Mario Bunge La ciencia.

Su mtodo y su filosofa

Qu es la ciencia?

Mario Bunge La ciencia. Su mtodo y su filosofa 1. Introduccin. Mientras los animales inferiores slo estn en el mundo el !om"re trata de entenderlo# y so"re la "ase de su inteligencia im$erfecta $ero $erfecti"le del mundo el !om"re intenta ense%orearse de l $ara !acerlo ms conforta"le. &n este $roceso construye un mundo artificial' ese creciente cuer$o de ideas llamado (ciencia( )ue $uede caracteri*arse como conocimiento racional sistemtico e+acto ,erifica"le y $or consiguiente fali"le. -or medio de la in,estigacin cientfica el !om"re !a alcan*ado una reconstruccin conce$tual del mundo )ue es cada ,e* ms am$lia $rofunda y e+acta. .n mundo le es dado al !om"re# su gloria no es so$ortar o des$reciar este mundo sino enri)uecerlo construyendo otros uni,ersos. /masa y remoldea la naturale*a sometindola a sus $ro$ias necesidades animales y es$irituales as como a sus sue%os' crea as el mundo de los artefactos y el mundo de la cultura. La ciencia como acti,idad 0como in,estigacin0 $ertenece a la ,ida social# en cuanto se la a$lica al me1oramiento de nuestro medio natural y artificial a la in,encin y manufactura de "ienes materiales y culturales la ciencia se con,ierte en tecnologa. Sin em"argo la ciencia se nos a$arece como la ms deslum"rante y asom"rosa de las estrellas de la cultura cuando la consideramos como un "ien en s mismo esto es como una acti,idad $roductora de nue,as ideas 2in,estigacin cientfica3. 4ratemos de caracteri*ar el conocimiento y la in,estigacin cientficos tal como se los conoce en la actualidad. 5. 6iencia formal y ciencia fctica. 7o toda la in,estigacin cientfica $rocura el conocimiento o"1eti,o. /s la lgica y la matemtica 0esto es los di,ersos sistemas de lgica formal y los diferentes ca$tulos de la matemtica $ura0 son racionales sistemticos y ,erifica"les $ero no son o"1eti,os# no nos dan informaciones acerca de la realidad' sim$lemente no se ocu$an de los !ec!os. La lgica y la matemtica tratan de entes ideales# estos entes tanto los a"stractos como los inter$retados slo e+isten en la mente !umana. / los lgicos y matemticos no se les da o"1etos de estudio' ellos construyen sus $ro$ios o"1etos. &s ,erdad )ue a menudo lo !acen $or a"straccin de o"1etos reales 2naturales y sociales3# ms a8n el tra"a1o del lgico o del matemtico satisface a menudo las necesidades del naturalista del socilogo o del tecnlogo y es $or esto )ue la sociedad los tolera y a!ora !asta los estimula. -ero la materia $rima )ue em$lean los lgicos y los matemticos no es fctica sino ideal. -or e1em$lo el conce$to de n8mero a"stracto naci sin duda de la coordinacin 9 2corres$ondencia "iun,oca3 de con1untos de

o"1etos materiales tales como dedos $or una $arte y gui1arros $or la otra# $ero no $or esto a)uel conce$to se reduce a esta o$eracin manual ni a los signos )ue se em$lean $ara re$resentarlo. Los n8meros no e+isten fuera de nuestros cere"ros y aun all dentro e+isten al ni,el conce$tual y no al ni,el fisiolgico. Los o"1etos materiales son numera"les siem$re )ue sean discontinuos# $ero no son n8meros# tam$oco son n8meros $uros 2a"stractos3 sus cualidades o relaciones. &n el mundo real encontramos : li"ros en el mundo de la ficcin construimos : $latos ,oladores. -ero )uin ,io 1ams un : un sim$le :? La lgica y la matemtica $or ocu$arse de in,entar entes formales y de esta"lecer relaciones entre ellos se llaman a menudo ciencias formales $recisamente $or)ue sus o"1etos no son cosas ni $rocesos sino $ara em$lear el lengua1e $ictrico formas en las )ue se $uede ,erter un surtido ilimitado de contenidos tanto fcticos como em$ricos. &sto es $odemos esta"lecer corres$ondencias entre esas formas 2u o"1etos formales3 $or una $arte y cosas y $rocesos $ertenecientes a cual)uier ni,el de la realidad $or la otra. /s es como la fsica la )umica la fisiologa la $sicologa la economa y las dems ciencias recurren a la matemtica em$lendola como !erramienta $ara reali*ar la ms $recisa reconstruccin de las com$le1as relaciones )ue se encuentran entre los !ec!os y entre los di,ersos as$ectos de los !ec!os# dic!as ciencias no identifican las formas ideales con los o"1etos concretos sino )ue inter$retan las $rimeras en trminos de !ec!os y de e+$eriencias 2o lo )ue es e)ui,alente formali*an enunciados fcticos3. Lo mismo ,ale $ara la lgica formal' algunas de sus $artes 0en $articular $ero no e+clusi,amente la lgica $ro$osicional "i,alente0 $ueden !acerse corres$onder a a)uellas entidades $s)uicas )ue llamamos $ensamientos. Seme1ante a$licacin de las ciencias de la forma $ura a la inteligencia del mundo de los !ec!os se efect8a asignando diferentes inter$retaciones a los o"1etos formales. &stas inter$retaciones son dentro de ciertos lmites ar"itrarias# ,ale decir se 1ustifican $or el +ito la con,eniencia o la ignorancia. &n otras $ala"ras el significado fctico o em$rico )ue se les asigna a los o"1etos formales no es una $ro$iedad intrnseca de los mismos. ;e esta manera las ciencias formales 1ams entran en conflicto con la realidad. &sto e+$lica la $arado1a de )ue siendo formales se (a$lican( a la realidad' en rigor no se a$lican sino )ue se em$lean en la ,ida cotidiana y en las ciencias fcticas a condicin de )ue se les su$er$ongan reglas de corres$ondencia adecuada. &n suma la lgica y la matemtica esta"lecen contacto con la realidad a tra,s del $uente del lengua1e tanto el ordinario como el cientfico. 4enemos as una $rimera gran di,isin de las ciencias en formales 2o ideales3 y fcticas 2o materiales3. &sta ramificacin $reliminar tiene en cuenta el o"1eto o tema de las res$ecti,as disci$linas# tam"in da cuenta de la diferencia de es$ecie entre los enunciados )ue se $ro$onen esta"lecer las ciencias formales y las fcticas' mientras los enunciados formales consisten en relaciones entre signos los enunciados de las ciencias fcticas se refieren en su mayora a entes e+tracientficos' a sucesos y $rocesos. 7uestra di,isin tam"in tiene en cuenta el mtodo $or el cual se $onen a $rue"a los enunciados ,erifica"les' mientras las ciencias formales se contentan con la lgica $ara demostrar rigurosamente sus teoremas 2los )ue sin em"argo $udieron !a"er sido adi,inados $or induccin com8n o de otras maneras3 las ciencias fcticas necesitan ms )ue la lgica formal' $ara confirmar sus con1eturas necesitan de la o"ser,acin y<o e+$erimento. &n otras $ala"ras las ciencias fcticas tienen )ue mirar las cosas y siem$re )ue les sea $osi"le de"en $rocurar cam"iarlas deli"eradamente $ara intentar descu"rir en )u medida sus !i$tesis se adecuan a los !ec!os. 6uando se demuestra un teorema lgico o matemtico no se recurre a la e+$eriencia' el con1unto de $ostulados definiciones reglas de formacin de las e+$resiones dotadas de significado y reglas de inferencia deducti,a 0en suma la "ase de la teora dada0 es necesaria y suficiente $ara ese

$ro$sito. La demostracin de los teoremas no es sino una deduccin' es una o$eracin confinada a la esfera terica aun cuando a ,eces los teoremas mismos 2no sus demostraciones3 sean sugeridos en alguna esfera e+tramatemtica y aun cuando su $rue"a 2$ero no su $rimer descu"rimiento3 $ueda reali*arse con ayuda de calculadoras electrnicas. -or e1em$lo cual)uier demostracin rigurosa del teorema de -itgoras $rescinde de las mediciones y em$lea figuras slo como ayuda $sicolgica al $roceso deducti,o' )ue el teorema de -itgoras !aya sido el resultado de un largo $roceso de induccin conectado a o$eraciones $rcticas de mediciones de tierras es o"1eto de la !istoria la sociologa y la $sicologa del conocimiento. La matemtica y la lgica son en suma ciencias deducti,as. &l $roceso constructi,o en )ue la e+$eriencia desem$e%a un gran $a$el de sugerencias se limita a la formacin de los $untos de $artida 2a+iomas3. &n matemtica la ,erdad consiste $or esto en la co!erencia del enunciado dado con un sistema de ideas admitido $re,iamente' $or esto la ,erdad matemtica no es a"soluta sino relati,a a ese sistema en el sentido de )ue una $ro$osicin )ue es ,lida en una teora $uede de1ar de ser lgicamente ,erdadera en otra teora. 2-or e1em$lo en el sistema de aritmtica )ue em$leamos $ara contar las !oras del da ,ale la $ro$osicin de 5= > 1 ? 1.3 Ms a8n las teoras matemticas a"stractas esto es )ue contienen trminos no inter$retados 2signos a los )ue no se atri"uye un significado fi1o y )ue $or lo tanto $ueden ad)uirir distintos significados3 $ueden desarrollarse sin $oner atencin al $ro"lema de la ,erdad. 6onsidrese el siguiente a+ioma de cierta teora a"stracta 2no inter$retada3' (&+iste $or lo menos un + tal )ue es @(. Se $uede dar un n8mero ilimitado de inter$retaciones 2modelos3 de este a+ioma dndose a + y @ otros tantos significados. Si decimos )ue S designa $unto o"tenemos un modelo geomtrico dado' si ado$tamos la con,encin de )ue L designa n8mero o"tenemos un cierto modelo aritmtico y as sucesi,amente. &n cuanto (llenamos( la forma ,aca con un contenido es$ecfico 2$ero toda,a matemtico3 o"tenemos un sistema de entes lgicos )ue tienen el $ri,ilegio de ser ,erdaderos o falsos dentro del sistema dado de $ro$osiciones' a $artir de a! tenemos )ue !a"rnoslas con el $ro"lema de la ,erdad A B matemtica. /8n as tan slo las conclusiones 2teoremas3 tendrn )ue ser ,erdaderas' los a+iomas mismos $ueden elegirse a ,oluntad. La "atalla se !a"r ganado si se res$eta la co!erencia lgica esto es si no se ,iolan las leyes del sistema de lgica )ue se !a con,enido en usar. &n las ciencias fcticas la situacin es enteramente diferente. &n $rimer lugar ellas no em$lean sm"olos ,acos 2,aria"les lgicas3 sino tan slo sm"olos inter$retados# $or e1em$lo no in,olucran e+$resiones tales como C+ es @C )ue no son ,erdaderas ni falsas. &n segundo lugar la racionalidad 0esto es la co!erencia con un sistema de ideas ace$tado $re,iamente0 es necesaria $ero no suficiente $ara los enunciados fcticos# en $articular la sumisin a alg8n sistema de lgica es necesaria $ero no es una garanta de )ue se o"tenga la ,erdad. /dems de la racionalidad e+igimos de los enunciados de las ciencias fcticas )ue sean ,erifica"les en la e+$eriencia sea indirectamente 2en el caso de las !i$tesis generales3 sea directamente 2en el caso de las consecuencias singulares de las !i$tesis3. Dnicamente des$us )ue !aya $asado las $rue"as de la ,erificacin em$rica $odr considerarse )ue un enunciado es adecuado a su o"1eto o sea )ue es ,erdadero y a8n as !asta nue,a orden. -or eso es )ue el conocimiento fctico ,erifica"le se llama a menudo ciencia em$rica. &n resumidas cuentas la co!erencia es necesaria $ero no suficiente en el cam$o de las ciencias de !ec!os' $ara anunciar )ue un enunciado es 2$ro"a"lemente3 ,erdadero se re)uieren datos em$ricos 2$ro$osiciones acerca de o"ser,aciones o e+$erimentos3. &n 8ltima instancia slo la e+$eriencia $uede decirnos si una !i$tesis relati,a a cierto gru$o de !ec!os materiales es adecuada o no. &l me1or fundamento de esta regla metodolgica )ue aca"amos de enunciar es )ue la e+$eriencia le !a ense%ado a la

!umanidad )ue el conocimiento de !ec!o no es con,encional )ue si se "usca la com$rensin y el control de los !ec!os de"e $artirse de la e+$eriencia. -ero la e+$eriencia no garanti*ar )ue la !i$tesis en cuestin sea la 8nica ,erdadera' slo nos dir )ue es $ro"a"lemente adecuada sin e+cluir $or ello la $osi"ilidad de )ue un estudio ulterior $ueda dar me1ores a$ro+imaciones en la reconstruccin conce$tual del tro*o de realidad escogido. &l conocimiento fctico aun)ue racional es esencialmente $ro"a"le' dic!o de otro modo' la inferencia cientfica es una red de inferencias deducti,as 2demostrati,as3 y $ro"a"les 2inconcluyentes3. Las ciencias formales demuestran o $rue"an' las ciencias fcticas ,erifican 2confirman o disconfirman3 !i$tesis )ue en su mayora son $ro,isionales. La demostracin es com$leta y final# la ,erificacin es incom$leta y $or eso tem$oraria. La naturale*a misma del mtodo cientfico im$ide la confirmacin final de las !i$tesis fcticas. &n efecto los cientficos no slo $rocuran acumular elementos de $rue"a de sus su$osiciones multi$licando el n8mero de casos en )ue ellas se cum$len# tam"in tratan de o"tener casos desfa,ora"les a sus !i$tesis fundndose en el $rinci$io lgico de )ue una sola conclusin )ue no concuerde con los !ec!os tiene ms $eso )ue mil confirmaciones. -or ello mientras las teoras formales $ueden ser lle,adas a un estado de $erfeccin 2o estancamiento3 los sistemas relati,os a los !ec!os son esencialmente defectuosos' cum$len $ues la condicin necesaria $ara ser $erfecti"les. &n consecuencia si el estudio de las ciencias formales ,igori*a el !"ito del rigor el estudio de las ciencias fctiles $uede inducirnos a considerar el mundo como inagota"le y al !om"re como una em$resa inconclusa e intermina"le. Las diferencias de mtodo ti$o de enunciados y referentes )ue se$aran las ciencias fcticas de las formales im$iden )ue se las e+amine con1untamente ms all de cierto $unto. -or ser una ficcin seria rigurosa y a menudo 8til $ero ficcin al ca"o la ciencia formal re)uiere un tratamiento es$ecial. &n lo )ue sigue nos concentraremos en la ciencia fctica. ;aremos un ,ista*o a las caractersticas $eculiares de las ciencias de la naturale*a y de la cultura en su estado actual con la es$eran*a de )ue la ciencia futura enri)ue*ca sus cualidades o al menos de )ue las ci,ili*aciones $or ,enir !agan me1or uso del conocimiento cientfico. Los rasgos esenciales del ti$o de conocimiento )ue alcan*an las ciencias de la naturale*a y de la sociedad son la racionalidad y la o"1eti,idad. -or conocimiento racional se entiende' a3 )ue est constituido $or conce$tos 1uicios y raciocinios y no $or sensaciones imgenes $autas de conducta etc. Sin duda el cientfico $erci"e forma imgenes 2$or e1em$lo modelos ,isuali*a"les3 y !ace o$eraciones# $or tanto el $unto de $artida como el $unto final de su tra"a1o son ideas# "3 )ue esas ideas $ueden com"inarse de acuerdo con alg8n con1unto de reglas lgicas con el fin de $roducir nue,as ideas 2inferencia deducti,a3. &stas no son enteramente nue,as desde un $unto de ,ista estrictamente lgico $uesto )ue estn im$licadas $or las $remisas de la deduccin# $ero no gnoseolgicamente nue,as en la medida en )ue e+$resan conocimientos de los )ue no se tena conciencia antes de efectuarse la deduccin# c3 )ue esas ideas no se amontonan caticamente o sim$lemente en forma cronolgica sino )ue se organi*an en sistemas de ideas esto es en con1untos ordenados de $ro$osiciones 2teoras3. Que el conocimiento cientfico de la realidad es o"1eti,o significa' a3 )ue concuerda a$ro+imadamente con su o"1eto# ,ale decir )ue "usca alcan*ar la ,erdad fctica# "3 )ue ,erifica la ada$tacin de las ideas a los !ec!os recurriendo a un comercio $eculiar con los !ec!os 2o"ser,acin y e+$erimento3 intercam"io )ue es controla"le y !asta cierto $unto re$roduci"le. /m"os rasgos de la ciencia fctica la racionalidad y la o"1eti,idad estn ntimamente soldados. /s $or e1em$lo lo )ue usualmente se ,erifica $or medio del e+$erimento es alguna consecuencia 0e+trada $or ,a deducti,a0 de alguna !i$tesis# otro e1em$lo' el clculo no slo sigue a la o"ser,acin sino )ue siem$re es indis$ensa"le $ara $lanearla

y registrarla. La racionalidad y o"1eti,idad del conocimiento cientfico $ueden anali*arse en un c8mulo de caractersticas a las )ue $asaremos re,ista en lo )ue sigue. :. In,entario de las $rinci$ales caractersticas de la ciencia fctica E 1F 13 &l conocimiento cientfico es fctico' $arte de los !ec!os los res$eta !asta cierto $unto y siem$re ,uel,e a ellos. La ciencia intenta descri"ir los !ec!os tal como son inde$endientemente de su ,alor emocional o comercial' la ciencia no $oeti*a los !ec!os ni los ,ende si "ien sus !a*a%as son una fuente de $oesa y de negocios. &n todos los cam$os la ciencia comien*a esta"leciendo los !ec!os# esto re)uiere curiosidad im$ersonal desconfian*a $or la o$inin $re,aleciente y sensi"ilidad a la no,edad. Los enunciados fcticos confirmados se llaman usualmente (datos em$ricos(# se o"tienen con ayuda de teoras 2$or es)uemticas )ue sean3 y son a su ,e* la materia $rima de la ela"oracin terica. .na su"clase de datos em$ricos es de ti$o cuantitati,o# los datos numricos y mtricos se dis$onen a menudo en ta"las las ms im$ortantes de las cuales son las ta"las de constantes 2tales como las de los $untos de fusin de las diferentes sustancias3. -ero la recoleccin de datos y su ulterior dis$osicin en ta"las no es la finalidad $rinci$al de la in,estigacin' la informacin de esta clase de"e incor$orarse a teoras si !a de con,ertirse en una !erramienta $ara la inteligencia y la a$licacin. ;e )u sir,e conocer el $eso es$ecfico del !ierro si carecemos de frmulas mediante las cuales $odemos relacionarlos con otras cantidades? 7o siem$re es $osi"le ni si)uiera desea"le res$etar enteramente los !ec!os cuando se los anali*a y no !ay ciencia sin anlisis aun cuando el anlisis no sea sino un medio $ara la reconstruccin final de los todos. &l fsico atmico $ertur"a el tomo al )ue desea es$iar# el "ilogo modifica e incluso $uede matar al ser ,i,o )ue anali*a# el antro$logo em$e%ado en el estudio de cam$o de una comunidad $ro,oca en ella ciertas modificaciones. 7inguno de ellos a$re!ende su o"1eto tal como es sino tal como )ueda modificado $or sus $ro$ias o$eraciones# sin em"argo en todos los casos tales cam"ios son o"1eti,os y se $resume )ue $ueden entenderse en trminos de leyes' no son con1urados ar"itrariamente $or el e+$erimentador. Ms a8n en todos los casos el in,estigador intenta descri"ir las caractersticas y el monto de la $ertur"acin )ue $roduce en el acto del e+$erimento# $rocura en suma estimar la des,iacin o (error( $roducido $or su inter,encin acti,a. -or)ue los cientficos act8an !aciendo tcitamente la su$osicin de )ue el mundo e+istira aun en su ausencia aun)ue desde luego no e+actamente de la misma manera. 53 &l conocimiento cientfico trasciende los !ec!os' descarta los !ec!os $roduce nue,os !ec!os y los e+$lica. &l sentido com8n $arte de los !ec!os y se atiene a ellos' a menudo se imita al !ec!o aislado sin ir muy le1os en el tra"a1o de correlacionarlo con otros o de e+$licarlo. &n cam"io la in,estigacin cientfica no se limita a los !ec!os o"ser,ados' los cientficos e+$rimen la realidad a fin de ir ms all de las a$ariencias# rec!a*an el grueso de los !ec!os $erci"idos $or ser un montn de accidentes seleccionan los )ue consideran )ue son rele,antes controlan !ec!os y en lo $osi"le los re$roducen. Incluso $roducen cosas nue,as desde instrumentos !asta $artculas elementales# o"tienen nue,os com$uestos )umicos nue,as ,ariedades ,egetales y animales y al menos en $rinci$io crean nue,as $autas de conducta indi,idual y social. Ms a8n los cientficos usualmente no ace$tan nue,os !ec!os a menos )ue $uedan certificar de alguna manera su autenticidad# y esto se !ace no tanto contrastndolos con otros !ec!os cuanto mostrando )ue son com$ati"les con lo )ue se sa"e. Los cientficos descartan las im$osturas y los trucos mgicos $or)ue no encuadran en !i$tesis muy generales y fidedignas )ue !an sido $uestas a $rue"a en inconta"les ocasiones. Gale

decir los cientficos no consideran su $ro$ia e+$eriencia indi,idual como un tri"unal ina$ela"le# se fundan en cam"io en la e+$eriencia colecti,a y en la teora. Hay ms' el conocimiento cientfico racionali*a la e+$eriencia en lugar de limitarse a descri"irla# la ciencia da cuenta de los !ec!os no in,entarindolos sino e+$licndolos $or medio de !i$tesis 2en $articular enunciados de leyes3 y sistemas de !i$tesis 2teoras3. Los cientficos con1eturan lo )ue !ay tras los !ec!os o"ser,ados y de continuo in,entan conce$tos 2tales como los del tomo cam$o masa energa ada$tacin integracin seleccin clase social o tendencia !istrica3 )ue carecen de correlato em$rico esto es )ue no corres$onden a $rece$tos aun cuando $resumi"lemente se refieren a cosas cualidades o relaciones e+istentes o"1eti,amente. 7o $erci"imos los cam$os elctricos o las clases sociales' inferimos su e+istencia a $artir de !ec!os e+$erimenta"les y tales conce$tos son significati,os tan slo en ciertos conte+tos tericos. &ste trascender la e+$eriencia inmediata ese salto del ni,el o"ser,acional al terico le $ermite a la ciencia mirar con desconfian*a los enunciados sugeridos $or meras coincidencias# le $ermite $redecir la e+istencia real de las cosas y $rocesos ocultos a $rimera ,ista $ero )ue instrumentos 2materiales o conce$tuales3 ms $otentes $ueden descu"rir. Las discre$ancias entre las $re,isiones tericas y los !alla*gos em$ricos figuran entre los estmulos ms fuertes $ara edificar teoras nue,as y dise%ar nue,os e+$erimentos. 7o son los !ec!os $or s mismos sino su ela"oracin terica y la com$aracin de las consecuencias de las teoras con los datos o"ser,acionales la $rinci$al fuente del descu"rimiento de nue,os !ec!os. :3 La ciencia es analtica' la in,estigacin cientfica a"orda $ro"lemas circunscri$tos uno a uno y trata de descom$onerlo todo en elementos 2no necesariamente 8ltimos o si)uiera reales3. La in,estigacin cientfica no se $lanta cuestiones tales como (6mo es el uni,erso en su con1unto?( o (6mo es $osi"le el conocimiento?( 4rata en cam"io de entender toda situacin total en trminos de sus com$onentes# intenta descu"rir los elementos )ue e+$lican su integracin. Los $ro"lemas de la ciencia son $arciales y as son tam"in $or consiguiente sus soluciones# $ero ms a8n' al comien*o los $ro"lemas son estrec!os o es $reciso estrec!arlos. -ero a medida )ue la in,estigacin a,an*a su alcance se am$la. Los resultados de la ciencia son generales tanto en el sentido de )ue se refieren a clases de o"1etos 2$or e1em$lo la llu,ia3 como en )ue estn o tienden a ser incor$orados en sntesis conce$tuales llamadas teoras. &l anlisis tanto de los $ro"lemas como de las cosas no es tanto un o"1eti,o como una !erramienta $ara construir sntesis tericas 11 15. La ciencia autntica no es atomista ni totalista. La in,estigacin comien*a descom$oniendo sus o"1etos a fin de descu"rir el (mecanismo( interno res$onsa"le de los fenmenos o"ser,ados. -ero el desmonta1e del mecanismo no se detiene cuando se !a in,estigado la naturale*a de sus $artes# el $r+imo $aso es el e+amen de la interde$endencia de las $artes y la eta$a final es la tentati,a de reconstruir el todo en trminos de sus $artes interconectadas. &l anlisis no acarrea el descuido de la totalidad# le1os de disol,er la integracin el anlisis es la 8nica manera conocida de descu"rir cmo emergen su"sisten y se desintegran los todos. La ciencia no ignora la sntesis' lo )ue s rec!a*a es la $retensin irracionalista de )ue las sntesis $ueden ser a$re!endidas $or una intuicin es$ecial sin $re,io anlisis. =3 La in,estigacin cientfica es es$eciali*ada' una consecuencia del enfo)ue analtico de los $ro"lemas es la es$eciali*acin. 7o o"stante la unidad del mtodo cientfico su a$licacin de$ende en gran medida del asunto# esto e+$lica la multi$licidad de tcnicas y la relati,a inde$endencia de los di,ersos sectores de la ciencia. Sin em"argo es menester no e+agerar la di,ersidad de las ciencias al $unto de "orrar su unidad metodolgica. &l ,ie1o dualismo materiaIes$ritu !a"a sugerido la di,isin de las ciencias en

7aturJissensc!aften o ciencias de la naturale*a y KeistesJissensc!aften o ciencias del es$ritu. -ero estos gneros difieren en cuanto al asunto a las tcnicas y al grado de desarrollo no as en lo )ue res$ecta al o"1eti,o mtodo y alcance. &l dualismo ra*ne+$eriencia !a"a sugerido a su ,e* la di,isin de las ciencias fcticas en racionales y em$ricas. Menos sosteni"le a8n es la dicotoma ciencias deducti,as0 ciencias inducti,as ya )ue toda em$resa cientfica 0sin e+cluir el dominio de las ciencias formales0 es tan inducti,a como deducti,a sin !a"lar de otros ti$os de inferencia. La es$eciali*acin no !a im$edido la formacin de cam$os interdisci$linarios tales como la "iofsica la "io)umica la $sicofisiologa la $sicologa social la teora de la informacin la ci"erntica o la in,estigacin o$eracional. 6on todo la in,estigacin tiende a estrec!ar la ,isin del cientfico indi,idual# un 8nico remedio !a resultado efica* contra la unilateralidad $rofesional y es una dosis de filosofa. L3 &l conocimiento cientfico es claro y $reciso' sus $ro"lemas son distintos sus resultados son claros. &l conocimiento ordinario en cam"io usualmente es ,ago e ine+acto# en la ,ida diaria nos $reocu$amos $oco $or definiciones $recisas descri$ciones e+actas o mediciones afinadas' si stas nos $reocu$aran demasiado no lograramos marc!ar al $aso de la ,ida. La ciencia torna im$reciso lo )ue el sentido com8n conoce de manera ne"ulosa# $ero desde luego la ciencia es muc!o ms )ue sentido com8n organi*ado' aun)ue $ro,iene del sentido com8n la ciencia constituye una re"elin contra su ,aguedad y su$erficialidad. &l conocimiento cientfico $rocura la $recisin# nunca est enteramente li"re de ,aguedades $ero se las ingenia $ara me1orar la e+actitud# nunca est del todo li"re de error $ero $osee una tcnica 8nica $ara encontrar errores y $ara sacar $ro,ec!o de ellos. La claridad y la $recisin se o"tienen en ciencia de las siguientes maneras' a3 los $ro"lemas se formulan de manera clara# lo $rimero y a menudo lo ms difcil es distinguir cules son los $ro"lemas# ni !ay artillera analtica o e+$erimental )ue $ueda ser efica* si no se u"ica adecuadamente al enemigo# "3 la ciencia $arte de nociones )ue $arecen claras al no iniciado# y las com$lica $urifica y e,entualmente las rec!a*a# la transformacin $rogresi,a de las nociones corrientes se efect8a incluyndolas en es)uemas tericos. /s $or e1em$lo (distancia( ad)uiere un sentido $reciso al ser incluida en la geometra mtrica y en la fsica# c3 la ciencia define la mayora de sus conce$tos' algunos de ellos se definen en trminos de conce$tos no definidos o $rimiti,os otros de manera im$lcita esto es $or la funcin )ue desem$e%an en un sistema terico 2definicin conte+tual3. Las definiciones son con,encionales $ero no se las elige ca$ric!osamente' de"en ser con,enientes y frtiles. 2;e )u ,ale $or e1em$lo $oner un nom"re es$ecial a las muc!ac!as $ecosas )ue estudian ingeniera y $esan ms de LF Mg?3 .na ,e* )ue se !a elegido una definicin el discurso restante de"e guardarte fidelidad si se )uiere e,itar inconsecuencias# d3 la ciencia crea lengua1es artificiales in,entando sm"olos 2$ala"ras signos matemticos sm"olos )umicos etc.# a estos signos se les atri"uye significados determinados $or medio de reglas de designacin 2tal como (en el $resente conte+to H designa el elemento de $eso atmico unitario(3. los sm"olos "sicos sern tan sim$les como sea $osi"le $ero $odrn com"inarse conforme a reglas determinadas $ara formar configuraciones tan com$le1as como sea necesario 2las leyes de com"inacin de los signos )ue inter,ienen en la $roduccin de e+$resiones com$le1as se llaman reglas de formacin3# e3 la ciencia $rocura siem$re medir y registrar los fenmenos. Los n8meros y las formas geomtricas son de gran im$ortancia en el registro la descri$cin y la inteligencia de los sucesos y $rocesos. &n lo $osi"le tales datos de"ieran dis$onerse en ta"las o resumirse en frmulas matemticas. Sin em"argo la formulacin matemtica desea"le como es no es una condicin indis$ensa"le $ara )ue el conocimiento sea cientfico# lo )ue caracteri*a el conocimiento cientfico es la e+actitud en un sentido

general antes )ue la e+actitud numrica o mtrica la )ue es in8til si media la ,aguedad conce$tual. Ms a8n la in,estigacin cientfica em$lea en medida creciente ca$tulos no numricos y no mtricos de la matemtica tales como la to$ologa la teora de los gru$os o el lge"ra de las clases )ue no son ciencias del n8mero y la figura sino de la relacin. 93 &l conocimiento cientfico es comunica"le' no es inefa"le sino e+$resa"le no es $ri,ado sino $8"lico. &l lengua1e cientfico comunica informacin a )uien)uiera !aya sido adiestrado $ara entenderlo. Hay ciertamente sentimientos oscuros y nociones difusas incluso en el desarrollo de la ciencia 2aun)ue no en la $resentacin final del tra"a1o cientfico31: 1=# $ero es $reciso aclararlos antes de $oder estimar su adecuacin. Lo )ue es inefa"le $uede ser $ro$io de la $oesa o de la m8sica no de la ciencia cuyo lengua1e es informati,o y no e+$resi,o o im$erati,o. La inefa"ilidad misma es en cam"io tema de in,estigacin cientfica sea $sicolgica o lingNstica. La comunica"ilidad es $osi"le gracias a la $recisin# y es a su ,e* una condicin necesaria $ara la ,erificacin de los datos em$ricos y de las !i$tesis cientficas. /un cuando $or (ra*ones( comerciales o $olticas se mantengan en secreto durante alg8n tiem$o unos tro*os del sa"er de"en ser comunica"les en $rinci$io $ara )ue $uedan ser considerados cientficos. La comunicacin de los resultados y de las tcnicas de la ciencia no slo $erfecciona la educacin general sino )ue multi$lica las $osi"ilidades de su confirmacin o refutacin. La ,erificacin inde$endiente ofrece las m+imas garantas tcnicas y morales y a!ora es $osi"le en muc!os cam$os en escala internacional. -or esto los cientficos consideran el secreto en materia cientfica como enemigo del $rogreso de la ciencia# la $oltica del secreto cientfico es en efecto el ms efica* originador de estancamiento en la cultura en la tecnologa y en la economa as como una fuente de corru$cin moral. A3 &l conocimiento cientfico es ,erifica"le' de"e a$ro"ar el e+amen de la e+$eriencia. / fin de e+$licar un con1unto de fenmenos el cientfico in,enta con1eturas fundadas de alguna manera en el sa"er ad)uirido. Sus su$osiciones $ueden ser cautas o audaces sim$les o com$le1as# en todo caso de"en ser $uestas a $rue"a. &l test de las !i$tesis fcticas es em$rico esto es o"ser,acional o e+$erimental. &l !a"erse dado cuenta de esta ,erdad !oy tan trillada es la contri"ucin inmortal de la ciencia !elenstica. &n ese sentido las ideas cientficas 2incluidos los enunciados de leyes3 no son su$eriores a las !erramientas o a los ,estidos' si fracasan en la $rctica fracasan $or entero. La e+$erimentacin $uede calar ms $rofundamente )ue la o"ser,acin $or)ue efect8a cam"ios en lugar de limitarse a registrar ,ariaciones' asla y controla las ,aria"les sensi"les o $ertinentes. Sin em"argo los resultados e+$erimentales son $ocas ,eces inter$reta"les de una sola manera. Ms a8n no todas las ciencias $ueden e+$erimentar# y en ciertos ca$tulos de la astronoma y de la economa se alcan*a una gran e+actitud sin ayuda del e+$erimento. La ciencia fctica es $or esto em$rica en el sentido de )ue la com$ro"acin de sus !i$tesis in,olucra la e+$eriencia# $ero no es necesariamente e+$erimental y en $articular no es agotada $or las ciencias de la"oratorio tales como la fsica. La $rescri$cin de )ue las !i$tesis cientficas de"en ser ca$aces de a$ro"ar el e+amen de la e+$eriencia es una de las reglas del mtodo cientfico# la a$licacin de esta regla de$ende del ti$o de o"1eto del ti$o de la !i$tesis en cuestin y de los medios dis$oni"les. -or esto se necesita una multitud de tcnicas de ,erificacin em$rica. La ,erificacin de la frmula de un com$uesto )umico se !ace de manera muy diferente )ue la ,erificacin de un clculo astronmico o de una !i$tesis concerniente al $asado de las rocas o de los !om"res. Las tcnicas de ,erificacin e,olucionan en el curso del tiem$o# sin em"argo siem$re consisten en $oner a $rue"a consecuencias $articulares de !i$tesis generales 2entre ellas enunciados de leyes3. Siem$re se reducen a mostrar )ue !ay o )ue no !ay alg8n fundamento $ara creer )ue las su$osiciones en cuestin corres$onden a los !ec!os

o"ser,ados o a los ,alores medidos. La ,erifica"ilidad !ace a la esencia del conocimiento cientfico# si as no fuera no $odra decirse )ue los cientficos $rocuran alcan*ar conocimiento o"1eti,o. B3 La in,estigacin cientfica es metdica' no es errtica sino $laneada. Los in,estigadores no tantean en la oscuridad' sa"en lo )ue "uscan y cmo encontrarlo. &l $laneamiento de la in,estigacin no e+cluye el a*ar# slo )ue a !acer un lugar a los acontecimientos im$re,istos es $osi"le a$ro,ec!ar la interferencia del a*ar y la no,edad ines$erada. Ms a8n a ,eces el in,estigador $roduce el a*ar deli"eradamente. -or e1em$lo $ara asegurar la uniformidad de una muestra y $ara im$edir una $referencia inconsciente en la eleccin de sus miem"ros a menudo se em$lea la tcnica de la casuali*acin en )ue la decisin acerca de los indi,iduos )ue !an de formar $arte de ciertos gru$os se de1a li"rada a una moneda o a alg8n otro dis$ositi,o. ;e esta manera el in,estigador $one el a*ar al ser,icio de orden' en lo cual no !ay $arado1a $or)ue el acaso o$era al ni,el de los indi,iduos al $ar )ue el orden o$era en el gru$o con totalidad. 4odo tra"a1o de in,estigacin se funda so"re el conocimiento anterior y en $articular so"re las con1eturas me1or confirmadas. 2.no de los muc!os $ro"lemas de la metodologa es $recisamente a,eriguar cules son los criterios $ara decidir si una !i$tesis dada $uede considerarse ra*ona"lemente confirmada eso es si el $eso )ue le acuerdan los fundamentos inducti,os y de otro orden "asta $ara conser,arla3. Ms aun la in,estigacin $rocede conforme a reglas y tcnicas )ue !an resultado eficaces en el $asado $ero )ue son $erfeccionadas continuamente no slo a la lu* de nue,as e+$eriencias sino tam"in de resultados del e+amen matemtico y filosfico. .na de las reglas de $rocedimiento de la ciencia fctica es la siguiente' las ,aria"les rele,antes 2o )ue se sos$ec!a )ue son sensi"les3 de"ieran ,ariarse una cada ,e*. La ciencia fctica em$lea el mtodo e+$erimental conce"ido en un sentido am$lio. &ste mtodo consiste en el test em$rico de conclusiones $articulares e+tradas de !i$tesis generales 2tales como (los gases se dilatan cuando se los calienta( o (los !om"res se re"elan cuando se los o$rime(3. &ste ti$o de ,erificacin re)uiere la mani$ulacin de la o"ser,acin y el registro de fenmenos# re)uiere tam"in el control de las ,aria"les o factores rele,antes# siem$re )ue fuera $osi"le de"iera incluir la $roduccin artificial deli"erada de los fenmenos en cuestin y en todos los casos e+ige el anlisis de los datos o"tenidos en el curso de los $rocedimientos em$ricos. Los datos aislados y crudos son in8tiles y no son dignos de confian*a# es $reciso ela"orarlos organi*arlos y confrontarlos con las conclusiones tericas. &l mtodo cientfico no $ro,ee recetas infali"les $ara encontrar la ,erdad' slo contiene un con1unto de $rescri$ciones fali"les 2$erfecti"les3 $ara el $laneamiento de o"ser,aciones y e+$erimentos 1L 19 $ara la inter$retacin de sus resultados y $ara el $lanteo mismo de los $ro"lemas. &s en suma la manera en )ue la ciencia in)uiere en lo desconocido. Su"ordinadas a las reglas generales del mtodo cientfico y al mismo tiem$o en a$oyo de ellas encontramos las di,ersas tcnicas )ue se em$lean en las ciencias es$eciales' las tcnicas $ara $esar $ara o"ser,ar $or el microsco$io $ara anali*ar com$uestos )umicos $ara di"u1ar grficos )ue resumen datos em$ricos $ara reunir informaciones acerca de costum"res etc. La ciencia es $ues escla,a de sus $ro$ios mtodos y tcnicas mientras stos tienen +ito' $ero es li"re de multi$licar y de modificar en todo momento sus reglas en aras de mayor racionalidad y o"1eti,idad. E3 &l conocimiento cientfico es sistemtico' una ciencia no es un agregado de informaciones incone+as sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. 4odo sistema de ideas caracteri*ado $or cierto con1unto "sico 2$ero refuta"le3 de !i$tesis $eculiares y )ue $rocura adecuarse a una clase de !ec!os es una teora. 4odo ca$tulo de una ciencia es$ecial contiene teoras o sistemas de ideas )ue estn relacionadas lgicamente entre s esto es )ue estn ordenadas mediante la relacin

(im$lica(. &sta cone+in entre las ideas $uede calificarse de orgnica en el sentido de )ue la sustitucin de cual)uiera de las !i$tesis "sicas $roduce un cam"io radical en la teora o gru$o de teoras. &l fundamento de una teora dada no es un con1unto de !ec!os sino ms "ien un con1unto de $rinci$ios o !i$tesis de cierto grado de generalidad 2y $or consiguiente de cierta fertilidad lgica3. Las conclusiones 2o teoremas3 $ueden e+traerse de los $rinci$ios sea en la forma natural o con la ayuda de tcnicas es$eciales )ue in,olucran o$eraciones matemticas. &l carcter matemtico del conocimiento cientfico 0esto es el !ec!o de )ue es fundado ordenado y co!erente0 es lo )ue lo !ace racional. La racionalidad $ermite )ue el $rogreso cientfico se efect8e no slo $or la acumulacin gradual de resultados sino tam"in $or re,oluciones. Las re,oluciones cientficas no son descu"rimientos de nue,os !ec!os aislados ni son $erfeccionamientos en la e+actitud de las o"ser,aciones sino )ue consisten en la sustitucin de !i$tesis de gran alcance 2$rinci$ios3 $or nue,os a+iomas y en el reem$la*o de teoras enteras $or otros sistemas tericos. Sin em"argo seme1antes re,oluciones son a menudo $ro,ocadas $or el descu"rimiento de nue,os !ec!os de los )ue no dan cuenta las teoras anteriores aun)ue a ,eces se encuentran en el $roceso de com$ro"acin de dic!as teoras# y las nue,as teoras se tornan ,erifica"les en muc!os casos merced a la in,encin de nue,as tcnicas de medicin de mayor $recisin. 1F3 &l conocimiento cientfico es general' u"ica los !ec!os singulares en $autas generales los enunciados $articulares en es)uemas am$lios. &l cientfico se ocu$a del !ec!o singular en la medida en )ue ste es miem"ro de una clase o caso de una ley# ms a8n $resu$one )ue todo !ec!o es clasifica"le y legal. 7o es )ue la ciencia ignore la cosa indi,idual o el !ec!o irre$eti"le# lo )ue ignora es el !ec!o aislado. -or esto la ciencia no se sir,e de los datos em$ricos 0)ue siem$re son singulares0 como tales# stos son mudos mientras no se los mani$ula y con,ierte en $ie*as de estructuras tericas. &n efecto uno de los $rinci$ios ontolgicos )ue su"yacen a la in,estigacin cientfica es )ue la ,ariedad y aun la unicidad en algunos res$ectos son com$ati"les con la uniformidad y la generalidad en otros res$ectos. /l )umico no le interesa sta o a)uella !oguera sino el $roceso de com"ustin en general' trata de descu"rir lo )ue com$arten todos los singulares. &l cientfico intenta e+$oner los uni,ersales )ue se esconden en el seno de los $ro$ios singulares# es decir no considera los uni,ersales ante rem ni $ost rem sino in re' en la cosa y no antes o des$us de ella. Los escolsticos medie,ales clasificaran al cientfico moderno como realista inmanentista $or)ue al descartar los detalles al $rocurar descu"rir los rasgos comunes a indi,iduos )ue son 8nicos en otros res$ectos al "uscar las ,aria"les $ertinentes 2o cualidades esenciales3 y las relaciones constantes entre ellas 2las leyes3 el cientfico intenta e+$oner la naturale*a esencial de las cosas naturales y !umanas. &l lengua1e cientfico no contiene solamente trminos )ue designan !ec!os singulares y e+$eriencias indi,iduales sino tam"in trminos generales )ue se refieren a clases de !ec!os. La generalidad del lengua1e de la ciencia no tiene sin em"argo el $ro$sito de ale1ar a la ciencia de la realidad concreta' $or el contrario la generali*acin es el 8nico medio )ue se conoce $ara adentrarse en lo concreto $ara a$resar la esencia de las cosas 2sus cualidades y leyes esenciales3. 6on esto el cientfico e,ita en cierta medida las confusiones y los enga%os $ro,ocados $or el flu1o deslum"rador de los fenmenos. 4am$oco se asfi+ia la utilidad en la generalidad' $or el contrario los es)uemas generales de la ciencia encuadran una cantidad ilimitada de casos es$ecficos $ro,een leyes de am$lio alcance )ue incluyen y corrigen todas las recetas ,lidas de sentido com8n y de la tcnica $recientfica. 113 &l conocimiento cientfico es legal' "usca leyes 2de la naturale*a y de la cultura3 y las a$lica. &l conocimiento cientfico inserta los !ec!os singulares en $autas generales llamadas (leyes naturales( o (leyes sociales(. 4ras el desorden y la fluide* de las a$ariencias la

ciencia fctica descu"re las $autas regulares de la estructura y del $roceso del ser y del de,enir. &n la medida en )ue la ciencia es legal es esencialista' intenta legar a la ra* de las cosas. &ncuentra la esencia en las ,aria"les rele,antes y en las relaciones in,ariantes entre ellas. Hay leyes de !ec!os y leyes mediante las cuales se $ueden e+$licar otras leyes. &l $rinci$io de /r)umedes $ertenece a la $rimera clase# $ero a su ,e* $uede deducirse de los $rinci$ios generales de la mecnica# $or consiguiente !a de1ado de ser un $rinci$io inde$endiente y a!ora es un teorema deduci"le de !i$tesis de ni,el ms ele,ado. Las leyes de la fsica $ro,een la "ase de las leyes de las com"inaciones )umicas# las leyes de la fisiologa e+$lican ciertos fenmenos $s)uicos# y las leyes de la economa $ertenecen a los fundamentos de la sociologa. &s decir los enunciados de las leyes se organi*an en una estructura de ni,eles. 6iertamente los enunciados de las leyes son transitorios# $ero son inmuta"les las leyes mismas 1A 1B? Si se considera a las leyes como las $autas mismas del ser y del de,enir entonces de"ieran cam"iar 1unto con las cosas mismas# $or lo menos de"e admitirse )ue al emerger nue,os ni,eles sus cualidades $eculiares se relacionan entre s mediante nue,as leyes. -or e1em$lo las leyes de la economa !an emergido en el curso de la !istoria so"re la "ase de otras leyes 2"iolgicas y $sicolgicas3 y ms a8n algunas de ellas cam"ian con el ti$o de organi*acin social. -or su$uesto no todos los !ec!os singulares conocidos !an sido ya con,ertidos en casos $articulares de leyes generales# en $articular los sucesos y $rocesos de los ni,eles su$eriores !an sido legali*ados slo en $e)ue%a medida. -ero esto se de"e en $arte al antiguo $re1uicio de )ue lo !umano no es legal as como a la antigua creencia $itagrica de )ue solamente las relaciones numricas merecen llamarse (leyes cientficas(. ;e"iera em$learse el stocM ntegro de las !erramientas conce$tuales en la "8s)ueda de las leyes de la mente y de la cultura# ms a8n acaso el stocM de )ue se dis$one es insuficiente y sea $reciso in,entar !erramientas radicalmente nue,as $ara tratar los fenmenos mentales y culturales tal como el nacimiento de la mecnica moderna !u"iera sido im$osi"le sin la in,encin e+$resa del clculo infinitesimal. -ero el ulterior a,ance en el $rogreso de la legali*acin de los fenmenos no fsicos re)uiere $or so"re todo una nue,a actitud frente al conce$to mismo de ley cientfica. &n $rimer lugar es $reciso com$render )ue !ay muc!os ti$os de leyes 2aun dentro de una misma ciencia3 ninguno de los cuales es necesariamente me1or )ue los ti$os restantes. &n segundo lugar de"iera tornarse un lugar com8n entre los cientficos de la cultura el )ue las leyes no se encuentran $or mera o"ser,acin y el sim$le registro sino $oniendo a $rue"a !i$tesis' los enunciados de leyes no son en efecto sino !i$tesis confirmadas. O cmo !a"ramos de em$render la confeccin de !i$tesis cientficas si no $resumiramos )ue todo !ec!o singular es legal? 153 La ciencia es e+$licati,a' intenta e+$licar los !ec!os en trminos de leyes y las leyes en trminos de $rinci$ios. Los cientficos no se conforman con descri$ciones detalladas# adems de in)uirir cmo son las cosas $rocuran res$onder al $or )u' $or )u ocurren los !ec!os como ocurren y no de otra manera. La ciencia deduce $ro$osiciones relati,as a !ec!os singulares a $artir de leyes generales y deduce las leyes a $artir de enunciados nomolgicos a8n ms generales 2$rinci$ios3. -or e1em$lo las leyes de Pe$ler e+$lica"an una coleccin de !ec!os o"ser,ados del mo,imiento $lanetario# y 7eJton e+$lic esas leyes deducindolas de $rinci$ios generales e+$licacin )ue $ermiti a otros astrnomos dar cuenta de las irregularidades de las r"itas de los $lanetas )ue eran desconocidas $ara Pe$ler. Sola creerse )ue e+$licar es se%alar la causa $ero en la actualidad se reconoce )ue la e+$licacin causal no es sino un ti$o de e+$licacin cientfica. La e+$licacin cientfica se efect8a siem$re en trminos de leyes y las leyes causales no son sino una su"clase de las leyes cientficas. Hay di,ersos ti$os de leyes cientficas y $or consiguiente !ay una ,ariedad de ti$os de e+$licacin cientfica' morfolgicas

cinemticas dinmicas de com$osicin de conser,acin de asociacin de tendencias glo"ales dialcticas teleolgicas etc. La !istoria de la ciencia ense%a )ue las e+$licaciones cientficas se corrigen o descartan sin cesar. Significa esto )ue son todas falsas? &n las ciencias fcticas la ,erdad y el error no son del todo a1enos entre s' !ay ,erdades $arciales y errores $arciales# !ay a$ro+imaciones "uenas y otras malas. La ciencia no o"ra como -enlo$e sino )ue em$lea la tela te1ida ayer. Las e+$licaciones cientficas no son finales $ero son $erfecti"les. 1:3 &l conocimiento cientfico es $redicti,o' 4rasciende la masa de los !ec!os de e+$eriencia imaginando cmo $uede !a"er sido el $asado y cmo $odr ser el futuro. La $rediccin es en $rimer lugar una manera efica* de $oner a $rue"a las !i$tesis# $ero tam"in es la cla,e del control y aun de la modificacin del curso de los acontecimientos. La $rediccin cientfica en contraste con la $rofeca se funda so"re leyes y so"re informaciones es$ecficas fidedignas relati,as al estado de cosas actual o $asado. 7o es del ti$o (ocurrir &( sino ms "ien de este otro' (ocurrir &1 siem$re )ue suceda 61 $ues siem$re )ue sucede 6 es seguido $or o est asociado con &(. 6 y & designan clases de sucesos en tanto )ue 61 y &1 denotan los !ec!os es$ecficos )ue se $redicen so"re la "ase del o los enunciados )ue conectan a 6 con & en general. La $rediccin cientfica se caracteri*a $or su $erfecti"ilidad antes )ue $or su certe*a. Ms a8n las $redicciones )ue se !acen con la ayuda de reglas em$ricas son a ,eces ms e+actas )ue las $redicciones $enosamente ela"oradas con !erramientas cientficas 2leyes informaciones es$ecficas y deducciones3# tal es el caso con frecuencia de los $ronsticos meteorolgicos de la $rognosis mdica y de la $rofeca $oltica. -ero en tanto )ue la $rofeca no es $erfecti"le y no $uede usarse $ara $oner a $rue"a !i$tesis la $rediccin es $erfecti"le y si falla nos o"liga a corregir nuestras su$osiciones alcan*ando as una inteligencia ms $rofunda. -or esto la $rofeca e+itosa no es un a$orte al conocimiento terico en tanto )ue la $rediccin cientfica fallida $uede contri"uir a l. -uesto )ue la $rediccin cientfica de$ende de leyes y de tems de informacin es$ecfica $uede fracasar $or ine+actitud de los enunciados de las leyes o $or im$recisin de la informacin dis$oni"le. 24am"in $uede fallar $or su$uesto de"ido a errores cometidos en el $roceso de inferencia lgica o matemtica )ue conduce de las $remisas 2leyes e informaciones3 a la conclusin 2enunciado $redicti,o33. .na fuente im$ortante de fallos en la $rediccin es el con1unto de su$osiciones acerca de la naturale*a del o"1eto 2sistema fsico organismo ,i,o gru$o social etc.3 cuyo com$ortamiento !a de $redecirse. -or e1em$lo $uede ocurrir )ue creamos )ue el sistema en cuestin est suficientemente aislado de las $ertur"aciones e+teriores cuando en rigor stas cuentan a la larga# dado )ue la aislacin es una condicin necesaria de la descri$cin del sistema con ayuda de un $u%ado de enunciados de leyes no de"iera sor$render )ue fuera tan difcil $redecir el com$ortamiento de sistemas a"iertos tales como el ocano la atmsfera el ser ,i,o o el !om"re. -uesto )ue la $rediccin cientfica se funda en las leyes cientficas !ay tantas clases de $redicciones como clases de enunciado nomolgicos 1E 5F. /lgunas leyes nos $ermiten $redecir resultados indi,iduales aun)ue no sin error si la $rediccin se refiere al ,alor de una cantidad. Qtras leyes# inca$aces de decirnos nada acerca del com$ortamiento de los indi,iduos 2tomos $ersonas etc.3 son en cam"io la "ase $ara la $rediccin de algunas tendencias glo"ales y $ro$iedades colecti,as de colecciones numerosas de elementos similares# son las leyes estadsticas. Las leyes de la !istoria son de este ti$o# y $or esto es casi im$osi"le la $rediccin de los sucesos indi,iduales en el cam$o de la !istoria $udiendo $re,erse solamente el curso general de los acontecimientos. 1=3 La ciencia es a"ierta' no reconoce "arreras a $riori )ue limiten el conocimiento. Si un conocimiento fctico no es refuta"le en $rinci$io entonces no $ertenece a la ciencia sino a alg8n otro cam$o. Las

nociones acerca de nuestro medio natural o social o acerca del yo no son finales' estn todas en mo,imiento todas son fali"les. Siem$re es conce"i"le )ue $ueda surgir una nue,a situacin 2nue,as informaciones o nue,os tra"a1os tericos3 en )ue nuestras ideas $or firmemente esta"lecidas )ue $are*can resulten inadecuadas en alg8n sentido. La ciencia carece de a+iomas e,identes' incluso los $rinci$ios ms generales y seguros son $ostulados )ue $ueden ser corregidos o reem$la*ados. / consecuencia del carcter !i$ottico de los enunciados de leyes y de la naturale*a $erfecti"le de los datos em$ricos la ciencia no es un sistema dogmtico y cerrado sino contro,ertido y a"ierto. Q ms "ien la ciencia es a"ierta como sistema $or)ue es fali"le y $or consiguiente ca$a* de $rogresar. &n cam"io $uede argNirse )ue la ciencia es metodolgicamente cerrada no en el sentido de )ue las reglas del mtodo cientfico sean finales sino en el sentido de )ue es autocorrecti,a' el re)uisito de la ,erifica"ilidad de las !i$tesis cientficas "asta $ara asegurar el $rogreso cientfico. 4an $ronto como !a sido esta"lecida una teora cientfica corre el $eligro de ser refutada o al menos de )ue se circunscri"a su dominio. .n sistema cerrado de conocimiento fctico )ue e+cluya toda ulterior in,estigacin $uede llamarse sa"idura $ero es en rigor un detritus de la ciencia. &l sa"io moderno a diferencia del antiguo no es tanto un acumulador de conocimientos como un generador de $ro"lemas. -or consiguiente $refiere los 8ltimos n8meros de las re,istas es$eciali*adas a los manuales aun cuando estos 8ltimos sean de$sitos de ,erdad ms ,astos y fidedignos )ue a)uellas. &l in,estigador moderno ama la ,erdad $ero no se interesa $or las teoras irrefuta"les. .na teora $uede !a"er $ermanecido intocada no tanto $or su alto contenido de ,erdad cuanto $or)ue nadie la !a usado. 7o se necesita em$render una in,estigacin em$rica $ara $ro"ar la tautologa de )ue ni si)uiera los cientficos se casan con solteronas. Los modernos sistemas de conocimiento cientfico son como organismos en crecimiento' mientras estn ,i,os cam"ian sin $ausa. &sta es una de las ra*ones $or las cuales la ciencia es ticamente ,aliosa' $or)ue nos recuerda )ue la correccin de errores es tan ,aliosa como el no cometerlos y )ue $ro"ar cosas nue,as e inciertas es $referi"le a rendir culto a las ,ie1as y garanti*adas. La ciencia como los organismos cam"ia a la ,e* internamente y de"ido a sus contactos con sus ,ecinos# esto es resol,iendo sus $ro"lemas es$ecficos y siendo 8til en otros cam$os. 1L3 La ciencia es 8til' $or)ue "usca la ,erdad la ciencia es efica* en la $ro,isin de !erramientas $ara el "ien y $ara el mal. &l conocimiento ordinario se ocu$a usualmente de lograr resultados ca$aces de ser a$licados en forma inmediata# con ello no es suficientemente ,erdadero con lo cual no $uede ser suficientemente efica*. 6uando se dis$one de un conocimiento adecuado de las cosas es $osi"le mani$ularlas con +ito. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su o"1eti,idad# sin $ro$onerse necesariamente alcan*ar resultados a$lica"les la in,estigacin los $ro,ee a la corta o a la larga. La sociedad moderna $aga la in,estigacin $or)ue !a a$rendido )ue la in,estigacin rinde. -or este moti,o es redundante e+!ortar a los cientficos a )ue $rodu*can conocimientos a$lica"les' no $ueden de1ar de !acerlo. &s cosa de los tcnicos em$lear el conocimiento cientfico con fines $rcticos y los $olticos son los res$onsa"les de )ue la ciencia y la tecnologa se em$leen en "eneficio de la !umanidad. Los cientficos $ueden a lo sumo aconse1ar acerca de cmo $uede !acerse uso racional efica* y "ueno de la ciencia. La tcnica $recientfica era $rimordialmente una coleccin de recetas $ragmticas no entendidas muc!as de las cuales desem$e%a"an la funcin de ritos mgicos. La tcnica moderna es en medida creciente 0aun)ue no e+clusi,amente 0 ciencia a$licada. La ingeniera es fsica y )umica a$licadas la medicina es "iologa a$licada la $si)uiatra es $sicologa y neurologa a$licadas# y de"iera llegar el da en )ue la $oltica se con,ierta en sociologa a$licada. -ero la tecnologa es ms )ue ciencia a$licada' en $rimer lugar $or)ue tiene sus $ro$ios $rocedimientos de in,estigacin

ada$tados a circunstancias concretas )ue distan de los casos $uros )ue estudia la ciencia. &n segundo lugar $or)ue toda rama de la tecnologa contiene un c8mulo de reglas em$ricas descu"iertas antes )ue los $rinci$ios cientficos en los )ue 0si dic!as reglas se confirman0 terminan $or ser a"sor"idas. La tecnologa no es meramente el resultado de a$licar el conocimiento cientfico e+istente a los casos $rcticos' la tecnologa ,i,a es esencialmente el enfo)ue cientfico de los $ro"lemas $rcticos es decir el tratamiento de estos $ro"lemas so"re un fondo de conocimiento cientfico y con ayuda del mtodo cientfico. -or eso la tecnologa sea de las cosas nue,as o de los !om"res es fuente de conocimientos nue,os. La cone+in de la ciencia con la tecnologa no es $or consiguiente asimtrica. 4odo a,ance tecnolgico $lantea $ro"lemas cientficos cuya solucin $uede consistir en la in,encin de nue,as teoras o de nue,as tcnicas de in,estigacin )ue condu*can a un conocimiento ms adecuado y a un me1or dominio del asunto. La ciencia y la tecnologa constituyen un ciclo de 51 55 sistemas interactuantes )ue se alimentan el uno al otro. &l cientfico torna inteligi"le lo )ue !ace el tcnico y ste $ro,ee a la ciencia de instrumentos y de com$ro"aciones# y lo )ue es igualmente im$ortante el tcnico no cesa de formular $reguntas al cientfico a%adiendo as un motor e+terno al motor interno del $rogreso cientfico. La continuacin de la ,ida so"re la 4ierra de$ende del ciclo de car"ono' los animales se alimentan de $lantas las )ue a su ,e* o"tienen su car"ono de lo )ue e+!alan los animales. /nlogamente la continuacin de la ci,ili*acin moderna de$ende en gran medida del ciclo del conocimiento' la tecnologa moderna come ciencia y la ciencia moderna de$ende a su ,e* del e)ui$o y del estmulo )ue le $ro,ee una industria altamente tecnificada. -ero la ciencia es 8til en ms de una manera. /dems de constituir el fundamento de la tecnologa la ciencia es 8til en la medida en )ue se la em$lea en la edificacin de conce$ciones del mundo )ue concuerdan con los !ec!os y en la medida en )ue crea el !"ito de ado$tar una actitud de li"re y ,aliente e+amen en )ue acostum"ra a la gente a $oner a $rue"a sus afirmaciones y a argumentar correctamente. 7o menor es la utilidad )ue $resta la ciencia como fuente de a$asionantes rom$eca"e*as filosficos y como modelo de la in,estigacin filosfica. &n resumen la ciencia es ,aliosa como !erramienta $ara domar la naturale*a y remodelar la sociedad# es ,aliosa en s misma como cla,e $ara la inteligencia del mundo y del yo# y es efica* en el enri)uecimiento la disci$lina y la li"eracin de nuestra mente. 6ul es el mtodo de la ciencia? 5: 5= (4!e lame in t!e $at! outstri$s t!e sJift J!o Jander from it.( @. Bacon 1. 1.La ciencia conocimiento ,erifica"le. &n su deliciosa "iografa del ;ante 2ca. 1:9F3 Boccaccio e+$uso su o$inin 0)ue no ,iene al caso0 acerca del origen de la $ala"ra ($oesa( concluyendo con este comentario' (otros lo atri"uyen a ra*ones diferentes acaso ace$ta"les# $ero sta me gusta ms(. &l no,elista a$lica"a al conocimiento acerca de la $oesa y de su nom"re el mismo criterio )ue $odra a$reciarse $ara a$reciar la $oesa misma' el gusto. 6onfunda as ,alores situados en ni,eles diferentes' el esttico $erteneciente a la esfera de la sensi"ilidad y el gnoseolgico )ue no o"stante estar enrai*ado en la sensi"ilidad est enri)uecido con una cualidad emergente' la ra*n. Seme1ante confusin no es e+clusi,a de $oetas' incluso Hume en una o"ra cle"re $or su crtica mortfera de ,arios dogmas tradicionales escogi el gusto como criterio de ,erdad. &n su 4reatise of Human 7ature 21A:E3 $uede leerse 5' (7o es slo en $oesa y en m8sica )ue de"emos seguir nuestro gusto sino tam"in en la filosofa 2)ue en a)uella $oca inclua tam"in a la ciencia3.

6uando estoy con,encido de alg8n $rinci$io no es sino una idea )ue me gol$ea 2striMes3 con mayor fuer*a. 6uando $refiero un con1unto de argumentos $or so"re otros no !ago sino decidir so"re la "ase de mi sentimiento acerca de la su$erioridad de su influencia(. &l su"1eti,ismo era as la $laya en )ue desem"arca"a la teora $sicologista de las (ideas( inaugurada $or el em$irismo de LocMe. &l recurso al gusto no era $or su$uesto $eor )ue el argumento de autoridad criterio de ,erdad )ue !a mantenido en1aulado al $ensamiento durante tanto tiem$o y con tanta eficacia. ;esgraciadamente la mayora de la gente y !asta la mayora de los filsofos a8n creen 0u o"ran como si creyeran0 )ue la manera correcta de decir el ,alor de ,erdad de un enunciado es someterlo a la $rue"a de alg8n te+to' es decir ,erificar si es com$ati"le con 2o deduci"le de3 frases ms o menos cle"res tenidas $or ,erdades eternas o sea $rinci$ios infali"les de alguna escuela de $ensamiento. &n efecto son demasiados los argumentos filosficos )ue se a1ustan al siguiente molde' (R est e)ui,ocado $or)ue lo )ue dice contradice lo )ue escri"i el maestro O( o "ien (el RIismo es falso $or)ue sus tesis son incom$ati"les con las $ro$osiciones fundamentales de OIismo(. Los dogmticos 0 antiguos y modernos fuera y 1 K. Bocaccio Gita di ;ante en Il comento alla ;i,ina 6ommedia e gli altri scriti intorno a ;ante 2Bari Later*a 1E1B3 I $. :A. Su"rayado mo. 5;. Hume / 4reatise of Human 7ature 2London &,eryman 1E113 I $. 1FL. Su"rayado mo. dentro de la $rofesin cientfica maliciosos o no0 o"ran de esta manera aun cuando no desean con,alidar creencias )ue sim$lemente no $ueden ser com$ro"adas sea em$ricamente sea racionalmente 5L 59. -or)ue (dogma( es $or definicin toda o$inin no confirmada de la )ue no se e+ige ,erificacin $or)ue se la su$one ,erdadera y ms a8n se la su$one fuente de ,erdades ordinarias. Qtro criterio de ,erdad igualmente difundido !a sido la e,idencia. Seg8n esta o$inin ,erdadero es a)uello )ue $arece ace$ta"le a $rimera ,ista sin e+amen ulterior' a)uello en suma )ue se intuye. /s /ristteles : afirma"a )ue la intuicin (a$re!ende las $remisas $rimarias( de todo discurso y es $or ello (la fuente )ue origina el conocimiento cientfico(. 7o slo Bergson Husserl y muc!o otros intuicionistas e irracionalistas !an com$artido la o$inin de )ue las esencias $ueden cogerse sin ms' tam"in el racionalismo ingenuo tal como el )ue sostena ;escartes afirma )ue !ay $rinci$ios e,identes )ue le1os de tener )ue someterse a $rue"a alguna son la $iedra de to)ue de toda otra $ro$osicin sea formal o fctica. @inalmente otros !an fa,orecido las (,erdades ,itales( 2o las (mentiras ,itales(3 esto es las afirmaciones )ue se creen o no $or con,eniencia inde$endientemente de su fundamento racional y<o em$rico. &s el caso de 7iet*sc!e y los $ragmatistas $osteriores todos los cuales !an e+agerado el induda"le ,alor instrumental del conocimiento fctico al $unto de afirmar )ue (la $osesin de la ,erdad le1os de ser 2...3 un fin en s es slo un medio $reliminar $ara alcan*ar otras satisfacciones ,itales(= de donde (,erdadero( es sinnimo de (8til(. -reg8ntese a un cientfico si cree )ue tiene derec!o a suscri"ir una afirmacin en el cam$o de las ciencias tan slo $or)ue le guste o $or)ue la considere un dogma ine+$ugna"le o $or)ue a l le $are*ca e,idente o $or)ue la encuentre con,eniente. -ro"a"lemente conteste ms o menos as' ninguno de esos $resuntos criterios de ,erdad garanti*a la o"1eti,idad y el conocimiento o"1eti,o es la finalidad de la in,estigacin cientfica. Lo )ue se ace$ta slo $or gusto o $or autoridad o $or $arecer e,idente 2!a"itual3 o $or con,eniencia no es sino creencia u o$inin $ero no es conocimiento cientfico. &l conocimiento cientfico es a ,eces desagrada"le a menudo contradice a los clsicos 2so"re todo si es nue,o3 en ocasiones tortura al sentido com8n y !umilla a la intuicin# $or 8ltimo $uede ser con,eniente $ara algunos y no $ara otros. &n cam"io a)uello )ue caracteri*a al conocimiento cientfico es su ,erifica"ilidad' siem$re es susce$ti"le de ser ,erificado 2confirmado o disconfirmado3.

5. Geracidad y ,erifica"ilidad Q"sr,ese )ue no $retendemos )ue el conocimiento cientfico $or contraste con el ordinario 2: = /ristteles /nalticos -osteriores li"ro II ca$. RIR 11F ". S. Tames -ragmatism 27eJ OorM Meridian BooMs 1E:L3 $. 1:=.3 el tecnolgico o el filosfico sea ,erdadero. 6iertamente lo es con frecuencia y siem$re intenta serlo ms y ms. -ero la ,eracidad )ue es un o"1eti,o no caracteri*a el conocimiento cientfico de manera tan ine)u,oca como el modo medio o mtodo $or el cual la in,estigacin cientfica $lantea $ro"lemas y $one a $rue"a las soluciones $ro$uestas. &n ocasiones $uede alcan*arse una ,erdad con slo consultar un te+to. Los $ro$ios cientficos recurren a menudo a un argumento de autoridad atenuada' lo !acen siem$re )ue em$lean datos 2em$ricos o formales3 o"tenidos $or otros in,estigadores 0cosa )ue no $ueden de1ar de !acer $ues la ciencia moderna es cada ,e* ms una em$resa social0. -ero $or grande )ue sea la autoridad )ue se atri"uye a una fuente 1ams se la considera infali"le' si se ace$tan sus datos es slo $ro,isionalmente y $or)ue se $resume )ue !an sido o"tenidos con $rocedimientos )ue concuerdan con el mtodo cientfico de manera )ue son re$roduci"les $or )uien)uiera )ue se dis$onga a a$licar tales $rocedimientos. &n otras $ala"ras' un dato ser considerado ,erdadero !asta cierto $unto siem$re )ue $ueda ser confirmado de manera com$ati"le con los cnones del mtodo cientfico. &n consecuencia $ara )ue un tro*o de sa"er mere*ca ser llamado (cientfico( no "asta 0ni si)uiera es necesario0 )ue sea ,erdadero. ;e"emos sa"er en cam"io cmo !emos llegado a sa"er o a $resumir )ue el enunciado en cuestin es ,erdadero' de"emos ser ca$aces de enumerar las o$eraciones 2em$ricas o racionales3 $or las cuales es ,erifica"le 2confirma"le o disconfirma"le3 de una manera o"1eti,a al menos en $rinci$io. &sta no es sino una cuestin de nom"res' )uienes no deseen )ue se e+i1a la ,erifica"ilidad del conocimiento de"en a"straerse de llamar (cientficas( a sus $ro$ias creencias aun cuando lle,en "onitos nom"res con races griegas. Se las in,ita cortsmente a "auti*arlas con nom"res ms im$resionantes tales como (re,eladas e,identes a"solutas ,itales necesarias $ara la salud del &stado indis$ensa"les $ara la ,ictoria del $artido( etc. /!ora "ien $ara ,erificar un enunciado 0$or)ue las $ro$osiciones y no los !ec!os son ,erdaderas y falsas y $ueden $or consiguiente ser ,erificadas0 no "asta la contem$lacin y ni si)uiera el anlisis. 6om$ro"amos nuestras afirmaciones confrontndolas con otros enunciados. &l enunciado confirmatorio 2o disconfirmatorio3 )ue $uede llamarse el ,erificans de$ender del conocimiento dis$oni"le y de la naturale*a de la $ro$osicin dada la )ue $uede llamarse ,erificandum. Los enunciados confirmatorios sern enunciados referentes a la e+$eriencia si lo )ue se somete a $rue"a es una afirmacin fctica esto es un enunciado acerca de !ec!os sean e+$erimentados o no. Q"ser,emos de $asada )ue el cientfico tiene todo el derec!o de es$ecular acerca de !ec!os ine+$erienciales esto es !ec!os )ue en una eta$a del desarrollo del conocimiento estn ms all de alcance de la e+$eriencia !umana# $ero entonces est o"ligado a se%alar las e+$eriencias )ue $ermiten inferir tales !ec!os ino"ser,ados o aun ino"ser,a"les# ,ale decir tiene la o"ligacin de anclar sus enunciados fcticos en e+$eriencias conectadas de alguna manera con los !ec!os transem$ricos )ue su$one. Baste recordar la !istoria de unos $ocos ino"ser,a"les distinguidos' la otra cara de la Luna las ondas luminosas los tomos la conciencia la luc!a de clases y la o$inin 5A 5B $8"lica. &n cam"io si lo )ue se !a ,erificado no es una $ro$osicin referente al mundo e+terior sino un enunciado res$ecto al com$ortamiento de signos 2tal como $or e1. 5 > : ? L3 entonces los enunciados confirmatorios sern definiciones a+iomas y reglas )ue se ado$tan $or una ra*n cual)uiera 2$. e1. $or)ue son fecundas en la organi*acin de los conce$tos

dis$oni"les y en la ela"oracin de nue,os conce$tos3. &n efecto la ,erificacin de afirmaciones $ertenecientes al dominio de las formas 2lgica y matemtica3 no re)uiere otro instrumento material )ue el cere"ro# slo la ,erdad fctica 0como en el caso de (la 4ierra es redonda(0 re)uiere la o"ser,acin o el e+$erimento. Uesumiendo' la ,erificacin de enunciados formales slo incluye o$eraciones racionales en tanto )ue las $ro$osiciones )ue comunican informacin acerca de la naturale*a o de la sociedad !an de $onerse a $rue"a $or ciertos $rocedimientos em$ricos tales como el recuento o la medicin. -ues aun)ue el conocimiento de los !ec!os no $ro,ienen de la e+$eriencia $ura 0$or ser la teora un com$onente indis$ensa"le de la recoleccin de informaciones fcticas0 no !ay otra manera de ,erificar nuestras sos$ec!as )ue recurrir a la e+$eriencia tanto ($asi,a( como acti,a. :.Las $ro$osiciones generales ,erifica"les' Hi$tesis cientficas La descri$cin )ue antecede satisfar $ro"a"lemente a cual)uier cientfico contem$orneo )ue refle+ione so"re su $ro$ia acti,idad. -ero no resol,er la cuestin $ara el metacientfico o e$istemlogo $ara )uien los $rocedimientos las normas y a ,eces !asta los resultados de la ciencia son otros tantos $ro"lemas. &n efecto el metacientfico no $uede de1ar de $reguntarse cules son las afirmaciones ,erifica"les cmo se llega a afirmarlas cmo se las com$rue"a y en )u condiciones $uede decirse )ue !an sido confirmadas. 4ratemos de es"o*ar una res$uesta a estas $reguntas. &n $rimer lugar si !emos de tratar el $ro"lema de la ,erificacin de"emos a,eriguar )u se $uede ,erificar ya )ue no toda afirmacin 0ni si)uiera toda afirmacin significati,a0 es ,erifica"le. /s $or e1em$lo las definiciones nominales 0tales como (/mrica es el continente situado al oeste de &uro$a(0 se ace$tan o rec!a*an so"re la "ase del gusto de la con,eniencia etc. $ero no $ueden ,erificarse y ello sim$lemente $or)ue no son ,erdaderas ni falsas. -or e1em$lo si con,enimos en llamar (norteIsur( a la direccin )ue toma normalmente la agu1a de una "r81ula seme1ante nom"re $uede gustarnos o no $ero es in,erifica"le' no es sino un nom"re no se funda so"re elemento de $rue"a alguno y ninguna o$eracin $odra confirmarlo o disconfirmarlo. &n cam"io lo )ue $uede confirmarse o disconfirmarse es una afirmacin fctica )ue contenga a ese trmino tal como (la LV /,enida corre de sur a norte(. La ,erificacin de esa afirmacin es $osi"le y $uede !acerse con la ayuda de una "r81ula. 7o slo las definiciones nominales sino tam"in las afirmaciones acerca de fenmenos so"renaturales son in,erifica"les $uesto )ue $or definicin trascienden todo cuanto est a nuestro alcance y no se las $uede $oner a $rue"a con ayuda de la lgica ni de la matemtica. Las afirmaciones acerca de la so"renaturale*a son in,erifica"les no $or)ue no se refieran a !ec!os 0$ues a ,eces $retenden !acerlo0 sino $or)ue no se dis$one de mtodo alguno mediante el cual se $odr decidir cul es su ,alor de ,erdad. &n cam"io muc!as de ellas son $erfectamente significati,as $ara )uien se tome el tra"a1o de u"icarlas en su conte+to sin $retender reducirlas $or e1em$lo a conce$tos cientficos. La ,erificacin torna ms e+acto el significado $ero no $roduce significado alguno. Ms "ien al contrario la $osesin de un significado determinado es una condicin necesaria $ara )ue una $ro$osicin sea ,erifica"le. -ues cmo !a"ramos de dis$onernos a com$ro"ar lo )ue no entendemos? /!ora "ien los enunciados ,erifica"les son de muc!as clases. Hay $ro$osiciones singulares tales como (este tro*o de !ierro est caliente(# $articulares o e+istenciales tales como (algunos tro*os de !ierro estn calientes( 2)ue es ,erifica"lemente falsa3. Hay adems enunciados de leyes tales como (todos los metales se dilatan con el calor( 2o me1or ($ara todo + si + es un tro*o de metal )ue se calienta entonces + se dilata(3. Las $ro$osiciones singulares y $articulares $ueden ,erificarse a menudo de manera inmediata con la sola ayuda de

los sentidos o e,entualmente con el au+ilio de instrumentos )ue am$len su alcance# $ero otras ,eces e+igen o$eraciones com$le1as )ue im$lican enunciados de leyes y clculos matemticos como es el caso de (la distancia media entre la 4ierra y el Sol es de unos 1.LFF millones de Milmetros(. 6uando un enunciado ,erifica"le $osee un grado de generalidad suficiente !a"itualmente se lo llama !i$tesis cientfica. Q lo )ue es e)ui,alente cuando una $ro$osicin general 2$articular o uni,ersal3 $uede ,erificarse slo de manera indirecta 0esto es $or el e+amen de algunas de sus consecuencias0 es con,eniente llamarla (!i$tesis cientfica(. -or e1em$lo (todos los tro*os de !ierro se dilatan con el calor( y a fortiori (todos los metales se dilatan con el calor( son !i$tesis cientficas' son $untos de $artida de raciocinios y $or ser generales slo $ueden ser confirmados $oniendo a $rue"a sus consecuencias $articulares esto es $ro"ando enunciados referentes a muestras es$ecficas de metal. Sola creerse )ue el discurso cientfico no incluye elementos !i$otticos sino tan slo !ec!os y so"re todo lo )ue en ingls se denominan !ard facts. /!ora se com$rende )ue el n8cleo de toda teora cientfica es un con1unto de !i$tesis ,erifica"les. Las !i$tesis cientficas son $or una $arte remates de cadenas inferenciales no demostrati,as 2analgicas o inducti,as3 ms o menos oscuras# $or otra $arte son $untos de $artida de cadenas deducti,as cuyos 8ltimos esla"ones 0los ms $r+imos a los sentidos en el caso de la ciencia fctica0 de"en $asar la $rue"a de la e+$eriencia. Ms a8n' !a"itualmente se concuerda en )ue de"iera llamarse (!i$tesis( no slo a las con1eturas de ensayo sino tam"in a las su$osiciones ra*ona"lemente confirmadas o esta"lecidas $ues $ro"a"lemente no !ay enunciados fcticos generales $erfectos. La e+$eriencia !a sugerido ado$tar este sentido de la $ala"ra (!i$tesis(. 6onsidrese $or e1em$lo la ley de 7eJton de la gra,edad )ue !a sido confirmada en casi todos los casos con una $recisin asom"rosa 5E :F. 4enemos dos ra*ones $ara llamarla !i$tesis' la $rimera es )ue !a $asado la $rue"a slo un n8mero finito de ,eces# la segunda es )ue !emos terminado $or a$re!ender )ue incluso ese cle"re enunciado de ley es tan slo una $rimera a$ro+imacin de un enunciado ms e+acto incluido en la teora general de la relati,idad )ue tam$oco es $ro"a"le )ue sea definiti,a. :. &l mtodo cientfico ars in,eniendi? Hemos con,enido en )ue un enunciado fctico general susce$ti"le de ser ,erificado $uede llamarse !i$tesis lo )ue suena ms res$eta"le )ue cora*onada sos$ec!a con1etura su$osicin o $resuncin y es tam"in ms adecuado )ue estos trminos ya )ue la etimologa de W!i$tesisX es $unto de $artida )ue ciertamente lo es una ,e* )ue se !a dado con ella. /"ordemos a!ora el segundo $ro"lema )ue nos $ro$usimos a sa"er' e+iste una tcnica infali"le $ara in,entar !i$tesis cientficas )ue sean $ro"a"lemente ,erdaderas? &n otras $ala"ras' e+iste un mtodo en el sentido cartesiano de con1unto de (reglas ciertas y fciles( )ue nos condu*ca a enunciar ,erdades fcticas de gran e+tensin? Muc!os !om"res en el curso de muc!os siglos !an credo en la $osi"ilidad de descu"rir la tcnica del descu"rimiento y de in,entar la tcnica de la in,encin. @ue fcil "auti*ar al ni%o no nacido y se lo !i*o con el nom"re de ars in,eniendi. -ero seme1ante arte 1ams fue in,entado. Lo )ue es ms $odra argNirse )ue 1ams se lo in,entar a menos )ue se modifi)ue radicalmente la definicin de (ciencia(# en efecto el conocimiento cientfico $or o$osicin a la sa"idura re,elada es esencialmente fali"le esto es susce$ti"le de ser $arcial o aun totalmente refutado. La fali"ilidad del conocimiento cientfico y $or consiguiente la im$osi"ilidad de esta"lecer reglas de oro )ue nos condu*can derec!amente a ,erdades finales no es sino el com$lemento de a)uella ,erifica"ilidad )ue !a"amos encontrado en el n8cleo de la ciencia. Gale decir no !ay reglas infali"les )ue garanticen $or antici$ado el descu"rimiento de nue,os !ec!os y la in,encin de nue,as teoras asegurando as la

fecundidad de la in,estigacin cientfica' la certidum"re de"e "uscarse tan solo en las ciencias formales. Significa esto )ue la in,estigacin cientfica es errtica e ilegal y $or consiguiente )ue los cientficos lo es$eran todo de la intuicin o de la iluminacin? &sta es la morale1a )ue algunos cientficos y filsofos eminentes !an e+trado de la ine+istencia de leyes )ue nos aseguren contra la infertilidad y el error. -or e1em$lo Bridgman 0el e+$ositor del o$eracionismo0 !a negado la e+istencia del mtodo cientfico sosteniendo )ue (la ciencia es lo )ue !acen los cientficos y !ay tantos mtodos cientficos como !om"res de ciencia( L &s ,erdad )ue en ciencia no !ay caminos reales' Que la in,estigacin se a"re camino en la sel,a de los !ec!os y )ue los cientficos so"resalientes ela"oran su $ro$io estilo de $es)uisa. Sin em"argo esto no de"e !acernos deses$erar de la $osi"ilidad de descu"rir $autas normalmente satisfactorias de $lantear $ro"lemas y $oner a $rue"a !i$tesis. Los cientficos )ue ,an en $os de la ,erdad no se com$ortan ni como soldados )ue cum$len o"edientemente las reglas de la ordenan*a 2o$iniones de Bacon y ;escartes3 ni como los ca"alleros de MarM 4Jain )ue ca"alga"an en cual)uier direccin $ara llegar a 4ierra Santa 2o$inin de Bridgman3. 7o !ay a,enidas !ec!as en ciencia $ero !ay en cam"io una "r81ula mediante la cual a menudo es $osi"le estimar si se est so"re una !uella $romisoria. &sta "r81ula es el mtodo cientfico )ue no $roduce automticamente el sa"er $ero )ue nos e,ita $erdernos en el caos a$arente de los fenmenos aun)ue slo sea $or)ue nos indica cmo no $lantear los $ro"lemas y cmo no sucum"ir al em"ru1o de nuestros $re1uicios $redilectos. La in,estigacin no es errtica sino metdica# slo )ue no !ay una sola manera de sugerir !i$tesis sino muc!as maneras' las !i$tesis no se nos im$onen $or la fuer*a de los !ec!os sino )ue son in,entadas $ara dar cuenta de los !ec!os. &s ,erdad )ue la in,encin no es ilegal sino )ue sigue ciertas $autas# $ero stas son $sicolgicas antes )ue lgicas son $eculiares de los di,ersos ti$os intelectuales y $or a%adidura los conocemos $oco $or)ue a$enas se los in,estiga. Hay ciertamente reglas )ue facilitan la in,encin cientfica y en es$ecial la formulacin de !i$tesis# entre ellas figuran las siguientes' el sistemtico reordenamiento de los datos la su$resin imaginaria de factores con el fin de descu"rir las ,aria"les rele,antes el o"stinado cam"io de re$resentacin en "usca de analogas fructferas. Sin em"argo las reglas )ue fa,orecen o entor$ecen el tra"a1o cientfico no son de oro sino $lsticas# ms a8n el in,estigador rara ,e* tiene conciencia del camino )ue !a tomado $ara formular sus !i$tesis. -or esto la in,estigacin cientfica $uede $lanearse a grandes lneas y no en detalle y a8n menos $uede ser regimentada. /lgunas !i$tesis se formulan $or ,a inducti,a esto es como generali*aciones so"re la "ase de la o"ser,acin de un $u%ado de casos $articulares. -ero la induccin dista de ser la 8nica o si)uiera la $rinci$al de las ,as )ue conducen a formular enunciados generales ,erifica"les. Qtras ,eces el cientfico o$era $or analoga# $or e1em$lo la teora ondulatoria de la lu* le fue sugerida a Huyg!ens 219EF3 $or una com$aracin con las olas. 9. &n algunos casos el $rinci$io !eurstico es una analoga matemtica' /s $or e1em$lo Ma+Jell 21BA:3 $redi1o la e+istencia de ondas electromagnticas so"re la "ase de una analoga formal entre sus ecuaciones del cam$o y la conocida ecuacin de las ondas elsticas.

A. Qcasionalmente el in,estigador es guiado $or consideraciones filosficas' /s fue como $rocedi Qersted 21B5F3# "usc 9 A L 6. Huyg!ens 4rait de la lumiYre 2-ars Kaut!ierIGillars 1E5F3 $. L. -. S. Bridgam Ueflections of a -!ysicist 27. OorM -!iloso$!ical Li"rary 1ELL3 $. B:. T. 6. Ma+Jell / 4reatise of &lectricity and Magnetism :V ed. 2Q+ford .ni,ersity -ress 1E:A3 II $$. =:= y ss. :1 :5 deli"eradamente una cone+in entre la electricidad y el magnetismo o"rando so"re la "ase de la con,iccin a $riori de )ue la estructura de todo cuanto e+iste es $olar y )ue todas las (fuer*as( de la naturale*a estn conectadas orgnicamente entre s. B. La con,iccin filosfica de )ue la com$le1idad de la naturale*a es ilimitada le lle, a Bo!m a es$ecular so"re un ni,el su"cuntico fundndose en una analoga con el mo,imiento "roJniano clsicoE. 7i si)uiera la fantasa teolgica !a de1ado de contri"uir aun)ue $or cierto en mnima medida# recurdese el $rinci$io de la mnima accin de Mau$ertuis 21A=A3 formulado en la creencia de )ue el 6reador lo !a"a dis$uesto todo de la manera ms econmica $osi"le. / las !i$tesis cientficas se llega en suma de muc!as maneras' !ay muc!os $rinci$ios !eursticos y el 8nico in,ariante es el re)uisito de ,erifica"ilidad. La induccin la analoga y la deduccin de su$osiciones e+tracientficas 2$. e1. filosficas3 $ro,een $untos de $artida )ue de"en ser ela"orados y $ro"ados. L. &l mtodo cientfico tcnica de $lanteo y com$ro"acin Los es$ecialistas cientficos !a"itualmente no se interesan $or el $ro"lema de la gnesis de las !i$tesis cientficas# esta cuestin es de com$etencia de las di,ersas ciencias de la ciencia. &l $roceso )ue conduce a la enunciacin de una !i$tesis cientfica $uede estudiarse en di,ersos ni,eles# el lgico el $sicolgico y el sociolgico. &l lgico se interesar $or la inferencia $lausi"le como cone+in in,ersa 2no deducti,a3 entre $ro$osiciones singulares y generales. &l $siclogo in,estigar la eta$a de la (iluminacin( o relm$ago en el $roceso de resolucin de los $ro"lemas eta$a en )ue se $roduce la sntesis de elementos anteriormente incone+os# tam"in se $ro$ondr estudiar fenmenos tales como los estmulos e in!i"iciones )ue caracteri*an al tra"a1o en e)ui$o. &l socilogo in)uirir $or )u determinada estructura social fa,orece ciertas clases de !i$tesis mientras desalienta a otras. &l metodlogo en cam"io no se ocu$ar de la gnesis de las !i$tesis sino del $lanteo de los $ro"lemas )ue las !i$tesis intentan resol,er y de su com$ro"acin. &l origen del ne+o entre el $lanteo y la com$ro"acin 0esto es el surgimiento de la !i$tesis0 se lo de1a a otros es$ecialistas. &l moti,o es nue,amente una cuestin de nom"res' lo )ue !oy se llama (mtodo cientfico( no es ya una lista de recetas $ara dar con las res$uestas correctas a las $reguntas cientficas sino el con1unto de $rocedimientos $or los cuales' a3 se $lantean los $ro"lemas cientficos y "3 se $onen a $rue"a las !i$tesis cientficas. &l estudio del mtodo cientfico es en una $ala"ra la teora de la in,estigacin. &sta teora es descri$ti,a en la medida en )ue descu"re $autas en la in,estigacin cientfica 2y a)u inter,iene la !istoria de la ciencia como $ro,eedora de e1em$los3. La metodologa es normati,a en la medida en )ue muestra cules son las reglas de $rocedimiento )ue $ueden aumentar la $ro"a"ilidad de )ue el tra"a1o sea fecundo. -ero las reglas discerni"les en la $rctica cientfica e+itosa son $erfecti"les no son cnones intoca"les $or)ue no garanti*an la o"tencin de la ,erdad# $ero en cam"io facilitan la deteccin de errores. Si la !i$tesis )ue !a de ser $uesta a $rue"a se refiere a o"1etos ideales 2n8meros funciones figuras frmulas lgicas su$osiciones filosficas etc.3 su ,erificacin consistir en la $rue"a de su co!erencia 0o inco!erencia0 con enunciados 2$ostulados definiciones etc.3 $re,iamente ace$tados. &n este caso la

confirmacin $uede ser una demostracin definiti,a. &n cam"io si el enunciado en cuestin se refiere 2de manera significati,a3 a la naturale*a o a la sociedad $uede ocurrir o "ien )ue $odamos a,eriguar su ,alor de ,erdad con la sola ayuda de la ra*n o )ue de"amos recurrir adems a la e+$eriencia. &l anlisis lgico "asta cuando el enunciado )ue se $one a $rue"a es de alguno de los siguientes ti$os' a3 una sim$le tautologa o sea un enunciado ,erdadero en ,irtud de su sola forma inde$endientemente de su contenido 2como el caso de (&l agua mo1a o no mo1a(3# "3 una definicin o e)ui,alencia entre dos gru$os de trminos 2como en el caso de (Los seres ,i,os se alimentan crecen y se re$roducen3# c3 una consecuencia de enunciados fcticos )ue $oseen una e+tensin o alcance mayor 2como ocurre cuando se deduce el $rinci$io de la $alanca de la ley de conser,acin de la energa3. Gale decir el anlisis lgico y matemtico com$ro"ar la ,alide* de los enunciados 2!i$tesis3 )ue son analticos en determinado conte+to. Muc!os enunciados no son intrnsecamente analticos' su analiticidad es relati,a o conte+tual como lo demuestra el !ec!o de )ue esta $ro$iedad $uede $erderse si se estrec!a o am$la el conte+to o si se reagru$an los enunciados de la teora corres$ondiente de manera tal )ue los antiguos teoremas se con,iertan en $ostulados y ,ice,ersa. Gale decir la mera referencia a los !ec!os no "asta $ara decidir )u !erramienta si el anlisis o la e+$eriencia !a de em$learse. -ara con,alidar una $ro$osicin !ay )ue em$e*ar $or determinar su status y estructura lgica. &n consecuencia el anlisis lgico 2tanto sintctico como semntico3 es la $rimera o$eracin )ue de"iera em$renderse al com$ro"ar las !i$tesis cientficas sean fcticas o no. &sta norma de"iera considerarse como una regla del mtodo cientfico. Los enunciados fcticos no analticos 0esto es las $ro$osiciones referentes a !ec!os $ero indecidi"les con la sola ayuda de la lgica0 tendrn )ue concordar con los datos em$ricos o ada$tarse a ellos. &sta norma )ue dista"a de ser o",ia antes del siglo RGIII y )ue contradice tanto el a$riorismo escolstico como el racionalismo cartesiano es la segunda regla del mtodo cientfico. -odemos enunciarla de la siguiente manera' el mtodo cientfico a$licado a la com$ro"acin de afirmaciones informati,as se reduce al mtodo e+$erimental. 9. &l mtodo e+$erimental. B E Gase $. e1. S. @. Mason / History of t!e Sciences 2London Uoutledge Z Pegan -aul 1EL:3. $. :B9 ;. Bo!m ( / $ro$osed &+$lanation of Quantum 4!eory in 4erms of Hidden Garia"les at a Su" Quantum Mec!anical Le,el( en 6olston -a$ers 2London ButterJort!s Scientific -u"lications 1ELA3 IR $. ::. :: := La e+$erimentacin in,olucra la modificacin deli"erada de algunos factores es decir la su1ecin del o"1eto de e+$erimentacin a estmulos controlados. -ero lo )ue !a"itualmente se llama (mtodo e+$erimental( no en,uel,e necesariamente e+$erimentos en el sentido estricto del trmino y $uede a$licarse fuera del la"oratorio. /s $or e1em$lo la astronoma no e+$erimenta con cuer$os celestes 2$or el momento3 $ero es una ciencia em$rica $or)ue a$lica el mtodo e+$erimental. &n lugar de ela"orar una definicin del trmino ,eamos cmo funcion en un caso famoso tan conocido )ue casi siem$re se lo entiende mal. /dams y Le Gerrier descu"rieron el $laneta 7e$tuno $rocediendo de una manera )ue es t$ica de la ciencia moderna. Sin em"argo no e1ecutaron un solo e+$erimento# ni si)uiera $artieron de (!ec!os slidos(. &n efecto el $ro"lema )ue se $lantearon fue el de e+$licar ciertas irregularidades !alladas en el mo,imiento de los $lanetas e+teriores 2a la 4ierra3# $ero esas irregularidades no eran fenmenos o"ser,a"les' consistan en discre$ancias entre las r"itas o"ser,adas y las calculadas. &l !ec!o )ue de"a e+$licar no era un con1unto de datos de los sentidos sino un conflicto entre datos em$ricos y

consecuencias deducidas de los $rinci$ios de la mecnica celeste. La !i$tesis )ue $ro$usieron $ara e+$licar la discre$ancia fue )ue un $laneta transuraniano ino"ser,ado $ertur"a"a el mo,imiento de los $lanetas e+teriores entonces conocidos. 4am"in $odran !a"er imaginado )ue la ley de 7eJton de la gra,itacin falla a grandes dis tancias $ero esto era a$enas conce"i"le en una $oca en )ue la Seltansc!auung $re,aleciente entre los cientficos inclua una fe dogmtica en la fsica neJtoniana. ;e esta !i$tesis unida a los $rinci$ios ace$tados de la mecnica celeste y ciertas su$osiciones es$ecficas 2referentes entre otras al $lano de la r"ita3 /dams y Le Gerrier dedu1eron consecuencias o"ser,a"les con la sola ayuda de la lgica y la matemtica' $redi1eron el lugar en )ue se encontra"a el (nue,o( $laneta en tal y cual noc!e. La o"ser,acin del cielo y el descu"rimiento no fueron sino el 8ltimo esla"n de un largo $roceso $or el cual se $ro"aron con1untamente ,arias !i$tesis. 7o es fcil decidir si una !i$tesis concuerda con los !ec!os. &n $rimer lugar la ,erificacin em$rica rara ,e* $uede determinar cul de los com$onentes de una teora dada !a sido confirmado o disconfirmado# !a"itualmente se $rue"an sistemas de $ro$osiciones antes )ue enunciados aislados. -ero la $rinci$al dificultad $ro,iene de la generalidad de las !i$tesis cientficas. La !i$tesis de /dams y Le Gerrier era general aun cuando ello no es a$arente a $rimera ,ista' tcitamente !a"an su$uesto )ue el $laneta e+ista en todo momento dentro de un largo la$so# y com$ro"aron la !i$tesis tan slo $ara unos $ocos "re,es inter,alos de tiem$o. &n cam"io las $ro$osiciones fcticas singulares no son tan difciles de $ro"ar. /s $or e1em$lo no es difcil com$ro"ar si (&l Sr. -re* )ue es o"eso es cardaco(# "astan una "alan*a y un estetosco$io. Lo difcil de com$ro"ar son las $ro$osiciones fcticas generales esto es los enunciados referentes a clases de !ec!os y no a !ec!os singulares. La ra*n es sencilla' no !ay !ec!os generales sino tan slo !ec!os singulares# $or consiguiente la frase (adecuacin de las ideas a los !ec!os( est fuera de la cuestin en lo )ue res$ecta a las !i$tesis cientficas. Su$ongamos )ue se sugiere la !i$tesis (los o"esos son cardacos( sea $or la o"ser,acin de cierto n8mero de correlaciones entre la o"esidad y las enfermedades del cora*n 2esto es $or induccin estadstica sea so"re la "ase del estudio de la funcin del cora*n en la circulacin 2esto es $or deduccin3. &l enunciado general (los o"esos son cardacos( no se refiere solamente a nuestros conocidos sino a todos los gordos del mundo# $or consiguiente no $odemos es$erar ,erificarlo directamente 2esto es $or el e+amen de un ine+istente (gordo general(3 ni e+!austi,amente 2auscultando a todos los seres !umanos $resentes $asados y futuros3. La metodologa nos dice cmo de"emos $roceder# en este caso e+aminaremos sucesi,amente los miem"ros de una muestra suficientemente numerosa de $ersonas o"esas. Gale decir $ro"amos una consecuencia $articular de nuestra su$osicin general. &sta es una tercera m+ima del mtodo cientfico' o"sr,ense singulares en "usca de elementos de $rue"a uni,ersales. Hasta a)u todo $arece sencillo# $ero los $ro"lemas relacionados con la $rue"a real distan de ser tri,iales y algunos de ellos no !an sido resueltos satisfactoriamente. ;e"emos recurrir a las tcnicas del $lanteo de $ro"lemas de este ti$o es decir a las tcnicas de dise%o de los $rocedimientos em$ricos adecuados. &sta tcnica nos aconse1a comen*ar $or decidir lo )ue !emos de entender $or (o"eso( y $or (cardaco( lo )ue no es en modo alguno tarea sencilla ya )ue el um"ral de o"esidad es en gran medida con,encional. Q sea de"emos em$e*ar $or determinar el e+acto sentido de nuestra $regunta. O sta es una cuarta regla del mtodo cientfico a sa"er' form8lese $reguntas $recisas. Luego $rocederemos a elegir la tcnica e+$erimental 2clase de "alan*a ti$o de e+amen de cora*n etc.3 y la manera de registrar datos y de ordenarlos. /dems de"emos decidir el tama%o de la muestra )ue !a"remos de o"ser,ar y la tcnica de escoger sus miem"ros con el fin de asegurar )ue ser una fiel re$resentante de la

$o"lacin total. Slo una ,e* reali*adas estas o$eraciones $reliminares $odremos ,isitar al Sr. -re* y a los dems miem"ros de la muestra con el fin de reunir datos. O a)u se nos muestra una )uinta regla del mtodo cientfico' la recoleccin y el anlisis de datos de"en !acerse conforme a las reglas de la estadstica. ;es$us )ue los datos !an sido reunidos clasificados y anali*ados el e)ui$o )ue tiene a su cargo la in,estigacin $odr reali*ar una inferencia estadstica concluyendo )ue (el 7 [ de los o"esos son cardacos(. Ms a8n !a"r )ue estimar el error $ro"a"le de esta afirmacin. Q"sr,ese )ue la !i$tesis )ue !a"a moti,ado nuestra in,estigacin era un enunciado uni,ersal de la forma ($ara todo + si + es @ entonces + es K(. -or otro lado el resultado de la in,estigacin es un enunciado estadstico a sa"er' (de la clase de las $ersonas o"esas una su"clase )ue llega a su 7<1FFa,a $arte est com$uesta $or cardacos(. &sto es nuestra !i$tesis de tra"a1o !a sido corregida. ;e"emos contentarnos con esta res$uesta? 7os gustara formular otras $reguntas'deseamos entender la ley )ue !emos !allado nos gustara deducirla de las leyes de la fisiologa !umana. O a)u se a$lica una se+ta regla del mtodo :L :9 cientfico a sa"er' no e+isten res$uestas definiti,as y ello sim$lemente $or)ue no e+isten $reguntas finales. A. Mtodos tericos' 4oda ciencia fctica es$ecial ela"ora sus $ro$ias tcnicas de ,erificacin# entre ellas las tcnicas de medicin son t$icas de la ciencia moderna. -ero en todos los casos estas tcnicas $or diferentes )ue sean no constituyen fines en s mismos# todas ellas sir,en $ara contrastar ciertas ideas con ciertos !ec!os $or la ,a de la e+$eriencia. Q si se $refiere el o"1eti,o de las tcnicas de ,erificacin es $ro"ar enunciados referentes a !ec!os $or ,a del e+amen de $ro$osiciones referentes a la e+$eriencia 2y en $articular al e+$erimento3. &ste es el moti,o $or el cual los e+$erimentadores no tienen $or )u construir cada uno de sus a$aratos e instrumentos $ero de"en en cam"io dise%arlos y<o usarlos a fin de $oner a $rue"a ciertas afirmaciones. Las tcnicas es$eciales $or im$ortantes )ue sean no son sino eta$as de la a$licacin del mtodo e+$erimental )ue no es otra cosa )ue el mtodo cientfico en relacin con la ciencia fctica y la ciencia $or fctica )ue sea no es un montn de !ec!os sino un sistema de ideas. &n el $rrafo anterior e1em$lificamos el mtodo e+$erimental anali*ando el $roceso de ,erificacin )ue re)uerira el enunciado (los o"esos son cardacos(# encontramos )ue esta !i$tesis re)uera una $recisin cuantitati,a y des$us de una in,estigacin imaginaria ado$tamos en su lugar cierta generali*acin em$rica del ti$o de los enunciados estadsticos. /!ora "ien' las generali*aciones em$ricas tan caras a /ristteles y a Bacon y aun cuando se las formule en trminos estadsticos no son distinti,as de la ciencia moderna. &l ti$o de !i$tesis caracterstico de la ciencia moderna no es el de los enunciados descri$ti,os aislados cuya funcin $rinci$al es resumir e+$eriencias. Lo $eculiar de la ciencia moderna es )ue consiste en su mayor $arte en teoras e+$licati,as es decir en sistemas de $ro$osiciones )ue $ueden clasificarse en' $rinci$ios leyes definiciones etc. y )ue estn ,inculadas entre s mediante conecti,as lgicas 2tales como (y o si... entonces( etc.3. Las teoras dan cuenta de los !ec!os no slo descri"indolos de manera ms o menos e+acta sino tam"in $ro,eyendo modelos conce$tuales de los !ec!os en cuyos trminos $uede e+$licarse y $redecirse al menos en $rinci$io cada uno de los !ec!os de una clase. Las $osi"ilidades de una !i$tesis cientfica no se ad,ierten $or entero antes de incor$orarlas en una teora# y es slo entonces cuando $uede encontrrsele ,arios so$ortes. /l sumergirse en una teora el enunciado dado es a$oyado 0o a$lastado0 $or toda la masa del sa"er dis$oni"le# $ermaneciendo aislado es difcil de confirmar y de refutar y so"re todo sigue sin ser

entendido. La con,ersin de las generali*aciones em$ricas en leyes tericas en,uel,e trascender la esfera de los fenmenos y el lengua1e o"ser,acional' ya no se trata de !acer afirmaciones acerca de !ec!os o"ser,a"les sino de adi,inar su (mecanismo( interno 2el )ue desde luego no tiene $or )u ser mecnico3. Su$ngase )ue un $siclogo desea estudiar las correlaciones entre cierto estmulo o"ser,a"le S y cierta conducta o"ser,a"le U )ue 0a modo de ensayo0 considera como la res$uesta al estmulo dado. Si des$us de una sucesin de e+$erimentos llegara a confirmar su !i$tesis de tra"a1o y deseara trascender las fronteras de la $sicologa fenomenista intentara ela"orar digamos un modelo neurolgico )ue e+$licara el ne+o SIU en trminos fisiolgicos. 7o es tarea fcil' el $siclogo tiene )ue in,entar di,ersas !i$tesis acerca de otros tantos canales ner,iosos $osi"les )ue conecten los !ec!os o"ser,a"les e+tremos S y U. /nlogamente los fsicos atmicos imaginan di,ersos mecanismos ocultos )ue conectan los fenmenos macrosc$icos con su so$orte microsc$ico. -ero nuestro $siclogo no andar del todo a tientas' $odr $ro"ar si su cone+in concuerda con algunos de los es)uemas $a,lo,ianos de los refle1os o con cual)uier otro mecanismo. 6ada una de sus !i$tesis 0sea )ue consistan en su$oner )ue inter,iene un refle1o innato o condicionado0 tendr )ue es$ecificar el a$arato rece$tor el ner,io aferente la estacin central el ner,io eferente el rgano rece$tor etc. Ms a8n sus ,arias !i$tesis de tra"a1o tendrn )ue ser com$ati"les con el sa"er ms firmemente esta"lecido 2aun)ue no inamo,i"le3 y tendrn )ue ser $uestas a $rue"a mediante tcnicas es$eciales 2e+citacin o destruccin de ner,ios registro de im$ulsos ner,iosos etc.3 Gale la $ena em$render esta difcil tarea' la e,entual confirmacin de una de las !i$tesis $uestas a $rue"a no slo e+$licar el ne+o SIU dado sino )ue tam"in lo u"icar en su conte+to' adems a$oyar la !i$tesis misma de )ue tal ne+o no es accidental. -ues aun)ue suene a $arado1a un enunciado fctico es tanto ms fidedigno cuanto me1or est a$oyado $or consideraciones tericas. &s im$ortante ad,ertir en efecto )ue la e+$eriencia dista de ser el 8nico 1ue* de las teoras fcticas o si)uiera el 8ltimo. Las teoras se contrastan con los !ec!os y con otras teoras. -or e1em$lo una de las $rue"as de la generali*acin de una teora dada es a,eriguar si la nue,a teora se reduce a la ,ie1a dentro de un cierto dominio de modo tal )ue cu"ra $or lo menos el mismo gru$o de !ec!os. Ms a8n el grado de sustentacin o a$oyo de las teoras no es idntico a su grado de confirmacin. Las teoras no se constituyen e+ ni!ilo sino so"re ciertas "ases' stas las sostienen antes y des$us de la $rue"a# la $rue"a misma si tiene +ito $ro,ee los a$oyos restantes de la teora y fi1a su grado de confirmacin. /un as el grado de confirmacin de una teora no "asta $ara determinar la $ro"a"ilidad de la misma. B. &n )u se a$oya una !i$tesis cientfica .na !i$tesis de contenido fctico no slo es sostenida $or la confirmacin em$rica de cierto n8mero de sus consecuencias $articulares 2$. e1. $redicciones3. Las !i$tesis cientficas estn incor$oradas en teoras o tienden a incor$orarse en ellas# y las teoras estn relacionadas entre s constituyendo la totalidad de ellas la cultura intelectual. -or esto no de"iera sor$render )ue las !i$tesis cientficas tengan so$ortes no slo cientficos sino tam"in e+tracientficos :A :B' los $rimeros son em$ricos y racionales los 8ltimos son $sicolgicos y culturales. &+$li)umonos. 6uanto ms numerosos sean los !ec!os )ue confirman una !i$tesis cuanto mayor sea la $recisin con )ue ella reconstruye los !ec!os y cuanto ms ,astos sean los nue,os territorios )ue ayuda a e+$lorar tanto ms firme ser nuestra creencia en ella esto es tanto mayor ser la $ro"a"ilidad )ue le asignemos. &sto es es)uemticamente dic!o lo )ue se entiende $or el so$orte em$rico de las !i$tesis fcticas. -ero la e+$eriencia dis$oni"le no $uede ser considerada como ina$ela"le' en $rimer lugar $or)ue nue,as e+$eriencias $ueden mostrar la necesidad de un remiendo' en segundo trmino $or)ue la e+$eriencia cientfica no es $ura sino

inter$retada y toda inter$retacin se !ace en trminos de teoras moti,o $or el cual la $rimera reaccin de los cientficos e+$erimentados ante informaciones so"re !ec!os )ue $areceran trastornar teoras esta"lecidas es de esce$ticismo. 6uanto ms estrec!o sea el acuerdo de la !i$tesis en cuestin con el conocimiento dis$oni"le de mismo orden tanto ms firme es nuestra creencia en ella# seme1ante concordancia es $articularmente ,aliosa cuando consiste en una com$ati"ilidad con enunciados de leyes. &sto es lo )ue !emos designado con el nom"re de so$orte racional de las !i$tesis fcticas. &ste es dic!o sea de $aso el moti,o $or el cual la mayora de los cientficos desconfan de los informes acerca de la llamada $erce$cin e+transensorial $or)ue los llamados fenmenos si contradicen el cuer$o de !i$tesis $sicolgicas y fisiolgicas "ien esta"lecidas. &n resumen las teoras cientficas de"en adecuarse sin duda a los !ec!os $ero ning8n !ec!o aislado es ace$tado en la comunidad de los !ec!os controlados cientficamente a menos )ue tenga ca"ida en alguna $arte del edificio terico esta"lecido. ;esde luego el so$orte racional no es garanta de ,erdad# si lo fuera las teoras fcticas seran in,ulnera"es a la e+$eriencia. Los so$ortes em$ricos y racionales de las !i$tesis fcticas son interde$endientes. &n cuanto a los so$ortes e+tracientficos de las !i$tesis cientficas uno de ellos es de carcter $sicolgico' influye so"re nuestra eleccin de las su$osiciones y so"re el ,alor )ue le asignamos a su concordancia con los !ec!os. -or e1em$lo los sentimientos estticos )ue $ro,ocan la sim$licidad y la unidad lgica estimulan unas ,eces y otras o"staculi*an la in,estigacin so"re la ,alide* de las teoras. &sto es lo )ue !emos denominado el so$orte $sicolgico de las !i$tesis fcticas# a menudo es oscuro y no slo est ,inculado a caractersticas $ersonales sino tam"in sociales. Lo )ue !emos llamado so$orte cultural de las !i$tesis fcticas consiste en su com$ati"ilidad con alguna conce$cin del mundo y en $articular con la \eitgeist $re,aleciente. &s o",io )ue tendemos a asignar mayor $eso a a)uellas !i$tesis )ue congenian con nuestro fondo cultural y en $articular con nuestra ,isin del mundo )ue a)uellas !i$tesis )ue lo contradicen. La funcin dual del so$orte cultural de las con1eturas cientficas se ad,ierte con facilidad' $or una $arte nos im$ulsa a $oner atencin en ciertas clases de !i$tesis y !asta inter,iene en la sugerencia de las mismas# $or otra $arte $uede im$edirnos a$reciar otras $osi"ilidades $or lo cual $uede constituir un factor de o"stinacin dogmtica. La 8nica manera de minimi*ar este $eligro es co"rar conciencia del !ec!o de )ue las !i$tesis cientficas no crecen en un ,aco cultural. Los so$ortes em$ricos y racionales son o"1eti,os en el sentido de )ue en $rinci$io son susce$ti"les de ser so$esados y controlados conforme a $atrones $recisos y formula"les. &n cam"io los so$ortes e+tracientficos son en gran medida materia de $referencia indi,idual de gru$o o de $oca# $or consiguiente no de"ieran ser decisi,os en la eta$a de la com$ro"acin $or $rominentes )ue sean en la eta$a !eurstica. &s im$ortante )ue los cientficos sean $ersonas cultas aun)ue slo sea $ara )ue ad,iertan la fuerte $resin )ue e1ercen los factores $sicolgicos y culturales so"re la formulacin eleccin in,estigacin y credi"ilidad de las !i$tesis fcticas. La $resin $ara "ien o $ara mal es real y nos o"liga a tomar $artido $or una u otra conce$cin del mundo# es me1or !acerlo conscientemente )ue inad,ertidamente. La enumeracin anterior de los ti$os de so$ortes de las !i$tesis cientficas no tena otro $ro$sito )ue mostrar )ue el mtodo e+$erimental no agota el $roceso )ue conduce a la ace$tacin de una su$osicin fctica. &ste !ec!o $odra in,ocarse en fa,or de la tesis de )ue la in,estigacin cientfica es un arte. E La ciencia' tcnica y arte' La in,estigacin cientfica es legal $ero sus leyes 0las reglas del mtodo cientfico0 no son $ocas ni sim$les ni infali"les ni "ien conocidas' son $or el contrario numerosas com$le1as ms o menos eficaces y en $arte desconocidas. &l arte de

formular $reguntas y de $ro"ar res$uestas 0esto es el mtodo cientfico0 es cual)uier cosa menos un con1unto de recetas# y menos tcnica toda,a es la teora del mtodo cientfico. La morale1a es inmediata' desconfese de toda descri$cin de la ,ida de la ciencia 0y en $rimer lugar de la $resente0 $ero no se descuide ninguna. La in,estigacin es una em$resa multilateral )ue re)uiere el ms intenso e1ercicio de cada una de las facultades $s)uicas y )ue e+ige un concurso de circunstancias sociales fa,ora"les# $or este moti,o todo testimonio $ersonal $erteneciente a cual)uier $erodo y $or $arcial )ue sea $uede ec!ar alguna lu* so"re alg8n as$ecto de la in,estigacin. / menudo se sostiene )ue la medicina y otras ciencias a$licadas son artes antes )ue ciencias en el sentido de )ue no $ueden ser reducidas a la sim$le a$licacin de un con1unto de reglas )ue $ueden formularse todas e+$lcitamente y )ue $ueden elegirse sin )ue medie el 1uicio $ersonal. Sin em"argo en este sentido la fsica y la matemtica tam"in son artes' )uin conoce recetas !ec!as y seguras $ara encontrar leyes de la naturale*a o $ara adi,inar teoremas? Si (arte( significa una feli* con1uncin de e+$eriencia destre*a imaginacin ,isin y !a"ilidad $ara reali*ar inferencias del ti$o no analtico entonces no slo son artes la medicina la $es)uisa criminal la estrategia militar la $oltica y la $u"licidad sino tam"in toda otra disci$lina. -or consiguiente no se trata de si un cam$o dado de la acti,idad !umana es un arte sino si adems es cientfico :E =F. La ciencia es ciertamente comunica"le# si un cuer$o de conocimiento no es comunica"le entonces $or definicin no es cientfico. -ero esto se refiere a los resultados de la in,estigacin antes )ue a las maneras en )ue stos se o"tienen# la comunica"ilidad no im$lica )ue el mtodo cientfico y las tcnicas de las di,ersas ciencias es$eciales $uedan a$renderse en los li"ros' los $rocedimientos de la in,estigacin se dominan in,estigando y los metacientficos de"ieran $or ello $racticarlos antes de em$render su anlisis. 7o se sa"e de o"ra maestra alguna de la ciencia )ue !aya sido engendrada $or la a$licacin consciente y escru$ulosa de las reglas conocidas del mtodo cientfico# la in,estigacin cientfica es $racticada en gran $arte como un arte no tanto $or)ue care*ca de reglas cuanto $or)ue algunas de ellas se dan $or sa"idas y no tanto $or)ue re)uiera una intuicin innata cuanto $or)ue e+ige una gran ,ariedad de dis$osiciones intelectuales. 6omo toda otra e+$eriencia la in,estigacin $uede ser com$rendida $or otros $ero no es ntegramente transferi"le# !ay )ue $agar $or ella el $recio de un gran n8mero de errores y $or cierto )ue al contado. -or consiguiente los escritos so"re el mtodo cientfico $ueden iluminar el camino de la ciencia $ero no $ueden e+!i"ir toda su ri)ue*a y so"re todo no son un sustituto de la in,estigacin misma del mismo modo )ue ninguna "i"lioteca so"re "otnica $uede reem$la*ar a la contem$lacin de la naturale*a aun)ue !ace $osi"le )ue la contem$lacin sea ms $ro,ec!osa. 1F. La $auta de la in,estigacin cientfica La ,ariedad de !a"ilidades y de informacin )ue e+ige el tratamiento cientfico de los $ro"lemas ayuda a e+$licar la e+tremada di,isin del tra"a1o $re,aleciente en la ciencia contem$ornea en la )ue encuentra lugar toda ca$acidad natural y toda !a"ilidad ad)uirida. &s $osi"le a$reciar esta ,ariedad e+$oniendo la $auta general de la in,estigacin cientfica. 6reo )ue esa $auta 0o sea el mtodo cientfico0 es a grandes lneas la siguiente' 1 -L/74&Q ;&L -UQBL&M/ 1.1 Ueconocimiento de los !ec!os' e+amen del gru$o de !ec!os clasificacin $reliminar y seleccin de los )ue $ro"a"lemente sean rele,antes en alg8n res$ecto. 1.5 ;escu"rimiento del $ro"lema' !alla*go de la laguna o de la inco!erencia en el cuer$o del sa"er.

1.: @ormulacin del $ro"lema' $lanteo de una $regunta )ue tiene $ro"a"ilidad de ser la correcta# esto es reduccin del $ro"lema a su n8cleo significati,o $ro"a"lemente solu"le y $ro"a"lemente fructfero con ayuda de conocimiento dis$oni"le. 5 6Q7S4U.66I]7 ;& .7 MQ;&LQ 4&]UI6Q 5.1 Seleccin de los factores $ertinentes' in,encin de su$osiciones $lausi"les relati,as a las ,aria"les )ue $ro"a"lemente son $ertinentes. 5.5 In,encin de las !i$tesis centrales y de las su$osiciones au+iliares' $ro$uesta de un con1unto de su$osiciones concernientes a los ne+os entre las ,aria"les $ertinentes# $. e1. formulacin de enunciados de ley )ue se es$era $uedan amoldarse a los !ec!os o"ser,ados. 5.: 4raduccin matemtica' cuando sea $osi"le traduccin de las !i$tesis o de $arte de ellas a alguno de los lengua1es matemticos. : ;&;.66I]7 ;& 6Q7S&6.&76I/S -/U4I6.L/U&S :.1 B8s)ueda de so$ortes racionales' deduccin de consecuencias $articulares )ue $ueden !a"er sido ,erificadas en el mismo cam$o o en cam$os contiguos. :.5 B8s)ueda de so$ortes em$ricos' ela"oracin de $redicciones 2o retrodicciones3 so"re la "ase de modelo terico y de datos em$ricos teniendo en ,ista tcnicas de ,erificacin dis$oni"les o conce"i"les. = -U.&B/ ;& L/S HI-]4&SIS =.1 ;ise%o de la $rue"a' $laneamiento de los medios $ara $oner a $rue"a las $redicciones# dise%o de o"ser,aciones mediciones e+$erimentos y dems o$eraciones instrumentales. =.5 &1ecucin de la $rue"a' reali*acin de las o$eraciones y recoleccin de datos. =.: &la"oracin de los datos' clasificacin anlisis e,aluacin reduccin etc. de los datos em$ricos. =.= Inferencia de la conclusin' inter$retacin de los datos ela"orados a la lu* del modelo terico. L I74UQ;.66I]7 ;& L/S 6Q76L.SIQ7&S &7 L/ 4&QU^/ L.1 6om$aracin de las conclusiones con las $redicciones' contraste de los resultados de la $rue"a con las consecuencias del modelo terico $recisando en )u medida ste $uede considerarse confirmado o disconfirmado 2inferencia $ro"a"le3. L.5 Uea1uste del modelo' e,entual correccin o aun reem$la*o del modelo. L.: Sugerencias acerca de tra"a1o ulterior' "8s)ueda de lagunas o errores en la teora y<o los $rocedimientos em$ricos si el modelo !a sido disconfirmado# si !a sido confirmado e+amen de $osi"les e+tensiones y de $osi"les consecuencias en otros de$artamentos del sa"er. 11. &+tensi"ilidad del mtodo cientfico -ara ela"orar conocimiento fctico no se conoce me1or camino )ue el de la ciencia : = L =1 =5. &l mtodo de la ciencia no es $or cierto seguro# $ero es intrnsecamente $rogresi,o $or)ue es autocorrecti,o' e+ige la continua com$ro"acin de los $untos de $artida y re)uiere )ue todo resultado sea considerado como fuente de nue,as $reguntas. Llamemos filosofa cientfica a la clase de conce$ciones filosficas )ue ace$tan el mtodo de la ciencia como la manera )ue nos $ermite' a3 $lantear cuestiones fcticas (ra*ona"les( 2esto es $reguntas )ue son significati,as no tri,iales y )ue $ro"a"lemente $ueden se res$ondidas dentro de una teora e+istente o conce"i"le3# y "3 $ro"ar res$uestas $ro"a"les en todos los cam$os es$eciales del conocimiento. 7o de"e confundirse la filosofa cientfica con el cientificismo en cual)uiera de sus dos ,ersiones' el enciclo$edismo cientfico y el reduccionismo naturalista. &l enciclo$edismo cientfico $retende )ue la 8nica tarea de los filsofos es recoger los

resultados ms generales de la ciencia ela"orando una imagen unificada de los mismos y $referi"lemente formulndolos todos en un 8nico lengua1e 2$. e1. el de la fsica3. &n cam"io la filosofa cientfica o no anali*a lo )ue se le $resente y a $artir de este material construye teoras de segundo ni,el es decir teoras de teoras# la filosofa ser cientfica en la medida en )ue ela"ore de manera racional los materiales $re,iamente ela"orados $or la ciencia. /s es como $uede entenderse la e+tensin del mtodo cientfico al tra"a1o filosfico. &n cuanto al cientificismo conce"ido como reduccionismo naturalista 0y )ue a ,eces se su$er$one con el enciclo$edismo cientfico como ocurre con el fisicalismo0 $uede descri"rselo como una tentati,a de resol,er toda suerte de $ro"lemas con ayuda de las tcnicas creadas $or las ciencias naturales desde%ando las cualidades es$ecficas irreducti"les de cada ni,el de la realidad. &l cientificismo radical de esta es$ecie sostendra $or e1em$lo )ue la sociedad no es ms )ue un sistema fsicoI)umico 2o a lo sumo "iolgico3 de donde los fenmenos sociales de"ieran estudiarse e+clusi,amente mediante la ayuda de metros relo1es "alan*as y otros instrumentos de la misma clase. &n cam"io la filosofa cientfica fa,orece la ela"oracin de tcnicas es$ecficas en cada cam$o con la 8nica condicin de )ue estas tcnicas cum$lan las e+igencias esenciales del mtodo cientfico en lo )ue res$ecta a las $reguntas y a las $rue"as. ;e esta manera es como $uede entenderse la e+tensin del mtodo cientfico a todos los cam$os es$eciales del conocimiento. -ero tam"in de"era em$learse el mtodo de la ciencia en las ciencias a$licadas y en general en toda em$resa !umana en )ue la ra*n !aya de casarse con la e+$eriencia# ,ale decir en todos los cam$os e+ce$to en arte religin y amor. .na ad)uisicin reciente del mtodo cientfico es la in,estigacin o$erati,a 2o$erations researc!3 esto es el con1unto de $rocedimientos mediante los cuales los dirigentes de em$resas $ueden o"tener un fundamento cuantitati,o $ara tomar decisiones y los administradores $ueden ad)uirir ideas $ara me1orar la eficiencia de la organi*acin1F. -ero desde luego la e+tensin del mtodo cientfico a las cosas !umanas est a8n en su infancia. -dasele a un $oltico )ue $rue"e sus afirmaciones no recurriendo a citas y discursos sino confrontndolos con !ec!os certifica"les 2tal como se recogen y ela"oran $or e1em$lo con ayuda de las tcnicas estadsticas3. Si es !onesto cosa )ue $uede suceder o "ien' a3 admitir )ue no entiende la $regunta o "3 conceder )ue todas sus creencias son en el me1or de los casos enunciados $ro"a"les ya )ue slo $ueden ser $ro"ados im$erfectamente o c3 llegar a la conclusin de )ue muc!as de sus !i$tesis fa,oritas 2$rinci$ios m+imas consignas3 tienen necesidad urgente de re$aracin. &n este 8ltimo caso $uede terminar $or admitir )ue una de las ,irtudes del mtodo de la ciencia es )ue facilita la regulacin o reada$tacin de las ideas generales )ue guan 2o 1ustifican3 nuestra conducta consciente de manera tal )ue sa $ueda corregirse con el fin de me1orar los resultados. ;esgraciadamente la cientifi*acin de la $oltica la !ara ms efica* $ero no necesariamente me1or $or)ue el mtodo $uede dar la forma y no el contenido# y el contenido de la $oltica est determinado $or intereses )ue no son $rimordialmente culturales o ticos sino materiales. -or esto una $oltica cientfica $uede dirigirse a fa,or o en contra de cual)uier gru$o social' los o"1eti,os de la estrategia $oltica as como los de la in,estigacin cientfica a$licada no son fi1ados $or $atrones cientficos sino $or intereses sociales. &sto muestra a la ,e* el alcance y los lmites del mtodo cientfico' $or una $arte $uede $roducir sa"er eficiencia y $oder# $or la otra este sa"er esta eficiencia y este $oder $ueden usarse $ara "ien o $ara mal $ara li"ertar o $ara escla,i*ar.

15. &l mtodo cientfico' un dogma ms? &s dogmtico fa,orecer la e+tensin del mtodo cientfico a todos los cam$os del $ensamiento y de la accin consciente? -lanteamos la cuestin en trminos de conducta. &l dogmtico ,uel,e sem$iternamente a sus escrituras sagradas o $rofanas en "8s)ueda de la ,erdad# la realidad le )uemara los $a$eles en los )ue imagina )ue est enterrada la ,erdad' $or esto elude el contacto con los !ec!os. &n cam"io $ara el $artidario de la filosofa cientfica todo es $ro"lemtico' todo conocimiento fctico es fali"le 2$ero $erfecti"le3 y aun las estructuras formales $ueden reagru$arse de maneras ms econmicas y racionales# ms a8n el $ro$io mtodo de la ciencia ser considerado $or l como $erfecti"le como lo muestra la reciente incor$oracin de conce$tos y tcnicas estadsticas. -or consiguiente el $artidario del mtodo cientfico no se a$egar o"stinadamente al sa"er ni si)uiera a los medios consagrados $ara ad)uirir conocimiento sino )ue ado$tar una actitud in,estigadora# se esfor*ar $or aumentar y reno,ar sus contactos con los !ec!os y el almacn de las ideas mediante las cuales los !ec!os $ueden entenderse controlarse y a ,eces re$roducirse. 7o se conoce otro remedio efica* contra la fosili*acin del dogma 0religioso $oltico filosfico o cientfico0 )ue el mtodo cientfico $or)ue es el 8nico $rocedimiento )ue no $retende dar resultados definiti,os 1F Gase -. M. Morse y K. &. Pim"all Met!ods of Q$erations Uesearc! ed. re,. 26am"ridge Mass. 4!e 4ec!nology -ress of Massac!ussets Institute of 4ec!nology# 7. OorM To!n Siley Z Sons 1EL13. =: == &l creyente "usca la $a* en la a)uiescencia# el in,estigador en cam"io no encuentra $a* fuera de la in,estigacin y la disensin' est en continuo conflicto consigo mismo $uesto )ue la e+igencia de "uscar conocimiento ,erifica"le im$lica un continuo in,entar $ro"ar y criticar !i$tesis. /firmar y asentir es ms fcil )ue $ro"ar y disentir# $or esto !ay ms creyentes )ue sa"ios y $or esto aun)ue el mtodo cientfico es o$uesto al dogma ning8n cientfico y ning8n filsofo cientfico de"ieran tener la $lena seguridad de )ue !an e,itado todo dogma. ;e acuerdo con la filosofa cientfica el $eso de los enunciados 0y $or consiguiente su credi"ilidad y su e,entual eficacia $rctica0 de$ende de su grado de sustentacin y de confirmacin. Si como estima"a ;emcrito una sola demostracin ,ale ms )ue el reino de los $ersas $uede calcularse el ,alor del mtodo cientfico en los tiem$os modernos. Quienes lo ignoran ntegramente no $ueden llamarse modernos# y )uienes lo desde%an se e+$onen a no ser ,eraces ni eficaces. Qu significa Wley cientficaX? =L =9 1. 6uatro significados del trmino (ley cientfica( -ro"a"lemente la mayora de los cientficos y metacientficos concuerden en )ue la corriente central de la in,estigacin cientfica consiste en la "8s)ueda e+$licacin y a$licacin de las leyes cientficas. Sin em"argo slo unos $ocos estudiosos de la ciencia concuerdan res$ecto de lo )ue designa el .trmino (ley( en el conte+to de la ciencia. /s $or e1em$lo la e+$resin (ley de 7eJton del mo,imiento( se inter$reta unas ,eces como cierta $auta o"1eti,a del mo,imiento mecnico. Qtras ,eces los mismos trminos designan la frmula de 7eJton (@uer*a ? masa + aceleracin( o cual)uier otro enunciado )ue la incluye. @inalmente (la ley de 7eJton del mo,imiento( se entiende a ,eces como una regla de $rocedimiento $or medio de la cual se $uede $redecir o controlar las trayectorias de los cuer$os. &n el $rimer caso se !ace referencia a un tro*o de la realidad fsica# en el segundo el designado 2designatum3 es

una $ie*a del conocimiento# en el tercero es una regla de accin. / cul de los tres designados se refiere el cientfico cuando !a"la acerca de la (ley de 7eJton del mo,imiento de$ender de las circunstancias o del conte+to en )ue usa la e+$resin as como de su filosofa e+$lcita o tcita. Si concede )ue el mundo fsico su"siste aun cuando no !aya )uien lo $erci"a o lo $iense entonces la e+$resin en cuestin $odr significar una cone+in o"1eti,a entre las cualidades fuer*a masa y aceleracin sea )ue se las mida o no. &n cam"io si el cientfico no asigna e+istencia autnoma a los o"1etos fsicos entonces entender $or (ley cientfica( una relacin in,ariante entre trminos anclados de alguna manera a datos de los sentidos 2los cuales funcionarn como trminos 8ltimos o (!ec!os atmicos y no como se%ales elementales de nuestro comercio con las cosas3. O si slo accede a !a"lar acerca de o$eraciones $osi"les entonces $odr significar $or (ley cientfica( cierta $auta de la conducta !umana 2$. e1.. la $rediccin3 en relacin con cierta clase de datos em$ricos 2cuya totalidad llamar (sistema de cuer$os en mo,imiento( o algo $arecido3 y cierto ti$o de o"1eti,o. &n $articular nuestro cientfico $odr sostener )ue tan slo las (ecuaciones de la"oratorio merecen ser llamadas leyes naturales $ues ellas 0y no los $rinci$ios de los cuales e,entualmente se deri,an0 son com$ro"a"les directamente en el la"oratorio. @inalmente cual)uiera )ue sea la $referencia filosfica de nuestro cientfico si !a odo !a"lar de la fsica terica contem$ornea $odr admitir )ue !ay una clase es$ecial de enunciados )ue se refieren a las leyes mismas y )ue o$eran como $rinci$ios reguladores tales como' (las leyes naturales no de$enden de los sistemas de referencia ni en $articular del cuadro de referencia del o"ser,ador(. &n total de"iramos distinguir $ues $or lo menos cuatro significados del trmino (ley( en el conte+to de las ciencias fcticas. 5. 7omenclatura $ro$uesta. :. 7unca se se%ala seme1ante ,ariedad semntica =A =B. Sin em"argo de"iera ser de utilidad distinguir entre los di,ersos significados del trmino (ley( tal como se lo usa en las ciencias naturales y sociales as como la consiguiente ado$cin de una nomenclatura uniforme. -uesto )ue los cuatro significados corres$onden al mismo trmino. sera con,eniente a%adirles su"ndices con el fin de eliminar la am"igNedad se%alada. -ermtaseme $ro$oner las siguientes reglas de designacin' 213 Ley1 o sim$lemente ley denota toda $auta inmanente del ser o del de,enir# esto es toda relacin constante y o"1eti,a en la naturale*a en la mente o en la sociedad. 253 Ley5 o enunciado nomolgico o enunciado de ley designa toda !i$tesis general )ue tiene como referente mediato una ley1 y )ue constituye una reconstruccin conce$tual de ella. 4odo enunciado de ley tiene en realidad. dos referentes' uno es la $auta de cierta clase de !ec!os al )ue se su$one )ue se adecua 2nunca $erfectamente3 el enunciado en cuestin $odemos llamarlo el referente mediato del enunciado de ley. &l referente inmediato de un enunciado nomolgico es en cam"io el modelo terico al )ue se a$lica e+actamente. /s $or e1em$lo la mecnica analtica se refiere en forma mediata a las $artculas materiales siendo su referente inmediato el conce$to llamado (sistema de $untos materiales(. 2:3 Ley: o enunciado nomo$ragmtico designa toda regla mediante la cual $uede regularse 2e+itosamente o no3 una conducta. Las leyes : son casi siem$re consecuencias de leyes 5 en con1uncin con tems de informacin es$ecfica. .na clase cons$icua de este ti$o de ley es la de los enunciados nomolgicos $redicti,os esto es las $ro$osiciones mediante las cuales se !acen $redicciones 2o retrodicciones3 de sucesos singulares. 2=3 Ley= o enunciado metanomologico designa todo $rinci$io general acerca de la forma y<o alcance de los enunciados de ley $ertenecientes a alg8n

ca$tulo de la ciencia fctica. Las leyes 1 son estructuras nmicas 2$autas in,ariantes .3 al ni,el ntico. Las leyes 5 son $ro$osiciones 2)ue a menudo toman la forma de ecuaciones3 acerca de $autas o"1eti,as' son $autas al ni,el del conocimiento. Las leyes : son relaciones in,ariantes al ni,el $ragmtico' son guas $ara la accin fundada cientficamente. O las leyes = son $rescri$ciones metodolgicas y<o $rinci$ios ontolgicos 2!i$tesis acerca de rasgos cons$icuos de la realidad3. :. &1em$lificacin de las distinciones multi$licada $or la ,elocidad(# 2"3 y (La fuer*a es igual a la masa multi$licada $or la aceleracin(# _ la ley de &instein (La fuer*a es igual a la ,elocidad de ,ariacin del im$ulso(# 2d3 el teorema de &!renfest (La fuer*a media es igual al ,alor medio de la ,elocidad de ,ariacin del im$ulso(# 2e3 el teorema de BroglieIBo!m (La fuer*a e+terior ms la fuer*a cuntica es igual a la ,elocidad de ,ariacin del im$ulso `ocultosa(. /l no !a"er (!ec!os generales( no es $osi"le ,erificar directamente !i$tesis generales como son los enunciados de leyes# ni es $osi"le a$licarlos sin ms. Slo $ueden com$ro"arse y usarse las consecuencias $articulares de !i$tesis cientficas. -or consiguiente ninguno de los enunciados de ley )ue aca"amos de mencionar $uede considerarse como una ley esto es como una regla de accin. -ero ciertos teoremas deducidos de esas leyes sern leyes. -or e1em$lo toda solucin de la ecuacin de 7eJton con condiciones iniciales dadas 2$osicin inicial +F y ,elocidad inicial ,F3 ser una ley. /s la ecuacin de Kalileo' + 2t3 ? +F > , F t > bg t 5 es una consecuencia ,erifica"le de la segunda ley del mo,imiento de 7eJton @ ? ma y se usa $ara $redecir $or e1em$lo tiem$os de cada 2siem$re )ue se es$ecifi)uen los ,alores de las ,aria"les y $armetros esto es a condicin de )ue el enunciado uni,ersal se con,ierta en singular3# $or esto la ley de Kalileo es una t$ica (ecuacin de la"oratorioX )ue cum$le nuestra definicin de enunciado nomo$ragmtico 2ley:3. Q"sr,ese )ue a diferencia de la corres$ondiente ley5 una ley : $uede incluir tems de informaciones es$ecficas tales como la $osicin y ,elocidad iniciales de un cuer$o o el contorno de una mem"rana ,i"rante. Ms a8n las leyes : no sern en general in,ariantes res$ecto de las mismas transformaciones )ue de1an in,ariantes a las corres$ondientes leyes 5. Gale decir mientras )ue las leyes de los !ec!os no de$enden de nuestro ($unto de ,ista( 2sistema de referencia unidades de medicin y otras con,enciones3 las leyes : s de$enden de nuestro $unto de ,ista. &n otras $ala"ras la descri$cin de los fenmenos del $resente del $asado o del futuro de$ende esencialmente del o$erador aun cuando los fenmenos mismos ocurran sin nuestra inter,encin. Las transformaciones )ue de1an in,ariante a la ley de 7eJton del mo,imiento 2$ero no a sus consecuencias3 son las )ue constituyen el gru$o de Kalileo 2R ? + I ,t3. &l $rinci$io de la relati,idad del mo,imiento es el enunciado metanomolgico 2ley=3 )ue corres$onde a la ley de 7eJton del mo,imiento# en efecto dic!o $rinci$io se refiere a esta ley del mo,imiento 2y es$ecficamente a sus $ro$iedades de in,ariancia res$ecto de cierto con1unto de cam"ios en la re$resentacin de los fenmenos3. =. Tustificacin de la distincin entre leyes y enunciados de leyes 6onsideremos nue,amente la ley del mo,imiento mecnico. csta $uede considerarse como una $auta o"1eti,a 2ley13 )ue di,ersos enunciados de ley 2leyes 53 reconstruyen en diferentes a$ro+imaciones. / sa"er' 2a3 la ley de /ristteles (La fuer*a es igual a la resistencia La distincin entre las leyes 1 y sus reconstrucciones conce$tuales 2leyes 53 de"iera ser o",ia $ara todo no idealista aun)ue slo sea $or el !ec!o de )ue suele su$onerse )ue un referente mediato 8nico 2una ley13 les corres$onde a los di,ersos enunciados de leyes 2leyes 53 de un cierto ti$o )ue se suceden !istricamente. Seme1ante distincin

est in,olucrada en la nocin misma de $erfecti"ilidad de la descri$cin cientfica de los !ec!os )ue contrasta con la $resunta constancia de las $autas de los !ec!os 2$resuncin sta )ue es induda"lemente correcta en $rimera a$ro+imacin y en relacin con cada uno de los ni,eles de la realidad no as en relacin con la totalidad de la realidad $uesto )ue la emergencia de nue,os ni,eles ,a acom$a%ada de la emergencia de nue,as leyes3 =E LF.Lo )ue !a"itualmente designa el trmino (ley de la realidad fsica o cultural( no de$ende de nuestro conocimiento a menos )ue se trate de una ley del $roceso cognosciti,o. /ntes "ien nuestro conocimiento de las leyes 1 2esto es las leyes 53 $resu$one la e+istencia de $autas o"1eti,as. Si no !acemos esta distincin $odemos caer en la ,isin mgica del mundo e+terior $ro$uesta $or 6!esterton 2seg8n la cual (no !ay leyes sino tan slo re$eticiones misteriosas( d Jeirde3 o rendirnos a la conclusin no menos ni!ilista de Bridgman de )ue (la naturale*a es intrnsecamente y en sus elementos incom$rensi"le y no est su1eta a la ley(. 7ormalmente los cientficos no ace$tan ninguna de estas ,ersiones del contingentismo sino )ue se inclinan ms "ien a admitir el $rinci$io lei"ni*iano de la inagota"ilidad de los actuales el corres$ondiente $rinci$io de Saismann de la te+tura a"ierta de los conce$tos em$ricos y la !i$tesis de )ue en el mundo e+terior no !ay re$eticiones sino tan slo leyes 2$ro"a"lemente3 constantes siendo la re$eticin una ficcin in,entada $or el !om"re $ara arreglrselas con la ,ariedad y la no,edad. Las leyes 1 no son ,erdaderas ni falsas' sim$lemente son. Slo las leyes 5 $ueden ser ms o menos e+actas. Las leyes 1 aun)ue o"1eti,as no son o"1etos sensi"les sino inteligi"les' no $erci"imos las leyes sino )ue las inferimos a $artir de los fenmenos tal como inferimos todo otro uni,ersal fctico. cste es el moti,o $or el cual los em$iristas de"en negar la e+istencia de las leyes $or)ue las leyes o"1eti,as no son o"ser,a"les. Seme1ante inferencia dista de ser directa' no (a$re!endemosX leyes 2a duras $enas (a$re!endemos los singularesX3 en su $ure*a sin distorsin. &l $roceso del descu"rimiento cientfico es cual)uier cosa menos un mero refle1o de los !ec!os so"re la conciencia $or la ,a de la $erce$cin y de la induccin# es $or el contrario un arduo tra"a1o de ensayo de reconstruccin $or medio de conce$tos tericos ms o menos ela"orados. &n $articular las construcciones conce$tuales llamadas (leyes cientficas( 2nuestras leyes 53 son las reconstrucciones cam"iantes de las leyes o"1eti,as en el ni,el del $ensamiento racional. Q si se $refiere las construcciones conce$tuales llamadas (leyes 5( son la $royeccin deformada e incom$leta de las leyes 1 so"re el $lano conce$tual. &n suma mientras las leyes de la naturale*a del $ensamiento y de la sociedad 2leyes 13 son la estructura de la realidad los corres$ondientes enunciados nomolgicos 2leyes 53 $ertenecen a nuestros modelos ideales de la realidad $or lo cual se a$lican 0en el me1or de los casos0 slo a$ro+imadamente nunca con toda la e+actitud deseada. =. Tustificacin de la necesidad de las distinciones restantes L. Qcu$monos a!ora de esas $autas )ue em$leamos en la descri$cin de fenmenos singulares en trminos de es)uemas generales y )ue usamos cuando enri)uecemos nuestra e+$eriencia y la !acemos ms e+itosa. Los enunciados nomo$ragmticos 2leyes :3 no se consideran !a"itualmente como $ro$osiciones )ue $ertenecen a una clase a$arte acaso $or)ue rara ,e* son a+iomas inde$endientes. &n efecto casi siem$re son a$licaciones de leyes 5 a situaciones o a clases de situaciones es$ecificas. Los enunciados nomo$ragmticos se deducen casi siem$re de leyes 5 en con1uncin con datos em$ricos 2esto es $ro$osiciones $articulares )ue se refieren a miem"ros de esa su"clase de !ec!os )ue llamamos (e+$eriencia(3 . &sta $eculiaridad se ad,ierte claramente en el caso de los enunciados $redicti,os deducidos de los enunciados

nomolgicos y de las condiciones iniciales. -ero los datos em$ricos no tienen $or )u ser condiciones iniciales ,alores de frontera o tro*os anlogos de informacin es$ecfica. 6onsidrese la ley 2a$ro+imadamente ,erdadera3 de 6u,ier de la correlacin morfolgica# una consecuencia de esta ley5 es la conocida directi,a $ara $redicciones $aleontolgicas' (La reconstruccin del organismo entero slo re)uiere el e+amen de una $arte de sus restos( e1em$lo t$ico de ley . Q"sr,ese de $aso )ue en relacin con el uso de las leyes 5 ocurre la siguiente in,ersin de la relacin !ec!oIley' al esta"lecer enunciados de leyes asignamos $rioridad a los !ec!os al menos en una eta$a dada de la in,estigacin# $ero al a$licar las leyes 5 ra*onamos como si las leyes $lanearan $or encima de los !ec!os cuya estructura y tiem$o son en realidad. /s $or e1em$lo con frecuencia $ronunciamos frases de esta clase' (&l !ec!o & es im$osi"le $or)ue su $roduccin ,iolara la ley L(. 6on ello no )ueremos decir )ue los sucesos estn su1etos a nuestros enunciados nomolgicos# ni si)uiera significamos )ue los !ec!os de"en o"edecer a las leyes 1. Slo estamos !aciendo $redicciones so"re la "ase de enunciados de leyes. 4oda ley: no es sino consecuencia lgica de una ley5 en con1uncin con informaciones es$ecificas? ;ecididamente esto no es as en la mecnica cuntica )ue 0a diferencia de la fsica clsica0 contiene $ostulados )ue se refieren e+$lcitamente a resultados $osi"les de los e+$erimentos a diferencia de a)uellos )ue se refieren a $osi"les as$ectos de las cosas en s. Sea $or e1em$lo el siguiente a+ioma de la mecnica cuntica en su formulacin e inter$retacin !a"ituales' (Los auto,alores a n de un o$erador / o$ son los 8nicos resultados $osi"les de una medicin e+acta de la ,aria"le dinmica / re$resentada $or ese o$erador(. Q si no este otro $ostulado' (La $ro"a"ilidad de !allar el ,alor an al medir la ,aria"le / es igual a c5n donde WcX designa el nIsimo coeficiente del desarrollo de la funcin de estado en funciones $ro$ias del o$erador )ue re$resenta a /(. /m"os $ostulados son t$icas leyes : $or)ue no se refieren a las cualidades / de las cosas en s sino al contrario a las cualidades tales como nos son conocidas en la e+$erimentacin 2donde se manifiestan aco$ladas con las cualidades del dis$ositi,o e+$erimental3. L1 L5 Si se arguyera )ue las )ue aca"amos de mencionar no son leyes sino Wmeras( reglas semnticas )ue asignan un contenido em$rico a ciertos sm"olos 2/ o$ an y c n3 $odr argNirse )ue las leyes no son reglas con,encionales de significado )ue esta"lecen ,nculos ar"itrarios entre signos y designados sino )ue $or el contrario se su$one )ue e+$resan $autas constantes de la e+$eriencia tal como lo $rue"a el !ec!o de )ue nos $ermiten recoger nue,as informaciones em$ricas as como controlar 2al menos estadsticamente3 ciertos $rocesos fsicos. Qtra o"1ecin $odra ser la siguiente. Los e1em$los aducidos !an sido tomados de la ciencia fsica# !ay alg8n moti,o $ara sostener la distincin $ro$uesta en el cam$o de las ciencias sociales? La res$uesta es sta' $recisamente en las ciencias del !om"re es donde de"iera ser de mayor utilidad la distincin entre enunciado nomolgico y enunciado nomo$ragmtico. &l socilogo mani$ula leyes sociolgicas 2leyes 5 )ue $retenden dar cuenta de las leyes sociales o leyes del ni,el social# $ero tam"in mani$ula reglas $rescri$ciones $ro$uestas e ideales de $oltica social. Si no distingue las dos clases de enunciados $uede confundir $ro$osiciones cientficas con consignas 2las )ue $ueden a$oyarse so"re consideraciones cientficas $ero )ue no son enunciados de las ciencias sociales3. Las leyes sociolgicas 2leyes 53 no son ideales ni im$erati,os# tan slo ciertos enunciados uni,ersales acerca de la $rctica social 2leyes :3 $ueden con,ertirse en ideales o normas $ara ciertos gru$os sociales en ciertas circunstancias 2y a condicin de )ue se los reformule en un lengua1e normati,o3. ;esde luego los ideales y las normas sociales as como las $ro$uestas de accin social sern ,ia"les en la medida en )ue se funden so"re leyes 5 )ue encuadren con suficiente e+actitud los !ec!os sociales. -ero esta relacin de

de$endencia de los enunciados sociales nomo$ragmticos res$ecto de las leyes sociolgicas no im$lica )ue am"as clases de enunciados se recu"ren# los enunciados acerca de las $autas sociales $ertenecen a las ciencias sociales en tanto )ue los )ue se refieren a la $oltica social $ertenecen a la tecnologa social. -or 8ltimo consideremos el cuarto significado de (ley cientfica(. -ro"a"lemente fue en la fsica moderna donde se ad,irti $or $rimera ,e* la necesidad de dis$oner de enunciados e+$lcitos de leyes acerca de las leyes. Las leyes = no son re)uisitos lgicos o metodolgicos conocidos de antiguo tales como (Los enunciados nomolgicos de"en ser generales significati,os y ,erifica"les(. Las leyes = son reglas )ue guan la construccin de las teoras. Miem"ros cons$icuos de esta clase de leyes son los siguientes' 2a3 el $rinci$io de la co,ariancia general 2(Las ecuaciones )ue e+$resan leyes fsicas de"en ser in,ariantes de forma res$ecto de transformaciones generales y continuadas de coordenadasX3# 2"3 el $rinci$io de la mecnica cuntica conforme al cual (Las cantidades o"ser,a"les de"en re$resentarse $or o$eradores lineales !ermticos(. &l )ue estos $rinci$ios 2o reglas3 se conser,en en el futuro )ueda $or ,erse. Lo )ue nos interesa en este momento es )ue estos enunciados forman una clase a$arte. -odra argNirse )ue son metacientficos o e$istemolgicos $uesto )ue !a"lan acerca de entes y $rocedimientos cientficos# $ero esto slo mostrara )ue la metaciencia no est del todo $or encima de la ciencia sino )ue est en $arte ocluida en ella. 9. /$licacin de la distincin entre leyes1 y leyes5' son necesarias las leyes cientficas? 6on e+ce$cin de los em$iristas estrictos y de ciertos idealistas o"1eti,os !a"itualmente se sostiene o se im$lica )ue las leyes cientficas son necesarias en alg8n sentido. &l anlisis de esta $ro$osicin re)uiere un e+amen semntico $re,io de los trminos )ue ella $one en relacin )ue son Wley cientfica( y (necesario(. &l trmino (ley cientfica( en la $ro$osicin (Las leyes cientficas son necesarias( designa $or lo com8n e indistintamente $autas o"1eti,as de la naturale*a de la mente o de la sociedad 2esto es nuestras leyes 13 y enunciados nomolgicos 2leyes 53 . &sta am"igNedad es una de las fuentes de la contro,ersia acerca de la necesidad de las leyes. &n cuanto al trmino WnecesarioX se le asignan muc!os ms significados de los cuales los siguientes son $ertinentes a nuestro $ro$sito' 2a3 (necesarioC es e)ui,alente de relacin constante y "iun,oca 2uno a uno3 entre dos o ms colecciones de o"1etos 2$. e1. $ro$iedades3# 2"3 (necesarioX es a)uello )ue no $odra ser de otra manera 2lo o$uesto de contingente3# 2c3 (necesidad( significa cone+idad lgica y en $articular analiticidad 2deduci"ilidad a $artir de $remisas admitidas anteriormente3. ;esignemos las dos $rimeras ace$ciones con el trmino necesidad fctica y llamemos necesidad lgica a la cone+idad lgica. ;e1aremos de lado otros significados de (necesarioX sea $or)ue no tienen sentido en el $resente conte+to 2como ocurre con la e)ui,alencia de necesidad y legalidad ecuacin )ue con,ierte en tautolgico al enunciado )ue estamos e+aminando3 sea $or)ue $ueden incluirse en la necesidad fctica o "ien $or)ue e)ui,alen a la categora seudo$sicolgica de inconce"i"ilidad. 4enemos dos clases de o"1etos generales 2leyes 1 y leyes 53 y dos $redicados (lgicamente necesarioX 2)ue sim"oli*aremos con L3 y Wfcticamente necesario( 2)ue designaremos con @3. -or consiguiente a $riori !ay cuatro $osi"ilidades' L@ 2necesidad lgica y fctica3 Lf@ 2necesidad lgica y contingencia fctica3 fL@ 2contingencia lgica y necesidad fctica3 y f2L@3 2contingencia lgica fctica3. &+aminmoslas. 2a3 Leyes 1. ;e"emos e+cluir las $osi"ilidades L@ y Lf@ en relacin con las $autas o"1eti,as $ues la necesidad lgica es una $ro$iedad de los enunciados y no de los o"1etos concretos# )uedan dos $osi"ilidades fL@ y f2L@3. -ro$ondr un argumento en fa,or de la tesis de )ue las leyes

1 son fcticamente necesarias y lgicamente contingentes. Si las leyes 1 fuesen aisladas si no constituyeran sistemas entonces $odra $ensarse )ue son fcticamente contingentes esto es )ue $odran no !a"er sido lo )ue son. -ero las leyes constituyen sistemas nmicos regionales 2esto es redes )ue caracteri*an cada ni,el de la realidad3# $or consiguiente cada una de las leyes no es contingente. Sin em"argo $odra o"1etarse )ue nada nos garanti*a la constancia de las leyes' ellas $odran cam"iar y ms a8n ciertamente lo !acen cada ,e* )ue emergen nue,os ni,eles de la realidad. La cuestin es a,eriguar si la ,ariacin de las leyes 1 0)ue es $erfectamente conce"i"le0 es a su ,e* contingente o necesaria L: L=. Ha"iendo admitido )ue las leyes 1 constituyen sistemas de"iramos concluir )ue si cam"ian entonces lo !acen de manera necesaria y en $articular de manera legal de modo )ue $resumi"lemente e+isten leyes de la ,ariacin de las leyes. 6oncluimos )ue es ,erosmil )ue las leyes sean fcticamente necesarias $ero es seguro )ue son lgicamente contingentes. 2"3 Leyes 5. -uesto )ue stas son construcciones conce$tuales 2constructs3 fL@ y f2L@3 no son $osi"les' e+aminaremos entonces las $osi"ilidades restantes )ue son L@ y Lf@. /rgNir )ue las leyes 5 son fcticamente contingentes y lgicamente necesarias en cierto sentido. 4omado aisladamente todo enunciado nomolgico es lgicamente contingente $uesto )ue un mismo gru$o de fenmenos $uede descri"irse $or medio de un n8mero ilimitado de !i$tesis uni,ersales )ue merecen el nom"re de (leyes(. &sto )ue es en esencia el argumento de Uussell contra el $rinci$io de legalidad ,ale $ara generali*aciones tales como las llamadas cur,as em$ricas ya )ue $or un n8mero finito de $untos $uede !acerse $asar infinitas cur,as. -ero de1a de ,aler cuando el enunciado nomolgico en cuestin es incluido en una teora esto es cuando se $one en contacto lgico con otros enunciados de leyes' en este caso no slo tiene el a$oyo de sus casos fa,ora"les sino )ue tam"in gana el a$oyo de !i$tesis relacionadas con l ad)uiriendo as en cierta medida el carcter de lgicamente necesario. Lo mismo se a$lica a fortiori a a)uellos enunciados nomolgicos )ue son deduci"les de a+iomas o $rinci$ios' son analticos derec!amente. -arece $ues )ue $odemos concluir' 2a3 )ue las leyes 1 2$autas o"1eti,as3 son fcticamente necesarias $ero lgicamente contingentes# 2"3 )ue las leyes 5 2enunciados nomolgicos3 son fcticamente contingentes y lgicamente necesarias no en el sentido de ser im$uestas $or a+iomas lgicos o $or $rinci$ios inmuta"les de la ra*n sino $or)ue estn o tienden a estar relacionadas lgicamente con otros enunciados de leyes. A. /$licacin de la distincin entre leyes 5 y leyes:' es la causalidad una $ro$iedad intrnseca de las leyes? La distincin $ro$uesta $uede contri"uir a eliminar ,arios malos entendidos en las filosofas de la ciencia corrientes. -or e1em$lo la distincin entre enunciados nomolgicos 2leyes 53 y nomo$ragmticos 2leyes :3 ayuda a aclarar la diferencia de es$ecie )ue se$ara la e+$licacin cientfica de la $rediccin cientfica )ue se niega tan a menudo11. La diferencia es !a"itualmente "orrada $or los metacientficos )ue restringen sus anlisis a la estructura lgica de am"as o$eraciones )ue en efecto es una. Lo )ue deseo e+$licar es el !ec!o de )ue so"re la "ase de enunciados de leyes causales 2o $arcialmente causales3 se $ueden $ro$oner e+$licaciones causales 2o $arcialmente causales3 esto es e+$licaciones en trminos de causa $ero muy $ocas ,eces $redicciones )ue sean (causales( en la misma medida. &n efecto la mayora de las $redicciones )ue se !acen so"re la "ase de enunciados de leyes 0sean causales o no0 tienen un com$onente estadstico )ue $uede estar ausente de la corres$ondiente ley5. /s $or e1em$lo las $redicciones astronmicas concernientes a las $osiciones de los cuer$os celestes son siem$re

$arcialmente estadsticas en el sentido de )ue incluyen la estimacin del error $ro"a"le. &n com$ensacin los enunciados de leyes 5 con fines de ,erificacin $rediccin o accin 0esto es las leyes :0 $ueden tener un ingrediente causal ausente de la corres$ondiente ley 5 2si es )ue tienen corres$ondencia en el ni,el gnoseolgico3. &sto ocurre toda ,e* )ue $odemos controlar algunas de las ,aria"les relacionadas $or el enunciado nomolgico en consideracin. &l con1unto de las ,aria"les "a1o control e+$erimental se llama a menudo WcausaX si al cam"iar sus ,alores de manera $rescri$ta se $roduce in,aria"lemente cierto efecto de una manera un,oca sin )ue a su ,e* influya a$recia"lemente so"re la (causa(. Sin em"argo esto no "asta $ara asegurar )ue la relacin dada 0esto es la ley50 sea ella misma causal. -ara asegurarlo tendramos )ue $ro"ar )ue eligiendo el con1unto com$lementario de ,aria"les como $armetros "a1o control e+$erimental 2esto es mani$ulando el efecto anterior como causa3 la cone+in ,ariar. -ues si la cone+in $ermanece in,aria"le 2si la relacin es simtrica3 entonces no $uede llamarse $ro$iamente causal $ues $or definicin la causacin es una cone+in asimtrica. &n conclusin los ingredientes causal y estadstico de una ley natural o social dada no son siem$re $ro$iedades intrnsecas de ella sino )ue ,aran seg8n )ue se trate de un enunciado nomolgico o nomo$ragmtico. -or esto es 8til cuando se discute el $ro"lema de la legalidad y de la causalidad aclarar si se !ace referencia a leyes o a enunciados )ue se usan con fines $redicti,os o con otros $ro$sitos ,inculados con la e+$eriencia. /d,irtase de $asada )ue el mero !ec!o de )ue $uede tra*arse una distincin neta entre enunciados nomolgicos y enunciados nomo$ragmticos constituye un argumento en contra de la $retensin o$eracionista de )ue el significado de una $ro$osicin sinttica consiste en la tcnica de su ,erificacin. B. Los ideales de la ciencia en trminos de los di,ersos ni,eles de significacin de (leyX So"re la "ase de las distinciones ela"oradas y 1ustificadas en lo )ue $recede $odramos com$rimir los ideales de la in,estigacin cientfica fundamental en las siguientes m+imas' 213 Legalidad. Los !ec!os singulares 2sucesos y $rocesos3 tales como el lan*amiento del s$utniM la 8ltima $esadilla del lector o la 8ltima !uelga de la !istoria de"ern considerarse como casos $articulares de leyes 1 2o ms e+actamente como secciones de !aces de leyes 13. 253 6ognosci"ilidad. Las leyes 1 no son $erce$ti"les $ero son cognosci"les. Su conocimiento se cor$ori*a en !i$tesis generales 2$articulares o uni,ersales3 )ue $ueden llamarse (leyes 5( 11 -ara la ela"oracin de este $unto cf. el li"ro del autor 6ausality' 4!e -lace of t!e 6ausal -rinci$ie in Modern Science 26am"ridge Mass. Har,ard .ni,ersity -ress 1ELE3 ca$. 15. Hay una ,ersin es$a%ola $u"licada $or la &ditorial .ni,ersitaria de Buenos /ires 1E91. 27. del &.3. LL L9 o (enunciados nomolgicos(. 2:3 Limitacin y $erfecti"ilidad. 4oda ley5 tiene un dominio de ,alide* $eculiar y es fali"le $or)ue de$ende en $arte de la e+$eriencia# $ero todo enunciado nomolgico $uede $erfeccionarse tanto en e+tensin como en $recisin. 2=3 Keneralidad del conocimiento fctico. Los enunciados fcticos singulares son deduci"les de enunciados fcticos generales 2!i$tesis llamadas Wleyes 5X3. / esto se reduce desde el $unto de ,ista lgico la e+$licacin cientfica de los !ec!os. 2L3 Sistematicidad. Las leyes 5 constituyen sistemas lgicamente organi*ados o al menos organi*a"les. La mayora de las leyes 5 son deduci"les de !i$tesis de ti$o ms ele,ado# las de m+imo grado en un conte+to dado se llaman (a+iomas( o ($rinci$ios(. &sto es la mayora de los enunciados nomolgicos son a$lica"les en trminos de leyes 5 de un grado de generalidad a8n mayor 2$. e1. las ecuaciones de mo,imiento son deduci"les de $rinci$ios ,ariacionales3. &n esto consiste la e+$licacin cientfica de las leyes. 293

Keneralidad de los enunciados em$ricos. Los enunciados em$ricos singulares 2los )ue se refieren a la su"clase de !ec!os )ue llamamos (e+$eriencia(3 son deduci"les de !i$tesis )ue $ueden llamarse (leyes : (. &stas 8ltimas $ro$osiciones son las !erramientas de la $rediccin# contienen ,aria"les 2ligadas3 tales como el tiem$o y<o constantes descri$ti,as )ue resumen tems de informacin es$ecfica 2tal como los $recios del trigo de un a%o dado3. 2A3 La legalidad de las leyes. Los enunciados nomolgicos 2leyes 5 3 encuadran en ciertos es)uemas generales )ue $ueden denominarse (leyesX. La e+igencia 2inadecuada3 de )ue todas las leyes de"ieran ser e+$resa"les como ecuaciones diferenciales y el $rinci$io 2$lausi"le3 de co,ariancia $ertenecen a esta clase de $ro$osiciones 2o me1or de $ro$uestas3. -ueden considerarse como $rescri$ciones metodolgicas y<o como su$osiciones ontolgicas. ;ado )ue siete es un n8mero cle"re $or sus $ro$iedades $odemos terminar en este $unto nuestra tentati,a de caracteri*ar la ciencia en trminos de los di,ersos significados de la $ala"ra (ley( multi$licidad semntica )ue !a originado famosos em"rollos. @ilosofar cientficamente y encarar la ciencia filosficamente LA LB 1. Lugar de la e$istemologa en la uni,ersidad argentina. &s fcil ad,ertir cun modesto es el lugar )ue actualmente ocu$a la filosofa de la ciencia en nuestras uni,ersidades. Si se e+ce$t8an los $intorescos cursos de (e$istemologa de la ingeniera( de a%os recientes la filosofa de la ciencia se ensena solamente en las facultades de filosofa y en stas no ocu$a un lugar im$ortante. Qu im$ortancia $uede drsele a uno de los $ocos cursos de filosofa sistemtica )ue figuran en un $lan de estudios )ue $arece confeccionado a la medida de es$ecialistas en filosofa grecorromana y medie,al? Qu im$ortancia $uede tener un 8nico curso de filosofa de la ciencia com$arado con todos los cursos de filosofas y de lenguas muertas? &s una de tantas materias acaso la ms !umilde de todas. 4an $oca im$ortancia se le asigna a la filosofa de la ciencia en nuestra uni,ersidad )ue el estudiante es lan*ado a ella inerme. 7o se le dota $or e1em$lo de nociones cientficas de ni,el uni,ersitario# no se le e)ui$a con las !erramientas de la lgica moderna y del anlisis lgico del lengua1e# ni si)uiera se le e+ige un conocimiento suficiente del ingls del alemn y del francs. &s claro )ue a menudo se !alla"a consuelo en la circunstancia de )ue tam$oco se e+igan estos re)uisitos elementales a )uienes ensena"an la materia o simula"an !acerlo. La filosofa de la ciencia est arrinconada en el $lan de estudios y en general en el $anorama filosfico del $as. &ntre nosotros no se considera desea"le )ue el filsofo se ins$ire en el modo de $roceder del cientfico )uien comien*a $or los !ec!os luego los descri"e y ms tarde formula !i$tesis y construye teoras $ara e+$licarlos# des$us deduce de ellas conclusiones $articulares ,erifica"les recurre e,entualmente a nue,as o"ser,aciones o a nue,os clculos y contrasta sus conclusiones con estos resultados# y finalmente si lo !alla necesario corrige sus con1eturas sin com$asin. &ste se,ero carcter autocorrecti,o de la in,estigacin cientfica no suele estimarse su$erior al carcter oracular !a"itual en la filosofa tradicional la )ue no siem$re titu"ea"a en formular con1eturas sin fundamento y sin ,erificacin. &ntre nosotros a$enas se considera interesante la ri)usima $ro"lemtica filosfica )ue suscita la ciencia' $ara algunos dic!a $ro"lemtica es demasiado estrec!a $ara otros demasiado rida y $ara la mayora de los filsofos y de los cientficos ella a$enas e+iste' se cree ,ulgarmente en efecto )ue la ciencia carece de $ro"lemas filosficos y )ue no es ms )ue una m)uina de "uscar datos. &ntre nosotros suele encontrarse ms cmodo ado$tar una $ostura es$eculati,a y de des$recio

$or los !ec!os y $or la ra*n )ue ado$tar una actitud crtica fundada en los !ec!os y )ue !aga $leno uso de los instrumentos de la ra*n' es ms fcil $roclamar la "ancarrota de la ra*n y las limitaciones de la ciencia anunciando )ue se est en $osesin de frmulas definiti,as o "ien de una $eculiar intuicin )ue a!orrara el tra"a1oso camino de la in,estigacinLE 9F. Se "usca la e+$licacin 8ltima de todas las cosas sin atender a las e+$licaciones $ro,isionales y $erfecti"les de la ciencia. / )u se de"en el descuido de la e$istemologa y el desdn $or la actitud cientfica entre nosotros? 5. /lgunos de los moti,os del atraso de la e$istemologa en Latinoamrica :. La e$istemologa a$enas se culti,a en Latinoamrica y ni si)uiera go*a en ella de "uena re$utacin. La re$utacin am"igua de la e$istemologa en estas tierras $arece de"erse entre otros a los siguientes moti,os' a3 &n nuestro medio a8n no se !a difundido la noticia de )ue la ciencia se est con,irtiendo en el n8cleo de la cultura moderna# ni suele estimarse )ue $ara filosofar con sentido rigor y fruto en $leno siglo RR sea necesario estar al corriente de las grandes con)uistas y de los grandes $ro"lemas de la ciencia as como ado$tar una acti,idad cientfica ante los $ro"lemas filosficos. "3 ;urante el 8ltimo medio siglo !an $roliferado en &uro$a y se !an e+$ortado a Latinoamrica las corrientes irracionalistas. /l negarse la ra*n y e+altarse en su lugar la intuicin al rec!a*arse el dato fundado y a"ra*arse al mito se niega la ciencia )ue es un enfo)ue racional del mundo y $or consiguiente se niega la e$istemologa )ue es la teora de ese enfo)ue racional de los !ec!os materiales y es$irituales. &n algunos $ases el irracionalismo moderno $uede inter$retarse como sntoma de decadencia social# en nuestra /mrica tan necesitada de ra*n esa mercanca im$ortada go*a de gran consumo $or)ue es el com$lemento intelectual del analfa"etismo y del atraso tcnico y cientfico. &l irracionalista euro$eo $uede tolerar la ciencia a condicin de )ue no conforme la ,isin del mundo' la Seltansc!auung !a de seguir siendo mtica y no cientfica $ues )uien conoce algo acerca del relo1 del mundo $uede $retender corregir su atraso. &ntre nosotros la $rdica irracionalista es menos com$le1a' es el com$lemento filosfico de las $retensiones $or retornar a la colonia a la economa $astoril a la cultura tradicional de corte $redominantemente !istricoIliterario. 7o es da"le es$erar estmulos a la in,estigacin e$istemolgica en un medio donde las corrientes oscurantistas go*an de mayor $restigio y $oder )ue las iluministas en un medio donde se !a"la ms de la $retendida crisis de la ciencia )ue de sus +itos. c3 &l ni,el cientfico de Latinoamrica es "a1o aun)ue su"e r$idamente. 4enemos un nota"le dficit de cientficos' necesitamos con angustiosa urgencia matemticos fsicos )umicos "ilogos $siclogos y socilogos )ue contri"uyan a la e+$lotacin racional de nuestras ri)ue*as a su$lir nuestras deficiencias econmicas y a su$erar la eta$a de la cultura colonial. 6mo asom"rarse de )ue entre los escasos cientficos latinoamericanos recargados de tareas de toda ndole no !aya surgido un n8mero $ondera"le de e$istemlogos? -resumi"lemente a lo sumo die* de cada cien cientficos suelen tener in)uietudes filosficas y de estos die* a$enas uno se resuel,e a encararlas de manera sistemtica. &n $ases cuyos cientficos $uros no llegan a mil a$enas $uede es$erarse )ue !aya die* e$istemlogos. d3 Los filsofos de ti$o tradicional no son los 8nicos esc$ticos acerca de la utilidad de la e$istemologa' tam"in la mayora de los cientficos suelen considerarla $asatiem$o de $rofesores 1u"ilados o de discutidores sin $risa $or alcan*ar resultados ($ositi,os(. &s un !ec!o )ue !asta !ace una ,eintena de a%os casi todos los cientficos )ue a"orda"an cuestiones filosficas lo !acan al $romediar su carrera o al terminarla. &ste fenmeno no se de"e solamente a la informacin unilateral )ue suele reci"ir el es$ecialista' en $arte se de"e a )ue $ara

$oder ad,ertir la e+istencia de $ro"lemas filosficos en el seno mismo de una es$ecialidad cientfica y $ara dedicarse a a"ordarlos se necesita ad)uirir cierta e+$eriencia y des$o1arse as sea transitoriamente de la $risa 1u,enil )ue reclama la o"tencin de resultados inmediatos aun a costa de la $rofundidad de su com$rensin. &sta $risa es $articularmente 1ustifica"le entre nosotros' nuestros cientficos en su mayora 1,enes tienen aguda conciencia de )ue /mrica latina no terminar de incor$orarse al mundo culto mientras la a,entura "lica $oltica y de$orti,a gocen en ella de mayor $restigio y $roteccin )ue esa estu$enda a,entura intelectual )ue es la ciencia. -ero tarde o tem$rano nuestros in,estigadores ad,ertirn 0como les !a ocurrido a casi todos los cientficos de $rimera lnea0 )ue )uien encuentra grandes soluciones es )uien enfoca los $ro"lemas con ms am$litud )uien ado$ta una actitud filosfica ante la ciencia es decir )uien sit8a el $ro"lema dado en su conte+to ms am$lio y est dis$uesto a re,isar los fundamentos mismos de las teoras o de las tcnicas. /s naci la ciencia moderna y as se reno, en el curso del 8ltimo siglo. 4odas estas circunstancias contri"uyen a crear un clima $oco $ro$icio $ara la in,estigacin e$istemolgica. /fortunadamente todas ellas son slo as$ectos de nuestra inmadure* econmicoIsocial y cultural# $or lo tanto es dado $redecir )ue !a"rn de e+tinguirse a medida )ue nos desarrollemos. -ero ya es !ora de a,eriguar )u se entiende $or (e$istemologa(. =. @ilosofa y ciencia 6uando decimos (filosofa y cienciaX el signo (y( $uede significar la afirmacin simultnea de am"os trminos o "ien una relacin cual)uiera entre ellos. Si )ueremos ser ms $recisos de"emos recurrir no ya a una con1uncin sino a las $re$osiciones $or figurar stas entre los e)ui,alentes lingNsticos de las relaciones lgicas. Tuguemos $ues un rato con las $re$osiciones como una de las maneras de a,eriguar el nom"re ms correcto de nuestra disci$lina. &m$ecemos $or (de(. Si decimos (filosofa de la ciencia( damos a entender )ue se trata del e+amen filosfico de la ciencia' de sus $ro"lemas mtodos tcnicas. estructura lgica resultados generales etc 91 95. O as es' de todo esto se ocu$a la e$istemologa# $ero tam"in de algo ms. -ro"emos WenX. -or (filosofa en la cienciaX o ms e+actamente (filosofa de la filosofa en la ciencia( de"iramos entender )ui*s el estudio de las im$licaciones filosficas de la ciencia el e+amen de las categoras e !i$tesis )ue inter,ienen en la in,estigacin cientfica o )ue emergen en la sntesis de sus resultados. -or e1em$lo las categoras de materia es$acio tiem$o transformacin cone+in ley y causacin# e !i$tesis tales como (La naturale*a es cognosci"le o (4odos los sucesos son legales(. ;e acuerdo' tam"in de esto se ocu$a la e$istemologa# y sin em"argo no "asta. Qu nos dir la e+$resin (filosofa desde la ciencia? Sugiere )ue se trata de una filosofa )ue !ace $ie en la ciencia )ue !a sustituido la es$eculacin sin freno $or la in,estigacin guiada $or el mtodo cientfico e+igiendo )ue todo enunciado tenga sentido y )ue la mayora de las ase,eraciones sean ,erifica"les. O )u designa (filosofa con la ciencia(? &sta e+$resin sugiere 0am"iguamente0 )ue se trata de una filosofa )ue acom$a%a a la ciencia )ue no se )ueda detrs de ella )ue no es$ecula so"re el ser y el tiem$o al margen de las ciencias )ue se ocu$an de los distintos ti$os de ser y de acaecer' )ue es en suma una disci$lina )ue no em$lea conocimientos anacrnicos ni trata de for*ar $uertas ya a"iertas. &+aminemos $or 8ltimo la e+$resin (filosofa $ara la ciencia(. Sugiere una filosofa )ue no se limita a nutrirse de la ciencia sino )ue as$ira a serle 8til al se%alar $or e1em$lo las diferencias )ue e+isten entre la definicin y el dato o entre la ,erdad de !ec!o y la $ro$osicin )ue es ,erdadera o falsa

inde$endientemente de los !ec!os' ser sta una filosofa )ue no slo escar"e los fundamentos de las ciencias $ara $oner en descu"ierto las !i$tesis filosficas )ue ellas admiten en un momento dado sino )ue adems aclare la estructura y funcin de los sistemas cientficos se%alando relaciones y $osi"ilidades ine+$loradas. 4odo eso es en efecto la e$istemologa' filosofa de en desde con y $ara la ciencia. -ara ser e)uitati,os con las cinco $re$osiciones con,engamos en no em$lear ninguna de ellas eligiendo en cam"io un trmino 8nico )ue $osea todos esos significados. -or )u no e$istemologa )ue etimolgicamente significa teora de la ciencia? Q $or )u no metaciencia )ue significa ciencia de la ciencia? 6ual)uiera de estas denominaciones tiene la ,enta1a de )ue no reduce el m"ito de la disci$lina en cuestin a un ca$tulo de la teora del conocimiento sino )ue $ermite a"arcar todos los as$ectos )ue $ueden $resentarse en el e+amen de la ciencia' el lgico el gnoseolgico y e,entualmente el ontolgico. -ero no $odramos $roseguir el 1uego con otras $re$osiciones tales como (contra( (so"re( o W"a1o(? &s ,erdad stas sir,en $ara caracteri*ar otras tantas relaciones $osi"les entre la filosofa y la ciencia# $ero ,eremos )ue no son adecuadas. &n efecto (filosofa contra la ciencia( es toda filosofa irracionalista o a)uella )ue sin serlo del todo es enemiga del mtodo cientfico. /un)ue escasas y escuetas !ay sin em"argo filosofas de la ciencia )ue niegan e+tensin y ,alor a la ciencia o la am$utan radicalmente y )ue adems no encaran los $ro"lemas de la ciencia de manera cientfica o si)uiera inteligi"le. .na e$istemologa )ue no sea $arasitaria sino )ue se esfuerce $or ser 8til a la ciencia de"e em$e*ar $or res$etarla aun)ue no necesariamente con ser,ilismo ya )ue la ciencia siem$re $uede a$render de la critica filosfica fundada. Quien filosofa contra la ciencia o aun al margen de ella imita a los escolsticos )ue re!usa"an mirar $or el anteo1o astronmico de Kalileo. &n cuanto a las $re$osiciones (so"re( y ("a1oX al enla*ar los trminos Cfilosofa( y Wciencia( sir,en $ara designar conce$ciones muy estrec!as del lugar y de la funcin de la e$istemologa. Si decimos (filosofa so"re la ciencia( significamos una ciencia su$erior en ,alor y $oder a las ciencias $articulares' una scientia rectri+ con tales $retensiones de rectora )ue los cientficos se "urlan de ella y con ra*n $ues la in,estigacin cientfica no tolera 8cases. -or su $arte la e+$resin (filosofa "a1o la ciencia( sugiere la $osicin in,ersa de de$endencia unilateral de la filosofa res$ecto de la ciencia' es ste un error )ue los e$istemlogos no cometen en los !ec!os aun)ue a ,eces lo $roclaman como la ms e+celsa de las ,irtudes e$istemolgicas. La filosofa de la ciencia no slo com$orta el e+amen de los su$uestos filosficos de la in,estigacin cientfica sino )ue tiene derec!o a una ela"oracin creadora en un ni,el diferente del cientfico aun)ue re$osa so"re l' el ni,el metacientfico. 7o !ay $ensador ms entremetido )ue el e$istemlogo' !oy se%ala una !i$tesis filosfica oculta en un sistema terico ma%ana le discutir al cientfico el derec!o a usar cierta categora en determinado conte+to y $asado ma%ana $ro$ondr una teora so"re determinada clase de conce$tos o de o$eraciones de la ciencia. La e$istemologa no est $or encima ni $or de"a1o de la ciencia' est a la ,e* en la ra* en los frutos y en el $ro$io tronco del r"ol de la ciencia. &s necesario distinguir los $ro"lemas metacientficos de los cientficos $ero no !ay $or )u in,entar un a"ismo )ue los se$are' acaso no e+ista $ro"lema cientfico )ue no suscite $ro"lemas filosficos ni $ro"lema filosfico )ue $ueda a"ordarse con es$eran*a de +ito si no es ado$tando una actitud cientfica. /lgunos filsofos carentes de formacin cientfica son cul$a"les de las filosofas de la ciencia )ue son anticientficas o $or lo menos acientficas del mismo modo )ue los cientficos sin formacin filosfica suelen ser los creyentes ms fer,orosos en la e+istencia de la filosofa de la ciencia )ue a menudo es a)uella )ue !an a$rendido en el li"ro de e$istemologa con )ue se !an cru*ado. 7o e+iste la filosofa de la ciencia en cuanto teora 8nica' a$enas !ay intentos si "ien cada ,e* ms serios $or

(cientifici*arX la e$istemologa y en general la filosofa. La situacin im$erante en este dominio recuerda a la reinante en la fsica antes de la sntesis neJtoniana o en la "iologa antes de la sntesis darJiniana' !ay muc!os resultados dis$ersos )ue rom$en los moldes caducos de las distintas escuelas resultados )ue ser $reciso ir integrando cortando $ara ello las alam"radas de $8as tendidas entre las escuelas )ue !an !ec!o contri"uciones $ositi,as a la filosofa cientfica de la ciencia. Quienes em$rendan la la"or de $odar las ramas secas desarrollar las ,erdes y coordinarlas en sistemas co!erentes 0$ero transitorios0 cum$lirn la misin del sino$tiMs de -latn. -ero no lo !arn ya al margen de la ciencia no lo !arn ignorando el sa"er moderno sino )ue se fundarn so"re l 9: 9=. 4oda $oca !a intentado integrar los conocimientos# nuestra $oca la era de la ciencia intenta integrar conocimientos ms o menos ,erificados $ero no $retende ela"orar sntesis cristali*adas. L. ;isci$linas contiguas a la e$istemologa Si uno de los cometidos del e$istemlogo es anali*ar la estructura lgica de las teoras cientficas entonces la lgica es una de sus !erramientas de tra"a1o. 7aturalmente el e$istemlogo se ser,ir de la lgica de su siglo sin ser necesariamente un es$ecialista en ella del mismo modo )ue el "ilogo em$lea la fsica de su siglo sin ser l mismo fsico. O la lgica de nuestro tiem$o 0me refiero a la lgica cientfica0 se com$one esencialmente de la lgica sim"lica o logstica y de la lgica inducti,a o de la inferencia $ro"a"le. &l e$istemlogo )ue ignore la lgica formal moderna $odr confundir e+$resiones del ti$o (Scrates es mortal( con las del ti$o (Scrates fue maestro de -latn(. O )uien ignore la e+istencia de la lgica de la inferencia no demostrati,a no ad,ertir las diferencias e+istentes entre el $roceso constructi,o de una teora cientfica y su $osterior reordenamiento racional. /lgo similar $uede decirse de la semitica o ciencia de los signos 0y en $articular de los lengua1es0 en la )ue ca"en la sinta+is o teora de las relaciones entre los signos la semntica o teora de las relaciones entre los signos y a)uello )ue designan y la $ragmtica o teora del uso de los signos. ;ado )ue toda ciencia em$lea signos el e$istemlogo !ar "ien en em$lear los resultados de la semitica al anali*ar el lengua1e de la ciencia. -ero no e+ageremos. /un)ue !ay )uienes sostienen )ue la filosofa de la ciencia es slo lgica de la ciencia o a lo sumo anlisis sintctico y semntico del lengua1e cientfico# y aun)ue los formalistas afirman )ue el e$istemlogo slo de"e interesarse $or la estructura lgica de las teoras aca"adas es un !ec!o )ue las ciencias de la realidad no slo tra"a1an con conce$tos sino tam"in con cosas tanto naturales como artificiales. Siendo los actos del cientfico tan im$ortantes como su $ensamiento la e$istemologa no de"iera limitarse a la lgica y el lengua1e de la ciencia' no de"iera ser slo teora de teoras sino tam"in teora de actos es decir metodologa y no slo metateora. -or consiguiente la lgica y la teora de los signos son !erramientas im$ortantes del e$istemlogo $ero no las 8nicas. Muc!os e$istemlogos !allan tan interesante y fructfero el estudio del $roceso de descu"rimiento e in,encin como el de la e+$osicin y 1ustificacin de los resultados. Ms a8n la !istoria de la ciencia si en ella se incluye la ms reciente es nada menos )ue la $ro,eedora de la materia $rima de la e$istemologa. -or )u !a de interesar la dinmica de la ciencia menos )ue su esttica? Uara ,e* un inters $rofundo $or las ideas y los actos no lle,a a in)uirir so"re sus orgenes y desarrollo. 4oda,a ms' la filiacin !istrica de unas y otros ayuda a com$renderlos. /s como el estado actual de una es$ecie "iolgica no se entiende adecuadamente si no es como eta$a de un $roceso as tam$oco se entiende aca"adamente el )ue!acer cientfico si slo se $one atencin en sus resultados. Muc!os de los esfuer*os del cientfico del $asado $arecen tontos y milagrosos los +itos del moderno si no se los u"ica en su conte+to !istrico.

Quien sostiene )ue el e$istemlogo slo de"e ocu$arse de la estructura lgica y 0de !a"erlo0 del fundamento em$rico de las teoras aca"adas ado$ta una actitud fi1ista )ue lle,a a $etrificar los resultados a ol,idar )ue todos ellos son a$ro+imados y $erfecti"les. Si se desea estudiar en forma ca"al una transformacin 0y la ciencia es cam"iante en grado sumo0 es menester ado$tar una actitud transformista ca$a* de ca$tar la dinmica de la a,eriguacin cientfica. Qtro tanto $uede decirse de la !istoria de la filosofa' a menudo se su$one )ue el e$istemlogo nada tiene )ue a$render de los filsofos del $asado )uienes no !a"ran !ec!o sino a$ilar error so"re error. Quien ado$ta esta actitud arrogante ante sus antecesores se e+$one a descu"rir la $l,ora en el me1or de los casos y la $iedra filosofal en el $eor. /dems desde%a una de las fuentes de la acti,idad cientfica y a la ,e* uno de sus $rinci$ales resultados a sa"er ciertos $rinci$ios filosficos referentes a la realidad en su con1unto al conocimiento en general etc. &stos $rinci$ios $artici$an 0!a"itualmente en forma im$lcita0 de la in,estigacin cientfica aun)ue slo sea $or)ue inter,ienen en la ,isin del mundo del in,estigador. La ado$cin de una actitud cientfica en filosofa y el tratamiento riguroso de $ro"lemas metacientficos no im$lica desde%ar la totalidad de la filosofa tradicional# im$lica ms "ien a"ordar ntegramente su $ro"lemtica $ero a!ora so"re la "ase de los conocimientos cientficos actuales y de las tcnicas filosficas actuales. ;esde luego el e$istemlogo cientfico desestimar ciertos $ro"lemas tradicionales $or considerarlos meros enredos ,er"ales y conceder a otros $ro"lemas muc!a menor im$ortancia de la )ue tu,ieron en el $asado. -ero en com$ensacin a"ordar $ro"lemas acerca de cuyo solo enunciado no $odan tener idea sus antecesores tales como la estrategia de la e+$erimentacin o las relaciones entre la $ro"a"ilidad y la frecuencia o la tcnica de la construccin de teoras. &l e$istemlogo en suma no tiene $or )u fingir )ue !a cortado todo ,nculo con el $asado ya )ue so"re el $asado se encarama $or radicales )ue sean las no,edades )ue enuncia' si no )uiere recaer en ,ie1os errores se esfor*ar $or asimilar el $asado en lugar de desde%arlo. &l e$istemlogo )ue descuida o desde%a la !istoria de las ideas cientficas y filosficas ado$ta una $ostura tan altanera y cerrada como la del !istoriador de la filosofa )ue ignora la e+istencia de la filosofa de la ciencia o la confunde con el mo,imiento negador o retaceador de la ciencia. &l fi1ista )ue ignora la !istoria de las ideas suele tomar $or definiti,a la teora ms reciente rodendola de un ca$ara*n escolstico )ue ms tarde $odr dificultar su desarrollo interno y su crtica e$istemolgica. /s ocurri con la mecnica de 7eJton as ocurre con la mecnica cuntica. /l $roceder de esta manera le1os de ser 8til al $rogreso cientfico el e$istemlogo fi1ista $odr llegar a o"staculi*arlo. /dems el fi1ista 0)ue se $ri,a nada menos )ue de contem$lar la formacin y el desarrollo de los conce$tos0 suele caer en la tentacin de filosofar acerca de una ciencia atem$oral $erfecta ine+istente imitando as al metafsico )ue in,enta un (ser( inmuta"le e inaccesi"le allende el acaecer ordinario 9L 99. La e$istemologa en suma sin confundirse con la !istoria de las ideas y de las $rcticas de la ciencia y de la filosofa de"e !acer uso de ellas $ara $oder u"icar su o"1eto en su conte+to !istrico. Los em$iristas tradicionales "usca"an el significado de las ideas en sus races $sicolgicas' creyendo !acer filosofa !acan $sicologa del conocimiento. Los materialistas ,ulgares encontra"an el significado de las ideas en su correlacin con el medio natural y social en )ue ellas nacen y se desarrollan' creyendo !acer filosofa !acan sociologa del conocimiento. La $sicologa y la sociologa del conocimiento son o as$iran a ser ciencias $articulares no forman $arte de la e$istemologa aun)ue a menudo se las confunde con sta $or)ue las tres !a"lan so"re la ciencia. Mientras la $sicologa de la ciencia estudia el correlato $s)uico del conce$to y del acto del cientfico# y mientras la sociologa de la ciencia estudia la funcin social de la ciencia y

e,entualmente la res$onsa"ilidad social del cientfico la filosofa de la ciencia $or su $arte se ocu$a de los as$ectos lgicos gnoseolgicos y ontolgicos de la ciencia y no del com$ortamiento indi,idual o social del in,estigador cientfico. Sin em"argo sera mio$e el e$istemlogo )ue no a$ro,ec!ase las conclusiones )ue le "rindan la $sicologa y la sociologa del conocimiento $ues ellas le $ermiten u"icar y com$render ms adecuadamente su o"1eto. Las disci$linas )ue !emos mencionado 0la e$istemologa la lgica la teora del lengua1e la !istoria de la ciencia y de la filosofa y la $sicologa y la sociologa de la ciencia0 se esfuer*an $or sa"er )u es el sa"er. -or consiguiente aun)ue difieren distan de ser a1enas entre s' cada una de ellas ilumina una faceta de un mismo o"1eto' el sa"er ,erifica"le. L. 6iencias y !umanidades /$enas se discute ya )ue la ciencia es lo )ue distingue la cultura contem$ornea de las anteriores. 7o slo es el fundamento de la tecnologa )ue est dando una fisonoma inconfundi"le a nuestra cultura material sino )ue de continuo a"sor"e disci$linas )ue otrora fueron artsticas y filosficas' ayer la antro$ologa la $sicologa y la economa# !oy la sociologa y la !istoria# ma%ana )ui* la esttica y la tica. /dems la conce$cin del mundo del !om"re contem$orneo se funda en medida creciente so"re los resultados de la ciencia' el dato reem$la*a al mito la teora a la fantasa la $rediccin a la $rofeca. La cultura social y la $ersonal se tornan en suma cada ,e* ms cientficas. Hace un siglo )uien ignora"a La Ilada era tildado de ignorante. Hoy lo es con igual 1usticia )uien ignora los rudimentos de la fsica de la "iologa de la economa y de las ciencias formales. 6on ra*n $or)ue estas disci$linas nos ayudan me1or )ue Homero a desen,ol,ernos en la ,ida moderna# y no slo son ms 8tiles sino )ue tam"in son intelectualmente ms ricas. Seme1ante actitud no im$lica desdn $ara con las artes y las llamadas !umanidades# no significa )ue sea digno de admiracin el es$ecialista )ue $ermanece insensi"le a la "elle*a o )ue menos$recia la in,estigacin filolgica. Lo critica"le es )ue en el siglo de los mayores a,ances sociales y de la energa nuclear se siga sosteniendo )ue la literatura y la crtica literaria de"en seguir siendo el e1e de la cultura o $or lo menos la "ase de la formacin cultural. Modernicemos el conce$to de !umanidades y e)uili"remos los di,ersos ingredientes de la educacin ofreciendo las $osi"ilidades de una educacin integral y actual. Si la ,ida no es ni de"e ser $uro goce y si la cultura no es ni de"e limitarse a ser comentario de te+tos entonces es $reciso )ue reno,emos las ideas acerca del lugar )ue de"en desem$e%ar las artes y las !umanidades en la educacin moderna. Sostener )ue el goce esttico y la educacin $ara refinarlo de"en ocu$ar un lugar ms im$ortante )ue la "8s)ueda de la ,erdad de la utilidad y del "ien social no es !oy signo de cultura refinada sino de incultura de egosmo de fri,olidad $ro$ia de salones ,ictorianos. 6mo es $osi"le seguir sosteniendo )ue la ciencia y la filosofa de la ciencia son ridas in!umanas o des!umani*adas siendo $or ello $reciso dulcificarlas y dignificarlas mediante una dosis de las llamadas !umanidades? /caso las teoras cientficas y metacientficas se encuentran en la naturale*a $ara )ue $ueda tildrselas de in!umanas? 7o son acaso creaciones !umanas )ue suelen costar un esfuer*o de imaginacin y de conce$cin mayor )ue la mayora de las o"ras literarias y de crtica literaria? /caso las o"ras cientficas y metacientficas no em$lean adems de elementos sensi"les y del lengua1e diario almacenes de e+$eriencias instrumentales conce$tuales y lengua1es enormemente ms ricos )ue los )ue usa el escritor? 6ons8ltese cual)uier re,ista cientfica y se ad,ertir cun ardorosa 0aun)ue controlada0es la imaginacin re)uerida $ara in,entar una teora o $ara !acer un clculo a$ro+imado o $ara dise%ar un instrumento. Slo cree )ue la ciencia es $o"re en conce$to y en imgenes y )ue la in,estigacin cientfica carece de $oesa )uien tiene $o"res informaciones acerca de la ,ida de la ciencia. Tunto con la filosofa ella constituye la ms rica creacin del es$ritu. -or )u entonces o$oner las

!umanidades a las ciencias como si stas fuesen menos !umanas )ue a)ullas y como si no fuesen $recisamente las ciencias las )ue alcan*an el conocimiento ms $rofundo y adecuado del !om"re? ;gase ms "ien )ue las ciencias y las llamadas !umanidades no son antagnicas sino com$lementarias aun reconociendo )ue en la $oca contem$ornea el centro de la cultura se des$la*a de las !umanidades a las ciencias. 6mo lograr efica*mente la integracin de la ciencia y de las !umanidades en la ense%an*a uni,ersitaria? La solucin )ue suele ofrecerse en algunos $ases consiste en agregar tra"a1os de la"oratorio al $lan de estudios de las !umanidades y literatura al $lan de estudios de ciencia. 7o de"e asom"rar )ue esta solucin sumista fracase' lo )ue se agrega se considera materia ("landa( )ue se tolera y estudia a desgano sin )ue de1e rastros. 7o se logra una reorientacin de los estudios uni,ersitarios y de la mentalidad de los estudiantes con el mero agregado de cursos. Si lo )ue se "usca es una sntesis de"e ensayarse una solucin integradora y no aditi,a. -or )u no ensayar el culti,o de una actitud filosfica en las ciencias naturales y sociales y de una actitud cientfica en la filosofa y en las llamadas !umanidades? 9A 9B. 7o !ay $or )u "uscar la ciencia fuera de las !umanidades cuando lo )ue se re)uiere es encararlas en forma cientfica# ni !ay $or )u "uscar la filosofa fuera de la ciencia cuando se sa"e )ue sta $osee sustancia filosfica. La e$istemologa es terreno $articularmente adecuado $ara ad,ertir la integracin de la ciencia de la filosofa y de las !umanidades y $ara $romo,erla. La e$istemologa se ocu$a de los fundamentos y $rocedimientos de todas las ciencias desde la geologa !asta la lingNstica# la e$istemologa muestra )ue la ciencia moderna es una acti,idad eminentemente es$iritual. sir,indose de la manualidad como de un medio. 7o es difcil mostrarle al estudiante de ciencia )ue el )ue!acer cientfico no es a1eno al es$iritual ya )ue se $ro$one edificar sistemas de ideas# )ue $or a%adidura estos sistemas de ideas su$onen !i$tesis filosficas y conducen al esta"lecimiento de otras# y )ue toda ciencia $lantea a su ,e* arduos $ro"lemas a la !istoria de las ideas a la sociologa y a otras disci$linas )ue suelen o solan considerarse !umansticas. 7o es necesario inyectarle !umanidades al cientfico# "asta mostrarle )ue su $ro$ia ciencia las incluye o est relacionada con ellas. &+1asele $recisin conce$tual al estudiante de ciencias y terminar esfor*ndose $or afilar su lgica y $or $ulir su e+$resin literaria# mustresele el ,alor intrnseco y social de la ciencia y con,n*aselo de )ue es con,eniente la trans$arencia lgica de los edificios tericos $ara sa"er cmo re$ararlos o am$liarlos' de esta manera a$render a reconocer en su ciencia "astante ms )ue el estudio de una determinada clase de o"1etos. 7o conseguiremos )ue el cientfico sea un !om"re culto o"ligndole a estudiar temas )ue no le interesan. &stimulmosle en cam"io a )ue ad,ierta la ra* gnoseolgica y la arma*n lgica de su es$ecialidad# !a"itumosle a )ue re$are en las cone+iones de su es$ecialidad con las dems disci$linas# acostum"rmosle a la idea de )ue su materia tiene un $asado y una funcin social de la )ue en gran $arte de$ende su futuro. -ara conseguir todo esto lo ms efica* son las o$ortunas acotaciones del $ro$io instructor de ciencias# $ero como en todas $artes son contados los $rofesores de ciencias )ue $oseen informacin filosfica e !istricosocial con,iene ensayar cursos es$eciales de filosofa y de !istoria de la ciencia. / la lu* de estas disci$linas el es$ecialista y el a$rendi* de es$ecialista com$renden )ue la filosofa y las llamadas !umanidades no son del todo e+teriores a su materia# y al ad,ertirlo se esfor*arn $or $rofundi*ar en estas dimensiones e+tracientficas de su es$ecialidad. /s insensi"lemente se con,ertir en un es$ecialista culto. &n cam"io del es$ecialista )ue niega resueltamente )ue su ciencia tenga relacin con la filosofa# de )uien se desinteresa totalmente de la estructura lgica de la e,olucin !istrica o de la funcin social de su $ro$ia es$ecialidad de ste no $uede decirse )ue sea un !om"re culto aun cuando lea no,elas o ,isite e+$osiciones de

$intura. Ser tan inculto $or desec!ar todo el sa"er acerca de lo )ue a l le interesa sa"er )ue ignorar )u es su $ro$ia ciencia. 9. Los estudios e$istemolgicos en la formacin del cientfico Hay sin em"argo )uienes $iensan )ue aun)ue el cientfico co"re conciencia de las im$licaciones y $royecciones no cientficas de su $ro$io tra"a1o no $or ello ser ser ms efica* en su es$ecialidad' conceden )ue ser ms culto y )ue $or consiguiente ,i,ir una ,ida ms racional y ms rica $ero arguyen )ue en cam"io no descu"rir ni in,entar ms ni me1or sino al contrario $ues se distraer con las lecturas y meditaciones marginales a su es$ecialidad. &sta difundida o$inin refle1a sin duda una $reocu$acin res$onsa"le $or a!orrar des,os in8tiles $ero no !a sido com$artida $or los grandes maestros del $ensamiento cientfico y es ms "ien t$ica de )uienes toman los instrumentos $or fines. &l estudiante de ciencias o el cientfico )ue alguna ,e* dedi)ue una $arte de su tiem$o a estudios e$istemolgicos $odr o"tener de stos algunos de los siguientes "eneficios' a3 no ser $risionero de una filosofa inco!erente y ado$tada inconscientemente# $odr entonces corregir sistemati*ar y enri)uecer las o$iniones filosficas )ue de todas maneras integran su ,isin del mundo# "3 no confundir lo )ue se $ostula con lo )ue se deduce la con,encin con el dato em$rico la cosa con sus cualidades el o"1eto con su conocimiento la ,erdad con su criterio y as sucesi,amente. &sto le a!orrar "uscar demostraciones de definiciones le im$edir confundir $rue"a lgicoImatemtica con ,erificacin em$ricoIlgica y le ayudar a so$esar el so$orte em$rico de las teoras# no confundir materia con masa ni atri"uir masa a toda cantidad de energa# no tomar ($recedencia( ni W$redicti"ilidadX $or WcausalidadX y no reducir la e+$licacin cientfica a su es$ecie causal. &n general se esfor*ar $or entender los trminos )ue em$lea tal como se esfor*aron antes )ue l los cientficos con mentalidad filosfica )ue construyeron la ciencia moderna# c3 se !a"ituar a e+$licar las su$osiciones e !i$tesis lo )ue le $ermitir sa"er )u es lo )ue !ay )ue corregir cuando la teora no concuerda satisfactoriamente con los !ec!os# d3 se acostum"rar a ordenar sistemticamente las ideas y a de$urar el lengua1e# se !a"ituar en suma a "uscar la co!erencia y la claridad# e3 afilar su "istur crtico' la meditacin e$istemolgica al !a"ituar a e+igir $rue"as es "uen $re,enti,o del dogmatismo# f3 el cientfico con alguna formacin e$istemolgica $odr me1orar la estrategia de la in,estigacin al $roceder con mayor cuidado en el $laneamiento de los e+$erimentos o de los clculos y en la formulacin de las !i$tesis as como en la e,aluacin de las consecuencias de unos y otras. La e$istemologa ciertamente no ayuda a medir ni a resol,er ecuaciones $ero en cam"io ayuda a u"icar estas o$eraciones en el $roceso de la in,estigacin# g3 su atencin se des$la*ar del resultado al $ro"lema de la receta a la e+$licacin de la ley em$rica a la ley terica. 7inguna teora de contenido fctico le satisfar en forma definiti,a' siem$re encontrar alguna o"1ecin )ue !acerle. &l estudio de la e$istemologa al tornarlo $rotestn $odr estimularlo a e+$lorar nue,os territorios# !3 la filosofa y la !istoria de la ciencia le acostum"rarn a considerar la marc!a de la ciencia no como un desarrollo meramente aditi,o sino como un $roceso en )ue cada solucin $lantea nue,os $ro"lemas en )ue ,ie1as !i$tesis desec!adas $or un moti,o $ueden ,ol,er a co"rar inters $or otro moti,o y en )ue cada $ro"lema tiene ,arias ca$as y $or lo tanto ,arios ni,eles de solucin 9E AF. &n cam"io $ara )uien no enfoca la ciencia con una actitud filosfica e !istrica toda frmula cientfica es tri,ial en cuanto a mane1arla y la teora ms reciente es la definiti,a o $or lo menos la $en8ltima. 7o !ay te+tos )ue califican de e,identes los $rinci$ios de 7eJton y no !ay cientficos )ue es$eran con im$aciencia la teora futura?# i3 se am$liar su !ori*onte al enri)uecerse el surtido de relaciones lgicas y de $osi"ilidades de inter$retacin# 13 o"rar con cautela cuando tantee terreno nue,o' e+tremar las e+igencias de la

,erificacin dudar del ,alor de los datos em$ricos )ue enca1en en teoras ende"les 0 o al menos los $ondr en cuarentena0 y no de1ar )ue los detalles le oculten lo esencial. -ero no $or ello $erder cora1e' antes "ien sentir res$eto $or las teoras consagradas aun)ue no re,erencia $or ellas. /s como no !ay grandes !om"res $ara su ,alet tam$oco !ay teora intoca"le $ara el cientfico )ue ado$ta una actitud filosfica $ues ,e a la ciencia $or as decirlo en $antuflas. -or todos estos moti,os con,iene al desarrollo de la ciencia )ue los instructores de ciencia llamen la atencin so"re los $ro"lemas filosficos y las races !istricas de las cuestiones cientficas# $or los mismos moti,os con,iene incluir el estudio de la filosofa y de la !istoria de la ciencia en los $lanes de estudio de las di,ersas ciencias $articulares. 6on ello no se agregarn conocimientos es$ecficos acerca del mundo $ero s se facilitar la correcta com$rensin $rofundi*acin ordenacin y e,aluacin de dic!os conocimientos. &l cientfico o estudiante de ciencias )ue dedi)ue alguna atencin a este gnero de estudios no se distraer necesariamente sino )ue reci"ir estmulos $ara encarar su tarea con mayor $rofundidad y res$onsa"ilidad y !asta con ms amor' ad,ertir )ue su tra"a1o es ms com$le1o ms im$ortante y !asta ms "ello de lo )ue !a"a credo. ;esde luego e+iste el $eligro de )ue alguno se $ase al cam$o de la e$istemologa o al de la !istoria de la ciencia. g&n!ora"uena si lo !aceh 7o $rotestamos acaso $or la escase* de filsofos e !istoriadores de la ciencia )ue conocen el o"1eto de sus estudios? A. &l a$rendi*a1e y la ense%an*a de la e$istemologa Si no es difcil lograr )ue el estudiante de ciencias llegue a ado$tar una actitud filosfica ante su $ro$ia es$ecialidad es de temer en cam"io )ue en las condiciones actuales no sea fcil inducir a los estudiantes de filosofa a )ue ado$ten una actitud cientfica. &n $rimer lugar es la inmadure* de la $ro$ia e$istemologa la )ue torna su estudio accidentado. &n segundo lugar $or)ue nuestros estudiantes no !an sido $re$arados $ara ado$tar una actitud cientfica sino $ara lo contrario' sal,o e+ce$ciones se les !a inculcado indiferencia y a ,eces des$recio $or la ciencia y no se les !a dado la formacin cientfica indis$ensa"le $ara a"ordar con $rofundidad el estudio de la e$istemologa. &s $osi"le )ue e+istan estudiantes de $rece$ti,a literaria )ue no se$an leer y escri"ir? 7o $or)ue se trata de una disci$lina )ue ,ersa so"re el lengua1e escrito y $or lo tanto lo $resu$one. O nadie !ara caso de un analfa"eto )ue $retendiera ensenarla. &n cam"io entre nosotros no $ro,oca asom"ro y escndalo el )ue se ensene filosofa de la ciencia a estudiantes )ue en el me1or de los casos slo estn e)ui$ados con los recuerdos de las nociones cientficas elementales )ue a$rendieron en la escuela secundaria. O !an sido contados los )ue en nuestro medio se !an escandali*ado de )ue !u"iese audaces )ue simularan ensenar filosofa de la ciencia sin !a"er !ec!o 1ams in,estigacin cientfica sin si)uiera !a"er estudiado ciencias en el ni,el uni,ersitario. &sto no ocurre desde luego en los centros culturales a,an*ados donde la e$istemologa es ensenada $or $ersonas )ue in,estigan o !an in,estigado en alg8n cam$o de la ciencia a alumnos )ue $oseen una $re$aracin cientfica de ni,el uni,ersitario. 7o se conoce otra ,a $ara alcan*ar un conocimiento adecuado del o"1eto mismo de la e$istemologa. 7i si)uiera "asta tener nociones so"re la ciencia clsica si se )uiere filosofar con $ro,ec!o so"re la ciencia actual. -ara !acer filosofa de la ciencia ,i,a $ara !acer e$istemologa 8til a la ciencia $ara $oder detectar y a"ordar la $ro"lemtica filosfica suscitada $or la in,estigacin cientfica )ue se est !aciendo ante nuestra ,ista es necesario 0aun)ue ciertamente no es suficiente 0 tener un conocimiento de $rimera mano de esa misma ciencia actual. O esto no le es dado en toda su am$litud a un solo indi,iduo. -or esto la e$istemologa como cual)uier otra rama del sa"er y acaso ms )ue otras es una em$resa colecti,a a la )ue contri"uyen numerosos es$ecialistas filsofos de la lgica de la matemtica de la fsica de la "iologa de las ciencias socioI!istricas etctera. La filosofa de la ciencia

)ue no es ensenada $or cientficos a estudiantes )ue $oseen una formacin cientfica discreta tiene muc!o de farsa. &s !ora de )ue el estudio de la e$istemologa co"re entre nosotros la seriedad )ue lo caracteri*a en otras $artes. &s !ora de facilitar a )uienes deseen estudiarla con seriedad los instrumentos lgicos semiticos y cientficos necesarios. &sta reforma es $ro$ugnada entre nosotros $or la no,sima /gru$acin Uio$latense de Lgica y @ilosofa 6ientfica. Mientras ello no llegue ser con,eniente )ue alumnos y $rofesores e+trememos la modestia ante las ciencias )ue !ayamos de e+aminar tratando de entender sus rudimentos antes de criticarlas. -ara facilitar el a$rendi*a1e cientfico $re,io a cual)uier consideracin e$istemolgica seria se contar con la cola"oracin de cientficos y estudiantes de ciencias )uienes estarn a dis$osicin de los estudiantes de e$istemologa y a su ,e* tendrn o$ortunidad de informarse $or estos 8ltimos acerca de los $ro"lemas tradicionales de la filosofa con muc!os de los cuales entroncan los $ro"lemas filosficos de la actualidad. &n cuanto a las numerosas limitaciones del $rofesor $ara su"sanarlas aun)ue sea en $arte se solicitar el concurso de colegas y de es$ecialistas en di,ersas ramas de la ciencia $ara )ue e+$ongan los $ro"lemas filosficos )ue !an encontrado en el curso de sus in,estigaciones. ;e esta manera cada uno de los $artici$antes del curso a$render algo A1 A5. &l curso de e$istemologa no tendr una orientacin filosfica definida' su o"1eti,o ser facilitar la ad)uisicin de informacin am$lia y o"1eti,a $romo,er la discusin y so"re todo incitar a la meditacin inde$endiente. ;esde luego el $rofesor tendr una orientacin definida o la "uscar ya )ue el $ensador sin "r81ula y sin norte suele carecer de ideas originales y co!erentes as como del entusiasmo necesario $ara $roseguir la "8s)ueda y $ara contagiarlo a los dems. 7o !ay filosofa ,i,a sin dilogo y sin cierta $arcialidad com$ati"le con la o"1eti,idad# al mismo tiem$o )ue se filosofa so"re un tema dado se dialoga con alguien y se teori*a contra alguien aun cuando en la e+$osicin final no se trasunten el dilogo ni la $olmica. Se tendrn en cuenta las $rinci$ales orientaciones filosficas sin e+cluir las anticientficas aun)ue slo sea $ara anali*arlas cientficamente. -ero no se tomarn $or temas de estudio las escuelas y los autores sino los $ro"lemas e$istemolgicos' ya es !ora de a"andonar el enfo)ue e+clusi,a y $redominantemente escolstico e !istrico de los $ro"lemas filosficos# es !ora de a"ordarlos sistemticamente como lo !an !ec!o )uienes !an dic!o algo nue,o. La tarea informati,a )uedar as su"ordinada a la la"or formati,a o me1or autoformati,a# los autores ser,irn de $elda%os y no de cadenas. Se $referir el dilogo ,i,o a la recitacin de datos y la discusin inaca"ada al orculo definiti,o. Se tendr la $retensin de guardar fidelidad al lema )ue eligieron los disc$ulos de uno de los fundadores de la ciencia moderna' -ro,ando e ri$ro,ando. Se intentar en suma ado$tar una actitud cientfica ante los $ro"lemas e$istemolgicos con la es$eran*a de )ue $rodu*ca frutos )ue con,en*an a los cientficos de la con,eniencia de encarar filosficamente la ciencia y )ue $ersuada a los filsofos de )ue la filosofa rigurosa y fecunda no es un gnero literario sino una ciencia. @.&74&S &ste ,olumen contiene cuatro ensayos tomados con algunas modificaciones del li"ro del autor Metascientific Queries 2S$ringfield Ill. 6!arles 6. 4!omas 1ELE3. Los cuatro fueron $u"licados aisladamente en castellano $ero son !oy difciles de !allar' el $rimero $or la @acultad de Ingeniera de la .ni,ersidad de Buenos /ires 21ELB3 el segundo $or la @acultad de @ilosofa y Letras de la misma .ni,ersidad 21ELB3 el tercero $or la .ni,ersidad 7acional de M+ico 21ELB3 y el cuarto $or la re,ista 6iencia e In,estigacin 21: 5== 1ELA3. A: A=