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DEBATES

O agente comunitrio de sade: algumas reflexes


The community healthcare agent: a few thoughts

Mrio Roberto Dal Poz

O texto de Silva & Dalmaso, ao examinar aspectos da competncia e das atividades do cotidiano dos agentes comunitrios de sade, alimenta e estimula o debate sobre certos desafios para sua formao. Tradicionalmente, agentes comunitrios de sade tm assumido importantes tarefas no cuidado de sade, em diferentes sistemas e contextos. A ateno ao parto tem sido uma funo tradicional e importante de parteiras tradicionais (comunitrias ou empricas). Diferentes pases utilizam membros da comunidade para o desenvolvimento de outras funes de ateno sade, como primeiros socorros e vigilncia sade. Em pases em desenvolvimento, h muitos anos utiliza-se o treinamento de membros da comunidade como estratgia para aumentar a qualidade da ateno (Nair et al., 2001). Um dos desafios e tendncias atuais a introduo de novos papis e responsabilidades para esse grupo junto ao sistema de sade. A expanso do papel das parteiras tradicionais em Zimbabwe e o treinamento de agentes comunitrios de sade no Brasil para desenvolver cuidado clnico so exemplos dessa tendncia. Sparks (1990), num estudo com parteiras tradicionais (TBAs) em Zimbabwe, mostrou que seu papel vem mudando gradualmente, a partir da

1 Mdico, Coordenador de Recursos Humanos para a Sade, Departamento de Proviso de Servio de Sade, Organizao Mundial de Sade. <dalpozm@who.int>

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deciso das mulheres de usarem clnicas para dar luz seus bebs. Parteiras tradicionais representam um recurso importante no cuidado bsico de sade em muitos pases em desenvolvimento. Cursos de formao ou capacitao para atualizar ou aumentar as habilidades das parteiras so comuns e encorajadas por diferentes agncias. O foco da formao a realizao de um parto seguro e o reconhecimento de que a gravidez de alto-risco necessita ser referenciada para uma unidade de sade mais especializada. Atualmente, os programas de formao introduzem outras habilidades para aumentar a participao desses agentes de sade em atividades primrias de cuidado de sade, mais na linha de promoo de sade e preveno de problemas especficos nos grupos populacionais das mes e das crianas. A experincia do Brasil tambm ilustra este ponto. O Programa de Agentes Comunitrios de Sade, PACS, foi formulado tendo como objetivo central contribuir para a reduo da mortalidade infantil e mortalidade materna, principalmente nas regies Norte e Nordeste, por meio de uma extenso de cobertura dos servios de sade para as reas mais pobres e desvalidas. Porm, a partir da experincia acumulada pelo estado do Cear com o programa de agentes comunitrios, ali implantado, houve a percepo, pelo prprio Ministrio da Sade, de que os agentes poderiam tambm ser pea importante para a organizao do Servio Bsico de Sade no municpio. A partir de uma formao bsica inicial para aes baseadas em vigilncia de sade, os agentes comunitrios visitam as famlias das comunidades e proporcionam cuidado a doenas comuns, imunizao, medicao e educao de sade. Esta iniciativa, que se tornou o modelo seguido pelo Ministrio da Sade, operado em diversos nveis, pelos Estados e municpios brasileiros, tem apresentado resultados que o fazem um dos esforos mais eficientes de sade no mundo. Desde sua implementao tem havido um declnio significativo em mortalidade infantil, um aumento de nveis de imunizao, avaliao de necessidades e recursos e uma interveno profissional mais rpida quando necessria (Svitone et al., 2000). Em geral, em reas rurais do sul da frica, o papel do pessoal de enfermagem e outros trabalhadores de sade crucial para estender a cobertura dos cuidados de sade. Reconhece-se que este pessoal, em muitos casos, tem o mbito de seu trabalho severamente limitado pela falta de formao adequada e reconhecimento social. A enfermeira normalmente a nica profissional disponvel na rea reduzindo, assim, as alternativas para diagnosticar e tratar pacientes. No Brasil, duas questes tomaram relevncia no processo de implantao do PACS: a escolha do agente (envolvendo questes como processo seletivo, capacitao, avaliao etc.) e as condies institucionais da gesto da sade no nvel local (grau de participao dos usurios formao dos Conselhos de Sade; grau de autonomia da gesto financeira; recursos humanos disponveis; capacidade instalada disponvel etc.). Pelo fato de o programa de agentes comunitrios ter tomado essa forma, ele no constituiu apenas mais um programa vertical do Ministrio da Sade (uma ao paralela ao sistema de sade) tendo sido, tambm, um brao

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auxiliar do sistema de sade na organizao dos sistemas locais de sade (Dal Poz & Viana, 1999). Isto porque, no momento em que a adeso do municpio ao PACS exigiu e exige certos requisitos, como o funcionamento dos Conselhos Municipais de Sade, a existncia de uma unidade bsica de referncia do programa, a disponibilidade de um profissional de nvel superior na superviso e no auxlio s aes de sade, a existncia de Fundo Municipal de Sade para receber os recursos do programa, este se tornou, sobretudo, um instrumento de (re)organizao dos modelos locais de sade. Ressalte-se, entretanto, que no foi apenas por ter definido essa estratgia de implantao que fez do programa um instrumento de (re)organizao do sistema de sade, mas tambm pelo grau de articulao que este desenvolveu com os diferentes nveis (estadual e municipal), alm do papel desempenhado pelos atores participantes do processo de implementao do programa (agentes e comunidade) (Dal Poz & Viana, 1999).
Referncias DAL POZ, M.R., VIANA, A.L. Estudo sobre o processo de reforma em sade no Brasil. In: MARTINIC, S., AEDO, C., CORVALAN, J. (org.) Reformas en Educacion y Salud en America Latina y el Caribe. Santiago do Chile: Centro de Investigacin y Desarrollo de la Educacin - CIDE, 1999. p.187-217. NAIR, V.M., THANKAPPAN, K.R., SARMA, P.S., VASAN, R.S. Changing roles of grass-root level workers in Kerala, India. Health Policy Plan., v.16, n.2, p.171. SPARKS, B. T. A descriptive study of the changing roles and practices of traditional birth attendants in Zimbabwe. J. Nurse-Midwifery, v. 35, n.3, May/June, 1990. SVITONE, E. C., GARFIELD, R., VASCONCELOS, M. I., CRAVEIRO, V. A. Primary health care lessons from the Northeast of Brazil: the Agentes de Sade Program. Pan. Am. J. Public Heath, v.7, n.5, p.293-302, 2000.

TRAJANO SARDENBERG, 2001

Recebido para publicao em: 18/01/02. Aprovado para publicao em: 23/01/02.

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