LOS PARTIDOS POLTICOS EN LA OBRA DE MOMMSEN

Por PEDRO LPEZ BARJA DE QUIROGA * Universidad de Santiago de Compostela

CIUDADANO MOMMSEN En un breve y amargo codicilo, firmado en Heringsdorff en 1899, pero no divulgado hasta 1948, Mommsen dej constancia de la nula confianza que le mereca el pueblo alemn. Evoc tambin las esperanzas, al final frustradas, de quien acab perteneciendo, segn confiesa, ms por azar que por vocacin, al gremio de los historiadores. En realidad, a lo que l, retrospectivamente, hubiera querido dedicar su vida era otra cosa: Nunca tuve cargos ni influencia poltica, ni me esforc por alcanzarlos, pero en mi ser ms profundo, quiero decir, con lo mejor que hay en m, he sido un animal politicum, y he deseado ser un ciudadano 1. No historiador, ni epigrafista o fillogo ni experto en derecho, sino ciudadano, porque la ciudadana es una condicin a la que se aspira, que uno puede tener o no en la medida en que la ejerza, es mucho ms que un simple accidente de nacimiento. La alusin explcita al famoso dictum aristotlico el animal poltico- nos remite a la larga tradicin republicana, que considera la participacin en la toma de decisiones y en el gobierno de la comunidad la obligacin primera del verdadero patriota fue W. von Humboldt 3.
*

. En un sentido autntico y profundo, Mommsen

perteneci a la orgullosa y vieja tradicin de la Ilustracin alemana cuyo mejor exponente

Quiero dejar constancia de mi agradecimiento al profesor X. M. Seixas por su asesoramiento

bibliogrfico, sin hacerle responsable de ninguna de las afirmaciones contenidas en este artculo.
1

Politische Stellung und politische Einfluss habe ich nie gehabt und nie erstrebt; aber in meinem

innersten Wesen, und ich meine, mit dem Besten was in mir ist, bin ich stets ein animal politicum gewesen und wnschte ein Brger zu sein. El codicilo lo recoge A. Heuss, Theodor Mommsen und das 19. Jahrhundert, Kiel, 1956, p. 282. Hay una traduccin al ingls: Theodor Mommsens Last Wishes, P&P, 1, 1952, p. 71.
2

Vase J.G.A. Pocock, El momento maquiavlico. El pensamiento poltico florentino y la tradicin

republicana atlntica, Madrid, Tecnos, 2002 (= Princeton, 1975).

3

J.J. Carreras Ares, Razn de Historia. Estudios de historiografa, Madrid, Pons, 2000, p. 24.

Pedro Lpez Barja de Quiroga

Mommsen fue un poltico de vocacin. Perteneci a varias asociaciones liberales, fue miembro fundador del partido progresista (en 1861), diputado entre 1873 y 79 en el parlamento prusiano y, entre 1881 y 1884, en el Reichstag. En 1900 (un ao despus del codicilo de Heringsdorff), cuando contaba 83 aos, an conservaba la energa suficiente para impulsar la Goethebund, con el fin de defender la libertad de expresin, amenazada por las nuevas leyes que el partido catlico (el Zentrum) quera hacer aprobar. Ese empeo, que le hizo expresarse polticamente en numerosos artculos de peridico y situarse a veces en el centro de la polmica, gobern su vida y recorre su obra. Podemos, sin exageracin, afirmar que los enfrentamientos entre partidos constituyen la autntica columna vertebral de la Historia de Roma, su verdadero hilo conductor, su argumento. Ejercen su primaca casi desde el principio. Si bien estn ausentes durante la monarqua, la primera revolucin que hubo en Roma, esto es, la expulsin de los reyes y la fundacin de la Repblica, se debi al pacto entre dos grandes partidos polticos: el de los antiguos ciudadanos (patricios) y el de los simples habitantes sin ciudadana (plebeyos) (II, 25-26) 4. Logrado el objetivo con la marcha de Tarquinio, el pacto se rompi y los lectores asistimos en las pginas siguientes a las tensiones que enfrentaron al gobierno de los patricios con la oposicin plebeya. Una nueva transaccin entre ambos permiti compilar las Doce Tablas (II, 60). Las luchas posteriores fueron dando cada vez mayor poder a los plebeyos, una parte de los cuales se sum a la vieja aristocracia patricia. De ese modo naci el bipartito, integrado por dos partidos radicalmente nuevos, el aristocrtico y el democrtico, cuyas relaciones mutuas van a articular todo el relato mommseniano (II, 93-96). La efmera igualdad legal alcanzada, tras de tanto esfuerzo, en detrimento de la vieja nobleza patricia, con el acceso de los plebeyos a todas las magistraturas y cargos, desapareci sbitamente con el surgimiento de una nueva aristocracia, patricia y plebeya a la vez. Esta es una idea crucial en el pensamiento de Mommsen, sobre la que vuelve varias veces. En el tratado de derecho pblico subraya que, una vez conseguida la igualdad patricio-plebeya, no hubo ningn ciudadano que no pudiera llegar a ser cnsul o pontfice mximo, pero esta igualdad de oportuinidades se desvaneci debido al surgimiento progresivo de una aristocracia senatorial (Staatsrecht III, 1, p.458). Frente a ella, sigilosamente, se va formando el partido del progreso (IV, 52-53). De este modo, regresamos al punto de partida, slo que, en lugar de patricios, ahora gobierna en Roma una minora integrada por los

Utilizo y cito (volumen y pgina) la edicin publicada por editorial Turner (Madrid, 1983-88), que

reproduce la traduccin de A. Garca Moreno, editada por Francisco Gngora en Madrid, 18761877.

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

descendientes de quienes han ocupado determinados cargos (cnsul, pretor, edil curul) (IV, 55). El senado, en origen mero rgano consultivo, ha logrado arrebatarles el poder a los cnsules, de modo que se constituye en el verdadero gobierno de Roma, ejercido en la prctica por un reducido grupo de consulares mientras el resto de la cmara asiste impotente a las deliberaciones. He aqu ya, plenamente formado, el fantasma que recorrer las pginas de la Historia de Roma: una oligarqua hereditaria, defensora fiera de sus prerrogativas y privilegios, la nobleza (IV, 69), a la que Mommsen no querr reconocer mrito alguno. Incluso en su mejor momento, cuando diriga con notable xito la conquista del Mediterrneo, la oligarqua romana no recibe ms que una tibia felicitacin: los cien aos que siguieron a la guerra contra Anbal fueron el siglo de las medianas y su aparente estabilidad esconda, en realidad, todos los males que habran de causar, a su debido tiempo, el derrumbe del sistema poltico (IV, 122). Naturalmente, a esta nobleza se le oponan enemigos, que empleaban la asamblea del pueblo para imponer sus opiniones frente a las del senado: por un lado, estaba el partido de la reforma o del progreso (IV, 112-113), impulsado por patriotas y apoyado en el campesinado, y por otro, el partido radical, de los demagogos, que defenda los intereses de la plebe urbana (IV, 102 y ss.). Si Csar representa la culminacin del proceso iniciado con la fundacin de Rmulo, si l encarna el Weltgeist hegeliano 5, su triunfo es asimismo el del jefe de un partido, el democrtico. Tras el intento, fracasado, de revolucin gracana, el partido aristocrtico se hizo con el poder y logr mantenerse en l durante dcadas, salvo el fugaz parntesis de Cinna. Los demcratas intentaron imponer sus ideas una y otra vez, pero sin xito, hasta que decidieron prestar su apoyo a un general del otro bando, a Pompeyo, formado en la lealtad a Sila. As, a partir del 68 a.C., con las leyes Gabinia y Mamilia, los oligarcas sufrieron una derrota en toda lnea, dejando el campo libre para los demcratas, que ocuparon el gobierno, pero siempre a la sombra del llamado Magno. En los aos siguientes, su estrategia se centr en librarse de esa tutela, primero alindose con los anarquistas (Catilina) y luego fortaleciendo la posicin de un general salido de sus propias filas: Csar. Por una progresin creciente, el partido popular haba pasado de la reforma a la revolucin y de sta, a la anarqua y la guerra contra la propiedad: son los comunistas o anarquistas, como Mommsen los llama, sin pararse en demasiados distingos, gente como Catilina o Clodio, a quienes desprecia (VIII, 208 y 210). Entre

La expresin es de A. Heuss, Theodor Mommsen und das 19. Jahrhundert, Kiel, 1956, p. 79,

quien muestra la influencia de Hegel en Mommsen, si bien indirecta (a travs de Droysen quizs), pues no hay constancia de que el historiador haya ledo ninguna de las obras del filsofo. Para Heuss, el paso de la Repblica al Principado, en Mommsen, constituye un proceso dialctico.

Pedro Lpez Barja de Quiroga

tanto, el partido de los capitalistas (expresin con la que Mommsen se refiere al ordo equester, vase VII, p.145) secunda ora a los demcratas, ora a sus oponentes, en funcin de sus conveniencias. El triunfo final de Csar puso lmites a esta peligrosa radicalizacin de los demcratas, salvaguardando el sacrosanto derecho a la propiedad privada. Este es, como queda dicho, el esqueleto de una obra, que, con perdn de Tcito, escribi Mommsen cum ira et studio o, por decirlo con las palabras que emple F. Haverfield en su obituario, con toda la ardiente emocin de un liberal alemn que haba salido a la calle en 1848 6. Debemos, por tanto, situar en su debido contexto, tanto personal como histrico, la obra que nos ocupa. Desde finales de ese crucial ao de 1848, Mommsen es profesor extraordinario de derecho en Leipzig 7, cuando ya se haban difundido por toda Europa los ecos de la revolucin de febrero en Pars. En la jornada decisiva del 18 de marzo, el pueblo berlins, volcado en su apoyo a quienes haban levantado barricadas en diversos puntos de la ciudad, oblig al rey de Prusia, Federico Guillermo IV, a retirar las tropas, destituir al gobierno y proclamar una amnista. El propio rey hubo de humillarse y rendir homenaje a las vctimas de los combates callejeros. El golpe infligido a la monarqua absoluta haba sido severo y las esperanzas de triunfo de las ideas liberales crecieron muchsimo a partir del momento en que inici sus sesiones, el 18 de mayo, el parlamento de Frankfurt, reunido en la Paulskirche. Su misin consista en redactar una constitucin y decidir la forma que haba de tener una futura Alemania unida. Sin embargo, las sesiones se alargaban indefinidamente y los debates se sucedan sin que se adoptasen decisiones. El impulso inicial fue perdiendo fuerza y el parlamento, credibilidad. Cada vez eran ms quienes crean que el destino de Alemania necesariamente habra de decidirse en las calles. Entre ellos se cuenta el propio Mommsen, quien, en 1849, particip en los convulsos esfuerzos por fundar un estado liberal en una Alemania unida, que alcanzaron su mxima expresin en Leipzig el 4 de mayo de 1849, cuando se abort un conato de revuelta. Mucho ms sangriento fue el episodio de Dresde, donde los revolucionarios, que haban levantado las primeras barricadas el 3 de mayo, fueron aplastados despus de violentos combates, librados entre el 5 y el 9 de mayo, que causaron unos doscientos cincuenta muertos. La

F. Haverfield, Theodor Mommsen, English Historical Review, 19, 1904, 80-89 (en p. 84). No

comparto el empeo de A. Heuss, op. cit., pp. 69-70 por alejar de Mommsen toda sospecha de subjetividad, hasta el punto de querer convertir los juicios morales, tan abundantes en la Historia de Roma, en simples formas para mejor perfilar los hechos histricos.
7

Para el relato circunstanciado de los acontecimientos, puede verse G. Weber, Historia

contempornea (de 1830 a 1872), vol. II, Madrid, 1878.

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

revolucin haba fracasado en menos de una semana: en vez de un estado liberal, fundado en una constitucin del mismo signo, lo que vino fue el estado de las autoridades Obrigkeitstaat, y con l, la represin de los insurrectos. El 31 de enero de 1850 entr en vigor la nueva constitucin despus de prolongadas negociaciones con el renuente rey, donde se enuncian sus poderes, es decir, se delimitan, y donde se incluye una lista de derechos fundamentales de los prusianos, pero todava no se reconoce el principio de soberana nacional y el rey sigue recibiendo su legitimidad de Dios y conservando el control absoluto sobre el ejrcito, el aparato burocrtico y la poltica exterior 8. El sbito fracaso de la revolucin del 48 en Alemania, que contrasta con los favorables auspicios bajo los que comenz, ha sido, desde entonces, motivo de perplejidad para historiadores y estudiosos, que han intentado explicarlo de varias formas, pero no cabe duda, de que, en el terreno personal, para Mommsen supuso un golpe muy duro 9. En octubre de 1849, un tribunal de Leipzig conden a su amigo y mentor, O. Jahn, a un ao de crcel y al propio Mommsen, a nueve meses, por haber convocado, el da 4 de mayo de 1848, a los ciudadanos a una asamblea. Un tribunal superior revoc despus la sentencia, pero el ministerio de Sajonia orden, en cualquier caso, su expulsin de la universidad. Mommsen encontr acogida en la de Zurich, donde ejerci como profesor desde abril de 1852 hasta que, en septiembre de 1854, regres a Alemania para ocupar una ctedra en Breslau. sos fueron los aos en los que escribi la Historia de Roma, cuyo contrato haba firmado con los editores (Weidmann) el 1 de octubre de 1850. El primer tomo fue editado en 1854, el segundo, en 1855 y el tercero, en 1856. No deberemos perder de vista en ningn momento que Mommsen escribe bajo la impresin de la derrota, la condena y el exilio, asistiendo impotente al triunfo de una aristocracia deseosa de mantener sus privilegios, pese al impulso del liberalismo. Las despiadadas crticas a la corrupta e ineficaz aristocracia romana son otros tantos dardos contra los odiados Junkers prusianos. La contundencia de algunas afirmaciones las convierte casi en defensa de su propia conducta durante la algarada de Leipzig. Tras destacar la corrupcin y psimo gobierno de la restauracin postsilana, aade: el poder cesa de ser legtimo cuando no sabe gobernar; y el que tiene la fuerza tiene tambin el derecho de derribarlo (VII, 126). Los liberales tenan, ya que no la fuerza, al menos la legitimidad de su parte cuando se enfrentaron con violencia a la incapaz aristocracia sajona.

H.-U. Wehler, Deutsche Gesellschaftsgeschichte, 1849-1914, Mnchen, 1995, pp. 201-202. Lo que sigue, referido a los detalles sobre la vida de Mommsen procede de S. Rebenich,

Theodor Mommsen. Eine Biographie, Mnchen, Beck, 2002, pp. 63 ss.

Pedro Lpez Barja de Quiroga

PARTIDOS La palabra partido (Partei) comienza a usarse en alemn con significado poltico a partir de 1790-1815
10

: al principio, tiene todava un sentido ms bien neutro, como

parte de la sociedad, de modo que toda persona, desde el momento en que ocupa un lugar en su sociedad, pertenece tambin a un partido. Pronto, sin embargo, fue adquiriendo el significado de organizacin con fines polticos y como tales los partidos fueron prohibidos por las leyes y criticados con mayor o menor vehemencia por muchos intelectuales y estadistas. Metternich los consideraba una amenaza y para L. von Ranke eran la nueva escolstica, porque pretendan reducir el mundo real a sus limitadas categoras. En el terreno legal, evitar la formacin de partidos era una de las tareas del censor segn la Preussische Zensurverordnung de 1819, mientras que los llamados Diez artculos prohiban (en 1832) toda asociacin de contenido poltico. Por esa razn legal y por la desconfianza que despertaban, a mediados de siglo todava se evitaba la palabra partido y se optaba por asociacin (Verein), ms neutra. En Leipzig, hacia 1848, los demcratas, partidarios de la Repblica, constituan la Vaterlandsverein, mientras que los liberales, que defendan una monarqua constitucional, haban fundado la Deutsche Verein, a la que perteneca Mommsen
11

. El Manifiesto del partido

comunista, escrito por K. Marx, entre diciembre de 1847 y enero de 1848, todava no tiene, pese a su ttulo, una nocin clara de su carcter: los comunistas no forman un partido aparte, opuesto a los otros partidos obreros los comunistas son, pues, el sector ms resuelto de los partidos obreros de todos los pases 12. Sin embargo, pese a tanta renuencia, desde la dcada de los 40 empiezan a aparecer estudios consagrados a analizar el fenmeno de los partidos polticos en Alemania y a intentar clasificarlos segn sus diferentes orientaciones. Se comienza a distinguir entre partidos del movimiento o del progreso o bien, por el contrario, defensores del orden o de la legitimidad. De una manera ms sistemtica, el suizo F. Rohmer, en su obra Die vier Parteien (Zurich, 1844), propuso una divisin en cuatro de los partidos, que goz de mucho predicamento en su poca. A cada uno, Rohmer le haca corresponder una fase en la vida del hombre: el radical (infantil), el liberal (juvenil),

10

Para este prrafo, sigo el texto, utilsimo, de K. von Beyme, Partei, en O. Brunner, W. Conze

y R. Koselleck (eds.), Geschichtliche Grundbegriffen. Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deutschland, vol. IV, Stuttgart, 1978, pp. 677-736, esp. pp. 697-707.
11

S. Rebenich, op.cit., pp. 63 ss. K. Marx - F. Engels, Manifiesto del partido comunista (publicado en Londres, en febrero de

12

1848), en Obras escogidas, Madrid, ed. Fundamentos, 1975, pp. 34-35.

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

el conservador (edad adulta) y el absolutista (vejez)

13

. De este modo, distingua dos

partidos moderados (liberales y conservadores) y otros dos extremistas (radicales y absolutistas). Todas estas especulaciones, esencialmente tericas, fueron perdiendo inters a medida que se iba desarrollando, con muchas dificultades, el rgimen parlamentario en Alemania. El primer partido que emple expresamente esa denominacin y al que, por tanto, podemos considerar el primer partido en el sentido moderno del trmino fue precisamente el Forstschrittspartei o partido del progreso en cuya fundacin, como ya lo hemos sealado, particip el propio Mommsen. De este modo, en la segunda mitad del XIX, se articul un sistema de partidos, integrado esencialmente por cuatro: conservadores, liberales (el partido del progreso), catlicos (agrupados en el Zentrum desde 1870) y socialistas. El primero de ellos, el de los conservadores estaba integrado por seores locales, con una fuerte presencia de militares y de dirigentes de las iglesias protestantes. Su ala derecha era vehementemente anticapitalista. Los liberales, por su parte, apoyados esencialmente por las clases medias urbanas, defendan ideas como nacin y constitucin, la igualdad civil y el fin de los privilegios. Se vieron perjudicados por las luchas internas, que causaron ms de una escisin hasta el punto de que a las elecciones de 1881 concurrieron tres partidos liberales: los Nationalliberalen, los Sezessionisten (de izquierdas) y el Fortschrittspartei. En tercer lugar, los catlicos eran mirados con suspicacia porque se les tena por obedientes a las instrucciones que reciban de Roma, mientras que ellos por su parte, recelaban de la solucin kleindeutsch, es decir, de una Alemania unida en torno a Prusia y sin Austria. Por ltimo, los socialistas, gracias al impulso de un proletariado creciente debido al desarrollo industrial, cobraron fuerza a partir de la dcada de 1860, con el nacimiento de los dos principales partidos: la Allgemeine Deutsche Arbeiterverein (ADAV), fundada en 1863 por F. Lasalle, de orientacin kleindeutsch, y el Sozialistische Deutsche Arbeiterpartei (SDAP), fundado en 1868 y de orientacin grossdeutsch. Max Weber diferenci a grandes rasgos tres tipos de partidos polticos: en primer lugar, aquellos que buscan obtener el poder para el jefe y puestos en la administracin para los cuadros (partido de patronazgo); en segundo lugar, aquellos que aspiran a satisfacer los intereses de sus propias bases (partidos estamentales y clasistas); y, finalmente, aquellos que estn movidos por concepciones del mundo
15 14

. Este ltimo era

el caso en la Alemania de la segunda mitad del siglo XIX, donde los partidos que hemos
13

K. von Beyme, op. cit., pp. 712-713. K. von Beyme, op. cit., p. 725. M. Weber, Economa y sociedad, Madrid, 1964 (Tubinga, 1922), p. 229.

14

15

Pedro Lpez Barja de Quiroga

brevemente descrito eran autnticos Weltanschauungspartei, con una carga ideolgica muy fuerte
16

, polarizados en torno al eje movimiento (progreso) / orden pblico. La

concepcin de partido poltico que Mommsen usa pertenece, evidentemente, a esta perspectiva, en la que lo esencial del partido es su credo ideolgico, un punto de vista muy alejado del anglosajn, actualmente predominante, que reduce al partido poltico a una simple maquinaria para captar votos. El manual de sociologa de A. Giddens, por poner un ejemplo, lo define como una organizacin orientada hacia el logro legtimo del control del gobierno mediante un proceso electoral
17

. Esta no era la idea predominante

en la Alemania del siglo XIX, donde, como veremos, los partidos no pretendan gobernar, sino defender su propia concepcin del mundo y servir de vehculo para expresar los deseos y necesidades de determinados sectores de la poblacin. Malinterpretaremos por completo a Mommsen si le atribuimos la nocin de partido que se ha impuesto actualmente y la usamos para juzgar o valorar el modo en que l la aplica a la tarda Repblica. Erraremos menos si nos damos cuenta de lo arriesgado de su decisin de situar a los partidos en el centro de la historia de Roma, en un momento en que la misma nocin de partido apenas haba comenzado a recibir la aprobacin de los tericos y de los hombres de estado. En los aos centrales del siglo XIX, quien empleaba esa nocin se manifestaba con ello enemigo de la representacin por estamentos (Stnde), que era la norma an en los diferentes estados alemanes. Partido quera decir liberalismo tanto como estamento era la palabra que identificaba a los conservadores. Los lectores de la Historia de Roma no podan albergar dudas en cuanto a la adscripcin ideolgica de su autor, quien escriba no tanto como historiador sino como lo que deseaba ser, un animal politicum que la utilizaba como instrumento para influir en la conciencia y en la opinin poltica de sus conciudadanos. Muchas veces se ha recordado la voluntad deliberadamente modernizadora de Mommsen, quien, fiel a su intencin didctica, quera explicar la historia de Roma para que la entendiese el lector moderno. El cnsul quedaba convertido en el burgomaestre, los aristcratas, en Junkers y Catn, por su parte, es un Don Quijote (VII, 16). El propio Marx censur a Mommsen por pretender descubrir el modo de produccin capitalista en la Italia romana, empleando el trmino capitalista en su acepcin popular, no en el tcnico de los economistas modernos (Capital, vol.III, captulo 47). Las alusiones al partido del movimiento o del progreso inducan a ese lector moderno a identificar al punto a los populares con los liberales alemanes (el partido del movimiento

16

As los define Th. Nipperdey, Deutsche Geschichte 1866-1918, vol. II, Machtstaat vor der

Demokratie, Mnchen, 1993 (2. ed.), p. 312.

17

A. Giddens, Sociologa, Madrid, 1991 (Cambridge, 1989), p. 343.

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

ciudadano, brgerliche Bewegung) y a sus opositores, los optimates, con los conservadores. Sin embargo, se ha insistido mucho menos en un extremo en el que Mommsen mostr con rotundidad la distancia insalvable que nos separa de la antigua Roma. Para toda la tradicin liberal, la representacin popular constituye un progreso moderno, pues las sociedades antiguas la ignoraban, defecto que fue causa de mltiples males. Esta idea la expresan tanto D. Hume, en 1742 como G. Mazzini, en 1847
18

, pero

claramente fueron los escritos de B. Constant los que le dieron libre curso entre los pensadores europeos. En febrero de 1819 ley en el Ateneo real de Pars su conferencia titulada Sobre la libertad en los antiguos y en los modernos 19. En ella afirmaba que, en la Antigedad, los ciudadanos, siendo poderossimos en la esfera pblica, pues tomaban las ms graves decisiones, actuaban como jueces y aprobaban las leyes, eran en cambio impotentes en el mbito de su vida privada, sujeta a las ms diversas normas impuestas por la ciudad. No le era lcito a nadie pensar ni vestir como quisiera ni tampoco rendir culto a los dioses de su eleccin. Esta paradoja radical se haba invertido, juzgaba l, gracias a la aparicin del rgimen representativo, desconocido para los Antiguos, pero garante de la libertad individual para los modernos: el pueblo ya no es dueo de los destinos del Estado, pero a cambio ha conquistado un mbito de libertad privada irrenunciable. Mommsen, como buen liberal, comparta, en buena medida, estas ideas de Constant. A su entender, no cabe duda de que la asamblea representativa, emanacin de la soberana nacional, es un producto moderno, desconocido para los antiguos (V, 344). Se reafirma luego en esta idea, crucial para l, al constatar que ni siquiera los itlicos sublevados contra Roma, pese a constituir una coalicin de ciudades, se organizaron al modo representativo (V, 343) y slo tras la supresin por Sila de la lectio senatus sugiere que el senado comienza a parecerse a una cmara representativa, en la medida en que sus miembros eran elegidos (indirectamente) por el pueblo y en que ella misma posea capacidad legislativa (VI, 128). Esto ltimo, la capacidad legislativa, la deduce Mommsen, algo forzadamente, de la obligacin impuesta a todo proyecto de ley de obtener la aprobacin previa del senado antes de someterse al voto popular. Es evidente que ninguno de los senadores era depositario de la soberana popular, de modo que ni siquiera como metfora podemos asimilarlos a diputados elegidos para que redacten las leyes. Por ello, debemos rechazar la idea, expresada a veces, segn la cual

18

Vase P. Baehr, Caesar and the Fading of the Roman World. A Study in Republicanism and

Caesarism, Nueva Jersey, Transaction Publishers, 1998, p. 158, n. 81 y 83.

19

Vase B. Constant, Sobre el espritu de conquista. Sobre la libertad en los antiguos y en los

modernos, Madrid, Tecnos, 2002 (2. ed.), con un estudio preliminar de M. L. Snchez Meja.

Pedro Lpez Barja de Quiroga

Mommsen imagina para Roma un bipartidismo anlogo al de la monarqua britnica, en el que los dos principales partidos se turnan en el poder
20

. Es cierto que la admiracin

que Mommsen senta por el modelo constitucional britnico pudo inducirle a trasplantarlo a la descripcin que nos hace de la Repblica romana, pero no son las elecciones las que dan el triunfo a uno u otro partido, como en el modelo ingls. No parece, por tanto. que le sirviesen de modelo los partidos de honoratiores ingleses de finales del siglo XVIII y principios del XIX. De hecho, los triunviros (Pompeyo, Craso y Csar) gobiernan pese a que no tienen el control ni de las elecciones ni de los tribunales (VII, 441). Teniendo en cuenta que la repblica romana no era un rgimen representativo, el presunto modelo parlamentario pierde as buena parte de su fundamento. Mommsen era perfectamente capaz de hablar de partidos sin ver en ellos maquinarias para captar votos y obtener mayoras parlamentarias, que es como nosotros estamos acostumbrados a concebirlos. La nocin misma de organizacin o de aparato no se encuentra en parte alguna. Ciertamente, los partidos de Mommsen tienen afiliados, jefes, estrategias (VII, 416), as como diversas fracciones, ms o menos radicales, en su seno (tibios y ultras, VIII, 112). El ncleo del partido popular, tras la muerte de Sila, lo formaban los demcratas que se jugaban su cabeza y sus bienes por una palabra de orden y programa de partido (VII, 10). Con tanta entrega y tanta lealtad, los partidos no pretendan ganar elecciones, sino alzarse con el poder obteniendo una mayora senatorial favorable o bien logrando comisiones militares para sus generales, como fue el caso de Pompeyo y de Csar. Los partidos, tal como nuestro ferviente patriota alemn los concibe, no son estructuras de poder. Algunas veces, incluso, Mommsen hereda la vieja visin de principios del siglo XIX que identifica partidos con partes de la sociedad. As, en las encarnizadas luchas de la Tarda Repblica, vemos aparecer, ocasionalmente, a un tercer grupo, los capitalistas o comerciantes, a quienes l identifica con el ordo equester, aliado tornadizo de los demcratas o de los oligarcas. Con todo, cualquier parte de la sociedad no constituye un partido, pues no merecen tal consideracin quienes carecen de influencia poltica: tal es el caso de los provinciales (VI, 194), pero tambin, ms sorprendentemente, de los soldados (VII, 412). Los partidos polticos en los que Mommsen piensa son, en ltima instancia, ideas, ideas polticas cuya defensa cree que mantienen determinados personajes en diversos momentos, aunque a menudo la estrechez de miras de los polticos o su defensa cerrada de sus privilegios o de sus intereses les impida encontrar solucin a los graves

20

S. Rebenich, op. cit., p. 90 (hablando de la Historia de Roma): Im rmischen Senat wird wie im

Englischen Parlament Parteipolitik getrieben, hier sind es Optimaten und Popularen, dort die Liberalen und Konservativen.

10

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

problemas que aquejaban a Roma: En el poder, lo mismo que en la oposicin, no tienen los dos partidos plan ni pensamiento poltico que pueda ayudarles a salir de su estril inmovilidad (V, 112). En sus mejores momentos, cuando se sobreponen a esta carencia ideolgica, son Weltanschauung Partei como los que Mommsen estaba viendo nacer en un momento crucial para Alemania. Hacia 1850, las cuestiones esenciales estaban an por decidir y an no haba llegado el momento de la normalidad, en el que los partidos han de pasar a ocuparse de los problemas de las mayoras y de aburridos proyectos de ley sobre cuestiones concretas. El momento en el que escribe es, por decirlo as, constitucional, cuando se debata sobre la forma de estado conveniente para una futura Alemania unida y las opciones se repartan entre una monarqua hereditaria (de la que era partidario Mommsen) y una repblica. Importan, sobre todo, las ideas esenciales, el ncleo ideolgico, de modo que Mommsen nos presenta el programa del partido democrtico, sus principios fundamentales, mantenidos sin cambios sustanciales durante casi un siglo, desde Cayo Graco hasta Csar, con excepcin de los salvajes arrebatos de los Catilinas y los Clodios, principios que eran los cuatro siguientes: mejorar la suerte de los deudores, colonizacin transmartima, nivelacin de las condiciones jurdicas de todas las clases en el estado y poder ejecutivo independiente de la supremaca del Senado (VIII,217). Veamos cada punto por separado: 1. Deudores. Mommsen puso mucho cuidado en subrayar que Csar jams atent contra la propiedad privada, moderando incluso lo que pudiera haber de excesivo en los proyectos gracanos, cuya legalidad, sin embargo, defiende con ardor. Aunque agudamente consciente de los problemas sociales
21

, Mommsen nunca sinti simpata

por el socialismo, de quien desconfiaba ante todo porque no pona la Patria por encima de cualquier otra consideracin, tal y como, al menos nominalmente, hacan los restantes partidos. A los socialistas los consideraba simplemente antipatriotas, que es el pecado ms grave que, a sus ojos, puede cometer un poltico alemn. Respald incluso las leyes que los pusieron fuera de la ley en 1878, si bien tras la retirada de Bismarck en 1890, su aversin a los conservadores militaristas fue ms fuerte que sus prejuicios, de modo que dio su aprobacin al pacto entre liberales de izquierda y socialistas que intent, sin xito, derrotar a los conservadores en las elecciones de 1903. Con el tiempo, como vemos, Mommsen fue capaz de pasar por alto las carencias patriticas de los socialistas, pero a mediados de siglo, cuando escriba la Historia de Roma, el problema social apenas haba comenzado a manifestarse en toda su crudeza. La muchedumbre,

21

En 1844, en Pars, escribi en su diario: Es ist jetzt der Moment, wo der Mittelstand hier

frmlich ausgerottet wird und alle entweder zu den Reichen bergehen oder in die Armut zurck (citado por S. Rebenich, op. cit., p. 46).

11

Pedro Lpez Barja de Quiroga

las masas, no cuentan ciertamente con su aprecio ni su comprensin (cfr. VII, 408). Durante las discusiones que hubo en el seno del Fortschrittspartei en 1861, Mommsen se opuso a la implantacin del sufragio universal masculino, introducido en Prusia, como efecto de la revolucin, en abril de 1848, pero pronto suprimido (en mayo de 1849). Defenda, por su parte, una representacin que diese mayor peso a las lites intelectuales y econmicas del pas. Sus reticencias son comprensibles, dada la desconfianza que muestra hacia las masas. La estrategia poltica que atribuye a los partidos en Roma afecta a una minora, no al pueblo, que no forma parte de ellos. En repetidas ocasiones deja traslucir la sospecha de que la poltica, en Roma, era asunto de minoras las ms de las veces, y en otras ocasiones, recuerda que el pueblo se limitaba a asentir dcilmente a todo proyecto que se sometiese a su consideracin: la decisin que sala de las tribus o de las centurias no era ms que la mocin del magistrado autor de la rogacin: para darle fuerzalegal, bastaba un corto nmero de votantes, con su s obligado (V,145). Por eso subraya que en las elecciones los partidos no tenan influencia porque se enfrentaban personas, pero rara vez ideas (V, 112). El gobierno es la mayora senatorial porque en este momento el predominio del senado es indiscutible: El nombramiento para los ms altos puestos, las cuestiones polticas ms importantes, todo se decide en el Senado segn las simpatas y los odios rivales de los partidos (V, 101). Hay tambin prejuicios de clase que le hacen mostrar desprecio y a la vez temor respecto del pueblo llano. El liberalismo tena su apoyo principal en las burguesas urbanas y Mommsen no deja de sealar con una nota negativa todos los que l considera, en la historia de Roma, ataques contra las clases medias de las ciudades. Se comprende, pues, fcilmente que el calificativo de comunistas o anarquistas lo reserve para personas o ideas que no gozan de sus simpatas, como Catilina o Clodio. 2. Colonizacin transmartima. Este es uno de los puntos esenciales, porque hace que Csar trascienda su imagen de simple conquistador. Mediante la colonizacin, los romanos difundieron su civilizacin superior al resto del mundo, cumpliendo as la misin que la historia les haba encomendado. Su superioridad en este terreno legitima sus conquistas y anexiones, su enorme expansin, pero slo a condicin de que sirva para inculcar a los vencidos la medicina de la mejor condicin de los romanos. La conquista no es, no debe ser pura explotacin, sino tambin el comienzo de un proceso civilizador. 3. La igualdad ante la ley es una de las premisas esenciales del liberalismo, que reclamaba la abolicin de todos los privilegios. La denuncia de los privilegios hereditarios de los Junkers haba sido uno de los ejes de la actividad poltica de Mommsen, para quien Roma haba siempre satisfecho ese ideal de igualdad: pero en medio de las luchas intestinas, sala el gran principio de la igualdad civil ante la ley, tanto respecto a

12

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

los derechos como respecto a los deberes (II, 114), pues all nadie poda considerarse por encima de las leyes, salvo en lo relativo a los esclavos, por eso la esclavitud es una lepra de las sociedad antiguas. La ausencia de castas es un hecho que para Mommsen tiene la mayor importancia. Creo que, en este aspecto, la influencia de Constant es perceptible, pese a que en ningn momento sea mencionado su nombre. Recordemos que, en opinin de Constant, el enorme peso de los ciudadanos en el gobierno de su plis iba acompaado de muy escasa libertad individual, mientras que en los estados modernos ocurre lo contrario: los ciudadanos son libres en el mbito privado, mientras que, en el terreno pblico su influencia es intermitente, pues quienes gobiernan son sus representantes. Pues bien, Mommsen opina que Roma obr el milagro de conciliar ambas libertades, la pblica y la privada: Ningn pueblo ha sido tan poderoso en el crculo de sus derechos polticos como el pueblo romano. En ninguno han vivido los ciudadanos en una tan completa independencia los unos respecto de los otros y aun en relacin al Estado (I, 125). En el colmo de la adulacin, llega incluso a atribuir a los romanos el principio de legalidad, pues, segn l, stos no hubiesen tolerado ninguna ley que castigase al ciudadano con una pena no existente en el momento de la comisin del delito. Tampoco el Estado se inmiscuy nunca a diferencia de lo que hizo Licurgo en Esparta en cuestiones de familia o de propiedad. Por esta razn, la figura de la prouocatio adquiri una importancia crucial para l, porque simbolizaba la libertad individual del ciudadano y la limitacin impuesta a todo abuso por parte de las autoridades. Mommsen convierte a la prouocatio (que l quiere ver establecida desde el primer ao de la Repblica) en la clave de bveda de la constitucin republicana, y esto no slo en su Historia de Roma, sino tambin en el Derecho pblico y en el Derecho penal 22 Los romanos, pues, eran no slo soberanos sino tambin libres porque gozaban de proteccin contra los abusos que pudieran cometer los magistrados. Adems, como si quisiera ratificar a Constant, los romanos eran comerciantes. En efecto, la nica o la principal excepcin que Constant acept para su regla era Atenas, donde, segn l, se disfrutaba, no slo de la libertad pblica propia de las ciudades antiguas, sino tambin de libertad individual, y ello era debido a la importancia que tena all el comercio. Lo mismo vale para la Roma de Mommsen, una ciudad comercial que debi al comercio internacional los primeros elementos de su grandeza (I, 133). Roma nace como una ciudad mercantil, pues el Lacio era una regin eminentemente agrcola, pero Roma, gracias al intenso comercio que desarroll, pas a ocupar un lugar a la cabeza de las ciudades latinas (I, 78). Lo llamativo es que esta actividad no la desarrollan comerciantes

22

J.F. McGlew, Revolution and Freedom in Theodor Mommsens Rmische Geschichte,

Phoenix, 40, 1986, 424-445, esp. p. 429.

13

Pedro Lpez Barja de Quiroga

ms o menos marginales dentro de la sociedad romana, sino que Mommsen ve a los grandes propietarios tambin como especuladores y capitalistas (I, 298-299). De este modo, la influencia benfica que el comercio ejerce, alcanzando al ncleo rector de Roma, se difunde y distribuye por todo el cuerpo social. Por esta razn, el reproche que Marx le hizo a Mommsen resulta superficial: el enorme desarrollo capitalista, financiero y comercial que este ltimo atribuye a Roma desde sus mismos orgenes, si bien carece de fundamento, se comprende en tanto que requisito imprescindible segn los criterios de Constant para una sociedad donde imperen la libertad individual y la igualdad civil. La corrupcin de la tarda repblica consisti precisamente en poner en cuestin estos principios fundamentales y mrito principalsimo de Csar fue el haberlos restablecido en todo su vigor. 4. Separacin Senado-poder ejecutivo. Desde el punto de vista de Mommsen las acusaciones de aspirar al regnum que se les hicieron a los Gracos no eran simples medios de socavar el apoyo con que contaban entre las clases populares. Respondan a la realidad, porque los Gracos, y tras ellos, el partido demcrata, haba comprendido la necesidad ineludible de imponer una monarqua en Roma para poner coto a las ambiciones de los aristcratas. En la tradicin alemana est fuertemente enraizada la dicotoma entre gobierno y parlamento, de modo que el primero no depende formalmente del segundo, que constituye esencialmente expresin de la voluntad popular. El senado no es un parlamento, como ya vimos, pero no cabe duda de que su posicin, al lado de un fuerte poder ejecutivo, responde bastante bien a la tradicin prusiana, en la que el gobierno no est sometido al control parlamentario. Como en otras ocasiones, Mommsen entrelaza su percepcin de la realidad coetnea con la interpretacin de las fuentes antiguas. He buscado, en vano, un anlisis siquiera somero de los partidos polticos en el Staatsrecht. En su ndice onomstico no figuran ni Partei, ni populares ni optimates. Apenas si he encontrado referencias de pasada a los optimates y, casi siempre con un contenido muy neutro. Si bien con Sila se implant el gobierno de los optimates debido a la emancipacin del senado respecto de las magistraturas-, la reaccin de Csar ya no trajo consigo el triunfo de los demcratas, sino la introduccin de una autocracia (Staatsr. III.2, p. 1252 = DPR VII, p. 484). Como quiera que sera impensable describir el sistema de derecho pblico alemn en el siglo XIX sin un detallado tratamiento de los partidos, debemos pensar que, al menos a partir de 1870, los optimates y los populares ya no poda Mommsen considerarlos como partidos polticos en el sentido ms tcnico de la expresin. Sin embargo, no creo que haya habido un cambio de opinin en Mommsen en el tiempo que transcurre entre la Historia de Roma y

14

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

el Derecho pblico. Como hemos visto, los partidos polticos, tal como l los concibe, son esencialmente ideas, y por tanto, nunca formaron parte, a su entender, del sistema constitucional romano. El carcter no representativo de la constitucin romana impeda que fueran pblicamente conocidas las necesidades y los deseos de los ciudadanos. Los senadores, designados libremente por el censor hasta la poca de Sila, no podan desempear, en modo alguno, esta funcin, especialmente si tenemos en cuenta que su nombramiento era vitalicio. Los magistrados, en cambio, y especialmente los cnsules, eran elegidos, cada ao directamente por el pueblo. El lugar neurlgico que les est reservado en la constitucin romana lo ocupan desde el principio. Debido a la influencia que sobre l ejerci Rubino, Mommsen sostena que, en lo referente a la Roma ms arcaica, las noticias sobre batallas y hechos histricos podan resultar inventadas o, al menos, haber sido profundamente alteradas, pero no ocurra lo mismo con las instituciones, cuyo funcionamiento haba permanecido vivo durante muchas
23

generaciones. La informacin relativa a ellas mereca, por tanto, nuestra confianza

Partiendo de esta credibilidad recobrada, la posicin de la monarqua adquiere un nuevo valor. El imperium del monarca o de los cnsules, en tanto que es esencialmente el mismo, se convierte as, en el pilar que sustenta todo el armazn constitucional y, lo que es ms importante, el poder casi absoluto del senado en la Repblica media, Mommsen lo considera una verdadera usurpacin. El senado se haba ido arrogando atribuciones y competencias hasta lograr subordinar a los magistrados a su voluntad, de modo que, de consejo meramente consultivo que era en un principio, se transform en mximo rgano constitucional romano. De este modo, el proceso que, en la reconstruccin de Mommsen, recorri la historia de Roma fue autnticamente dialctico. En un primer momento, se encuentra la tesis, es decir, el establecimiento de la monarqua con sus poderes intactos, poderes que hered, sin grandes alteraciones, el consulado. La igualdad ciudadana que se logr con el acceso de los plebeyos a las magistraturas dur muy poco. A continuacin, la anttesis, es decir, el gobierno del senado, la usurpacin, por parte de una reducida oligarqua, del poder que haban ejercido los magistrados, que margina al resto de la sociedad y lo excluye de la toma de decisiones. Finalmente, la sntesis, la diarqua augustea (mera continuacin de la obra frustrada de Csar), que

23

Joseph Rubino (1799-1864) escribi una Untersuchungen ber rmische Verfassung und

Geschichte, publicada en Cassel, en 1839 (J.C. Krieger). Sobre la influencia que ejerci en Mommsen, vase brevemente M. Raskolnikoff, Histoire romaine et critique historique dans lEurope des Lumires, Roma, 1992, p. 771.

15

Pedro Lpez Barja de Quiroga

constituye, en el fondo, un retorno a la monarqua arcaica, en el que el senado recupera el lugar que le corresponde en la constitucin, como rgano consultivo. EPLOGO Ignoro las profundas y autnticas razones de la desilusin que Mommsen deja traslucir en su codicilo. No puedo evitar, sin embargo, la sospecha de que, siquiera en parte, estaba relacionada con los cambios producidos hacia finales del siglo XIX, que arrumbaron el viejo proyecto liberal de un cuerpo de ciudadanos conscientes de su vala formando parte activa del gobierno de la nacin unificada. Al final de su vida, Mommsen formaba parte de un grupo, polticamente marginado y carente de influencia, de la burguesa liberal. El partido al que perteneca, el Deutsch-Freisinningen Partei se haba creado en 1884 con la fusin de los liberales de izquierda (los Sezessionisten) y el Fortschrittspartei, pero su apoyo electoral menguaba de da en da. La corriente liberal haba perdido vigor. Los nuevos tiempos preferan otras doctrinas como el elitismo democrtico de Weber o la teora de las lites. Era el fin de la poltica entendida como debate pblico de propuestas para la toma de decisiones que afectan a una determinada comunidad. A finales del siglo XIX, la solucin que Weber ofreca para las dificultades polticas alemanas era cesarismo combinado con un slido sistema parlamentario
24

No muchos aos despus, en 1912, se public la devastadora Habilitationschrift de M. Gelzer, que arranc de raz los partidos polticos de toda reconstruccin moderna de la Historia de Roma. Segn su opinin, el enfrentamiento poltico nunca estuvo dictado por razones ideolgicas sino que en la Repblica se vivi una pura y descarnada lucha por el poder, sin paliativos ni excusas
25

. Para remachar an ms la cuestin, H. Strasburger

consider toda reflexin poltica como mera propaganda al servicio de intereses muy concretos, personales o de clase. En Roma, nadie haca poltica en el sentido estricto del trmino 26. Desde entonces, la voz liberal y combativa de quien se consideraba un animal poltico y deseaba ser un ciudadano, la voz del autor de la Historia de Roma, apenas ha vuelto a escucharse. Una vez demostrado lo cual resultaba sencillo- que la Roma
24

P. Baehr, op. cit., p. 199. M. Gelzer, Die Nobilitt der rmischen Republik, en Kleine Schriften, vol. I, Wiesbaden,

25

Steiner, 1962, pp. 17-135. (trad. inglesa, The Roman Nobility, Oxford, 1969, Blackwell).
26

H. Strasburger, Concordia ordinum. Eine Untersuchungen zur Politik Ciceros, Leipzig, 1931. La

nica excepcin que admite es la invocacin al consensus omnium bonorum, al que considera un ideal de partido, porque, por una vez, el punto de partida no es die Stndeordnung sino una ideelle Tendenz que aglutinaba a mucha gente en torno a s (p. 59). Podemos ver que la concepcin idealista de Mommsen sigue aqu vigente todava.

16

Los partidos polticos en la obra de Mommsen, iustel.com, RGDR, n. 5, diciembre 2005

republicana no conoci los partidos polticos entendidos como maquinarias de captacin de votos, se extrajo de ah la conclusin errnea de que tampoco hubo en ella enfrentamientos ni conflictos ideolgicos. Sin embargo, a principios del siglo XXI, la ideologa que se encarnaba en esos cruciales partidos de aristcratas o demcratas, vuelve a hacrsenos presente. Nadie poda ensear en la Roma de la Tarda Repblica el carnet que lo acreditaba como miembro de los optimates o de los populares, pero Cicern saba perfectamente bien qu palabras escoger cuando deseaba acercarse a unos o a otros.

17