ANTROPOLOGA ESTRUCTURAL

LUGAR DE LA ANTROPOLOGIA ENTRE LAS CIENCIAS SOCIALES Y PROBLEMAS PLANTEADOS POR SU ENSEANZA OBJETTO DE ESTUDIO Dnde es posible encontrar una enseanza de la antropologa social en forma diferenciada y orgnica e impartida en un departamento autnomo? En los dems pases se habla simplemente de antropologa, o bien de antropologa cultural y hasta de etnologa, de etnografa, de tradiciones populares. Estas denominaciones cubren sin duda la antropologa social. Importa en efecto convencerse desde un principio de esta verdad: la antropologa no se distingue de las otras ciencias humanas y sociales por un tema de estudio propio. Las sociedades llamadas salvajes o primitivas. Por otro lado se asiste a un curioso fenmeno: la antropologa se desarrolla al mismo tiempo que estas sociedades tienden a desaparecer o por lo menos a perder sus caracteres distintivos. En el curso de estos ltimos aos, como los antroplogos se acercaban al estudio de las sociedades llamadas civilizadas. Qu es entonces la antropologa? Por el momento nos limitaremos a decir que ella deriva de una cierta concepcin del mundo o de una manera original de plantear los problemas, cosas ambas descubiertas con ocasin del estudio de fenmenos sociales que no necesariamente son ms simples, aquellos que tienen por teatro la sociedad del observador, pero que ponen de manifiesto ciertas propiedades generales de la vida social que el antroplogo toma como objeto de estudio. Se ha llegado a esta comprobacin por muy diferentes caminos. En algunos casos, ha resultado de la encuesta etnogrfica; en otros, de un anlisis lingstico o de los intento de interpretar los resultados de una excavacin arqueolgica. La antropologa es una ciencia demasiado joven y su enseanza necesariamente refleja las circunstancias locales e histricas que se encuentran en el origen de cada desarrollo particular. PANORAMA DE LA SITUACIN ACTUAL Se puede distinguir tres grandes modalidades de la enseanza antropolgica. Esta es ofrecida o bien por ctedras dispersas (ya sea que exista una sola en la universidad considerada o que haya varias, pero dependientes de facultades o establecimientos diferentes) o bien por departamentos (que pueden ser puramente antropolgicos o asociar la antropologa a otras disciplinas; la cual responde a dos necesidades de los estudios: por una parte, cursos bien articulados y en correspondencia con los diferentes captulos o aspectos de la

investigacin; por otra, la separacin gradual para los diplomas, desde las pruebas elementales hasta el doctorado) o bien, en fin, por institutos o escuelas de carcter inter o extra facultades, es decir, que reagrupen la enseanza impartida en las diversas facultades o que organicen su propia enseanza; estas dos ltimas pueden, por otra parte, combinarse. EL CASO DE LA ANTROPOLOGIA FISICA La antropologa cuya aparicin ha trastornado tan profundamente las ciencias sociales es en si misma una ciencia social? Indudablemente si, puesto que se ocupa de los agrupamientos humanos. Pero siendo una ciencia, no se confunde con las llamadas ciencias humanas? Y en lo que respecta a esa rama conocida en casi todas las partes bajo el nombre de antropologa fsica, no pertenece a las ciencias naturales? Nadie podr negar que la antropologa ofrezca estos tres aspectos. Consideremos ante todo la antropologa fsica: se ocupa de problemas tales como la evolucin del hombre a partir de las formas animales; su distribucin actual en grupos raciales, diferenciados por caracteres anatmicos o fisiolgicos. Se la puede definir, en consecuencia, como un estudio natural de los hombres? Desde que el hombre adquiri el lenguaje, el hombre ha determinado las modalidades de su evolucin biolgica, sin tener necesariamente conciencia de ello. Oda sociedad humana modifica las condiciones de perpetuacin fsica mediante un conjunto complejo de reglas tales como la endogamia, exogamia, etc. El antroplogo que intentase interpretar le evolucin de las razas o sub razas humanas como si fuera solamente el resultado de condiciones naturales, se vea perdido. En consecuencia, la misma antropologa fsica, aunque recurra a conocimientos y mtodos derivados de las ciencias naturales, mantiene relaciones particularmente estrechas con las ciencias sociales. ETNOGRAFA, ETNOLOGA Y ANTROPOLOGIA La etnografa corresponde a las primeras etapas de la investigacin: observacin y descripcin, trabajo sobre el terreno; abarca tambin los mtodos y las tcnicas referentes al trabajo de campo, a la clasificacin, descripcin y anlisis de fenmenos culturales particulares. Etnologa representa un primer paso hacia la sntesis, esta sntesis se puede operar en tres direcciones: geografa, si se desea integrar conocimientos relativos a grupos vecinos; histrica, si se intenta reconstruir el pasado de una o varias poblaciones; sistemtica, en fin, si se asla, para dedicarle una atencin partculas, tal o cual tipo de tcnica, costumbre o institucin. En todos estos casos, la etnologa incluye la etnografa como su etapa preliminar y constituye su prolongacin.

En todos los lugares donde encontramos la expresin antropologa social o cultura, en cambio, ella est ligada a una segunda y ltima etapa de sntesis, que toma como base las conclusiones de la etnografa y la etnologa. Etnografa, etnologa y antropologa no constituye tres disciplinas diferentes o tres concepciones diferentes de los mismos estudios. Son, en realidad, tres etapas o momentos de una misma investigacin, y la preferencia por uno u otro de estos trminos solo expresa que la atencin est dirigida en forma predominante hacia un tipo de investigacin, que nunca puede excluir los otros dos. ANTROPOLOGA SOCIAL Y ANTROPOLOGA CULTURAL Nuestra adopcin de uno u otro trmino responde a preocupaciones tericas bien definidas. En muchos casos, sin duda, la adopcin de uno de los trminos ha sido resultado del azar. La implantacin del termino antropologa social en Inglaterra obedeci a la necesidad de inventar un ttulo para distinguir una nueva ctedra de las ya existentes, que haban agotado la terminologa tradicional. Las palabras cultura y social la diferencia tampoco es muy grande. La nocin de cultura es de origen ingles. La antropologa social se reduce al estudio de la organizacin social, capitulo esencial pero solo un capitulo entre todos los que forman la antropologa cultural. No es ya el homo faber quien ocupa el primer plano, sino el grupo, el grupo considerado como grupo, es decir, el conjunto de formas de comunicacin que fundan la vida social. Se podra decir entonces que antropologa cultural y antropologa social cubren exactamente el mismo programe, partiendo una de las tcnicas y los objetos para culminar en esta supertecnica, para descender hasta las cosas sobre las que esta imprime su sello y las actividades a travs de las cuales se manifiesta, La antropologa social ha nacido del descubrimiento de que todos los aspectos de la vida social constituyen un conjunto significativo, siendo imposible comprender uno cualquiera de estos aspectos si no se lo coloca en medio de los dems. Antropologa cultural llega a una conclusin idntica, a saber que el sistema de las relaciones que unen entre s todos los aspectos de la vida social desempea, en la transmisin de la cultura, un papel ms importante que cada uno de dichos aspectos tomado aisladamente. Ya se proclame social o cultural, la antropologa aspira siempre a conocer el hombre total, considerado en un caso a partir de sus producciones y en el otro a partir de sus representaciones. ANTROPOLOGA Y FOLKLORE

Digamos todava unas palabras sobre el folklore. Sin emprender aqu la historia de ese trmino es sabido que, en grandes rasgos, designa las investigaciones que emplean mtodos de investigacin y tcnicas de observacin que son del mismo tipo de que los utilizados para las sociedades muy alejadas de la propia. Lo cierto es que los estudios folklricos perteneces, o bien por su objeto o bien por su mtodo a la antropologa. ANTROPOLOGA Y CIENCIAS SOCIALES De estas consideraciones se desprende una primera conclusin: la antropologa no podra aceptar, en ningn caso, desprenderse ni de las ciencias exactas y naturales, ni de las ciencias humanas. Sise viera obligada a hacer un juramento de fidelidad se proclamara ciencia social; porque subraya un rasgo que tiende a ser comn a todas las disciplinas. La antropologa tiene sus pies, por decirlo as, en las ciencias naturales; apoya sus espaldas en las ciencias humanas y mira hacia las ciencias sociales. FINES DE LA ANTROPOLOGA OBJETIVIDAD: La primera ambicin de la antropologa es alcanzar la objetividad, inculcar el gusto por ella y ensear los mtodos para lograrla. Muestra que el tipo de objetividad a que aspira la antropologa va ms lejos: no se trata nicamente de trascender los valores propios de la sociedad o grupo al que pertenece el observador, sino ms bien de trascender sus mtodos de pensamiento, de alcanzar una formulacin vlida no solo para un observador honesto y objetivo, sino para todos los observadores posibles. TOTALIDAD: La segunda ambicin de la antropologa es la totalidad. En la vida social, la antropologa ve un sistema cuyas partes se hallan todas orgnicamente ligadas entre s; reconoce de buen grado que, para profundizar el conocimiento de ciertos tipos de fenmenos, es indispensable descomponer un conjunto. SIGNIFICACIN: Se acostumbra decir que el dominio de la antropologa abarca las sociedades no civilizadas sin escritura, per mecnicas o no mecnicas. Pero todos estos calificativos disimulan una realidad positiva; estas sociedades estn fundadas, en mucho mayor grado que otras, en relaciones personales, en vnculos concretos entre individuos. EL CRITERIO DE AUTENTICIDAD: Son las sociedades del hombre moderno las que bien deberan ser definidas por un rasgo negativo, no son inautnticas, si se considera atentamente los puntos de insercin de la investigacin antropolgica, es dable comprobar que, al interesarse cada vez ms en el estudio de las sociedades modernas, la antropologa se ha dedicado a reconocer y asilar en ella niveles de autenticidad,. Lo que permite que el

etnlogo se sienta en terreno familiar cuando estudia una aldea, una empresa o un vecindario, o una gran ciudad. LA ORGANIZACIN DE LOS ESTUDIOS ANTROPOLGICOS La antropologa se ha convertido en una disciplina demasiado ramificada y demasiado tcnica para que puedan recomendar estudios limitados a un ao. Sea cual fuere el nmero de cursos considerados, no se puede formar antroplogos en un ao. Para una enseanza integral que absorba el tiempo completo del estudiante, el mnimo es, 3 aos. Aun cuando se lo extienda de esta manera, el conjunto de materias comprendidas bajo el rtulo de antropologa es demasiado complejo para no exigir una especializacin. El estudio de la antropologa general o regional implica siempre extensas lecturas. ENSEANZA E INVESTIGACION FORMACION DE MAESTROS El futuro de los profesores de antropologa, sean cual fueren las condiciones relativas a los ttulos universitarios requeridos para la enseanza nadie debera poder aspirar a la enseanza de la antropologa sin haber realizado por lo menos una investigacin de campo importante. FORMACION DE INVESTIGADORE Hemos descrito antes como el rasgo particular y el principal merito de la antropologa, el hecho de que ella busca aislar, en todas las formas de la vida social, lo que hemos llamado niveles de autenticidad, es decir, o bien sociedades completas o bien modos de actividad social. Para aprehenderlas, es preciso que el investigador consiga reconstruir por su propia cuenta la sntesis que las caracteriza, es decir, que no se conforme con analizarlas en elementos, sino que las asimile en su totalidad, en forma de una experiencia personal: la suya.