nº 26

RASFF - Sistema de alerta rápida para alimentos

y piensos de la Unión Europea

El RASFF se basa en el intercambio rápido de información sobre riesgos para la salud humana
relacionados con alimentos y piensos, lo que constituye una importante contribución a la
seguridad de los consumidores

El sistema de alerta rápida para alimentos y
piensos (RASFF-Rapid Alert System for Food and
Feed) es un sistema que ha estado en vigor desde
1979. El Sistema incluye una red en la que parti-
cipan los Estados Miembros, así como los países
del Espacio Económico Europeo (EEA): Noruega,
Liechtenstein e Islandia, la Asociación Europea de
Libre Comercio (EFTA), la Autoridad Europea de
Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Comisión, que es
responsable de la gestión del sistema.
El fundamento jurídico del RASFF es el
Reglamento EC/178/2002, por el que se establecen
los principios y requisitos generales de la legisla-
ción alimentaria, se crea la Autoridad Europea de
Seguridad Alimentaria y se fijan procedimientos
relativos a la seguridad alimentaria (DO n ° L 31 de
1 de febrero de 2002). En los artículos 50, 51 y 52 se
definen el alcance y los procedimientos del RASFF.
El objetivo de este sistema es proporcionar a las
autoridades de control una herramienta eficaz para
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el intercambio de información sobre las medidas
adoptadas para garantizar la seguridad alimentaria.
A través de este sistema de alerta rápida, los Estados
Miembros notifican a la Comisión, que transmite de
inmediato la información a través de la red.
kFuncionamiento del RASFF
Para ayudar a los miembros de la red las notifi-
caciones se clasifican, desde el 1 de enero de 2008,
en tres diferentes líneas:
NOTIFICACIONES DE ALERTA
Éstas se envían cuando el alimento o el pienso
que representan un riesgo grave están ya en el mer-
cado y cuando se requiera una acción inmediata. Las
Alertas se activan por el Estado miembro que detecte
el problema. La notificación tiene por objeto dar a
todos los miembros de la red la información para
verificar si el producto en cuestión está en su mer-
 RASFF - Sistema de alerta rápida para alimentos y piensos de la Unión Europea

cado, de modo que éstos puedan tomar las medidas
necesarias. Los consumidores pueden estar seguros de
que los productos sujetos a una notificación de alerta
han sido retirados o están en proceso de ser retirados
del mercado. Los Estados miembros han establecido
sus propios mecanismos para llevar a cabo tales accio-
nes, incluido el suministro de información detallada a
través de los medios de comunicación si es necesario.
Además, la herramienta online “RASFF Window”,
creada con el objeto de facilitar a los miembros del
sistema RASFF el acceso a la biblioteca de notifica-
ciones, permitirá a las autoridades de terceros países
consultar y descargar las notificaciones solamente
un día después de su notificación en el Rasff.

INFORMACIÓN DE LAS NOTIFICACIONES

INFORMACIÓN PROCEDENTE
En este caso no existe necesidad de acción inme- DE UN ESTADO MIEMBRO
diata, pero sirve para prevenir situaciones compro-
metidas en un futuro. Se refieren a un alimento o un
pienso en que se ha identificado un riesgo, pero no
se han de adoptar ningún tipo de medidas inmediatas
bien porque el producto no ha llegado al mercado, o
ya no está presente en el mercado, o porque la natu- EVALUACIÓN
raleza del riesgo no requiere ninguna acción urgente. DE LA COMISIÓN
EUROPEA
DESESTIMACIÓN FRONTERA

Estas notificaciones se refieren a los envíos de

alimentos y piensos que han sido examinadas y
rechazadas en las fronteras exteriores de la UE. La
notificación se transmite a todos los puestos fron- NOTICIAS ALERTA INFORMACIÓN
terizos del EEE con el fin de reforzar los controles
y garantizar que el producto rechazado no volverá
a entrar en la Comunidad a través de otro puesto
fronterizo.
ELABORACIÓN DE LA
La Comisión publica una reseña semanal de noti- NOTIFICACIÓN
ficaciones RASFF pertenecientes a las tres categorías
sin incluir los nombres comerciales y la identidad de
las empresas individuales.
TRANSMISIÓN A LA RED
El Sistema RASFF también tiene un papel funda-
mental en la importación de alimentos de terceros
países. Así, a la UE le interesa que los alimentos TRANSMISIÓN DE
importados alcancen los estándares de seguridad LA NOTIFICACIÓN
alimentaria requeridos en la UE. En este sentido, el A PAÍSES TERCEROS
sistema RASFF informa respecto al riesgo localizado
INFORMES IMPLICADOS
en un producto al país de origen del mismo. No hay ESTADÍSTICOS
que perder de vista el hecho de que en el año 2006,
según el informe anual RASFF, el 45% de las notifica-
ciones estaban relacionadas con productos de países
terceros que fueron inmovilizados en frontera, en el
momento de ser detectado el riesgo.

RETRO-ALIMENTACIÓN
kHacia un Sistema Mundial DE LOS ESTADOS RETRO-ALIMENTACIÓN
MIEMBROS DE LA EFSA
En 2006 el documento de balance anual del
Sistema RASFF despuntaba algunas acciones de
futuro. Entre ellas, la intención de promover un
sistema mundial de alerta rápida sobre seguridad
de los alimentos. En este contexto, la Comisión ha
prestado ayuda a los países interesados del exterior
de la Unión Europea para elaborar su propio sistema ESTADOS PUNTOS DE AUTORIDAD
nacional con el objetivo de fortalecer la protección MIEMBROS INSPECCIÓN EUROPEA
de los consumidores y ha organizado seminarios de DE SEGURIDAD
formación en el marco de la iniciativa “Una mejor ALIMENTARIA
formación para alimentos más seguros”. 59