I

Existe entre nosotros u n mal que .la opinion pit-

blica lianin acaso equivocadamente la desorganiza.-
cion d e los partidos, pero que, hablando con exacti-
t u d , debcria Ilevar otro non\hre. Las agrripaciones
politicas qrie s e dispiitan el gobierno de nuestro pais
timen a1 menos esteriormente u n a organizacion en I

cierto modo completa. i , coil escepcion del partido

liboral d e centro, todas reconoceii una direccion co-
m u n i se siijet;ati a cierta disciplina; 10s cotiservado-
res, 10s r;tdic:iles, 10s democratas, 10s nacionales, 10s
doctrinarios i !os balniacedistas constituyen agrupa-
ciorics m:>s o menos poderosas i coherentes en que
pueden distinguirse 10s jetl-s i 10s so:dailos cun toda
!a disciplina que et; posible esperar d e las opiniones
i 10s intereses hrimacio.;.
Esto no quiere decir que no esista el mal d e
que la opinion s e lamenta, sin0 que para conocerlo
5ien es preciso caracterizarlo mejor. Lo que nos ha-
ce falta n o son tanto los partidos orgaiiizados coma
',os partidos poderosos, para la formacion d e 10s cua-
Ies seiia necesario. o !a defiiiitiva disolucion d e 10s
que ahora existen, o la fusion d e varios d e ellos en
dos o tres grandes agrupaciones. Ehte 6ltimo resul-
 -s-
tado es el que han perseguido por diferentes cami-
nos 10s hombres mejor intencionadds del pais, i 10s
tropiezos i dificultades practicas que lian malogrado
tan patriotic0 empeiio tienen una naturaleza comple-
j a i especial d e que es necesario darse exacta cuen-
ta, antes d e acometer nuevamente la tarea.
Casi es superfluo decir en nuestro tiempo que 10s
partidos politicos no s e forman segun el deseo i las
aspiraciones d e uno o algunos pensadores, con su-
jecion a u n prograina mas o menos artificioso, for-
jado por 10s estudios i 10s conocimientos d e 10s filo-
sofos politicos o d e 10s jefes d e campamento. Son
por el contrario agrupaciones espontaneas, hijas d e
10s acontecimientos, del tiempo, d e l a s necesidades
nacionales, d e las viscisitudes politicas 1 del movi-
miento d e las ideas. Eiicuadrar en uii momento da-
do aquellos elenientos complejos en u n plan sencillo
i concebido d e antemano, en el cual s e haga cas0
omiso d e 10s intereses, d e las tradiciones. d e la his-
toria misma, es una empresa superior a las fuerzas
humanas, i no es necesario ser profeta para augurar
u n mal resultado a 10s que la empreridan.
Si s e pregunta, por ejemplo, n la p a n mayoria d e
nuestros conciudadanos cual seria para eilos el phic
d e partidos mas aproposito para dar fuerza i cohe-
sion a 10s gobiernos i a las m a y o r i a , contestarkn,
sin duda alguna, que son el conservador i el liberal,
a 10s cuales no pocos agregaraii el radicalismo como
avaiizada del segundo d e estos dos grandes parti-
dos.
A q u l cesa e! acuerdo, pues mientras 10s unos con-
sideran el liberalismo i el radicalismo como un solo
grupo opuesto a1 conservador, 10s otros creen que
este filtimo partido i el radical son las dos verdade-
 - !I -

ras tendencias antagonicae. i el liberalismo el centra

o fie1 d e la balanza, encargado d e moderar a 10s
u n o s i a 10s otros, inclinaiidose d e la parte que las
circunstancias i el interes nacional le dicten.
A primera vista s e comprende que estas nociones,
t a n sencillas i razonables en teoria. estan sujetas en
la practicn a u n inevitable fracaso. Para que ellas
pudieran tener verdadera aplicacioti seria necesario
el concwso d e un conjunto de circunstancias que
desgraciadamente n o se realizan entre nosotros.
Nada es inas facil que acordar Ias palabras i las
fhrmulas: nada mas dificil que inanejar 10s liotnbres
i 10s intereses reales. El secreto d e I;\ mayor parte
d e 10s fracasos est5 en el olvido de esta lei funda-
mental; las palabras sonoras i vacias ocupan fncil-
mente, para el valyo, e! lugar d e 10s hechos; se Cree
ver uti partido donde no hai sino U I I nombre, uti con-
junto de intcreses 1ium;lnos en lo que es una f6rmula
ea d 11c ;I.
Se quiere que el liheralismo sea u n o d e 10s dos
p i t i d e s partidos del futuro, i en verdad es mui 16-
j j c o q u e asi sea; pero, antes d e llevar a la practica
este pensaniiento es indispensable saber lo que de-
bernos entender par liberalismo, cuales son 10s acon-
tecimientos que lo justifican, ciia!es 10s problemas
nacionales a que su esistencia’esti viticulada, c o d e s
10s intereses presentes i efectivos que uiie i que con-
cuerda, cuales son las causas d e s u division actual i
cual es el lazo poderoso que iios ofrece para poner
freno a las ambiciones individudes d e sus inietnbros
en obsequio d e 10s intereses i d e 10s ideales comu-
nes.
Porque si esos intereses i esos ideales no son su-
ficientetnetite poderosos, si, por el contrario. las cau-
 - 111 -
#

sas d e division i perturbacion s o n mas fuertes que

ellos, nos equivocariarnos si pensaramos que 10s hom-
bres vai; a sacrificar sus necesidades i sus aspiracio-
nes efectivas, ante la majia d e una vana formula o 3e
un recuerdo querido.
Se ve pues conlo la simple enunciacion d e estas
d i fic u I I a cl e s coni p 1i ca 11o t a b I em en t e el pro b le I i 1a.
7-
.?.!I [ a s palabras el asunto parecia ser sencilio, pero
hahi;i:nos olvidado investigar 10s hechos que s e ocul-
tan d e t r a s de esas palabras. Esta es ia verdadera
cuestion i n o I:+ otra.
Si quercm;s pues coiiocer a fundo la verdadera
causa del mal qlie s e deplorn, serri necesario salir d e
estas vagas jwcralidades que no sirven siiio para
perturbar !os mtjores criterios, i profundizar en el
estudio de la i i x t u v l e m misma de lie acrupacioiies
que entre iiosotros sc c i a t i el iiombre de partidos.
En esta iiivestigacioii d e P G C O nos serviria la lec-
t u r ~d e 10s programas que eshiben corno baiider;ts,
pues, corn0 todos Iieiiios podido observar, la tnayo-
ria d e 10s ciudadanos, aun e n la clase ilustrada. n i
10s conoce ni les atribuye la metior iniportancia. El
carkcter, 1:is tendeiiciris. el espiritu d e las agrupacio-
lies politicas, tienen vida ~ n o c h omas real i espoiita-
Ilea que es as afir inacio lies dog ni <tt i cas i 11corn 1) r e x i-
bles para el vuigo. Los conservadores, por eiernplo,
serriu siernpre para sus adversarios 10s ulmtnonta-
nos, lcs representantes de 10s intereses del clero,
cualquiera que sea el prograina con que s e presen-
ten ante la opinion, i, aun entre ellos mismos, tal es
la uocion que 10s u n e i que constituye s u fuerza. Los
radicales a s u vez estkn org-anizados por una tenden-
cia diametralrnerite opuesta; nadie s e ocupa d e estu-
 - 11 -

diar el programa que tienen, per0 todo el niundo sa-

b e perfectamente lo que son.
No se encontrari en consecuencia descaniinado,
que en el estudio que voi a eniprender, m e desa-
tienda en todo o parte d e dichos programas. porque
ellos no som 10s partidos i porque hace ya tnucho
tiempo que n o s e aplican sino cuando las circunstan-
cias accidentales ponen casualmente d e acuerdo 10s
intereses d e 10s partidos con s u profesion d e fe. La
opinion publica vive dernasiado lejos d e Ias cornhi-
naciones casi siempre exoticas a que se entre,[ r a n es3s
fabricantes d e banderas politicas, que en 1ug:ar d e
resolver 10s probietnas nacionales d e cads di:i, i n -
ventan otros nuevos para mayor clarichd. 1,a c c n -
cienc:i:i, Ins aspirnciones nacionales pueden -stuilia: -
y e si11 recurrir a semejante medio.
Por riii parte si he aconietido la tarea de ai!eg. r
algunos rnateriales a1 conucirniento d e nuestra vct -
dader-,i situaciori politic, lo Iia:;o sin proposito algu-
no ;>vecnncebido; quisiera. aunque ello no es posible,
!iin:Y;1rrlle it la simple enuticiacion d e hechos que n o
p ~ f i i : : x ! ser
i por iiadie negados, dejaiido a1 lector
deti ti c i r 1as c o n s e c u en cias . Ten go co n vi cc i c; ties a r r :I i -
gadas i !)ien definidas. pero quisiera olvidar que LIS
tengo.

I1

LOSelementos politicos de Chile en l a epoca de

la I n dep endenci a

Conocidas scn las circunstancias en que tuco lu-

gar la revolucicn de 1810, orijinada mas por 10s
trastoriios que sufrio la Espafia a principios del si-
glo XIX, que por el desarrollo d e l a s ideas i los pro-
gresos d e la civilizacion.
Chile se encontro separado del poder politico d e
10s reyes d e Espaiia cuando por s u constitucion so-
cial no habia dejado d e ser todavia lo que r u e du-
rante la colonia: una aristocracia respetahle i unida
por la nacionalidad i el parentesco, pero inesper-
ta en el manejo d e loa negocios publicos d e que se
hahia visto sistematicarnerite alejada i un pueblo del
t o d o incapaz d e comprender i practicar 10s derechos
i deheres d e 10s ciudadanos de uti pais libre tal era
en s u conjunto, el aspect0 que presentaha la socie-
dad chilena en la epoca d e la Independencia.
l’reciso es reconocer, sin emhargo, que ya enton-
ces existian en Chile elehentos capaces d e formar
una sociedad organizada. Efectivamente, In civiliza-
cion espafiola por incompleta que pueda parecernos,
Ilevaba en si el jermen d e t o d o lo que constituyeun
puc hlo r ego la rmen te cons tit II id o : pro pi eda d , FAni i li a,
leyes d e union, sentirnientos d e cirden i tradiciones
d e gobierno. Ademas, por SIIS condiciones jeogrifi-
cas, Chile tenia una cabeza politica i social, esto es
Santiago, donde s e encontraban reconcentradns to-
das las fuerzas vivas de la uacion, pudiendo decirse
que entonces era el pais a sc, capital lo que 10s
campos d e una hacienda son a sus c a w s d e admi-
nistracion. Es itiiposible desconocer el ininenso va-
lor d e esta, feliz circunstaiicia cuando s e trata d e or-
ganizar un pais nuevo, que s e ve d e improviso en la
precision d e sacar d e si mismo sus elementos d e go-
bierno; basta considerar lo que las rivalidades pro-
viticiales h a n perturbado la constitucion d e la Ame-
rica Latina para penetrarse d e esta verdad.
 En Chile mismo tenianios en el S u r otro centro
que pudo pretender rivalizar con la capital i fue Con-
cepcion, unico pueblo d e Chile que, fuera d e Santia-
go, era ya entonces algo inas que una aldea. Las
guerras d e Arauco habian formado alli una sociedad
semi-aristocratica, semi-militar, inas o mknos inde-
peridiente d e la in Auencia santiaguina, que tenia
para sostener sus pretenciones el apoyo del eiercito
que la defensa d e las fronteras hacia indispensable
mantener en el territorio d e esa provincia.
Pero en todo caso, el unico elemento d e gobierno
capaz d e doniinar i d e imponerse al pais, era la aris-
tocracia d e la capital, que n o solo forrnzba la parte
mas culta e ilustrada d e la poblacion, sin0 que por
sus riquezas i sus vastas propiedades territoriales,
estendia s u iiifluencin tiasta 10s mas remotos rinco-
ties del reino. Carecia, corno ya hemos dicho, esta
aristocracia d e preparacion politica, porque 10s reyes
d e I’spaiia cuidaron siempre d e gobernarnos por
medio d e autoridades venidas d e la peninsula; pero,
por otra parte, no era dificil que personas que tenian
intereses que delender i que estabau acostiimbradas
por lo menos a la jestion de sus iiegocios individua-
les llegaraii pronto a adquirir la preparacion i espe-
riencia que les laltaba.
Sin embargo, como la independencia se consumo
entre el fragor d e las hatalias, era natural que, sobre
aquellos eiementos sociales que aun no habian ad-
quirido orgaiiizacion politica, fueran 10s militares
taiunfadoaes quienes domiliaran primeramente no
solo por la fuerza d e las armas sin0 tarnbien en vir-
tud del prestijio que siempre acompana a la gloria
i a la fortuna.
Asi fue como don Herliardo O’Higginsjefe militar
d e las campaiias d e la independe:icia file nornbradc
en 1817 Director Supremo con poderes ilimitados,
ejercio el gobierno del pais durante seis aiios hast
1823. Durante todo ese tiempo el unico f u n d a m e n -
del poder era la voluntad del Director, i la9 instit::
ciones con que fuC dotada la Republica c o n s a g r a b r
legalmente el rejimen autocratic0 i militar. La O V A -
nion publica no tenia medios eficaces para ejercitat,
influencia alguna sobre el gobierno, que estaba e I -
tregado esclusivamente a1 mismo O Higgins i : '
circulo d e sus ininediatas afecciones.
Pkte rejirnen orijino serias resistencias. Por I ' P I
parte la aristocracia santiaguina que se creia con ,
'
:
L
-

recho para tomar la direccion politica del pais, nc

vio suficientemente considerada por el Ihrector, c ' J -
escoji6 una o s r t e d e sus hombres d e qobierno ei
sus paisanos d e Chillan, algunos d e 10s cualcs co
Kodaiquez Xldea, habian stdo decididas adversar:r ..
d e la independeficia. Esta circunstancia qur aleja'>-
?el poder a una parte inflnyente e ilustrada de :-
Cociedad, le privaba de 1111 apoyo sin ei c u d EA<.
duradero podia establecerse.
&Idemasla persecucinn sistematica ejercida
0.Eigqins contra 10s parfidarios d e 10s ilustres i r s-c-
qraciados Camera, hizo d e cada uno de ellos, O * ~ . . ~ C
tantos enemigos irreconciliables d e 12 ndrninirt-r~-
cion.
-1p e w d e esto no es dudoso que O':ligqins rPu-
biera loytado cirnentar por uti tiempo mas w 29-
minacion, si !as torpems de ministros i la Jureza
6 3 ' *

mr!rtar d e s ! i propio caracter, L?Q le hubierair c n a j e

nicic) la voluntad de n u c h o s d e sus ?arcides que,
'175:lrqJa cornpartido con i.1 las fatigas i 1as q ' v i a q
de la guerra, n o podian soportar que el jeneral adop-
tar;\ el lenguaje i Ins actitutfes d e 1111 Cesar.
-4 principios d e 1 8 2 3 uiin reunion d e Ias personas
m a s distinguidas d e la capital s e pronuncio contra el
gobierno del Director en circr~nstanciasque don Ra-
mon Freire je!ieral del ejercito del Srir s e hallaba
e n armas en contra del rejirnen irnperante. O'Higgins,
\*iendose abandonado d e la opinion i d e una buena
parte del ejercito, reiiuncio con patriotica cordura a
uti poder que no tenia probabilidades serins d e con-
servar por mucho tiempo.

I11

Era cle 10s Pipiolos

PA derrccarniento tie 0 Hiqqiii? niarca el punto
~n*cial d e la orgatii~acioiid e 10s partidos chilenos.
I'nr de pronto, el poder, caido d e I n s tnanos d e una
r'ictadura militar, tenia que ser el juguete d e faccio-
Iies anarquicas i transitorias, ya que coin0 hemos di-
c.10 LIS fiierzas pol!ticas del pais no s e encontra-
ban a m disciplinadas. La aristocracia santiaquiaa.
a u t a a rmnctpal d e !'t tevolucioii que acab
c o n s u m m e , queria ULI rt-jimen constitucionnl i repre-
sentati-3 en o p ~ s i c l o ia1~ rejiinen militar q u e habia
s0portad.l; con dificuitad durante seis aiioc;. per0 en
sealidad, DQCOS teniaii twe>via una idea c;ar,i i pre-
cisa del cqr cter que dehni teller la niieva constitu-
Z"O1-t.
.Idernas e.' epllrcito, inas poderoso ciertamen"e
que aqueiluc aqncdtores i letc-dos desunr-10s e ines-
aertos, pret2.3i:a siempre tom * p c~S:e ci ! a s respan-
 - l(i -

sabilidades del mando. Los jefes militares particii-

larmente don Ramon Freire hacian prevalecer su
vol u I: ta d so br e 1as d eci si0 n es contradictor i a s , ti mi d a s
e iiidecisas de facciones desorganizadas que no esta-
ban en el cas0 d e oponer a tales pretensioiies u n a
seria resistencia.
La constitucion definitiva d e u i i orden d e C O S ~ S
regular se presentaba con 10s caracteres de. UII pro-
blema irresoluble. El ejercito por su iiaturaleza inis-
m a no era capaz de proporcionar a1 pais uii gobierno
serio, estable e ilustrado, ni inknos d e coiicebir u n a
organizacion definitiva i adaptnda a la indole i ne-
cesidades del pais; el eleniento civil por su parte
carecia d e conductores capaces i enkrjicos, d e agru-
paciones coii propbsitos definidos, esto es, d e todos
aquellos elementos iiecesarios para la fundacion de
un orden politico cualquiera. La kepublica tenia
pries que luchar en el ckios, entre 10s propositos con-
tradictorios i mal definidos d e algunos teoricos i las
voluntades decisivas pero nial encaminadas de i a
fuerza militar.
E n el 11ecI:o no hubo antes d e 1830 uti partido ci-
vil i u n partido militar en luclia abierta el uno contra
el otro, sitlo que por el coiitrario a m b o s elementos
estaban confundidos en aquel coiifuso i abigarrad:,
torbellino d e hombres i d e partidos. Los iiiilitares
cedian coii gusto a 10s togados el cargo d e lejislar i
d e dicta r cons t i tu ci o I: est res erv5 11 d os e natura I m e t i t e
el derecho d e atropellarlas por la fuerza cuando les
viniera en voluntad. Solo el amable i liberal (?) don
Ramon Freire disolvio mas congresos que aiios es-
tuvo en el poder.
En 10s tiempos que inmediatamente s e siguierm
al derrocamiento d e O'Higgins, domino el espiritu
que puaierarnus iiamar conservaaur, SI es pvsioie oar
ur). nornbre a las inforrnes nociones constitucionales
d e 1(1s lejisladores d e aquella epoca. Nada d e lo que
erltonces se establecio fue algo mas que un ensayo.
AS[, la carta d e 1823, obra esclusiva del idealista
Ega:%a, era u n conjunto d e disposiciones incoiieren-
tees e:n que el espiritu clasico i la filosofia del siglo
XVI.I1 pugnaban en van0 por prociucir algo a r m h i -
co i adeciiado a las iiecesidades del pais. Aqueiia
obra acadetiiica profundarnente teorica i d e u n a apli-
caci:311 irnposible ni siquiera se ilevo seriarnente a la
p r i ctica.
L;a mayoria d e 10s hombres dirijentes, se coneen-
cierc)n luego d e la ineficacia d e la Constitucion d e
Ega na, i el rnismo Director d e la Kep6blica, que lo
era rlon Ramon Freire, suspendio s u ejercicio cuando
(

colo hahian trascurrido algunos rneses desde su pro-

n1ulg;a ci v n .
CImiienza ent6nces una larga serie d e trastornos
polit icos en 10s cuales seria dificil encontrar cierta
ivjica, pero que orijiriaron por s u rnistiia gravedad,
aconLteciixientos importantisirnos para el porvenir del
pais
LIos hombres que habian derribado a O’Higgins
s e clenorninaron Lihrrtks, palabra irnportada d e la
Rep ublica .Irjentina por el carrerino don Manuel Jose
Gan darillas, pero aquel partido que en realidad corn-
preri dia a casi toda la Rep6blica i a muchos d e
:OS que fundaron mas tarde el partido conserva-
dor, carecia en absoluto d e cohesion i d e ideas, pues
110 tenia otro proposito cornun que el deseo d e
fund ar instituciones regulares en contraposicion a1
xejinnen rnilitar d e O’Higgins. E n un principio pues
) >opuesto a cro’higgim3nn.
<< Lib1~ d era
d e restablecer la obediencia i el buen orden, i 8’-

resistir el empuje d e 10s intereses i ambiciones inc

viduales que causaban el desconcierto. Asi la Con
titucion d e 1828, a1 paso que debilitaba en estreri
el poder del Presidente d e la Republica, conferia
las provincias una autonomia que no eran capac
d e ejercer regularmente, dificultando la accion g
bernativa desde el centro hasta las estremidades d
Estado.
L a Constitucioii d e 1828 tenia pues que ser i
nuevo fracas0 en esta serie d e infructuosos ensayc
El mal tenia raices mucho mas hondas i no era po:
ble curarlo con leyes i constituciones. Hasta etito
ces o’higginistas, conservadores d e 1823, federal
i liberales habian sido linicamente teoricos bien i
tencionados que creian firmemente que organizanc
a la Kepliblica seguii 10s principios que respectiv
mente profesaban quedariati curados 10s males qi
padecia el pais; como si !as incontinencias d e 11
pueblos, las ambiciones d e 10s hombres i la fuer:
de Ias bayonetas debieran anonadarse ante aig-un,
palabras escritas en una tira d e papel.
E n realidad el problema era d e otra naturxleza.
Es cierto que el pais necesitaba canstituirse politica-
mente en una forma u otra i que mientras esta orga-
nizacion no se llevara a cabo no terminarian el des-
orden i la inquietud, pero lo que ante todo era
necesario conocer eran las fuerzas sociales con que
podia contarzr. i ;as elementos perturbadores que
debian neutralizarse o destruirse. La lei solo podia
dar forma a la organizacion d e esas fuerzas i a la
destruccion d e esos elementos.
L a alta sociedad santiaguina encerraba por en-
 d e la poblacion s e hallaba sumerjida en la mas com-
plc:ta ignorancia i las provincias eran poco mas que
fe Iidos agricolas d e Santiago. Per0 esa oligarquia
I1 0 habia adquirido la conciencia d e su fuerza ni la
re!sponsabilidad d e sus deberes, i sus miembros divi-
dic10s por mlseras cuestioiies d e predominio personal,
0 1mtregados en manos d e eruditos e ideologos in-

ca1paces d e todo conocimiento d e las cosas reales, n i

PO dian comprender la naturaleza del mal que padecia
:a Repfiblira ni el remedio que convenia admi-
nis trar.
Per0 ademas d e las mezquinas ambiciones de 10s
u nos i del ciego doctrinarisnio d e 10s otros, habia
que contar entre 10s mas serios obstaculos para el
establecimiento de u n gobierno regular con la actitud
de 10s militares, que habiendo hecho la independen-
cia, s e creian autorizados para usar d e la fuerza pu-
blica como u n medio d e predominio politico, puesto
a! servicio d e las fracciones o de sus propios inte-
reses.
Tales eletnentos d e desconcierto teiiiaii que pro-
ducir necesariatnente el caos, ante la indiferencia o
el fraccionamiento d e la unica fuerza capaz d e dorni-
narla. Habia que olvidar 10s ideales teoricos, las
preocupaciones doctrinarias ante la gran obra d e la
salvacion comun. El pais tenia una cabeza natural,
honrada, poderosa e influyente. Habia que desper-
tarla d e su suefio i entregarle el timon d e la nave en
peligro d e zozobrar. Tal fuC la obra d e don Diego
Portales.
fisco escuLhdo, 10s ernpleados ;L sueldo d e las i'accio-
nes, !a fuerza armada desobedieuie, 10s c c n y e s o s o
hombre d e jenio natural per0 sin preparacion litera-
ria, poseia mas que otro alguno d e sus contempora-
neOs aquel raro privilejio que consiste en ver clara-
mente las C O S ~ Si 10s hombres a1 traves d e 10s vanos
oropeles d e las palabras i d e las teorias.
Por una intuiciou maravillosa comprendio acaso
sin darse el mismo exacta cuenta, cual era la nece-
sidad suprema d e la situacion, esto es dar a1 go-
hierno fundamento social, ligarlo con 10s intereses
d e la sociedad, a quieti defendia i que a su vez dehia
defenderlo, agrupar las fuerzas sociales en torno d e
uti poder vigoroso capaz d e dirijir 10s propositos
contradictorios i d e refrenar las ambiciones imp+
cientes.
No era posible, en tales circunstancias, profesa
esclusivismos d e escuela o d e doctrina a 10s cuale
xquel hombre estraordinario era por otra parte coin
pletamente ajeno. E n u n pais anarquizado en que !I:
que sacar d e la nada una organizacion, no es posibl
desechar elemento alguno til a la obra coniun pc
razones d e ortodoxia politica o filosofica. La gra
escuela d e gobierno d e don Diego Portales consisti
en buscar 10s lazos d e cohesion que podian unir
10s buenos, olvidando las doctrinas mas o m e n o
ideolojicas que podian separarlos. Solo a este preci
s e rejeneran 10s pueblos, pues no es posible dew
char elemento alguno para el bien porque hai d e pc
medio doctrinas d e tardia o secundaria aplicaciot
todo debilitatiiiento d e 10s buenos solo redunda e
provecho d e 10s malos que saben esplotar admirable
mente como por desgracia lo hemos visto mas d
una vez, 10s candorosos doctrinarismos d e sus emulo!
Asi logro Portales formar uti partido poderoso si
levantar estandartes, banderas ni programas; ejem
!a carga en vez d e alijerarla.
En cuanto a 10s prograinas 10s acontecimientos
10s dictan; ellos no pueden ser eternos porque las
circunstancias varian, i asi sucede que 10s partidos
verdaderamente duraderos, como 10s de Inglaterra,
no tieneii programa escrito.
Parece una trivialidad decir que debe comenzarse
siempre por el principio, verdad que por demasiado
sencilla suele verse olvidada. IAasnecesidades d e un
pais deben llenarse conforme s e presentan a las mi-
radas d e un estadista. Et1 1830 i acaso tambien e n
una epoca rnenos remota, la necesidad primera con-
sistia en fortalecer el gobierno lo que no podia con-
 iiistintivo que habia operado la transformacion.
:arta de 1833 busco este resultado recibiendo asf.
iispiraciones d e 10s acontecimientos i las leccio-
de la esperiencia, eti liigar de dirijir a 10s utios
:iciparse a :os otros.
ra inneg;i!>!e i asi lo demostraba el mas e!emeu-
,studio de Ins coiidicioiies del pair;. i la doiorosa
rieticia a:cnnzadn, que n a estabamos preparados
lice', menos auii que & o r a , para el ;rtnp!io ejer-
I d e la s i i i s t i t 'J ci o 11e s 1 em o cr ;it i c ;is. I i i i p o t i i a s e
i UI!~? po!itica restrictiva que ;inular;i o rxioclifica-
i r i t u del s is t em a rep u t 1i c;i n o , re c! LI ciC t i d u !L' II
s qce ias circcnstancias requerian.
!Ite t o d o el pais iiecesitaba u n x cabeza fiierte; :a
1 ?e 10s gobiernos anteriores a 1 8 5 9
t.iq:i :in tnxrcx(!s coiitraste mi': la fecriiit-ia ei:f:r-
le1 que se six!iio a 1;t revcl1i:eioii d e !os pe!i
1.
i'or t'so el primer peiisl;rniento de 10s cot
:ijtes f ~ 1 6e'i ('e fortaiecer a i ejecuti\*o otCJlg~,iIdS-
os 10s poderes del estado i autorizimdoio
cipr:Js casofi piira asurnir ei poder a l ) s o l u t o . '1
iLea pr!!?igrdi;ii $ e saSordii,6 t o d o u n si
!::icis:ie.; ieti:ietite:; ;I d a r coliesion i: ese
o iuerteinen:e c o n 10s demas p o
id:) i ci-lii la sc:cit:dc;d. E1 larg-o periodo d e SII
icio:i r;:ie podia i>ro!oliprse por diez alios, SLI in-
m c i o c eii el poder iejis1:ttivo. su a x i o n casi
iiDott.i!te s o b r e ia j:iilicatura, sobre el goljierno
vincial i municipal liacian de1 Presidente d e !a
Kiblica el eje principal del sistema politico, el Jefe
rem6 d e la Xacion para etiiplear 1;s tnismas pa-
as d e nuestrn caria fundamental.
ill setiado de largn duraciou (9 afios), renovado
terceras partes era u n a gnrniitia cnnveuiente
contra 10s Druscos vaivenes ae ias racciones. La res-
triccion del sufrajio a 10s que poseian cierta renta
alejaba del manejo d e 10s negocios publicos alos que
no tenian bastante responsabilidad i preparacion para
comprender las necesidades del pais. La iglesia i las
instituciones eclesiasticas quedaban bajo la vijilan-
cia del gobierno en virtud del patronato nacional.
L a s leyes complementarias d e la constitucion obe-
decieron a un criterio analogo; la d e rejimen interior
i la de municipalidades, dictadas con un espiritu d e
escrupuloso centralismo, colocaba a !as provincias i
a las municipalidades bajo la mas severa dependen-
cia del poder ejecutivo; s e establecia el voto de lista
que impide el fraccionamiento d e 10s partidos i tien-
d e a la formacion d e mayorias fiiertes i compactas;
10s empleados piiblicos teuian derecho a ser miem-
bros del Congreso lo que colocaba a una p x t e del
iiarlamento bajb la dependencia del Presidente d e la
Repithlica. E n una palabra 10s pelucones estahlecie-
ron d e derecho el re-iimen autoritario en el gobierno
i la esperiencia probo que no se habian engaiiado.
I’ortdes que file estraiio a la elaboracion d e la
constitucion d e 1833 fue sin embarqo su verdadero
autor; e1 habia suministr;ldo el modelo del gobierno
que 10s constituyentes tradujeron i trasladaron a1
papel; i las instituciones que inspir6 sino con pala-
h a s i discursos, con hechos elocuentes i palpitantes,
quedaron selladas con s u sangre en Ias alturas del
I3aron el 6 d e Junio d e 1837.
C.,I"S Llc au.9 JLLL-3, 'CIbILlJV F, llllJLll" I UILCIIC>, :AildLb

ban mucho d e ser creyentes, i por el coatrario et

s u s enernigos no faltalia una parte del clero. I-
era completaniente lojico; e l g r a n proble:na n a
nal d e entonces era la rejetieracioii de! pais i ;io
necesario preocuparse rnucho sohre la actitud
debiamos adoptar en frente dela iglesia.
Los hombres publicos d e entonces iuvier3ii
bueii sentido d e apartarse d e es:as cuestioties % i 7
till as , or d in a r iam en t e estCri i e s i p er :IT h ad D r 2 s
criterio d e la multitud que esaltan las pasiones c!
ignorantia s i n provecho para cl pais. Desgrasil:
mente est0 ya es historia antigua. ( I )
Ilernasiado conocidos son 10s resultados d e :>.
minncion de 10s pelucones. p3r todos c : 1 n l i r 3 s
estiidiado la historia d e nuestro pais. ( 2 ) E!?
anos la propiedad habia cuadruplicado si: vaioa;
cornercio, la industria i la agricultura tcmnron rjn
s.uelo que exedia a las mas optimistas previsiolics:
las eritradas publicas hastarnn para ia satisb::r,i:jrt
de t o d a s las necesidades i para fornentar eficazmen-
t e iiuestro progreso; el credit0 d e la RepGblic? Ileq;i
a colocarse a la altura del d e las nacioties rn-?~:701-
ventes d e Europa; la honradez i la correcci3:x adrni-
uistrativas Ilegaron a ser proverbiaie$; f u k e! tiemso
en que s e hahlaba d e la lionradez chilena: 10s yi-iier-
nos se sentian fuertes i su sucesion regxiat i or-
-
' 'lacla f u e un ejemplo unic9 en el continente.
Parecia que del sangriento campo d e Lircai !labia
ido IIII pais iiuevo, tal era el contraste que preseu-
1;1 a.queiia rephblica anarquizada i miserable que

ria entre !os escAnda1os d e 10s motines d e cunrtel,

vniveiies de i x facciones, ia inmoralidad o la in-
ere!izi:\ de 10s go!>,iemos i aquellp iiacioii que pa-
i estrafios s e preseuraba cotno el rnodelo
:x A ~ ? r i c aL x t i n a , cuya. farna. d e correccion i
e n qo!>icrng liego a ser una tradicion que desgra-
.c.!amcr~teno se h a conservado.
Chi!e it15 el primer pa:s d e la L%mericadel Sur que
:a carninos i ferrocarriies (18501, el primer0 que
5 a la iostrucciou publica u n vue!o que !ionra cier-
nente a todas nuestras administracioires, nail en 21
i, t-i ;arrregio i econoniia d e sus f i n m z a s era ver-
d Fr a 111eri t e ad mi r a b 1 e; s e ej e cu t a ba ti pro dij iu s con
i i poco dinero, pues 10s encargados d e vijilar el
joy0 p!iSlico lo hacian con Inas celo que si s e tra-
:a d e SIS intereses privados; e! desinteres i los ser-
:ius qr:rtuitos erati u n hecho corriente, en carnbio
i defr; *!d;tclones a i fisc0 no se conocian n i siquiera
~
. , .
1ion::jre t, 5
).
 Gracias a1 vigor d e Ins instituciones, 10s minis-
terios teniari una duracion suficiente para que 10s
que 10s desempeiiaban tuvieran uti plan fijo i bieii
concebido. Don Joaquin Tocornal i don Antonio
Varas desempenaron la cartera del Interior, siete aiios
el primer0 i seis el egundo; 1111 Gabinete d e un aiio era
un frxcaso, u n accidente desgraciado. E n 10s treintn
aiios que duro la dominacion d e ios peiucones, hu5o
nienos tninisterios que en algunos d e nuestros go-
biernos d e cirico anos ( I ) .
Tres presidentes, don Joaquin Prieto, don Xanuei
B6lnes i don Manuel Montt s e sucedieron regular-
mente gobcrnando diez afios cada uno, lo que 110
dejaba d e contrastar bruscamente con ia Ppoca an-
terior, en que 10s habitantes d e Santiago s e sorpren-
dian en la i n a i i a n n con un presidente nuevo procla-
mado en 1111 cuartel i que en la noche estaba
dexocad., ( 2 ) .
R medida que la dominacion d e 10s -pelucones
adquiria prestijio i se justificaba a 10s ojos del pais,
10s vencidos de 1830, abandmados por la opinion,
fueron desapareciendo paulatinamente d e la escena
poiitica. Ya en 184r , cuando apenas habian trascu-
rrido dies aiios desde s u desastre, el escritor !rberai
don Victorino Lastarria 10s preseiita C O ~ Oun g r u p
d e aventureros politicos, sin mas programa que unr:
protesta ciega i desatentada contra t n d o lo establc-
cido, que buscaban una reaccion irnposible en n o m -
bre d e una epoca que todos recordaban con horror.
L o s mas conspicuos de sus hombres d e gotriuino

( I ) (Huho 1 2 ministel-ios.)
(2) Suceciio el cas0 con el Presideiitc Siiiciiez :le (;(:eni c l
recuei-do quedn.
 - ::4 -

se IIamo PhliZopnlitn. Su accion no se estendio fuera

d e las intrigas d e palacio, i la voluntad poderosa d e
Portales no tardo en anoiiadarlo por cornpleto.
IGi I 84I las elecciones presidenciales produjeron
un nuevo fraccionainiento dentro del partido conser-
v ad or. Mien tr as 1os uZtm-coizscimzdo~es h erederos
lejitirnos del sistema de Portales i d e 10s doctrinarios
del absolutismo apoyaron la candidatura d e don Joa-
quin Tocornal, el grueso del partido en union con
algunos elementos pipiolos reconciliados con el nuevo
Qrden d e cosas, levantaron a1 poder a don Manuel
Hulnes que representaba una politica de conciliacion.
Esta campafia no produjo un rom2imiento total en
el sen0 del peluconismo, que continuo todavia unido
casi todo el period0 d e gobierno que se inauguraba.
Entre tanto la ilustracion cundia en todas las clases
d e la sociedad a favor del orden i de la decidida
proteccion que le dispensaba el gobierno. La crea-
cion d e la Universidad d e Chile, la fundacion d e
periodicos literarios i d e controversia filosofica, las
ensefianzas d e 10s emigrados arjentinos que v e n b n
huyendo d e las persecuciones d e Rozas, produjeron
un despertar intelectual que se ha llamado el rc,.~ci-
miento Zitcmrio d e I 842.
Era la epoca en que 10s partidarios de! rejimen
constitucional i parlamentario libraban en Europa
sus mas enerjicas campafias contra las formas tradi-
cionales d e la vieja monarquia. Los libros i period;-
cos que venian d e Europa, estaban irnpregnados d e
este nuevo espiritu, i la juventud chilena que enipe-
zaba a ilustrarse i a tener gusto por la lectilra no
tardo en garticipar del universal entusiasmo por el
rejirnen d e libertad, por la intervencion directa de:
pueblo en 10s negocios publicos. por el pariarnenta-
rismo, la independencia d e 10s poderes i las demas
garantias que entonces se reclamaban en Europa.
La Constitucion chilena d e 1833, aunque republi-
cans, habia sido promulgada, como hemos visto,
principalmente, con el objeto de robustecer la a x i o n
del gobie\rno, i, por lo tanto, contenia disposiciones
que no se conformaban del todo con 10s principios
que sohre el equilibrio d e poderes venian del viejo
mlrndo. S e pretendia pues su ?vfoiwzn.
A F I h e orijinrindose lentarnente entre la juventud
ilustrada el niovirniento que despues se llanio Lib~ra-
Lisma, el cual nada tenia d e comun con el partido
vencido en Lircai, pues, por el contrario, habia naci-
do dentro del nuevo orden d e cosas, que consideraba
hasta cierto punto lejitimo i hasta justificado por 10s
acontecitnieirtos ( I ) .
Naturalmente las aspiraciones d e esa juventud
contenian principios en s u mayoria utopicos que hoi
no se atreveria a sostener tiingun hombre pliblico,
per0 que h e r o n hasta liace pocos aiios la enseiia del
partido liberal. Como en un principio se trataba d e
.in simple moviniiento acadeniico, sin mas medios
de accion que la propaganda pacifica, no tuvo por
d e pronto inAuencia en la niarchii del gobierno ni en
la organizacioti d e 10s partidos.
Para dar una cuenta mas exacta d e las tendencias
liberales en s u primitiva pureza, reproducimos d e un
documento d e la epoca las principales reformas re-
clamadas en 18;o.
(<Noreformat la Constitucion poxque siempre que-
>) daria mala, sino hacer u n nuevo C6digo con ten-
lo esperaban d e la reforma de la Constitucion i d e
las leyes, i d e la ampliacion de las libertades politi-
cas; error que debe atribuirse mas a1 tiempo que B
10s estravtos d e 10s hombres. D e consiguiente, Montt
llego a ser una amenaza i un peligro para el libera-
lismo, que no podia esperar que aquella personalidad
vigorosa d e un doctrinarismo sever0 e inflexible, de-
jara d e ser un obstaculo insuperable para el logro de
sus aspiraciones.
El 1 8 d e Setiembre d e 1846, a1 inaugurarse el se-
gundo period0 d e la administracion Bulnes, fue nom-
brado Ministro del Interior don Manuel Camilo Via$,
antiguo pelucon d e tendencias moderadas i concilia-
doras, que habia formado parte del grupo filopolit..
en 1835. Pronto se pudo ver en el nuevo Ministro e!
proposito d e formarse un partido mas o menos pe'-
sonai, destinado a1 parecer a contrarrestar den:r>
del bando dominante, la influencia creciente de Mont:.
Esto basto para que la mayoria d e la juventud letra-
da i liberal s e le mostrara adicta, i, este continjentc
unido a muchos pelucones que por rivahdades d c
familia o intereses d e circulo no simpatizaban con :i
escuela d e Rlontt, llego a h a w r peligrar seriamelit :
la causa d e este hombre publico.
1,as elecciones parlamentarias d e I 849 se hiciers 9
bajo el dominio d e estas tendencias, i, aunque e '
grueso del partido conservador, alarmado por la pro-
paganda d e 10s principios liberales que se hacia a!
amparo del Gobierno, organtzo una vigorosa oposicion
electoral, 10s partidarios del ministerio q u edaron
triunfantes por una mayoria que distaba mucho de
ser halagadora en tiempos en que !a influencia del
gobierno era decisiva en Ias elecciones.
Per0 esa mayoria no tenia propositos fijos ni sig-
nificaba el triunfo d e determinada escuela polltica.
,4si f u e que cuando el Presidente retiro el poder d e
manos d e Vial para devolverlo a 10s pelucones pu-
ros (Xayo d e 1849), una gran parte d e 10s sostene-
dores del ministerio caido fueron adhiriendose pau-
latinamente a1 iiuevo ministerio. Los qiie permane-
cieroii fieles s e organizaron en violenta oposicion
parlamentaria i, fue en esta lucha, cuando 10s conser-
vadores levantaron 12. candidatura Presidencial de
Montt como ensena de coinbate i d e victorias ante el
peligro d e las instituciones que habian cimentado.
Tal fue el orijen d e l o que se h a llamado el nuevo
partido liberal, creado con 10s elementos pelucones
afectos a Vial, ;I 10s que fueroii ngregaodose algunos
restos dispersos del antiguo liberalisn-io.
Este partido se cJmponia d e tres clases d e ele-
mentos, unidos por e l comuii deseo d e derribar I;t
supremach d e Montt, pero que n o profesaban iden-
ticos principios. Por una parte, para 10s arnigos per-
sonales d e Vial la cuestion no era d e doctrinas sino
d e preponderancia. Desconfiaban d e Ilontt i le te-
mian, no porque fuese conservador Dues ellos mis-
mos tambien lo eran, sin0 porque pertenecia a otro
circulo que el d e sus inmediatas afecciones. Los mas
jovenes, a SLI turno, n o liacian cuestion d e personas
siiio d e principios; suspiraban por el establecimiento
d e las libertades politicas ideadas en el viejo mun-
do. i si detestaban a Montt. era porque lo considera-
ban uii eneniigo declarado d e semejantes innovacio-
lies. Por ultimo, para 10s pipiolos recalcitrantes Io
principal era vengar el desastre d e 1830, i, todos 10s
gobiernos qiie durante veinte aiios se habian jetie-
rado de aquel acontecimiento, les parecian igual-
mente ilegales e ilejitimos.
c ::ni o era na t ura I , h a k~i ;I 11 13et ni a 11e ci t l 'J i t i d i f e r e I I tes
:: las cuestiones po!iticas clesde ins tienipos de la i n -
depend en ci ;I. Se Tui i d a r o i i so c i e d :id e s c !!n e I p r et e+
t o d e iiustrar a las inasas, pero q u e en realid;!(! te-
i i i n n por objeto preparnrhs para I n setlicioii i i0.c
'rastornos. S e predicaba constanteniente e! uclici ?.
I T S ricos i l a s masimxs d e uila ig-ilaidaki descr,!x;:r:-
.fa e imposible. Se presentaha 21 ios pe!ac.cliies conic
esplotadores del pueblo, conculcadores tie siis liher-
tades e ii),iustos atrope!l;idores d e sus derechos; i se
incitaba a! populacho a recobraries i a hacer incliiaar
12 Snlanza poiitica con el peso d e todas las pa.siones:
cue fornenta la igiioraticia i la niiseria.
--___
,.
- _.L ~ i ~ ide!
1. P I
o Presideiite Hiilnes. ; h t e la discusiaii
f:ue reinaiia en la capital, 10s penquistas creyercii
iiegada la liora de dar uti iiuevo Presitfente a la Re-
p<iSlica C O ~ Olo hicieran con Freire en 1823, con
-'into e n 1828, con Prieto en 1830 i con Huliies en
1 9 4 1 . El ejercito del Sur debia servir para este ob-
j,erc, si las urnas, por la interveacion del gobierno o
por otra causa, n o daban el resultado apetecido.
Se proclamo pues e n , Concepcion la caiididacura
d e don Jose Maria d& la Cruz, cuyas ideas netamen-
te conservadoras, no estaban en manera alguna en
contraposicion con las que sostenian 10s partida-
rios d e Montt. El jeneral cantlidato ae guard6 por
otra parte d e hacer declaraciones iriiprudentes en
materia d e principios, para que s u pretension no Ile-
gara a ser u n a amenaza para nzdie. Contando con el
apoyo d e toda la provincia d e su rnando i del ejer-
cito d e las fronteras, esperaba gaiiar para su causa.
a 10s reformistas i Iiberales d e la capital.
Esto fue precisamente lo que sucedio: 10s oposi-
tores d e Santiago comprendian perfectamente que
nada conseguirian por las vias legales, y a que en
aquellos tiempos el gohierno era el drbitro del poder
electoral del pais, como lo fue hasta 1891. Aunque
no se tetiian sino razones para dndar del liberalismo
del jeneral Cruz, el odio it Montt que habin repre-
sentado con tanta enerjia la politica conservadora.
era bastante fuerte para que desechando preocupa-
cioiies doctrinarias, el directorio liberal d e Santiago
proclaniara la candidatura presidencial impuesta por
el peluconismo militar d e Concepcion.
Personalizada asi la luchn, la ajitacion lejos de
calmarse siguio en aumento. A las reuniones subver-
sivas siguieroii 10s desordenes i niui luego el motiii.
E n noviembre d e 1850 estallG iino en la capital de
Aconcaguit que f u l pronto repriinido, i algunos m e -
ses mas tarde en Abril d e t 85 I el coronel Urrioln
sublevo en Santiago un rejimiento. Aquella revolu-
cion que creia contar con el apoyo del populacho
endoctrinado en 10s clubs revolucionarios tnurio 1x0
obstante ahogada en la indiferencia d e la poblacion
i en la sangre d e s u propio jefe.
La contienda electoral s e verifico asi en condicio-
nes irregulares; la provincia d e Concepcion voto in-
tegramente por Cruz, lo misino que una parte d e la
d e Caquirnbo; el rest0 del pais dio a don blanuel
Montt una abrumadora mayoria. (Junio d e 185 I ) .
El candidato vencido no se conform6 con el re-
sultado d e las urnas que estimo falseado por la pre-
sion d e las autoridades, i en 10s precisos momentos
en que s e instalaba en la Moneda el nuevo Presiden-
te, el ejercito del Sur bajo las ordenes d e Cruz s e
pronunciaba en armas contra el gobierno. Una larga
i sangrienta guerra civil fue pues 'el reeultado d e
aquellas estlriles ajitaciones. A1 fin el jeneral Cruz,
vencido en Loncomilla, capitulo en Purapel, ante el
ex-presidente don Nanuel Bulnes jefe d e las tropas
d e Fubierno. Xsi terrnino la revolucion.
Vxrias son las causas que dieron orijen a1 fracasa
d e este primer esfuerzo d e las doctritias liberales;
ellas se desprenden d e 10s rnisrnos hechos que aca-
bamos d e narrar hrevemente, pero no podemos me-
nos d e hacer notar que el rnovimiento iniciado eir
1849 estuvo entregado en parte a una juventud s i n
esperiencia cuyas peligrosas quimeras, unidas a sv
actitud revoluciotiarja, le enajenaron la sirnpatia d e
todos aquellos que tenian intereses que defender i
que comprendian el valor ininenso que significa para
un pais la estabilidad del orden puhlido i d e las ins-
tituciones. El elemento militar que s e introdujo mas
tarde en la contienda no podia sirio agravar 10s te-
inores i hacer mas fundadas las prevenciones.
 v 11

Gobierno de Montt.-Escicion del partido

* conservndor
Won Manuel Xontt sup0 justificar conio adminis-
trador publico 10s sacrificios que costaha s u candi-
d a t u r a . Continuo con brillo i eiierjia la paciente i si-
lenciosa tarea d e las dos admiiiistraciones anteriores
par,i consolidar las instituciones e impulsar e n todo
S'eiitido el prozreso iatelectual i material del pais.
Curnple a iiosotros dejar constanci:i d e estos rneri-
:orios i fecundos csfuerzos, concret;indonos a la ta-
re2. qiie nos lietnos impuesto d e trazar u:i bosquejo
!;is evoluciones politicas d e l i l Republica.
I ,:is revoluciones fortaleceii d e orclinario a 10s g9-
liiernos que Ias doininan, pero en 18; I coiiciirrier3n
-+.;I ri ;it l ;is ci r cu n s t a n ciiis a p r o d 11 ci r I: I I res 11It ;i 1 o 4 in-
:netralrr:ente opuesto. IS1 largo periotlo d e paz ilrte-
d e que 1ial)ia gozatlo Chile desde 1839
i zati o 1as cost u r i i h res pol i t i is, 11 a cien r! ir
~ ? ~ ! n ~ i; iconci1iador;i
na lit accioll del goi,ierl,o t p : ~ riu
y'?isilio, mas rnodcradas e i n o f e ~ ~ s i a~ l;ts a s apos;cir)-
., .
, I >< . !A tradition pelucona s e habi;i t r a ! i i ; f o r r n x d
.,.;iulatinainerite i a1 sistemn de represion poIitic;i su-
x d i o durante el gobierno d e f3li:cies i ( ~simple ten-
t r ;I 1i:c a c i o I 1 i auto r i t a r i s I 11 o ad I 11i I I is t I' a t i v o s q e v or
t-~

su ii1ism.a naturalem, conservaha eilkrjico i podergso

31 gobierno entre s u s subordinados, sin !ierir n i mor-
,.i.icar ias espansiones individuales d e !a gran rna;.-o-
1-

ria d e 10s ciudadatios.

,kostu.mbrados a ser estos rejidos silt que se les
consultara, sintiendose la mzyoria salvaguardiada
bajo un poder fuerte, pero honorable i justo, las pa-
 - -1.5 -

siones partidaristas habian llegado a perder gran

parte d e s; imperio, cuando las circunstancias que
ya hemos referido, formaroii alrededor d e don Xa-
nuel Nontt el circulo d e resisteiicias doctrinarias i
d e odios personales, que, auxiliados por 10s d t i m o s
restos d e las rivalidades provincianas, provocaron
la guerra civil.
Esos mismos odios, empapados en sangrientos re-
cuerdos, venian a entrar ahora en el juego d e la po-
Iitica, en 10s precisos inomentos en que u t i hombre
d e hierro, d e opiniones decisivas e inquiebrantables,
subia con s u avasalladora personalidad, a1 elevada
puesto que, el caracter suave i accecible del Presi-
dente Bulnes, habia logrado colocar por encima d e
las tetnpestades d e la opinion.
La tradicion autoritaria encarnada en don Manuet
Montt, corria pues riesgo d e quebrarse. antes que
contemporizar en lo tnenor con ]as exijencias d e Ics
tiempos. Con Cruz el antiguo peluconismo s e hi~bria
acaso perpetuado en la forma conciliadora, moderada
i progresiva que soiiaba don Manuel Antonio Tocor-
aial; con hlontt no cabia sino dos sistemas: el d e P w
tales con toda s u pureza, o la defiiiitiva disolucion del
peluconisrno.
Esta es la gloria i el escollo d e todos 10s doctri-
iiarios que poseen UII gran corazon i u n gran caracter
que poner a1 servicio d e su creencia.
Sin duda 10s elementos conservadores eran en
Chile lo bastante fuertes para seguir dominando largo
tiempo todavia; ( I ) per0 para esto era necesario dos.
( T ) D o n 3Ianuel 3Iontt crey6 hasta SLI inrierte que sin su
r-eeleccion e n 1856, el mtiguo partido pelucon hahria gobel--
nado trcinta nfios inns con iodo SLI prextijio i h;icicndo grandes
hieties a1 pais.
 - 43 -

circunstancias; la primera, una politica sin0 d e debili-

dad por lo menos d e olvido que fuera atrayendo a1
campo conservador 10s disidentes que habia apartado
la lucha en parte personal d e 1851; la segunda, que
el Presidente d e la Republica hubiera cuidado con
ateticion tan escrupulosa como la que presto a1 biien
Gobierno de s u pais, el no desatender el eje princi-
pal de la politica conservadora, esto es, el apoyo d e
las clases dirijentes rodeando al ejecutivo. La auto-
cracia por s~ sola i sin este apoyo, no puede ser sino
u i i gobierno d e accidente; una simple voluntad por
poderosa que sea 110 puede pretender otra cosa.
Desgraciadamente una personalidad tan acentuada
cotno la de Montt no podia restgnarse a semejarite
interpretacion practica d e la carta de 1833. EAsu
concepto, Loncomilla era u t i nuevo Lircai, i transijir
con 10s vencidos le habria parecido lo mismo que au-
torizar la anarquia. Dentro d e s u propio partido,
como todo hombre d e opiniones decisivas huscaba el
apoyo d e 10s mas dbciles i no d e 10s mas fuertes.
Asi, durante s u Gobierno sin conciliarse a ninguno
d e sus anliguos enemigos, acabo por minar s u pres-
tijio. por debilitar la adhesion que le proiesaban 10s
pelucones d e Santiago, que s e senttan con derecho
para influir en 10s destinos del pais, i ser algo mas
que simples instrumentos en manos d e un gobierno
personal. El enfriamiento d e relaciones entre Xontt
i 10s circulos d e la clase dirijente f u t asi acentuando-
se poco a poco, sin que esto proporcionara a1 go-
'Jierno mayores fuerzas en el liberalismo, a quien
una actitud severa, habia llegado a convertir en irre-
conciliable.
Dificil habria sido no obstante la ruptura con una
aristocracia acostumbrada a ver durante tantos aiios
 en el ejecutivo la ejida protectora del orden i el
principal instrumento del progreso i de la tranquili-
dad. Pero el escaso acuerdo que existia entre el go-
bierno i s u principal apoyo social, fue causa siificiente
para que un incidente vulgar en si mismo pero tras-
cendental en sus consecuencias, disolviese repenti-
riamente el antiguo partido conservador i trasfor-
marse por largos afios la fisonomfa politica de la
Republica.
Hasta el afio 1857, las pasiones relijiosas no ha-
bian perturbado felizmente todavia el criterio politico,
ni desernpefiado u n papel de iinportancia e n el movi-
miento de 10s partidos. La unidad catolica del pais
se mantenia casi inalterable, i, el libre pensamiento, si
Sien tenia ya algunos seciiaces, no tendia a formar es-
cuela politica; precis0 es afiadir que tampoco la relijio-
sidad formaba partido. Los pocos que por una u
otra parte intentaron servirse de las creencias o d e
la irrelijion como instrumentos d e poderio no encon-
ron eco, i mucho menos pens6 estadista alguno for-
mar agrupaciones politicas en nombre de las opinio-
lies relijiosas d e la nacion.
Sentabase en la silla metropolitana d e Santiago,
un prelado por muchos titulos ilustre, a quieti cup0
no obstante desempefiar en nuestra historia, la triste
inision d e introducir en el juego d e 10s partidos,
la cuestion relijiosa, que tan pocos bienes i tantas
perturbaciones ha traido para la Republica. Dotado
d e g r a d e s virtudes personales i d e eminentes cuali-
dades de gobierno el seiior Valdivieso poseia una
alma de hierro, una enerjia incontrastable, un carac-
ter dominador, casi altanero, orgulloso d e su poder
a o r a l , con la conciencia d e que tenia en sus manxs
una arma formidable, en la influencia casi omtifmoda
que el espiritu relijioso ejercia sobre las conciencias.
El poder d e \a lglesia como el poder civil se
hallaban pues personalizados en dos hombres aper-
cibidos para la lucha, igualmente autoritarios i con-
vencidos d e su omnipotencia, entre quienes el me-
lior incidente podia, en cualquier instante, encender
u n a lucha implacable. I en efecto, las enerjicas som-
bras d e Moiitt i d e Valdivieso s e pasean todavin,
despues d e iriedio siglo, sobre la arena d e nuestrcs
partidos, entre 10s cuales dejaron huellas indelebles.
L a coiistitucion d e la Republica. ias tradiciones
del partido coiiservador, el asentimiento casi unaiii-
m e d e 10s chilenos i d e una gran parte del misrno
clero, habian respetado hasta entonces el sisterha d e
patronato en las relaciones entre la Iglesia i el Es-
tado. Estas regalias, que el gobierno d e la Rephi-
blica estiniaba lejitimamente heredadas d e \os 1110-
narcas espaiioles, colocaban a l clero bajo la tutela i
soberariia del gobierno civil. No entra en nuestto
objeto discutir la lejitimidad i la conveniencia d e es-
ta doctrina, per0 es necesario reconocer que antes
d e 1857 la tendencia ultrarnontana no contaba pat-
tidarios sino en una parte del clero i entre 10s redac-
tores d e {(La Revista Catolica)). SI algun seglar
hubiera sostenido la independencia absoluta d e la
Iglesia dentro del Estado, sus opiniones habrian
sido consideradas anti-republicanas. El mismo selior
Valdivieso habia reconocido el patronato al sentarse
en la silla metropolitana d e Santiago.
Sin embargo, el clero se sentia fuerte i aspdraba a
la libertad, acaso tambien a la supremacia. Acerci-
baiise 10s tiempos d e organizar bajo nuevas bases la
lejislacioti del pais i era importante para el elementc
eclesiastico que en la constitucioii civil del Estado
s u lugar fuera ventajoso. Los problemas que nece-
sariamente habian d e presentarse, la libertad d e cu!-
tos, el patronato, el fuero eclesiastico, no podian es-
caparse a la previsora sagacidad del enerjico pre-
lado que gobernaba la iglesia chilena, i buscando el
h e n exito, en la lucha que veia venir, opt6 por e!
peor d e 10s caminos, el de hacer pesar s u poder re-
lijioso en las contiendas politicas coadyuvando a la
formacion d e un partido afecto a 10s ititereses del
clero; cuyo lamentable resultado seria quebrantar la
f e i perturbar o destruir 10s partidos meramente ci-
viles, en nombre de las cuestiones teolojicas.
Las tendencias del prelado no tardaron en encon-
trar uti pretest0 para revelarse i hacerse pJblicas.
Suscitose un litijio d e cornpetencia entre el Arzobis-
po i el cabildo eclesiastico sobre la destitucioii d e un
sacristan d e la Catedral d e Santiago (1856) perdida
la causa de 10s canonigos ante 10s tribunales ecle-
siasticos, hicieran us0 del recurso d e fuerza, especie
d e apelacion a 10s tribunales civiles, reconocida por
:a lejislacion patronatista; el Arzobispo s e nzgo a
someterse a esta jurisdiccion, resistiendose abierta-
mente contra la autoridad civil, cuyas decisiones
creia no le alcanzaban; el gobierno considero esta
actitud subverstva, p e s tendia a sustraer d e la so-
berania nacional a1 clero, que s e encontraba formado
d e ciudadanos i habitantes d e la Kephblica.
Inmenso f u e el escandalo producido por este con-
fiicto en la catolica pohlacion de Chile. Con razon o
sin ella, el senor Valdivieso ertl presentado como
una victima, como un perseguido. i el clero i la jente
devota miraba ya a Montt como un sucesor de 10s
emperadores romanos que martirizaban a 10s cristia-
nos. Comparaciones tan exajeradas i grotescas comc
 Tal fue el triste fin del antiquo partido conserva-
dor. Ahora nuevas pasiones van a entrar en lucha.
Un accidente relijioso con que no habia contado a1
constituirse, lo mataha en plena salud. Pero sea que
se considere o no como una fatalidad necesaria la in-
troduccion d e las cuestiones teolojicas en el organis-
rno politico chileno, era una necesidad deplorable
como lo veremos mui luego.

VI11

El Monttvarismo i la Fusion
El conflict0 de 1857 dejaba deslindados a 10s par-
tidos bajo un aspect0 enteramente nuevo. Los anti-
guos pelucones habian pasado a la historia, por la
separacion d e sus elementos clericales i sus eleme7-
tos laicos. Los primeros, entonces 10s mas n c r ~ i ~ -
rosos, sin duda alguna, formaron el nuevo part;?:
 - .-I1-

conservador cuya actitud clerical f u i poco a poco

acentuandose, a medida que perdia el antiguo crite-
rio d e Portales; 10s conservadores laicos a s u vez
formaron el partido nacional, apellidado mo~zfton-
rzstn del nombre d e sus dos principales jefes: don
Manuel Montt, Presidente d e la Republica, i don An-
tonio Varas, su ministro.
En cuanto a 10s conservadores, las pasiones i 10s
intereses relijiosos 10s absorvieron desde el primer
momento, hasta el punto d e que la venerable tradi-
cion de gobierno, que con tanta gloria i fortuna ha-
bian contribuido a cimentar, fue relegada a segundo
termino, i olvidada definitivainente en plazo no le-
jano, para adoptar por ultimo tendencias entera-
mente opuestas en politica.
Los conservadores a1 perder s u antiguo i noble
espiritu, s e convirtieron en simples aliados del clero,
el cual en s u gran mayoria i siguiendo Ias inspira-
ciones d e s u arzobispo quedo enrolado en el !iuevo
partido. Esta circunstancia debia traer para 10s inte-
reses relijiosos dafios gravisimos. como lo compren-
dieron desde luego 10s 2spjritus previsores, i en !os
partidos una perturbacion que aun ahora parece in-
curable.
"Jamos a permitirnos algunas observaciones sobre
estos dos puiitos importantisirnos.
Lndudablernente el clero, afiiado en masa o como
csrporacion dentro d e una fraccion politica, predi-
cando desde 10s piilpitos qce no hai salvacion para
slis adversarios, interviniend:, en las luchas agrias,
personales i ardientes d e 10s co:uicios electorales,
ne solo re5aja la dignidac? d e s u santo ministerio, sin0
G U q~ u e h n t a a F U S Fropias creencias suscitinddes
eiiemic;oc, 1 reduciendo a la relijion a las me7quinas
lazo d e union entre todos ios ciudadanos.
L a fe ilustrada i convencida, no es tampoco, por
desgracia, un privilejio que alcance a la mayorfa d e
10s hombres. Los mas deben su creencia mas que a
estudios i reflecciones profundas, a las tradiciones
d e la sociedad en que viven i a las santas per0 no
siempre solidas i duraderas enseiianzas de la niiiez.
No puede esijirse al pueblo, sobre todo, mucho mas
que esto. Rhora bien, si la fe se lleva a 10s clubs
electorales i a las luchas d e la politica, es natura!
suponer que junto a sus apostoles se levanten otros
apostoles, a quienes 10s intereses d e partido impul-
sen a destruir la obra con que se les combate. La
relijion poco tiene que ganar i mucho que perder en
semejante guerra.
Pongase delante d e un hombre ignorante, a uii
sacerdote que le predica verdades austeras que no es
capaz d e alcanzar a comprender en toda su sublimi-
dad, pero cuya grandeza siente; que habla un lenguaje
sever0 i sentencioso, i cuyos habitos i cuya vida
forman contraste con la vida i las pasiones hurnanas.
i, probablemente la obra evanjelica alcanzara sus
frutos d e morijeracion i salvacion. Per0 si se suscita
a1 lado d e ese sacerdote, un hombre del siglo, que
conace el lenguaje d e las pasiones, que maneja :a
satira i el escarnio, que posee el arte demasiado facil
d e convertir en ridiculo lo sublime, entonces el cate-
c6meno correrB peligro, i, acaso se burle mui pron-
t o de lo que un momento antes respetaba.
Esta clase d e apostoles les ha suscitado a millares
la intervencion de! clero en la politica. El libre-pen-
samiento se h i h propagandista. demasiado eficaz
pondio la formacion del partido nacional con 10s ele-
xnentos que liabian permanecido adictos a1 Presidente
Montt. No eran estos elementos por cierto bastantes
-- -
(I) 1)on Pedro 3Iontt, l l i n i w o del Tnterior. .\fro 1 8 ~ 3 .
poderosos para perpetuar durante largo tiempo s u do-
minacion. Se componian d e algunos pelucones menos
devotos o mas d6ciles que 10s que tan bruscamente se
habian separado, de 10s funcionarios administrativos,
i decierto numero d e hombres nuevos ititelijentes, ac-
tivos i laboriosos que hlontt habia levantado e intro-
ducido en la politica, como auxiliares d e su fecunda
obra administrativa.
E n tales condiciones el partido month-arista debia
ser mas que una agrupacion d e principios, una agru-
pacion personal, cuyo sentimiento dominante era su
adhesion sin limites a1 Presidente d e la Republica.
Ademas d e eso, i por d e pronto continuo las tradi-
ciones politicas i administrativas d e 10s pelucones,
siendo d e notar que, como carecia d e la fuerza que
daba a 10s anteriores gobiernos el apoyo de una
oligarquia influyente i poderosa, se vi6 obligado a
estremar el sistema restrictivo para mantenerse en el
poder. Es un hecho historico que despues de 1857
el Gobierno de Montt no contaba ni con rnucho con
la adhesion d e la mayoria del pais.
E n principios relijiosos 10s nacionales se encontra-
ban divididos, pues contaban entre sus filas a cat&
licos fervorosos i a libre-pensadores declarados; per0
10s accidentes d e la lucha teolojica entablada colocaha
a1 partido bajo un aspecto que para las conciencias
timuratas tenia poco d e ortodoxo.
E n cuanto a ios liberales vencidos en Loncomilla,
conocemos y a 10s principios d e que habian hechp
profesion d e fe, principios que por otra parte no eran
mui definidos en la mayoria d e ellos. Como 10s asun-
tos teolojicos no formaban aun parte d e su progra-
ma, el liberalism0 no se creyo en el cas0 d e hacer
cuestion doctrinaria del conflict0 de la autoridad civil
con la eclesiastica, mientras que, por otra parte, su
situacion d e enemigo irreconciliable del Gobierno, le
inclino a buscar la alianza del clero i a simpatizar
con la causa del xzobispo.
Tal fue el orijen del famoso movirniento llamado
la fusion: esto es el pacto d e todos 10s opositores
contra el enemigo comun. Los que combatieron a
Montt desde antes d e Loncomilla i sus adversarios
nuevos tenian intereses analogos i no estaban sepa-
rados por verdaderas cuestiones d e doctrina. E n
efecto, como ya hemos tenido ocasion d e ver, para
la mayoria d e 10s llamados liberales d e 1845 en el
gran duelo a que dio orijen la candidatura de Montt,
mas que un verdadero antagonism0 d e opiniones,
habia existido una guerra d e predominio; enemigos
encarnizados de s u gobierno estaban en el cas0 d e
entenderse con la traccion pelucona dicidente en
18j7, cuyo autoritarismo estaba considerablemente
relajado desde que d e gobiernista se habia conver-
tido en opositora.
Firmose pues la fiisioiz ~ i ~ c 7 ~ r t . l - c o ~ ~ sse-
c~~~rt.~
gun se dice en 10s salones del palacio arzohispal.
Nos equivocariarnos si viesemos en esta alianza
algo parecido a las coaliciones i pactos del dia; 10s
intereses i 10s propositos d e 10s opositores d e 1849
eran identicos a 10s d e 10s opositores de 1856 i 1857;
separabalos una cuestion d e nombre i ambos solo
querian derribar a Montt i poner en lugar d e su go-
bierno, otro que, sin chocar con las formas antiguas
consagradas en I 830,iniciara una politica concilia-
dora. Asi no es estrano que liberales i conservado-
res se confundieran en 10s afios que siguieron, hasta
el punto de que no era posible en la mayoria de 10s
casos saber si un fusionista pertenecia a uno u otrs
d e 10s partidos fusionados sino acudiendo a la fecha
d e su antagonismo contra Montt. 1-0s dos grupos
pelucones separados en 1849 i 1857 formaban p e s
un solo partido.
No todos 10s liberales aceptaron la fusion. Habia
muchos de ellos que sinceramente profesaban 10s
principios d e exaltado republicanismo, i d e reforma
constitucional adoptados por la juventud liberal en el
segundo period0 de la administracion Bulnes. Re-
pugnaba a estos hombres la alianza con 10s conser-
vadores, en la cual solo veian un retraso para la apli-
cacion d e 10s principios con que creian rejenerar a la
Xepitblica. Estos liberales que despues formaron lo
que se llamo el radicalismo, sin poner obstaculos
serios a la nueva conibinacioii politica, la siguieron
sin entusiasmo o se separwon con disgusto.
Deslindados asi 10s campos d e 10s partidos la opo-
sicion contra el gobierno d e Montt se vi6 bastante
poderosa para abrir contra el una campaiia d e resis-
tencia constitucional que debia convertirse mui lue-
go en revolucion armada. El senado, en el cual
dominaban 10s conservadores disidentes, nego a1 mi-
nisterio la lei que autoriza el cobro d e las contri-
buciones; esto equivalia a poner a1 Presidente en el
cas0 d e salirse d e las fornias legales o d e someterse
a las exijencias d e sus adversarios. Don Manuel
Montt, a cuya incontrastnble enerjia se aunaba un
sincero i relijioso respeto por el orden contitucional
de cuya veneracion habia hecho el objeto principal
d e su vida politica, no desmintio en tan dificiles
circunstancias las doctrinas que siempre habia pro-
fesado, adoptando una noble actitud que desgracia-
damente no siempre encontro imitadores en el por-
venir.
vencedor Gallo en la batalla d e 10s Loros, 10s mag-
nates d e Santiago s e sintieron sobrecojidos ante la
perspectiva del triunfo d e un caudillo cuyos avanza-
dos principios politicos i relijiosos temian mas aun que
la supremacia d e Montt. L a revolucion fue, pues. ven-
cida, no sin que la sangre derramada, i las enerjicas
medidas adoptadas por el Gobierno en contra d e sus
adversarios, hubieran IIevado a1 estremo la exacer-
bacion d e 10s animos i el odio encendido en una
gran parte del pais contra el Presidente i sus parti-
darios.
L a Repdblica-se encontraba, pues, en una situacion
d e las mas falsas i todo hacia esperar nuevas esplo-
siones. El Gobierno, sostenido por una minoria evi-
dente, se mantenia solo por obra d e las medidas de
rigor, ya que tenia en su contra no solo a sus anti-
guos adversarios sino tarnbien a sus antiguos amigos,
a1 clero, a la jente devota, a la aristocracia i a1 ltbe-
ralismo. Solo la fuerza de las instituciones conserva-
doras le permitia mantenerse en pie en tnedio d e
aquella deshecha ternpestad.

IX c

Abdicacion del Monttvarismo.-Presidencia

de Perez.-El Reformismo
Dados 10s habitos electorales del pais, que colo-
caban a las urnas bajo la esclusiva voluntad del Po-
der Ejecutivo, el gobierno no podia ser reemplazado
por 10s medios legales, sino. o por una abdicacioti
voluntaria, o por una revolucion.
El candidato natural d e 10s nacionales para la
Presidencia de la Republica, era don Antonio Varas,
ministro i principal cooperador de Montt, con quien
le unian 10s lazos d e una antigua amistad i de una
noble gratitud.
Vencedor el gobierno d e la revolucion d e 1859,
no se divisaban mayores obstkculos para que esa
candidatura triunfase, consagrkndose asi por ma-
yor tiempo la supremacia d e s u partido. Sin embar-
go, la tirante situacion del pais no permitia esperar
en tales circunstancias uti gobierno fecundo, sino
por el contrario, una era d e odios i d e represiones
violentas.
 El ilustre Varas acepto con patriotic0 desprendi.
miento el triste deber que le senalaban las circuns- *

tancias; su personalidad demasiado acentuada i deci-

siva en las asperas luchas d e la administracion que
terminaba, lejos d e aplacar la tormenta hubiera re-
doblado sus iras. Renuncio, pues, una candidatura
d e seguro exito que le habria llevado a un puesto mui
elevado per0 lleno d e peligros i d e amargas respon-
sabilidades. A la continuacion de la guerra contra una
gran parte delpais, prefirio s u abdicacion que lleva-
ba envuelta la de s u propio partido. El triunfo con-
tra la revolucion f u e asi la ultima salva d e honor,
disparada en pro del orden i de la solidez d e las
instttuciones; llegaba la hora d e abandonar con glo-
ria t segun las formas d e las leyes, una dominacion
cast imposible.
Ante la renuncia de Varas, el partido naciona!
design6 como candidato a la Presidencia a don Josit
Joaquin Perez, aiitiguo pelucon que se habia conser-
vado fie1 a1 gobierno en el conflict0 de 1857. Hom-
bre de buen sentido i conciliador, Perez no habia
retrocedido, sin embargo, ante la severidad de las
medidas que la politica del decenio s e vi6 obligada
a adoptar para mantenerse en el poder. Per0 su
personalidad algo opaca i la conocida bondad d e s u
caracter no permitia temer para s u candidatura re-
sistencias demasiado enerjicas.
L a circular en que se hizo la proclarnacion del nue-
vo candidato, puede decirse que f u e el 6ltimo do-
curnento historico, que reproducia el lenguaje del
antiguo conservantisrno; la necesidad d e rnantener
el orden p6blico i la pureza del rejimen constitucio-
nal d e 1833, resistiendo a las pretenciones d e refor-
mas prematuras, es el proposito que se refleja en
 - 60 -

. aquella pieza que tenia ya !os caractires d e un tes-

tamento.
La eleccion d e Perez f u e acojida por el pais con
evidentes muestras de etitusiasta simpatia. Desde el
primer momento. 10s politicos d e oposicion rodearon
a1 nuevo Presidente, halagando sus propositns con-
ciliatorios, con la fundada esperanza de que ante se-
mejantes manifestaciones d e la opinion, introdujera
en 10s rumbos politicos un cambio desfavorable a 10s
honibres del anterior decenio. Hasta que punto es-
t a s manifestaciones auxiliaron propositos que bien
pudieron ser preconcebidos en el sefior Perez, es
cosa que no puede afirmarse con seguridad. El he-
cho es que desde el primer dia pudo verse clara-
mente que el nuevo gobierno adoptaria tendencias
mui opuestas a las d e su predecesor. Ello estaba
mas en la Iojica d e las cosas que en la voluntad del
primer majistrado, i, es tiempo ya d e que la justi-
cia historica, dando a cada cual lo que le pertenece,
borre de la memoria d e Perez, el estiqma d e trai-
cion que le arrojaron entonces 10s que si bien le ha-
Sian elevado a1 poder, debieran estar resignados d e
antemano a las consecuencias d e una abdicacion que
el estado d e 10s animos hacia inevitable.
Despues del opaco e incoloro Ministerio d e don
Manuel Alcalde, que no quiso o no pudocontentar a
las facciones encontradas, el Presidente Perez, inca-
paz d e conciliar 10s enconados odios abiertos por la
guerra civil d e 1859,i por las asperas represiones
del decenio, se vi6 en el cas0 d e decidirse franca-
mente o por la politica i 10s hombres del gobierno
de Montt o por la fusion opositora. Lo primero no
era posible por las mismas razones que habian acon-
 - 61 -

sejado la renuncia d e don Antonio Varas; Perez tuva

'
pues que optar por la segunda.
Quedaba un tercer camino; la reconstitucion del
partido conservador en su forma antigua, per0 para
10s hombres son un abismo demasiado grande, 10s
odios del dia d e ayer, abismo que no son capaces d e
llenar 10s gloriosos i antiguos recuerdos. Las pasio-
nes relijiosas i las enconadas resistencias consti-
tuian un obstaculo demasiado grande para la reaii-
zacion d e aquel gran pensarniento.
Don Manuel A. Tocornal, representante jenuina
i ya casi unico del antiguo espiritu d e 10s pelucones,
fue llatnado a organizar el hlinisterio fusionista, ante
la imposibilidad d e acometer una obra. que 61 persa-
nalinente hubiera deseado realizar, per0 que no in-
tento siquiera por las imperiosas exijencias d e 105
tiempos. El partido nacional quedo asl francaniente
en la oposicion.
El nuevo gobierno contaba con el apoyo d e gran
parte d e la aristocracia conservadora, con el clero i
el liberalismo vencido en Loncomilla. Sintiendose
fuerte en la opinion, pudo sin tropiezos inaugura:
una epoca d e paz i d e conciliacion, acaso no tan fe-
cunda en labor administrntiva como el anterior de-
cenio, per0 sin duda alguna mucho mas popular.
Hemos recordado anteriormente la actitud d e un
grupo d e liberales que desde 10s prinieros momen-
tos s e habia resistido a la fusion, en nombre d e la
pureza d e su credo democrdtico i repub!icano. Aque!
grupo, pequefio en numero, per0 notables por la ri-
jidez espzrtana d e sus principios liberales f u l el n6-
Cleo del partido radical, cuya organizacion definitiva
se efectuo e n 10s precisos inornentos en que el fu-
sionismo araibaba 2.1 poder; eran 10s irreconciliables,
i sus doctrinas no eran sino la aplicacion estrema de
10s principios d e igualdad, de democracia i d e par-
lamentarismo proclamados por la juventud liberal
d e 1849. Este partido nego su apoyo a1 gobierno i
se manifesto desde 10s primeros rnomentos en una
actitud d e recelo i hostilidad.
E n sernejantes condiciones, nada mas natural que
la union, o alianza de 10s dos partidos d e oposicion:
esto es, d e 10s radicales i nacionales, cualesquiera
que fuese el abismo que separaba sus principios,
representando 10s unos el rejimen autoritario i 10s
otros la exajeracion d e las doctrinas libetales. Per0
por una parte 10s partidos d e oposicion n o se en-
cuentran jamas dernasiado inclinados a sostener con
rijidez la omnipotencia d e 10s gobiernos, i por la
otra 10s caracteres d e la lucha que iba a entablarse,
mucho mas relijiosa que politica, ponia en notable
acuerdo 10s inteaeses d e 10s patronatistas d e 1857 i
10s de 10s libre-pensadores del radicalismo.
En efecto, para combatir la dominacion del fusio-
nismo, no solo era necesario remover 10s inmensos
obstaculos que dentro d e nuestro antiguo sistema
politico, suscitaba la incontrastable influencia del
gobierno, sino tambien debilitar o neutralizar el
poder del clero que con todas sus fuerzas servia ert-
tbnces la misma causa. En L;odos 10s departamentos,
la alianza del gobernador i del cura, levatitnba una
inespuqnable barricada a 10s propositos electorales
d e la oposicion.
Un diluvio d e propagandistas anti-clericales se
descolg6 sobre la catolica poblacion d e Chile. En
libros, en folletos, en periodicos serios o burlescos,
e,? ridicaiizaba i atacaba sin piedad a1 arzobispo i a
sus secuaces, al gobierno i a1 dogma. La juventud
monttvarista educada en las horas del conflict0 ecle-
siastico no vacilaba en coadyuvar eficazmentt: a la
obra d e 10s radicales.
Si falto la moderacion en estos ataques no fue
mucho mas prudente la defensa; el clero en su totali-
dad se declaro enemigo irreconciliable d e 10s opo-
sitores, sin distinguir entre ellos a 10s adversarios
politicos d e 10s adversarios relijiosos. S e hzcia en el
pulpit0 propaganda d e partido, se pretendia aniqui-
lar a la prensa d e oposicion con escomuniones i cen-
suras ectesiasticas, procurando privarla por estos me-
dios d e avisos i suscritores. Sin limitarse a la defensa
del dogma i d e las eiisefianzas d e la iglesia, el clero
atacaba a las personalidades, i en el calor d e la
pelea, no compreiidia como s e iba minando SLI pres-
tijio i aniquilandose su salvadora influencia moral.
Estos debates fueron asi subiendo d e tono i cre-
ciendo en irritacion con el trascurso del tiempo. Las
cuestiones constitucionales que 5ntes dividiati 10s
partidos eran ya d e segundo termino. Las disputas
relijiosas; las palahras ultramontanismo, jesuitismo,
herejia i librepensatniento reernplazaron poco a poco
a 10s problemas d e otro tiempo, en un pais avido
d e novedades i cuyas creencias se quebrantaban con
celeridad pasmosa.
Dentro del fusionismo, muchos no miraban con
buenos ojos la actitud de! clero, pero casi todos
toleraban el concurso que 61 les prestaba en politica.
Dificilmente s e reprueba aquello que nos ausilia.
En 1868 la lucha relijiosa se encontraba en el perio-
d~ d e su mayor irritacion; i causa verdadera sorpre-
sa el inmenso cambio que s e habia operado en 10s
:res aiios que mediaban desde 1865, cuando con
3casion de !a reforma que cxxsagro la tolerancia d e
 cultos, si alguien ataco la intransijencia que se atri-
buia al clero, la relijion casi s e habia visto por en-
tero exenta d e ataques. Despues la guerra deEspaiia
calm6 casi por entero la exaltacion d e la politica.
pero solo para que esta volviera a estallar luego con
mas fuerza.
E l ostracism0 d e 10s nacionales no fce en un prin-
cipio acompanado d e represalias violentas; la mode-
ration i la cultura d e Tocornal sup0 conservar con 10s
caidos una actitud e n cierto modo respetuosa. M a s
tarde el apetito de represalias tom6 mayor fuerza, en
forma de destituciones i esclusiones sistematicas en
el personal administrativo.
Per0 para borrar por entero las huellas del decenio
en el gobierno del pais se presentaba conlo un obs-
taculo la constitucion del poder judicial, que, siendo
inamovi ble i gozando de cierta independencia, no
estaba a1 alcance de 10,s exoneradores del fusionismo.
La Corte Suprema d e Justicia, presidida per don Ma-
nuel Montt, se compcnia en casi s u totalidad de
miembros caracterizados del partido nacional; sobre
ella habia pues d e caer con toda s u fuerza el encong
de sus adversarios.
Un diputado de la mayoria, don Vicente Sanfuen-
tes, propuso en la Camara la acusacion d e la C o r k
Suprema ante el Senado. en virtud de una sirrie de
cargos formulados mas que por u t i espiritu justicieao.
por las rnalsanas sujestiones d e la pasion. El golpe
era tan audaz que el mismo Gobierno s e sititio por
u n momento sobrecojido.
Los mas exaltados miembros del fusionismo aplai:-
dieron i empujaron la obra d e la acusacion, 10s de
espiritu mas timido o mas sereno, se abstiJvieron 1
manifestaron su franca reprobacion; el Friilustro del
a! Gobierno d e Perez, la mancha d e una atropelladora
injusticia.
Aquella derrota d e la fraccion intemperante del fu-
sionismo, tuvo por resultado facil d e preveer, un
debilitamiento manifiesto d e 10s clericales en la ad-
riii ii i st raci o n . Gabi net e Am uti ,it e g ui, rep res en t a 11 t e
d e una politica conciliadora, casi liberal, f u e el primer
eniusiasmo, :-a que eaucaaa Dap el rejii~ienpeiucor?
3esconocia 10s males de la anarquia, 1, en el porve-
air, ciiyos tristes s e c r e t a escapaban a su inespe-
rencia, irnajinaba une era d e prosperidad i d e gloria,
sigaiindose a Ea tealizacion d e tan seductoras quirne-
-as. .%creia que todos 10s males presentes i futuros
serian x r a d o s por el poder riiajico de aquella liher-
‘ad, ilnaca diosa eiitonces del pensamient5. P o i es
;recis0 no heir ni burlarse d e 10s caiidores de PSOZ
:iemp~s:10s jvweries de entotices no ha’xa- tenido
3 o t Cclttuna 5 1) a IC: ocasim d e ver de cerca ;‘3 dio-
 demasiado aridas i complejas. 1.31 tener opiniones
sobre ellas es un privilejto d e 10s mas cultos. que se
h b l e a las masas del sistema parlamentario, d e las
nentajas del sufrajio libre, d e las teorias del gobier-
~2 democratico, I probablemente se perdera el
taempo; enseiiesele por el contrario a escasnecer una
z7tana o a Surlarse de un dogma i se tieneii gran-
’PS prohabilidades d e adquirir proselitos. Otro tau-
:-? sucede con 10s partidos afectos a la re1ijio.i. Cfa
conservadox del temple antiguo habria gastado ina-
:il’:?ente SLI elowencia propagando en el pue5lo las
 ventajas d e la estabilidad politicad la necesidad d e
fcrtalecer el poder, para evitar 10s desbordes del des-
quiciamiento i la anarquia; corria riesgo de no ser en-
tendido, o por lo menos de no apasionar a s u audito-
rio, i lo lograra a1 contrario si muestra ante un pueblo
devoto, .a sus adversarios como enemigos d e sus
creencias, como herejes reprobados por la Iglesia a
quienes es precis0 aniquilar i destruir. El sentimiento
i no la doctrina, la facultad agresiva i no la facuitad
razonadora, tales son 10s resortes de la popularidad
en el sistema democratico. Por eso cuando u t i pais,
poco preparado para la prictica d e las institucione:
libres, entra por el estkril i peligroso caniino d e las
luchas relijiosas, es mui dificultoso hacerle tomar
otro mas fecund0 i racional. Por eso tambien el !i-
beralismo habia encontrado, al fin, el mas seguro
catnino para sus futuros i ya cercanos esitos de p s -
pularidad i predominio.

s
Triunfo del Liberalismo. --Ruptura de la Fusion
El odio a1 monttvarismo i a1 sistetna predominante
durante el decenio i particularmente en sus {i‘t’ I imos

aiios, f u e el principal lazo de union d e la fusion ii:je-

ral-conservadora. Pero, andando el tiempo, el f.dntas-
ma f u e disipkndose, i el peligro d e su resurreccioo
hacilndose cada dia menos probable. Los hombres
de tendencias sinceramente liberales, sobre todo :3s
libre-pensadores en teolojia, vieron en un principio
en ia alianza con 10s conservadores, un instrumento
desagrajable pero necesario para destruir 10s restos
 tido d e 10s acusados contra 10s acusadores; otros
muchos habian ya entonces deseado seguir este
ejemplo. i solo se sentian retenidos a1 gobierno fusio-
iiista por intereses politicos mas que por una verda-
i c r a afiuidad d e ideas.
-11 espirar el period0 presidencial d e don JosC
13aquin Perez, la carididatura d e don Federico Erra-
sarlz, fue una iiueva causa d e defecciones i d e debili-
dad para el orden politico itnperailte. E n efecto,
Errizuriz pasaba, no sin razon, corn0 uti instrumento
z'e :as tendencias ciericales. .lunque por s u actitud
e!i 1849 i por sus opiniones en materia coiistitucio-
nal i politica, el combatido candidato pertetiecia a la
fraccion liberal d e la fusion, el estrecho parentesco
que le unia con el Arzobispo Valdivieso, la deferen-
cia con que parecia escuchar 10s consejos i servir
10s propositos del prelado, su actltud decidida contra
la libertad d e cultos en 1865, i la enerjia con que e n
diferentes circunstancias s e mostr6 como u n paladin
congregnciones reltjiasas, que ~ i a u i a niogracio atraer
a sus aulas a grari parte d e la ,juventud dirijente del
pais. Debido ;\ esta circanstancia la enselianza pri-
vada, era causa d e recelos para el naciente liberalis-
mo teolojico, que creia ver en ella la curia d e f u t s -
r os ad ver sii r io s .
Por el contr;irio, i por causxs que seria interesmte
esc!arecer, si elio etitrara en 10s lirnites d e este traba-
jo, la UniversiJad d e Chile i 10s co!ejios que d e elia
depe!idiari, tortiaroti casi desde s u fundacion, efec-
tuada en tiempos d e esclusivo predotninio conser-
vador, una marcada xcetituacion laica, casi libera:.
Existian. pues, frente a fretite, dos clases de estabie-
cimieiitos que se disputaban la direcciori intelectrd
d e 10s hombres del porvenir; 10s uiios perteneciaa
a1 gobierno i 10s otros a 10s particulares; pero, kfi
hltimos estaban colocados en virtud d e las leyes vi-
jentes Sajo la tlutela c k 10s primeros, i sujetos a t a . -
 d e Jnstruccion Publica don ,%hdon Cifuentes, conser-
vador convencido i defensor entusiasta d e la libertad
.
d e exrimenes, logro hacer predoniinar sus do-t rinas
en 10s consejos d e gobierno. Se dict6, en consecuen-
cia. un decreto sobre colacion de grados, que sus-
traia d e la vijilancia universitaria 10s exrimenes d e
S n d e curso, que antes i despues d e ese tiempo s e
han rendido ante comisiones especiales noinbradas
por la Universidad oficial. \To es aventurndo decir que
esta disposicion no f u l sinceramente aprobada por
!os politicos liberales' d e la fusion, a pesar d e 10s
s o t o s parlamentarios que entonces la consagraron
por inmensa mayoria.
For desgracia, a la sombra d e esta niieva lihertad,
s e produjeron abusos d e trascendencia que ocasio-
iiaron gran descantento en la opinion. Znstitutcls d e
educacion hubo, estabiecidos con el unico objeto d e
traficar con papeletas d e examenes que la Universi-
d a d s e veia obligada a reconocer sin ,garatitia. Si
algunos colejios, en realidad serios, aprovecharon d e
10s beneficios d e la libertad, fueron en mayor nutne-
ro 10s que abusaron d e ella escandalosarnente.
E s t e fracaso, uiiido a otros muchos incidentes,
~ 0 1 0 ~a 6 Errazuriz en una alternativa analoga a
aquella en que se encontro Perez a principios d e s u
gobierno. En la descomposicioii i recomposicion
p d U i d L l l l d U C LIUC>LIUS p d l l L U U S pUllLlLUS, lldUd IlldS

natural que 10s presidentes nombrados para una si-

tcacion s e vean obligados a scxtener una mui dife-
rente. S e comete la injusticia d e ape!lidar traiciones
a estos cambios, sin recordar que en u n pais en que
!a opinion publica n o tenia medios eficaces para
dictar sus rumbos a! gobierno en las elecciones,
correspondia a1 Poder Ejecutivo, verdadero usufruc-
tuario d e la soberania nacional, liacer Ias veces d e
esta, i contemporizar con las nuevas ideas para evi-
tar conflictos, i no verse en entredicho con las ten--
dencias dominantes en el pais.
Ante la dejorganizacion creciente del fusionisnto,
Errazuriz para no ver esterilizado s u gobierno debia
decidirse por una d e las dos corrientes prununciadas
entre 10s hombres que lo elevaron. Los conservado-
res n o forrnaban sin duda alguna la mayoria del pais,
i, por el contrario, S U popularidad s e encontraba
s eri am e n te co m p r o nt eti d a. A d em as, p o r s us tend en-
cias politicas i relijiosas, el conservantismo eran in-
capaz d e amalgarnarse con 10s elementos d e oposi-
cion, por las misinas razones que lo dividinn d e 10s
liberales d e gobierno. Es cierto que, en otro tiernpo,
10s conservadores forrnaron con 10s nacionales un
solo partido, per0 las ideas i propositos del antiguo
peluconismo, s e habian olvidado ante pasiones teo-
Iojicas i problernas i odios mas recientes. Nada mas
distante d e la actitud que asunian entonces el par-
tido conservador i el nacional, que la antigua ban-
dera del orden phblico, d e la centralizacion adminis-
trativa i d e la omnipotencia gubernamental. El os-
tracismo d e 10s unos i el clericalisrno d e 10s otros,
les habia arrastrado a un terreno mui diverso. Ade-
mas aunque esta cornbiiiacion s e hubiera presentado
como posible. nadie menos que don Federico E r r s -
zuriz podia apoyarla. El Presidente pertenecia poe
enterc a la antigua bandera liberal d e 1849 i . ailnqme
sus ideas reformistas s e hallaban amenguadas con
el tiempo i la posesion del poder. sus simpatias DG
eran por cierto favorables a la reconstituciondel an-
tiguo peluconismo.
E n cambio. 10s liberales d e gobierno tenian mas
d e uti lazo d e union con 10s reformistas, uacionales i
radicales. E n las cuestiones sobre preponderancia
del clero, sobre patronato e instruccion, objeto en-
tonces d e ardientisima polemica, las ideas d e linos i
otros eran afines. Por la misma iojica d e 10s aconte-
cimieritos 10s liberales se sentiati y a nias en su cen-
tro, con 10s secuaces d e aquel IIontt que tanto odia-
ron en la Cpoca d e su predorninio. que con sus alia-
des d e 18j9, d e 1863 i d e 1870.
La ruptura d e la fusion estaba, pues, ya en !cs
Animos, antes de que oficiali-iiente s e declarnra 1:
que ya liabia impuesto e! curso natural d e las cc-
sas; i , cuatido en 1873. la renuncia de: Ministro Ci-
€uentes dejo a 10s censer\-adores fuera del g o h i e r n c .
E r r h x i z no hacia sino consagrar con !a omiiipoten-
cia d e su poder presidenciai lo q;ie ie dictaba l a si-
tuacisn del pais.
rFu4 esto u n bien o ::I> mal?

SI
Dominacion de 10s LiSerales
El partido que subia a! poder, cornpuest; cam;
hemos visto d e elernentos !:istbricamente ketersj 3-
mos d e su infancia, i tratar d e justificar su nombre,
sus tendencias, su elevacion rnisma con reforinas t m -
lcijicas, que si 113 podian ser d e graii utilidad practica
para ei pais, proporcionaban a1 partido una bandera
capax d e popularizarlo ante el vulgo, i d e hacer olvi-
dax a1 antiguo reformism0 sus aspiraciones retoricas
en Tnateria d e derecho constitucional.
F,tlto, pues, a 10s liberales desde el primer momec-
t o un g r n n proposito national, d e utilidad coiiiun q c c
les sirviera d e l a m deunion, i sipara Chile fue por (:<
pronto iln beneficio el que 10s ajitadores d e la retor-
ma no pusieran en practica sus utopias desquiciadoras.
es por demas lamentable clue la ruina de 10s antiguos
partidos coi~servadori progresista, no nos coiidujera
a otro resuitado que a la dominacion d e u i i band:,
popular, ,pero sin doctrina ni criterio definidas eii.
materia d e organizacioti politics, cuya bandera tec-
Iojim, fkcil d e ser comprendida por el pais electora!,
si le era iitil para afianzar su predominio, no podi?.
servirle para dar al partido i a la administracioii
aquella uiiidad que tan beneficiosa fue para Chi:?
durante In dominacion d e 10s pelucones.
Llegaron, pues, 10s tiempos en que sobraraii las pz-
labras i faltaran 10s propositos, en que las doctrinrrs
no sera13 instrumeiitos d e gobierno, sino armas (3e
combate en !as campaiias politicas i en 10s comicics.
 No s e organizan 10s pueblos coli una guerra relijiosa,
auiique la supongamos mui justificada. Los elemen-
t o s d e perturbacion en las conciencias, d e division
en las almas, en Chile como en Hizancio, pueden
desorganizar i dividir pero no producir resultados,
grandes i fecundos. Una nacion nueva e n el camino
d e la libertad i del progreso, no necesita crear obs-
ticulos a la union d e 10s huenos; 10s encuentra ya
cieinasiados en su inesperiencia i en su dehilidad.
Los pelucones tuvieron para gobernar u n criterio
d e gobierno, i 10s liberales una bandera d e popula-
ridad. Por eso 10s primeros constituyeron un hando
poderoso, unido, fecundo para la organizacion del
uais, i 10s segundos formaron u n partido, Ileno d e
prestijio ante la opinion. per0 inipotente desde el
primer dia para organizarse a si mismo, i p w a dotar
a': pais d e u n gobierno estable i firme. IJ historia d e
s a dominacion ser5. la historia d e inacabables luclias
intestinas. en que lns ambiciones d e las personaiida-
des, r eem pl az a r dn pa u I a t i n a rnen t e lo s an ti g u o s pro -
pbsitos nacionales.
G r m d e i triste destino ei d e 10s partidos teoloji-
cos, tan llenos d e vida i d e poder ante las urnas,
como impotentes en el gobierno.
Quedaba, sin embargo, en pi6:de la dspera labor d e
Io s p elu co nes , a qu el ej e cu tiv o o in n i po te n t e, aq u el 1as
viqorosas instituciones politicas, d e que el antiguc
conservantismo hizo el eje principal d e s u sistema
de gobierno. Los liberales que tanto le habiah coin-
batido no repugnaron, sin embargo, recibir esa heren-
cia casi sin beneficio d e inventario. Para mayor bien
de Chile, tuvieron el buen sentido d e comprende:
que no era posible arrojar, carno cosa inservible i
gastada, el uti1 i fecundo instrumento con que sus
eilos mismos liabian iniciado en la iiltirna epoca de
Ia fusion. 11)
.\si deslrndados 10s campos politicos, no tardo en
proseguir con mayor enerjia aquella esteril lucha en-
'_re el poderoso partido que se encontraba en el go-
Sierno, por una parte, i 10s aliados del clero, por la
otra; lucha en que poco tenian que ganar 10s verda-
deros intereses nactonales i mucho que perder la re-
lijion i el buen gohierno.
Las reformas teolojicas emprendidas por el Iibe-
ralismo fueroti en u n principio timidas; la supresion
del fuero eclesiastico i el Codigo Penal que ponia
en iguales condiciones d e respeto ante In lei, a 10s
satolicos i a 10s disidentes, fueron las principales.
L a resistencia que encontraron, puede atribuirse en
gaan parte al celo con que 10s conservadores procu-
raban mostrarse ante el pais, coino 10s escudos 13,
catolicismo. Seria injusto afirmar q u e en esta actitit
bubo mala fe; el sentimiento reIijros3 es ha
=ado para esplicar tales imprudeincrrs.
E n cuanto a reformas polrtica5, las que se reahza-
ran no alcanzaban a coinprometer el fondo del antr-
guo rejimen cpbernatrvo. S e redujo el periddo pre-
sidencial, prohihiendo la reelecctm !21; se modif ~o la
lei electoral, se cambro el voto de ltsta cowpleta por
el de lista incompleta, se redujo el pert3110 d e 10s
senadores i la estension d e las facultades estraordt-
nanias i d e estado de sitio, se cmsayra'm en ei -
-KCI~U, se I P I aigo
~ e11pro uc I ~ ISi i C w I r i ~ ~ t i D i i i a ~ a ~ s
parlamentarias, se dib injerencia al Congreso en la
jormacion del Consejo d e Estado i se suprimieron
algunas d e las trabas que eiitorpecian la reforma de la
Gmstitucion.
Tal fue la ohra d e la dominacion liberal en sus
primeros aiios, i 10s antiguos conservadores lejos d e
entorpecerla la hubieran deseado algo mas amplia;
pero 10s papeles estaban trocados; 10s antiguos ar-
q m e n t o s sobre la escasa preparacion del pais, i so-
l-sre la imprudencia de desquiciar las instituciones,
estabaii ahora en Iabios liberales.
Por otra parte, 110 puede negarse que rue una em-
press hdbil i patriotica la del iiberalismo en aquel
tiempo. Su inconsecuencia politica sirvio mejor a1
pais, que lo hubiera hecho la aplicacion estricta d e
sus principios; decorando con cierto barniz las insti-
tuciones peluconas logro hacerlas mas aceptables i
cmsiguio as! mantenerlas por algitn tiempo todavia.
Per0 a1 nuevo orden d e cosas le faltaba solidez,
porque no tenia como el antiguo. un partido digno
d e este nombre para sostenerlo. Olvidadas sus doc-
trinas d e relorma, el liberalismo, fuera de las cues-
tiones relijiosas. carecia d e propositos. Era simple-
mente una agrupacion d e hombres, cuya discipiina
dependia solo d e la voluntad todavia omnipotente
del Jefe del Estado. Xientras ella no le faltara, las
instituciones podiati sostenerse; pero una vez derri-
?ado el cirniento Gnico que rnatitenia la cohesion,
>quellos elementss agrupados eti nombre de doctri-
. ~ z s d e tardra i Eejaaa aplicacion, tenian neczsaria-
, m i t e que dispersarse a todos 10s vientQs x m o !as
hQjlIS de L l l l IiirO de%t?flCUi3derPlad9.
 Ya en la Administrkion Errazuriz, (1871-76),
cuando aun duraba lo que podernos ilamar la albo-
rada d e la dominacion liberal, s e inicio la formacioii
d e circulos. que tan fuuesta debio ser a1 liberalistno
i al pais. Adernas de 10s radicales, d e 10s reforrnis-
tas, d e 10s antiguos fusionistas i de 10s naAonales.
10s accidentes de la vida politica orijinaron luego dos
nuevas agrupaciones; u n a , encabezada por 10s her-
nianos Arnunategui, estaba formada por 10s letra
dos i ios doctrinarios del partido; la otra, mas estre-
charnente unida con la persona del Presidente, se
cornponia d e 10s hombres d e adrninistracion, del
jenuino elemento gobiernistci. Es necesario, sin em-
bargo, reconocer que el prestijio i la enerjla del se-
nor Errazuriz, bastaron por algunos mornentos para
mantener !a alianza liberal en condiciones de union
bastante satisfactorias, per0 que encerraban el jcr-
men d e prbximos conflictos.
Otro partido, que se titulo liberal-deniocratico,
nacio a la vida publica con rnotivo d e las elecciones
presidenciales d e 1876. S u bandera politica era la
candidatura del ilustre historiador i propagaiidista
don Beiijarnin Vtcuiia Mackenna. Pretendia esta
agrupacion el curnplimiento fie1 del programa de-
mocratico i reformista d e 10s viejos liberales. Mien-
tras creyo poder contar con la complicidad o la to-
lerancia del gobierno en las proximas elecciones, se
mantuvo en actitud respetuosa dentro de la Alianza
Liberal, per0 rnui luego toda ilusion a este respecto
qued6 desvanecida, i el nuevo partido se vi6 obli-
gado a iniciar contra el gobierno una c a m p a ~ ad e
oposicion, que dejenero mui luego en una ajitacion
provincial i democrktica, o h casi esclusiva de .la
popularidad d e su candidato, i que por lo tanto no
 Uon Htiibal Yinto, hombre modesto i lionorable.
carecia sin embargo de una personalidad bastante
acentuada para poder nianteiier como s u predecesor
la union del partido liberal. Asi, desde 10s primeros
niomentos d e su administracion, s e vi6 obligado a
contar con 10s antiguos i nuevos circulos q u e traba-
jaban sordamente a1 liberalismo; entonces se inicia-
ron aquellas frecuentes crisis ministeriales i evolu-
ciones politicas, que caracterizan el sistema interno
del partido liberal en el gobierno. Las querellas in-
testinas adquirian ya caracteres d e gravedad que po-
dian presajiar una catkstrofe ( I ) , cuando dificultades
d e otro jenero hicieron olvidar por el momento las
nombre de la patria, para renscer solo despues de la
victoria.
P aqui acaba lo que podemos llamar la edad d e
or0 d e la dominacion liberal. Ella trajo a! pais co-
mo elemento nuevo el empleo d e formulas hdbiles
que quitaron a la tradicion autoritaria su antigua as-
pereza; desgraciadamente si el liberalism0 no que-
ria y a las reformas inconsultas que antes deseara, s e
veia en la imposibilidad d e resistirlas por completo.
Est0 le colocaba en una situazion indecisa i poco
franca. frente a 10s problemas sobre cotistitucion po-
Mica i social; tarnbien esta circunstancia le privaha
rlr esa unidad tan necesaria para fundar situaciones
duraderas. S u sistema d e transicion entre el rkjimen
antiguo i las formas nuevas iba a esperimentar uta
iracaso, cuyas consecuencias todavia sufrimos. Va-
~ Q aS estudiar con alguna deteiicion las causa5 que
io prepararon i produjeron.
8anta Maria i Ballazaceda.-Revoluciolr de I891
Terminada la guerra de! Pacifico, el partido con-
servador tent6 un nuevo esfuerzo para derribar la
dominacion d e sus adversarios, levantando para ello
la candidatura del vencedor del Peril don Manuel
Baquedano. Algunos liberales apoyaron esta candi-
datura, ya por razones d e entusiasmo patriotico, Q
de afinidad politica. Sin embargo el ilustre jeneral
n o Ilego a las urnas i el candidato del Gobierno,
don Dorningo Santa Xarra. f u e elejido Presidente d e
la Repitblica.
El nuevo rnandatario pertenecia por entero a la
niieva escuela d e autoritnrismo politico i liberalismo
teqlojico que en el fondo, ya que no en las fbrmulas,
constituia el programa liberal en aquel tiempo. Hom-
bre enerjico, decisivo i dominador, en s u adrninistra-
cion la omnipotencia del ejecutivo Ilego a terminos
que tocaban i zu!i sobrepasabnn 10s limites d e la
arbitrariedad.
Desde el fallecimiento de! ar;.obispo Valdivieso,
Dcurrido en 1878, la jeiatura de la Iglesia Cliilena
se encontraba vacante, por causa d e 10s inconve-
nientes que la. dominacion d e un partido afectado de
rndiferentismo relijioso, i de cierro espiritu d e hosti-
lidad a1 clero. poiiia a! correct0 ejercicio d e 10s de-
rechos del patronat? nacisnal. E! candidato de 10s
liberales para Arzobispo era el canbnigo Tafor6,
lloi1lbre que por 41.13afinidades politicas i conviccio-
lies personales esta5a mui Iejos d e simpatizar csr
la actitud de! deal; e n fren!? de b c Rjitsciones del
I con el la mayoria aei elernento eciesiasttco no pa-
dian aceptarlo i lograron hacex que esta resistencia
fuera enerjicamente apoyada Cor la Corte Romana,
que s e nego a preconizar ai candidato del gobierno
chileno.
Santa Maria no era hombre para conteniporizar
con 10s obstaculos; habiendo notnbrado el Papa con
el caracter de delegado apostolico a monsefior Ce-
lestino del Frate, para que arreglara con el Gobierno
d e Chile el conflicto. el diplomatico pontificio se vi6
desde el primer momento rodeado por todos ios con-
servadores del pais, circunstancia que no tardo en
presentarlo como un actor en las diferencias d e 10s
partidos, mas que como un enviado estranjero. En
tales circunstancias todo arreglo se hizo imposible i
Santa Maria dio a1 nuncio sus pasaportes. La guerra
relijiosa se encendio d e nuevo i con caracteres mas
graves que nunca. No tardaron en producirse las
sepresalias.
Hasta aquella fecha, la constitucion d e la familia
i en jeneral todos 10s actos del estado civil. eran con-
sagrados por la relijion, i 10s Ministro del Culto eran a
la vez 10s funcionarios encargados d e solemniearlos.
E1 liberalism0 creyo inconveniente la continuacion
de un orden d e cosas, que potiia en manos de sus ad-
versarios funciones d e gran importancia de cuyos
efectos correspondia conocer a 10s tribunales civiles.
A la resistencia opuesta a la preconizacion d e Taforia
contesto, pues, el gobierno con la promulgacion d e
una lei d e matrimonio, i d e rejistro civil, que, encar-
gando a funcionarios especiales i laicos la celebracion
i conservacion d e 90s actos del estado civil, sustraia
a1 clero. no solo una impoatante fuente d e entradas.
lo nias profuiido con ta!es reformas. No puede negar-
se, en efecto, que por las circunstancias en que se
promulgaron, no era dificil encontrar en ellas un siste-
matico espiritu de doctrinnrismo i hostilidad que pu-
do evitarse, sin que con ello hubieran sufrido, sin0
nias bien ganado 10s principios i LIS necesidades na-
cionales que se queria satisfacer. S e procuro imitar
e n las formulas laicas 10s sacramentos d e la iglesia,
suscitando asi obstaculos a la reconciliacioii del clero
con el nuevo orden de cosas. circunstancia que habria
evitado para 10 futuro males gravisimos. Per0 i.puede
alguien esperar que en Ias luchas teolojicas s e sirva
otra cosa que las pasiones que 1 x 3 encienden? Por
eso precisamente son tan inrecundas, esteriles i per-
turbadoras.
El liberalismo hizo de las leyes civiles s u m,iyor
titulo de gloria, i R u n hoi, iiadie pretenderia Ilamarse
liberal sin acatarlas i j u r a r su mdnteniiniento. Este
es el primero i casi h i c o articulo d e la fe liberal, i
no p e d e observarse sin amargura, que aunque con-
sagraran en realidad un principio d e justicia i tole-
rancia, ( I ) son por otra parte, bien poca cosa para

(I) El iiintriiiionio civil h;i sitlo ;icepindo poi- I n Iglesia cliile-

n.1. e n tieinpo de 10s pelucones. cuando en is14 sc reglamen-
10 por el Est;tdn el iiintrinionin de Ins n o cattilicos. Es vcrdnd
que 10s pelucones buscaban el arreglo de Ias cuestiones, sin
siisa:it;ir doctrims bizantinns q u e pertubnl:in lar conciericins
como lo? lihw,ilec i ccrl~eri.nc!ore? c!c Iioi.
progrania total d e un partido que pretende reunir
eii su torno a la mayoria d e 10s e!ementos politicos
del pais, unirios i disciplinarlos. Una cuestion d e
sacristia asume asi las dimensiones i 10s caracteres
del mas importante, del iinico problema nacional.
I entre tanto la verdad es que con solo el matri-
monio civil n o s e rejeneran 10s pueblos i que bier1
podian rejenerarse, aunque fueran 10s clerigos quie-
nes casarari.
Mui prontcr pudo verse espcrimentalmente que no
basta Ievantar barideras d e combate i popularidad
para organizar partidos fuertes i bien constituidos.
i a s leyes civiles eran uti iastre insignificante para
el liberaiismo.
Las ambiciones personales, adorrnecidas u n ins-
tante por 10s ardores d e la lucha doctrinaria, rena-
cierori luego con mayor violencia, produciendo en el
partido d e gobierno un quebrantamiento esta v e z
definitivo. La actitud del presidente Sai2ta Xaria n c
f m estraiia a este fatal resultado.
Desde 1830, i aiin pudiera decirse desde la i p o c a
d e !a Independencia, la intervencion oficial en l a
elecciones habia llegado a ser un instrumento usuaI
d e gobierno; todos 10s partidos habiaii usufructuado
d e este aboso i t:odas las oposiciones io habian re-
sistido: era una tradicion de i;i vida nacional, que en
tiempos d e Santa 3laria estuvo mui lijos d e debiii-
tarse.
E n efecto, en las elecciones parlameritarias d e
1882, ni un solo conservador pudo llegar al Congre-
so, i si en 1885 h e r o n elejidos ciiico miembros de
ese partido fue por la tolerancia del gobierno, i,n3
porque !os abusos hubieran sido menores. Los frai;-
autorldades Ilegaron a su cotino.
A ~ i dentro
i del liberalismo, 10s puestos politicos
no se repartian por la voluntad d e 10s pueblos sino
por verdaderos decretos del ejecutivo. Se hacia gala
de arbitrariedad, pues Santa Maria n o toleraba ni a
sus mas decididos secuaces, que pudieran imajinarse-.
elejidos en virtud d e otra lei que su voluntad per-
so nal.
Esta conducta npresuro en gran manera la des-
cornposicion lnteiite del partido liberal, fomentand3
10s circulos personales, i encendiendo incurables
odios instestinos, que la politica d e Santa .\Piaria
aprovechaba, p e s tendian a asegurarle una prepon-
deraracia irresistible.
Aquel partido poderoso que contaba, sin duda. con
una gran mayoria e:] el pais, se mantenia pues en
una situacion violenta. agrupada una parte d e el en
derredor del presidente. que representaba la fuerza
i el poder, rnikntras !os nienos dociles o nienos fa-
vorecidos por 10s caprichos del amo, recelosos i des-
contentos solo esperaban una ocasion para la rup-
tura.
P r e s e n t b e esta con tnotivo d e las nuevas eleccio-
lies presidenciaies. En realidad cada uno d e 10s
circulos de! iiberalisrno tenia sus particulares prefe-
rencias. pero e! unico irbitro en este problema era
necesariamente ei Presidente d e la R e p u b l i a , gran
elector del pais en aqueilos tiempos. Don JosC Ma-
nuel Halmaceda, principal ministro de Santa Alaria,
obtuvo la preferencia.
Esta candidatura tropezo desde u n principio con
enerjicas resistencias, i el gobierno s e vi6 d e pronto
abandonado por gran parte d e sus sostenedores; una.
 re, 10s radicales i 10s nacionales, trataron d e ponerse
d e acuerdo para la eleccion d e otro candidato. Reu-
nida una Convencion con este objeto, no se pudo
llegar a ningun resultado; 10s radicales i muchos li-
berales querian la eleccion d e don Jose Francisco
Vergara, entretanto que 10s nacionales sostenian la
candidatura d e don Luis Aldunate. Como ninguno
d e estos ciudadanos obtuviera, despues d e reitera-
das votaciones, la mayoria requerida, 10s nacionales
se separaron d e la Convencion adhiriendose a Ral-
maceda.
Entre tanto, 10s adversarios de la candidatura
oficial, organizaron una vigorosa oposicion parlamen-
taria, con el apoyo de una minoria tan f u e r k como
no se habia visto otra desde 1849.
Los conservadores aliados naturales de todas las
oposiciones, prestaron s u concurso a estx campaiia.
q u e pronto adquirio caracteres de inaudita violencia,
L a poderosa i disciplinada minoria d e la Camara d e
Diputados pretendio obstruir indefinidamente la apro-
bacion d e 10s presupuestos, para obligar asi a1 Go-
bierno a adoptar una politica que diem garantias d e
prescindencia electoral. Esta conducta llevaba al pais
a un conflicto, cuya solucion no era posible dentro de
10s caminos legales; o el gobierno se inclinaba ante
una minoria o quebrantaba las formulas sino el fondo
d e la lei. El presidente d e la Cdmara d e Diputados,
don Pedro Montt, opt6 por este ultimo termino i, en
la sesion d e g d e Enero d e 1886, declaro cerrada la
discusion d e 10s presupuestos por un golpe d e auto-
ridad.
L a oposicion redoblo sus iras ante proceder tan
enirjico; acusaba a1 Gobierno por un atropello, cier-
 Subio, pues, Halmaceda al poder en medio d e una
deshecha teinpestad politica. El personalismo d e
Santa Maria i las violentas escetias parlamentarias
d e 1885 i 1886, dejaban en 10s animos imperecede-
ros recuerdos.
Adeinas el liberalisiuo se hacia mas i mas incapaz
d e dotar a1 pais con un rejimen regular, porque habia
perdido esa unidad, que es la primera condicion de
10s exitos politicos. Remos visto desarrollarse, pau-
latinamente, las causas de este deplorable estado de
cosas: la falta de propositos i de idealeq definidos
capaces d e reunir a 10s hombres en torno d e un pro-
grama, era el resultado de la evoluciou operada en
Ias doctrinas del liberalism0 en materia adrninistra-
tiva i politica, desde que habia pasado A ser partido
de gobierno, i desde que las cuestiones teolojicas ah-
sorbiendo a las demas llegaron a ser la Snica bandera
real i efectiva en el animo del grande i pequeiio pu-
blico.
Si a esto se agrega el absorbente i desquiciador
personalismo d e la ultima adrninistracion, i sobre todo
la falta d e adversarios verdaderamente temibles que
combatir, no es estraiio que aquella grande pero
inconexa personalidad politica llamada al partido
liberal, llegara a 10s ultimos estrernos d e s u disolu-
cion.
ciones que constituyen a1 verdadero hombre d e es-
tado, si bien tenia el patriotistno suficiente para
procurar el remedio, no acerto a medir la profundi-
dad del mal ni las camas que lo producian. Hombre
mas teorico que observador, no podia coriiprender
que una miquina que, segun sus principios, de5i;P
funciotiar bien se hallara descompuesta, e incurrig
en el fgcil error d e considerar efecto d e las arnbicicl-
nes d e 10s circulos i d e la persersidad. d e 10s honrbrcs,
lo que era el resultado triste pero inevitable de In
descoinposicion d e las viejas tradiciones politicits
del pais, de la perdida d e rurribos en el partido libe-
rid, d e la accion desquiciadora d e las luchas teoloji-
cas, i mas que nada d e la escasa preparacion del
pais para el rejimen implantado a medias por e l
triunfo del !iberalismo.
T o d o se hallaba en contradiccion en aquel estraho
orden d e cosas, que ocultaba u n abismo. Los prin-
cipios pregonados i la realidad, las palabras i 10s
hechgs, el personalismo absorbente arriba, i ia coo-
fusion, la anarquia en las ideas i en 10s propositcs
d e i;i sociedad.
Las bases jznerales d e las iustituciones can qi.ie
dotaroti a1 pais 10s pelucones, subsistian aun per3 no
como u t i compuesto armonico i homojeneo. 1,as
reforrnas d e las leyes i d e las costumbres poiiticas
no eran el resultado del gradual desenvolviiniento d e
las fuerzas sociales del pais, sino d e acontecimiectos
ilojicos que partidos desprosistos de serdaderos prc-
positos. hacian jerminar d e las intrigas d e palacio. a
a1 calor d e las m6ltiples combinaciones d e 10s bandcs
en lucha. Todo se habia reformado asi: el sisterrra
electoral, el Poder Ejecutivo, la organizacion pad:?.-
quiia solo en iuerza ae una crauiciuri yur y a se prruia,
i por la virtud de una dictadura fundada en el abuso,
i que, unico resto d e un pasado impremeditadamente
echado por la borda, presentaba un contraste cho-
carite con la anarquia d e las ieyes i de las ideas.
Si por una parte las inconsideradas reformas d e
la Constitucion de 1833 llevaban envuelta la disolu-
cion del pais, i si por la otra, el desquiciamiento del
partido dominante, la hacia impotente, para conser-
var en el gobierno cierta unidad de accion, el presi-
dencialismo absorbente que tenia todavin 'en sus
manos el poder elector:il i la constitucion efectiva
d e 10s poderes p6blicos, habia llegado a ser ei unico
dique que mantenia a la Rep6blica en un rejimen
ordenado, a1 menos en apariencia. El voto acumula-
tivo, las incompatibilidades, el sufrajio universal, el
sistetna parlamentario existia ya en el derecho, per0
falseadas estas instituciones por el absolutistno del
presidente que en el hecho, era todavia el uiiiro de-
positario d e todos 10s poderes, n o era posible que
10s males que tales innovaciones debian producir, se
hicieran palpables ante la conciencia publica. El Pre-
sidente unico poder real, era ante todos el unico res-
ponsable, i, cuando impntente y a para sujetar la in-
disciplina que se desbordaba, comenzo estn a invadir
a la administracion, el pueblo creyo sufrir 10s inales
del gobierno personal, cuando en realidad sufria 10s
de la anarquia.
Pero eso no lo comprendia Balrnaceda; s u ideal
politico era la union liberal en torno del poder ejecu-
tivo, i en verdad que semejante remedio bien apli-
cado. sin0 podia curar males tan hondos acaso hu-
biera retardado la catastrofe. Per0 d e todos rnodos
era un error dernasiado sensible. el sustituir a un sis-
 As1 debio fracasar cotno fracas0 un proposi to con-
cebido con Iionradez pero sin altura d e rniras.
Es ciertamente inconcebible que un hombre d e
estado creyera con sinceridad que bastaria levantar
solo la bandera liberal, que no era ya. corn0 h e g o
veremos, sin0 una grande i vacia palabra, para q u e
10s hombres depusieran sus ambiciones i sus intere-
ses, a 10s pies de sus suenos de ideologo, i de 10s
desvanecimientos d e s u omnipotencia.
A1 acercarse el aiio terrible d e I89 I 10s signos d e
descompajinacion politica se hacian cada vez mas
claros, como en otro tiempo en visperas d e 1830.
Pero no eran ya 10s Presidentes 10s que se sucedian
impotentes, ni Ias constituciones las que s e desvane-
cian a 10s golpes desatentados d e la soldadesca. Lircai
fundo a1 ejecutivo, i Loncomilla mato a1 militarismo;
lo que estaba sellado con sangre, solo caeria envuelto
en sangre.
Pero si la Republica no despertaba diariamente a[
estruendo d e una sedicion, o d e la caida d e UII h e -
sidente, o del cambio d e uti rljimen, podia psesen-
ciar uti espectaculo de disolucion, menos trrijico pero
no menos deplorable. Los hombres i las facciones
amalgamadas en confuso torbeilino, se sucedian e n
10s Consejos d e la Moneda, adonde el Presidente de
la Keptiblica, incapaz d e organizar aquel corrfuso
caos, barajaba sin orden i sin Iojica 10s aconteci-
mientos i las personalidades, manteniendo su auto-
ridad a costa d e s u prestijio i a favor d e las ambi-
ciones encontradas, cuyo necesario arbitro era el.
xes, sin mas iazo oe union que pasajeras componen-
das, o alianzas efimeras, sin vinculos d e doctrina, sin
p r o p h i t o s determinados, sin poder apelar siquiera
P O D el estado d e 10s animns a1 espediente d e las
luchas relijiosas, ofrecian vasto campo a la desmora-
lizacion polttica, i a1 creciente desquiciamiento del
cirden administrativo.
231 principio la e!ifermedad parecia curable, i a raiz
d e sti victoria de 1886, Ralmaceda pudo gozar d e
algunas horas d e paz i d e ternplanza. ultimos momen-
tos de gloria i de progreso, para aquel rejirneu que
ya comenzaba a caerse a pedazos. M u i pronto las
incontinencias d e 10s favoritos i la creciente divi-
sion d e las fracciones del partido dominante, hicieron
presajiar dias tristes para ia Republica.
En s u proposito d e dar unidad a1 partido liberal, el
Presidente comenzo a emplear u n sisterna d e hascula
que llevaba s u voluntad vacilante 3e una a otra d e las
facciones que s e disputaban !a supremacia del libera-
l i m o . E n 1888rot con 13%nacionales, sus firmes
apoyos en las elecciones d e 1885,i se echaba en bra-
zos d e sus adversarios del g d e Enero, para romper
mui pronto con sus nuevoq amigos i volver a 10s hom-
bres de 10s alhores de su gobierno. Asi fueron perdien-
do la confiarrza 10s unos i 10s otros; asi se fomentaba
la discordla iiatestina i se despaestijiaba el Toder.
 don gratuito no contento a nadie, i fue solo un nue-
vo incentivo para la discordia i la anarquia.
A1 aproximarse la epoca d e las elecciones prest-
denciales, la cztesfion cnndz'datzuz, comenzo a ajitar
10s animos, introduciendo un nuevo aliment0 a1 de-
sorden politico. L a esperiencia de sesenta aiios mos-
traba claramente que el unico arbitro del problema
era la voluntad del Presidente de la Republica, gran
elector del pais; no habia por que esperar que Bal-
maceda faltara a una tradicion consagrada por el
tiempo i 10s acontecimientos. Asi desde mui tem-
prano las intrigas de todo jenero rodearon a1 palacio
d e la Moneda, d e donde habia d e salir el futuro due-
no d e 10s destinos del pais. Los dos grandes circu-
10s parlamentarios del liberalismo, 10s nacionales i
sus aliados, cuyo jefe era don Agustin Edwards, i
10s independientes o sueltos a cuya cabeza s e encon-
traba don August0 i don Eduardo Matte, se dispu-
taban con encarnizamiento el derecho d e elejir de
su sen0 a1 candidato oficial del liberalismo. E n tor-
no d e esta gran cuestion comenzo a jirar el movi-
riiiento politico i las multiples intrigas d e 10s par-
tidos.
Balmaceda, sea con el proposito d e evitar u n con-
flicto entre entidades tan poderosas, o arrastrado por
sus preferencias personales, cuido d e no inclinarse
del lado d e ninguiio d e 10s circulos rivales, antes
bien fijo sus miradas en un ciudadano estraiio hasta
entonces a las intrigas d e 10s partidos, i sin inas an-
tecedentes politicos que sus relaciones d e amistad i
d e negocios con el Presidente d e la Kepliblica. E r a
este don Enriqu'e Salvador Sanfuentes.
El anuncio d e esta candidatura fue recibida c o n
igual irritacion por 10s nacionales, 10s independien-
tes i 10s radicales cuyas pretensiones venia a herir a
la vez; 10s conservadores en cambio se regocijaron
por el momento d e una eleccion que iba a conducir
a la primera majistratura a un ciudadano que tenia
mas d e un punto d e afinidad coli ellos por sus ideas
i su pasado (2).
Pero ese partido alejado por tres largos lustros
del ejercicio del poder, habia sufrido una evolucion
que acentuando su esplritu relijioso, lo despojo por
otra parte d e sus antiguas doctrinas sobre la orga-
nizacion del poder, i de las honrosas tradiciones de
gobierno con que 10s pelucones fundaron la antigua
prosperidad chilena. Los que aun continuaban de-
niominandose conservadorea, no conocian otra ban-
dera que la defensa d e 10s intereses relijiosos, i'co-
m o rnedio para alcanzar este fin, no trepidaban en
afirmar las maximas d e un exaltado liberalismo po-
litico. La desorganizacioo definitiva d e las antiguas
bases constitucionales de q u e 10s pelucones hicieroii
una fortaleza inespugnable, parecia el hnico carnino
para derribar la supremacia del liberalismo encasti-
llado ahora tras d e aquellos forinidables reductos.
Un ilustre aristocrata, don Rlalluel Jose Irarraza-
Val, pensador especulativo mas que hombre d e Es-
tado, tan versado en 10s libros como poco conocedor
d e su pais, era el principal conductor d e las huestes
conservadoras por aquel nuevo camino. El estable-

[ I ) S o pocas veces lie pcnsntlo, si Halinnceda a1 elejir n tin

conserrador candidate a In Presidencin. n o lo hizo en vista d ?
la iinposibilidnd de introducir c i e r t x disciplinn en el c:unpo i i -
bel-ai, p:im buscarasi lo que iiiiis tarde se ha llainnds l t z PA';-
C ~ [ J J I .Acn:~tecii~iientos
posteriores !iareceii coiifiriiinr esta F i i -
pi)tes is.
I
 cimiento completo del voto acumulativo, la entrega
del poder electoral a las Municipalidades, i la abso-
luta independencia del poder local, eran las maxi-
mas, que pregonadas entre hombres irritados por el
ostracism0 i victimas eternas i perdurables d e 10s
abusos del poder, se Iiallaban admirablemente dis-
puestos a aceptar con entusiasmo toda idea d e li-
bertad i que no retrocedian por tanto ante la anar-
quia, en s u guerra implacable i rencorosa con el des-
potismo. Las mas peligrosas utopias que el libera-
lismo introdujera en 1849 i pregonara en 1870, eran
y a la suprema aspiracion d e 10s que se decian aun
10s herederos d e 10s pelucones.
Estos nuevos principios conservadores, por erra-
do2 que se les considere, eran sinceros: provenian
mas d e un estravio d e criterio que del calculo i la
mala fe. Hsi, el senador Irarrazaval i sus partida-
rios no se encontraron desde el principio mui dis-
puestos a apoyar una candidatura que tenia un orj-
jen viciado por 10s procedimientos que venian com-
batiendo desde 1874, i si por un momento pudo
creerse que s e plegarian a Sanfuentes, exijieron en
cambio, no las ventajas positivas que les ofrecia Bal-
maceda en la proxima representacion nacional, sino
la realizacion d e 10s ideates politicos d e su jefe; ac-
cion en que no se sabe que admirar iiias: la ceguera
Q la honradez ( I ) .
Perdida toda esperanza d e arreglo con un partido
que llevaba a tales estremos la rijidez de sus prin-
cipios, Ralmaceda i su candidato se encontraron ais-

(1)Segun Ins cleclnraciones tie Irarr:iz:it-ai. Fialmacedn ol're-

ci:i 10s conserrarlores, e n cambio de su con;iiiso, la initad
R
dcl Senado i I n m i t a t 1 de la Cimara de Diputndos.
para asegurar el triunfo d e la autoridad que tanto
deseara, sin0 tambien, lo que es aun peor, para PO-
der garantizar la seriedad de su gobierno i la con-
solidacion del orden politico. 1-n lucha con la in-
mensa mayoria d e 10s hotnbres d e respetabilidad i
d e influencia, acompanado solo por la docilidad d e
10s empleados i d e 10s contratistas i por unos pocos
amigos personales, era del todo imposible que con
tales bases, i con tales elementos pudiera continuar
i consolidar la obra d e Portales i d e Montt, ya casi
en ruinas. El unico fruto de su temeraria tentativa
serla el anonadamiento definitive d e las institucio-
nes que quiso defender, i el desbordamiento total d e
 - 1(Q -

la anarquia parlanientaria casi triunfante ya en 10s

filtimos aiios de su gobierno.
Tal fue el eterno destino d e aquel desventurado
estadista; acertar en 10s fines i errar en 10s medios;
desear la unidad del liberalism0 i acabar d e despe-
dazarlo; querer corisolidar la autoridad i chocar con
la antigua sociedad chilena, que tenia la tradicion
del mando i que habia dado vigor a las viejas ins-
tituciones para arrojarse en brazos d e una burocracia
docil pero debil, unida per6 irresponsable.
Ademas el mejor d e 10s bienes d e que habia go-
zado el pais desde el advenirniento d e 10s pelucones,
esto es la continuidad del rejimen legal; sino en el
fondo por lo menos en las formulas, no se habia
perdido todavia en el naufrajio de las tradiciones d e
1833,i toc6 a1 desventurado i liiltimo heredero d e la
dominacion presidencial, profanar aquel santuario
que habian respetado Portales i Montt en 10s mejo-
res tiempos d e su omnipotencia.
Chocar abiertamente con las clases dirijentes del
pais, derribar sus venerables instituciones constitu-
cionales, arrojarse en brazos d e una minoria debil,
oscura e irresponsable, n o eran 10s medios para de-
tener al antiguo rejimen al borde del abismo. El 61-
timo i mas lamentable d e 10s fracasos del presiden-
t e Ralrnaceda lo iba a enterrar para siempre.
E n efecto, 10s circulos parlamentarios del libera-
lismo acabaron por coaligarse en contra d e la candi-
datura oficial, i unidas sus fuerzas con 10s conserva-
dores se presentaron en compacta mayoria i en lucha
abierta contra las tendencias del Presidente d e la
Repliblica. El aiio d e 1890se pas6 en medio de vio-
lentas ajitaciones; suspendido en Junio el pago d e
las contribuciones por el Congreso, Balniaceda apa-
rento ceder ante et trastorno del rejimen legal, 1
nombro un Ministerio d e coalicion en que tuvieron
abida todos 10s circulos liberales d e oposicion i el
artido conservador (Ministerio Prats-Tocornal).
Pero junto al gabinete parlamentario existia otro
ue era el unico a que obedecian las autoridades
rovinciales, i que estaba compuesto d e 10s amigos
el Presidente. La situacion se hizo bien pronto in-
ostenible i el Ministerio hubo d e dimitir, siendo
eemplazado por otro netamente presidencial. AI
iismo tiempo Balmaceda cerro las sesiones lejisla-
was antes d e que se iniciara la discusion delos pre-
upuestos, colocandose asi en la irnposibilidad d e con-
inuax gobernandn segun el rejimen constitucional.
La ajitacion fue inmensa en todo el pais i ya s e
ablaba abiertamente d e revolucion; reunida la Co-
iision Conservadora, sus miembros tomaron d e su
uenta el mantener la efervescencia d e 10s espiritus,
amando a sus deliberaciones a todos Ins miembros
el Congreso; la catastrofe se veia venir; casi todos
1s antiguos elementos politicos la deseaban; era la
quidacion d e la bancarrota politica de 10s ultimos
fios que se acercaba ya; iban a cosecharse 10s ulti-
10s frutos d e la reformn prematura d e las inslitu-
iones, i de la impotencia politica i d e la desunion
icurahle del partido liberal.
Concluido el rejimen legal el I .() de Enero d e 1891,
stall6 al fin la revolucion, i entre inauditos dolores
torrentes d e sangre, al estrepito d e 10s caiiones ca-
6 herido d e muerte nuestro antiguo rejimen politico
into con el desventurado estadista cuyos errores
tmentables habian acabado d e perderlo. No era
310 una dictadura violenta d e ocho meses, e r a una
ictadura legal d e sesenta afios la que caia ensan-
grentada el 28 d e Agosto de 1891 en 10s campos
d e la Placilla. S e cumplia el desquite de Lircai.

XI11

La Anarquia Parlamentaria

Dos fueron 10s mas inmediatos efectos d e la Re-

volucion d e 1 8 9 1 ;la prescindencia del poder ejecu-
tivo en las elecciones, i la consagracion del rejimen
parlanientario como sistema d e gobierno. El anona-
damiento del poder ejecutivo quedo consumado; se
establecio la comuna autonoma confiandosele la je-
neracion del poder electoral, i se estendio hasta sus
ultimos Ifmites el voto acumulativo. Estas reformas,
unidas a las ya efectuadas durante la dominacion li-
beral, cambiaban por entero el rejimen d e gobierno
establecido en 1833 i practicado con tanto exito du-
rante sesenta aiios.
D e todas las innovaciones la mas capital era aque-
I!a que arrancaba a1 ejecutivo el poder electoral; sin
ella, todas las d e m i s hubierari sido ilusorias ya q u e
ni el rejimen parlamentario, ni la independencia CCB-
munal, ni el voto acumulativo, ni [as inconipatibili-
dades podian producir sus resultados practicos, mien-
1
tras fuera el I’residente de la Republica quien nom-
brara el Congreso i las Municipalidades; sin In
libertad electoral el antiguo rejimen hubiera subsis-
tido en el fondo, comJ antes de r8gr, apesar de t c -
das las reformas.
Cinco eran 10s partidos politicos que se dividian
a opinion pGblica a1 terminar la revolucion d e r8gr ;
.....
hoi dia una entidad negativa.
Dificilmente pudiera enunciarse una cuestion en
que esten d e acuerdo todos 10s liberales, salvo acaso
el mantenimiento d e las 1eye.s civiles, que algunos
No son por cierto 10s liberales
d e c//ns coi~zbnticro~i.
As1 se han quedado sin mas bandera que un trapo
teolojico a quien muchos hacen ascos cuando no es
el tiempo d e las elecciones, i que, sin oportunidad en
el terreno del presente, no puede servirles d e solido
vinculo d e union. El liberalismo d e centro s e divi-
d e continuamente en diferentes circulos, d e ordi-
nario efimeroa. El mas durable d e estos, aunque no
el mas numeroso, es el d e 10s llamados doctrinarios,
que se deriva d e 10s antiguos independientes o suel-
tos d e 1886. Forma un grupo reducido per0 com-
pacta alrededor d e las personalidades d e 10s her-
manos Matte ( I ) , i se distingue por un avanzado
Iiberalismo teolojico que le acerca a 10s radicales.
E s t e liltimo partido, a cuya fundacion hemos asis-
tido en 10s primeros tiempos del fusionismo, se dis-
tinguio hasta la revolucion d e 1891, por su sincera
adhesion a 10s antiguos principios liberales d e 1849
i 1970, i por cierta honrada rijidez que le sabia im-
primir su ilustre jefe el seiior don Manuel A. Matta;
esta ultima causa produjo el alejamiento del poder
del radicalism0 durante las administraciones d e Santa
Maria i Balmaceda. Despues d e la revolucion, aumen-
tadas sus fuerzas parlamentarias en virtud d e la liber-
tad electoral, i d e la creciente desunion e irnpotencia
del liberalismo, el partido radical ha olvidado por
completo su antigua bandera i se compone solo d e
10s enemigos exaltados del clero, d e 10s libre-pensa-
dores que creen poder hacer d e sus opiniones reli-
jiosas una escuela politica, i d e una gran parte de la

:I) Don Eduardo Matte, el 111a.r activo jefe del p r t j d o doc-

t j inario, ha muerto recienteniente.
UCI BUlldJlU UIIIVCIJdl, U l l d d ~ l U ~ d l , l U lUI U I C l d , I l d l l l d -

da partido democrata, que pretende que el pais debe

ser gobernado por las clases inferiores d e la sociedad
a despecho de la escasa cultura moral e intelectual
que otdinariamente alcanzan. Esta agrupacion, ape-
nas nacida i cuando aun solo tiene uno que otro re-
presentante en el parlamento i en las municipalida-
des, h a comenzado ya a mostrar 10s frutos de sus
estraordinarios principi!x, que no son sino la conse- .
cnencia Iojica d e 10s que pregono el liberalism0 du-
rante mas d e treinta afios, cuando qderia derribar la
dominacion d e 10s pelucones.
 Tales eran 10s partidos encargados d e practicar e!
nuevo rejimen parlamentario, consagrado por el
triunfo d e la revolucion. E n las elecciones de Octu-
bre d e 18gr, ellos alcanzaron la siguiente represen-
tacion, en la Camara d e Diputados:

Conservadores .................. 39
Nacionales. ..:. .................. 9
Liberales ......................... 26
Radicales ........................ 20
-
Total ........................... 94
Los balmacedistas anonadados por su derrota no
hicieron trabajos electorales ni obtuvieron represzn-
tacion.
D e coniun acuerdo se elijio Presidente de la Re-
publica al almirante don Jorje Montt que se habia
distinguido por su prudencia i SI] criterio como jefe
d e la Revolucion. El nuevo inandatario, estrafio por
completo a la politica, no llevaba al poder otro pro-
posito que el d e realizar en el gobierno con entera
sliiceridad el sistema parlamentario: iba simplemente
a ser lo que es el rei en Inglaterra; una representacion
casi ideolojica del Poder Ejecutivo.
De acuerdo con ello formo u n rninisterio que re-
presentaba 10s grupos en que estaba dividido el
Parlamento, en proporcion a sus fuerzas respectivas;
dos conservadores, un liberal, uti nacional i dos radi-
cales, (Diciembre de I 891). Este camino se imponia
a1 dia siguiente d e la lucha civil cuando era oecesaria
la concordia d e todos 10s partidos para curar las
heridas causadas por la revolucion.
Los radicales i una parte considerable d e 10s libe-
Camaras (Junio de I 892), el ministerio netamente
liberal del senor don Eduardo Matte que se liabia
formado en virtud de la liquidacioii de Marzo, recibio,
un voto d e censura i se vi6 obligado a dimitir.
Per0 el ministerio d e concordia que se sucedio fw5
irnpoterite para restablecer la confianza i 10s vence-
dores continuaron dando el espectaculo de esteriles
divisiones. Una nueva cuestion d e palpitante actua-
lidad vino a complicar aun Inas el problema politico.
En vispera d e la guerra del Pacifico (1878), las difi-
cultades economicas que perturbaron la administra-
cion d e don Anibal Pinto, obligaron a1 gobieriio a
declarar el curso forzoso del papel-moneda, en vista
d e la imposibilidad en que se encontraba el Fisco i
10s misrnos particulares d e llenar cumplidamente sus
obligaciones.
Las riquezas coiiquistadas por el pais en la guerra
rl.3 iiacifico, no se emplearon desgraciadamente en
:a primera i sagrada obligacion de devolver a1 pais
su circulante normal. El desarreglado orden politico
d e que y a padecia la nacion, i las necesidades cre-
cientes d e un fiscalismo que pretendia fortalecer el
gobierno con el apoyo d e 10s empleados i de 10s
contratistas, ya que las divisiones de la antigua clase
polftica la hacian mas i mas impotente, fueron causa
wficiente para que un rkjimen economico, estable-
cido en vista d e circunstancias accidentales se pro
longara mas alla d e todo termino razonable. El tipi
monetario que fluctuo entre 45 i 48 peniques ante
del gobierno d e Errkzuriz, llego a valer 32 peni
ques en 1878, i solo 22 en tiempo d e Santa Maria
No parece sino que el cambio fuera marcando 1;
paulatina descomposicion d e nuestro rkjjimen politico
i ni 10s triunfos d e la guerra del Peru bastaron pari
detener su contintlo descenso. Las ajitaciones dc
1890, la revolucion d e r8gr, i las fiitiles divisione!
producidas en aras d e un doctrinarisrno ciego cuan-
do aun no se secaba la sangre en 10s campos d e
hatalla, llevaron el cambio a rgpeniques en 10s pri-
meros meses d e 1892.
Este estado d e cosas que privaba a1 comercio i a
la industria d e torla base fija para sus operaciones,
comenzo a preocupar mui luego a 10s hombres d e
gobierno, i d e alli nacio In idea d e la conversion
metalica del billete, idea que luego se tradujo en
una lei d e la Rep6blica; segun dicha lei se establecia
el monometalismo, se fijaba el valor del peso en
24 peniques or0 i se seiialaban tres aiios d e plazo
para efectuar la conversion.
Esta lei no restablecio la confianza porque las
continuas fluctuaciones del gobierno i d e 10s partidos
sabiati aprovecharse habilmente de circutistanci
tan lamentables. Mientras uti grupo d e cotispiradl
res oscuros instigados por el hambre, hacia una ii
sensata tentativa d e rebelion contra el nuevo orde
d e cosas, 10s jefes del partido, encabezados por dc
Enrique Salvador Sanfuentes trataban de ganar p'
10s medios legales, una representacion parlament
ria que les permitiera actuar como una nueva erit
dad politica, dentro del gobierno.
L a s elecciones d e 1894 se realizaron asi con ur
coneccion honrnsa i con entera lihertad electoral; 11
!,almacedistas aliados con el partido radical descol
tento con el rejimen coalicionista alcanzaron 2
asientos, 10s conservadores 29, 10s radicales I 5 , I(
nacionales 5 i 10s liberales 2 I . El Ministerio naciona
conservador estaba derrotado.
Habia que contar en adelante con el liberalisw
democratico para constituir un gobierno liberal, i cc
10s conservadores para mantener el gobierno coni
titucional. El radicalismo preferia lo primer0 i 10s ni
cionales lo segundo.
Pero en adelante ya n o habria banderas, fuera dl
aparato d e las luchas electorales, o d e 10s discursc
pariametitarios de ocasion, la atiarquia se estableci
ahora bien d e veras.
Para que el sistema parlamentario hubiera tenid
exito s e requerian muchas condiciones que desgra
ciadamente no se realizaban en Chile.
Bin primer lugar el gobierno del Congreso es el
gobierno d e 10s partidos, i estas entidades politicas
no existian en Chile sino en la forma d e antipatias o
d e recuerdos, sin aplicacion a las necesidades actua-
les de la Rephblica, i teniendo todo lo mas como
progrania una manera mas o menos hostil, mas o
 - 111 -

menos benivola, con que considerar el elemento ecle-

siastico. Con estas doctrinas, excelentes si s e quiere
para despertar las pasiones d e un pueblo ignoran-
tee, ni se organizan partidos serios, ni s e da cohe-
sion a ningun gohierno. I en realidad, despues d e
tan varias evoluciones a eso estaba reducido el par-
tido liberal en susabigarrados e incoherentes matices.
Desde la organizacion de 10s poderes publicos hasta
el rejimen economico, desde el individualismo hasta
el colectivismo, desde la aristocracia a la clemo-
cracia, todos 10s criterios, todos 10s principios, auii
10s mas contradictorios son sostenidos por 10s libe-
rales. El partido no tiene opinion en nada d e eso.
I sin embargo hai en Chile quien habla de una
tradicion liberal, como si existiera alguna, per0 es-
tamos bien cierto de que si cualquiera de 10s que se
dicen herederos d e las doctrinas de Pinto, d e Bil-
hao, de Lastarria o d e Errazuriz, s e pusiera a consi-
derar un momento lo que para desgracia del pais
idearon aquellos ilustres per0 mal aconsejados estadis-
tas, casi n o habria ninguno que no rechazara con horror
semejante parentesco. Ellos debilitaron el principio
d e autoridad; ellos dividieron por dogmatismos d e
dudosa utilidad a las clases responsables del pais;
ellos fueron 10s padres del parlamentarismo i 10s
dbuelos lejitimos d e la anarquia.
S i lo que como liberalism0 se alaba es la revolu-
cion moral producida en las creencias, por 10s pen-
sadores libres, no podra menos d e chocar a todo es-
giritu culto la lamentab!e confusion que se hace d e
m a vieja i fracasada escuela politica, con las ideas
selijiosas d e 10s ciudadanos. E n cuanto a las refor-
mas teolojicas introducidas en las leyes, por benefi-
cas que se las considere, han sido pagadas a un pre-
cio bien caro, produciendo mas males que bienes,
no por lo que son en si, sino porque, convertidas en
unico criterio d e gobierno para todo un gran parti-
do, han perturbado i dividido sin razon a 10s horn-
bres d e bien, haciendo preterir i olvidar, en nombre
d e cuestiones bizantinas, 10s santos i verdaderos in-
tereses del pais, las necesidades palpitantes d e la na-
cion, que dividida, anarquizada i sin rurnbos, parece
hoi un bajel sin velas ni timon.
I entre las ruinas d e todas nuestras serias tradi-
ciones d e gobierno, d e nuestra vieja moralidad poli-
tics, del orden mismo, en visperas d e la disolucion
total, hai apostoles i tribunos que nos hablan d e de-
corar con sus dogmatismos aquellos escornbros, en
vez d e trabajar seriamente en reconstituir lo que
yace derribado, que se empeiian, bajo pretestos doc-
trinarios, en inventar doginas que dividen a 10s bue-
iios, en 10s precisos momentos en que el concurse
d e toda la intelijencia, d e toda la honradea que hai
en Chile, apenas parece suficieute para poner un
dique a la corrupcion i a1 desgobierno. Esos apos-
toles i esos tribunos pertenecen sin duda a la vieja
escuela d e aquellos politicos <<queandan a caza d e
2 novedades en 10s libros para ostentarlas en diser-
B taciones i proyectos o en inoportunas leyes; que
>> ponderan sus obras mas por su n6mero que por
>> s u calidad; que s e apresuran a ofrecer lo que no
>) se necesita i no aciertan a dar lo que todo el m m -
>> do ha menester; i que acaban por aboiiar a la cuen-
>) ta de su patriotism0 i d e sus meritos, sus fatigosos
>> devaneos, sus doctrinas inaplicables, sus novedades
> aiiejas, sus ensuefios i sus buenas intenciones>*(I)
 - 11:: -

Tal es el triste espectaculo que dan a la RepSbli-

ca hombres bien intencionados, per0 que carecen d e
u n conocimiento exacto d e 10s verdaderos males del
pais, o que 10s olvidan ofuscados por el eco que se
pierde 5.8 d e caducas divisiones. D e seguro que no
harkn u n partido liberal con aquellos fragnientos de
roto3 recuerdos; de seguro que su impotencia de hoi
I de ayer sera su impotencia de maiiana. No poseen,
carno aparentan creer, aquel talisman precioso, con
que acallaraii las ambiciones individuales i 10s intere .
ses d e circulo; ese talisman es una palabra vacia, una
bandera apolillada, buena todo lo mas para un Cxito
d e chocloii o u n editorial de periodic0 d e guerrilla,
per0 no phra ligar intereses humanos ni para dar
fuerza i cohesion a uti gobierno. I si no 2quieren toda-
via mas esperiencia?
No es masapto el partido conservador tal como hoi
est6 coiistituido para poner termino a1 caos politico,
porque le falta la fuerza, primera condicion de1 exito'
porque s u bandera clerical de hoi le ha hecho impo-
pillar aun p a r a 10s mejores catolicos i 10s C O X S E ~ ( I -
dares mas puros, porque lo que el pais necesita no
es resolver cuestiones relijiosas sin0 reconstituirse
politicameiite, porque su credo i su doctrina no res-
ponden a las aspiracioiies ni a las necesid 2des nacio-
d e s , como en otro tiempo respondieran, sin0 a
sentimientos individuales mas o menos fuertes anta
la conciencia, per0 impotentes para la politica, para
el h e n gobierno.
Mientras no se busquen otros niedios, que 10s J'R
gastados e inservibles, ensayados en 10s Gltimos aiios,
el sisterna parlameiitario i el gobierno, continuarh
siendo presa de intereses mezquinos, i de dimeras
r ~nfecitndnsdominaciones. Las mayorias no podran
disciplinarsr, ni hacet qiquicra lo que s e 1 1 a w ~uti
gobierno, i las minorias, seguir;itl esperindoio t'otf~
d e pequefias intrigas i 110 d e las sanciones clr 1;i
opinion.
Si por una parte 10s partidos llevan una vicln T A -
quitica, si careceii d e programas nacionales, d e pro-
p6sitos serios, i vinculos solidos d e union, i si por In
otra el rkjimen parlameiitario se ha implantado con
todas las instituciones que puedan falsearlo i corronr-
perlo; el voto acumulativo que despedaza i fracciocin
Ias mayorias, la comuiia aut6noma que disminuye la
fuerza i la eficacia d e la acciou del zobierno hasta
sus ultimos limites, el sufrajio universal que eiitrega
a las masas venales 10s destinos d e la nacion; si las
leyes velan, amparan i consagran el fraude i Lis in-
trigas, en fuerza d e pretender amparar a las mino-
rias CPuede ilguien esperar que u n trastorno tal de.
10s principios consti :ucionales que dieron seriedad i
prestijio a1 Gobierno d e Chile, 110 dt: sus resulLidos
io evi t a bles ?
Las candidas ilusiones del liberalismo d e r l q y ,
del refoirnismo d e I 870, i del conservantismo-liberal
d e 1890 i 1891, han sido ensayadas, i del Cxito ; I / -
canzado nadie puede sentirse orgulloso. La destruc-
cioii de la grande obra de 10s pelucones, coioca ai
venerable i antiguo partido conservador en un pedes-
tal inas alto, que aquel a que le elevaron sus viejoa i
jra pasados exitos. Tal es la, lei d e 10s contrastes.
1 cuando en lo futuro el estremo d e 10s males que
sufra la Republica traiga el remedio, cuando pase
esta lamentable crisis, no serk levantando la caduca
handera d e 10s autores del fracaso, sin0 siguieiido
las perdidas huellas d e 10s .fundadores de nuestra
prosperidad, comv sc reaiizara la organizacion defi-
nitiva de riuestroa partidos i de nucstras institu-
ciones,

Malga-Malga, 20 de Febrero dc 1903.

 INDICE
1’i.i.
I Los Prograiiia.; i 10s I’aiTitlos .................. 3

I1 1-0s elementos politicoq de Chile en la Cpoca

de la Ttidepentlencia ............................
111 Era de 10s Pipiolos ...............................
IT’ l i e r o l u c i o n tic r83o.--T’oi-l ales i 10s Peluco-
.................................................
ties
1)omin;tcion de 10s Pclucones ...................
El nuern Ixirtido li1)craI. - - Don A~fat~uel
1Iontt ................................. 3.1
(;obiern<) de Xotitt.-I<scicion de
Conserratlor.. ...... ..................... ‘4 4
El YIonttwrisino i la 5”
.\bdicacion dcl Montl

’l’riunfb del Lihcralisnio.-Rii~~ttii-;t d c I:I

Fusion ... ................................
XI Ihminacion de 10s T i!vixles ....................
.Yll S.int:i J L t t - i X i Il;rlm:~i.~ti:i.-iie~ol~icion de
1S91 ...............................................
I,;\ ;\narq uin I’nr1;inieut aria.. ....................