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As palavras e as idias: o poder na Antigidade*

Resumo. Esse artigo buscou compreender as relaes de poder em Roma, dando nfase ao entendimento do patronato. No estudo da Antigidade Romana as palavras e as idias so instrumentos e mscaras. Amicitia, fides so termos latinos que oferecem um exemplo singular do vocabulrio e das relaes polticas. Certamente, h numerosas investigaes especializadas, mas h relativamente poucas pesquisas sobre o papel social e poltico dos termos latinos. As palavras e as idias nas Cartas de Caio Plnio Ceclio Segundo, conhecido como Plnio, o Jovem, iluminam o estudo das instituies polticas no Imprio Romano. Palavraschave: Vocabulrio poltico; patronato; Cartas de Plnio; o Jovem. Words and Concepts: Power in the Ancient World Abstract. This article has a purpose to understand the relationships of power in Rome, giving emphasis to the understanding of the patronage. In the study the roman antiquity the words are instruments and masks. Amicitia, fides are latin terms that offers an peculiar example of the vocabulary and political relationship. Indeed, there are numerous specialized investigations , but there is relatively little research on the social and political role of the latins terms. The words and ideas in the Letters of Caio Plnio Ceclio Segundo, known as Pliny, the Young, illuminate the study of the political institutions in the roman empire. Key words: Politcal vocabulary; patronage; Letters of Pliny; the Yong.

A palavra induz idia, tanto quanto a idia induz palavra. O vocabulrio poltico est especialmente submetido a esta lei. (BRANGER, 1953, p. 10) A afirmao de Jean Branger nos remete importncia do estudo dos termos latinos comumente presentes no nosso vocabulrio contemporneo. A lngua latina compreende palavras vagas, ambguas, com mltiplos empregos, que se abrem para campos de interpretaes diversas, contraditrias, que nos colocam diante da necessidade de reconhecer e de avaliar as semelhanas ou diferenas. A palavra o molde no qual se configuram contedos diferentes. s dificuldades de traduzir as palavras empregadas nos documentos antigos se acrescenta o fato que as nossas prprias palavras so o reflexo direto das palavras antigas, tais como ditadura, democracia, tirania, repblica, poltica, imprio, todas de origem grega ou latina. No podemos empreg-las na linguagem contempornea sem estar atentos a essa questo. A Antigidade est presente nos prprios termos que utilizamos nas lnguas modernas, para traduzir os vestgios ou para explic-los. O reencontro das palavras, atravs da diversidade dos sculos e das civilizaes, representa mais do que um acaso cultural: as palavras manifestam a permanncia de um conjunto de aquisies. Assim, necessrio submeter as palavras antigas s mesmas interrogaes que as palavras modernas. Em matria de histria das idias ou poltica, as palavras podem ser instrumentos e mscaras. preciso estudar os termos, as frmulas do poder, pois so palavras empregadas pelos atores da poltica ou que utilizamos como o aparato do historiador. O poder, seja ele conquistado, disputado, exercido ou recusado, exprime-se de vrias maneiras. Disso resulta a importncia da palavra: a palavra material histrico. Caio Plnio Ceclio Segundo (* 62 d.C. - + 113 d.C.), conhecido como Plnio, o Jovem, oferece um terreno excepcionalmente frtil para tal discusso. Nesse sentido, importante colocar Plnio, o Jovem, na tica do seu tempo para apreciar o valor de seu julgamento e a forma escolhida para a expresso mltipla do poder. Funcionrio, colaborador dos imperadores, ele conhecia as instituies. Aps ter exercido uma oposio moderada durante o reinado do imperador Domiciano, Plnio se torna um dos idelogos e participantes mais ativos do poder imperial, principalmente nos tempos de Nerva e de Trajano. Dirigente de um crculo poltico e cultural e amigo ntimo de Trajano, ele ilustra a tica do princeps, mas sobretudo, ilustra as idias de um grupo senatorial de conciliao permanente entre a cria e o imperador, um grupo aspirando a legitimar a poltica do Csar e orientar os interesses dos senadores. Toda a prtica social e poltica durante os anos de 96 a 108 d.C. encontra-se nos nove primeiros livros da correspondncia privada de Plnio. [1]

A importncia poltico-social deste perodo parece residir na personalidade de Trajano. Os romanos aprovavam a necessidade de diferenciar seu reinado dos reinos precedentes, particularmente aquele de Domiciano. Enquanto a poca de Trajano simbolizava um verdadeiro saeculum, com o incio de um sculo bom e tranqilo (CIZEK, 1983), a poca de Domiciano era o smbolo da tirania e da opresso. Domiciano reprimiu os mestres da filosofia, levando-os ao exlio ou morte. Solidrio com a dinastia dos Flvios, ele continuou a monarquia absoluta, centralizada e burocrtica, acentuando o despotismo. Todavia, com Nerva, seu sucessor, este quadro j mostrava sinais de mudana, com a restaurao da libertas publica. Seguindo os passos de Nerva e determinado a modificar a poltica instaurada por Domiciano, Trajano foi nomeado imperador. Ele simbolizava a nova cria, pois era o representante do novo grupo de senadores, originrio das provncias romanizadas, e figurava como o restaurador da persona e da dignitas, o que significava que a competncia moral e profissional e a dignidade deveriam ser usadas em favor das magistraturas do Estado. Nesta atmosfera de moralidade os representantes dos grupos sociais dominantes buscavam aperfeioar a arte de exercer bem o seu papel como homem pblico. Trajano era o modelo a ser seguido pelo populus romanus, uma vez que reunia em si as virtudes do monarca ideal, simbolizadas pela coragem, pela generosidade, pela justia, pela clemncia e pela piedade; portanto, era o rex que se opunha ao tyrannus, este, smbolo da soberba, da luxria, da crueldade e da inrcia. Diante da marca de optimus princeps, Trajano desenvolveu sua administrao recorrendo ordem eqestre. Os cavaleiros tinham adquirido uma influncia social relevante desde o final do sculo I d.C., quando ocupavam as magistraturas locais e as funes provinciais e municipais. Tal situao levara amplificao do aparelho burocrtico imperial. Pouco a pouco uma verdadeira carreira eqestre foi tomando forma e a aristocracia patrcia foi cedendo lugar a uma nova aristocracia senatorial, recrutada entre os nobres das provncias. Alm disso, o imenso territrio que Roma possua assim como o sistema social e a manuteno da coeso do imprio reclamava imperiosamente o poder monrquico. A figura de Augusto se institucionalizara cada vez mais, enquanto a competncia real dos imperadores residia no poder patronal de essncia militar, j que ele influenciava o restante dos cidados como seu patronus supremo frente de uma gigantesca clientela. Entretanto, por mais absoluto que fosse o poder do prncipe, ele no podia governar sozinho. Ao contrrio, ele se apoiava em um numeroso crculo de parentes e amigos, isto , o conselho dos amici ou o consilium principis, que tendia a se institucionalizar e a substituir algumas funes do senado. nesse contexto que a instituio da amicitia estava onipresente. A amicitia, que poderamos traduzir muito genericamente por amizade, sugeria diversas formas de envolvimento social. Quando nos referimos instituio da amicitia j deixamos transparecer tal diversidade. Ela significava uma relao entre os amici, na qual a afetividade vinha se ligar s determinaes pragmticas da vida poltica. Ela no era somente um lao subjetivo de afeio, mas era tambm uma ligao objetiva baseada na assistncia mtua e na fides isto , na lealdade entre os amici (HELLEGOUARCH, 1972). Amicitia, amicus, fides, auctoritas, so termos que fazem parte do vocabulrio poltico, e quando unidos, formam a base das relaes polticas pessoais, identificadas como patronato. Se considerarmos sua prtica e sua presena nas cartas de Plnio, o Jovem, necessrio atribuir palavra amizade um sentido mais preciso, mais limitado. As noes que estes termos assumem nos conduzem identificao de uma linguagem particular para a amicitia, capaz de distinguir, inclusive, relaes hierrquicas entre indivduos de condies sociais distintas ou entre aqueles que pertencem ao mesmo meio. Dentre este conjunto de termos do vocabulrio poltico presente na correspondncia pliniana tm importncia fundamental a noo de fides e a noo de amicitia, pois elas so a base de todo o sistema de patronato, j que definem os laos pessoais entre os cidados. Como podemos observar, o valor destas palavras depende do grupo social a que o homem poltico esteja associado. A fides comporta um conjunto de obrigaes recprocas, ou seja, os officia, constituindo-se no fundamento da atividade poltica. atravs do officium que o patrono exerce sua ambitio e se esfora para adquirir a gratia. uma forma de influncia que consiste no fato de poder dispor, atravs de seus amigos e clientes, de um nmero importante de votos para atuar em favor prprio ou em favor daqueles que sustentam sua ao poltica. A amicitia designa, de modo mais amplo, as relaes favorveis entre indivduos ou entre grupos polticos. Ela pode estar associada ao parentesco, ao interesse entre as partes envolvidas, como tambm

pode estar ligada idia de camaradagem ou de dependncia, medindo o grau de intimidade das relaes estabelecidas. Se a fides e a amicitia so palavras que indicam o lao unindo o homem poltico queles que dele dependem, a auctoritas expressa, de modo mais completo, o lugar que ele ocupa na sociedade segundo o seu grau de influncia poltica. Ela conseqncia de um conjunto de elementos materiais como genus e diuitiae , e morais como o conjunto de qualidades que compe a virtus , todos elementos determinadores da capacidade de atuao poltica. A noo de fides e a noo de amicitia portam uma forte carga de subjetividade, maior que auctoritas, que representa em si mesma um poder concreto. Ao localizarmos as aparies de amicitia e de fides nos nove primeiros livros de Cartas, obtivemos um quadro de diviso das menes de acordo com o nmero de epstolas de cada um destes livros:
LIVROS No. de Cartas No. de Menes Amicitia I II III IV V VIII VIII VIII IX 24 20 21 30 21 34 33 24 40 2 1 4 6 3 4 4 2 2 e 6 5 4 1 4 4 5 6 7 Fides 7,14% e 14,28% 3,57% e 11,90% 14,28% e 9,53% 21,42% e 2,38% 10,71% e 9,53% 14,28% e 9,53% 14,28% 11,90% e Menes/livro

7,14% e 14,28% 7,14% e 16,66%

O emprego dos termos amicitia e fides nas Cartas no parece, a princpio, bastante amplo, o que no nos surpreende quando consideramos que a maioria dos correspondentes de Plnio fazem parte de seu crculo de relaes pessoais ou so seus familiares: Plnio se refere a eles usando a palavra amicus. Por isso, encontramos com freqncia o seu emprego nas epstolas ao lado da presena do substantivo amor e do verbo amare, todos usados tanto para caracterizar a relao patrono-cliente como a relao com outras personalidades polticas. No caso de amor/amare, eles exprimem o valor essencialmente afetivo da amicitia, e intervm no domnio poltico somente para dar nfase a laos de amizade muito estreitos. Assim, o nmero de menes de amicus e de amor/amare se amplia consideravelmente, quando comparado ao termo amicitia. Para os respectivos vocbulos teramos o seguinte quadro:
LIVROS No. de Cartas No. Menes Amicus I II III IV V VI VII VIII IX 24 20 21 30 21 34 33 24 40 11 11 18 7 5 17 15 10 8 de Amor/Amare 15 9 7 18 6 18 12 8 19 10,78% e 12,15% 10,78% e 7,29% 17,64% e 5,67% 6,86% e 14,58% 4,90% e 4,86% 16,66% e 14,58% 14,70% e 9,72% 9,80% e 6,48% 7,84% e 15,20% Menes/Livro

No caso da palavra fides, encontramos o seu significado mais genrico nas Cartas, enquanto a reunio de indivduos que lutam pelo mesmo objetivo cultural e poltico. Como uma qualidade social, a fides simboliza uma relao de confiana mtua baseada na fidelidade. Tal sentido pode ser obtido com a presena dos substantivos fidelis e foedus, designando o pacto concludo entre os indivduos ou os crculos polticos. O seu nmero de menes nas Cartas :
LIVROS No. de No. Cartas Menes de Menes/Livro

Fidelis/Foedus I II III IV V VI VII VIII IX 24 20 21 30 21 34 33 24 40 1 5 6 7 2 4 2 4 2 3,03% 15,15% 18,18% 21,21% 6,06% 12,12% 6,06% 12,12% 6,06%

Diante dos quadros acima apresentados pudemos quantificar o emprego dos termos amicitia e fides, bem como o de seus respectivos correlatos amor/amare e fidelis/foedus, na correspondncia pliniana. Contudo, sob um olhar mais detalhado, observamos que eles podem ser utilizados para um amplo quadro de objetivos. Neste caso, o contedo das Cartas nos sugeriu o seguinte desdobramento para o emprego da amicitia e da fides: 1. Amicitia e fides no campo jurdico: Plnio, o Jovem, utiliza os termos amicitia e fides para designar as solicitaes de sua atuao como advogado, deixando claros tanto sua precauo diante dos anos de terror e de perseguio que caracterizaram o reinado de Domiciano quanto os laos de amizade que envolviam os pedidos feitos, quer para acusar, quer para defender. 2. Amicitia e fides no campo privado: nesta categoria encontramos uma conotao particular no emprego dos termos em questo. So Cartas onde Plnio, o Jovem, consultado sobre a aquisio de domnios rurais, sobre sonhos e pressgios, sobre testamentos, sobre a educao, sobre o matrimnio. Elas tambm nos informam sobre sua vida familiar, a prtica da delao e assuntos do cotidiano romano, tais como: convites para jantar, a vida agitada da cidade em oposio ao otium proporcionado pelo campo. Em todos os casos, impera a experincia do autor das Cartas, isto , a auctoritas de quem exerce a fides sobre um amplo crculo cultural e poltico; 3. Amicitia e fides no campo das virtudes: como j sublinhamos anteriormente, o conceito de fides indica os laos de fidelidade que se estabelecem entre aqueles que esto unidos por uma mesma amicitia. A natureza destes laos determinada pela capacidade material, intelectual e moral do homem poltico, capacidade esta que se traduz, mais completamente, pelo termo auctoritas. A auctoritas provm da virtus, isto , do conjunto de qualidades que o indivduo pode reunir e que o distingue dos demais. Neste caso, os termos prximos a virtus so: fortitudo, labor, vigilantia, diligentia, industria, humanitas, sapientia, prudentia, bonus, memoria, intelligentia, moderatio, temperantia, clementia, iustitia, providenti, cura . Estes termos so abundantes na correspondncia pliniana e nos permitem discorrer sobre as virtudes ligadas e coerentes com a tradio do mos maoirum; 4. Amicitia e fides e a atividade literria: destacamos a presena destes vocbulos no quadro das atividades que traduzem as preocupaes voltadas prtica das recitationes, elaborao dos discursos e importncia da eloqncia, e a oratria como uma virtude essencial no tanto no campo poltico como no campo jurdico; 5. Amictia e fides e os negcios pblicos: neste campo ns nos encontramos no domnio mais complexo da poltica romana, atravs das relaes de patronato. Neste sentido, quatro aspectos merecem nossa particular ateno, a saber: as prticas da liberalitas/ou beneficium/ou munificentia, da commendatio e do o suffragium. Nelas os laos da amicitia e da fides se desdobram no amplo espao de atuao poltica de Plnio. A existncia e a preservao da amizade so exaltadas pelo autor das Cartas, na medida em que respondem s suas necessidades particulares. Plnio, o Jovem, aparece sempre como o mediador nos diferentes assuntos polticos, o que demonstra a sua capacidade de influncia nos caminhos para o acesso aos mecanismos de deciso nas esferas de poder. A amicitia no repousava sobre relaes construdas ao acaso. Tratava-se de uma verdadeira organizao, que impunha obrigaes variadas aos seus membros. Tal condio se justificava pela prpria ordem constitucional romana. Era sempre em um espao limitado e fechado que as discusses polticas se desenvolviam. Elas eram elaboradas in arto, isto , em lugar restrito e protegido dos olhares indiscretos, acabando por caracterizar a formao de crculos culturais e polticos [2] e por desviar as atividades do forum para espaos particulares.

Os circuli no se assemelhavam aos partidos polticos modernos, pois no funcionavam segundo as adeses ou os programas oficiais. Na verdade, o mesmo indivduo podia freqentar vrios crculos, geralmente reunidos nas casas de senadores e cavaleiros e nas escolas dos mestres de filosofia. Eles nasciam em funo das relaes de amizade, das afinidades polticas e literrias, e tambm como um prolongamento do sistema de clientelas coletivas. Outrossim, a organizao da sociedade romana refletia a influncia determinante e eficaz que certos indivduos exerciam sobre o conjunto dos outros: (...) H de um lado, a elite daqueles que governam, e de outro lado, a massa daqueles que obedecem. Esta diviso da sociedade se exprime tradicionalmente na oposio patres-plebs, mas ela se manifesta sobretudo, na instituio do patronato e da clientela. (HELLEGOUARCH, 1972, p.153) O conceito de fides e o conceito de amicitia, bem como todas as relaes deles decorrentes, estavam inseridos num espao poltico onde se apresentava a condio social, ou mais propriamente, a posio que cada um ocupava na escala social; o lugar que lhe era devido. Destarte, as noes caractersticas do vocabulrio poltico dos romanos presentes nas Cartas de Plnio, o Jovem, exprimem a capacidade ou a incapacidade do homem poltico de manter ao redor de si indivduos cujos laos so predominantemente pessoais. justamente a existncia de grupos de indivduos com interesses polticos comuns que acaba por promover e solidificar as relaes patronais. Quando consideramos a carreira pblica de Plnio, o Jovem, devemos evidenciar sua origem eqestre. Ele era originrio de uma famlia de cavaleiros e chegou at a ordo senatorius. Embora homo novus, ele assumiu rapidamente a forma mentis senatorial, tanto na qualidade de amicus principis quanto na qualidade de dirigente de um influente crculo cultural e poltico. Trata-se, portanto, de um estudo das relaes de poder atravs do vocabulrio poltico que vem caracterizar a relao de patronato presente na correspondncia de Plnio, o Jovem. Entendemos a relao patronal como um acordo baseado na confiana mtua, isto , a confiana presente no lao estabelecido entre o patrono e seu cliente, a qual era traduzida pela frmula in fidem clientelamque suam recepti, ou seja, na boa f eu te recebo como cliente. Antes de extrairmos um significado substancial dos documentos literrios preciso especificar as caractersticas que envolveram sua constituio. Compreender a natureza de uma obra o primeiro passo, na tica das pesquisas histricas. Como afirmou Eric Auerbach (1987.p. 23), a linguagem nos delata. Sempre devemos perguntar quem o indivduo que a profere. Plnio, o Jovem, se identificou com o meio social que o envolvia e que est presente em suas Cartas. Tal identidade pode ser atestada por sua escala de valores, j que suas palavras estavam fundamentadas na certeza de que a virtude era o supremo bem. Ele prprio era um homem que ocupava uma posio privilegiada na sociedade e que admirava os homens de moral. Deste modo, necessrio levar em conta o carter histrico e filosfico e a vocao moralizadora e esttica das Cartas, pois isto nos facilita a compreenso das idias adotadas pelo seu autor. Um texto literrio expressa os conflitos sociais e ideolgicos de seu tempo. Isto porque o escritor o medidor de duas foras, a saber: a do pblico e a da obra. Evidentemente, o papel do escritor no interior da sociedade deve ser relevante para esta anlise, posto que ele, em ltima instncia, o criador da obra. As Cartas enviadas por Plnio, o Jovem, a amigos, sem abandonar as informaes sobre a poltica imperial, estendiam-se a uma esfera de problemas mais amplos. Na correspondncia podemos entrever a prtica social durante os anos de 96 a 109 d.C., a maneira de viver dos romanos, a vida cotidiana dos senadores tanto em Roma quanto em suas casas de campo villae nas proximidades da Urbs. Enfim, como sublinhou Eugne Alain: Na companhia de Plnio, ns iremos ao Senado, onde, sem a preocupao com os fatos, as leis, a eloqncia, julga-se politicamente crimes de direito comum, onde os cnsules imperiais dissimulam, sob as aes de graas republicanas, a realidade de sua servido; Baslica Jlia, repleta tanto de entusiastas sinceros quanto de rumores pagos; sala de leituras, onde os gritos de alegria se acabam num bocejo; ao Palcio das Vestais, onde Junia trata da doena sofrida por Fnia; ns reencontraremos, sob o Prtico, Espurina, muito incomodado pela comisso de Rgulo; ao Templo da Concrdia, onde Crio, o filho mau, chora a fortuna e no a ternura da ausncia materna. Ouvindo Plnio, ns conheceremos todos os casamentos, todos os nascimentos, todas as mortes, todos os testamentos, todos os oramentos, todas as posses da toga ou do laticlavo, todas as solicitaes, todos os descaminhos, todas as agonias, todos os sucessos, todos os reversos da intriga ou do mrito; (...) com Plnio, ns aprenderemos que as terras aumentaram de preo, particularmente nas proximidades de Roma, onde os candidatos eram obrigados a

empregar um tero de sua fortuna em bens fundirios: (...), que a sociedade romana se inclina como a nossa , mais voluntariamente diante do dinheiro do que diante da virtude (...). (1901, p. I-II) As Cartas de Plnio, o Jovem, no so textos inocentes e transparentes. Foram escritas com diferentes intenes e estratgias, que demonstram a forte articulao com o poder poltico por parte do autor das Cartas e do seu elenco de correspondentes. Lembramos, primeiramente, a condio de grande proprietrio rural e de homem pblico ocupada por Plnio, o Jovem. Suas Cartas resultam do seu ntimo contato com cidados romanos que exerceram diferentes funes no sistema poltico-administrativo de Roma. Em seguida, ressaltamos o vocabulrio presente nas Cartas. Ele veicula a ligao de seu autor com o poder poltico atravs do seu crculo de relaes pessoais, onde podemos entrever uma caracterstica primordial do patronato. __________________ [1] No podemos deixar de lembrar a contemporaneidade das cinqenta e uma Cartas que fazem parte do dcimo livro da correspondncia e do Panegrico, com o reinado do imperador Trajano. No Livro X encontram-se as epstolas dirigidas a Trajano, quando Plnio governava a provncia da Bitnia. O Panegrico uma ampliao literria de um discurso de agradecimento ao prncipe quando Plnio foi nomeado cnsul sufecto no ano 100 d.C.. [2] Tais crculos tinham funcionado durante o perodo republicano, mas no Imprio eles aumentam consideravelmente, acabando por substituir as faces polticas tradicionais. Na Repblica os magistrados estavam restritos a um pequeno crculo de famlias abastadas, controlando e limitando o poder das assemblias. Alm disso, as magistraturas eram anuais, o que dificultava o estabelecimento de um programa governamental ou de discusses polticas mais amplas. Sobre isto ver o estudo de CIZEK, 1983, p. 163).

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