El gran hombre que no quera morir.

Este subttulo de algunas ediciones de la obra literaria ms antigua de la humanidad, La epopeya de Gilgamesh, es premonitorio al capturar el espritu del libro en general. Treinta y cinco siglos despus de aquella obra inaugural de la literatura, el libro est abismado ante la incertidumbre de su destino, especialmente en el mundo hispanohablante. Se ha encendido una alarma. Suenan voces advirtiendo que el libro, analgico o digital, solo sobrevivir si hay verdaderos lectores, y que esa estirpe corre el riesgo de extinguirse, si no se modifican y adaptan con urgencia las estrategias de fomento de la lectura. En el centro debe estar el placer de leer frente al uso utilitario con el cual se suele promover el libro. Se lograr si Gobiernos e industria editorial unen fuerzas para mejorar y dar estabilidad a los programas educativos y la oferta de ttulos. Para el escritor colombiano William Ospina, los ms cordiales enemigos de la lectura son la academia y la industria editorial. Los indicadores de lectura en Latinoamrica oscilan entre dos y cinco libros por habitante al ao, mientras en Espaa es de 10, una cifra baja si se compara con los pases de su entorno El futuro est en el pasado. Lo dicen desde el presente expertos, acadmicos, escritores, editores y libreros a la luz del VI Congreso Internacional de la Lengua, que empez ayer en Ciudad de Panam bajo el lema El espaol en el libro: del Atlntico al mar del Sur. Pero las estadsticas son sombras: los indicadores de lectura en Latinoamrica oscilan entre dos y cinco libros por habitante al ao, revela Fernando Zapata Lpez, director del Centro Regional para el Fomento de la Lectura en Amrica Latina y el Caribe (Cerlalc). La oferta en la regin alcanz el ao pasado los 166.000 ttulos. La situacin en Espaa no es mejor, comparada con los pases de su entorno: 10 libros de media por habitante al ao y una oferta de 100.000 ttulos anuales. Sus estrategias de fomento no son el mejor ejemplo a seguir. El tringulo oferta-venta-lectura no se corresponde. La estrategia ha sido vender libros y no crear lectores. Las ventas en Espaa han cado a niveles de 2012. Cuando se lee no se aprende algo, se convierte uno en algo, Goethe. Las principales causas de la poca penetracin del libro en los hogares y sus bajos ndices de lectura tienen que ver con la pobreza, la descomposicin del sistema educativo y las campaas errticas y/o inestables de los Gobiernos y la industria editorial. Lejos de apostar por una ampliacin significativa del mercado y creacin de lectores, suele refugiarse en las compras del Estado o inducidas por

este para los programas escolares, asegura Jos Carreo Carln, director del Fondo de Cultura Econmica, de Mxico. La falta de prioridad de los Gobiernos en la educacin es la clave del poco xito de la lectura, afirma Orit Btesh, presidenta de la Cmara Panamea del Libro: No hay inversin en proyectos educativos y en el entrenamiento y preparacin de los docentes. Esa falta de estabilidad en la s polticas pblicas la recuerda Csar Antonio Molina, director de la Casa del Lector, de Madrid: Es una accin administrativa que requiere una mirada de largo plazo y una ejecucin de planes de carcter algo ms estratgico que cosmtico. El tiempo para leer, al igual que el tiempo para amar, dilata el tiempo de vivir, Daniel Pennac. Ni siquiera en Espaa ha terminado de prender el hbito lector. Solo el 63% dice leer al menos un libro al ao, cifra que baja a la mitad por semana o al da. Es una secuela de los antiguos bajos ndices de alfabetizacin. Nunca han existido infraestructuras para la lectura. Las redes de bibliotecas han comenzado hace poco, se lamenta Antonio Mara vila, director de la Federacin de Gremios de Editores de Espaa (FGEE). La lectura de libros se corresponde con el ndice de lectura de peridicos, asegura Juan Luis Cebrin, presidente del grupo PRISA, editor de EL PAS. La red de libreras en Latinoamrica es escasa, aclara el periodista y acadmico, quien insiste en que la base de todo es la educacin y el cambio de estrategia para inculcar la lectura en papel o e-book. El fomento y la promocin de la lectura debe despojarse de su carga utilitaria. Leer es un placer y eso es lo que se tiene que transmitir Hay un llamado urgente: El fomento y la promocin de la lectura debe despojarse de su carga utilitaria. Leer es un placer y eso es lo que se tiene que transmitir, reclama William Ospina, encargado hoy de la ponencia general Libro, lectura y educacin. Para el escritor colombiano es fundamental corregir esa filosofa de obligatoriedad y provecho que suele ahuyentar lectores. Otra va de acercar la lectura es con la escritura. La relacin entre leer y elegir es decisiva, asegura ngel Gabilondo, exministro de Educacin: Aprender a leer es a su vez activar la capacidad de decidir. Frente a la pasiva recepcin acrtica, se requiere la hospitalidad de la lectura. En ocasiones es ms interesante promover esta capacidad que leer una cantidad ingente de textos. Es ms decisivo leer despacio, desafiarse con encrucijadas en espacio de deliberacin,

que tratar de zanjar de una vez por todas nuestras incertidumbres. Uno de los modos se propicia con la escritura. Esa es la lnea que explora Panam desde hace dos aos. Invitar a que sus escolares y padres de familia escriban cuentos o poemas. Buscar, cuenta la ministra de Educacin, Lucy Molinar, que el nico texto obligatorio sea el propio, generar curiosidad por lo que escribe el de al lado y as crear una cadena de lecturas y recomendaciones. El arte de leer es, en gran parte, el arte de volver a encontrar la vida en los libros y, gracias a ellos, de comprenderla mejor, Andr Maurois. Y las bibliotecas en un mundo analgico y digital? Buenos augurios da el director del FCE. Destaca que ya hay experiencias exitosas de bibliotecas que se estn reconvirtiendo en bibliotecas virtuales, sin que eso signifique que vayan a desaparecer las tradicionales. Es un servicio ms. Segn Carreo, bibliotecas y libreras estn llamadas a convertirse en verdaderas escuelas de alfabetizacin digital. En el mercado, la oferta de ttulos digitales se ha duplicado en Latinoamrica, en dos aos ha pasado de 8,6% a 16,9%. Cambios que requieren de una mayor participacin de los medios de comunicacin. Deberan dar ms importancia a la lectura, y no solo con programas sobre libros, pide Pedro Cerrillo, director del Centro de Estudios de Promocin de la Lectura y Literatura Infantil de Espaa (Cepli). Un panorama que, desde Barcelona, resume Carmen Balcells, la agente literaria del boom latinoamericano. Se pregunta: Qu es primero? El pensamiento o la palabra? Yo creo que la palabra. Y por qu la palabra? Porque es ms lenta que el pensamiento; al ser el pensamiento ms veloz, por potente que sea necesita pasar por el cuello que lo ordena y lo hace eufnico. Yo dira que irreversible. Ya est dicho. Ya queda fijado. Luego yo dira que la lectura. Por qu la lectura? Porque la lectura es un acto constante y cotidiano, que debera empezar a primera hora, a ser posible muy temprano con la lectura de los peridicos del da. El hbito de leer en cualquier soporte y debido a cualquier actividad profesional, escolar o acadmica implica a continuacin leer y leer y leer; a veces, en una sinfona extraordinaria que es leer y escribir. Y qu significa el libro? El libro es la apoteosis final. El libro, que es un acto de amor, es muy dctil. De los diversos instrumentos inventados por el hombre, el ms asombroso es el libro; los dems son extensiones de su cuerpo Solo el libro es una extensin de la imaginacin y la memoria, Borges.