Perspectivas sobre la libertad

MARA DEL CARMEN PAREDES MARTN *

a libertad es uno de esos problemas que se ha planteado en pocas muy diferentes, quiz tambin en momentos que hoy nosotros no acertamos a identificar, pues nuestra cultura tiende a idealizar etapas del pasado como si en ellas no hubiera habido ninguna dificultad para que los hombres tuvieran y sintieran a la libertad como algo suyo. Es tambin uno de esos problemas que se resiste a ser pensado por completo a distancia, pues no puede separarse del todo de nuestros afanes e intereses, como tampoco puede ser anquilosado en definiciones exhaustivas.

Kant habla de la libertad como de un difcil problema por el que los siglos se esfuerzan en vano, advirtiendo que si muchos se jactan de haberlo comprendido bien es porque se quedan en el plano psicolgico, sin pasar al plano trascendental, en el que puede resultar incomprensible por su carcter no emprico,

aunque es en ese plano donde se halla la posibilidad de una libertad que no depende de objetos, y que puede ser pensada con independencia de la naturaleza. Subrayando esta tesis, afirma que para ser libre es n e c e s a r i ot e n e r i n d e p e n d e n c i ac o nr e s p e c t o a todas las condiciones empricas, incluyendo a q u d e s e o s ,i m p u l s o so i n c l i n a c i o n e s ( 1 ) . Con trminos semejantes se expresa en la C r t i c ad el ar a z np u r a : E ns us e n t i d o prctico, la libertad es la independencia de la voluntad respecto de la imposicin de los i m p u l s o sd el as e n s i b i l i d a d ( 2 ) . s t ae s tambin la manera kantiana de que la libertad nos libere del determinismo natural. La autonoma se distingue as de la heteronoma en que aqulla nos libera de las ataduras de todo lo emprico, tanto si proviene de nosotros mismos como si su origen se encuentra en el mundo externo. Pero si la liberacin consiste slo en esto, por difcil que sea conseguirlo, es claro que la estamos

* Universidad de Salamanca

considerando nicamente en su sentido negativo, el que en definitiva hace posible evitar el condicionamiento respecto de la causalidad natural. Es necesario considerar la autonoma tambin positivamente, como capacidad de iniciativa de la razn para dejar su impronta en los acontecimientos. Este ltimo aspecto ampla el mbito de proyeccin de la libertad, que en un primer momento parece estar enfocado nicamente en la esfera individual y subjetiva. As, considerando el escaso grado de ilustracin en que se encontraba su poca, Kant escribe: e sp o s i b l eq u eu np b l i c os ei l u s t r eas mismo; es casi inevitable, si se le deja en l i b e r t a d ( 3 ) . P a r a e l l oe x i g e q u e a l m e n o ss e permita utilizar la clase de libertad que a su juicio es la menos perjudicial, esto es, la de hacer uso pblico o social de la razn. Expresado en otros trminos, se trata de que cada vez que alguien haga uso pblico de la razn, lo haga libremente. ste sera un caso particular de la autonoma de la voluntad, que opera libremente en tanto en cuanto es capaz de darse a s misma leyes morales. En Kant, el imperativo de la moralidad es asimismo el imperativo de la libertad, ya que ste descansa en la posibilidad que tiene la voluntad humana de escapar al puro mecanicismo de la naturaleza en virtud de la constitucin de su propia ley. As se plantea una interpretacin de la libertad como autodeterminacin racional. Tomada literalmente, la autodeterminacin supone que el sujeto de la libertad no se siente coaccionado por una instancia ajena y si la autodeterminacin es racional entraa adems que los deseos e inclinaciones particulares deben ser dejados de lado, para actuar solamente conforme a la razn. La modernidad por tanto, con Kant sobre todo, puso el acento en la dimensin racional de la libertad, como principio que regula nuestras acciones, as como en la autonoma de la voluntad, que debera dar lugar a una libertad igual para todos. Pero ya Hegel precis desde su juventud que la razn no puede ser libre si no pasa previamente por un proceso de emancipacin y de liberacin e

incluso que la falta de libertad del espritu puede llevar consigo la muerte de la razn(4). La verdad libera al espritu, pero la libertad lo hace verdadero. Esto indica, por una parte, que las relaciones entre libertad y razn son en Hegel bastante complejas y, por otra parte, que la misma nocin de libertad admite cualificaciones diferentes. Para Hegel, hay una libertad concreta, que permite al hombre estar cabe s, y que tiene dos caras: es libertad subjetiva y libertad objetiva. Es decir, alguien se encuentra cabe s con respecto a algo cuando objetivamente y subjetivamente es libre. Libertad subjetiva es, de inmediato, el derecho del sujeto a encontrar su satisfaccin en la accin(5), pero tambin es la que permite al hombre reflexionar sobre su situacin y sus determinaciones, en lugar de seguir lo convencional. Libertad objetiva se refiere al contenido de la determinacin, a su racionalidad en definitiva. Sabemos que alguien es libre cuando sus determinaciones son suyas, en el doble sentido de que, subjetivamente, estn fundadas en su reflexin y en las evaluaciones que esta proporciona y, objetivamente, en cuanto que estn fundadas en unos fines y objetivos racionales. Segn este aspecto objetivo, lo que la libertad exige es un contenido concreto, es decir, se trata de la libertad con respecto a actividades o relaciones determinadas. Este requisito es importante para llenar la libertad de contenido, para que no sea sin ms un postulado indeterminado. A su vez, esto permite garantizar que la libertad se proyecta en acciones de la vida cotidiana. Pero tiene el inconveniente de chocar con la idea de la libertad como algo predeterminado, independientemente de los fines para los que se ejerza. Otro problema se refiere a si es el propio sujeto libre quien decide sobre el contenido de su libertad o si son otros quienes determinan ese contenido. El hecho de que Hegel tambin haga intervenir a la razn en la cuestin de la libertad, aunque de manera distinta a como lo hace Kant, no le impide hacerse cargo de que

existe una libertad elemental, dentro de la cual tiene su espacio de juego la existencia emprica. La libertad natural es la que nos permite actuar segn inclinaciones e impulsos que no estn determinados por nosotros mismos, sino por nuestra condicin natural y en general por las influencias que provienen del exterior. Se trata de una actuacin espontnea, aunque siempre marcada por el dictado de las necesidades naturales. La insuficiencia de esta libertad nos lleva a considerar la libertad reflexiva en la cual media la deliberacin y la reflexin, ya sea para elegir cul inclinacin seguimos, ya sea para deliberar sobre la mejor manera de articular los distintos deseos e inclinaciones con vistas a obtener una vida feliz. Esta puede ser la idea ms generalizada de libertad propia de seres pensantes y tambin sentientes, que aspiran a ser felices. Pero podemos advertir que en estos casos la autodeterminacin no es an plenamente racional, en la medida en que el contenido de la libertad depende de algo externo. En este sentido puede decirse que hay situaciones en que la felicidad se opone a la libertad, cuando la felicidad significa estar encerrado en un crculo de dependencia, en una situacin de condicionamiento, o en un cambio que viene de fuera. En tales casos se aprecia que la libertad es algo superior a la felicidad y que a veces sta contradice a aqulla. La exigencia de que la libertad tenga un contenido concreto, le hace considerar a Hegel las relaciones entre razn y libertad tambin en contextos concretos, as como las posibles vas de proyeccin de esas relaciones en el conocimiento y en la historia. La libertad es condicin del conocimiento, y tambin es condicin previa de la autoconciencia, puesto que el saber y la accin son dos aspectos de una existencia nica. Para Hegel, la conciencia no puede explicarse desde s misma, sino desde la conciencia que se descubre a s misma, en su capacidad de pensar y de actuar, como conciencia de s. Esta autoconciencia presupone interaccin con otros, por lo tanto una relacin con el contexto social, lo que le

lleva a sostener que la sociedad es en ltimo trmino el lugar para la realizacin de la libertad humana. Ms an, como la libertad no es un don original, sta se alcanza y se consolida dentro de la lucha social, intersubjetiva, que asimismo es condicin de la autoconciencia. Pero no es posible dar por supuesto que la libertad es siempre la misma y ha sido entendida siempre de la misma manera. Hegel nos ense que la conciencia libre adopta distintas figuras en el seno de la cultura humana, lo mismo que las formas del pensar, que tambin se relacionan con el momento histrico y sus circunstancias. El grado de libertad es en cada caso limitado, incluso puede ser mnimo, ya que cada sujeto es libre slo hasta el punto en que se niega a s mismo o a lo que le rodea. Lo que Hegel opone a Kant es que la libertad no puede ser abstracta, y tampoco puede serlo la moralidad; es preciso que el sentido de lo tico est ligado a un contexto, y lo mismo ocurre con el ejercicio de la libertad. Sin embargo, al filsofo le corresponde proporcionar una comprensin general de la libertad, que a su vez pueda ponerse en interrelacin con ejercicios de libertad particulares. Hegel dice en la Filosofa del d e r e c h o q u e l a v o l u n t a d s l o c o m o inteligencia pensante es voluntad verdadera y l i b r e ( 6 ) , e s d e c ir, que la voluntad verdaderamente libre requiere el pensamiento. Ms an, el pensamiento es raz de la libertad, puesto que el pensamiento permite al hombre superar la alteridad de lo otro y encontrarse a s mismo en este ejercicio de pensar. La libertad que as se alcanza potencia a su vez las posibilidades del pensamiento, que tiende a realizar nuevos proyectos sobre la realidad que est dada. En sntesis, esta concepcin aparentemente tan racionalista no hace ms que establecer una ecuacin entre una determinada concepcin del hombre y la libertad. Si reflexionamos sobre lo que significa afirmar que el ser hombre propiamente se alcanza con la libertad autoconsciente, encontramos que esta simple afirmacin encierra ya la intervencin

del pensamiento en el proceso de llegar a ser hombre y de llegar a ser y a saberse libre. Desde un planteamiento muy distinto, Sartre toma tambin la autoconciencia como base de su idea de la libertad, que se puede considerar bajo una doble perspectiva: como libertad radical y constitutiva del hombre y como libertad de accin, ya sea privada o pblica(7). En un sentido radical, la libertad, para Sartre, es un carcter que se adhiere a toda nuestra vida y que hace que sta nos sea imputable. Las cosas suceden como si a cada momento estuviese inscrito en nuestra cuenta todo lo que resultar de nuestra vida. La libertad aparece al principio en el pasado, como siendo una libertad que debemos reencontrar, una libertad perdida. El dualismo del presente y el pasado es lo que hace sentenciar a Sartre que estamos condenados a la libertad(8); porque decir que somos libres es una manera de decir que no somos inocentes, que somos responsables de todo frente a todos. Por eso Sartre nos hace pensar que la libertad se confunde con la simple existencia en torno a nosotros de un campo que est cargado de ella, y donde todos nuestros actos adquieren el aspecto de un mrito o de un defecto. As que siempre estamos en retraso con respecto a la libertad y vivir significa tratar de recuperar esa demora, tratar de transformar en libertad actual esa libertad que desde siempre est all slo para condenarnos. La libertad est detrs de nosotros, como la vida, o acaso est delante de nosotros, como la vida tambin, pero nunca coincidimos con ella. Por eso cree Sartre que nunca elegimos llegar a ser esto o aquello, sino haberlo sido, nunca elegimos algo por lo que es, sino simplemente para construirnos un pasado definible. El dualismo del pasado y del presente se pone de manifiesto cada vez que ejercemos nuestra libertad: estar ante una situacin y deliberar sobre ella es ya haber actuado y encontrarnos con un pasado que se ha convertido en nuestro, sin poder comprender cmo. ste es el hecho de la libertad sartriana, el factum de cuyo crculo

no escapamos. La libertad est en todas partes y en ninguna, nunca est perdida y nunca est salvada. Por eso tambin, al reflexionar sobre la libertad, llega un momento en que necesariamente nos enfrentamos con la cuestin del poder. La libertad, como la verdad, slo aparece a travs de ciertas elecciones histricas, que por otra parte se encuentran siempre inacabadas. Sartre afirma que slo en momentos revolucionarios muy infrecuentes todos los individuos comparten la misma visin social, de modo que hay una continuidad entre la voluntad individual y la voluntad de todos, entre mi libertad y la de los otros. Esto rompe con la concepcin general de la libertad en Sartre, que no admite la posibilidad de una libertad efectivamente compartida, sino ms bien limitada y negada por la libertad del otro. De ah que se trate de una posibilidad para situaciones infrecuentes. Por lo dems, en una poca histrica de la que no estamos seguros que sea finalmente racional, no hay una nica eleccin para la libertad, de manera que se pueda mostrar lo absurdo de otras elecciones y la posibilidad de superarlas indefectiblemente. La poca de la ciencia es tambin la poca en la que el entendimiento ha aprendido a dudar de s mismo. Frente a esta visin de la libertad como algo que se cierne opresivamente sobre la existencia, merecen ser tenidas en cuenta las consideraciones de Ortega sobre el hecho f u n d a m e n t a ld eq u e n oe x i s t en i n g u n a libertad concreta que las circunstancias no puedan un da hacer materialmente imposible; pero la anulacin de una libertad por causas materiales no nos mueve a sentirnos apartados en nuestra libre c o n d i c i n ( 9 ) .E f e c t i v a m e n t e ,l i b e r t a dd e accin o libertad de decisin no son ms que libertades determinadas y concretas, que necesitan un punto de apoyo en otra parte, el punto de apoyo esencial del ser del hombre como ser libre. Bajo este ngulo, la libertad como tal no est adscrita a ninguna forma determinada de ejercerla. No es nunca una preferencia o un capricho que surge en

nosotros a veces, para inclinar nuestra eleccin hacia un lado u otro. Tampoco es una falta de apremio con respecto a determinadas posibilidades. Como aade O r t e g ae ne l m i s m ol u g a ra n t e sc i t a d o , l a cuestin de la vida como libertad es ms honda y ms grave que la cuestin de estas o las o t r a s l i b e r t a d e s ( 1 0 ) . La vida es libertad en tanto que toda vida es un proyecto cuya realizacin concreta no est preestablecida; vivir es un proyecto necesario, pero al contrario de lo que sostiene Sartre, en este proyecto la eleccin, la decisin de elegir esto o aquello, la capacidad de invencin, tienen un espacio de juego suficiente como para permitirnos considerarla positivamente. Con todo, aun siendo decisiva la reflexin sobre una libertad esencial, radical y constitutiva de todos los seres humanos, en los tiempos actuales la libertad suele estar vinculada a determinados criterios, que diversifican su contenido y que permiten hablar hoy de libertades, en plural. As, la libertad de decisin se plantea sobre todo en la interioridad de la persona y se relaciona con los lmites que pueden provenir de instancias externas, como las que ya se han mencionado, o bien de condicionamientos propios del modo de vida en el cual estamos inscritos. Es lo que se suele llamar autonoma interior, la cual puede determinarse de manera que slo sea atribuible a una persona cuando ella quiere y obra a partir de una reflexin propia sobre lo que realmente quiere. Por otra parte, la libertad de accin se proyecta ms bien hacia el exterior e incluso se supone que la libertad se refiere especialmente a este aspecto de poder actuar sin trabas. Libertad en sentido de autonoma exterior corresponde a la caracterizacin muy general de libertad de accin, segn el cual una persona es libre cuando puede hacer lo que quiere, en el sentido especfico de que no se lo impide el poder ejercido por otros. Tambin hay que mencionar la libertad poltica, que a menudo se considera unida a la libertad de accin, aunque sin duda ofrece un perfil mucho ms determinado. Toda libertad poltica es especfica; no se trata de

una libertad de accin en general, sino de la libertad para determinadas acciones. En una poca como sta, en que parecen haberse alcanzado las mayores cotas de libertad poltica en determinados contextos sociales, se siguen planteando en muchos lugares del planeta obstculos que ponen en entredicho este pretendido progreso. Pero adems, hay otras formas de libertad que siguen siendo no menos importantes, como la libertad de conciencia y la libertad de pensamiento. Queremos ser libres de pensar y para pensar porque de otro modo nos sentimos privados de la forma de libertad ms genuina, la que es condicin, en muchos casos, para formar una decisin adecuada o para proyectar una accin conforme a nuestras propias convicciones. Y sin embargo, a pesar de todo el elenco de libertades que se podran nombrar, el caso es que la libertad est por lo general ligada a una situacin determinada, a un contexto que tiene que ver con las pretensiones que uno tiene, as como con los condicionantes de la situacin misma. Es decir, no se da en principio una libertad pura y simple, o no se da en modo alguno. Este es por de pronto el primer lmite que se presenta a cualquier tipo de libertad: la situacin en la que nos encontramos acta como contrapunto de nuestras acciones y decisiones, as como de las posibilidades de expresar el propio pensamiento y de tratar que sea compartido. En el otro extremo de esta primera limitacin se encuentran a menudo numerosas instancias que constrien la espontaneidad de nuestro modo de ser, hasta someterla por completo a las formalidades de la convivencia social. Entonces tiene sentido hablar de una libertad limitada a aspectos formales, que no puede satisfacer las aspiraciones ms autnticas. Retomando, para finalizar, la consideracin kantiana acerca de la libertad como problema del pasado y del presente, podramos preguntarnos si hoy cabe pensar la libertad al margen de la disyuntiva entre determinismo e indeterminismo. Esta es una disyuntiva difcilmente soslayable en la poca de la

tcnica. Precisamente por eso, el tema del determinismo vuelve una y otra vez a plantearse y el carcter enigmtico de esta cuestin abre el paso a la pregunta de cmo es posible que slo los seres humanos hayan desarrollado un tipo de mente que puede hacerles pensar en la libertad y en la moral(11). La vinculacin kantiana entre moral y libertad reaparece as dentro de otro marco conceptual y tambin en una perspectiva muy diferente. Junto a esta esfera prctica, queremos insistir en que toda nuestra vida consciente est traspasada por este espacio de libertad, en el cual la reflexin nos permite percibirla en mayor o menor grado. Si sentirse libre forma parte del ser libre, hay tambin una conciencia de la libertad, que es autoconciencia, la cual nos permite conocerla como constitutivo fundamental del ser humano, a veces difcil de ejercitar, y siempre difcil de preservar.

Notas
(1) -Kant. C.r.pr., A29 (2) -Kant. C.r.p., A534/B562 ( 3 )K a n t , R e s p u e s t a a la pregunta Qu es I l u s t r a c i n ? , e n E n d e f e n s a d e l a I l u s t r a c i n , t r a d . d e J . Alcoriza y A. Lastra, Alba, Barcelona, 1999, p 64. ( 4 ) C f . G . W. F . H e g e l , L ap o s i t i v i d a dd el ar e l i g i o n c r i s t i a n a ( N u e v oC o m i e n z o ) , e nE s c r i t o s d e j u v e n t u d , ed. J.M. Ripalda, FCE, Mxico, 1998, p. 422. (5) -Cf. G. W. F. Hegel, Filosofa del derecho, 121. (6) -O. c., 21 Nota. (7) -J.-P. Sartre, Crtica de la razn dialctica, Parte I, Libro 1, Losada, Buenos Aires, 1963, p. 10. (8) -J.-P . S a r t r e , L t r ee t l eN a n t , G allimard, Pars, 1943, p. 515. (9) -J. Ortega y Gasset, Libertad, en O.C., 6, p. 76. (10) -L.c. (11) -Cf. D. Dennet, La evolucin de la libertad, Paids, Madrid, 2004.