CLASIFICACIN DEL FLUJO COMO LAMINAR O TURBULENTO

Cuando entre dos partculas en movimiento existe gradiente de velocidad, o sea que una se mueve ms rpido que la otra, se desarrollan fuerzas de friccin que actan tangencialmente a las mismas. Las fuerzas de friccin tratan de introducir rotacin entre las partculas en movimiento, pero simultneamente la viscosidad trata de impedir la rotacin. Dependiendo del valor relativo de estas fuerzas se pueden producir diferentes estados de flujo. Cuando el gradiente de velocidad es ajo, la fuerza de inercia es ma!or que la de friccin, las partculas se desplazan pero no rotan, o lo "acen pero con mu! poca energa, el resultado final es un movimiento en el cual las partculas siguen tra!ectorias definidas, ! todas las partculas que pasan por un punto en el campo del flujo siguen la misma tra!ectoria. #ste tipo de flujo fue identificado por O. Reynolds ! se denomina $laminar%, queriendo significar con ello que las partculas se desplazan en forma de capas o lminas. &l aumentar el gradiente de velocidad se incrementa la friccin entre partculas vecinas al fluido, ! estas adquieren una energa de rotacin aprecia le, la viscosidad pierde su efecto, ! de ido a la rotacin las partculas cam ian de tra!ectoria. &l pasar de unas tra!ectorias a otras, las partculas c"ocan entre s ! cam ian de rum o en forma errtica. 'ste tipo de flujo se denomina (tur ulento(. #l flujo (tur ulento( se caracteriza porque) Las partculas del fluido no se mueven siguiendo tra!ectorias definidas. La accin de la viscosidad es desprecia le. Las partculas del fluido poseen energa de rotacin aprecia le, ! se mueven en forma errtica c"ocando unas con otras. &l entrar las partculas de fluido a capas de diferente velocidad, su momento lineal aumenta o disminu!e, ! el de las partculas vecina la "acen en forma contraria.

Cuando las fuerzas de inercia del fluido en movimiento son mu! ajas, la viscosidad es la fuerza dominante ! el flujo es laminar. Cuando predominan las fuerzas de inercia el flujo es tur ulento. *s orne +e!nolds esta leci una

relacin que permite esta lecer el tipo de flujo que posee un determinado pro lema.

meros de +e!nolds ajos el flujo es laminar, ! para valores altos el flujo es tur ulento. *. s, mediante un aparato sencillo fue el primero en demostrar experimentalmente la existencia de

e colorantes agregados al agua en movimiento demostr que en el flujo laminar las partculas de colorante se mueven siguiendo tra!ectorias definidas sin mezclarse, en cam io en el flujo o las partculas de tinta se mezclan rpidamente con el agua.

entalmente se "a encontrado que en tu os de seccin circular cuando el nmero de +e!nolds ./00 se inicia la tur ulencia en la zona central del tu o, sin em argo este lmite es mu! varia le de de las condiciones de quietud del conjunto . ,ara nmeros de +e!nolds ma!ores de /000 el &l descender la velocidad se encuentra que para nmeros de +e!nolds menores de .100 el flujo es siempre laminar, ! cualquier tur ulencia es que se produzca es eliminada por la accin de la viscosidad. #l paso de flujo laminar a tur ulento es un fenmeno gradual, inicialmente se produce tur ulencia en la zona central del tu o donde la velocidad es ma!or, pero queda una corona de flujo laminar entre las paredes del tu o ! el ncleo central tur ulento. &l aumentar la velocidad media, el espesor de la corona laminar disminu!e gradualmente "asta desaparecer totalmente. #sta ltima condicin se consigue a altas velocidades cuando se o tiene tur ulencia total en el flujo. ,ara flujo entre placas paralelas, si se toma como dimensin caracterstica el espaciamiento de 2stas, el nmero de +e!nolds mximo que garantiza flujo laminar es 1000. ,ara canales rectangulares anc"os con dimensin caracterstica la profundidad, este lmite es de 3004 ! para esferas con el dimetro como dimensin caracterstica el lmite es la unidad.

RELACION ENTRE LA TURBULENCIA Y LA VIDA

La tur ulencia es responsa le de los intercam ios de calor que, en la atmsfera ! en el oc2ano, tienden a equili rar la temperatura entre los polos ! los trpicos, ! sin los que la vida en la 5ierra sera imposi le. 5am i2n es el mecanismo por el cual la energa generada en el interior del 6ol se transmite a la fotosfera !, en definitiva, a nuestro planeta. & ma!or escala, la tur ulencia interestelar es el agente por el que los elementos pesados se "omogeneizan en las ne ulosas de las que se forman los sistemas planetarios, tales como el nuestro !, en definitiva, de las que provenimos nosotros mismos. ,asamos la vida rodeados, e incluso sustentados por fluidos. La sangre recorre los vasos de nuestro organismo ! el aire 7un fluido propiamente dic"o8 flu!e en nuestros pulmones. 9uestros ve"culos se mueven a trav2s del manto de aire de nuestro planeta o a lo largo de sus lagos ! mares, propulsados tam i2n por otros fluidos, como el com usti le ! el com urente, que se mezclan en las cmaras de com ustin de los motores. #n nuestro planeta los flujos tur ulentos representan el medio am iente en el que se mueven ! evolucionan los seres vivos, ! condicionan por lo tanto su comportamiento ! su ecologa. #n la practica, todos los fluidos que interesan a cientficos e ingenieros son tur ulentos. :na comprensin profunda de la tur ulencia puede permitir a los ingenieros reducir la resistencia aerodinmica de un automvil o de un avin de pasajeros, mejorar la eficiencia del consumo de com usti le de un motor. 6e necesita tam i2n conocer la tur ulencia para entender el flujo sanguneo en el corazn, especialmente en el ventrculo izquierdo, donde el movimiento es mu! vivo. La tur ulencia se compone de tor ellinos) pedazos de fluido zigzagueantes ! a menudo giratorios, que se mueven aleatoriamente alrededor ! segn la direccin media del movimiento. Desde un punto de vista t2cnico, se define como las variaciones caticas o servadas en los valores de las magnitudes termodinmica medidas de forma instantnea en el seno de la atmsfera, el estado catico del movimiento fluido se alcanza cuando la velocidad del fluido supera el um ral especifico, por de ajo del cual las fuerzas viscosas amortiguan el comportamiento catico. ,or ejemplo, al a rir la canilla de agua un poquito, el agua que fluir desde la canilla lo "ar suave ! limpiamente. #ste flujo se llama laminar. 6i la a rimos un poca ms, la corriente se transforma en enrollada ! sinuosa, en otras pala ras en tur ulenta. #l mismo fenmeno puede apreciarse en el "umo ascendente de un cigarrillo encendido en el aire en calma. ,or encima mismo del cigarrillo el flujo es laminar. &lgo mas arri a se transforma en ondulado ! difuso. #ste ltimo concepto es de suma importancia a la "ora de discutir cualquier proceso atmosf2rico. Cuando se mencione la velocidad, direccin del viento,

temperatura, etc... no puede dejarse de entender que esta medida es un promedio temporal de las mismas propiedades. La tur ulencia puede considerarse como la fluctuacin al azar so repuesta a los valores medios de una magnitud termodinmica medida en la atmsfera, como se puede apreciar en la figura)

6in em argo, la tur ulencia no es un fenmeno indesea le, muc"os ingenieros tra ajan para incrementarla. #n los cilindros de un motor de com ustin interna, por ejemplo, la tur ulencia mejora el mezclado del com usti le ! el com urente ! produce una com ustin mas limpia ! eficiente. 6lo la tur ulencia puede explicar por qu2 los "o!uelos de una pelota de golf permiten a un jugador experimentado lanzar la ola "asta .30 metros, en vez de 100 como mximo. #xisten varias teoras so re el origen de la tur ulencia, la teora de la esta ilidad de los flujos laminares parece ser la ms aceptada. #l movimiento de un fluido puede satisfacer todas las ecuaciones del movimiento !, sin em argo, ser inesta le, esto es, las caractersticas del flujo experimentan cam ios irreversi les cuando se introduce una pertur acin. :n flujo laminar puede pasar a tur ulento como se indica en la figura)

#n estas dos capas paralelas ! uniformes de un fluido 7sin friccin mutua8 estos se mueven a diferentes velocidades) 1. 6i se introduce una pertur acin en la zona de contacto .. La presin en el punto a, , a, aumenta al disminuir la velocidad en este punto mientras que , disminu!e al acelerarse el fluido en el punto . #l resultado es que la diferencia de presiones produce una fuerza neta que empuja al fluido en la zona de contacto "acia el punto . #sto acenta an ms la pertur acin de la zona de contacto, se inicia la formacin de tor ellinos ! la pertur acin se termina propagando a todo el fluido dando lugar a la creacin de un flujo tur ulento. La tur ulencia de un fluido puede visualizarse como un conjunto de tor ellinos de diferente escala que se superponen al flujo medio. Los tor ellinos de ma!or escala se fraccionan en tor ellinos de menor escala transfiriendo energa de las fluctuaciones de gran escala a las de menor escala en un proceso de cascada energ2tica que termina en los c"oques moleculares. #l transporte de calor ! masa en un flujo tur ulento es millones de veces ms rpido que en uno laminar, ! muc"as aplicaciones industriales ! fenmenos naturales dependen de ello. #n las escalas ms grandes no "a! que insistir en el efecto del clima ! del tiempo atmosf2rico en los animales ! en los planetas. & escalas ms peque;as, la tur ulencia ocenica es el medio am iente del plancton, ! tiene una gran importancia econmica en el m ito de la industria pesquera. & nivel industrial, la mezcla tur ulenta es un agente fundamental en la com ustin ! en la industria qumica. 6in su a!uda, el proceso de azucarar una

taza de caf2 tardara aproximadamente un da, ! sera imposi le evacuar el calor generado por una central t2rmica. ,ero estos mismos flujos de transporte pueden ser perjudiciales, ! ms de la mitad de la resistencia de los automviles ! de los aviones se de e a la tur ulencia. 6u control, tanto para in"i irla como para promoverla, "a sido siempre un rea de alto inter2s tecnolgico, aunque slo fuera posi le "asta a"ora en casos mu! particulares. ,ese a su dificultad, el estudio de la tur ulencia es pieza fundamental de la dinmica de fluidos. De forma similar la aplicacin de poderosos ordenadores para simular ! estudiar corrientes fluidas que parecen ser tur ulentas constitu!e una parte importante de la naciente dinmica de fluidos computacional. #n los ltimos a;os, los expertos en dinmica de fluidos "an utilizado superordenadores para simular flujos4 como por ejemplo el movimiento de la sangre en un corazn artificial. De aqu a diez a;os quiz, los investigadores simularan el flujo de aire a trav2s de conductos clave en un motor de reaccin ! o tendrn una simulacin realista de un conjunto operativo cilindro<piston en un motor de com ustin interna, inclu!endo la admisin ! quemado del com usti le ! la salida de los gases por las vlvulas. =racias a simulaciones de esa ndole se podrn comprender algunos de los secretos ms profundos escondidos acerca de nuestra existencia.