, descrita como realismo moral, na qual a verdade emprica e as falsas suposies normativas podem ser vistas como os dois lados da mesma moeda. O realismo moral defende a opinio de que so as crenas e suposies tacitamente envolvidas em nossas relaes vivenciadas com o mundo que podem e devem ser questionadas quanto a sua veracidade ou falsidade (pg. 32). Nessa perspectiva, as ideologias podem, de fato, ser basicamente uma questo de elocues performativas, mas, sendo assim, no so essencialmente cognitivas, pois encerram uma espcie de conhecimento [que ] menos terico [...] do que pragmtico, orientando o sujeito em suas tarefas prticas na sociedade (id.ibid.). De certo, o conceito da ideologia, nunca na histria do Ocidente, foi to evidente como hoje em dia. Pela poltica esquerda ela vista, muitas vezes, como uma propriedade exclusiva da classe dominante e, pela direita, ela considerada como um descomedimento rido e totalitrio do seu prprio senso comum. Para alguns o conceito parece ser to ubquo que perdeu qualquer significado particular; para outros, ele restritivo demais para um mundo de infinitas diferenas. A ideologia parece ser um termo to sobrecarregado contrariado que, possivelmente, muitas pessoas, ao lanar mo de uma obra sobre esse tpico, sentem-se seduzidas a seguir o conselho famoso de Hume:
Ser que ele contm qualquer raciocnio abstrato sobre fatos e nmeros? Ser que ele contm um raciocnio fundado na experincia que diz respeito aos fatos reais e existncia? No. Ento, entregao s chamas, pois nada mais pode conter que sofismos e iluses (The Enquiry Concerning Human Understanding, Section xii, part III, p. 165).

Contudo, os anncios do fim da ideologia so prematuros e, embora as perspectivas de entregar um trabalho sobre esse conceito s chamas, talvez, sejam tentadoras, o certo que esse termo to ambguo ainda pode prestar bons servios num trabalho conceitual til, como enfatiza e demonstra, de modo concludente, o livro provocante de Eagleton.

3 Alm disso, neste mundo ps-nietzscheano, o prprio raciocnio experimental rotulado, freqentemente, como sofismo e iluso, j que os fatos, como todo mundo sabe, so sempre uma questo de interpretao. Com efeito, um lugar onde um sistema de interpretaes feitas por interesse se desfara como um sistema de fatos desinteressados, onde costume invocar a natureza e a essncia universal e ofuscar a histria e o lado social da vida, onde as idias aparecem desligadas das condies materiais nas quais surgiram, um tal lugar o local onde a ideologia floresce e esse lugar, sem dvida nenhuma, circunscreve qualquer sociedade histrica. Todavia, se a ideologia representa um fenmeno to omnipresente e se at os potenciais desmistificadores ocupam uma determinada posio dentro da sociedade como um todo, preciso perguntar como as pessoas poderiam, algum dia, tomar conscincia plena do seu prprio condicionamento ideolgico? Como eles poderiam encontrar um espao livre e no contaminado onde escapariam dos efeitos ideolgicos? Como eles poderiam transcender a situacionalidade do seu prprio discurso? Claramente: no podem e nunca podero! Eis a conseqncia desconfortvel para quem assume os dogmas ps-modernistas que, entre outras coisas, dizem respeito a trs crenas fundamentais: primeiramente, que no h fatos empricos ou idias racionais nos quais o conhecimento poderia ser fundado; segundo, que as proposies sobre o mundo podem ser verdadeiras apenas com respeito sua coerncia interna porque no correspondem a qualquer enquadre externo de referncia; e terceiro, que tudo relativo ao vocabulrio e perspectiva do observador cuja inevitvel situacionalidade impede qualquer objetividade. Mesmo que, na prtica, somos bastante hbis em distinguir nossas razes das suas racionalizaes e nossas idias das suas ideologias, os mais esclarecidos entre ns sabem que essas tticas so exemplos de auto-engano e da arte de dissimular. que as palavras, quando so enunciados, nos obrigam inevitavelmente fazer certas escolhas dentro da ordem do discurso; pois, h metalinguagens, no plural, mas no h uma metalinguagem, no singular, que confira aos seus usurios o privilgio de esquivar-se da pesada e temvel materialidade do discurso (Foucault, 2000:9). Contudo, se verdade que acreditamos o que enunciamos mais ou menos mecanicamente, como poderamos atrever-nos, ainda, a ecrever sobre, por exemplo, a ideologia? Qual o status que as afirmaes ideolgicas sobre a ideologia poderiam manter? Como elas poderiam evitar sua lgica autofgica e autodestruidora? Ser que as interpretaes nietzscheanas que desmistificam a filosofia e as cincias positivistas e empricistas possuem qualquer base real ou autoridade metalingstica? Essas questes nos soam familiares e j conhecemos o giro do turbilho cada vez mais amplo, j sabemos que o logocentrismo no pode lhe resistir, que o significado indeterminado, que o jogo livre dos signos illimitado, que a retrica arrasa o referente e que uma verdadeira anarquia que rege o uso da lngua e o mundo. O fato que essas idias - junto com outras, sobre a hegemonia, a legitimao, o poder, o discurso, a raa, o gnero, etc. podem se espalhar to facilmente j indica sua natureza ideologica. Esses conceitos so nos dados como evidentes e, por causa de toda a reflexividade rotineira que acompanha sua articulao, de se pressupor que representam quase um tipo de inconsciente terico, mas esse fato, por si mesmo, no significa, como ressalta Eagleton, que esse inconsciente terico seja necessariamente falsa. A ideologia, no sentido de Althusser, inclui, tambm, as maneiras como vivemos nossas relaes com a sociedade em todo. A ideologia, portanto, pode ser vista como um estilo habitual de

4 percepo que contm tanto componentes afetivos e inconscientes quanto componentes cognitivos e conscientes. Uma coisa expor as contradies entre o que um texto diz e o que ele faz; outra coisa, porm, reconhecer que ns mesmos estamos acostumados s contradies entre o que estamos dizendo e o que estamos fazendo. As contradies que expomos, de maneira algum, erradicam as contradies que vivemos, mas, como conclui Eagleton no seu captulo inicial: Negar que a ideologia seja fundamentalmente uma questo de razo no significa concluir que ela totalmente imune a consideraes racionais (op. cit.: 40). No que se segue, o autor desemaranha as diferentes definies da ideologia, explora a histria do conceito desde a poca das Luzes ate o PsModernismo e interpreta os maiores filsofos que trataram do assunto. O resultado , sobretudo, uma crtica poltica e terica que desmistifica os clichs oferecidos sob o rtulo de ideologia. Seguindo esse percurso histrico, surgiu em mim, repetidamete, uma questo conceitual com respeito noo da ideologia. Pareceme ser um ponto pacfico que, na sua essncia, o conceito da ideologia implica que haja uma verdade objetiva no mundo que, para ser verdadeira, no depende da nossa idia dela. Mais concretamente, isso significa que existem verdades absolutas que no podem ser relativizadas diante de qualquer pessoa, grupo ou poca. Tambm no h dvidas que as cincias naturais, durante muito tempo, foram consideradas nossas nicas fontes confiveis para essas verdades objetivas. Desse modo, os adeptos iniciais da idia da ideologia acreditaram que pelo uso dos mtodos cientficos, as crenas falsas da ideologia poderiam ser reveladas e expostas. Todavia, desde os tempos dos gregos antigos, sempre houve pensadores tambm, que desafiaram a idia de uma verdade absoluta. A verdade, segundo esses cticos, esteja no olho do seu portador. Logo, a cincia no revela nehuma verdade absoluta sobre o mundo; ela simplesmente nos ajuda em fazer as coisas de uma maneira que satisfaz as necessidades dos mais poderosos entre ns. A questo, ento, que os no-cticos, como Eagleton, precisam enfrentar que sem um conceito claro sobre o que seja uma verdade absoluta toda a idia da ideologia parece ser fundada numa base muito insegura. Ora bem, o problema do nosso perodo histrico justamente que o clima intelectual dominado, atualmente, por cticos que questionam a possibilidade de uma verdade absoluta. Assim sendo, o conceito da ideologia, de um lado, torna-se bastante antiquado; do outro lado, porm, certo que ele d, a Eagleton, uma tima oportunidade de salvar seu pblico da falsa conscincia provocada pela verso atual do ceticismo, o j citado Ps-modernismo. Conseqentemente, o autor examina as vrias posies que os defensores do conceito (Marx, Lukasz, Althusser) e seus crticos (Nietzsche, Rorty, Derrida, entre outros) assumiram no decorrer da sua histria. Na minha opinio, Eagleton no apresenta nenhuma teoria nova da sua autoria, mas, em vez disso, recorre a exemplos convincentes para ilustrar o valor prtico que a idia da ideologia ainda pode ter para ns. Infelizmente, Eagleton no expressa um interesse maior em explorar as possibilidades das obras dos ps-modernistas e ps-estruturalistas que, com exceo de Michel Foucault, so seus adversrios declarados. Mais concretamente, ele no se engaja muito numa leitura de Lyotard ou Baudrillard e dizer que as idias polticas desse ltimo sejam enfadonhas ou sem imaginao, num certo sentido, verdade, mas, num outro, erra o intento (op. cit.: 149). Alm disso, algumas das suas

5 leituras (por exemplo, de Nietzsche) so delimitadas e ignoram tudo que no diz explicitamente respeito ao assunto da ideologia, o que, s vezes, enfraqueze a fora dos seus argumentos. Em resumo, trata-se de uma introduo exigente na ideologia e como ela foi interpretada diferentemente desde a sua formao na poca das Luzes. Ao leitor que ainda no considerou o Marxismo como uma escola de pensamento que quer resgatar a noo da ideologia, a leitura desse livro, fortemente, sugerir o contrrio. O autor tem um talento incrvel de transmitir seus argumentos de uma maneira lcida e convincente e, alm disso, sabe apresentar muito bem as posies dos diversos autores com os quais interage. Dessa maneira, no se mostra apenas como um excellente autor, mas tambm como um leitor extra-ordinrio. Ideologia um livro difcil, mas gratificante para os leitores que se interessam pelo conceito da ideologia num contexto ps-modernista. Certamente, preciso ter alguns conhecimentos prvios para navegar as rotas nem sempre fcis do autor, mas se o leitor concorda que muitos das nossas crenas mais enraizadas servem ao interesse dos outros em vez de promover nossos prprios e se ele convencido que as pessoas no adquirem essas crenas aleatoriamente, ele ter muito prazer em ler Ideologia.

See also: Marx and Engels, The German Ideology (part one). Louis Althusser, Essays in Ideology (1984); For Marx (1970)not easy, but keythe non-Hegelian, non-humanist Marxist who formulated the notion of the 'ideological state apparatus' (essay in his Lenin and Philosophy and other Essays). Daniel Bell, The End of Ideology (1960). Terry Eagleton, Ideology: An Introduction (1991). Clifford Geertz, Ideology as a Cultural System, in his The Interpretation of Cultures (1978). Norman Geras, Marxism and the Critique of Political Economy, in. R. Blackburn, ed., Ideology in the Social Sciences (1992). Ernesto Laclau and Chantal Mouffe, Hegemony and Socialist Strategy (1985). Karl Mannheim, Ideology and Utopia (1936). David McLellan, Ideology (1987; 1995). Chantal Mouffe, Hegemony and Ideology in Gramsci, in C. Mouffe, ed., Gramsci and Marxist Theory (1979).

6 John Thompson, Studies in the Theory of Ideology (1984).

Discussion (my script and/or points) Terry Eagleton:


The term ideology has a wide range of historical meanings, all the way from the unworkably broad sense of the social determination of thought to the suspiciously narrow idea of the deployment of false ideas in the direct interests of a ruling class (p. 221). The rationalist view of ideologies as conscious, well-articulated systems of belief is clearly inadequate; it misses the affective, unconscious, mythical or symbolic dimensions of ideolgoy; the way it constitutes the subject's lived, apparently spontaneous relations to a power-structure and comes to provide the invisible colour of daily life itself (p. 221). In active political struggle (p. 223).... when men and women engaged in quite modest, local forms of political resistance [e.g., consolidation battles] find themselves brought by the inner momentum of such conflicts into direct confrontation with the power of the state, it is possible that their political consciousness may be definitively, irreversibly altered. If a theory of ideology has value at all, it is in helping to illuminate the processes by which such liberation from death-dealing beliefs may be practically effected (p. 224). LECTURE 10 1 DRAMA AND IDEOLOGY

Two Descriptions of Ideology

Paul Ricoeur, Lectures on Ideology and Utopia, ed. George H. Taylor. New York: Columbia University Press, 1986. "Perhaps this is a good place to commence our comparison of ideology and utopia: works exist which call themselves utopias while no author claims that his or her work is an ideology. Thomas More coined the word "utopia" as a title for his famous book written in 1516. As we know, the word means what is nowhere; it is the island which is nowhere, the place which exists in no real place." (p. 15) "Marx's text on the fetishism of commodities is crucial for a theory of ideology, because it shows that in bourgeois society ideology does not function merely or even mainly as a social form which institutionalizes political domination. Instead, its most important function is to stabilize class antagonism through the legal institution of the free labor contract. By concealing productive activity in a commodity form, ideology operates at the level of the market. For my own part, I draw the

7 conclusion that in the capitalistic era the major ideology is no longer a religious ideology but a market ideology. To speak like Bacon, we may say that ideology now takes the form of a market idol." (p. 230) "We started from the surface concept of ideology as distortion. When we read The German Ideology, we asked how can we make sense of Marx's assertion that a ruling class is expressed by ruling ideas, ideas which become the ruling ideas of an epoch. We recognized at this stage the concept of ideology was systematic distortion, and we saw that in order to approach this first concept, we had to take into account a concept of interest - class interest - apply an attitude of suspicion, and proceed to a causal dismantlement of these distortions. Here the paradigmatic model was the relation between superstructure and infrastructure." "We then raised the question, how does it make sense to have a distorting thought caused by such structures as class structures? We were led to ask what is implied in the notions of ruling class and ruling idea. Our answer was the problem of authority. This uncovered the second concept of ideology, ideology as legitimation . Here we introduced a discussion of Max Weber, since the paradigmatic case was no longer a class interest but the claim to legitimacy made by all forms of authority. Our focus was the gap within a group between a leader's claim to authority and the members' belief in this authority. The attitude of analysis at this second stage was not suspicion but the value-free attitude of the sociologist. Further, the conceptual framework was not causality but motivation, and we spoke of this framework not in terms of strructures and forces but in terms of the ideal types of the authority's claims. In this second stage the ideal types of claims played the same role as the superstructures in the first stage." (p. 254) "It is to build a third concept of ideology as integration or identity that we finally resort to Geertz. At this stage, we reach the level of symbolization, something that can be distorted and something within which lies the process of legitimation. Here the main attitude is not at all suspicion nor even the value-free but conversation.... In conversation we have an interpretive attitude. If we speak of ideology in negative terms as distortion, then we use the tool or weapon of suspicion. If, however, we want to recognize a group's values on the basis of its self-understanding of these values, then we must welcome these values in a positive way, and this is to converse." (p. 255) This attitude is linked to a conceptual framework which is not causal or structural or even motivational but rather semiotic.... Because culture is understood as a semiotic process, the concept of symbolic action is central for Geertz .... action as symbolically mediated." (p. 256)

Terry Eagleton, Ideology: An Introduction. London/New York: Verso, 1991. "A dominant power may legitimate itself by promoting beliefs & values congenial to it; naturalizing and universalizing such beliefs so as to render them self-evident and apparently inevitable; denigrating ideas which might challenge it; excluding rival forms of thought, perhaps by some unspoken but systematic logic; and obscuring social reality in ways convenient/ to itself. Such 'mystification', as it is commonly known, frequently takes the form of masking or suppressing social conflicts, from which arises the conception of ideology as an imaginary resolution of real contradictions." (pp. 5-6) "In a letter to Franz Mehring of 1893, Engels speaks of ideology as a process of false consciousness because `the real motives impelling [the agent] remain unknown to him, otherwise it would not be an ideological process at all. Hence he imagines false or apparent motives.' Ideology is here in effect rationalization - a kind of double motivation, in which the surface meaning serves to block from consciousness the subject's true purpose.... the falsehood at stake here is a matter of selfdeception, not of getting the world wrong." (p. 89) Terry Eagleton's Six Descriptions of Ideology (pp. 28-30) 1 2 The general material process of production of ideas, beliefs and values in social life. [A] less general meaning ... ideas and beliefs (whether true or false) which symbolize the conditions and life-experiences of a specific, socially significant group or class. (that which) attends to the promotion and legitimation of the interests of such social groups in the face of opposing interests. [In this sense} (retaining 3 but to) confine it to the activities of a dominant social power. Such dominant ideologies help to unify a social formation in ways convenient for its rulers; ... not simply a matter of imposing ideas from above but of securing the complicity of subordinated classes and groups [In this sense]... ideology signifies ideas and belies which help to legitimate the interests of a ruling group or class specifically by distortion and dissimulation. [In this sense ideology] (as in 5) retains an emphasis on false or deceptive beliefs but regards such beliefs as arising not from the interests of a dominant class but from the material structure of society as a whole (as in Marx's theory of the fetishism of commodities).

9 Here are some questions we might consider in applying the notion of ideology to either play. What is the relation between accusation and confession, and between confession and redemption, as dramatized by Miller?

Religious What is Miller's attitude to witchcraft as ideology in The suggested by the commentaries? and by the Crucible play? Are they the same? What is the relation between religious zeal and Dionysiac frenzy? Is the effectiveness of the play dependent on whether we find Stoppard "neutral" or not in his representation of the Western Europe/Iron Curtain ideologies regarding the relation between freedom versus responsibility (or duty), and between individual rights and state control? If Stoppard has a "bias," how can we identify it through an analysis of the play? How might one analyse the nature of this "bias"? and how might we evaluate it for ourselves, critically?

Political ideology in Professional Foul

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