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El control de la informacin del Gran Arquitecto Universal

Por Robert Endean Gamboa Hemeroteca Nacional, UNAM

Resumen: El Boletn masnico fue publicacin oficial de grupos masones unificados a partir del ltimo cuarto del siglo XIX. En sus pginas podemos encontrar evidencia de las altas personalidades mexicanas que eran masonas, as como sus preocupaciones por divulgar los cambios organizativos que ocurran en los diferentes asentamientos de las logias y las noticias sobre los asuntos que eran de su inters e incumbencia. Algunas de esas noticias tratan sobre el control de la informacin, que se manifestaba en calificaciones afirmativas o negativas sobre publicaciones, aperturas de bibliotecas y varias ms.

INTRODUCCIN

La consideracin de la prensa como fuente historiogrfica no es novedad, aunque el estudio histrico de la prensa misma an lo sea. De esta manera, resta un universo por conocer entre aspectos tales como las caractersticas definitorias de las diferentes prcticas periodsticas generadas en distintos contextos espacio-temporales, sociales, culturales, econmicos y polticos; los mltiples ejercicios editoriales que se valieron de los recursos materiales, grficos y discursivos disponibles; las relaciones variopintas que se establecieron entre los periodistas, editores, distribuidores, lectores y rganos censores y controladores; la recepcin periodstica de una comunidad ilustrada, con sus diferentes formas subsidiarias de difusin oral; as como el universo de las ideas que se vehiculan en las pginas de los peridicos y revistas.

Durante el ltimo cuarto del siglo XIX, se emitieron cientos de publicaciones peridicas mexicanas, cuya sola existencia pone en duda los altos niveles de analfabetismo que haba entonces, amn de los tirajes insignificantes de muchas de ellas. Entre esas publicaciones est la prensa realizada por los masones -de corte general o especializadoque tuvo gran trascendencia para la configuracin del imaginario mexicano que todava nos toca vivir.

La masonera ha jugado un tremendo papel en la vida pblica del Mxico independiente: como una organizacin voluntaria de base cristiana que encabeza el racionalismo, el pensamiento libre, los ideales democrticos, los valores de la tolerancia, el servicio y el patriotismo; y que adems logr atraer a los ciudadanos ms activos y sobresalientes de la nacin. Aunque es oficialmente neutra, ha destacado por su impulso a las ideas republicanas y liberales, as como por su oposicin a la autoridad y el privilegio tradicionales.

Asimismo, ha contribuido, desde los primeros das de la Independencia, a establecer complejas alianzas entre las fuerzas que dirigen el pas; tambin ha brindado a sus miembros un sentido de pertenencia, la posibilidad de practicar su liderazgo y apoyos para que avancen por su propio esfuerzo.

El inters en estudiar el ltimo cuarto del siglo XIX se debe a que fue un intervalo sumamente atractivo en que vivi el director de la publicacin masnica ms importante, que estaba ligado a una influyente familia de la Pennsula de Yucatn y logr acaparar gran podero y controlar la masonera mexicana hasta casi extinguirse con ella. A continuacin expondr una breve semblanza de la situacin de la masonera durante el ltimo cuarto del siglo pasado, las caractersticas del Boletn masnico y algunas formas de control de la informacin que se manifiestan en esta publicacin.

LA MASONERA AL FIN DE LA CENTURIA PASADA En 18751, el Supremo Consejo del Rito Escocs Antiguo y Aceptado llevaba cuatro aos enfrentado con los masones del Rito Escocs Antiguo y Reformado y del Rito Nacional Mexicano2. La discordia se agudiz cuando Alfredo Chavero, siendo Soberano Gran Comendador del primero, dispuso el 15 de agosto de 1875 que los cuerpos masnicos sujetos a este rito slo recibiran la visita de masones de los ritos escocs antiguo y aceptado, yorkino, francs, egipcio y templario, pero no a los hermanos de los ritos nacional y escocs reformado. Desde 18773 haba inconformidades de algunos hermanos que no estaban de acuerdo con las formas usadas por Chavero4. Fue entonces que Ermilo G. Cantn5 yucateco vinculado a Porfirio Daz- inici la promocin de la candidatura de Ignacio Manuel Altamirano para suceder a Chavero; para ello llev a cabo una conspiracin que incluy ataques al Supremo Consejo y una convocatoria para formar un Gran Oriente, que

Como antecedentes inmediatos, tenemos que el 21 de diciembre de 1860 se haba constituido en Veracruz el Supremo Consejo del Rito Escocs Antiguo y Aceptado, que tuvo por primeros dirigentes a Ignacio Comonfort y Nicols Pizarro, entre otros. Ocho aos despus se constituy, para el mismo rito, el Supremo Consejo de grandes Inspectores Generales del 33 ltimo grado. Desde mucho antes exista el Rito Nacional Mexicano (1826-1888), con el cual los escoceses firmaron un tratado para consolidar los lazos de amistad, el 11 de abril de 1868, que pretenda abrir las logias a masones de uno y otro ritos. Sin embargo, el rito escocs tena una tendencia religiosa, mientras que el rito nacional era atesta, por lo que siguieron manifestndose las diferencias. En 1869 hubo un cisma en el rito escocs, que desemboc en la creacin del Rito Escocs Antiguo y Reformado el 5 de febrero de 1871. Ese mismo ao el rito nacional reconoci al rito reformado, lo que ocasion la ruptura del tratado que haba firmado con el rito escocs aceptado. Vanse las cdulas correspondientes del Diccionario Porra y la Enciclopedia de Mxico. 2 El Rito Nacional Mexicano estuvo a punto de perecer luego de la rebelin de Tuxtepec (1876), debido a que haba apoyado al presidente Lerdo de Tejada. 3 Vanse las cdulas del Diccionario Porra y la Enciclopedia de Mexico; Martnez Zalda, R., pp. 61-62; y Chism, R.E., pp. 78-79. 4 Segn Mateos, los despotismos y las arbitrariedades de los Supremos Consejos han sido las principales causas de las escisiones de la masonera en todo el mundo; citado en La Masonera en Mxico : apuntes histricos, p. 191. 5 Ermilo G. Cantn Cmara era un abogado que tena entonces el grado 18 y era Venerable de la Logia Alberto Pike, as como gran Orador de la Gran Logia del Valle de Mxico. Cuando en 1878 se dio el cisma del rito escocs aceptado, G. Cantn no pudo convencer a la Logia Alberto Pike para que se separara de la obediencia del Supremo Consejo (aunque sobre este punto hay controversia), por lo que no reuni a las tres logias requeridas para formar una Gran Logia. Logr constituir la Logia Benito Jurez Num. 3, de la que se hizo Venerable. Ms tarde fue director y propietario del Boletn masnico, hasta su fallecimiento en 1899. Algunos autores dicen de l que tena gran capacidad, ilustracin y coraje, aunque era un hombre eglatra, ambicioso y exhibicionista (Martnez Zalda, R., p. 65); tambin que era un genio intrigante, presuntuoso, con talento funesto para fomentar, en su provecho particular, las disensiones de la institucin masnica (Chism,

finalmente se cre el 31 de diciembre de 1878. Se design a Altamirano como su Soberano Gran Comendador y ste se auto-otorg el grado simblico 33 de la orden, e hizo lo mismo con el hermano G. Cantn y otros, estableciendo, tras estas acciones, un Supremo Consejo con el nombre de "Gran Oriente de Mxico"6. Este movimiento disidente cont con el apoyo del Rito Nacional Mexicano.

En 1883 qued instalada la Gran Logia del Distrito Federal y se eligi para el puesto de Gran Maestro al hermano Porfirio Daz7, aunque este cuerpo masnico slo existi por cinco meses. El Gran Oriente logr reunir varias decenas de logias y establecer comunicacin con los Supremos Consejos de otros pases; las actividades del Rito Escocs Antiguo y Aceptado continuaron, hasta que el 15 de febrero de 1890 firm un tratado con el Gran Oriente, presidido por G. Cantn ya que Altamirano se encontraba en Espaa desde el ao anterior; de esta manera se constituy la Gran Dieta Simblica Escocesa de los Estados Unidos Mexicanos. El poder central resida en la capital de la Repblica y cada potencia fornea estaba representada por un delegado nombrado por su gran logia distrital8.

R.E., p. 79; tambin vase pp. 83-107). Segn Chism (p. 107), algunos chuscos lo bautizaron con el nombre de "El Frgoli masnico" por "aquel gran transformista [que] deleitaba al pblico ilustrado de esta capital". 6 Las bases fundamentales estn en la memoria presentada por Altamirano el 25 de diciembre de 1875, y son las siguientes: 1) no solicitar la adhesin a ningn cuerpo masnico dependiente del Supremo Consejo; 2) no solicitar el reconocimiento de ningn cuerpo masnico del Rito Escocs Antiguo y Aceptado que trabaje en otras naciones; 3) organizar la masonera escocesa conforme a su verdadero espritu; 4) no dar preferencia en la admisin a la posicin pecuniaria, sino slo al talento y moralidad del sujeto y ver si ser capaz de los secretos y juramentos requeridos; 5) no rendir honores aristocrticos a los hermanos de los grados altos; 6) considerar los grados superiores como filosficos, pero no como despticos; 7) no transigir con ninguna falta de inmoralidad pblica o privada cometida por un hermano, so pena de expulsarle; y 8) el conocimiento del programa masnico es el secreto de los grados superiores, que de ningn modo tiene parte en cosas que se refieran a la poltica; vase La Masonera en Mxico : apuntes histricos, pp. 193-194. Durante el porfirismo, el movimiento masnico declin, luego que las logias azules, integradas por hermanos que tenan los tres primeros grados, quedaron subordinadas al Gran Oriente y aos despus a la autoridad de la Gran Dieta Simblica. Tanto sta como el Gran Oriente haban sido movimientos cismticos que basaron sus rituales en el modelo francs de 1877 (tambin puedo ser en el rito de Npoles). Suprimieron el requisito de la creencia en el Supremo Arquitecto para permitir la incorporacin a sus filas de los positivistas. Vase la cdula de la Enciclopedia de Mxico. 7 Navarrete indica que fueron las elecciones del Rito Nacional Mexicano. Porfirio Daz era masn desde antes de 1868 y en 1870 firmaba indicando que tena el grado 33; vase Navarrete, F., p. 119, 121. 8 Martnez Zalda, R., p. 63.

Daz fue elegido Gran Maestro de la Gran Dieta Simblica y la acept e hizo los debidos juramentos rituales; con l estaba Ermilo G. Cantn como secretario, quien condujo los negocios de la Gran Dieta con mucha arbitrariedad e incluso cre logias de seoras desde 1891, que fueron suprimidas por decreto en 1895. La serie de problemas que se presentaron en agosto de ese ao llevaron a que Porfirio Daz presentara su renuncia a los cargos que tena en la Gran Dieta, debido -segn escribi- a sus ocupaciones profanas9. Le siguieron las renuncias de miembros de su gabinete, como Ignacio Mariscal, y devino el cisma que se prolong durante los siguientes cuatro aos; en 1897 la decadencia de la Gran Dieta era manifiesta y esta situacin continu hasta la muerte de G. Cantn.

EL BOLETN MASNICO

El primer Boletn masnico surgi como rgano de la Respetable Logia Benito Jurez Num. 3, que trabajaba bajo la jurisdiccin del Supremo Gran Oriente de la Repblica Mexicana. Sus emisiones eran mensuales y ocurrieron entre el mes de julio de 1880 y diciembre de 1881. En su redaccin participaban Ignacio Manuel Altamirano, Filomeno Mata y los hermanos Aragn, entre otros. Tuvo dos epgrafes que marcan dos sentires distintos, aunque no encontr alguna correlacin de este cambio con sus contenidos: el primero fue "Fiat lux" y el segundo la sentencia que hizo famoso a Benito Jurez ("El respeto al derecho ajeno es la paz"). El contenido inclua correspondencia de las logias, textos formativos, la historia de la masonera de Mateos por entregas, los Estatutos generales de la masonera escocesa, noticias diversas y anuncios.

El siguiente Boletn masnico fue siempre dirigido por G. Cantn, quien adems era su propietario. Se public cada mes desde enero de 1882 y el ltimo nmero conocido es de diciembre de 1898. Fue rgano del Supremo Gran Oriente de los Estados Unidos Mexicanos hasta diciembre de 1889; luego se suspendi hasta su reaparicin en noviembre de 1891 como rgano de la Gran Dieta Simblica. Tena como subttulo las palabras
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Vase la misiva que envi en Navarrete, F., p. 122. Otra razn de su renuncia pueden haber sido los abusos de G. Cantn; vase La Masonera en Mxico : apuntes histricos, pp. 201-203; Martnez Zalda, R., p. 63; y Chism, R.E., pp. 115-127.

fundamentales de la masonera mundial: libertad, igualdad y fraternidad, aunque se suprimieron definitivamente desde noviembre de 1893. En un inicio tuvo su propia numeracin, pero la modific a partir de su tercer nmero para continuar la del boletn de la Logia Benito Jurez Num. 3. Incluy algunos textos en ingls, francs e italiano, en su mayora comunicaciones o correspondencia, entre los que destaca la aclaracin escrita en ingls en 1897, que hizo G. Cantn para defenderse de un folleto de Chism10.

El segundo boletn tuvo varios secretarios de redaccin y administradores que apoyaban a G. Cantn cuando se ausentaba para hacer sus viajes a Yucatn; en este caso estuvieron Felipe Xchihua, Ricardo Reyes Galeano, Manuel C. Barreto y Eusebio Snchez. De todos, excepto del ltimo, se expres mal G. Cantn, pues unos le abandonaban la revista, que deba atrasar su salida, y otros eran poco escrupulosos; slo el ltimo se mantuvo, quiz debido a la afeccin cardaca que padeci el yucateco al final de su vida.

Continu publicando los mismos contenidos que el primer boletn, aunque incorpor traducciones de noticias y artculos de publicaciones diversas nacionales y extranjeras, poemas de Vctor Hugo, obituarios en la primera pgina, discursos, la carta de Garca Icazbalceta al arzobispo Labastida, la encclica del Papa Len XIII contra la masonera y otros varios textos. Llama la atencin el calendario masnico de 354 das que public en la entrega de abril de 1882, as como las informaciones sobre cada celebracin de los solsticios.

Debe quedar claro que esta publicacin, con todo y lo importante que fue, no era la nica que circulaba entre los masones; como muestra, entre 1885 y 1887 se distribua quincenalmente El Libre y acep. masn, que haca en Guadalajara Flix L. Maldonado. En 1891 se comenz a entregar El Porvenir, publicacin quincenal de Ignacio A. de la Pea11
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Richard E. Chism fue miembro de la Toltec Lodge Num. 214, de la que fue expulsado el 13 de junio de 1895. Public folletos contra la conduccin personalista de la masonera mexicana que protagoniz G. Cantn y eso le vali para recibir mltiples ataques. En 1899 public su historia de la masonera mexicana. Martnez Zalda le nombra "ilustre hermano" (vase p. 56). 11 De este personaje dice Chism que "era un masn entusiasta y trabajador, tanto en el mundo profano como en el masnico; una persona de profecho y de cierta influencia" (p. 107). El 31 de octubre de 1892 Pea hizo

que el siguiente ao se fusion con el Masn crtico para crear El Yntransigente, peridico diario durante sus primeros 21 das, que luego tuvo una temporada semanal y finalmente mensual. Este ltimo tambin fue dirigido por Pea hasta su terminacin en 1895.

EL CONTROL DE LA INFORMACIN

El control de la informacin se manifest de dos maneras en el boletn: 1) 2) por la seleccin de la informacin, y por la interpretacin de los acontecimientos.

En la primera se encontraba lo permitido, como las noticias sobre las publicaciones peridicas recibidas y saludos a las mismas; libros y folletos que llegaron a la redaccin; textos formativos originales y traducidos; textos oficiales de avisos, prescripciones y reglamentos; correspondencia; discursos; panegricos; noticias sociales, etc. La

interpretacin de los acontecimientos se presentaba en forma de noticias; en textos crticos (sobre todo durante el cisma); contra ciertos documentos (la encclica del Papa Len XIII o el folleto de Chism); en glosas (sobre la carta de Garca Icazbalceta), etc.

Algunos ejemplos indicarn como funcionaba este control. Sobre el primer tipo, encontr varios casos que trataban sobre las bibliotecas y los archivos; as, en la entrega de octubre de 1883 informaba que se haba creado en Caracas, Venezuela, una gran biblioteca llamada Americana y que el gobierno de Mxico le envi 500 obras de producciones nacionales. Llamaba a la biblioteca "templo del estudio y del saber" y felicitaba a los gobernantes mexicanos por su digna y patritica accin.

En el nmero de diciembre de 1891, incluy en la seccin de notas una carta de la Gran Logia del Per, que informa sobre la "necesidad imperiosa" que tiene de contar con
cargos contra G. Cantn en la Gran Dieta; lo acusaba de abuso de autoridad y el caso pas a una comisin. Sin embargo, en una tenida convocada por G. Cantn, el 7 de diciembre de ese ao en la Gran logia del Valle de Mxico, se declar expulsado a Pea por perjuro y traidor a la fraternidad. Ignacio de la Pea organiz el siguiente ao la Gran Logia Independiente de Masones Libres del Distrito Federal, que trabajaba todos los grados hasta el 33 conforme al rito escocs antiguo reformado (Chism, pp. 107-109).

una biblioteca que "facilite los estudios masnicos y sirva de saludable y provechoso entretenimiento para sus miembros"; luego pasa a pedir donaciones de obras y se despide. Termina la nota invitando a los hermanos y cuerpos masnicos a contribuir con "tan loable fin" e indica la direccin donde pueden hacerse los envos.

En mayo de 1892 informaba que la Logia Hijos de Jurez Num. 139, de Mier, Tamaulipas, envi una misiva, que se reproduce a continuacin, donde avisa su decisin de formar una biblioteca "para la instruccin masnica y profana"; concluye pidiendo donaciones de obras de estudio para enriquecer la referida biblioteca. La nota finaliza aplaudiendo a los hermanos de Mier desendoles que vean realizada su idea; tambin proporciona la direccin para hacer los envos y dice que del boletn ya se cumpli con el "noble llamamiento".

La entrega de agosto de 1896 deca que la Logia Morelos Num. 223 de Comalcalco, Tabasco, resolvi establecer una biblioteca pblica y pide a los hermanos y cuerpos de la Repblica donaciones de libros, peridicos "o lo que crean conducente a la realizacin de tan noble propsito". Luego viene la carta, que menciona el deseo de fundar un "gabinete de lectura que se denominar Morelos, que sea digno de la masonera" y de la poblacin.

No son los nicos casos que tratan sobre bibliotecas, pues otros llamamientos para conseguir donaciones se encuentran en la seccin de correspondencia; tambin hay algunas misivas que informan sobre las tablas de dignatarios de las logias, en las que se indicaba si los cargos de bibliotecario eran asignados a alguien12. Tambin los estatutos mencionan las funciones del bibliotecario que poda tener cada logia.

El control interpretativo se manifest tambin de varias maneras; por ejemplo, en la entrega de octubre de 1893 se incluy en la seccin de noticias un artculo intitulado
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Algunas asignaciones del cargo de bibliotecario fueron para los siguientes individuos, indicando entre parntesis la localidad de la logia y la fecha del boletn en que se difundi: Paul Derbez (Mxico; abr.-dic. 1889), Calixto Snchez (Monterrey; abr. 1889), ngel Vzquez (San Cristobal, Chis.; dic. 1889), Jos Herrera (Tuxtla Gutirrez, Chis.; dic. 1889), Alejandro Daz (Tuxtepec; feb. 1892), Germn R. de len (Mrida; ene. 1894), Jos Msquiz y Dvila (Msquiz, Coah.; mayo 1895) y Benjamn Crdova (Guadalajara; jun. 1895).

"Quema de libros", que realmente es una insercin tomada de La Antorcha valentina. Se trata de una crtica a los catlicos por la repugnancia que muestran a la ciencia y la cultura, lo que les lleva a quemar libros; de esta compulsin dan ejemplo la Biblioteca de Alejandra y la biblioteca rabe de Granada, que fue quemada en 1511.

Con mayor claridad se observa este tipo de control en las glosas y comentarios de la carta que envi Garca Icazbalceta al arzobispo Labastida para darle su opinin sobre las evidencias histricas reunidas para probar la verdad de la aparicin de la Virgen de Guadalupe. Asimismo en todos los artculos reproducidos y escritos para criticar la encclica papal que en 1884 expidi Len XIII contra la masonera13 y que la colocaba "fuera de todo derecho humano y divino"; y tambin en las fuertes crticas a Richard E. Chism por atreverse a criticar la forma como G. Cantn conduca la masonera mexicana. En las interpretaciones se presentaba a Chism como un resentido y falsario, que careca de mritos para ser masn.

A MODO DE FINALIZAR

Aqu slo he mostrado una pequea parte de todo lo que puede encontrarse al estudiar esta clase de prensa, pues sus publicaciones son sumamente complejas y se prestan para realizar mltiples y diferentes investigaciones. El caso que aqu se muestra es muy rico, curioso y poco explorado, adems de que su conocimiento puede aportar muchas luces para llenar varias lagunas de nuestra historia y comprender el tipo de nacin en que nos encontramos hoy.

BIBLIOGRAFA

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La carta encclica de Len XIII contra la masonera se reprodujo del peridico El Tiempo y fue publicada en el boletn de junio de 1884.

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Boletn masnico / rgano oficial de la Resp. Log. Benito Jurez Num. 3 que trabaja bajo la jurisdiccin del Sob. G. O. de la Repblica Mexicana. -- T. 1, no. 1 (30 jul. 1880)-t. 2, no. 18 (31 dic. 1881). -- Mxico : La Logia, 1880-1881. El Boletn masnico : libertad, igualdad, fraternidad / rgano oficial del Sup. Gr. Or. de los Estados-Unidos Mexicanos. -- T. 1, no. 1 (31 ene. 1882)-2 poca, t. 17, no. 12 (dic. 1898). -- Mxico : [s.n.], 1882-1898. Chism, Richard E. Una Contribucin a la historia masnica en Mxico. -- nueva ed. copia exacta de la publicada en 1899. -- Mxico : Edit,. Masnico Menphis, 1958. "Freemasonry". -- Vol. 1, pp. 538-540. -- En: Encyclopedia of Mexico : history, society & culture / ed. by Michael S. Werner. -- Chicago : Fitzroy Dearborn, 1997. Martnez Zalda, Ramn. Historia de la masonera en Hispanoamrica / proemio por el doctor Juan Simen Vidarte. -- 2 ed. aum. -- Mxico : Costa-Amic, Ed., 1967. "Masonera". -- Vol. 8, col. 651-665. -- En: Enciclopedia de Mxico / dir. Jos Rogelio lvarez. -- 3 ed. -- Cd. de Mxico : Enciclopedia de Mxico, 1978. La Masonera en Mxico : apuntes histricos / Puntual. -- [Mxico : s.n.], 1927-1928. "Masonera : desarrollo en Mxico". -- Vol. 2, pp. 1795-1796. -- En: Diccionario Porra de historia, biografa y geografa de Mxico. -- 5 ed. corr. y aum. -- Mxico : Edit. Porra, c1986. Navarrete, Flix. La Masonera en la historia de las leyes de Mjico. -- Mxico : Edit. Jus, 1957.