SEMINRIO PRESBITERIANO RENOVADO DO BRASIL CENTRAL MTODO INDUTIVO ANLISE DE ATOS Edilson Maral de Souza Esc.

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A orao em Atos

Introduo O livro de Atos marcado pela ao do Esprito Santo, que conduz os apstolos em sua misso de evangelizar o mundo, partindo de Jerusalm, por toda a Judia e Galilia e at os confins do mundo. Eles fazem isso de forma literal. possvel mapear o ato dos apstolos sendo impulsionados nessa misso universal outorgada por Jesus. No entanto, para terem sucesso, precisaram cumprir rigorosamente as orientaes de Cristo, no sentido de ficar em Jerusalm, at que fossem revestidos com o poder do Esprito Santo. Os versos iniciais de atos mostram essa atitude: Todos estes perseveravam unanimemente em orao e splicas, com as mulheres, e Maria, me de Jesus, e com seus irmos. (At 1:14 ARC). O Esprito Santo seria o consolador enviado por Jesus, para permanecer com eles todo o tempo, ensinando a guardar todas as coisas que haviam aprendido e fortalecendo com o poder sobrenatural de Deus. No entanto, pra ter acesso a esse poder, s havia um meio: permanecendo em orao. A orao no livro de Atos assume aspectos interessantes, que revelam cada etapa da misso desenvolvida pelos cristos do primeiro sculo. A primeira referncia orao mostra um grupo de discpulos expectantes. O mestre se fora, eles o viram subindo ao cu. Enquanto Jesus ascendia, seus discpulos olhavam atnitos. No estavam entendendo nada. Afinal, acompanharam o ministrio de Jesus, viramos sinais por ele operados, ouviram seus ensinos, se convenceram de que ele era o Messias, viram sua entrada triunfal em Jerusalm e tiveram certeza de que ele seria o descendente de Davi, que reinaria eternamente sobre eles, conforme promessas de Deus. No entanto, ele morreu. Quando j no tinham mais esperanas, tinham voltado a suas atividades rotineiras certos de que o sonho havia acabado, que seu Messias no passava de um grande engano, ele ressuscitou.

Novamente estavam diante do mestre. Ele comeu po com eles, os orientou, passou vrios dias em sua companhia. A ressurreio fez renascer os sonhos. O mestre agora tinha poderes sobrenaturais. No abria as portas para entrar e desaparecia sem deixar vestgios. Mas j estavam se acostumando com isso. E um belo dia, quando falava com eles, subiu ao cu, sendo encoberto por nuvens. E agora? O que fazer? Anjos desceram e disseram: no se espantem, pois ele voltar, da mesma forma que subiu. S restava, portanto, ficar em orao, como Jesus ordenou em suas ltimas palavras. Quanto tempo deveria durar essa orao? S havia uma referncia a seguir: at que do alto fossem revestidos de poder. Assim, reuniram todos que expectavam pelo cumprimento das promessas de Jesus e juntos perseveravam em orao, inclusive mulheres e crianas. A orao coletiva foi uma forma de consolo mltiplo, de apoio em grupo, que os discpulos encontraram para suportar a espera por algo que nem mesmo sabiam explicar. No entanto, havia um problema que precisava ser resolvido. Na morte de Jesus, revelou-se um traidor: Judas, um dos doze,abandonou sua misso, decepcionado com o ministrio mostrado por Jesus, e o traiu. Coma morte de Judas, ficou desfalcado o grupo de apstolos, e precisavam encontrar um substituto. Como fazer isso? Em orao, claro. E, orando, disseram: Tu, Senhor, conhecedor do corao de todos, mostra qual destes dois tens escolhido (At 1:24 ARC). Com isso, tiveram certeza de que a vontade de Deus seria feita na eleio do novo apstolo. Com esse problema solucionado, continuaram em orao, buscando o poder do alto prometido por Jesus. Depois de muitos dias de orao, algo surpreendente aconteceu. Sinais no cu e na terra ocorreram, com manifestao de fogo, vento e sons. E todos foram cheios do Esprito Santo e comearam a falar em outras lnguas, conforme o Esprito Santo lhes concedia. 1 A orao e a ao do Esprito Santo Como resultado dessa ao sobrenatural do Esprito Santo, surgiram as primeiras murmuraes. Foram acusados de vndalos e bbados. No entanto, j estavam revestidos de poder. Tanto que Pedro, que poucos dias antes havia negado Jesus por ter medo de pessoas que nem podiam fazer nada contra ele, agora se encoraja e fala de forma corajosa e convincente. Pedro lembrou-se das profecias a respeito de Jesus, lembrou-se das profecias de Joel a respeito do Dia do Senhor e com base nisso, mostrou a eles o que de fato

estava acontecendo. Os sinais sobrenaturais que se desenrolaram convenceram a multido De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e, naquele dia, agregaram-se quase trs mil almas. Os novos convertidos seguiram o padro observados nos primeiros discpulos: entenderam que viver em orao era o segredo para estar em permanente comunho com Jesus. Agora, a presena de Jesus no era mais fsica, mas espiritual. E para falar com ele, deveriam orar E perseveravam na doutrina dos apstolos, e na comunho, e no partir do po, e nas oraes (At 2:41-42 ARC). A orao tornou-se um instrumento de comunho. Os novos convertidos logo eram batizados, cheios do Esprito Santo, eram discipulados, desenvolviam um intenso desejo de viver em comunidade, partiam o prprio po de casa em casa e oravam constantemente. Tudo que faziam dependia da orientao do Esprito Santo, e para obter essa orientao, oravam sem cessar. E o Senhor acrescentava a eles todos que deveriam ser salvos. 2 - A orao e os milagres Uma das marcas do livro de Atos a operao sobrenatural de milagres. Essa operao foi um testemunho visvel de que sua vida e mensagem eram fiis e verdadeiras. As grandes perseguies que se seguiram seriam catastrficas para a igreja recm-nascida se no fosse a atuao sobrenatural de Cristo por meio de milagres incontestveis. De onde vinha o poder para a operao de milagres? Da vida de orao. Alm das oraes comunitrias, nas casas dos crentes, os discpulos tambm tinham uma vida prtica de orao no templo. Foi assim que Pedro e Joo fizeram naquele dia. Pedro e Joo subiam juntos ao templo hora da orao, a nona. 2 E era trazido um varo que desde o ventre de sua me era coxo, (At 3:1-2 ARC) Os discpulos perceberam que a orao precisava ser um hbito dirio e cumpriam isso, seguindo a tradio judaica de orar no templo. Sendo fiis seguidores das orientao das Escrituras, estavam prontos para serem instrumentos

transformadores para uso do Esprito Santo.

No entanto, o sucesso da Igreja e a ao sobrenatural de Deus na vida dos apstolos incomodou os religiosos da poca. Os discpulos no desejavam afrontar os religiosos e desrespeitar o templo. Pelo contrrio, eram fiis em tudo. Mas no podiam permitir que a religio continuasse sendo uma fachada inerte diante das mazelas sociais. Nem iriam permitir uma religiosidade superficial, pois conheciam Jesus e estavam cheios do Esprito Santo, certos de que o reino de Deus se faziam presente. A postura dos discpulos em relao religio judaica e a forma como pregavam o evangelho resultou em perseguies e prises. Assim, foram presos pela primeira vez. No entanto, temendo a reao do povo que presenciou a cura do coxo no templo, soltaram os apstolos. E, soltos eles, foram para os seus e contaram tudo o que lhes disseram os principais dos sacerdotes e os ancios. 24 E, ouvindo eles isto, unnimes levantaram a voz a Deus e disseram: Senhor, tu s o que fizeste o cu, e a terra, e o mar, e tudo o que neles h (At 4:23-24 ARC) Agora, a orao tinha um tom diferente. Os discpulos que estavam reunidos orando a favor dos apstolos presos, agora glorificavam e adoravam a Deus em gratido por ter ouvido suas oraes e libertado Pedro e Joo. A orao de intercesso transformou-se de um momento para outro em orao de gratido coletiva. Essa orao coletiva tambm unificou o corao dos apstolos. Eles voltaram suas mentes para todas as promessas de Jesus e para as profecias registradas nas escrituras e assim adoravam a Deus. Era um o corao de todos. Essa unio foi recebida por Deus como forma de adorao. E, tendo eles orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Esprito Santo e anunciavam com ousadia a palavra de Deus. (At 4:31 ARC) 3 A orao como instrumento de defesa As ameaas que pairavam sobre a igreja eram externas e internas. No ambiente externo, os religiosos da poca viviam perseguindo e ameaando a igreja. No entanto, um novo problema estava surgindo. Como crescimento do nmero de convertidos, comeou a surgir murmuraes. Uma das atividades da igreja era dividir os bens e os alimentos. Com isso, as vivas dos gregos diziam que estavam sendo discriminadas na distribuio desses donativos.

O nmero de reclamaes passou a ser to grande que estava atrapalhando a vida de orao e pregao dos apstolos. Constantemente eles eram abordados para resolver esse tipo de problema. Foi ento que tiveram uma grande ideia: eleger diconos para cuidar das questes materiais, preservando para eles tempo para se dedicar ao ministrio da palavra e orao. Ora, naqueles dias, crescendo o nmero dos discpulos, houve uma murmurao dos gregos contra os hebreus, 4 Mas ns perseveraremos na orao e no ministrio da palavra. (At 6:1-4) A vida de orao no trazia apenas vitrias. Em alguns momentos, eles eram presos. Uma dessas prises culminou na morte de Estevo, um dos diconos eleitos para cuidar das questes materiais. Estevo era homem cheio do Esprito Santo e pregava a palavra com intrepidez. E apedrejaram a Estevo, que em invocao dizia: Senhor Jesus, recebe o meu esprito. 60 E, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, no lhes imputes este pecado. E, tendo dito isto, adormeceu. Mesmo no momento de sua morte, Estevo orava a Deus pedindo que perdoasse o ato de seus algozes, imitando a ao de Jesus. A morte de Estevo teve o efeito de espalhar os cristos por todas as partes. Foi nessa poca que muitos foram para Chipre, Sria e Macednia. Onde chegavam,anunciavam a Palavra de Deus, gerando muitas converses. Outro dicono, Filipe, tambm foi um homem cheio do Esprito Santo. Por meio dele, multides eram curadas e se convertiam ao Senhor. Fez um importante trabalho na Samaria, pregando em diversas cidades samaritanas. Os apstolos, pois, que estavam em Jerusalm, ouvindo que Samaria recebera a palavra de Deus, enviaram para l Pedro e Joo (At 8.14). interessante que depois de convertidos, os ouvintes de Filipe eram batizados nas guas, mas no recebiam o batismo com o Esprito Santo, o que fez com que a igreja enviasse Pedro e Joo para orar pelos novos convertidos. Os quais, tendo descido, oraram por eles para que recebessem o Esprito Santo. 16 (Porque sobre nenhum deles tinha ainda descido, mas somente eram batizados em nome do Senhor Jesus. (At 8:14-16 ARC) Assim, fica demonstrado que o meio para receber o Esprito Santo por meio da orao. Da mesma forma que os apstolos receberam o Esprito Santo permanecendo em orao em Jerusalm, tambm os novos convertidos precisavam desse recurso

para serem batizados com fogo. Mas nem todos entenderam isso. Um dos novos convertidos de Filipe, que j havia inclusive sido batizado nas guas e seguia Filipe, encantado com os milagres, era um mgico chamado Simo. Simo era conhecido em toda a regio pelos truques de ilusionismo que fazia. Alguns at pensavam que ele fosse uma espcie de profeta, pois conseguia enganar as pessoas com muita eficincia. No entanto, quando viu as curas fantsticas que aconteciam pelo ministrio de Filipe, ficou impressionado e converteu-se. Foi batizado e seguia Filipe por todos os lados, ficando cada vez mais impressionado. Quando Pedro e Joo desceram de Jerusalm para impor as mos sobre os novos convertidos para que recebessem o Esprito Santo, Simo ficou ainda mais encantado, tanto que fez uma proposta indecente: ofereceu dinheiro aos apstolos para receber o dom de impor as mos sobre os outros e batizar outras pessoas com o Esprito Santo. A proposta deixou Pedro indignado. Simo foi duramente repreendido, de forma que pediu a Pedro e Joo: que orassem por ele. Respondendo, porm, Simo disse: Orai vs por mim ao Senhor, para que nada do que dissestes venha sobre mim. (At 8:24 ARC). 4 A orao como instrumento de salvao O ministrio de orao continuou sendo o ponto forte na vida dos apstolos e demais discpulos. Havia um padro na converso das pessoas. A palavra era pregada, as pessoas convertiam, recebiam orao, eram batizadas nas guas e recebiam o Esprito santo. Desviando parcialmente desse padro, Deus realizou um milagre na vida de um dos maiores perseguidores da Igreja: Saulo. A caminho de Damasco, onde pretendia perseguir os novos convertidos, Saulo foi detido por Jesus, que o abordou em meio a uma forte luz e falou comele. Cego e confuso, Saulo foi levado por seus soldados at a cidade, onde permaneceu sem enxergar nada. Ento o Esprito Santo disse a Ananias que fosse at damasco e orasse por Saulo, para que ele voltasse a ver e tivesse a obra de converso concluda. Ananias foi, e entrou na casa, e, impondo-lhe as mos, disse: Irmo Saulo, o Senhor Jesus, que

te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou, para que tornes a ver e sejas cheio do Esprito Santo (At 9:17-18 ARC). Assim, mantinha-se o padro para a converso e revestimento dos novos convertidos com o Esprito Santo. A obra do Esprito Santo continuava a manifestar-se na vida dos apstolos. Uma viva chamada Dorcas, da cidade de Jope, era muito importante para a comunidade crist por causa das boas obras que fazia. Um dia, essa mulher morreu, comovendo toda a comunidade. Ento, chamaram Pedro para visitar a falecida. Mas Pedro, fazendo-as sair a todas, ps-se de joelhos e orou; e, voltando-se para o corpo, disse: Tabita, levanta-te. E ela abriu os olhos e, vendo a Pedro, assentou-se. (At 9:40 ARC). Deus ouve a orao at mesmo daqueles que ainda no puderam ouvir a pregao do Evangelho e no tiveram um encontro verdadeiro com Jesus. Era esse o caso de Cornlio. Homem temente a Deus, Cornlio era um militar reconhecido por suas boas obras. Um dia, o anjo de Deus lhe apareceu Este, fixando os olhos nele e muito atemorizado, disse: Que , Senhor? E o anjo lhe disse: As tuas oraes e as tuas esmolas tm subido para memria diante de Deus. (At 10:4 ARC). No entanto, era a vontade de Deus que Cornlio e todos seus familiares e funcionrios ouvissem a pregao da palavra. Por isso, proveu todos os meios para que Pedro fosse o pregador. Mas havia um grande problema. Pedro estava convencido de que a pregao do evangelho era obra direcionada exclusivamente aos judeus. Pedro ainda no havia entendido que a salvao em Jesus se estendia a todos os homens. Deus desejava salvar Cornlio, mas antes teria que salvar Pedro. Para agir na vida de Pedro, Deus usou um de seus momentos de orao. E, no dia seguinte, indo eles seu caminho e estando j perto da cidade, subiu Pedro ao terrao para orar, quase hora sexta. (At 10:9 ARC). Essa orao mudaria o paradigma da vida de Pedro. Agora, ele entendia a verdadeira dimenso do reino de Deus. Agora ele sabia que Deus no estava interessado na salvao somente dos judeus, mas desejava que todos os homens em todos os lugares fossem salvos. Pedro, que antes tinha problemas para aceitar isso, agora defendia a evangelizao mundial diante dos cristos judeus em Jerusalm.

O prprio Pedro foi alvo de perseguies. Pedro foi preso e, durante a noite, os cristos estavam reunidos na casa de Maria e oravam por ele. No meio da noite,um anjo de Deus apareceu em meio a um forte luz. Suas algemas se abriram e ele foi conduzido pelo anjo at a sada. Pedro, pois, era guardado na priso; mas a igreja fazia contnua orao por ele a Deus. (At 12:5 ARC) reunidos e oravam. (At 12:12 ARC). Esse episdio mostra que a orao intercessora importante. A orao da igreja fez com que o Senhor enviasse seu anjo para socorrer Pedro que estava aprisionado. Nesse caso, importante observar que no apenas o ato de orar moveu a ao de Deus, mas a ao de Deus moveu a igreja para a orao. At onde pode-se perceber Deus intervindo nos acontecimentos para manter seu povo em orao? 5 - A orao e as misses internacionais O evangelismo estava se espalhando pelo mundo. Agora, a igreja de Antioquia j estava se desenvolvendo e tinha os olhos voltados para a evangelizao dos gentios. Sentiram necessidade de enviar missionrios para realizar essa obra. E para realizar essa obra, iniciaram um importante movimento de jejum e orao. E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Esprito Santo: Apartai-me a Barnab e a Saulo para a obra a que os tenho chamado.
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E, considerando ele nisso, foi

casa de Maria, me de Joo, que tinha por sobrenome Marcos, onde muitos estavam

Ento, jejuando, e orando, e pondo sobre eles

as mos, os despediram. (At 13:2-3 ARC). O evangelismo mundial produz frutos. Como resultado da pregao, pessoas se convertiam por toda as partes. Estava chegando o momento de organizar igrejas nos lugares onde o evangelho era pregado. O primeiro passo para isso era eleger lderes para apascentar as igrejas locais, o que deveria ser feito com orao. E, tendo anunciado o evangelho naquela cidade e feito muitos discpulos, voltaram para Listra, e Icnio, e Antioquia,
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confirmando o nimo dos discpulos, exortando-os a permanecer

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na f, pois que por muitas tribulaes nos importa entrar no Reino de Deus. jejuns, os encomendaram ao Senhor em quem haviam crido. (At 14:21-23 ARC).

E,

havendo-lhes por comum consentimento eleito ancios em cada igreja, orando com

A partir de ento, os apstolos presenciaram a ao de Deus em todos os seus atos. Em muitos momentos, o Esprito Santo interferia nos planos deles, mudando a direo de seus passos. Em constante orao e comunho com Deus, eles obedeciam

sem questionar. Foi o que aconteceu com Paulo. Ele pretendia evangelizar o interior da sia, mas o Esprito Santo fez com que ele atravessasse o canal de Bsforo para evangelizar os macednios, no extremo lesta da Europa. interessante que ao chegar Macednia, Paulo encontrou um grupo de mulheres em orao. Como a orao dessas mulheres moveu o anjo de Deus para levar um missionrio at eles! e dali, para Filipos, que a primeira cidade desta parte da Macednia e uma colnia; e estivemos alguns dias nesta cidade.
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No dia de

sbado, samos fora das portas, para a beira do rio, onde julgvamos haver um lugar para orao; e, assentando-nos, falamos s mulheres que ali se ajuntaram. (At 16:1213 ARC). Chama a ateno o ministrio dos apstolos na Macednia. Eles se ocuparam como evangelismo, mas no abandonaram sua vida de orao. A orao deles incomodou o reino das trevas, de forma que uma jovem que tinha esprito de adivinhao os perseguia, gritando a frente deles. E aconteceu que, indo ns orao, nos saiu ao encontro uma jovem que tinha esprito de adivinhao, a qual, adivinhando, dava grande lucro aos seus senhores. (At 16:16 ARC). Paulo se incomodou com aquilo e expulsou o esprito de adivinhao da moa. O crescimento do evangelho entre os gentios era to grande que at mesmo pregadores pouco preparados estavam produzindo frutos. o caso de Apolo, homem eloquente, que desconhecia a obra do Esprito Santo, mas assim mesmo pregava e muitos se convertiam. Paulo chegou em feso e conheceu um grupo desses novos convertidos. E, impondo-lhes Paulo as mos, veio sobre eles o Esprito Santo; e falavam lnguas e profetizavam. 7 ARC). Sem orao no h como realizar o obra de Deus. Vendo Paulo orar pelos enfermos e expulsar demnios em nome de Jesus, um grupo de judeus tentou imit-lo. Os resultados foram lastimveis. E alguns dos exorcistas judeus, ambulantes, tentavam invocar o nome do Senhor Jesus sobre os que tinham espritos malignos, dizendo: Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo prega. sete filhos de Ceva, judeu, principal dos sacerdotes.
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Estes eram, ao todo, uns doze vares. (At 19:6-

Os que faziam isto eram

Respondendo, porm, o esprito

maligno, disse: Conheo a Jesus e bem sei quem Paulo; mas vs, quem sois? (At 19:13-15 ARC).

Em orao, Paulo era conduzido pelo Esprito Santo a fazer a vontade de Deus. Essa vontade nem sempre estava em sintonia com a vontade das pessoas. Foi o que aconteceu em feso.Um grupo de lderes tentaram fazer Paulo mudar de ideia em relao a sua deciso de ir para Jerusalm, alertando-o sobre os riscos que corria. E, agora, eis que, ligado eu pelo esprito, vou para Jerusalm, no sabendo o que l me h de acontecer, seno o que o Esprito Santo, de cidade em cidade, me revela, dizendo que me esperam prises e tribulaes.
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Mas em nada tenho a minha vida por

preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira e o ministrio que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do evangelho da graa de Deus . (At 20:2224 ARC). Paulo reuniu os lderes, deu a eles instrues, despediu-se deles em orao e iniciou sua viagem. E, havendo dito isto, ps-se de joelhos e orou com todos eles.
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levantou-se um grande pranto entre todos e, lanando-se ao pescoo de Paulo, o beijavam, entristecendo-se muito, principalmente pela palavra que dissera, que no veriam mais o seu rosto. E acompanharam-no at ao navio. (At 20:36-1 ARC). Em sua vida devocional, Paulo inclua as oraes, os jejuns e tambm os votos a Deus. No se sabe ao certo, mas Paulo fez um voto de raspar a cabea, o que cumpriu. Esse no um padro para ns. Orao e jejum so padres reconhecidos, mas fazer votos no padro. Paulo ainda mantinha os costumes judeus, sem deixar que isso prejudicasse sua f.Entre esses costumes,mantinha a purificao. Ento, Paulo, tomando consigo aqueles vares, entrou, no dia seguinte, no templo, j santificado com eles, anunciando serem j cumpridos os dias da purificao; e ficou ali at se oferecer em favor de cada um deles a oferta. (At 21:26 ARC). Depois de algum tempo, Paulo foi preso em Jerusalm e conduzido a Roma, cumprindo assim seu desejo de evangelizar at os confins da terra. Em sua viagem, como prisioneiro, passou por uma grande tempestade que acabou em naufrgio. Sempre em orao e adorao ao Senhor, sem perder oportunidades para evangelizar, Paulo foi instrumento de cura e transformao, no navio e em todos os lugares onde tiveram que parar. Durante a tempestade, Paulo orientou os marinheiros a comerem, pois estavam muitos dias em jejum devido ao mal tempo. Portanto, exorto-vos a que comais alguma coisa, pois para a vossa sade; porque nem um cabelo cair da cabea de qualquer

de vs.

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E, havendo dito isto, tomando o po, deu graas a Deus na presena de

todos e, partindo- o, comeou a comer. (At 27:34-35 ARC). Mesmo em situaes extremamente adversas Paulo no perdeu a oportunidade de orar ao Senhor. Chegando ilha, aps o naufrgio, Paulo orou pelos enfermos, que foram curados em nome de Jesus. Aconteceu estar de cama enfermo de febres e disenteria o pai de Pblio, que Paulo foi ver, e, havendo orado, ps as mos sobre ele e o curou. (At 28:8 ARC). Concluso Portanto, pode-se afirmar com segurana que toda a trajetria do livro de Atos marcada pela orao. A igreja primitiva nasceu em orao. A orao sempre foi instrumento para a salvao de pessoas e para a tomada de decises. As misses mundiais foram feitas em meio orao e a manifestao do poder de Deus se d por meio da orao. Portanto, ns tambm precisamos viver em orao se desejamos estar debaixo da direo de Deus. O Esprito Santo continua agindo nos dias de hoje como agiu no tempo de Atos. E o princpio o mesmo. O caminho par chegar at Deus passa pela orao. Se desejamos ser cheios do poder de Deus, devemos permanecer diante de Deus em orao.