Armando Gonzlez Miranda

PATRICIOS Y PLEBEYOS
Existan en Roma dos clases sociales muy diferenciadas e inamovibles: patricios y plebeyos. Los primeros constituan la clase privilegiada y en los comienzos de la historia de Roma, slo ellos eran ciudadanos y tenan la posibilidad de votar en los comicios curiados.

Su origen se remontaba a los fundadores de Roma, de los que se consideraban descendientes. El resto de la poblacin, los plebeyos, que conformaban la mayora, eran los que luego fueron incorporndose a la ciudad.

Una clase intermedia era la constituida por los clientes, que eran plebeyos unidos a un patricio por un vnculo que estableca entre ellos derechos y obligaciones. El patrono deba proteger al cliente con asesoramiento legal y representacin jurdica, y el cliente deba prestar su colaboracin, incluso econmica.

Al deponerse el gobierno monrquico, el control poltico qued en manos de los patricios, pero los plebeyos, acrecentados en su nmero y en algunos casos, en riqueza, originaron un largo conflicto en pos de sus intereses.

Los plebeyos adquirieron la ciudadana, con la creacin de los comicios centuriados, luego de la reforma impuesta por el rey Servio Tulio, que clasificaba a la poblacin de acuerdo a su fortuna, y dnde se votaba por centuria, entendindose por tal, al nmero de familias que pudieran aportar cien soldados.

Lejos de significar una mejora, integrar los comicios les traa aparejados una serie de obligaciones, como integrar el ejrcito o pagar impuestos, pero no podan integrar el Senado o las magistraturas o contraer enlace con patricios.

Los plebeyos pobres se vean an ms perjudicados, pues ahora, incorporados al ejrcito, deban abandonar sus pequeas plantaciones, lo que los conduca a la ruina material. Cansados de la discriminacin a la que se vean sometidos, en el ao 494 a. C, se retiraron hacia el monte Aventino, para radicarse all y constituir una nueva ciudad.

Merced a la mediacin de Menenio Agripa y tras lograr la concesin de la creacin del Tribunado de la Plebe, cuyos miembros fueron considerados sacros e inviolables, en defensa de sus derechos, volvieron a Roma. Como cargo auxiliar surgen los Ediles de la Plebe.

La funcin de los tribunos de la plebe era importante ya que ejercan derecho de veto (intercessio) por el cual podan oponerse a las medidas que se tomaran en desmedro de sus intereses. Incluso, ellos mismos, podan votar normas, llamadas plebiscitos.

La sancin de la ley de las XII Tablas, en el ao 450 a. C., primera ley escrita, signific la igualdad jurdica para ambos sectores, regulados por sus disposiciones.

Lograron con la ley Canuleia abolir la prohibicin de contraer matrimonio entre patricios y plebeyos (445 a. C.).Pudieron en el ao 367 a. C, acceder al Consulado y luego ocupar las dems magistraturas e integrar el Senado.

En el ao 300 a. C, se dict un plebiscito, conocido como ley Ogulnia, que permiti a los plebeyos integrar los Colegios de Pontfices y Augures, siendo Tiberio Coruncanio el primer plebeyo en ocupar el Pontificado mximo.

Las tensiones larvadas entre los dos grupos fueron creciendo con el paso del tiempo, a medida que las obligaciones de patricios y plebeyos se iban igualando. As, en algn momento entre el 560 y el 530 a. C. la poblacin de plebeyos super a la de patricios. Asimismo, los plebeyos pronto conformaron la mayor parte de los rangos y clases del ejrcito romano, que hasta entonces haba estado reservado a los patricios.
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Los cnsules fueron Patricios hasta las Leyes del 367 a. C.. Del 367 al 342 a. C., la cuestin fue debatida, con alternativas; del [[342 a. C.|342 al 172 a. C., hubo un cnsul patricio y uno plebeyo; desde el 172 a. C., ostentaron el cargo, bien un patricio y un plebeyo, o bien dos plebeyos y nunca dos patricios.

Pese a todo, ser patricio era el estatus ms alto y ambicionado de la sociedad romana. Determinados puestos, sobre todo religiosos, estaban reservados nicamente a ellos. En una sociedad tan orgullosa y elitista como la romana ser patricio, ser romano de pura cepa, era el mximo orgullo.

Los patricios fueron languideciendo poco a poco. Al conformar la lite de la sociedad romana, cada vez que tena lugar una guerra civil o una convulsin por el cambio de un emperador, sus filas eran diezmadas durante o despus del conflicto por el bando vencedor (donde, indudablemente, tambin haba patricios).

Las "gens" (familias) ms ancianas fueron desapareciendo poco a poco. Aquellas ms antiguas, y que haban participado en la fundacin de Roma, se desvanecieron lentamente a medida que Roma comenzaba a ser un Imperio y nuevas familias plebeyas, como los Decios, o los Sempronios iban adquiriendo posiciones de preeminencia, ocupando los espacios que las viejas familias patricias ya no eran capaces de cubrir por falta de descendientes.

En conclusin los plebeyos nunca lograron completamente la equidad de derechos con los patricios debido a su falta de recursos y la falta de sangre pura. Y el problema aumento con la aprobacin de matrimonio entre patricios y plebeyos, surgiendo una nueva clase diferenciada por fortuna y derechos pero empobrecida.