Tema10

Elaprendizajedelosfenmenosfsicosyloscambiosqumicos.Planificacinyrealizacin deexperienciasparaelestudiodepropiedades,caractersticasycomportamientodela materiaylaenerga.

1.INTRODUCCIN Los sucesivos marcos legislativos que envuelven la enseanza de las ciencias en la etapa de educacin primaria, coinciden en orientar sus propuestas hacia un tipodeenseanzainnovadora, basada enqueelalumnojuegueun papelactivoyenqueleseancomunicadosdeformaingeniosa y cercana a su experiencia los diferentes contenidos conceptuales, procedimentales y actitudinalesquedarncuerpoasupensamientocientfico. No obstante, los sondeos estadsticosylaexperienciacotidianamayoritariarevelanquelarealidad actual de las aulas es, en general,biendistinta.Nosencontramosdemasiadofrecuentementecon planteamientos basados en clases magistrales, transmisin verbal de conceptos, resolucin de problemascerradosdeaplicacindeestosconceptos,etc. No debemos olvidar que el aprendizaje de las ciencias contribuye, como tantos otros, en la formacin integral de las personas. En este sentido, plantear una enseanza de las ciencias basada en laparticipacindelalumnofomentaeldesarrollodehbitosdepensamiento(capacidad de tomar decisiones, capacidad de analizar fenmenos,decaptarpautasgenerales, pensamiento crtico, precisin, habito de buscar informacin...) y actitudes (capacidad deescuchar,curiosidad, formulacin de preguntas, espritu crtico, experiencia de fracaso, necesidad de compartir, honradez, rigor, bsqueda de soluciones) que les resultarn muy valiosas en su desarrollo personal.

2.ELESTUDIODELAMATERIA 2.1.Lamateria.Concepto. El concepto de materia forma parte de la experiencia cotidiana del alumnado de educacin primaria. Casas, muebles, seres vivos, ropa, alimentos todos los objetos perceptibles por los sentidossonmateria.Caractersticasdelamateria: ocupanunlugarenelespacio oponen resistencia a modificar su estado de movimiento o reposo (es decir, presentan inercia) son atrados por otros cuerpos por accindelafuerzade gravedad,muyclaramenteporla superficieterrestre

De forma que podra definirse la materia como todo aquello que cumple las tres propiedades

anteriores.

2.2.Aproximacinalestudiodelamateria:estudiarunmaterialconcreto Elegir un material que lessea familiar(madera,metal,rocas)yempezar aexplorarpropiedades y a plantearse preguntas que antes no haban formulado, fomenta en ellos una actitud inicial fundamental: hacerse preguntas sobre la realidad (estos materiales forman parte de su mundo real). Un muybuen desarrollo de estaestrategiaparanivelesdeprimariaestdesarrollado en(VVAA,1993).Acontinuacin,seesbozanalgunasexperienciasarealizarconmetales. Para empezar apreciando las diferencias entre los metales y otros materiales puede servir lo siguiente. Se moja un trozo de tela y se extiende en una caja. Sobre l se colocan varios materiales (un clavo, madera, algo de plstico, una piedra). Semanalmente losalumnosanotanla evolucin de cada material. Seguidamente, se realiza una experiencia anloga slo con objetos metlicos (clavo, alfiler, clip, cuchara de acero inoxidable, tornillo) y se observa el comportamiento diferencial de los metales. La humedad es entonces percibida por el alumno comounfactorquefavorecelaoxidacin. La dureza de los materiales se manifiesta en su capacidad para rayar o ser rayados. Para comprender lo que significa una raya el alumno puede rayar untrozodemaderaconunlpizyun clavo. Si la marca desaparece con una goma de borrar se trata slo de un simple trazo.Unavez captadoesteconcepto,puedeordenardiversosmetalesdeacuerdosusdurezas. Puede estudiarseel brillo deeste material, que puede ser intenso o mate, y comparardiferentes metales entre s. Para ello puede usarse lquido limpiametales comercial, con lo que el alumno aprende que el brillo es una caracterstica intrnseca del tipo de metal y que slo modifica su magnitudporaccindelasuciedad. Los metales, atemperaturaambiente,presentanunaresistenciaaldesgastesuperficialquelos distingue de otros materiales.Laexperienciade ponerunpapelsobreunamonedaocualquierotra chapa demetal grabado ycalcarlatexturaelalumnocaptarqueresultamsfcilconmetalesqe conotrosmaterialesmsblandos(plastilina) Otra propiedad de los metales es su resistencia a ser doblados. Diversas pruebas sencillas permiten comparar de una forma prctica estapropiedadempleandoalambres,papeldealuminio, clips, horquillas del pelo Algunos de ellos presentan cierta posibilidad de deformacin an conservando la tendencia a volver a su forma original. Esto depende no slo de la naturaleza del metal, sino de su forma. Los alumnos pueden verificar este comportamiento mediante la construccin de un muelle (que pueden conservar para cuando ms adelante estudien las fuerzas).

2.3.Losconceptosdemasa,volumenydensidad La masa es lamedida de la cantidad de materia, y seexpresaenKgoenunidadesderivadas.Es conveniente que las experiencias diseadas contribuyan aevitar ideas como que los cuerpos de mayor tamao tienensiempre ms masa o que la masa es lo mismoqueelpeso. Laprimerade ellas puede evitarse si se trata adecuadamente el concepto dedensidad. Para la segundapuede

ser til visualizar cmo una misma masa (la de un astronauta, por ejemplo) no est igualmente atradaporelsueloenlaTierraqueenlaLuna(supesohavariadoperosumasaesidntica). El volumen es la cantidad de espacio (en tres dimensiones) ocupada por un cuerpomaterial.Se expresaenm3ysusrespectivosmltiplosysubmltiplos. Actividades basadas en la medicin repetida de la superficie y el volumen de algunos objetos conocidos danal alumnado una muy buena aproximacinalanocindevolumeny alasunidades empleadas para expresarlo.Reglas mnemotcnicas como la regla delaescalera,yotras,ayudan alacostosatareadeintercambiarentrediferentesmltiplosysubmltiplosdeestasunidades. Tras calcular matemticamente elvolumen dealgnobjeto conocidoydefcilclculo(unacanica esfrica, un cubo de metal, un objeto prismtico,), resulta muy enriquecedor para el alumno verificar que, introduciendoeseobjetoen una probetagraduada,lavariacindevolumenesigualal clculorealizado. La combinacin de volumen y masa de un material nos lleva a hablar de su densidad: una propiedad invariable de los cuerpos que nos informa del grado decompactacindelamateria que lo forma. Una buena aproximacin al modo de transmitir esteconcepto es la siguiente: Se le muestra una esfera decorchoy otra de plomo, ambasdelmismovolumen,yselepidequetome unaencadamano,notarquelamasadelaesferadeplomoesconsiderablementemayor. Entender, sin embargo, que dos lquidos aparentemente iguales, pueden diferir en su densidad, es algo msdifcil. Mezclando aguaconazcarendiferentesproporcionesseobtienen disolucionesdediferentedensidad.

2.4.Lamateriacambiadeestadofsico La transformacin de un conjunto de cubitos de hielo en agualquida y su posterior evaporacin por el simple hecho de aumentar la temperatura ilustran al alumno en la idea de que la materia puedetransicionarentretresestadosfsicos:slido,lquidoygaseoso. Para la formacin de las gotas de agua de lluvia ocurre lo siguiente: el agua pasa de vapor a lquido cuando, adems de una temperatura y presin adecuadas, existe una partcula slida (centrodenucleacin)sobrelaquepuedanagregarsevariasgotas.Porestemotivoesmsfcil la existenciadeprecipitacionesenciudadesqueensuperiferia.

2.5.Sustanciaspuras,mezclasymtodosdeseparacin Una buena introduccin al concepto de mezclas y sustancias puras pasa por la interpretacin de todo sistema material como un conjunto, ms o menos apelmazado, de partculas, ms o menos diferentes. Los escolares pueden llegar fcilmente a esta idea si realizan la siguiente experiencia. Se les da un barreo pequeo relleno de diferentes tipos de pasta, cereales y legumbres (macarrones, caracoles, lentejas, arroz,). Ellos han de hacer una carrera para separar los componentes yrellenarpequeos vasitos de plstico en losque slo haya partculas de un tipo. Han construido las sustancias puras. Pueden ahora, con la ayuda de pegamento, construir sus propios objetos tridimensionales (objetossencillosde suexperienciacotidiana)para irse dando cuenta de que todas las cosas materiales estn hechas de partculas de diferentes

tipos, y que las podran fragmentar hasta quedarse con las piezas constituyentes (los tomos) paraconstruirotrasdiferentes.

2.6Cambiosqumicosenlamateria Puede iniciarse al alumnado en el conocimiento de los cambiosqumicosmedianteelestudiode procesos simples. Uno muy adecuado es tratar de encender una vela en condiciones de presencia o ausencia de oxigeno. Al ver lo rpido que se apaga en el segundo caso, sepueden aprender dos cosas: que en una reaccin pueden existir reactivos que no vemos, y que los reactivosseconsumenenlareaccin. Puede resultar interesanteverquelosprocesosqumicosforman partedelfuncionamiento de los seres vivos. Para ello, mediante el clsico montaje de un vaso lleno de agua en el que se colocan de forma invertida un embudo y un tubo de ensayo lleno de aire, puede medirse la capacidad de un alga acutica para producir oxgeno. Sin saberlo, los alumnos estn ante una experiencia del proceso de la fotosntesis. Pueden ensayarse diferentes condiciones de estudio (luz/oscuridadpresenciadebicarbonato,otrasqueselesocurranaellos...).

3.ELESTUDIODELAENERGA 3.1.Conceptodeenergayestudiodesuscualidades La energa es la capacidad que tienen los cuerpos para realizar cambios o transformaciones. Es una magnitud familiar para el alumnado. Fcilmente se darn cuenta de que resulta necesaria para mantener el funcionamiento del cuerpo, calentar la casa, iluminar las calles, Previamente a laintroduccindelconceptodeenerga puedehacerseunaexperienciasencilla.En dos recipientes iguales, uno (A) que permanecer abierto y otro (B) cerrado deforma hermtica los alumnos introducen lamisma masa de cubitos de hielo. Se dejanreposarunpardedas junto a la ventana. Los alumnos, finalmente, observarn lo ocurrido y pueden tratar de responder preguntas como se ha transformado la materia? En un congelador, esto no hubiera pasado Quin ha dado el calor? Por qu en el A hay menos agua que en elB?.Esunabuenaforma deintroducirideasnecesariasparaentenderlaenerga: la materia se transforma (puede cambiar sus propiedades iniciales de masa, volumen, aspecto,densidad) paraelloesnecesarialaaccindeunagentefsicoexterno elcontactoconotrossistemas(comoporejemploelaire)favorecelatransformacin Laenergatienediferentesmodosdemanifestarse.Aspues,tenemosenerga... Cintica:laquetienenloscuerposenmovimiento(p.e.uncoche) Potencial gravitatoria: la que tiene un cuerpo por estaraciertaalturadelsuelo(p.e.elagua deunembalse) Calorfica: la capacidad que tiene un cuerpo de aumentar la temperatura de otro cuerpo

adyacente(p.e.brasasdeunachimenea) Elctrica:debidaalmovimientodepartculascargas(p.e.televisin) Qumica:encerradaenlosenlacesdelasmolculas(p.e.gasbutano) Nuclear:asociadaacambiosenlosncleosatmicos(p.e.radioterapia) Elica:casoparticulardeenergacinticareferentealmovimientodelviento Radiante:causadaporondaselectromagnticas(p.e.energasolar) Sonora:causadaporlavibracindelaspartculasdelaire Geotrmica:almacenadaenelinteriordelaTierra(p.e.volcanes)

Debemos procurar, por otra parte, el aprendizaje de una seriede propiedades delaenerga.El alumnodebefamiliarizarsecontresideasbsicas: la energa se puede almacenar (se pueden estudiar las partes de una pila, leer el contenido energticodeunaseriedealimentos,,probarlaenergaalmacenadaenunmsculo) la energa setransforma(queelalumnodescribalasdiferentesformasdeenergaquehaydesde que el agua est enunamontaa hastaquellegaacasaenformadeluz,queveacmolaenerga delcarbnsetransformaencalor) laenergasetransporta(cablesdelaluz,camionesdecombustiblefsil)

3.2.Diferentesmanifestacionesdelaenerga a)Laenergamecnica.Fuerzas. Una fuerza es una accin fsica capaz de deformar un cuerpo o modificar su estado de movimiento/reposo. Se necesita siempre la existencia de doscuerposqueinteraccionanparaque esta magnitud se ponga de manifiesto. La unidad de medida de la fuerza es el Newton (N), que equivalealafuerzanecesariaparadesplazarunamasade1Kg,aladistanciade1m. El efecto del punto de apoyo en la eficiencia de la fuerza ejercida sobre un cuerpo, puede explicarse simplemente haciendo que un alumno trate de cerrar la puerta de clase con un dedo aplicndolo sobre diferentes puntos. Los experimentos tradicionales con palancas resultan muy explicativostambinenestepunto. b)Laenergacalorfica Existen demostraciones prcticas que, si bien han de ser directamente operadas por el docente por conllevar un riesgo, pueden servir para que los alumnos adquieran la nocin de que puede conseguirse fro o calor simplemente con modificaciones qumicas cotidianas en los materiales.Sepuedenmediraumentosdela temperatura,empleandosustanciasqumicas,como elxidodecalcio,quedesprendencalorencontactoconelagua. c)Elsonido El sonido se produce como consecuencia de la vibracin mecnicadelaspartculasdelaire. Si esta vibracin es de alta frecuencia, tenemos un sonido agudo. Si su frecuencia es baja, tenemosunsonidograve. Situando una regla de plstico sobre el pupitre y dejando salir una porcin de esta, el alumno

obtendr un sonido al hacer vibrar la parte saliente. Modificando lalongituddelfragmentoquesale delamesa,podrexperimentardiferentestonos(frecuencias)delsonido. Entender el sonido comoun fenmeno que se propaga en el espacio coincide conlaintuicin delalumno,queconocecmosuintensidadseatenaconladistancia. d)Laelectricidad Resulta particularmente conveniente en la introduccin a este tipo de energa que el alumno experimentelasmanifestacionesdelaelectricidadesttica.Veamosalgunosejemplos: pasandoun peine varias veces por el pelo, al acercarlootravezsinllegaratocarelpelo, elpeloirabuscarlo. frotando un globo hinchado de aire, y acercndolo a una prenda de vestir, algunasfibras sedirigenalglobo. frotando un bolgrafo con la ropa, ste provocar la desviacin de pequeos trozos de papeldeunasuperficie,deunafinacorrientedeagua,... e)Laluz En este apartado, resultan de inters algunos experimentos relacionados con laptica.Elalumno sabe por experiencia que una cucharilla se ve curvada dentro de un vaso de agua, al igualque ocurre con su cuerpo al meterse en una piscina. Todos estos fenmenos tienen que ver con variaciones en la velocidad de transmisin de la luz y forman parte delo que llamamos ilusiones pticas. El fenmeno de difraccin de la luz, responsable de la aparicin de un arco iris en los das soleadosdelluvia,puedenellosforzarloexperimentalmente.Senecesitaunprismadecristalyuna fuente de luzpuntual. El rayo atravesar el prisma desglosndose y mostrando todos los colores dequeestabacompuesto.

4.CONCLUSIN Las actividades de trabajo experimental no son simples procedimientos mecnicos.Esnecesario un esfuerzo docenteparalelo centradoenpotenciarunaseriedecapacidadescomunesamuchas ramas del currculo: pensar, hablar, observar, escuchar y, sobre todo, hacerse preguntas, ayudar a los alumnos a dudar. Debemos dar importancia a las preguntas que se plantean los alumnos, emplear tiempo en mostrarles cules de ellas son relevantes, qu tendran que hacer para resolverlas, de alguna forma dar importancia a su duda, conscientes deque el pensamiento cientfico no es una cualidad innata de las personas y que las ideas, para transformarse en evidencias, necesitan recorrer un largo camino de razonamiento en el cual casi siempre la preguntaeselinicio. Con mucha frecuencia, laaparente seguridaddeimpartirunoscontenidoscerradosoelcontrolde la dinmica de la clase que se sita como valor preferente, nos hacen perder de vista a los docentes la importancia de la ambigedad en el pensamiento cientfico y perdemos el hbito de hacerpreguntasarriesgadasparatratarderesolverlasconlosalumnos.

5.BIBLIOGRAFA ARC,M.(1990)Ensearciencias.Ed.Paids.Barcelona. HARLEN,W.(1998)Enseanzayaprendizajedelasciencias.MinisteriodeEducacinyCultura. PUJOL,R.M.(2003)DidcticadelascienciasenlaEducacinPrimaria.Ed.Sntesis. VVAA (1993) Vamos a descubrir. Conocimiento del medio natural, social y cultural. Gua didctica.Ed.Akal.Madrid. VVAA.(2002)Lascienciasenlaescuela:Teorasyprctica.Ed.Gra.Barcelona.