Revista Comunicacin. Volumen 17, ao 29, No. 1, Enero-Julio, 2008 (pp.

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Un acercamiento al universo conceptual aristotlico: La Poltica revisitada

Yohnny Azofeifa Universidad de Costa Rica Recibido: 21-II-08 / Aprobado: 19-V-08

Un agradecimiento a mis ngeles guardianes de la hemodilisis.

Resumen
El presente trabajo pretende discutir y analizar una serie de aspectos que hoy consideramos relevantes para la actividad intelectualacadmica hoy. Estas actividades cubren la Teora Poltica, sus orgenes y sus fundamentos, entre otras. Para ello recurrimos al autor, sin duda ms emblemtico de la civilizacin occidental, Aristteles, quien al decir de Dante es el maestro de los que saben o, en la opinin de uno de sus pares contemporneos, Lord Russell, una maldicin que dur 20 siglos. Para ello, nos abocamos al repaso y valoracin de algunos de los principales aspectos del universo conceptual aristotlico contenidos en su colosal obra: La Poltica.

Abstract
PALABRAS CLAVE: teora poltica, universo conceptual, losofa, Aristteles.

An approach to theAristotelian conceptual universe Yohnny Azofeifa The following research aims at discussing and analyzing several relevant aspects of the current academic-intellectual activities. These activities refer to political theories: its origins, foundations, among others. In order to provide a thorough analysis, we research on the most remarkable author of the western civilization: Aristotle, who in Dantes words is the master of those who know or,as his contemporary writer Lord Russell a curse that lasted 20 centuries. In this research, we also review some of the main elements of the Aristotelian conceptual universe present in the book: The Politic.

KEY WORDS: Political theory, conceptual universe, Philosophy, Aristotle.

Un acercamiento al universo conceptual aristotlico: La Poltica revisitada

A MODO DE INTRODUCCIN: DE NUEVO CON LOS CLSICOS

Si queremos que el vocablo clsico mantenga la vivacidad expresiva que en otro tiempo posey tenemos que tener claro su carcter crtico y siempre radical. No creemos, como los postmodernistas actuales, que estemos ante una palabra opaca-ideolgica que esconda ms de lo que ensea. Si bien esto, prima facie, pareciera una cuestin de carcter acadmico, tambin es verdad que pudiera indicar, por otro lado, el tipo de losofa y accin poltica predominante en las sociedades contemporneas. La defensa de los siempre- actuales autores clsicos, ms all de sus contextos y tiempos, es decir, ms all de la mera historia historicista, o peor del pretendido n de la historia, es una de las razones de ser de este trabajo. En este clima postmoderno que nos domina, no se trata de estar en favor o en contra de los clsicos, sino de realizar una critica a la atmsfera intelectual que ha convertido el saber sobre lo poltico en un asunto pragmtico y amoral, al margen no slo de la historia de las ideas, sino de lo que dijeron y teorizaron sobre la actividad poltica los grandes pensadores. Estamos seguros de que, siguiendo a Maestre (2000:12): Descubrir un clsico no es una cuestin previa a pensar la poltica en el peor de los casos, leer a un clsico y reexionar sobre la poltica son procesos simultneos, sin duda alguna sta es una forma lmite o radical de lectura de los clsicos, porque trata de vertebrar, por un lado, la comprensin de un determinado autor tal y como se

entenda a s mismo con la posibilidad, por otro lado, de rebasar su propio entendimiento o, lo que es lo mismo, alcanzar una comprensin superior a la ofrecida por el mismo autor, de acuerdo con los principios de la hermenutica gadameriana, que pudiera orientarnos normativamente en el presente. Hoy estamos ante una poca adversa para la reexin losca, especialmente en sus fuentes clsicas. El signicado excesivamente equvoco otorgado al concepto clsico no ayuda demasiado al respecto, pues no nos sita con alguna aproximacin, sin excesivos equvocos, al objeto al que se reere. Paradjicamente nos encontramos ante un clima que parece favorable a la lectura de los clsicos, si observamos las colecciones de libros dedicadas a los grandes pensadores y creadores literarios del pasado en la actual cultura del espectculo y mercadotecnia de principios del siglo veintiuno. En este sentido entenderemos como clsico, no tanto a aquel que supiera responder acertadamente a los problemas de su tiempo, sino a aquel cuyas respuestas nos permitan entender unas circunstancias totalmente alejadas de su original contexto social, histrico y cultural, y esa respuesta pueda valorarse por nosotros a la luz de los problemas de nuestro tiempo. Juzgar la obra por la vida de un autor no tiene ms sentido que juzgar la vida por la obra; por ello es necesario reconocer que la actualidad de un clsico no reside en una posible intemporalidad de su verdad, sino en los modos y procedimientos que nos aporta cierta verosimilitud. Las cuestiones y las respuestas de un clsico importan bastante menos que los modos y las maneras

utilizados para entender su poca. La enseanza de un clsico, su validez y su actualidad, no reside en otra cosa que no sea un aprendizaje inteligente e imaginativo acerca de la forma, sin importar su adecuacin o no para su momento, que ellos tuvieron de responder a las dicultades y avatares en que su peripecia biogrca estaba integrada. No son los resultados o conclusiones lo que juzga el lector de un clsico. La circunstancia y la respuesta son ancdotas en el pensamiento de un clsico, la categora es lo relevante, es decir, la forma de responder que se encuentra en su obra. A juicio del citado estudioso: La losofa crtica, al n, se parecera mucho a la tarea que Adorno le atribuye a los payasos: tener que hablar como si poseyeran por completo lo que saben que estn muy lejos de poseer. Acaso, por eso, no deberamos olvidar que si las losofas de ahora mismo desean desempear un papel importante en el mbito de los saberes contemporneos y, por supuesto, si desean tener un puesto al sol del reconocimiento pblico, casi siempre ensombrecidas por la ciencia y la ideologa, debern rescatar su propia historia de modo crtico, pues de lo contrario, las especulaciones del pasado pueden caer en un mayor descrdito que las del presente. Esto no signica, sin embargo, pactar una renuncia al pasado losco, sino intentar, salvarlo siguiendo al consejo de los grandes historiadores del pensamiento de todos los tiempos (...) o sea, se tratara de leer del pasado losco slo aquello que debe ser ledo de acuerdo con los intereses del

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presente, que han de estar justicados y acaso sta sea la funcin ms importante de la losofa hoy- por las pautas de una losofa crtica de carcter prctico (prctico y moral). En verdad, sta no es sino otra manera de proponer que la tarea de reconstruccin de la losofa contempornea pasa en buena medida por la rehabilitacin de la losofa prctica (aunque yo preferira decir poltica) (Maestre, 2000: 17-18).

rios de la losofa comunitarista (Sandel), por no citar los esfuerzos del canadiense Alasdair MacIntyre por devolverle a la tica la impronta del Estagirita: la bsqueda de la vida buena encarnada en la virtud. Sea cual sea el motivo de este revival, lo cierto es que hoy casi nadie hace losofa poltica o moral sin mencionar a Aristteles. Los lsofos ms renombrados de la arena losca utilizan sus textos, discuten sus ideas y toman partido a favor o en contra de sus argumentos. Este singular fenmeno hubiera sido impensable hace slo algunas dcadas, cuando el viejo pensador griego era apenas una oxidada referencia para los propios aristotlicos y an- para los historiadores de la losofa. Y todo esto sigue siendo sorprendente para quienes guardan una imagen de Aristteles similar a la que se ofreca en aquella poca. De all que nos hacemos eco de los cuestionamientos que hace el lsofo uruguayo Pablo da Silveira (1992:50), cuando se pregunta: Qu pueden encontrar los sosticados lsofos de la actualidad en la obra de alguien que escribi hace dos mil quinientos aos, que se sirvi de una lengua que hoy est muerta y cuyos escritos nos han llegado en un estado ms bien catico? Cmo entender que a nes del siglo XX (y principios del XXI)- volvamos a un autor que no conoci la democracia representativa, que no pudo imaginar el desarrollo del estado moderno, que se enfrent a una sociedad y a una economa innitamente ms simples y ms transparentes que las que hoy tenemos?

ARISTTELES REVISITADO
Muchas son las evidencias que nos advierten que, al nal de un siglo que por momentos pareci haberlo olvidado, Aristteles est una vez ms de regreso. Hoy se le ve aparecer con frecuencia en libros y en artculos loscos, ya no como una referencia histrica superada y lejana sino como un interlocutor capaz de intervenir en el debate contemporneo. Si los orgenes de este retorno son complejos y difciles de resumir en un trabajo de este tipo, un inventario cuidadoso debera tener en cuenta los estudios de erudicin contempornea (cuya gura ms conocida es Pierre Aubenque) y tambin los esfuerzos de reexin poltica desarrollados por Hannah Arendt o la obra de algunos lsofos como Hans-Georg Gadamer o Paul Ricoeur, que echaron a andar ese fenmeno posestructuralista y posmarxista que los alemanes sobre todo- han llamado el retorno de la losofa prctica. Ms recientemente, el pensamiento aristotlico ha ganado actualidad tambin en el mundo anglosajn. Esto ocurri (o ms bien est ocurriendo) en el marco del debate en el que estn embarcados los defensores del liberalismo poltico (Rawls) versus los partida-

Este autor ha advertido que si se quiere entender el fenmeno de la reactualizacin del pensamiento aristotlico como algo ms que una moda retro, tenemos que empezar por dejar de lado dos prejuicios enormemente extendidos. El primero de ellos es el que identica antigedad con ingenuidad y el segundo es el que ve en Aristteles un lsofo dogmtico y obsesionado por la idea de sistema, esto es, como una especie de mquina de argumentar que slo se interesa por la coherencia interna de sus ideas y que apenas se preocupa por averiguar cmo ocurren las cosas en el mundo. El primero de estos estereotipos tiene que ver con la imagen ms difundida de los griegos. Es frecuente verlos como representantes de un mundo extremadamente simple, de instituciones transparentes y primitivas, cuyo centro era una asamblea de vecinos donde se conversaba entre todos para resolver los problemas comunes. Esta imagen tiene el encanto de lo originario, pero lamentablemente es falsa. Los griegos, en efecto, desarrollaron una actividad poltica bastante compleja, edicaron un tejido institucional que no tena nada de trivial y cumplieron una actividad legislativa increblemente intensa. Si bien no tuvieron estados modernos como los nuestros, no hay que menospreciar lo que efectivamente hicieron. La poltica griega no solo se apoyaba en la famosa asamblea de ciudadanos, sino tambin en un altsimo nmero de magistraturas. Estos rganos de integracin rotativa ejercan el control del comercio, la administracin de justicia, la planicacin urbana y muchsimas otras tareas. La propia asamblea, adems, desarrollaba con disciplina y con mtodo una actividad legislativa profusa y re-

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igualdad ante la ley, es decir, entre hombres que se convierten en ciudadanos, la igualdad ante la ley es condicin de la libertad poltica. Esta reexin, compleja en s misma, se vio alimentada adems por una multitud de acontecimientos que golpearon la sensibilidad poltica de los griegos. En efecto, entre principios del siglo V a. C. y mediados del siglo IV, el mundo heleno conoci una larga serie de guerras externas, golpes de estado, conictos interiores, alianzas internacionales, aventuras imperiales, victorias militares, derrotas, decadencias y crisis de diverso tipo. Cada uno de estos acontecimientos volvi a plantear nuevas preguntas acerca de la libertad, de la justicia y de la legitimidad del orden colectivo. Y los intentos de responder a estos interrogantes estuvieron permanentemente ligados a la prctica, porque los griegos no solo discutan, sino que tambin experimentaban con sus tradiciones y sus instituciones polticas. Aristteles vivi y pens a nales de este perodo. Decidi reexionar acerca de la democracia griega cuando esta ingresaba en una etapa de decadencia y enfrentaba dicultades decisivas. Ms an, el Estagirita se vio a s mismo como la continuacin de esa larga tradicin de reexin poltica e intent reformularla a la luz de los nuevos desafos. Al iniciar su tarea tena muy claros los aprendizajes ms importantes que se haban acumulado hasta entonces, el orden poltico no se apoya en la naturaleza ni en la voluntad divina, las justicaciones polticas deban ser pblicas y apelar a experiencias compartidas, lo institucional no era secundario sino esencial en la poltica, las decisiones colectivas no eran el resultado de la acumulacin de preferencias individua-

lativamente concienzuda. Cuando en el 410 a. C. se intent hacer un catlogo de todas las normas que estaban vigentes en Atenas, la recopilacin consumi largos aos de trabajo. Esta misma complejidad oblig a desarrollar una teora jurdica relativamente sosticada que distingua normas de rango constitucional de leyes y decretos, estableciendo criterios de jerarquizacin razonablemente precisos. Por otra parte, el problema de la consistencia del cuerpo normativo era objeto de una preocupacin explcita y estaba en manos de un colegio de magistrados que intervena permanentemente en el proceso legislativo. Existan tambin regmenes de mayoras especiales,

recursos de inconstitucionalidad y toda una tecnologa institucional bien aceitada y relativamente eciente. Como apunta Da Silveira (1992:51): Este esfuerzo institucional era contraparte de una larga y sostenida reexin terica que los griegos llevaron adelante durante dos siglos. En el correr de ese perodo desarrollaron argumentaciones bien estructuradas para fundamentar las tesis centrales de una teora poltica que constituy la base de su cultura cvica: el mejor gobierno es el de las buenas leyes y no el de los buenos hombres, solo hay

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les, una decisin poltica no deba ser justa sino que deba ser percibida como tal por los ciudadanos. Si bien Aristteles perteneca a un mundo -en principio- mucho ms simple y ms transparente que el nuestro estaba lejos de ser un simplista o un ingenuo. El segundo prejuicio es el que confunde al Estagirita con los peores defensores del aristotelismo medieval o renacentista. Este prejuicio es en realidad la suma de dos ideas. Por una parte, se ve a Aristteles como un lsofo despreocupado de lo emprico, interesado slo en el buen funcionamiento de sus silogismos. Por otro lado, se le presenta como un lsofo obsesionado por la sistematicidad, preocupado slo por la perfecta arquitectura de su pensamiento. Estas dos ideas han contribuido enormemente a la impopularidad del llamado padre de las ciencias, pasando a ser parte de cierto sentido comn ampliamente compartido. Pero en el actual estado de nuestros conocimientos, las dos ideas se han vuelto sencillamente insostenibles. Enfatizando que: Para el caso de la losofa poltica, Aristteles abord el tema ms como terico, pero lo hizo a partir de una inmensa base de datos empricos que l mismo se encarg de reunir. Como director del instituto de losofa que l haba creado el Liceo-, dirigi una recopilacin de constituciones que lleg a acumular ciento cincuenta y ocho leyes fundamentales provenientes de ciudades griegas y no griegas. Los textos eran clasicados segn criterios bien denidos (constituciones democrticas, oligrquicas, tirnicas y aristocrticas) y eran completados con crnicas que reconstruan

la historia poltica de cada ciudad. Adems de este trabajo, Aristteles dirigi o impuls la construccin de un gran archivo de leyes provenientes del mundo griego y otro que contena documentos concernientes a reivindicaciones de frontera y dems conictos jurdicos entre ciudades (lo que hoy llamaramos problemas de derecho internacional). Tambin realiz estudios de historia poltica como, por ejemplo, un anlisis de las leyes de Soln o de las reformas de Clstenes. Solamente sobre esta base informativa es que Aristteles, se dedico a hacer teora. Y aunque casi todos los documentos que recopil se han perdido, encontramos permanentes referencias a estos apoyos empricos en todas las obras loscas que efectivamente hemos recibido (Da Silveira, 1992: 53-54). La comentada heterogeneidad del corpus aristotelicum se hace todava ms radical en el caso de su losofa prctica, lo que ha hecho que estudiosos de la talla de Raymond Weil haya hecho un catlogo de las contradicciones, lagunas y cambios de programa ms importantes que se encuentran en los ocho libros de la Poltica, y la simple enumeracin de las dicultades le llev ms de veinte pginas! Hasta tal punto esta heterogeneidad es tan llamativa, que el prestigioso historiador Moses Finley crey ver en ella el testimonio de un fracaso (Da Silveira, 1992: 53). Los eruditos han sealado que las obras polticas y morales de Aristteles (lo que en conjunto se llama su losofa prctica) son una amalgama de textos relativamente desconexos, a veces contradictorios, que fueron acu-

mulndose a lo largo de varias dcadas de actividad. Una parte de estas disonancias puede explicarse incorporando al anlisis la dimensin temporal. En efecto, desde Werner Jaeger, en adelante, se ha intentado escribir la historia interna de las obras aristotlicas y se ha conseguido reconstruir la evolucin de sus opiniones a lo largo del tiempo. As, por ejemplo, hoy sabemos que una obra aparentemente unitaria como la Poltica es en realidad una recopilacin de varios escritos diferentes que pueden clasicarse en dos familias: un grupo de libros tempranos a los que se suele llamar tradicionales y un grupo de libros tardos (IV, V y VI) a los que suele llamarse realistas. Por supuesto, entre unos y otros hay ms de una contradiccin. Lo que ha hecho decir al mencionado Da Silveira que lo que Aristteles ha dicho sobre la poltica se estructura en dos niveles diferentes: uno relativamente convencional para el mundo griego y el otro mucho ms aportico y heterodoxo: En el primer nivel, Aristteles retoma las ideas tradicionales de los griegos acerca de la asociacin poltica, la ley y la libertad, alindose a una tradicin de pensamiento moderada y culta. Por cierto, ya a este nivel hay algo ms que una simple repeticin. Es precisamente en este plano donde desarrollar su crtica de la generalidad de la norma, la cual servir de base a su conocida teora de la phronesis y al anlisis de las relaciones entre norma y virtud. Pero ms all de la importancia losca de estos temas, esto no implicaba ninguna ruptura radical con las ideas predomi-

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nantes en Atenas (Da Silveira, 1992: 54). Si bien la crtica a la generalidad de la norma ya haba sido anticipada por su maestro Platn y seguramente era bien conocida en los medios cultivados de la sociedad ateniense, no es menos cierto que la doctrina de la phronesis, central en el universo conceptual aristotlico, recomendaba una prctica poltica prudencial, perfectamente compatible con el pathos de la tradicin democrtica ateniense. Aristteles no pretende romper con esta tradicin de pensamiento. Muy al contrario, procura retornar a ella luego de la ruptura platnica con la prctica poltica. Pero busca -como no- problematizarla y complejizar su contenido. En el segundo nivel las cosas son bastante ms complicadas. El vnculo entre el pensamiento aristotlico y la tradicin poltica ateniense todava existe, pero Aristteles emprende una reexin original y examina algunos problemas que la democracia clsica apenas haba percibido. El punto de partida de la nueva problemtica es el conicto entre dos ideales que haban coexistido ms o menos paccamente en tiempos de Pericles: el ideal de la libertad como autonoma (ser libre es autorregularse en el marco de una ciudad independiente) y el ideal de la libertad como respeto a unas exigencias universales que la tradicin haba tematizado parcialmente en el viejo tpico de las leyes no escritas o agraphoi nomoi (la libertad no consiste slo en legislar autnomamente, sino en legislar bien). Aristteles discutir a fondo este problema y desarrollar una compleja teora para darle respuesta: una teora que vincular la sabidura prctica o prudencia como virtud ciudadana (phonesis) con el concepto de equidad (epieikeia)

entendido como un sentido de justicia que va ms all de la ley escrita. En el desarrollo de estas ideas retomar el viejo tpico de las agraphoi nomoi, pero su reformulacin alcanzar una complejidad sin antecedentes en el mundo griego. Aristteles intent responder una pregunta que sigue siendo nuestra: a qu tipo de universalidad puede aspirar el orden poltico? Es decir, qu exigencias universalizantes (criterios de justicia, concepciones de bien) son compatibles con un tipo de organizacin en la que el consenso debe ser constantemente construido? Lo que Aristteles busca es una justicacin del orden poltico que evite dos extremos cargados de riesgos: por una parte, una justicacin fundamentalista que apele a factores extrapolticos no controlados (la voluntad divina, la naturaleza humana, etc.); por otro lado, un relativismo incapaz de tomar distancia respecto de su contexto y de hacer posible una crtica de las prcticas en vigencia. Los dos siglos de debate en los que apoyaba le haban mostrado las insuciencias de estas estrategias y le haban sugerido la necesidad de hacerse preguntas bastante ms complejas. Por eso se interroga a propsito de las fuentes de legitimidad de un rgimen poltico, acerca de las modalidades de lealtad que pueden generar los ciudadanos, sobre los posibles fundamentos de la obligacin poltica y muchos problemas semejantes (Da Silveira, 1992: 55). A la distancia de veinticinco siglos, no solamente las respuestas, sino tambin las preguntas mis-

mas, nos parecen formuladas a veces de modo impreciso y oscuro. A pesar de este inconveniente, est claro que Aristteles siempre tuvo estos problemas en mente, como lo prueba el hecho de que nos encontremos casi a cada pgina con sus esfuerzos para resolverlos o al menos reformularlos. Despus de estos comentarios introductorios e incompletos, analizaremos la estructura y los contenidos de la Poltica de Aristteles.

ESTRUCTURA Y CONTENIDO DE LOS LIBROS DE LA POLTICA

Reiteradamente se ha advertido que lo que conocemos como la Poltica de Aristteles no es un libro, sino un conjunto de ocho libros escritos en distintos momentos. Por otra parte, conocemos dos ordenamientos distintos que es necesario tener en cuenta. Uno es el ordenamiento originario, no el originario del Estagirita que desconocemos, sino el que lleg hasta nosotros y adoptado por autores signicativos como Jaeger y Ross. Otro es el que proponen Julin Maras y Newman. Los ocho libros, a su vez, se estructuran en tres grupos diferenciados: A) Los tres primeros libros componen lo que podemos denominar la introduccin. En la ubicacin de stos no hay diferencia en ambos ordenamientos. El libro I constituye una verdadera introduccin, probablemente agregada posteriormente por Aristteles, para incorporar la economa y la crematstica a la poltica. Contiene categoras fundamentales, previamente establecidas en la metafsica.

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Los libros II y III pertenecen al perodo intermedio. Fueron escritos probablemente mientras Aristteles se encontraba en Asos. El libro II contiene las crticas que formula a las constituciones que considera ideales, especialmente a la Repblica y a las Leyes de Platn, y a las constituciones de Esparta, Creta y Cartago, consideradas en general como constituciones ejemplares. El libro III est dedicado a la teora del ciudadano y a la clasicacin de las constituciones. Se detiene nalmente en la monarqua y en sus diversas formas. B) Existe un segundo grupo formado por los libros que guran como VII y VIII en el ordenamiento de Jaeger-Ross, y como IV y V en el de Julin Maras y Newman. Tratan de la denominada polis ideal. El libro VII (IV) se reere propiamente a la polis ideal, es decir, a aquello que debe poseer para ser lo mejor. El VIII (V) programa la educacin de los jvenes para formar la polis ideal. C) Finalmente, nos queda un tercer grupo formado por los liLibro

bros IV, V y VI en el ordenamiento de Jaeger-Ross, y por los VI, VII y VIII en el otro. Es el grupo de libros pertenecientes sin duda a la etapa del Liceo, que tiene como base el estudio de 158 constituciones. El libro IV (VI) trata de la mejor constitucin posible. El V (VII) sobre la inestabilidad de las polis, y el VI (VIII) sobre las democracias y la oligarqua. Sintticamente nos quedara el siguiente cuadro: Jaeger-Ross:
Introduccin Captulos I-II-III Parte Parte emprica V-VI Estado Ideal VII-VIII

tras manos de esa manera: tal cual fue descubierto, presentaba el ordenamiento que han conservado Jaeger-Ross. El reordenamiento a que se someti dicho texto, tal como acontece en Maras-Newman, es lo que no se debe hacer con ningn texto. Porque, como dice Jaeger, si ante cada nuevo descubrimiento reordenamos el texto, nunca tendremos un texto (Dri, 1999:112). No es posible saber exactamente en qu orden dej los libros Aristteles. El orden en que fueron encontrados tiene un sentido. Efectivamente, luego de los libros introductorios viene el desarrollo del cuerpo doctrinal contenido en los tres libros de la parte emprica. Los libros de la polis ideal quedan nalmente como utopa, como horizonte al que debe tender toda polis. A continuacin, segn Julin Maras esta sera la estructura de La Poltica: Esquema del contenido de La Poltica

Maras-Newman:
Introduccin Captulos I-II-III Parte Parte Estado emprica Ideal VI-V VI-VII-VIII

Es evidente que la parte emprica forma parte de la ltima etapa del pensamiento aristotlico. En este sentido Maras y Newman tendran razn en su ordenamiento. Pero el texto de la poltica no lleg a nues-

Captulo Cap. 1-2

Contenido Las comunidades elementales (casa, aldea, y la comunidad perfecta o ciudad). El hombre como animal social o poltico. La casa como elemento de la ciudad. La esclavitud. La economa: propiedad y crematstica. La relaciones familiares y las diversas virtudes. La Repblica de Platn. Las Leyes de Platn. El rgimen ideal de Faleas de Calcedonia. Hipdamo de Mileto. Los peligros del reformismo. La ley. El rgimen de Lacedemonia. El rgimen de Creta. El rgimen de Cartago. Diversos legisladores: Soln, Zaleuco, Carondas, Onomcrito, Filolao, Faleas, Dracn, Pitaco, Androdamas.

Libro I La ciudad y sus elementos

Cap. 3 Cap. 4-7 Cap. 8-11 Cap. 12-15 Cap. 1-5 Cap. 6 Cap. 7 Cap. 8 Cap. 9 Cap. 10 Cap. 11 Cap.12

Libro II Las constituciones ms perfectas

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Libro III Teora del ciudadano y clases de rgimen

Cap. 1-5 Cap. 6- 8 Cap. 9- 13 Cap. 14-18 Cap. 1-3

El ciudadano. La virtud del ciudadano y la del hombre. La ciudadana y el poder poltico. Clasicacin de los regmenes. Democracia y oligarqua. Justicia e igualdad. La monarqua y sus diversas formas. Los bienes y la felicidad en el individuo y en las ciudades. El rgimen mejor: poblacin, territorio, comunicaciones, carcter, estructura social, emplazamiento, y construccin de la ciudad. La felicidad y la formacin del hombre. La regulacin del matrimonio y la procreacin. La puericultura. El plan general de la educacin. La educacin fsica. La msica y su funcin educativa. Las variedades de los regmenes: democracia, oligarqua, aristocracia, repblica, tirana. La repblica o rgimen mixto. Las condiciones y los recursos de la estabilidad poltica. La estructura interna de las constituciones y el equilibrio de los poderes de la ciudad. Teora general de las revoluciones y cambios polticos. La experiencia y sus enseanzas. Las revoluciones y cambios en las diversas formas de rgimen, y sus remedios: en las democracias (Cap. 5); en las oligarquas (Cap. 6); en las aristocracias y repblicas (Cap. 7); precauciones para evitar la sedicin (Cap. 8-9); monarqua y tirana: su diferencia, riesgos y defensa (Cap. 1011); escasa duracin de la tirana: crtica de los cambios polticos en La Repblica de Platn (Cap. 12). Los principios y las diversas formas de la democracia. Libertad e igualdad. La seguridad de las democracias. Las formas de la oligarqua y su organizacin. Las magistraturas en la ciudad.

Libro IV (VII) La felicidad y el rgimen ideal

Cap. 4-12 Cap. 13-15 Cap. 16 Cap. 17

Libro V (VIII) La educacin de los jvenes

Cap. 1-3 Cap. 4 Cap. 5-7 Cap. 1-10

Libro VI (IV) Los diversos regmenes y su realizacin

Cap. 11-13 Cap. 14-16 Cap. 1-4

Libro VII (V) La inestabilidad de los regmenes

Cap. 5-12

Libro VIII (VI) Organizacin y seguridad de las democracias y oligarquas

Cap. 1-5 Cap. 6-7 Cap. 8

VALORACIN DE ALGUNOS ASPECTOS METODOLGICOS

La Poltica aristotlica se sita a unos cincuenta aos de La Repblica de Platn y a unos veintitantos de Las Leyes. Fue Platn quien orient al joven macedonio como a los otros alumnos de la Academia en la teora poltica. Contra el divino Platn, an despus de muerto, sigue polemizando Aristteles, sobre todo para rechazar su utopa y su idealismo. Pero tambin es signicativo advertir que en los aos de madurez del lsofo, cuando repasaba los apuntes de su Poltica, Alejandro

Magno andaba revolucionando el panorama de la geografa poltica a una escala inaudita hasta entonces, creando un nuevo mbito en el que las poleis griegas limitadas perderan su autonoma frente al imperio o a unos reinos de vastas proporciones, destruyendo los mrgenes de la poltica helnica tradicional. Sobre estas marcadas diferencias entre el maestro y su ms famoso discpulo, un conocido historiador acota estos interesantes rasgos biogrcos: Aadid a las diferencias en la trama de sus vidas las que existen entre un hombre de la

clase media de una profesin liberal, casado y padre de familia, observador cientco y administrador prctico, y Platn aristcrata ateniense, mstico, asceta, puritano. No nos quedaremos sorprendidos al encontrar al pensamiento de Aristteles marcado con trazos no platnicos, como el valor de la vida de familia, la persecucin de la salud y la dicha, la importancia y el valor de la propiedad, el respeto a la opinin pblica y de los gustos y preferencias del hombre de la calle y, por encima de todo, su sentido de lo po-

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sible, su conviccin de que la mitad por lo menos del arte de la poltica consiste en sacar el mejor partido posible de lo que se tiene (Garca, 1990: 146-147). Aristteles presenta un perl conservador y un tanto aburguesado. Sus ideales encierran siempre un pragmatismo comedido y una bsqueda de un equilibrio razonable: as como en la tica las virtudes que destaca no son las que llevan a un herosmo trgico, sino las de la urea moderacin que posibilita la dicha terrestre, de igual manera, el sistema poltico que quiere sealar como el mejor es el que combina los elementos ms tiles para el progreso y la estabilidad en bien de la mayora. Un sistema mixto que evite los excesos y recoja las ventajas de distintas politeiai. A juicio de Garca Gual, no es Aristteles un reaccionario (como lo fue Platn en algunos aspectos) ni el defensor de los intereses creados de una clase social privilegiada, sino un crtico de la ideologa conservadora (partidario del predominio de una clase media, no de la aristocracia), opuesto a las reformas radicales y a las medidas revolucionarias, conado en que una mejor y ms equilibrada organizacin podra salvar las estructuras bsicas de la sociedad helnica, ahorrndole los riesgos de una convulsin catastrca y conservando los logros ms notorios de su progreso civilizador. Aristteles es consciente de las graves crisis que oscurecen el porvenir de las ciudades griegas, agitadas en choques sociales profundos y sometidas luego por los ejrcitos macedonios, pero confa an en el marco de la polis y en la capacidad de recuperar esas

mismas estructuras para una convivencia justa (Garca, 1990: 147). Se ha calicado la exposicin terica aristotlica como una especie de biologismo el cual se mueve dentro de un marco de categoras generales, postulando una cierta homologa entre los procesos sociales y los biolgicos. La idea de que los seres se desarrollan dentro de un esquema natural, hacia su objetivo natural, su perfeccin, su tlos, se aplica tanto a los seres vivos en conjunto como al ser humano social. El individuo slo logra su felicidad al realizar su nalidad propia, inscrita en su naturaleza. Tanto la dicha, eudaimona, como la virtud, aret, del hombre estn ligadas a esa plenitud de su esencia. Nada incompleto es feliz se dice en la Etica a Nicomaco. La poltica debe estar inspirada en las lneas del progreso natural hacia la realizacin de esa vida feliz que es el objetivo de la existencia y que slo puede lograrse en la sociedad justa. El progreso de la civilizacin es una parte del progreso de la Physis y no se opone a ella, ha habido, podra decirse, una evolucin, familia-tribu-ciudad. Bien entendido, no es una evolucin espontnea e idntica en el desarrollo de los hombres y de los animales, pues la poltica es una ciencia prctica y no una ciencia de la observacin (theoretik), y la intervencin humana puede modicarla. En ese supuesto, podemos razonablemente buscar una norma, una physis de la ciudad, como una physis del hombre o del animal (Garca, 1990: 148). Por otro lado, la conocida denicin del hombre como zom politikn (animal cvico y poltico)

debe ponerse en relacin con esa otra aristotlica de que el hombre es el animal que tiene lgos. La palabra lgos- existe para manifestar lo conveniente y lo daino, as como lo justo y lo injusto. Y eso es lo propio de los humanos frente a los dems animales: poseer de modo exclusivo las apreciaciones valorativas. La participacin comunitaria la koinona- de estas apreciaciones funda la familia y la ciudad. Slo el hombre que vive en esa comunicacin y en comunidad puede habitar en ese universo simblico que es su mundo peculiar. La vida comunitaria es fundadora de esos sentidos y valoraciones que dan lugar a la tica y a la poltica. Lo humano se funda en el lenguaje. Esa sociabilidad natural de los hombres da lugar a asociaciones naturales, como la familia, okos que puede ampliarse en la estirpe o genios-, la agrupacin tribal thnos-, y, en n, la comunidad ciudadana que es la superior y la ms perfecta, la nica autosuciente, de stas. La polis es un logro civilizador, pero es un n natural del ser humano anterior a la casa familiar y a cada uno de nosotros, porque el todo es necesariamente anterior a la parte (Poltica, 1253-a 12). Aristteles, que procede de una zona un tanto prxima a los mrgenes del helenismo y que se ocup de las costumbres de los pueblos brbaros, pone nfasis en esa autarqua de la pols, y expone sus fundamentos con una radicalidad losca caracterstica. En la colaboracin humana para la cohesin cvica se enmarcan las virtudes capitales: la justicia, la prudencia y la amistad, que son necesarias para una vida feliz (Garca, 1990:150).

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Para el lsofo hay una relacin clara entre la justicia y la prosperidad de la ciudad y la vida virtuosa de los ciudadanos (una idea que reaparecer en pensadores del siglo XVIII y posteriores). Todava cree en un posible arreglo entre las clases ciudadanas, por encima de las diferencias econmicas, para lograr un armnico equilibrio entre las pretensiones de unos y otros. Fiel a su idea del justo medio, considera que una clase media dominante, que evite los abusos de los aristcratas y ponga un freno razonable a las pretensiones revolucionarias de los pobres y los demagogos, es la solucin propuesta para garantizar una cierta paz y estabilidad, apoyada por una legislacin avanzada y una constitucin mixta, que combina las ventajas de varios sistemas de gobierno.

En segundo lugar, siguiendo al estudioso costarricense Carlos Molina, sealamos que si bien Aristteles opone fuertes reparos al rgimen democrtico, no se ocupa de l desde la perspectiva del adversario, sino ms bien como un observador relativamente desinteresado. Lo estudia en el cuadro de las alternativas reales y tomando en cuenta sus distintas variantes, sin confrontarla con modelos ideales que se presumen factibles, ni postulando la posibilidad de un saber que la tornara superua. Esto quiz segn Molina- le resta lo crtico a sus consideraciones, pero hace posible un enfoque mucho menos sesgado, capaz de mostrar el fenmeno de un modo ms cabal. Para el Estagirita, la democracia emerge a travs de caracterizaciones marcadamente descriptivas, que permiten observar sus modos de operacin, as como la dinmica de las fuerzas sociales que subyacen a su efectividad. Una mayor laxitud en el juicio valorativo, condicionado por una serie de factores estructurales, daba lugar a un mejor balance en la captacin de las formas y modalidades caractersticas de esa forma de organizacin poltica. Para no alargar demasiado este punto, podemos sealar que la posicin de Aristteles frente a la democracia de su tiempo es, sin duda, ms favorable que la de Platn, reconocido enemigo de toda forma democrtica de gobierno, pero en denitiva, el Estagirita rechaza la forma democrtica en tanto modelo integral de organizacin poltica. No obstante, tal condena no es absoluta. Si bien l desestima la democracia en cuanto rgimen, la recupera como dimensin de un orden social

ms laxo y complejo. En este sentido si le parece legitima y necesaria. Representara el modo de hacer efectiva, institucionalmente operativa, la igualdad entre los ciudadanos, en todos aquellos espacios donde este concepto resulte pertinente. El elemento democrtico ms tpico que permea el pensamiento aristotlico, es su nocin de ciudadana. El lsofo arma que esta nota, tal como l la plantea, alcanza su expresin paradigmtica en la democracia (Molina, 998: 103-104).

LA ESCLAVITUD Y SUS PROBLEMAS

Cree Aristteles que el tema de la ciencia poltica no es el ideal de la politeia, la constitucin perfecta, sino algo mucho ms modesto, pero ms apremiante: la seguridad. Igualmente la atencin a las condiciones econmicas es un trazo ms del realismo del enfoque de nuestro autor. Por lo que podemos sealar que Aristteles es el primero como en tantas otras cosas- que apunta la importancia de lo econmico en la actividad poltica. Al respecto un prestigioso estudioso de la losofa ha hecho esta contundente armacin: De ningn lsofo antiguo poseemos textos tan explcitos sobre el problema de la esclavitud como de Aristteles. Se puede considerar esto como un elemento del realismo con el que l lsofo intenta justicar las realidades fundamentales de la sociedad griega. En esto se puede tambin reconocer una forma peculiar de su contraposicin con Platn, que habla de la esclavitud slo raramente y de pasada: el problema en general ape-

VALORACIN DE LA DEMOCRACIA
En este sentido hacemos, en lo que sigue, unas breves observaciones sobre un tema, que sin duda, siempre resulta vigente: cul es la valoracin aristotlica respecto al rgimen democrtico? En primer lugar, debemos sealar que, al contrario de su maestro Platn, el Estagirita no parece haber tenido aspiraciones polticas directas. Se lo impeda su condicin de extranjero y, adems, no comparta la famosa tesis del rey-lsofo. Segn su perspectiva, resultaba contraproducente que el lsofo se convirtiera en gobernante, o que ste se ocupase de la losofa ms all de lo correspondiente a un simple inters razonable. Sin embargo, consideraba acertado que el lsofo contribuyera con su saber al mejor gobierno de la ciudad. Su prctica concord con esta idea, pues como sealamos anteriormente, se desempe como consejero y maestro de soberanos.

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nas le ha interesado (Garca, 1990:157). Al justicar la esclavitud abominable prctica para nosotros hombres modernos- el lsofo es consiente de la dicultad de plantearla, tal como lo hace, en los primeros captulos del libro I, como anlogas a las relaciones: hombremujer, padre-hijo denidas por naturaleza y no por convencin. Por eso recurre a fundamentarla de modo ms general en el marco de la economa. En este marco se ha sealado que es ms difcil sostener el derecho natural de la esclavitud, y son notorios los esfuerzos y equilibrios de Aristteles para mantener su tesis. Como es su costumbre -dato que lo hace ser considerado como el primer historiador de la losofatoma en cuenta los argumentos de las discusiones de los autores anteriores, especialmente de los sostas, fundamentando la legitimidad de la esclavitud en un nuevo punto de apoyo: la indispensable necesidad de una mano de obra servil para realizar los trabajos necesarios, en cuya ocupacin no puede perder su tiempo el hombre libre dedicado a una funcin superior. Siguiendo al mencionado Garca Gual, veamos someramente el ncleo de la argumentacin aristotlica y sus consecuencias para la reexin poltica de la poca. Aristteles tena claro que la vida poltica deba estar encaminada a la obtencin del bienestar y de la vida feliz de los ciudadanos, mediante el disfrute del ocio y la prctica de la aret. Desde luego, esa dedicacin comunitaria a las actividades tericas requiere tener previamente cubiertas las necesidades materiales de la subsistencia. Por lo que este cuidado de las

la necesaria para subsistir por sus propios medios, quedan marginados de esa autntica realizacin humana, al embrutecerse en su tpica banausa. E igualmente quedan al margen los artesanos y los comerciantes, que se ocupan constantemente de sus negocios y de su dinero, faltos de libertad de espritu (Garca, 1990:159). Como segunda posibilidad se presenta el recurso a la maquinizacin para obtener la satisfaccin de esas primeras necesidades. Aristteles se plantea la utilizacin de mquinas en lugar de fuerza humana, pero desecha rpidamente esta idea por utpica e inviable. Solo en un fabuloso reino de Cronos, piensa l, puede darse ese mundo sin esclavos. Queda una tercera solucin: admitir que en la realidad hay ciertos hombres que son por naturaleza incapaces de realizar esa vida superior que es el n especco de los hombres libres, y que por eso pueden dedicarse sin grave dao a esa satisfaccin de la base material, mediante el uso de su fuerza corporal. Esta es la solucin aristotlica. Los esclavos son utensilios al servicio de los dems, casi cosas, casi animales domsticos, cuyo ser se reduce a un valor de utilidad. De ah su clebre denicin del esclavo como un instrumento animado (Cap. 3 1253, b 33). Siguiendo la interpretacin de Garca Gual, nos parece que esta salida plantea algunos graves problemas. Veamos. Si el esclavo por naturaleza se diferencia del hombre libre por naturaleza en su capacidad corporal y anmica, y tanto como el alma del cuerpo o el animal del hombre, hasta qu punto pueden reconocerse ambos como miembros de una misma especie, la humana? Hasta qu

necesidades primarias requera un esfuerzo corporal casi permanente con la consecuente privacin del ocio, mbito de lo cultural y de lo poltico, base para la prctica de la virtud y la obtencin de la felicidad, n natural del hombre. Ante ese problema se presentan tres soluciones que conviene examinar. Pudiera ser, en primer trmino, que la ocupacin de esas necesidades no impidiera la realizacin del tlos especco de la virtud y la poltica. Ahora bien, no parece ser ste el caso, no slo los esclavos no pueden realizar una digna actividad espiritual, sino que tambin aquellos trabajadores que se ven obligados a una faena absorbente y dura, como es

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punto el esclavo puede quedar denido como un animal dotado de lgos, sin que eso contradiga su inferioridad natural, condicin necesaria para su esclavitud justa? En principio, Aristteles se plantea la cuestin, apresuradamente, y como con cierta mala conciencia; lo resuelve con la armacin de que el esclavo participa del lgos; en cuanto tiene percepcin de l, pero no lo posee. La distancia frente a los animales dice- que no alcanzan el lgos, es mucho mayor que la que le separa del hombre libre, poseedor por excelencia de la razn y de la palabra. Pero Aristteles no ha resuelto la apora de tal cuestin. En realidad, lo que hace es postular una diferencia natural para fundamentar luego en ella la distincin social e histrica, y defender luego que sta es una institucin natural. Es decir, que incurre su argumentacin en un crculo bastante vicioso. La desigualdad de los hombres, es en realidad, un postulado de su teora social. (Un postulado que, conviene decirlo, ya haba sido rechazado por algn sosta avanzado, aunque fuera admitido por la sociedad de la poca) (Garca, 1990: 161). Por supuesto, no creemos que Aristteles fuera ms inhumano que otros pensadores antiguos. La esclavitud era una institucin admitida por todas las sociedades antiguas, no una peculiaridad de la griega. En realidad lo que singulariz a la griega fue que algunos de sus pensadores fueran los primeros en cuestionarla. Por otro lado, el Estagirita reconoce la fundamental humanidad del esclavo, como una persona plena, al recomendar la amistad (philia) entre amo y esclavo (Etica Nicomquea, VIII, 1155, 1161b) y l mismo dio

ejemplo de esa actitud lantrpica que recomendaba. Esto, desde luego, no disculpa su conservadurismo al respecto de un tema tan signicativo. Como se ha indicado, ese parece ser el precio segn expone sin la menor hipocresa- que la humanidad (lase sociedad griega-MUNDO OCCIDENTAL) debe pagar para que los mejor dotados por la naturaleza (y por la fortuna) puedan conseguir el vivir bien, es decir, una vida libre de los ms urgentes cuidados materiales y capaz para la perfeccin de sus realizaciones espirituales. Es el trabajo desempeado por los siervos el que permite la liberacin intelectual de sus amos. Y ese reparto de funciones, piensa Aristteles, benecia a ambos. En este punto, a juicio nuestro, el pensamiento aristotlico -revolucionario en muchos sentidosparece ya, a primera vista, anclada en su poca, remota y muy superada. Pero sera una ilusin creer como lo experimentamos an hoy en nuestra postmoderna-posthistoria- que con la desaparicin nominal de la esclavitud ha desaparecido el problema que l advirti con gran lucidez: la relacin forzosa entre el trabajo necesario y el ocio fundamental para la realizacin de la persona humana, de quien quiera, autnticamente, llamarse libre.

y de la que iba a tener la pronto esplendorosa Alejandra, entonces recin fundada), as como de muchos otros elementos que hoy podramos llamar de sociologa y de teora poltica. Pero es bueno reiterarlo- tanto en los anlisis de detalle y trasfondo histrico como en sus investigaciones sobre los fundamentos de la estructura social y de la conguracin cvica revela siempre su singular agudeza. No tanto por sus soluciones, sino por sus originales planteamientos y sus fecundas aporas que, veinticinco siglos despus, siguen alumbrando este azaroso trnsito humano en este cada vez ms- complicado planeta. Sostenemos que el Estagirita plantea de un modo concreto y emprico la ciencia poltica sobre unos datos concretos y con unos objetivos realistas. No busca el Estado ideal en la utopa, sino en los lmites de lo posible. Aunque tal vez la atencin que dedica al pasado le lleva a no advertir un futuro que ya se apunta por la accin espectacular de su discpulo Alejandro y sus sucesores: l hace un buen balance de la signicacin civilizadora de la polis, gran invento helnico. Es el ltimo gran defensor de esa institucin como destino del hombre libre, educado para la poltica, adiestrado para la vida cvica. En su empeo por subrayar la importancia de la educacin, la paideia, unida a la tica y a la poltica, Aristteles permanece, como su maestro Platn, en una lnea tradicional, en la defensa de los valores del helenismo clsico. Para un meteco en Atenas y un investigador tan amante del estudio de la naturaleza ese empeo histrico represent un noble esfuerzo de atencin y crtica a la teora y a la historia.

LA VIGENCIA IMPERECEDERA DEL ESTAGIRITA: A MODO DE CONCLUSIN

Como es hoy tema del hombre moderno, Aristteles tambin se preocupa de aspectos muy concretos como, por ejemplo, del tamao idneo que tendra que tener una ciudad (optando por una poblacin de 10.000 ciudadanos, mucho menor que la de Atenas

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Citando al maestro Pierre Aubenque, podemos concluir estos apuntes los cuales, en esencia, lo que pretenden es invitar a introducirse y a valorar el rico universo del corpus aristotelicum-, sealando que es muy poco el decir que el pensamiento de Aristteles, a la vez tan multiforme y tan coherente, a la vez fenomenolgico y sistemtico, mantiene an mucho que ensearnos. Sera ms exacto decir que, reconducido a su inspiracin autntica, tiene de nuevo una leccin esencial que traernos, en un tiempo en el que el desarrollo planetario de la ciencia y de la tcnica y sus efectos niveladores o destructivos revela los lmites espirituales de nuestra modernidad. Despus de tantos siglos de hybris, el hombre moderno (o, como se dice hoy, postmoderno) estara sin duda bien inspirado si se dedicara a buscar con el Estagirita los caminos difciles que conducen a aquello que designan, de manera an velada, las tres palabras maestras con las que se cierra la Poltica: la medida, lo posible y lo conveniente (Montoya, 1988: 14). Sin duda alguna, en nuestra poca actual, beber del rico e inagotable manantial de un autor tan emblemtico como Aristteles es una labor que siempre ser til y fecunda. El presente trabajo es una invitacin y una oferta a esa infatigable y nunca agotada bsqueda.

Dri, Rubn. 1999. Filosofa poltica aristotlica.En Filosofa Poltica Clsica. De la Antigedad al Renacimiento. Buenos Aires: CLACSO. Garca Gual, Carlos. 1990. La Grecia Antigua. Fernando Vallespn (ed.). Historia de la teora poltica. Madrid: Alianza Editorial. Heller, gnes. 1983. Aristteles y el mundo antiguo. Barcelona: Pennsula. Maestre, Agapito. 2000. Como leer a los clsicos? Metapoltica, No. 13, Mxico. Maras, Julin. 1951. Introduccin a la Poltica de Aristteles. Madrid: Instituto de Estudios Polticos. Molina, Carlos. 1998. La Idea democrtica en la historia: de la antigedad clsica a los precedentes intelectuales de la democracia moderna. Tesis doctoral. Estudios de Postgrado, U.C.R. Montoya, Jos y Conill, Jess. 1988. Aristteles: sabidura y felicidad. Madrid: Editorial Cincel. Vallespn, Fernando (ed.). 1990. Historia de la teora poltica. Madrid: Alianza Editorial.

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