1 A vida material dos escravos no engenho Sergipe do Conde: Consideraes a respeito dos jesutas como senhores de escravos.

O objetivo dessa comunicao estudar a vida material dos escravos no engenho Sergipe do Conde durante os anos em que foi administrado pelos jesutas (1622 a 1638 e 1643 a 1759), procurando entender como foi a atuao destes enquanto senhores de escravos. Para tanto, utilizaremos os dados referentes a gastos com alimentao, roupas e sade para os escravos encontrados no Livro de Contas, publicado pelo Instituto do Acar e do lcool, referentes aos anos de 1622-1653, e os livros Cultura e Opulncia do Brasil e Economia Crist dos Senhores no Governo dos Escravos dos inacianos Antonil e Jorge Benci respectivamente, publicados no incio do sculo XVIII, que falam do modo como o senhor deveria tratar seus cativos. Os jesutas foram os maiores senhores de engenho entre os religiosos. Tiveram entre 1601 e 1759 um total de seis engenhos (cf. SCHWARTZ, 1988, p. 93). Quanto ao Sergipe do Conde, foi alvo de disputas entre a Misericrdia, os jesutas do Colgio da Bahia e os jesutas do Colgio de Santo Anto em Lisboa, por problemas de ordem testamentria. No entanto, o engenho foi administrado pelos inacianos, com exceo do perodo em que esteve nas mos de Pedro Gonalves de Matos entre 1638 e 1643, pela venda por deciso judicial. Esta venda tinha o objetivo de resolver o problema do direito posse, mas foi revogada em 1643. Em resumo, o problema comeou a ser resolvido em 1655 com um acordo entre os colgios jesuticos e a Misericrdia. Os jesutas dividiriam a administrao e a posse do engenho, enquanto a Misericrdia ficaria com parte dos lucros anuais. A partir de 1663, o Colgio de Lisboa ficou com o engenho e o da Bahia com as terras (cf. SCHWARTZ, 1988, p. 397-398). Os inacianos justificavam a posse de engenhos e de outras propriedades como casas e fazendas, como algo necessrio para o sustento da ao missionria (a criao de colgios, construo de igrejas, o sustento pessoal dos padres, etc). Esses bens eram adquiridos sobretudo por doao de fiis deixados em testamento e pela doao da Coroa, que ajudava a Companhia de Jesus por contar com a Ordem para dar legitimidade s conquistas, sob o pretexto da evangelizao.

2 Para que a empresa missionria fosse adiante, era necessrio que estes bens dessem lucro. Na Amrica Portuguesa, esse lucro foi buscado na produo de acar para o mercado externo com o uso de mo de obra escrava africana. Com efeito, os engenhos dos religiosos atuavam como qualquer outro engenho produzindo o acar com os mesmos mtodos de seus equivalentes leigos dependendo da mesma fora de trabalho e dos mesmos mercados internacionais (SCHWARTZ, 1988, p. 93) No entanto, o fato de serem religiosos pode ter modificado o modo como lidavam com a mo de obra escrava? Sabemos que a Companhia de Jesus, e a Igreja de modo geral, no condenavam a escravido africana. Ao contrrio, esta era tida como algo corrente, fruto das relaes humanas e existente desde quase todo sempre. A Igreja buscou a origem da submisso de um homem a outro no pecado original, que assim como gerou a fome, a doena, a morte, levou tambm submisso de um homem a outro (Cf. VENDRAME, 1981, p. 78). Desse modo, a escravido era algo normal, ou seja, socialmente posto, ainda que no natural, no sentido de que Deus criou todos os homens iguais. Porm, padres da Companhia de Jesus como Antonil e Benci, teceram crticas ao modo como a escravido se dava na prtica. Para esses padres, a forma como o senhor tratava seus escravos era incoerente com sua condio de cristos. Da vermos em seus escritos conselhos sobre como o senhor deveria agir para com seus escravos.. Para mostrar a necessidade de mudana na relao senhor/escravo, os padres recorreram a dois pressupostos: 1 O senhor devia reconhecer que necessitava do escravo; 2 O escravo era o prximo do senhor, por ser cristo como ele, portanto, precisava ser tratado com humanidade e caridade. Notamos isso em trechos como o de Antonil onde se l: Os escravos so as mos e os ps do senhor de engenho (...) E do modo com que se h com eles, depende t-los bons ou maus para o servio.(ANTONIL, 1967, p.159). Ou quando Benci coloca que: Assim como o servo est obrigado ao senhor, assim o senhor est obrigado ao servo.(BENCI, 1977, p.50). Por essas consideraes, eles propuseram conselhos aos senhores na tentativa de diminuir as penas do escravo. Esses conselhos giravam em torno do que Benci definiu como Po, disciplina e trabalho e Antonil como pau, po e pano. O po equivalia obrigao dos senhores em suprir as necessidades dos escravos, tanto materiais (alimentao, vestimenta, medicao) quanto espirituais, que se resumiam

3 doutrinao, freqncia aos sacramentos e ao bom exemplo que os senhores deveriam dar. Os religiosos reclamavam da falta de alimentao decente, da falta de tratamento aos escravos doentes, pois, muitas vezes, era mais rentvel comprar outro escravo do que curar um doente. Censuravam o fato dos senhores sustentarem melhor seus animais do que seus escravos.Vieira e Benci, por exemplo, dizem que a sorte dos ces dos engenhos era melhor em termos de bem-estar e cuidado do que a dos escravos. Antonil diz que os senhores costumavam tratar um cavalo melhor do que meia dzia de escravos. Criticavam tambm, a quase ausncia de atendimento espiritual aos escravos, pois eram batizados, mas no doutrinados. E se havia doutrinao, era de maneira superficial. Reclamavam da falta de sacramentos, sobretudo do casamento, colocando a culpa das ofensas aos mandamentos cometidas pelos escravos nos senhores. Eram contrrios ao trabalho dos escravos nos domingos e dias santos, tanto para o senhor como para eles mesmos, quando isso impedia os escravos de participarem da missa, ainda que louvassem o fato do senhor ceder terras para que os escravos cultivassem em proveito prprio. A questo da disciplina diz respeito ao modo como os senhores deveriam agir diante das faltas dos escravos. Os religiosos eram contra os castigos demasiadamente cruis, como as mutilaes ou queimaduras, que eram freqentes, e condenavam o fato dos senhores descuidarem do ensino, ou seja, os senhores puniam aquilo que os escravos no sabiam que estava errado. No entanto, para os padres, era preciso ensinar antes de punir. Recomendavam aos senhores que castigassem com moderao, com o intuito de ensinar aos escravos a obedincia, para que estes no procurassem a fuga. No castigo, o senhor devia usar a razo para que no houvesse exageros; recomendavam que no o aplicasse enquanto estivessem com raiva. Em resumo, os castigos eram excessivos, enquanto o sustento era parco. Outro alvo das crticas pelo excesso, era o trabalho. Os religiosos reconheciam a dureza do trabalho escravo e recomendavam aos senhores que dessem trabalho de acordo com as foras de cada escravo diferente do que acontecia - e no por sistema de tarefa, no qual todos tm, por exemplo, o mesmo nmero de feixes de cana para cortar. Lembravam aos senhores a necessidade de descanso e a desumanidade das condies de trabalho. Com essas recomendaes, sobre o sustento, disciplina e moderao do trabalho, notamos uma postura de compreenso da necessidade do trabalho escravo, ainda que

4 reprovassem as atitudes dos senhores. Os religiosos pretendiam, portanto, uma reforma nos costumes, no uma mudana no sistema. Resta nos analisar como os jesutas lidaram com os seus prprios cativos no engenho Sergipe do Conde , em uma poca relativamente prxima s consideraes de Benci e Antonil, ou seja, durante o sculo XVII. Segundo dados do Livro de Contas, os negros eram alimentados e vestidos de acordo com o modo que Benci e Antonil diziam que deveria ser. Os gastos com alimentao que consistia de farinha de mandioca, peixe e carne de baleia eram significativos a ponto de Vera Lcia Ferlini dizer que a vida material dos escravos Se tomarmos em considerao os gastos de alimentao e os cuidados quanto ao vesturio e a sade lanados no Livro de Contas, deveria ser tima (FERLINI, 1980, p. 195). Havia cuidado com os escravos doentes como nos mostra os gastos com medicao e alimentao diferenciada como carne de frango e porco, ovos, vinho e marmelada oferecida a eles. Em vrias partes, h referncia a compra de tecidos para confeco de roupas para os negros. No que concerne doutrinao, por serem religiosos, provavelmente respeitavam os dias santos e batizavam seus escravos pois, segundo Schwartz, mais de setenta e cinco por cento dos dias perdidos em uma safra era por cumprimento do calendrio religioso. (SCHWARTZ, 1988, p. 99). Ainda que as condies materiais fossem mais amenas, as condies de trabalho em poca de safra no foram com exceo dos domingos e dias de festa de guarda. Os escravos trabalhavam durante os oito ou nove meses da durao da safra de forma extenuante. Tambm no podemos afirmar que a aparncia de bom trato evitava fugas, pois o registro de gastos com capturas tambm freqente. Por essas consideraes, podemos notar que os jesutas deram uma maior ateno vida material e espiritual dos cativos do Sergipe do Conde. Mas apesar do trato aparentemente mais ameno, os inacianos estavam totalmente inseridos na ordem colonial e no que diz respeito ao cerne da escravido, que a explorao da fora de trabalho sob cativeiro, os senhores jesutas no foram muito diferentes dos demais. Suas proposies sobre como deveria ser o trato dos escravos e sua prpria atuao como senhores no eram utpicas ou incompatveis com a mentalidade da poca. Para os religiosos, o Brasil e a misso evangelizadora da Companhia de Jesus, prosperaria pela explorao da mo de obra escrava africana. Mas, como eram religiosos, precisavam

5 adequar a prtica escravista, interessada na rentabilidade dos engenhos, prtica crist pautada pela caridade. Para Benci e Antonil, a prtica dos senhores leigos ou religiosos, deveria levar em conta o lucro e a f, pois viviam em uma sociedade crist ao mesmo tempo que escravista.