Natureza e Moralidade.

Em torno de alguns Manuais de Agricultura do Sculo XIX no Brasil

Adalmir Leonidio (ESALQ/USP) Historiador, Professor e Pesquisador do Departamento de Economia e Sociologia/ Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz/Universidade de So Paulo leonidio@esalq.usp.br

Resumo Este trabalho busca refletir sobre a natureza moral dos argumentos contidos em alguns manuais de agricultura e higienismo do sculo XIX, bem como a idia de natureza a esboada. Tais argumentos refletem a moda burguesa que nos chegava sobretudo da Frana, medidas no sentido de incentivar as pessoas a viverem familiarmente de forma moderna, apesar do atraso dos meios rurais no Brasil. Conjugam-se sob a forma de uma srie de normas ou procedimentos que buscam medir a correta higiene do corpo e da alma das famlias no meio rural do Brasil oitocentista.

Alguns estudos tm refletido sobre a relevncia das denncias de destruio do ambiente natural contidas em alguns manuais de agricultura do sculo XIX, como uma espcie de crtica ambiental avant la lettre. Um dos estudos mais importantes neste sentido o de Jos Augusto Pdua, Um sopro de destruio, que aborda o tom fisiocrtico e ilustrado desta modalidade de crtica no Brasil (PDUA, 2002). Sem querer negar tal dimenso crtica ambiental, gostaramos aqui de tentar uma interpretao diversa, em que se busca considerar as obras estudadas em sua totalidade. A hiptese aqui defendida a de que, ao olharmos algumas destas obras em seu conjunto, veremos que elas expressam certa preocupao moral, ainda quando se trata dos problemas ambientais em questo. A obra do Padre Antonio Caetano da Fonseca, por exemplo, Manual do agricultor dos gneros alimentcios (1864), encerra trs preocupaes fundamentais, que se expressam sob a forma de trs recomendaes ou prognsticos: tratar da sade das terras cansadas; tratar da sade do esprito, atravs de uma educao moral vigorosa; tratar da sade do corpo, atravs de uma srie de preceitos mdicohigienistas vigorantes no sculo XIX. Outras obras do mesmo tipo, como a de Luis Augusto Rebelo da Silva, Compndio de economia rural (1868), tambm parece estar marcada pela mesma preocupao moral. Nestes casos, mesmo quando os autores falam em desmatamento, a nfase est posta sobre os benefcios higinicos das matas. Ademais, preciso lembrar que a higiene no Brasil por esta poca, conforme mostram alguns trabalhos, no era um problema privado, de foro ntimo, portanto relacionado ao corpo das pessoas. Dizia respeito tanto ao corpo, quanto ao meio e aos bons costumes. No por mero acaso que um desses manuais, de Mario Bulco, traga j no ttulo o seu problema central: Noes de agricultura e educao cvica (1902). O que chama a ateno, portanto, neste esquema analtico de obras como a do padre Fonseca o fato de as trs propostas estarem integradas como partes de um mesmo todo. Ora, o que a pesquisa tem revelado at aqui que este estilo de pensar parece estar de acordo com as noes de higiene e educao prprias ao sculo XIX. Noes que seguiam a moda burguesa que nos chegava sobretudo da Frana, medidas no sentido de incentivar as pessoas a viverem familiarmente de forma moderna, apesar do atraso dos meios rurais no Brasil (ALMEIDA, 1999). Este texto estar centrado em duas obras do sculo XIX. Uma delas representa bem o teor de alguns manuais de agricultura desta poca, o referido Manual do

agricultor dos gneros alimentcios (1864) e a outra um exemplo do pensamento higienista oitocentista. O trabalho faz parte de uma pesquisa mais ampla, que aborda um certo conjunto de obras do mesmo teor e que tem por finalidade entender a idia de natureza ou a mentalidade sobre o mundo natural e social que vigorava no Brasil no perodo.

A obra do padre Antonio Caetano da Fonseca, Manual do agricultor dos gneros alimentcios (1864) est dividida em trs partes. A primeira constitui-se em uma srie de recomendaes relativas correta maneira de se cultivar. Trata-se de uma crtica virulenta agricultura rotineira praticada no Brasil, cujos mtodos regrediram do arado utenslio tcnico j bastante difundido pela Europa por esta poca para a enxada e a queimada. Acusa ento tal sistema de ser anti-econmico, por utilizar mo-de-obra em larga escala; prejudicial s nossas terras de cultura, por esgotar a fertilidade dos solos; e nocivo sade pblica, por alterar sensivelmente o estado salubre da nossa atmosfera, bem como privar as populaes das cidades do benefcio higinico dessas matas (FONSECA, 1864: 18). A quase totalidade desta primeira parte do texto est dedicada a este aspecto nocivo sade pblica citado pelo padre. Ela est baseada em duas teses dominantes entre certos intelectuais dos oitocentos no Brasil. A primeira delas j foi amplamente tratada por Pdua e diz respeito idia do ressecamento, segundo a qual o desmatamento seria o principal responsvel pelas secas peridicas no Brasil. Alm disso, ele pioraria muito a qualidade do ar respirado nas cidades:
Os bosques, nos altos dos nossos montes, tem a propriedade de atrair as nuvens, e por conseqncia de refrescar o ar ambiente que respiramos, no s pelas molculas aquosas que despendem, como por absorverem o gs azote, que nos nocivo, e emitirem o gs oxignio que nos suprfluo, e que modifica beneficamente o ar que respiramos.(FONSECA, 1864: 21)

A segunda tese tambm tem sido discutida em alguns trabalhos sobre higienismo no Brasil (CHALHOUB, 1996). Segundo estes trabalhos, eram dois os paradigmas mdicos vigentes poca: a teoria do contgio e a teoria da infeco. Para os contagionistas, as molstias podiam ser transmitidas mediante o contato fsico direto entre as pessoas ou de forma indireta, por meio do toque entre em objetos contaminados pelos doentes ou da respirao do ar que os circulava. Para os

infeccionistas, o aparecimento das doenas epidmicas estava relacionado ao de miasmas mrbidos no ar ambiente, substncias emanadas de guas estagnadas e de animais e vegetais em putrefao No que se refere s medidas concernentes ao combate propagao das doenas no meio urbano, evidente que as divergncias tambm existiam. Os contagionistas recomendavam o isolamento dos doentes em hospitais estabelecidos em locais distantes da rea central das cidades, evitando assim o contgio de mais habitantes. Os infeccionistas, por seu turno, consideravam tal providncia ineficaz e defendiam a eliminao das condies locais responsveis pela produo das emanaes miasmticas nas cidades por meio das intervenes saneadoras no meio urbano. Aqueles que podiam, buscavam locais afastados dos centros urbanos, por acreditarem que a doena era prpria a esses meios insalubres. interessante a esse respeito as observaes a seguir de Torres Homem, em 1885: Muitos estrangeiros abastados, no aclimatados, retiraram-se para os lugares elevados como Tijuca, Petrpolis e Nova Friburgo, a fim de ficarem fora do alcance do quid gerador da molstia epidmica; para um e outro destes lugares foram alguns doentes de febre amarela (Apud CHALHOUB, 1996: 54). A segunda parte do texto do padre Fonseca versa sobre uma srie de recomendaes prticas para a educao das famlias dos agricultores. E interessante a este respeito notar a definio de agricultura dada por Fonseca logo no incio desta segunda parte: meio de criar bons costumes e estabelecer a tranqilidade pblica. So trs os sentidos principais desta definio. Primeiro, o autor observa que a agricultura predatria praticada pelos agricultores brasileiros, alm de esterellizar os solos, e por essa mesma razo, tende a for-los a se deslocarem para o interior, para os sertes remotos, isolando-os da civilizao (FONSECA, 1864: 74). Nota-se aqui um lugar comum entre intelectuais da virada do sculo XIX, que opunham litoral e serto, como plos de civilizao e barbrie, modernidade e atraso. E acrescenta ainda:
Continuemos, portanto, a habitar os lugares atualmente cultivados prximos do litoral (...) E assim deixemos a colonizao assalariada, que somente serve para gravar o tesouro sem utilidade alguma da agricultura. Convidemos colonos espontneos, e bem morigerados, que venham em famlias, e no isolados. (FONSECA, 1864: 76)

Depois, Fonseca observa que a agricultura cria o hbito salutar do trabalho e conseqentemente a ordem pblica. Obviamente, como escravocrata que era, Fonseca quer dizer com isso hbito salutar da escravido. Segundo Fonseca, a agricultura predatria, ao desregrar este salutar hbito do trabalho, criando senhores gananciosos, fazia-os descuidarem de sua famlia, e em particular de seus escravos. E acrescenta:
Partindo deste princpio segue-se que o senhor de uma fazenda tem rigorosa obrigao de prestar aos seus escravos todos os meios que forem indispensveis para o seu bem-estar e para tornar mais tolervel a sua triste condio; cujos meios so: sustento, agasalho, vesturio, educao, cuidado e remdios nas suas enfermidades (FONSECA, 1864: 82).

Depois de fazer ento uma srie de recomendaes de higiene moral das famlias dos fazendeiros, incluindo-se nelas obviamente os escravos, Fonseca passa a tratar da higiene fsica. As recomendaes so de variado tipo: como construir habitaes ventiladas e ensolaradas; como evitar e cuidar das enfermidades; e at mesmo uma srie de recomendaes sobre casamento e sexualidade, tanto para os senhores, suas mulheres e filhos, quanto para escravos. Neste sentido, torna-se muito reveladora a comparao da obra de Fonseca com um dos livros tpicos do pensamento higienista do sculo XIX no Brasil, Elementos de higiene (1823), de Francisco de Mello Franco. A obra de Franco encerra trs questes centrais da poca. A primeira delas diz respeito quilo que Keith Thomas referiu-se como o desenvolvimento de uma nova sensibilidade em torno da natureza, entre os sculos XVII e XVIII (THOMAS, 1988). Mas antes de surgir o movimento romntico, estava ocorrendo uma mudana qualitativa nas mentalidades, conforme nos mostra Keith Thomas. Ora, quanto mais crescia a urbanizao e a industrializao, de um lado e, de outro, aguava-se no campo cientfico o distanciamento entre o homem e a natureza, mais os homens iam idealizando o campo. Thomas mostra que no era assim no incio da era moderna. No Renascimento o campo era identificado com rusticidade e rudeza. J a cidade era associada ao bom gosto, ao refinamento e ao luxo. Porm, nessa mesma poca, longe das cortes renascentistas italianas, na Pennsula Ibrica, surgia uma outra idia entre os moralistas: exatamente porque nas cidades estavam o refinamento e o luxo das cortes, a tambm que se achavam a degenerescncia de costumes. A partir do sculo XVIII, exatamente nos lugares em que a urbanizao e a industrializao eram mais acentuadas, como na Inglaterra, por exemplo, o campo

comeou a ser idealizado de forma mais generalizada. Seus habitantes passaram a ser vistos como pessoas com uma moral saudvel. Os argumentos religiosos tambm pesaram, pois dizia-se que o campo era obra de Deus, enquanto a cidade era obra do homem. Mas que campo era esse? A primeira indicao de uma mudana de sensibilidade nesse sentido a discusso sobre o avano da agricultura. At ento se havia preferido um campo agriculturado a terras incultas. Dizia-se ento que Deus criara a terra para ser cultivada. Por isso destruam-se pntanos e charnecas, que eram o smbolo das ervas daninhas que deveriam ser extirpadas. Era como se a agricultura instalasse uma ordem humana no mundo natural desordenado, com suas carreiras regulares e retas de plantao. Por isso ainda, as montanhas eram vistas como o habitat dos selvagens incivilizados. Mas essa sensibilidade comeou a mudar no sculo XVIII, primeiro na Inglaterra e depois nos outros pases, com o avano da fronteira agrcola. A agricultura ento j no era to bem vista, enquanto o campo inculto ganhava outra dimenso e qualidades que antes no lhe eram notadas. A partir de ento, o que Deus havia criado era bom e bonito, continha uma ordem divina, e no humana, um propsito. As montanhas j no eram lugar de brbaros, mas ao contrrio, lugar saudvel, pelo ar puro que se respira, e lugar de contato mais prximo com Deus, de privacidade e retiro espiritual. Em matria de natureza, j no eram s as montanhas que eram valorizadas, mas todas as categorias de lugares que a mo do homem ainda no havia transformado: os desertos, os oceanos, as florestas tropicais. A transformao alterou at o gosto pelos jardins. Enquanto no sculo XVII o jardim modelar era de traado retilneo, marcado pelo classicismo, padro que tornou famoso o jardim do Palcio de Versailles, construdo por Luis XIV, na Frana, a partir dessa mudana de sensibilidades o jardim bonito deveria ser plantado de forma a imitar a natureza, um jardim desordenado e natural. Essas transformaes de gostos e valores eram influenciadas no apenas pelo avano da urbanizao e da industrializao, mas tambm por desenvolvimentos cientficos e literrios. As obras de grandes naturalistas exploradores da natureza tiveram seu peso, como Humboldt. A obra de Francisco Mello Franco exemplar neste sentido. Segundo ele, o crescimento das cidades trouxe s sociedades modernas tanto males morais quanto fsicos. Quanto aos morais, diz ele:
De todas essas reflexes facilmente deduzimos que quanto mais simples a sociedade, em que o homem vive, tanto mais feliz a sua existncia como indivduo; e

que o contrrio sucede quando as circunst6ancias se invertem; pois sempre inseparvel das grandes e mui populosas sociedades a degenerao dos primeiros hbitos singelos virtuosos. Povoando-se as cidades excessivamente, pouco e pouco ficam ermos os campos. A insacivel ambio, o desmedido aferro s riquezas, as solapadas intrigas, o luxo, a intemperana tudo alteram e tudo perturbam. Chega a desordem a ponto de parecer mais um enorme ajuntamento de inimigos que de conscios (FRANCO, 1823: 18).

J os males fsicos, eles so facilmente dedutveis, segundo o autor: o ar se corrompe e fica pouco prprio para a conservao da sade. Os diferentes ofcios e ocupaes, quase todos sedentrios, concorrem em grande parte para o enfraquecimento das constituies e degenerao da espcie (FRANCO, 1823: 18). Franco identifica o campo com um pretenso estado de natureza, do qual o homem se afastou gradativamente, medida que avanavam as cidades, e com isso passou a sentir tantas e tantas enfermidades, que so o resultado da sua civilizao. Os argumentos no so apenas morais, mas tambm pretensamente cientficos: aqueles povos que mais chegados esto ao primitivo estado so robustos; no conhecem doenas; e se algum adoece, a natureza ainda no transtornada o cura. (FRANCO, 1823: 19) Mas diferentemente do que ocorre na Europa, onde se estabelece uma ntida oposio entre o campo agriculturado e as florestas, no Brasil esta oposio no parece estabelecer-se. Com a mesma veemncia que defende o campo cultivado, Franco parece defender as florestas virgens:
Concluiremos este captulo observando que a atmosfera torna-se doentia, quando se rotea uma terra, que ou nunca fora cultivada ou que estivera em pousio por muitos anos (...) Ns porm pouco previdentes destrumos inteiramente os bosques e no cuidamos em os reformar na justa proporo; nem advertimos que alm dos usos da vida, eles so necessrios para a salubridade da atmosfera em que vivemos. (FRANCO, 1823: 249)

A explicao mais plausvel para esta aparente contradio o fato de que o Brasil, como pas perifrico, buscava acompanhar, ainda que com certo atraso, as modas europias, inclusive no campo das idias. Ora, na Europa o desenvolvimento destas novas sensibilidades correspondia ao desenvolvimento histrico das cidades e da indstria. O Brasil por essa poca ainda era predominantemente rural. E como mostrou Srgio Buarque de Holanda, a cidade vivia na rbita do campo, buscando imit-lo. Mas ao mesmo tempo, a nossa aristocracia rural queria estar a par com as

novidades dos centros civilizados do mundo. Ora, sendo o Brasil uma civilizao de razes rurais (HOLANDA, 1995), era natural que do ponto de vista prtico os interesses polticos e econmicos se enfeixassem para fortalecer o campo agriculturado, campo este bastante distinto daquele europeu, onde a modernidade capitalista j avanava. Neste sentido, era de esperar que junto com essa sensibilidade romntico, Franco mesclasse idias tipicamente fisiocrticas. A segunda questo central da obra de Franco diz respeito a um outro problema prprio ao sculo XIX no Brasil, a doutrina da influncia do fsico sobre o moral. A posio de Franco, ao colocar na atmosfera o ponto de partida das doenas que considerava contagiosas e no-contagiosas, era, na verdade, uma ressonncia do neo-hipocratismo do sculo XVIII, para o qual doena e sade eram entendidas em funo do equilbrio, ou falta dele, entre os humores corporais e o ambiente. Nesse sentido, os fatores chamados no-naturais ar, alimentos, bebidas, lugares, hbitos e paixes alcanam a linha de frente na explicao das doenas, sendo o ar o principal agente morbgero caso se torne nocivo sade. Isso acontecia, em geral, por meio de emanaes miasmticas, da exposio excessiva umidade ou de sbitas mudanas climticas. O ar envenenado era, portanto, responsabilizado pelo fato de uma doena atingir tantas pessoas ao mesmo tempo, fazendo eclodir as epidemias. (CORBIN, 1986). Veja-se o que diz o prprio Franco a este respeito:
Mas no so unicamente as afeces morbosas da organizao, as que obram sobre as operaes de nossas almas; porquanto todos os corpos que tm ao sobre o homem so capazes de modificar o seu estado moral, por exemplo o clima, segundo seu grau de temperatura; o local do pas em que vive, segundo ou montanhoso, ou plano, alagadio, ou seco. J Hipcrates com a sua particular sagacidade tinha observado, quanto o clima e local contribuem para a formao dos hbitos e dos temperamentos no s dos indivduos, mas tambm dos povos.(FRANCO, 1823: 314)

Esta idia afinava-se oposio estabelecida por Franco entre campo e cidade, uma vez que as cidades eram os locais onde o ar era de pior qualidade. Da que ele recomenda-se aos doentes a fuga da cidade para o campo. Mas no Brasil a maior influncia moral que estas idias tiveram foi em relao viso sobre o trabalho. Neste sentido, uma das fortes explicaes sobre o atraso brasileiro dizia-se respeito ao clima tropical, que pesava sobre as costas do trabalhador nacional, tornando-o pouco disposto ao trabalho, a menos que fosse forado a isso:
No deve pois entrar em dvida que o clima e o local influem poderosamente no moral de seus habitantes. Um e outro os obrigam a certos trabalhos e ocupaes, que fazendo mudanas respectivas na sua organizao estabelecem propenses e hbitos

particulares. Nos pases quentes reinam os de indolncia, porque neles prdiga a natureza em criar quanto preciso para manter a vida, e o mesmo clima concorre eficazmente para que eles se arreiguem (sic). Nos frios e montanhosos, onde a terra quase sempre escassa, e onde s com grande custo se pode viver, ho mister os homens constncia nas suas empresas e trabalhos; e devem ter por carter indstria e sobriedade. (FRANCO, 1823: 317)

A terceira questo central da obra de Franco tambm est afinada com as modas vindas da Europa e diz respeito larga influncia que teve no Brasil, no campo das idias, o pensamento sensista de Lock e Condillac. A Revoluo cientfica do sculo XVII, inaugurada por Galileu, e cujo sentido profundo consistia na matematizao do real, ultrapassara, com Descartes, seu objetivo inicial. Ela tentou reduzir a fsica geometria pura, negando qualquer especificidade prpria realidade material. Assim, em virtude de sua identificao da matria com o espao, ela chegou a uma fsica impossvel. Alm disso, a fsica cartesiana manda desconfiar dos sentidos, pois estes no so seguros. (KOYR, 1982) Foi o ingls John Locke, influenciado pelas idias de Pierre Gassendi, que fez do empirismo uma arma poderosa contra a filosofia especulativa de Descartes. E foram as preocupaes mdicas de Locke que o levaram a uma colaborao estreita com o cientista e mdico Thomas Sydenham. Juntos, eles projetaram uma grande obra de metodologia mdica, escrita entre 1668 e 1669. O mtodo proposto define-se como uma tentativa de determinar as espcies de doenas, em funo de sua histria. Trata-se de observar, sem nenhuma preocupao, os sintomas da doena tais como se manifestam diretamente experincia sensvel em seu encadeamento natural. Ele prope a recusa das hipteses como condio fundamental de uma medicina cientfica: a fim de descobrir o prprio sentido dos fenmenos da natureza, cumpre excluir de nossa investigao todas as explicaes a priori da razo, para substitu-las pela anlise dos dados da experincia sensvel. Um exemplo permitir compreender melhor a concepo empirista de Locke. Tomemos a determinao da essncia ou da forma de uma doena epidmica como a varola. Primeiramente, essa doena no tem a autonomia substancial de uma verdadeira realidade: ela depende para existir da estrutura anatmica do corpo. Depois, causas imediatas, prximas e concomitantes muito diversas podem concorrer para a sua produo: estado da atmosfera, modificao dos humores, contgio direto. Segue-se da que impossvel descobrir a essncia produtora real da doena. O

entendimento deve se contentar em reunir os sintomas caractersticos, tais como se manifestam experincia sensvel, e em constituir uma essncia fenomenal, necessariamente relativa s condies da observao e a uma discriminao mais ou menos pormenorizada com relao s espcies vizinhas. Assim, o conhecimento emprico obtido a partir da observao direta, por um mtodo conhecido como induo. Isto , partindo-se dos fatos particulares, da experincia sensvel, pretende-se tirar concluses gerais sobre os fenmenos. Segundo Antnio Paim, com a reforma do ensino implementada por Luis A. Verney, no sculo XVIII, no mbito das chamadas reformas pombalinas, ao invs do racionalismo cartesiano, foram introduzidas no Brasil as idias sensistas de Lock (PAIM, 1967). Vejamos como testemunha o prprio Franco:
Acrescentaremos somente que depois de Lock e Condillac, desterradas por eles a doutrina das idias inatas, ficou estabelecido na filosofia moderna que no h outro nenhum modo de as adquirir, seno por meio dos sentidos, que nos pem em comunicao com os objetos, que por toda parte nos rodeiam. (FRANCO, 1823: 319)

Segundo tese pouco conhecida de Lucien Goldmann, existe uma correlao estreita entre estilos de pensamento e contextos histricos nacionais. Na Frana, o cartesianismo correspondia, ao radicalismo da burguesia, em luta contra os fundamentos tradicionais do Antigo Regime. J na Inglaterra, onde a burguesia nasceu de uma espcie de acordo com a aristocracia tradicional, no h espaos para radicalismos e as idias acomodam-se realidade. Da que neste pas haja predominado o empirismo e o sensismo (GOLDMANN, 1948). Ora, o que observamos no Brasil algo muito similar, onde as idias modernas tm que dividir espao e se acomodarem aos fundamentos tradicionais de uma sociedade escravocrata e agroexportadora. Da que o sensismo lockeano tenha feito tanto sucesso.

Em suma, vemos em ambos os autores analisados, uma mesma preocupao moralizante com a degenerescncia dos costumes nas grandes cidades. Enquanto o campo apontado como lugar saudvel e familiar, a cidade identificada com os vcios e o pecado. O campo natural, porque criao de Deus e a cidade anti-natural, porque criao dos homens. Apesar da roupagem moderna da argumentao, prevalece o tom aristotlico-tomista das idias, resqucio do longo predomnio da Igreja e da Escolstica no Brasil.

Bibliografia

ALMEIDA, Angela Mendes de. Famlia e modernidade. So Paulo: Porto Calendrio, 1999. CHALHOUB, Sidney. Cidade febril. So Paulo: Companhia das Letras, 1996. CORBIN, Alain. Le miasme et la jonquille. Paris: Flammarion, 1986. COSTA, Jurandir Freire. Ordem mdica e norma familiar. Rio de Janeiro: Graal, 1983. FONSECA, Antnio Caetano da. Manual do agricultor dos gneros alimentcios. Rio de Janeiro: Eduardo & Henrique Laemmert, 1864. FRANCO, Francisco de Mello. Elementos de higiene. Lisboa: Typ. da Academia, 1823. GOLDMANN, Lucien. La communaut humaine et lunivers chez Kant. Paris: Press Universitaires de France, 1948. HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. KOYR, Alexandre. Estudos de histria do pensamento cientfico. Braslia: UnB, 1982. PDUA, Jos Augusto. Um sopro de destruio. Rio de Janeiro: Zahar, 2002. PAIM, Antnio. Histria das idias filosficas no Brasil. So Paulo: Grijalbo, 1967. SILVA, Luis Augusto Rebelo da. Compndio de economia rural. Lisboa: Imprensa Nacional, 1868. THOMAS, Keith. O homem e o mundo natural. So Paulo: Brasiliense, 1988.