Entendiendo la Lubricacin y los Lubricantes.

Por "El Profe", de Patagonia 4x4 (Daniel Starc: profesor4x4@home.com), con revisin, adecuacin, enriquecimiento y edicin de este articulo por el Ing. Julio A. Rubio Lpez. Irapuato, Gto. MXICO. -Abril del 2001-

!Introduccin !Teora de la Lubricacin !Tipos de Lubricacin !Cambios en los Requerimientos de los Lubricantes !Principios de Seleccin de los Lubricantes !Estructura Bsica de los Lubricantes !Grasas Lubricantes !Aceites Bsicos

!Tipos de Crudo, Mitos y Realidades !El Mito Sinttico !El Mito del Aceite Reprocesado !El Futuro Vegetal !Principios de Lubricacin !La Evolucin de la Lubricacin !Lubricacin Industrial

La lubricacin es bsica y necesaria para la operacin de casi todas las maquinarias. Sin lubricacin, casi todas las maquinarias no funcionan, o si funcionan lo hacen por poco tiempo antes de arruinarse. Por ms ilgico que parezca, lubricacin es en general una faceta ignorada por el dueo "tpico" de un vehculo. Mucha gente dice: "Bah! Aceite es aceite" o "todas las grasas son iguales", mientras que otros son absolutamente leales a una marca de productos lubricantes. Con suerte, nosotros tendremos el deseo de obtener la informacin necesaria para elegir los lubricantes ideales y a bajo costo. A veces los fenmenos ms mundanos son los menos entendidas. Por ejemplo, la gravedad y la luz, dos cosas que son esenciales para nuestras vidas, pero son poco entendidaslo mismo pasa con la lubricacin. La mayora de nosotros, los que hemos hecho uno o dos cambios de aceite nos consideramos "expertos" en la materia. En realidad, lubricacin es muy compleja. Realmente hay que aplaudir a los fabricantes que nos proveen con tantos productos para elegir, con alta consistencia de calidad de botella a botella y de lata a lata, sin que nosotros necesitemos saber "un comino" de lubricacin Varios estudios hechos ac en USA concluyeron que si la tecnologa actual de lubricacin fuera accesible a toda la poblacin, se mejorara el producto bruto interno un 7%!!! Imagnense que la cantidad de petrleo que el barco petrolero Exxon Valdez (se acuerdan de hace unos aos atrs?) perdi en el mar en Prince William Sound (Alaska) no se compara con seis veces ms aceite refinado que se gotea al pavimento de motores con prdidas, anualmente, ac en USA solamenteseis veces ms!!! De todas maneras, lo que nos interesa a nosotros es mejorar el rendimiento, reducir el consumo, y alargar la vida de los componentes de nuestro vehculo que dependen de lubricacin. A eso vamos Como probablemente ustedes ya saben, muchas de las grandes marcas vendedoras de lubricantes no tienen fbricas y destileras propias; ellos le compran a otros. Una de estas marcas (que no voy a nombrar) tiene 22% del mercado en USA, pero no fabrica nadapor

Introduccin

otro lado, muchas de las destileras no venden con etiqueta propia, sino que ponen etiquetas de otrosen este momento, hay ms de 6.100 marcas de aceites de motor pero menos de 150 plantas de refinera(!) Para poder vender ms que la competencia, muchas de las marcas basan sus propagandas en cosas como hizo Castrol, que es una abreviatura de Castor Oil (aceite de castor o aceite de ricino) que hace 30 aos se usaba en carreras de competencias, pero ahora no; o Pennzoil, que basa su calidad en la vieja veta de petrleo crudo en Pennsylvania, que era buensima, pero se sec hace dcadas!!!, y ahora le compra a otrosincluso hay marcas que venden con la atraccin de "misterio", como por ejemplo "Marvel Mystery Oil" o "Mystic XXX Grease"puros cuentos Por suerte, si sabes buscar hay productos buenos, especialmente con la nueva tecnologa de aditivos. Ojo que los hay buenos y malos; los malos no daan el motor, pero tampoco ayudanson una prdida de dinero. Los buenos, son a veces buenos, y a veces buensimos. Hay algunos buenos que tambin son maloscmo es eso? As: hay algunos aceites penetrantes para aflojar tuercas oxidados que ayudan para eso, pero lo que el fabricante no te dice es que son aceites cidos, que si los dejas ah, ayudan a la futura corrosin y xido, haciendo la extraccin de la tuerca mucho ms difcil la prxima vez (!). Como vern, hay mucho que explicar y mucho que entender para optimizar el rendimiento de los lubricantes que elijas para tu vehculo. ____________________________________________________________________ __

Teora de la Lubricacin
La industria de lubricantes constantemente mejora y cambia sus productos a medida que los requerimientos de los automviles nuevos cambian y nuevos procesos qumicos y de destilacin son descubiertos. Un conocimiento bsico de la tecnologa de lubricacin te ayudar a elegir los mejores lubricantes para tu vehculo, sea nuevo o viejo. Nos vamos a limitar a hablar de los lubricantes (aceites y grasas) "comunes" al uso normal. Por ahora no vamos a hablar de los lubricantes de goma (a base de derivados de hule y polmeros) , lubricantes secos, lubricantes de silicona y lubricantes clorinados. Tampoco hablaremos de tecnologas nuevas como Baleros o Rodamientos de aire y Rodamientos Los lubricantes son materiales puestos en medio de partes en movimiento con el propsito de brindar enfriamiento (transferencia de calor), reducir la friccin, limpiar los componentes, sellar el espacio entre los componentes, aislar contaminantes y mejorar la eficiencia de operacin. Por ejemplo, los lubricantes desempean tambin la funcin de "selladores" ya que todas las superficies metlicas son irregulares (vistas bajo microscopio se ven llenas de poros y ralladuras VER IMGENES-) y el lubricante "llena" los espacios irregulares de la superficie del metal para hacerlo "liso", adems sellando as la "potencia" transferida entre los componentes. Si el aceite es muy ligero (baja viscosidad), no va a tener suficiente resistencia y la potencia se va a "escapar"si el aceite es muy pesado o grueso (alta viscosidad), la potencia se va a perder en friccin excesiva (y calor). En general cuando los anillos de un motor empiezan a fallar, se dice que el motor "quema aceite", ya que el aceite

magnticos.

se escapa entre los anillos y la camisa del pistn, perdiendo as tambin potenciaSi el aceite se ensucia, actuar como abrasivo entre los componentes, gastndolos. Otro ejemplo: los lubricantes tambin trabajan como limpiadores ya que ayudan a quitar y limpiar los depsitos producidos por derivados de la combustin (una especie de carbn que es una mezcla de combustible quemado, agua y productos de la descomposicin del lubricante mismo). Ms adelante cuando hablemos de aditivos detergentes se entender ms todava. Si el aceite es muy ligero, no va a poder limpiar lo suficiente y no proveer aislamiento de esta "basura"; si es muy pesado se va a mover muy despacio y no va a poder entrar en los lugares ms ajustados. El aceite sucio, sea pesado o ligero, simplemente seguir agregando "basura", sin ayudar a la limpieza. El aceite "justo" va a ayudar a remover la "basura" y mandarla al filtro. En general la funcin limpiadora del lubricante es ayudada con un filtro, para que el aceite pueda retornar (limpia, una vez que pas por el filtro) a limpiar una vez ms las superficies bajo presin y friccin. Otro uso de lubricantes es para impartir o transferir potencia de una parte de la maquinaria a otra, por ejemplo en el caso de sistemas hidrulicos (bomba de direccin, etc). No todos los lubricantes sirven para esto y no todos los lubricantes deben cumplir esta funcin. Los lubricantes tambin contribuyen al enfriamiento de la maquinaria ya que acarrean calor de las zonas de alta friccin hacia otros lados (radiadores, etc) enfrindola antes de la prxima pasada.

Tipos de Lubricacin
El tipo de lubricacin que cada sistema necesita se basa en la relacin de los componentes en movimiento. Hay tres tipos bsicos de lubricacin: limtrofe, hidrodinmica, y mezclada. Para saber qu tipo de lubricacin ocurre en cada caso, necesitamos saber la presin entre los componentes a ser lubricados, la velocidad relativa entre los componentes, la viscosidad del lubricante y otros factores. Desde hace relativamente poco tiempo se ha empezado a hablar de un cuarto tipo de lubricacin: elasto-hidrodinmica, pero no la voy a mencionar ya que no aporta conceptos nicos y se usa solamente en aplicaciones de muy alta tecnologa. La Lubricacin Limtrofe ocurre a baja velocidad relativa entre los componentes y cuando no hay una capa completa de lubricante cubriendo las piezas. Durante lubricacin limtrofe, hay contacto fsico entre las superficies y hay desgaste. La cantidad de desgaste y friccin entre las superficies depende de un nmero de variables: la calidad de las superficies en contacto, la distancia entre las superficies, la viscosidad del lubricante, la cantidad de lubricante presente, la presin, el esfuerzo impartido a las superficies, y la velocidad de movimiento. Todo esto afecta la lubricacin limtrofe. La mayor cantidad del desgaste ocurre al prender el motor. Esto sucede por la baja lubricacin limtrofe, ya que el aceite se ha "cado" de las piezas al fondo del crterproduciendo contacto de metal-a-metal. Una vez que arranc el motor, una nueva capa de lubricante es establecida con la ayuda de la bomba de aceite a medida que los componentes adquieren velocidad de operacin. En algn momento de velocidad crtica la lubricacin limtrofe desaparece y da lugar a la Lubricacin Hidrodinmica. Esto sucede cuando las superficies estn completamente cubiertas con una pelcula de lubricante.

Esta condicin existe una vez que una pelcula de lubricante se mantiene entre los componentes y la presin del lubricante crea una "ola" de lubricante delante de la pelcula que impide el contacto entre superficies. Bajo condiciones hidrodinmicas, no hay contacto fsico entre los componentes y no hay desgaste. Si los motores pudieran funcionar bajo condiciones hidrodinmicas todo el tiempo, no habra necesidad de utilizar ingredientes anti-desgaste y de alta presin en las frmulas de lubricantes. Y el desgaste sera mnimo! La propiedad que ms afecta lubricacin hidrodinmica es la viscosidad. La viscosidad debe ser lo suficientemente alta para brindar lubricacin (limtrofe) durante el arranque del motor con el mnimo de desgaste, pero la viscosidad tambin debe ser lo suficientemente baja para reducir al mnimo la "friccin viscosa" del aceite a medida que es bombeada entre los metales (cojinetes) y las bancadas, una vez que llega a convertirse en lubricacin hidrodinmica. Una de las reglas bsicas de lubricacin es que la menor cantidad de friccin

bombeando el lubricante. Por ejemplo, los locos que corren los "Dragsters" de NHRA y IHRA en el cuarto de milla en los Estados Unidos (USA) le ponen aceite del "SAE 0" "SAE 5", pues reduce la friccin interior del motor, dndoles mxima potencia (pero alto desgaste, ya que la viscosidad es demasido baja). Ellos quieren la mayor cantidad de HP, y no les importa si hay desgaste, ya que desarman el motor despus de cada carrera. La Lubricacin Mezclada es exactamente eso: una mezcla inestable de lubricacin limtrofe e hidrodinmica. Por ejemplo, cuando enciendes el motor (o cuando arranca un componente, si es otro equipo), la velocidad de los componentes aumenta velozmente y por una pequea fraccin de segundo se produce lubricacin mezclada. En otras situaciones, cuando el esfuerzo y la velocidad de los componentes vara ampliamente durante el uso (durante manejo en montaa o en trfico, por ejemplo) la temperatura puede hacer que el lubricante se "queme" ms rpido y que as la lubricacin hidrodinmica sea difcil de adquirir (ya que el lubricante ha perdido el beneficio de ciertos aditivos que se "quemaron"), dejando as el motor trabajando en una condicin de lubricacin mezclada, que producir ms desgaste. Por ejemplo, mucha gente anda en un cambio (velocidad) ms alto que el que deben usar, cosa que causa pocas vueltas de motor, y tal vez menor consumo, pero aumenta el desgaste tremendamente. Cmo es eso? Supongamos que un motor viene en 3ra a 3.000 rpm, o en 4ta a 2.000 rpm y que el vehculo se acerca a una pendiente o cuestael conductor decide dejarlo en 4ta para subirel motor empieza a trabajar ms duro (mayor esfuerzo) para subirla temperatura interior y el esfuerzo interno del motor aumenta, pero las revoluciones (que se reflejan en el tacmetro) del motor noel aceite se calienta, la friccin aumenta (fjense en la cantidad de aceite en medio del carril en la ruta en el lado de la subida de una pendiente... y vern, pero NO en el lado de la bajada)por qu?, porque el motor levanta presin, temperatura y friccin en la subida, y no en la bajada. Al aumentar el esfuerzo, sera lgico aumentar la cantidad de aceite que pasa por cada superficie bajo friccin, pero al dejar el motor en 4ta, las revoluciones siguen siendo 2.000, como en la recta antes de la subida, por ms que el esfuerzo del motor es mucho mayor en la subida y para mantener buena lubricacin se necesitaran ms revoluciones en el motorqu se debera de hacer...bajarle un cambio o velocidad!. Se debe aumentar las revoluciones para que la bomba de aceite pueda mandar ms lubricante sobre los componentes bajo mayor friccin!

innecesaria va a ocurrir con el lubricante de menor viscosidad posible para cada funcin especfica. Esto es que cuanto ms baja la viscosidad, menos energa se desperdicia

Es ms o menos as: Si dejas la lubricacin constante (al dejarlo en pocas revoluciones) pero ! !

Esto es un ejemplo de lubricacin hidrodinmica perdiendo efecto y convirtindose en lubricacin mezclada (de alto desgaste de componentes). Lo bueno es que las subidas no son eternas , as que ningn motor trabaja en condiciones de lubricacin mezclada 100% del tiempo, si no, no durara mucho. No voy a hacer distinciones entre los diferentes tipos de baleros, ya que una vez que el aceite llega a la condicin de lubricacin hidrodinmica se convierte en el tercer elemento fsico del balero, agarrado "en sandwich" entre las superficies, impartiendo sus caractersticas a la ecuacin de friccin de deslice y friccin rotatoria; de hacerlo dificultara entender las cosas an ms

aumentas el esfuerzo del motor, aumentars el desgaste. ! Si aumentas el esfuerzo, entonces aumenta las revoluciones del motor (bajndole un cambio de la caja de velocidades) para aumentar la lubricacin, ya que al levantar vueltas, aceleras la bomba de aceite!

Cambios en los Requerimientos de los Lubricantes

En los ltimos aos, los fabricantes de vehculos han empezado a especificar lubricantes para uso normal que son mucho ms ligeros (de ms baja viscosidad) que los que se usaban antes. Esto se debe en parte a un intento a reducir el consumo de la friccin innecesaria creada por lubricantes pesados. Por otro lado, los vehculos modernos (de los ltimos 20 aos) arrancan a temperaturas ms bajas que las que se consideraban temperaturas mnimas de arranque en el pasado. En algunos casos, las partes en movimiento nunca salen de condiciones de lubricacin limtrofe. Esto sucede por que no hay forma de mantener la pelcula de lubricante o por el tipo de movimiento de las partes, que no es continuo. Buenos ejemplos son las rtulas, la direccin, y la lubricacin que ocurre entre las muelles. En estos casos, para separar los componentes se necesita un lubricante ms grueso y pegajoso, como las grasas, o incluso a veces lubricantes secos, como los que se utilizan entre las muelles de algunos vehculos. Este tipo de lubricantes son necesarios en estos casos para reducir (minimizar) el desgaste creado por las partes en movimiento que nunca salen de condiciones de lubricacin limtrofe.

Principios de Seleccin de los Lubricantes

La regla general es ms o menos as: usar la viscosidad mnima necesaria para proveer

lubricacin limtrofe durante el arranque (o en el caso de piezas que no son motores, al moverse por primera vez cada vez que se usa) y a la vez de una viscosidad mxima necesaria para no contribuir con friccin y prdidas de potencia (en forma de calor y desgaste) innecesariasespero haberme explicado ms o menos claramente. La eleccin de lubricantes nunca es fcil, y siempre requiere compromisos. Por ejemplo,
un lubricante ms grueso (viscoso) puede cubrir las superficies de un rodamiento y probablemente se va a quedar en el rodamiento ms fcilmente, pero a la vez va a generar ms friccin, ms temperatura y ms presin. Pero en un motor viejo, uno a veces usa aceite un poco ms pesado (viscoso) que lo normal para reducir las prdidas (para que queme menos

aceite), sabiendo que generar ms friccin y va a levantar ms temperatura. El problema es que si el lubricante es MUY pesado, te trae problemas de arranque.

Estructura Bsica Lubricantes

de

los

La mayora de los lubricantes son derivados de hidratos de carbono (hidrocarburos). Hay lubricantes basados en otras qumicas, pero en general son para usos muy especializados, donde lubricantes comunes no se pueden usar. La materia prima para lubricantes puede ser derivada de grasas y aceites animales, vegetales o aceites crudas (petrleo). Como vern, no he listado los lubricantes sintticos por separado, ya que los lubricantes sintticos son basados en las mismas materias primas. Increble, no? Sigan leyendo Sea el tipo de lubricante que sea, siempre se empieza con la base. La base se prepara con un proceso de refinado. El refinado es una especie de destilacin de elementos componentes de la materia prima que son evaporados a distintas temperaturas y condensados en distintos receptculos. A este lubricante bsico se le agregan aditivos antioxidantes y anticorrosivos. Estos aditivos son absolutamente necesarios en todos los lubricantes base o bsicos para brindar resistencia a la corrosin a los metales con los que el lubricante va a estar en contacto y resistencia a la oxidacin para el lubricante mismo. La oxidacin es muy comn entre los aceites, y es fcilmente reconocida, por ejemplo, en la cocina de casa (la manteca y otras cosas que contienen aceite y se ponen rancias). Todos los lubricantes base eventualmente se oxidan y se degradan. Esto es lo que hace que la grasa vieja se oscurezca y se endurezca. Los aditivos son importantsimos y esenciales para brindar durabilidad y consistencia a los lubricantes. Una vez que el lubricante base ha sido combinado con los dos aditivos mencionados anteriormente (anti-xido y anti-corrosin), cosa que se hace inmediatamente despus de refinarse, se la agrega un segundo paquete de aditivos. Este paquete provee a cada lubricante sus caractersticas. Lo que es interesante saber es que la materia prima afecta la calidad final tanto como cada uno de los aditivos que integran la mezcla. Una materia prima de baja calidad va a pasar los requerimientos legales para la venta, pero se va a degradar mucho ms rpido que un lubricante hecho con los mismos aditivos pero con una mejor materia prima. A su vez, una buena materia prima combinada con aditivos de baja calidad va a producir un lubricante que no posee todo su potencial.

Grasas Lubricantes
Una GRASA es simplemente un lubricante base combinado con aditivos, mezclado con un ingrediente solidificador o espesante. Si el aceite bsico y los aditivos son de buena calidad, el ingrediente solidificador va a determinar la calidad final y el tipo de uso de la grasa. Muchas grasas son formuladas para usos mltiples, es decir para lubricacin de chasises (movimientos lentos, de alta presin) y para lubricacin a tolerancias menores (movimientos

rpidos, de menos presin). Pero ojo, ya que uno de los errores ms comunes es pensar que simplemente porque una grasa es ms cara y ms high-tech (avanzada) que otras, es mejor. Un ejemplo tpico es la grasa con aditivos arcillosos (con espesante de arcilla -o CLAY, en ingls-), que es cara y buensima para usos de altsimas temperaturas, pero podra ocasionar problemas serios en chasises y baleros a temperatura normal , si no tiene buen paquete de aditivos. Se los come vivos!.

Aceites Bsicos
Los aceites ms antiguos eran refinados de aceites animales, que simplemente eran filtrados y usados. Eran buenos para bajas velocidades de contacto, pero tenan poca resistencia a temperaturas elevadas y se oxidaban fcilmente, adems de atacar los materiales con los que estaban en contacto. Los aceites de origen vegetal son usados an hoy en da como bases para lubricantes. El

lubricante de alta durabilidad. Slo que presenta dos problemas: se oxida rapidsimo, y es caro. En el ltimo siglo, la mayora de los aceites base han sido hechos de petrleo crudo. Los aceites crudos se dividen en tres tipos: parafnicos, naftnicos y aromticos. Ningn crudo es 100% de uno de los tres tipos; todos contienen un porcentaje de los otros dos tipos. Se dividen de acuerdo al mayor porcentaje contenido. El petrleo crudo a veces se llama aceite mineral, no porque es de origen mineral, sino porque es minado de la tierra, como un mineral

famoso aceite de castor (CASTOR OIL = ACEITE DE RICINO o HIGERILLA ver ilustracin-) es un ejemplo. Muy bueno, de alta viscosidad natural y con una pelcula

Tipos de Crudo, Mitos y Realidades

El crudo ms tpico es el crudo NAFTNICO. No los voy a aburrir con detalles qumicos, simplemente les cuento que la caracterstica de los crudos naftnicos es una anillo de carbonos en la estructura molecular. Son fciles de destilar y refinar, y producen buen rendimiento por litro de petrleo. La mayora de los lubricantes refinados actualmente es de origen naftnico. El crudo PARAFNICO produce los mejores lubricantes minerales (derivados del petrleo). Pensilvania tena yacimientos de alto contenido parafnico (y por eso se hizo famoso Pennzoil), que se han agotado hace rato. La parafina no es lo que hace que el aceite sea mejor, incluso la parafina es extrada durante el refinado. El aceite refinado proveniente del crudo parafnico posee una estructura molecular de cadenas largas que hace al aceite ms difcil de romper. Las cadenas largas proveen adems ms lugares en la cadena para agregar aditivos. Ojo que no siempre las cadenas largas son ideales para todos los usos. Por ejemplo, en el caso de lubricantes para equipos refrigerantes es preferible usar el aceite de origen naftnico ya que circula mejor a bajas temperaturas. El crudo AROMTICO se usa ms que nada para producir solventes y perfumes. No se usan casi para lubricantes.

El Mito Sinttico
Los lubricantes sintticos son refinados de aceites vegetales y/o de petrleo, y son fundamentalmente similares a los lubricantes minerales comunes, bsicos de petrleo. Por ejemplo, el aceite Mobil SHC 1 significa Synthetic Hydro Carbon. El propsito de producir un lubricante sinttico es refinar un aceite sin cadenas de hidrocarbonos raras, es decir por ejemplo, que todas las molculas en cadena sean igualitas, del mismo tipo y tamao. Al producir aceites sintticos, es posible elegir el porcentaje de cada tipo de molculas en el lubricante final. Por eso, hay cientos, si no miles, de combinaciones de aceites sintticos; es decir que no todos los aceites sintticos son iguales. Las caractersticas varan de acuerdo a los porcentajes y las combinaciones de ingredientes. Lo importante es saber que los lubricantes sintticos son hechos con cadenas de hidrocarbonos, y por lo tanto sufrirn los mismos problemas que los aceites "comunes": oxidacin, efectos de temperatura, y reacciones qumicas. Lo bueno del aceite sinttico es que puede ser construido a medida, creando as aceites con resistencias ptimas a altas temperaturas, buena fluidez a bajas temperaturas, y cosas as. Los lubricantes sintticos fueron originalmente creados para la aeronutica, ya que los lubricantes aeronuticos son sometidos a temperaturas y presiones extremas. No han sido tan aceptados por la poblacin en general para uso automotriz ya que son caros. Para motores, cajas de engranes (reductores, cajas de velocidades) y diferenciales, pueden ayudar con una mejor operacin al reducir la friccin (...tengo un amigo que cambi todos sus lubricantes a sintticos y ahora al empujar el Jeep en punto muerto le rueda ms lejos...). La mayora de los lubricantes sintticos viejos (hace 15-20 aos) tenan problemas con los retenes, pero las frmulas han mejorado hasta tal punto que casi nunca hay problemas. Ahora los hacen con una mezcla de PAO (Poli-Alfa-Olefinas) y aceites disteres, y son compatibles para todos los vehculos. Tambin hay muy buenos aceites que son una mezcla de sinttico y comn, que reduce el precio del producto, pero brinda mejor proteccin que el comn.

Otro sub-tipo de aceite base es el aceite HIDROPROCESADO, donde el crudo es sometido a hidrgeno a alta presin y temperatura. El hidrgeno rompe las cadenas de hidrocarbono cortas y a la vez extiende las largas, produciendo as una especie de aceite sinttico, ya que la poblacin de molculas es controlada y alterada en el proceso de refinamiento hidroprocesado. Una cosa curiosa es el efecto del hidroprocesado: si empiezas con 50 litros, terminas con 52, por el hidrgeno agregado!!!

El Mito del Aceite Reprocesado

Hace aos que varias empresas procesan aceite usado y lo convierten en aceite nuevo o reprocesado. Al principio, el aceite reprocesado era de calidad muy inferior al aceite nuevo, cosa que cre una muy mala reputacin a ese tipo de aceites. Gracias al hidroprocesado (OJO, slo en este caso), ahora el producto final es de mejor calidad que el aceite original!. En USA lo llaman aceite re-refinado, y a veces es ms caro que el aceite del que proviene (!). Incluso todos los Mercedes Benz que se venden en USA vienen de fbrica con aceite re-refinado! Y casi todos los vehculos del gobierno (en USA) lo usan.

El Futuro Vegetal
Le hace poco un estudio sobre ingeniera gentica (cosa que yo practico en mi trabajo) en plantas para producir aceite base de alta calidad, ya que un da se acabar el petrleoel aceite vegetal produce menos contaminantes, y si te quedas sin materia prima, plantas ms!!!. Hay quien dice que en 5 10 aos, muchos de los aceites para automviles y camiones pequeos sern vegetales. La Moraleja: Lo importante que hay que entender es que todos los aceites bsicos son hechos de hidrocarbonos, sean refinados de vegetales, petrleo, o sintticos. Slo hay algunas excepciones, como los lubricantes basados en formulas de glicol y silicona, para usos muy especializados.

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Principios de Lubricacin
Debido a las presiones extremas que se desarrollan en engranajes y rodamientos, y la incapacidad de los lubricantes convencionales de petrleo para lubricar adecuadamente estas partes, es necesario fortificar los aceites y las grasas con diversos componentes que aumenten la capacidad de carga de los lubricantes. La mayora de las compaas usan qumicos para lograr esto. A pesar de que estos qumicos aumentan temporalmente la resistencia a la carga, pueden convertirse en abrasivos que contrarrestan la capacidad deslizante del lubricante en s. Cuando estos qumicos entran en contacto con el agua y el calor, forman cidos que atacan las partes movibles y sus bases de petrleo. Estos cidos llegan a ser tan fuertes que pueden producir corrosin y desgaste a menos que el lubricante sea cambiado con frecuencia. La friccin causa que los lubricantes se deterioren y pierdan su habilidad de proteger y lubricar. Algunos lubricantes derivan su capacidad de manejo de carga y capacidad deslizante de sus bases sintticas y slidos metlicos autolubricantes, que son qumica y trmicamente estables. Estos fortificadores metlicos o slidos metlicos autolubricantes, estn divididos en partculas micrnicas y submicrnicas, para luego ser cientficamente suspendidas o mezcladas en aceites y grasas. Debido a que los aceites sintticos o los hidroprocesados tienen una vida til mayor, y gracias a la estabilidad de los slidos metlicos, estos tipos de lubricantes no necesitan ser cambiados tan frecuentemente como los convencionales. Uno de los slidos metlicos ms importantes contenido en estos lubricantes es el Disulfuro de Molibdeno (o MOLY) cuya formula qumica es: MoS2,. El Comit Nacional de Consejeros de Aeronutica (USA) descubri que el Disulfuro de Molibdeno, en su bsqueda de lubricantes para ser usados en aviacin, plataformas de lanzamiento de cohetes y otras aplicaciones de alta temperatura y alta carga, tena uno de los ms altos niveles de lubricidad que cualquier otra sustancia descubierta hasta la fecha."Hace rodar la carga" como si fuera un rodamiento. Cuando una pelcula completa de MoS2 se forma en una superficie, puede soportar cargas de hasta 500,000 PSI (libras por pulgada cuadrada). Su punto de goteo es de 1185 C (2165 F) y solamente es soluble en cido sulfrico, agua regia, y cido clorhdrico. Estos factores hacen del Disulfuro de Molibdeno uno de los ms eficientes lubricantes que se

conocen....pero debe ser transportado a las superficies a ser lubricadas, por algn medio lquido (aceite bsico) o pastoso (grasa).

La Evolucin de la Lubricacin.
Aceites y grasas con lubricantes slidos.
Durante un desarrollo posterior de la tecnologa de la lubricacin se agreg a los lubricantes elementos slidos como grafito y disulfuro de molibdeno ya mencionado (MoS2), que forman una capa protectora de bajo coeficiente de friccin. En este caso se intenta reducir el desgaste mediante deposicin de partculas slidas. Este principio permite reducir el coeficiente de friccin mediante un aumento de la superficie de contacto y constituye una alternativa razonable tratndose de grasas y pastas. No obstante en el caso de lubricantes lquidos, si las partculas no tienen el tamao adecuado puede ocurrir que las se separen por filtracin o centrifugado o bien se depositen con el tiempo debido a su alto peso especfico. As, este tipo de lubricantes, si no estn bien diseados pierde la mayor parte de su eficacia.

Ensayo SRV: Desgaste vista con gran aumento

Vista con mayor aumento

Lubricacin Industrial
En las plantas de procesamiento los rodamientos (baleros o cojinetes) y los engranes vienen a representar el 90% de las demandas de lubricacin. Los rodamientos pueden subdividirse en planos y antifriccin. Los engranajes, a su vez, pueden ser de diferentes tipos: rectos, helicoidales, bihelicoidales, biselados, de tornillo sinfn o hipoides. Cada uno de estos diferentes tipos de rodamientos y engranajes funciona de forma diferente y, en consecuencia, requiere una lubricacin individual. Despus de examinar cuidadosamente el funcionamiento de cada uno de los cojinetes y engranajes anteriormente mencionados, puede hacerse una lista mnima de los lubricantes o aceites ms adecuados para cada uno de ellos. La caracterstica de contacto superficie

con superficie de cada clase de rodamientos y engranajes sirve de ayuda a la hora de elaborar una lista de este tipo.

Consisten en dos superficies que se deslizan una contra otra. Por lo general, este tipo de rodamientos se lubrican con el aceite que mejor se acomode a la velocidad o a la carga del cojinete en cuestin. Los aceites de mayor viscosidad se emplean, por lo general, para la lubricacin de proceso directo con pequeos volmenes de aceite, para la lubricacin de arranque, y para la lubricacin para cargas pesadas. Y, si las temperaturas rondaran la temperatura ambiente, los aceites de lubricacin variarn.

Rodamientos o cojinetes planos:

RELACION TEMPERATURA - VISCOSIDAD

Condiciones de funcionamiento Velocidad, rpm Inferior a 300 300 a 2.000 Superior a 2.000 Inferior a 300 300 a 2.000 Superior a 2.000 Inferior a 300 300 a 2.000 Superior a 2.000 Temperatura, C (F) Inferior a -7 (20) Inferior a -7 (20) Inferior a -7 (20) -7 a 66 (20 a 150) -7 a 66 (20 a 150) -7 a 66 (20 a 150) 66 a 121 (150 a 250) 66 a 121 (150 a 250) 66 a 121 (150 a 250) 300* 150* 150* 600 300 150 1800 600 300 Viscosidad del lubricante a 38C (100 F) (SSU)

*El punto de fluidez del aceite deber ser inferior a la temperatura de operacin El lubricante debera aplicarse a los cojinetes planos cuando:

- La velocidad es pequea, las cargas son grandes y las temperaturas son elevadas. - La operacin es intermitente y las holguras tienen un tamao considerable. - Las posiciones de las piezas son inaccesibles. - Se contaminan fcilmente con el agua o la suciedad.
Debera tenerse en cuenta que la viscosidad y los aditivos no corrosivos del lubricante son muy importantes para la vida til de los cojinetes planos. Ejemplos de cojinetes lisos: (Half) Medio, (Solid) Slido, (Split) Dividido, (Bearing) Cojinete (Shaft) Eje

Rodamientos o Cojinetes antifriccin.-

Este grupo incluye a los cojinetes de tipo bola, de rodillos rectos, de rodillos cnicos, de empuje de bolas y de agujas. La eleccin de la grasa o aceite ms adecuado para estos

cojinetes se realiza en funcin del dimetro, la velocidad y la temperatura del cojinete.

TABLA DE INTERCAMBIABILIDAD PARA LOS COJINETES DE RODILLOS (TIPO BOLA)

Tipo SKF Federal MRC Fafnir New Departure Hyatt 3200 3300 1200 1300 20200-30200 20300-30300 5200 5300 5400

Cojinete de bolas de una sola fila con camino profundo Ranura de relleno de una sola hilera Cojinete de bolas de una sola hilera y contacto angular Cojinete de bolas de doble fila Cojinete de rtulas

6200 6300 6400 200 300 72007200B 73007300B 74007400B 5200 5300 5400 1200 2200 2300

1200 1300 1200M 1300M 7200 7300 5200 5300 1200SA 2200SA 2300SA

200S 300S 400S 200M 300M 400M 72007200P 73007300P 5200 5300 5400

200K 300K 400K 200W 300W 400W 7200 7300 7400 5200 5300 5400 L-200 L-300

Notas: 1. 200 es ligero, 300 es medio, 400 es pesado 2. New Departure Hyatt dispone de tres series de ngulos de contacto: la serie 20000 es baja, la H20000 es media y la serie 30000 es alta. 3. El subndice P de MRC designa un ngulo elevado de contacto