Elizabeth Young

T TE LO HAS BUSCADO
Asking for Trouble - !!!

"n#i$e

"n#i$e%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%& Ca'(tulo )ri*ero%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%+ Ca'(tulo Segun#o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%,Ca'(tulo Ter$ero%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%&! Ca'(tulo Cuarto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%. Ca'(tulo /uinto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%0Ca'(tulo Se1to%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%+! Ca'(tulo S2'ti*o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%3. Ca'(tulo O$ta4o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%55 Ca'(tulo 6o4eno%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%,,& Ca'(tulo D2$i*o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%, 5 Ca'(tulo Un#2$i*o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%,., Ca'(tulo Duo#2$i*o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%,0Ca'(tulo De$i*oter$ero%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%,-5 Ca'(tulo De$i*o$uarto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%,30 Ca'(tulo De$i*o7uinto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%% !-

A *i 'a#re8 'or7ue le gustaban las buenas *al#i$iones8 largas 9 $arga#as #e alitera$iones 9 ha$(a re(r a to#o el *un#o%

: )r;logo
La in4ita$i;n *e lleg; un s<ba#o 'or la *a=ana8 >usto a tie*'o #e fasti#iar*e to#o el fin #e se*ana% Era un tar>et;n #e bastante gra*a>e8 #uro8 #e bor#es #enta#os8 9 #e$(a as(?
El se=or 9 la se=ora @et$alfe tienen el 'la$er #e soli$itar la asisten$ia #e So'hie 9 Do*ini$ a la $elebra$i;n #e la bo#a #e su hi>a Belin#a Anne $on el se=or )aul Aairfa18 7ue ten#r< lugar en La )osa#a #el @anantial el s<ba#o ,, #e *a9o a la , #e la tar#e SBC

6o es 7ue *e 'ro#u>era un sobresalto% Una 4ez 7ue se fi>a la fe$ha #e la bo#a #e tu her*ana8 9a no tienes 7ue es'erar a 7ue te llegue la in4ita$i;n 'ara enterarte% Si tu *a#re es $o*o la *(a8 las l(neas telef;ni$as $o*ienzan a zu*bar al instante% Es *u9 $a'az #e anun$iar el a$onte$i*iento en el Telegraph8 el Manchester Evening News 98 *u9 'robable*ente8 en el Correo Matutino del Sur de la China% )or lo 7ue a *( se *e al$anza8 era *u9 $a'az #e haberlo anun$ia#o a los $uatro 4ientos8 in$luso 'or Cnternet% De$i#i#a a 7ue no la su'erase en ningDn terreno su 4e$ina 9 ri4al #e to#a la 4i#a8 *a*< se hab(a $o*'ra#o re$iente*ente un 'ort<til Toshiba% Ya hubo una buena >uerga $uan#o anun$iaron el $o*'ro*iso all< 'or el *es #e enero8 'ero #es#e a7uello hab(an 'asa#o tres *eses en un 4isto 9 no 4istoE 'or otra 'arte8 si hubo alguna 4ez una fiesta 7ue se $elebrase 'or los *oti4os *<s 4aria#os8 fue sin #u#a la #e Belin#a% Bastaba $on es$u$har a *i *a#re% A @aggie Aree*an8 la 4e$ina 9 ri4al #e to#a la 4i#a8 a'enas le $o*uni$; *<s 7ue la noti$ia es$ueta? FAh8 'ues s(8 se la lle4; a Aloren$ia la se*ana 'asa#a%%% Y le 'i#i; la *ano en el )onte Gee$hio% Te habr<s fi>a#o en el anillo8 HnoI A los 4e$inos 7ue #e 4eras le $a(an bien les #i>o? FBueno8 $laro8 os 'o#2is i*aginar 7ue Te# 9 9o esta*os en$anta#os%%% A 2l le 4a #e *ara4illa en su traba>o8 9 salta a la 4ista 7ue est< 'er#i#a*ente ena*ora#o%%% A *(8 *ientras nos *eren#<ba*os una 'ila #e 'alitos #e satay re$i2n sa$a#os #el horno8 *e lo $ont; $on 4oz susurrante? F%%%9 *e #a la $orazona#a #e 7ue ser< un ho*bre bueno 'ara Belin#a% 6o tiene ni un 'elo #e en#eble8 no s2 si *e e1'li$o% 6un$a le #igas 7ue te lo he #i$ho8 'ero sie*'re su'use 7ue ter*inar(a $on

uno #e esos *u$ha$hos en#ebles e ins('i#os a los 7ue nun$a les #e$(a 7ue no% A 'a'< le #aba *ie#o 7ue fuese Ti*? es un $hi$o estu'en#o8 $laro8 'ero #e 'o$o ser4ir(a en una $risis8 si 7uieres 7ue te #2 *i o'ini;n% 6o te #ir2 $;*o le lla*aba 'a'<% Es #e*asia#o grosero% A la fiesta #e Belin#a #ebieron #e asistir unos $uarenta in4ita#os% )ara haberse anun$ia#o $on tan 'o$a antela$i;n8 no estu4o na#a *al% Dos ter$ios eran es'e$(fi$a*ente a*igos su9osE el resto8 fa*iliares 9 a*igos #i4ersos8 to#os 'ululan#o en$anta#os 'or el sal;n #e la $asa #e *is 'a#res8 7ue tiene un ta*a=o i#eal 'ara feste>os8 aun7ue *u$hos ter*inaron 'or a$o*o#arse en la $o$ina 9 el 4est(bulo8 7u2 re*e#io% Co*o en to#as las fiestas 7ue #an *is 'a#res8 el buen a*biente logra#o a base #e $o*i#a 9 bebi#a te #aba #e lleno en la $ara na#a *<s $ruzar la 'uerta% Y ta*'o$o eso estu4o na#a *al8 tenien#o en $uenta el fr(o 'olar 7ue ha$(a en la $alle% )or si eres una 'ersona algo $otilla8 $o*o 9o8 #2>a*e infor*ar #e algunos $his*es *<s% De #i4ersos a*igos #e Belin#a o( $osas $o*o estas? FHSabesI Es 2l 7uien le ha regala#o ese 4esti#o% En Aloren$ia% Ella no lo 7uiere re$ono$er8 'ero a *( *e 'are$e un Gersa$e% Aun7ue Belin#a es $a'az #e $onseguir 7ue un 4esti#o $o*'ra#o en un )r9$a 'arez$a #e Gersa$e% F@e 'one enfer*a% A *(8 lo *<s 7ue *e ha regala#o Can es un osito #e 'elu$he $o*'ra#o en los gran#es al*a$enes% FO>o8 9o no esto9 segura #e 7uerer un t(o $o*o )aul% 6o *e 'o#r(a rela>ar ni un segun#o% Sie*'re habr(a *e#ia #o$ena #e $abronas tratan#o #e 7uit<r*elo% Belin#a8 $o*o 9a hab2is $o*'ren#i#o8 flotaba sobre una rosa#a nube #e euforia% El 4esti#o era a>usta#o8 negro8 9 ten(a ese algo es'e$ial8 sen$illo8 'ero e1traor#inario8 7ue huele a 'ren#a $ar(si*a% Se entien#e 'erfe$ta*ente 7ue )aul a'enas retirara el brazo #e la $intura #e Belin#a en to#a la 4ela#a% 6a#ie $ree 7ue so*os her*anas% Ella fue *o#elo una te*'ora#a Jentre otras $osas? $ursos #e $o$ina8 #e se$retaria#oK8 'ero le faltaban unos $ent(*etros 'ara #e#i$arse en serio a la 'rofesi;n% A *( no *e faltan $ent(*etros F*i#o uno setenta 9 $in$oF8 'ero ella tiene to#o lo #e*<s% Una estu'en#a talla &38 una 'iel 'erfe$ta8 $olor $re*a 9 *iel8 7ue nun$a se enro>e$e o irrita8 ni si7uiera en lo *<s $ru#o #el in4iernoE tiene una lu>uriante *elena #e tono *iel os$uro8 9 unos o>os $olor a4ellana $on unas 'esta=as 7ue se 'o#r(a >urar han si#o $o*'ra#as en una buena tien#a #e $os*2ti$os% Y una $ara%%% Una a*iga su9a una 4ez *e hizo esta $onfi#en$ia? FSiento *u$ho tener 7ue #e$irlo8 'ero $uan#o una $hi$a tiene ese as'e$to8 $asi #esear(a 7ue fuese una *e*a integral 'ara o#iarla $on la $on$ien$ia tran7uila% 6o so9 e1a$ta*ente la Her*ana Aea 'ero8 $on una $o*'eten$ia

$o*o la su9a8 es ine4itable sentirse un 'o$o as(% @i talla es la .!? &3C #e arriba8 &+D #e aba>o% Tengo una 'iel $olor $re*a8 sin rastro #e *iel8 9 una *elena tiran#o a lu>uriante8 aun7ue no #el to#o8 #e un tono $asta=o nor*al 9 $orriente8 $o*o la #e *a*<% Ta*bi2n tengo los o>os i#2nti$os a los #e *a*<? unos o>azos azul intenso 7ue8 $on la #ebi#a *o#estia8 'ue#o #e$ir 7ue son *i rasgo *<s a're$ia#o% Hab(a 4isto a )aul s;lo un 'ar #e 4e$es antes #e la fiesta8 98 $o*o en$a>ar(a en un $at<logo #e 4entas 'or $orreo #e ho*bres estu'en#os8 fue un ali4io #es$ubrir 7ue8 la 4er#a#8 no *e ha$(a til(n% Con *etro o$henta 9 algo #e estatura8 ten(a la agili#a# 9 la fortaleza #e un tenista 'rofesional8 9 esa 'iel *orena8 'ero no #e*asia#o8 7ue 'are$e brillar 'or $ontraste $on el blan$o% Ten(a los o>os $asta=os 9 el $abello #el $olor #e la $aoba *u9 4ie>a 9 *u9 bru=i#a% A sus treinta 9 un a=os8 $uatro *<s 7ue Belin#a8 era una estrella en alza8 *ete;ri$a*ente lanza#a ha$ia un 'uesto #e asesor #e gesti;n% F@e alegro #e 4erte #e nue4o%%% HC;*o te trata Lon#resI F*e 'regunt;8 $uan#o 'or fin *e 'u#e a$er$ar a la feliz 'are>aF% Es'ero 7ue el tr<fi$o no ha9a si#o infernal% FBastante infernal8 'ero #a lo *is*o% FHab(a i#o en $o$he 9 hab(a llega#o tar#eF% En fin8 H7u2 4o9 a #e$irosI Enhorabuena 9 to#o eso%%% Creo 7ue #eber(ais habernos a#4erti#o 7ue nos 'usi2ra*os gafas #e sol antes #e *irar el anillo% Era un $on>unto #e #ia*antes $on *u$hos *egakilates8 no tan #es*esura#o $o*o 'ara 'are$er un 'u=o #e hierro brillante #e los 7ue usan los *atones Fsus #e#os no lo hubieran so'orta#oF8 'ero las 'ie#ras #es'e#(an un brillo azula#o 7ue te $egaba% A Belin#a se le es$a'; una risita #e $o*'la$en$ia 9 $ul'abili#a#% FAue una e1tra4agan$ia es'antosa%%% Ll aDn la ro#eaba 'or la ostensible*ente 7ue Mella es *(aN% $intura8 #an#o a enten#er

FCari=ito8 a estas alturas #eber(as $ono$er*e *e>or% Si ha9 una $osa 7ue #ebes ha$er%%% FLo has he$ho to#o $o*o es #ebi#o F#i>eF% Dire$ta*ente sa$a#o #el *anual #el 'erfe$to ro*<nti$o% En Lon#res8 los ho*bres #e tu estilo son 9a una es'e$ie en 4(as #e e1tin$i;n% FSo'h98 H$;*o 'ue#es #e$ir una $osa as(I Fbalbu$i; Belin#aF% H6o te lle4; Do*ini$ a un restaurante #e lu>o na#a *<s $ono$erte en una fiesta so'or(feraI FS(8 'oten$ial no le falta F#i>e a la ligeraF% @ientras no le #2 'or 'e#ir*e 7ue le $osa los botones #e las $a*isas8 'ue#e 7ue lo so'orte hasta el #(a #e San Galent(n% A Belin#a se le es$a'; otra risita% FSe=al ine7u(4o$a #e 7ue est< lo$a 'or 2l Fsusurr; a )aul en un a'arte es$2ni$oF% Si aDn lo estu4iera un 'o$o *<s8 ahora *is*o #ir(a

7ue est<n 'ensan#o en #e>arlo $uanto antes8 'ara no tentar al #estino% FCari=ito8 el #estino es 'ara los 'er#e#ores F#i>o )aul resuelta*enteF% Si 7uieres $onseguir algo8 ha9 7ue ir a 'or to#as 9 lograr 7ue su$e#a% Cuan#o 'u#e estar a solas $on ella #urante un *inuto8 algo *<s tar#e8 el al$ohol $onsu*i#o s;lo 4ino a in$re*entar su brillo% FEs 7ue no *e lo 'o#(a $reer Fbarbot; felizF% 6a#a *<s llegar *e lle4; a ese 'uente 're$ioso8 9 all( est<ba*os $on la 'uesta #e sol8 $uan#o #e 'ronto sa$; una $a>ita #el bolsillo%%% Aue $o*o un sue=o% Des'u2s8 #e 4uelta al hotel%%% F@e lle4; a un la#o 9 *e habl; $on un hilillo #e 4ozF% Durante las 4einti$uatro horas siguientes8 'r<$ti$a*ente lo Dni$o 7ue lle42 fue el anillo% FY una sonrisa enor*e8 seguro% FSeguro% FSigui; susurran#o8 $ontenien#o a #uras 'enas la risaF% 6un$a he $ono$i#o a na#ie 7ue *e 'onga $o*o 2l *e 'one% 6un$a he teni#o 7ue #e$irle Mla *ano iz7uier#a un 'o$o *<s aba>oN8 HsabesI 6o s2 si *e e1'li$o% FSer<s guarra%%% Fle #i>e $on se4eri#a#% En reali#a#8 'ensaba? MTen#r<s suerte%%%N F6o es e1tra=o 7ue $a*ines $o*o Clint EastOoo#% Durante la hora siguiente *e #e#i7u2 a es$u$har a es$on#i#as infinitas $on4ersa$iones% 6o lo 'u#e e4itar8 'or *<s 7ue lo intentase% A un 'ar #e a*igas #e *a*<8 #el $lub #e golf8 les o(? F%%% Cui#a#o8 9o sie*'re he #i$ho 7ue es una 'ena 7ue la her*ana *enor sea la 'ri*era en $asarse% So'h9 9a #ebe #e ron#ar la treintena8 9 a las $hi$as se les ha$e *<s #if($il $on los tie*'os 7ue $orren% La *ita# #e los $hi$os son unos *ari$ones% FTru#i8 se su'one 7ue no #eber(as utilizar ese lengua>e% A#e*<s8 tengo enten#i#o 7ue So'h9 est< salien#o $on alguien% @e lo #i>o Sue? al 'are$er8 un ban7uero% Es'eraba 7ue esta no$he 4iniera $on 2l8 'ero #ebe #e ser 'ronto 'ara las 'resenta$iones en fa*ilia% En otro gru'o #e a*igos #e Belin#a o( #e$ir? FHEs 7ue el tal )aul no 'iensa soltarla nun$aI Lle4a to#a la *al#ita no$he 'ega#o $o*o una la'a a su $intura% FA ella segura*ente le gusta% Tengo enten#i#o 7ue a'enas se le4antaron #e la $a*a en sus $uatro 'ri*eros fines #e se*ana% @e sor'ren#e 7ue no se ha9a i#o a 4i4ir $on 2l% Claro 7ue $on tanto 'ol4o 4a8 'ol4o 4iene8 ella ha 'illa#o una $istitis% Be'ugnante%%% FCara*ba% De to#os *o#os8 si se trata #e una buena #osis #e se1o 9 #esenfreno8 9o sie*'re esto9 #is'onible% FGenga8 a 4er si *a#uras #e una 4ez% Y #e>a #e *irarle las 'iernas $o*o un 'a'a*os$as% Co*o trates #e $la4ar*e la es$o'eta 'or la

es'al#a a las tres #e la *a=ana8 sabr2 $on 7ui2n est<s so=an#o% A eso #e las nue4e 9 *e#ia abr( la 'uerta a alguien 7ue llegaba tar#e% FPTa*araQ Ya 'ens<ba*os 7ue no 4en#r(as% FHola8 $as$arrabias Fsonri;F% Ha$(a tie*'o8 HehI Genga8 #2>a*e entrar8 7ue ha$e un fr(o #el #e*onio% Gengo $a*inan#o #es#e El Oso% @e ha entreteni#o Da4e Doo#ahE *e #e>2 liar 9 fui*os a to*ar una $o'a r<'i#a8 7ue al final fueron tres 9 una 'arti#a #e billar% La 4er#a# es 7ue 9a esto9 un 'o$o a$his'a#a% FY 9o ta*bi2n Fres'on#( $ontenta% El Oso estaba a *enos #e un kil;*etro% Ta*ara Di1on8 antigua a*iga #e $olegio8 4i4(a a $uatro $asas #e la nuestra% Hab(a 'asa#o $asi tres a=os en el e1tran>ero8 #e *o#o 7ue Dlti*a*ente a'enas la hab(a 4isto% En 6a4i#a# se fue a es7uiar8 as( 7ue ni si7uiera enton$es estu4e $on ella% Ba>o ese halo #e rizos ro>izos 9 #ora#os8 tras esa ino$ente $ara #e <ngel 7ue se 4e en los $ua#ros *<s senti*entaloi#es #e la 2'o$a 4i$toriana8 Ta*ara ten(a un ra*alazo #e 'er4ersi#a# risue=a% A 4e$es le #aba 'or las $hala#uras8 'ero #aba gusto re(rse $on ella% FHTe alegras #e haber 4ueltoI Fle 'regunt2 $uan#o entr; en $alor% FADn no esto9 segura8 'ero *i *a#re est< lo$a #e $ontenta 'or tener*e en $asa% Cn$luso *e 'lan$ha la ro'a% H/u2 tal Do*ini$I F a=a#i; *u9 sonrienteF% Belin#a *e lo ha $onta#o to#o% F@e e1tra=a 7ue le 7ue#ara algo 'or $ontar% @a*< se lo ha $onta#o $on 'elos 9 se=ales a to#a la regi;n noroeste #e Cnglaterra% Se e$h; a re(r% FHLo has $ono$i#o a tra42s #e esa 'i>er(a%%% $o*o se lla*eI Con eso #e la M'i>er(aN se refer(a a Be$ursos Hu*anos Aristos8 7ue ten(a 4einte su$ursales en Lon#res 9 en el sureste8 #e las 7ue se su'on(a 7ue 9o estaba al frente #e una% Aristos no era un no*bre 7ue as'irase a tener e1a$ta*ente $onnota$iones M'i>asN% )ronun$ia#o MAristossN8 al 'are$er8 signifi$a Mlo *e>orN en griego antiguo8 lo $ual no #e>a #e ser un $histe si se 'iensa en algunas #e las 'ersonas 7ue se so*et(an a nuestras 'ruebas #e lengua 9 *ate*<ti$as% FEn fin8 su'ongo 7ue )aul es #e lo *e>or$ito 7ue ha9 'or ah( F#i>o se=alan#o a los in4ita#os estelaresF% O 'o$o #ebe #e faltarle% 6o es #e e1tra=ar 7ue tu *a#re 'arez$a el gato 7ue a$aba #e 'es$ar al 'ez #e la 'e$era% @<s tar#e8 $uan#o la gente e*'ezaba a *ar$harse8 o( 7ue alguien 'reguntaba? FBueno8 H9 'ara $u<n#o es la bo#aI Hab(a 7ue 4er la $ara 7ue se le 'uso a *a*<% Ba#iante8 gloriosa8

en4uelta en una guirnal#a #e sonrisas res'lan#e$ientes% FTo#a4(a no han #e$i#i#o la fe$ha $on$reta8 'ero esto9 segura #e 7ue ser< 'ronto%%% Y eso *e lle4a al *o*ento en 7ue la in4ita$i;n $a9; sobre la alfo*bra 'or la ranura #el buz;n% La a$o*'a=aba una nota?
To#o esto 4a a ser un foll;n terrible8 a'enas tene*os *es 9 *e#io 'ara organizarlo to#o8 la 4er#a# es 7ue tengo 7ue 7uitar*e unos kilos antes #e 'ensar si7uiera en 7u2 4o9 a 'oner*e8 'ero he*os teni#o *u$ha suerte $on la $an$ela$i;n% De 4eras *e gustar(a 7ue Do*ini$ 'u#iera 4enir% Tene*os *u$h(si*as ganas #e $ono$erlo% Con $ari=o8 a to#a 'risa8 Besos @A@R Y un beso #e 'arte #e 'a'<8 $laro%

De>2 la in4ita$i;n en la re'isa8 #es#e #on#e *e *iraba $on aire siniestro% MHY bienIN8 'are$(a #e$ir*e en tono a$usa#or% MH)iensas resol4er este l(o8 o 7u2IN @a*< *e lla*; 'or tel2fono esa *is*a no$he% F)o#r<s 4enir $on 2l8 H4er#a#8 $ari=oI He habla#o #e 2l 'r<$ti$a*ente a to#os8 9 no 7uisiera 7ue *e fallaras 'or na#a #el *un#o8 HenI Soe Aree*an to#a4(a sale $on ese tal Oli4er8 as( 7ue he teni#o 7ue in4itarlo8 $laro% @e sigue 'are$ien#o un ti*orato8 'ero *e>or as(? raz;n #e *<s 'ara ha$er un 'o$o #e ostenta$i;n% F@a*<%%% FS(8 9a s2 7ue suena un 'o$o *al4a#o8 'ero @aggie no #e>a #e #ar*e la lata $on 7ue si Oli4er tal8 7ue si Oli4er $ual%%% A esa *u>er la 4o9 a *atar el #(a *enos 'ensa#o% O92n#ola hablar8 $ual7uiera #ir(a 7ue un si*'le aboga#o #e e*'resa es un $ru$e entre Dios 9 @el Hu#son%%% FTibson8 *a*<% @el Tibson% FTD 9a *e entien#es% )or fa4or8 #ile a Do*ini$ 7ue nos en$antar(a 7ue 4iniese%%% Es i*'osible 7ue tenga un $o*'ro*iso 'ara ese *is*o #(a% Con seis se*anas #e antela$i;n%%% Si te tiene $ari=o #e 4eras8 esto9 segura #e 7ue estar< en$anta#o%%% Al $abo #e un *inuto #e 'erorar #e este *o#o8 le #i>e $on #ebili#a# 7ue s(8 7ue estaba segura #e 7ue le en$antar(a ir8 7ue s(8 9o estaba estu'en#a*ente8 to#o estaba estu'en#a*ente8 7ue #iera re$uer#os #e *i 'arte a 'a'< 9 a Belin#a8 hasta 'ronto8 9 $olgu2% F6o 7uiere 7ue 9o le falle? 7uiere 7ue $u*'la $on *i 'arte F#i>eF% De>a 7ue *e r(a% Ali18 *i a*iga8 $o*'a=era #e 'iso 9 $onse>era sin suel#o *e *ir; $o*o otras 4e$es? Dios #el $ielo8 no tienes re*e#io%

FDios #el $ielo8 no tienes re*e#io F#i>o #e he$hoF% H)or 7u2 no le #as $alabazas 9 a$abas $on este l(oI FP6o 'ue#o hacer esoQ Antes8 ten#r(a 7ue *entalizar*e8 'ensar en un *oti4o absoluta*ente irrebatible8 7ue e1'li$ase 'or 7u2 he*os #e>a#o #e ser $o*'atibles% FA *( se *e o$urre uno e1$elente F#i>oF% La *uerte se $onsi#era8 'or lo general8 un 'unto final 'erfe$to 'ara una rela$i;n engorrosa% Di 7ue lo *at; un atra$a#or 'or sus tar>etas oro% 6o *e i*'orta #e$irlo? se*e>ante *uestra #e insensibili#a# *e #e>; $onsterna#a% FH6o te 'are$e 7ue ser(a un tanto #esagra#e$i#o8 #es'u2s #e lo *u$ho 7ue lo he utiliza#o sin 4ergUenza #e ninguna $laseI FTr<gate el sa'o% Hazlo la se*ana 7ue 4iene? r<'i#o8 li*'io8 sin #e>ar el *enor res7ui$io a una re$on$ilia$i;n% A una bo#a no 'ue#es ir $on un $a#<4er% FEs 7ue un asesinato as( ser(a $o*o una tor*enta el #(a #e la bo#a Fa'unt2F% 6o *e a'ete$e ser una aguafiestas8 ni 7ue to#o el *un#o se $o*'a#ez$a #e *(% A#e*<s8 H$;*o 4o9 a ingeni<r*elas 'ara #ar la i*'resi;n #e 7ue tengo el $oraz;n 'arti#o si en reali#a# *e sentir2 agra#e$i#(si*aI HTe i*aginas a alguien en *i situa$i;n #i$ien#o M'<sa*e otro 4o#ka #oble 98 #e 'aso8 al *e>or a*igo #el no4ioNI FP)ues enton$es 'iensa en algoQ FSus'ir; $o*o si #i>era? *e tienes hasta las nari$esF% @ira8 o#io #e$ir 7ue 9a te lo #i>e8 'ero lo hice. Si te #io 'or in4entarte a un no4io 'erfe$to8 s;lo 'ara 7ue tu *a#re #e>ara #e #arte la lata%%% FP6o fue del todo un in4entoQ F*ati$2% FEso no son *<s 7ue tonter(as% F@e sir4i; un ter$er 4aso #e Va$k#aO Bi#geF% TD te lo in4entaste8 'ues #eshazte tD #e 2l%

: Ca'(tulo )r(*ero
La $ul'a #e to#o la tiene la 'resi;n #el traba>o% Durante las #os se*anas 7ue siguieron a la fiesta8 Do*ini$ 9 9o 'er*ane$i*os ofi$ial*ente alo>a#os en la ban#e>a #e asuntos 'en#ientes% Ca#a 4ez 7ue la $uesti;n afloraba a la su'erfi$ie8 #i$ien#o MHY bienIN8 9o lo *an#aba a ha$er g<rgaras8 estaba #e*asia#o o$u'a#a $on asuntos #e *a9or i*'ortan$ia 'ara #e#i$ar*e a esto% Tras unos #(as #e $al*a8 #e 'ronto nos 4i*os #esbor#a#os? te$nolog(a #e la infor*a$i;n8 *arketing8 au#itor(a #e $uentas%%% To#o? lo 7uer(an to#o 'ara antea9er8 9 eso sin $ontar los $ontratos te*'orales% 6os 'usi*os a re4isar in$luso los $urri$ulu* #e antiguos $an#i#atos8 a'arte #e 'oner anun$ios 'or to#as 'artes8 sal4o en los 'a7uetes #e $ereales% A'enas tu4i*os tie*'o 'ara #is$utir los

asuntos real*ente i*'ortantes8 $o*o el e'iso#io #e Friends 7ue e*itieron la no$he anterior8 o esa *u>er 7uis7uillosa 7ue nos aten#(a en el bar #e bo$a#illos% 6o abor#2 el MasuntoN Do*ini$ $o*o es #ebi#o hasta el #o*ingo 'or la *a=ana% Aaltaban #ie$inue4e #(as 'ara la bo#a% La *anera *<s f<$il #e salir #el atolla#ero hubiera si#o #e$ir 7ue fue l 7uien me #e>;8 'ero as( no $onseguir(a satisfa$er a na#ie8 9 *enos aDn a *(% Su'ongo 7ue $onfiaba en 7ue *i i*agina$i;n *e #iera #e re'ente un gol'etazo en la $abeza $on la solu$i;n 'erfe$ta% En otro tie*'o hab(a teni#o una i*agina$i;n #e lo *<s $reati4a% Tu4e in$luso brillantes fantas(as a$er$a #e for*ar 'arte #e MLos Cin$oN Jen 4ez #e estar $on a7uella llorosa Anne 9 sus *u=e$asK8 o #e tra*ar alguna buena $ontra el sheriff >unto a Bobin Hoo# Jen 4ez #e ser la llorosa @arianK% Cierto 7ue no hab(a e>er$ita#o *u$ho Dlti*a*ente8 sal4o en esas fantas(as #e las 7ue una >a*<s le #ir(a ni una 'alabra a su *a#re% Co*o lo Dni$o 7ue se *e hab(a o$urri#o era una ab#u$$i;n 'or alien(genas8 to#a4(a so'esaba ner4iosa el resto #e alternati4as% Ta*'o$o *e e$haba na#ie una *ano% Ali1 segu(a #ur*ien#o8 9 aun7ue hab(a un $uer'o #e $ontornos 4aga*ente hu*anos en el sof<8 estaba absorto en las '<ginas #e'orti4as% Su e7ui'o8 los Tili'ollas Unite#8 la hab(an 4uelto a $agar 'or $o*'leto% El asunto e*'ezaba a ser gra4e% @e en$ontraba ante un $aso e4i#ente #e S@T8 es #e$ir8 MSor#era @as$ulina TransitoriaN% El $uer'o 'ertene$(a al her*ano M'e7ue=oN #e Ali18 A$e? *etro o$henta 9 'i$o #e in#i4i#uo8 4eintis2is a=os8 bastante gua'o si una se esforzaba 'or es$u#ri=ar ba>o su #esali=o general8 $on una $oleta $asta=o $laro en ;'ti*as $on#i$iones gra$ias al uso #e *i )antene en ,8 7ue *e hurtaba $ontinua*ente% A#e*<s8 lle4aba un 'en#iente #e oro 98 sal4o $uan#o los Tili'ollas #e sus a*ores la $agaban8 gastaba un aire #e frial#a# 9 #e a'lo*o 7ue reto a $ual7uiera a 7ue lo su'ere% F)o#r(as ha$er*e alguna sugeren$ia8 an#a8 aun7ue sea algo $o*'leta*ente #es$erebra#o F*ur*ur2F% Al *enos 'o#r(as #ar *uestras #e buena voluntad. 6i si7uiera se le es$a'; un gru=i#o #esarti$ula#o% O$u'ante #el es$ueto $a>;n 7ue 'asaba 'or ser el ter$er #or*itorio #el 'iso8 A$e se hab(a instala#o un 'ar #e *eses antes 'ara una se*ana% Se 7ue#; 'or7ue 'refer(a 'agar el al7uiler $orres'on#iente a un $a>;n en 4ez #e 'agar el al7uiler #e una habita$i;n #e ta*a=o est<n#ar% A 'esar #e 7ue *e afanase el )antene 9 otras $osas8 A$e no #e>aba #e ser Dtil a 4e$es% Si #e 'ronto te entraba el anto>o #e $o*er unos 'astelillos #e Va4a antes #e 7ue e*'ezase Gente del barrio 2l se a$er$aba en un 'eri7uete a una tien#a $er$ana en #on#e 4en#(an 'r<$ti$a*ente #e to#o% Bastaba 'e#(rselo $on *u$ha a*abili#a#% Al $abo #e unos treinta segun#os8 algo #ebi; #e tras'asar la

neblina futbolera 7ue lo en4ol4(a% FYo 7ue tD #ir(a 7ue es un 'er4erti#o Fanun$i;F% Dile a tu *a#re 7ue una 4ez fuiste a 4erlo sin 're4io a4iso 9 7ue te lo en$ontraste 'a4one<n#ose $on za'atos #e ta$;n 9 $on uno #e tus su>eta#ores8 he$ho un basilis$o 'or7ue no en$ontraba $al$etines sufi$ientes 'ara ha$er #e relleno% FDo*ini$ no se 'are$e a ti Fle #i>e $on irrita$i;nF% Ll no tiene 7ue 'onerse a bus$ar to#as las *a=anas #eba>o #e la $a*a8 'ara 4er si en$uentra un 'Dtri#o $al$et(n 7ue no se le ha9a *ar$ha#o 'or su 'ro'io 'ie hasta la la4a#ora% Tiene $a>ones enteros llenos #e $al$etines8 to#os e*'are>a#os 9 #obla#os 'erfe$ta*ente8 $lasifi$a#os 'or $olores% FEnton$es8 una #e sa#o*aso% FEl *u9 sa'o re'ugnante sonre(a tanto 7ue se le sal(a la sonrisa #e la $araF% HY si te 'i#iera #e 'ronto 7ue hi$ieses #e Da*a #el L<tigo 9 le #ieras una buena tun#aI F A#o't; una 4oz libi#inosa8 a $aballo entre el >a#eo 9 el ge*i#oF% )or fa4or8 'or fa4or8 he si#o un $hi$o *alo%%% @e he 'asa#o to#a la no$he >uguetean#o $on la $olita%%% F)or Dios8 2l >a*<s #ir(a colita. A#e*<s8 *e niego a tener rela$iones $on un 'er4erti#o% FCo*o 7uieras% )<sa*e #os #e#os #e $ho$olate8 H7uieresI Le 'as2 la $a>a 7ue estaba sobre la *esa #e $af2% /ue#aban $uatro% S;lo $uatro8 9 9o los hab(a $o*'ra#o una hora antes8 >unto $on los 'eri;#i$os8 en la tien#a #el barrio% A$e *or#i; la *ita# #e #os #e un bo$a#o 9 sigui; hablan#o $on la bo$a llena% FTu *a#re ten(a 7ue ter*inar 'or fuerza re$urrien#o al $hanta>e e*o$ional% Es una #e las ar*as 'referi#as #e las *a#res% Si aDn no te hab(as #a#o $uenta8 fran$a*ente 9a no s2 7u2 'ensar #e ti% Deses'ero% Yo bien 'o#r(a haber es$rito una tesis sobre el $hanta>e e*o$ional en su 4ariante *aternal% Antes #e lla*ar a $asa8 hora 9 *e#ia antes8 *e hab(a *entaliza#o a fon#o 're$isa*ente 'ara eso8 'ara una #osis *onu*ental% Hab(a to*a#o la resolu$i;n #e *ostrar*e fuerte8 #e en#ure$er *i $oraz;n8 #e no $e#er a las 'resiones% Hab(a 'ensa#o $on #eteni*iento en lo 7ue iba a #e$ir% E*'e$2 en 'lan en2rgi$o8 #an#o a enten#er 7ue no estaba #is'uesta a aguantar tonter(as% Lo sent(a *u$h(si*o8 'ero *e #aba la i*'resi;n #e 7ue8 a fin #e $uentas8 a Do*ini$ le iba a ser i*'osible% Estaba terrible*ente o$u'a#o% Aue $o*o si le #iera entra#a? FPOh8 So'h98 de veras... Q PYa sab(a 9o 7ue *e ibas a #e$e'$ionar otra 4ez8 $on las ganas 7ue tiene to#o el *un#o #e $ono$erloQ A esa #esgra$ia#a #e @agie le #i>e 7ue $asi $on to#a seguri#a# iba a 4enir8 7ue no 'o#(a faltar8 9 tD 9a sabes $;*o es esa *u>er%%%

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As( sigui; un buen rato% @a*< se *e 'uso en 'lan 'la=i#era? FA 4e$es8 HsabesI8 *e 'regunto si no ser< 7ue te a4ergUenzas #e *( 9 #e tu 'a#re% Ca#a 4ez 7ue nos 'ro*etes 7ue lo 4as a traer a $asa%%% Et$2tera% )ara #istraer*e #el re$uer#o #e la 4oz la$ri*;gena #e *a*< 9 ta*bi2n #el *o#o en 7ue estaba A$e a$aban#o $on las galletas8 *e 'use a ho>ear el #o*ini$al #el 'eri;#i$oE los anun$ios #e la se$$i;n #e $onta$tos sie*'re *e han he$ho re(r% Co*o sie*'re8 la se$$i;n estaba re'leta #e *u>eres esbeltas8 atra$ti4as8 bulli$iosas8 M7ue #esear(an $ono$erN a un t(o soltero8 7ue no fuera ni triste ni feo 9 al 7ue no le i*'ortase $o*'artirlo to#o 9 satisfa$er al otro% Besultaba a#*irable tanto o'ti*is*o% FTal 4ez #ebiera 'oner un anun$io F*e #i>eF% MAr'(a 9 fo$a *<s lo$a 7ue una $abra8 &! a=os8 ne$esita ti'o 'asable 'ara un solo #(a% 6o se a#*iten $a*isas #e 'oli2ster ni tara#osE absoluta*ente na#a #e se1o% 0! libras%N FYo 'or $in$uenta libras lo har(a F#i>o el sa'o $on su *e>or sonrisaF% Claro 7ue8 antes8 ten#r(as 7ue $o*'rar*e una $a*isa 4istosa% FBrillante o$urren$ia% Te a>ustas 'erfe$ta*ente a la i#ea 7ue se ha he$ho *i *a#re #e un ban7uero #e treinta 9 $in$o a=os #e e#a#% @e a$er7u2 a la 4entana% Algunas 4e$es8 ese rin$;n #el suroeste #e Lon#res hasta $onsegu(a 'are$er 'asableE 'or una 4ez8 al *enos8 ni si7uiera se 4e(a un en4oltorio #e 'atatas fritas bailan#o a *er$e# #e la brisa% El sol se=alaba $on #e#os res'lan#e$ientes nuestras su$ias 4entanas #e guillotina8 t('i$a*ente e#uar#ianas8 $o*o si 'reten#iese ha$er alguna *o>igata obser4a$i;n a$er$a #e la fo$a 'erezosa 9 #e @r% @Ds$ulos% 6o hi$e ni $aso% FTen#r2 7ue #e$ir 7ue le he #e>a#o% /uiz< se estaba 4ol4ien#o horrorosa*ente $eloso 9 'osesi4o% FEso es algo 7ue tu 4ie>a no se tragar(a ni en sue=os% S;lo 'ensar(a 7ue #e*uestra lo *u$ho 7ue te 7uiere% @u9 $ierto% FClaro 7ue sie*'re 'o#r(as ha$er lo 7ue hago 9o $uan#o *e *eto en un l(o hasta el $uello 9 esto9 a 'unto #e 7ue alguien #e$i#a $ortar*e las 'elotas Fsigui; #i$ien#o8 a la 4ez 7ue 4ol4(a rui#osa*ente las '<ginas #el 'eri;#i$oF% La solu$i;n es bien si*'le? o te largas8 o te #as a la fuga% L$hale un 4istazo a los 4uelos baratos% Las sugeren$ias $onstru$ti4as 'or 'arte #e A$e sie*'re figuran ba>o el en$abeza*iento MGanas es'eranzasN% @ientras 'use el 'iloto auto*<ti$o8 *i *ano lle4; hasta *i bo$a otro #e#o #e $ho$olate%

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Los 7uin$e 7ue *e hab(a za*'a#o *e e*'ezaban a #ar una ligera sensa$i;n #e n<useas% FEl 'roble*a #e fon#o sigue sien#o @aggie Aree*an8 la 4ie>a bru>a Fe1'li7u2F% @i *a#re 9a ha 'resu*i#o #e Do*ini$ $on ella8 9 si no a'arez$o $on su fa4orito en las a'uestas 'ara en$ontrar al 9erno 'erfe$to8 es *u9 'robable 7ue 'ier#a unos tres *illones #e 'untos% @aggie Aree*an hab(a si#o Ma*igaN 9 4e$ina #e *i *a#re #urante $asi 4einti$in$o a=os% En reali#a#8 ninguna #e las #os 'o#(a so'ortarse *utua*ente8 'ero 7uer(an guar#ar las for*as% To#o se #eb(a a 7ue las #os ten(an #os hi>as #e e#a#es *u9 si*ilares% Eran8 #i$ho #e otro *o#o8 ri4ales a *uerte #es#e 7ue nosotras al$anza*os la e#a# sufi$iente 'ara 7ue 'u#ieran >a$tarse #e sus 21itos% )or e>e*'lo8 nuestro 'ri*er e1a*en #e ballet8 $uan#o Sarah Aree*an 9 9o ten(a*os seis a=os% Al final #e una rutinaria $on4ersa$i;n en la 'uerta8 @aggie #e>; $aer $o*o si tal $osa un MAh8 'or $ierto8 Sue% HTe he #i$ho 7ue a Sarah le han #a#o una *en$i;n es'e$ialIN% Se lo #i>o 'or7ue sab(a 7ue 9o hab(a a'roba#o el e1a*en 'or los 'elos8 *<s 'atosa 7ue una $r(a #e elefante% En ese *o*ento $o*enzaron a 'u#rirse las rela$iones #e buena 4e$in#a#8 'or as( #e$irlo% )ero *a*< triunf; 'o$o *<s a#elante8 $uan#o a *( *e otorgaron la #istin$i;n #el Delf(n Vu4enil en nata$i;n8 un $urso antes #e 7ue Sarah a'ren#iese a na#ar% Cin$uenta 'untos 'ara los Aree*an8 $in$uenta 'ara los @et$alfe% Y as( siguieron las $osas? Sarah $ontra *(8 Soe $ontra Belin#a% El *ar$a#or estu4o relati4a*ente iguala#o hasta ha$e tres a=os8 $uan#o @aggie se a'unt; $in$uenta trillones #e 'untos #e una ta$a#a% Sarah Aree*an iba a $asarse8 9 en$i*a no $on $ual7uiera8 sino $on un terrateniente 7ue ten(a su 'ro'ia $asa #e $a*'o 9 un 'ri*o segun#o 7ue ostentaba el t(tulo #e Sir. La 'etulan$ia #e @aggie Aree*an no $ono$i; l(*ites% Durante 4arios *eses se 'resentaba $asi a #iario #i$ien#o MHA ti 7u2 te 'are$e8 SueIN8 a la 4ez 7ue le ense=aba fotos #e 'a>es $on #istintos unifor*esE otras 4e$es le $o*entaba? MTo#a4(a tene*os #u#as sobre el *e#io #e trans'orte% HTD 7u2 $reesI 6o nos #e$i#i*os entre el Bolls Bo9$e blan$o8 #e 2'o$a8 o el $o$he #e $aballos #es$ubierto% Es una 'ena 7ue una no se 'ue#a fiar #el tie*'o%%%N Al 'rin$i'io8 *a*< le obse7uiaba su *e>or sonrisa 9 la in4itaba a una taza #e t2% @<s a#elante $o*enz; a sonre(rle $on los #ientes a'reta#os 9 la in4it; ta*bi2n a una taza #e t2% Con el 'aso #el tie*'o8 le sonre(a $on los #ientes a'reta#os8 le 're'araba la taza #e t2 9 #eseaba en se$reto tener un bote #e ars2ni$o 'ara e$harle una $u$hara#a% As( las $osas8 la bo#a #e Belin#a fue8 'ara *i *a#re8 el e7ui4alente #el 're*io gor#o #e la loter(a% De a$uer#o8 no hab(a tierras an$estrales ni 'ri*os #e la nobleza #e los $uales alar#ear8 'ero8 al *enos en un senti#o8 estaba en $on#i$iones #e sobre'asar

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la *ar$a #e @aggie% As( $o*o Sarah8 Soe 9 9o so*os 'asable*ente atra$ti4as Fal *enos hasta la fe$ha na#ie nos ha 'e#i#o 7ue nos 'onga*os una bolsa en la $abezaF8 Belin#a8 $o*o #i>e antes8 est< he$ha #e otra *ateria% La gloriosa hora en 7ue *a*< se resar$ir(a #e to#os los #esaires 4e$inales estaba a 'unto #e llegar% La guin#a #e su tarta nu'$ial no 'o#(a ser *<s si*'le? se trataba #e 'oner al la#o #el ti*orato Oli4er #e Soe Aree*an a *i alto8 es'iga#o8 refina#o8 elegante8 a'uesto8 ingenioso 9 segura*ente serio 'reten#iente8 Do*ini$ Walsh8 ban7uero% A$e guar#aba silen$io% )ens2 7ue hab(a 4uelto a la $r;ni$a #el 'arti#o #e los Tili'ollas Unite#8 'ero #e 'ronto se 'uso a gol'ear el 'eri;#i$o $on el #e#o (n#i$e% FHa9 7ue 4er% PSi so9 un genioQ L$hale un 4istazo% @<s o *enos *e es'eraba 4er el anun$io #e un billete #e a4i;n s;lo #e i#a8 barat(si*o8 a @ongolia E1terior% )or seguirle la $orriente8 e$h2 un 4istazo al 'eri;#i$o% Y otro% FPA$e8 'ero si es una agen$ia #e a$o*'a=antesQ @e #e#i$; esa *ira#a 'a$iente8 $arga#a #e nobleza8 7ue tan bien se les #a a los t(os% FP6o te iba a ense=ar el anun$io #e una $l(ni$a $ontra la i*'oten$ia *as$ulinaQ FPDe ninguna *anera 'ienso re$urrir a una agen$ia #e a$o*'a=antesQ )ensar(an 7ue esto9 #eses'era#a% PEl 'ro'io t(o 'ensar(a 7ue esto9 #eses'era#aQ FEs 7ue est!s #eses'era#a% FTD 9a *e entien#es% A#e*<s8 H7u2 $lase #e t(o se #e#i$a a esoI Se 'ar; a 'ensar% FDe a$uer#o? un t(o 7ue siga $re9en#o 7ue est< #e buen 4er 9 7ue 7uiera ganarse un #inero f<$il% A 'esar #e to#o8 4ale la 'ena 7ue lo intentes% Su'er4is2 el anun$io% Estaba for*ula#o 'ara 'ersua#ir a las $(ni$as $o*o 9o #e 7ue $ontratar los ser4i$ios #e una agen$ia #e a$o*'a=antes no es8 en el fon#o8 *<s rebus$a#o 7ue $ontratar a un li*'ia#or #e alfo*bras a #o*i$ilio8 a'arte #e ser *u$ho *<s #i4erti#o% @u9 astuto8 *e #i>e% A$e *e estaba *iran#o a la es'era #e%%% F/ue#ar(a $o*o una i*b2$il al e1'li$ar la situa$i;n F'rotest2F% Se 'artir(an #e la risa% FSeguro 7ue no% F@e >uego lo 7ue 7uieras% FLa *u>er #el anun$io #aba la i*'resi;n #e 7ue el a#>eti4o M#eses'era#aN >a*<s hubiera for*a#o 'arte #e su 4o$abulario% Elegante% Con $lase% Due=a #e la situa$i;n% La t('i$a *u>er 7ue no ha $o*eti#o una sola estu'i#ez8 7ue no ha he$ho na#a

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#e lo 7ue #eba a4ergonzarse #es#e 7ue ten(a tres a=os 9 sabe 7ue no lo har< en el futuroF% Ten#r2 7ue leer*e la letra 'e7ue=a8 'ero tengo la sensa$i;n #e 7ue 'agar a un ho*bre a $a*bio #e su $o*'a=(a 4a $ontra *is 'rin$i'ios% F@(ralo #e esta otra *anera% Si no tu4ieras un $o$he 'ara ese #(a8 al7uilar(as uno% )ara ese #(a no tienes a$o*'a=ante8 as( 7ue al7uilas uno% FA$e8 al7uilar a un Do*ini$ no es 're$isa*ente lo *is*o 7ue al7uilar un Aor# Es$ort $on airbag% Esos ho*bres $reer<n 7ue te *ueres #e las ganas #e ins'e$$ionar sus $re#en$iales% FSie*'re 'o#r(as #e$ir 7ue eres una lesbi8 'ero 7ue no tienes agallas 'ara #e$(rselo a tus 'a#res% FH6inguna sugeren$ia *<s DtilI FSin #e>ar #e *irar a la esbelta8 'resuntuosa rubia #el anun$io8 *e $onsol2 al 'ensar 7ue segura*ente no ten(a unas buenas tetas8 a *enos 7ue fueran i*'lantes #e sili$onaF% @e a'uesto lo 7ue 7uieras a 7ue te $obran un o>o #e la $ara% FSegura*ente% )or7ue tD no 7uerr<s a un t(o barato8 un i*'resentable%%% La 4er#a# era 7ue no% Llega#os a este 'unto8 entr; Ali1 en la sala #e estar8 bostezan#o $o*o si lle4ara *e#ia no$he en 4ela% Y a >uzgar 'or los rui#os 7ue hab(a o(#o 9o a eso #e las $uatro 9 $uarto8 segura*ente era 4er#a#% De he$ho8 *e sor'ren#i; 4erla en 'ie% Co*o el t(o $on el 7ue sal(a le estaba #an#o *e>or resulta#o #e lo 're4isto8 Dlti*a*ente no la 4e(a *u$ho% La e$haba #e *enos8 sobre to#o $uan#o sal(a 'or tele4isi;n alguien es'e$ial*ente *olesto 9 9o no ten(a $o*'a=(a 'ara #es'elle>arlo a gusto entre las #os% A Ali1 9 a *( nos resultaban *olestas las *is*as 'ersonas8 9 2sa era una #e las razones #e 7ue nos lle4<se*os bien% @etro setenta8 rubia natural8 #e o>os grises8 talla &- e1a$ta8 'ero8 $o*o le #aba una a*arga en4i#ia *i es$ote8 ten(a 7ue $aer*e bien% En4uelta en un albornoz largo 9 afel'a#o8 $on un esta*'a#o #e ositos #e 'elu$he8 se #e>; $aer en un sill;n 9 bostez;% FA$e8 si *e 're'aras una taza #e t2 te #o9 #os libras% FAn#a 9a% FTres Fle su'li$;F% )or fa4or8 antes #e 7ue *e *uera #e #eshi#rata$i;n% F)ues enton$es ten#r<s 7ue *orirte as(% Esto9 tratan#o #e $on4en$er a So'h9 'ara 7ue haga la 'rueba al *enos% "#$u 'ruebaI Le 'as; el 'eri;#i$o% FHLo 4esI La res'uesta 'erfe$ta a su 'roble*illa% HO noI

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Se le notaba in$re(ble*ente satisfe$ho #e su hallazgo% )o$o a 'o$o8 a Ali1 se le a$lararon los o>os nubla#os aDn 'or el sue=o% FPA$e8 'ero si es una agen$ia #e a$o*'a=antesQ Ll alz; los o>os al te$ho% FPYa lo s28 so ler#aQ P6e$esita un t(o 7ue la a$o*'a=e a la bo#aQ )ero est< $on4en$i#a #e 7ue el t(o 'ensar< 7ue est< lo$a 'or sus huesos% FEs 'robable 7ue lo 'iense Fbostez;F% La *a9or 'arte #e los t(os 'iensan 7ue to#as las *u>eres est<n lo$as 'or sus huesos% F6o8 s;lo es una es'eranza% Es lo 7ue lla*a*os Mo'ti*is*o eternoN% FEs lo 7ue lla*<is Meterna obsesi;nN 'or 4uestras 'artes $olgantes Fre'li$; ella% F)or fa4or8 H'o#e*os 4ol4er a la $uesti;nI FCon e1'resi;n #olori#a8 4ol4i; a se=alar el anun$ioF% Lo 7ue 7uiero #e$ir es 7ue 9o so9 un t(o8 9 no $reo 7ue *u$hos otros t(os 'iensen 7ue la buena #e So'h9 est< tan #eses'era#a 'or un @el49n $ual7uiera% Ese *u$ha$ho%%% 6ot2 7ue *e sub(a enteros la autoesti*a% La 'obre Ali1 no ter*in; #e $a'tarlo% FElla est< #eses'era#ita 'or un Do*ini$8 no 'or un *al#ito @el49n% E$h2 *ano #el Dlti*o #e#o #e $ho$olate% F@e refer(a a @el49n Bragg8 listilla% Ali1 'uso 2sa $ara #e Mten#r(a 7ue haberlo su'uestoN $on la 7ue *u$has 4e$es res'on#(a a las sali#as #e 'ata #e ban$o 7ue ten(a A$e% FLa 4er#a# es 7ue a 'ri*era hora #e la *a=ana es #e*asia#o% Le #i>e a *a*< un *ont;n #e 4e$es 7ue #eber(a haberlo ahoga#o na#a *<s na$er8 9 ella *e #i$e 7ue 9a lo sabe8 'ero 7ue 'or lo *enos le $ort; el rabo% Cn*une a tales $o*entarios8 A$e *iraba bo7uiabierto el 'a7uete 4a$(o% FPSe las ha $o*i#o to#asQ Fagit; el 'a7uete 4a$(o #elante #e Ali1F% P@(raloQ PSe 4a a 'asar to#a la se*ana 7ue 4iene 7ue><n#ose #e 7ue se le han en$ogi#o las bragasQ FP)ero es 7ue est< estresa#aQ F$ort; ellaF% An#a8 4e a ha$er algo #e 'ro4e$ho8 Hte i*'ortaI )or e>e*'lo8 *eter una bolsita #e t2 en una taza $on agua $aliente% FH)or 7u2 no te 're'ara el #esa9uno tu es$la4o habitualI F 'regunt; 2l%

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F)or7ue to#a4(a est< #ur*ien#o 9 tD no% Si a#e*<s *e 're'aras unas tosta#as $on @ar*ite8 te #o9 $in$o libras% FTrato he$ho% Se larg; a la $o$ina% @ientras Ali1 4ol4(a a $on$entrarse en el 'eri;#i$o8 'ens2 en unas tosta#as $on @ar*ite% @e>or aDn? en uno #e los @arlboro Lights #e A$e% Tras *eses #e 4alerosa abstinen$ia8 #e 'ronto habr(a *ata#o a alguien 'or un buen $hute #e ni$otina% A#e*<s era 'robable 7ue *e hubiese sabi#o a ra9os 9 *e hubiera he$ho 4o*itar to#os los #e#os #e $ho$olate? bingo% Ali1 estaba le9en#o el anun$io% F6o ir<s #e 4eras a ha$er esto8 HehI Cre( 7ue esta *is*a *a=ana ibas a telefonear a tu *a#re 'ara #e$irle 7ue 2l no 'o#r(a ir a la bo#a% FLo intent2% Ella *e hizo un $hanta>e e*o$ional #e no te *eneesE *e #i>o 7ue 9o *e a4ergonzaba #e ellos8 98 'ara asegurarse #e 7ue #e$(a la Dlti*a 'alabra8 *e #i>o 7ue estaba *u9 atarea#a 9 *e $olg;% As( 7ue s(E si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 esto9 #is'uesta a >ug<r*elo to#o a esa $arta% FSo'h98 Pno 'ue#es pagar 'or un ho*breQ PGa $ontra to#os los 'rin$i'ios habi#os 9 'or haberQ Ya sab(a 9o 7ue su rea$$i;n ini$ial8 instinti4a8 iba a ser la *is*a 7ue la *(a% Ali1 9 9o nos $ono$(a*os #es#e *u$h(si*o tie*'o atr<s8 #es#e el ter$er #(a #e uni4ersi#a#E las #os ten(a*os habita$iones en la *is*a 'lanta% Las #os ten(a*os8 'or si fuera 'o$o8 una terrible *orri=a8 a la 4ez 7ue (ba*os 'or ah( #<n#onoslas #e $hi$as #uras8 sobre to#o $uan#o nos trasega*os litros #e $er4eza la no$he #e la fiesta #e las no4atas% Tras e*borra$harnos hasta el e1tre*o #e 4o*itar las #os en #os retretes 'are#a=os8 nos $onfesa*os la una a la otra 7ue hubi2se*os 'referi#o estar *uertas 9 7ue nos #aba un '<ni$o horroroso 7ue e*'ezasen las $lases8 *o*ento en el $ual #es$ubrir(a*os 7ue to#o el *un#o era *u$ho *<s listo 7ue nosotras8 7ue 2ra*os las #os unas ler#as% Des#e enton$es8 las $osas no hab(an $a*bia#o #e*asia#o% Tal 4ez fuera 'or #eses'era$i;n8 tal 4ez fuera 'or 'ensar en la $on4ersa$i;n 7ue hab(a teni#o $on *a*<8 'ero8 $o*o las #os ten(a*os sie*'re to#a la raz;n en to#o lo #e*<s8 *e #io 'or 'ensar 7ue Ali1 9 9o est<ba*os a 'unto #e tener una rea$$i;n #es*esura#a en a7uel asunto% FA fin #e $uentas F#i>e a *o#o #e 'ruebaF8 es un ser4i$io $o*o $ual7uier otro% HY si te a'ete$e una 4ela#a $i4iliza#a8 asistir a una re'resenta$i;n #e %a &ohme 9 en$i*a 'refieres 7ue sea el otro 7uien se 'elee 'or las $o'as en el barI FPGenga 9aQ H/u2 $lase #e Mser4i$ioN 4an a 'ensar 7ue est<s bus$an#oI 6o ha$e *u$ho tie*'o 4i una tertulia en tele4isi;n sobre

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el asunto #e las agen$ias #e a$o*'a=antes% Ten#r(as 7ue haberlos 4isto? to#os se 'a4oneaban #e lo *u$ho 7ue hab(an gana#o gra$ias a los Me1trasN o'$ionales8 9 to#os $o*entaban lo agra#e$i#as 7ue se *ostraban las 'obres *u>eres #eses'era#as% Y8 $r2e*e8 ninguno se 'are$(a8 ni #e le>os8 a tu Do*ini$% F)ue#e 7ue esta agen$ia no sea as(% Des#e luego8 no ha9 na#a *alo en 'robar suerte% Si no tienen a na#ie 7ue en$a>e8 *e ol4i#o #el asunto% FTen#r(as 7ue haberlo ol4i#a#o ha$e se*anas% Ten#r(as 7ue haberlo *an#a#o al $uerno antes #e 7ue tu *a#re e*'ezara a albergar es'eranzas #e 7ue la $osa fuera en serio% E1a$ta*ente% H)or 7u2 no lo hi$eI )or7ue era *<s f<$il #e>arse lle4ar8 'or eso% @e en$ontraba #e nue4o en el 'unto #e 'arti#a%

El 'unto #e 'arti#a hab(a si#o *<s o *enos as(? unos o$ho *eses antes hab(a roto *i rela$i;n $on Xit% Xit 9 9o 2ra*os no4ios #es#e ha$(a una eterni#a#8 hasta 7ue *e #i>o 7ue lo sent(a *u$h(si*o8 7ue *e ten(a un $ari=o enor*e8 'ero 7ue8 'ara ser honesto8 e*'ezaba a 'ensar 7ue nos hab(a*os $on4erti#o en una es'e$ie #e M$;*o#a $ostu*breN% Al $ontrario 7ue 9o8 Xit >a*<s hubiese a'roba#o la 'rueba #e sele$ti4i#a# en el arte #e *entir% @e lanz; a la $ara la 'arrafa#a $on la 7ue *e #e>; 'lanta#a ha$ien#o gala #e la tor'eza 9 la falta #e *a=a 'ro'ias #e un *entiroso sin futuro 9 4i en el a$to lo 7ue se o$ultaba #etr<s% O *e>or 'uin no 'u. La hab(a $ono$i#o en la fiesta 7ue #io un $olega #e Xit #os se*anas antes% Ella *e #e#i$; esa sonrisa #ulzona 9 en4enena#a 7ue tales *u>eres te #e#i$an sibilina*ente $uan#o les ha gusta#o tu no4io a *<s no 'o#er8 $uan#o lo 7ue 'iensan es 7ue o>al< te atro'elle el $a*i;n #e la basura al 4ol4er esa *is*a no$he a tu $asa% )or *i 'arte8 le regal2 una sonrisa ni *enos #ulzona ni *enos en4enena#a8 $o*o suele su$e#er8 9 for*ul2 'ara *is a#entros el #eseo #e 7ue le salieran 4errugas en los 'ezones 'or haberse to*a#o la *olestia #e fi>arse en Xit% Des'u2s8 'or el $a*ino #e 4uelta8 Xit *e #i>o en tono #e re'ro$he? F@e ha 'are$i#o 7ue no estu4iste *u9 $ort2s $on Yo$asta% (ocasta. Ga9a no*bre$ito% FP)ues $laro 7ue no lo estu4eQ Fre'li7u2F% P)or7ue tD le gustas hasta #e$ir bastaQ Se ha 'asa#o to#a la no$he 'oni2n#ote o>itos8 s;lo 7ue tD eres tan zafio 7ue no te has #a#o $uenta% F6o ha he$ho na#a 'or el estilo F#i>o $on *anifiesta irrita$i;nF% PDios8 ha9 7ue 4er 7u2 in$re(bles sois las *u>eres $uan#o os #a 'or

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e$har 'estes las unas #e las otrasQ Es una $hi$a real*ente *u9 si*'<ti$a% En lengua>e #e los t(os8 yo al menos no la echar)a a patadas de mi cama. )or eso8 $uan#o llega*os a ese as7ueroso 'unto #e MSo'h98 tene*os 7ue hablarN8 no s2 $;*o 'u#o i*aginar 7ue 9o era tan tonta $o*o 'ara no saber 7ue #os 9 #os son $uatro% De*asia#o #estroza#a 'ara $onser4ar un *(ni*o #e #igni#a#8 le $hill2 $o*o una 'osesa a tra42s #e un torrente #e l<gri*as% La 'alabra Mar'(aN sali; a relu$ir en 4arias o$asiones8 no *e a4ergUenzo #e re$ono$erlo% Al 4erse frente a la reali#a#8 2l a#*iti; lo su$e#i#o% Lo sent(a terrible*ente8 'ero estas $osas no se eligen? su$e#en sin *<s% Si Belin#a no hubiera esta#o o$u'an#o el $a>;n #e nuestra $asa 'or enton$es8 *i a*ant(si*a *a#re >a*<s hubiera llega#o a saber 7u2 e1tre*os al$anz; *i #es#i$ha% Tal $o*o estaban las $osas8 Belin#a a$tu; $o*o una es'e$ie #e $orres'onsal en el e1tran>ero8 #estina#a al frente #e la guerra #el a*or% Y trans*iti; en 4arias o$asiones *ensa>es $o*o? MLlegan 'ro4isiones #e 4o#ka 9 kleene1 #e e*ergen$ia al frente8 'ero la situa$i;n e*'ieza a ser insostenible%N To#o lo $ual8 $o*o era #e es'erar8 #io 'or resulta#o 7ue *enu#easen las lla*a#as #e 'reo$u'a$i;n *aterna8 a fin #e 4erifi$ar 7ue to#a sobre#osis fuera s;lo referente a las tosta#as $on 6o$illa? MCari=o8 Hest<s segura #e 7ue te en$uentras bienIN Et$2tera% Estas lla*a#as $o*enzaron a e1'eri*entar $iertas ansiosas 4aria$iones? MCari=o8 tienes 7ue salir *<s8 #i4ertirte8 en$ontrar a otro%N )or eso una no$he8 9 s;lo 'ara ha$erla feliz Jbueno8 #e a$uer#o? 'ara 7ue se $allase #e una 4ezK8 le *ent(% Do*ini$ a$ababa #e aterrizar en el *un#o 9 estaba 'erfe$ta*ente for*a#o8 aun7ue8 $o*o #i>e $on anteriori#a#8 no era totalmente una in4en$i;n 7ue *e sa$ara #e la *anga% Cuatro no$hes antes #e a7uella fat(#i$a lla*a#a telef;ni$a fui a una fiesta% 6o estaba #e hu*or8 'ero la anfitriona era Vess8 *i nD*ero #os en Aristos8 una *u>er #e treinta 9 seis a=os 9 to#a4(a *<s ol4i#a#a 'or los t(os 7ue 9o *is*a8 7ue 9a era #e$ir en a7uel *o*ento? ni si7uiera un fias$o senti*ental en a=o 9 *e#io% Vess era #e las 7ue *i *a#re lla*a una Msufri#oraN8 9 lle4aba #(as 'reo$u'a#a 'or a7uello #e la fiesta? H9 si na#ie se 'resentase 9 tu4iera 7ue 42rselas a solas entre sus sna$ks #e @arks Y S'en$er 9 las botellas $o*'ra#as 'ara la o$asi;nI As( 'ues8 *e lle42 una botella #e Stoli$hna9a $o*'ra#a en un duty"*ree 9 *e #is'use a $on4ertir*e en un genuino ani*al #e fiesta% Cn$luso *e 'use un 4esti#ito negro $on un 'o7uito #e 'elusa >usto en$i*a #el 'ez;n iz7uier#o8 'ues en alguna 'arte hab(a le(#o 7ue es una for*a infalible #e tener aut2nti$o tir;nE 'are$e ser 7ue los t(os se sienten irresistible*ente atra(#os 'or la 'elusa 9 7ue se *ueren #e ganas 'or 7uit<rtela $on el frota*iento #e turno% Est<

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$laro 7ue na#ie se lo hab(a #i$ho a Vess8 9a 7ue a los #os *inutos #e llegar a su $asa *e #i>o? MA98 *ira8 tienes un 'o$o #e 'elusa en el 4esti#oN8 9 ella *is*a se #is'uso a 7uit<r*ela $on un 'a=o hD*e#o% En fin? es la Dlti*a 4ez 7ue hago una #ona$i;n #e 4o#ka $o*'ra#o en un duty"*ree. Al 'rin$i'io8 a7uello ten(a to#a la 'inta #e 7ue la 'esa#illa fuese a ha$erse reali#a#% Llegaban *u9 'o$os in4ita#os8 las $on4ersa$iones eran bastante forza#as 9 la gente e*'ezaba a *irar $on #isi*ulo los relo>es% A sabien#as #e 7ue *e ser(a i*'osible aban#onar una fiesta 7ue estaba a 'unto #e hun#irse8 *e #e#i7u2 a 'egarle al 4o#ka $o*o si tal $osa 9 a sonre(r $o*o una ne$ia8 tratan#o #e sal4ar los silen$ios *<s e*barazosos $on los $histes *<s estD'i#os 7ue se *e o$urr(an% De 'ronto8 hete a7u( 7ue lleg; una hor#a es$an#alosa8 $ortes(a #e Luke 9 6eil8 los $hi$os #e la agen$ia in*obiliaria 7ue estaba 'uerta $on 'uerta $on Aristos% JLuke *e gustaba bastante8 'ero era un afi$iona#o en serie a las tres no$hes $on una 9 otras tres $on otra%K Tra(an a una #o$ena #e a*igos a re*ol7ue8 a la *a9or 'arte #e los $uales Vess no $ono$(a #e na#a8 'ero Ha 7ui2n le iba a i*'ortarI Y all( *e lo en$ontr28 al otro la#o #e una habita$i;n re'leta #e gente8 ata4ia#o #e eti7ueta segura*ente 'ara una fiesta anterior8 $on es*o7uin 9 $a*isa #e 4estir8 la 'a>arita #eshe$ha sobre el $uello% En #os 'alabras8 uno #e esos ti'os 7ue8 si se te $uelgan #el brazo8 basta 'ara 7ue tu 'eor % ene*iga te o#ie to#a4(a *<s% Sal( 'itan#o al $uarto #e ba=o #e Vess 'ara 4er si atra'aba otro 'o$o #e 'elusa8 'ero $o*o es una #e esas a*as #e $asa irritante*ente 'erfe$tas8 no hab(a ni rastro% Ta*'o$o $reo 7ue8 llega#o el $aso8 hubiera si#o 4ital% Durante las tres horas siguientes8 Do*ini$ Walsh Jas( se lla*abaK tu4o to#o un surti#o #e *u>eres #e la talla &3 $olga#as #e 2l% Tras una 'resenta$i;n 7ue no #io 'ie a na#a8 s;lo *e las ingeni2 'ara $ruzar una *ira#a $on 2l en #os o$asiones8 9 *i sonrisa *<s in$itante J'erfe$$iona#a a fon#o ante el es'e>o #el $uarto #e ba=o $uan#o ten(a #ie$is2is a=osK tu4o 'or efe$to #isua#irlo 'or $o*'leto% As( las $osas8 segu( 'eg<n#ole al 4o#ka 9 #e>2 7ue un ti'o 7ue se lla*aba Cli4e se hartase #e $harlar $on*igo% Lla*2 a un ta1i $uan#o era la una 9 $uarto8 98 $uan#o estaba a 'unto #e *ar$har*e8 9a s2 7ue 'are$e in$re(ble8 se *e a$er$a Do*ini$ 9 *e *ira el es$ote #e arriba aba>o antes #e #e$ir*e? FH6o te 'ensar<s ir 9a8 4er#a#I La historia #e *i 4i#a% Si hubiera si#o sensata 9 *e hubiera 'asa#o al E4ian una hora antes8 tal 4ez habr(a si#o $a'az #e #e$irle MBueno8 'ue#e 7ue noN8 al tie*'o 7ue *e habr(a #a#o 'or alzar *etaf;ri$a*ente el 'u=o en alto 4arias 4e$es 9 gritar MPS(Q PS(Q PS(QN% 6o obstante8 tenien#o en $uenta 7ue era 9 sigo sien#o So'h9 @et$alfe8 9 7ue ten(a en esos *o*entos un hi'o s;lo in$i'iente8 as( $o*o la horrible sensa$i;n #e

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7ue 'o#(a 'oner*e a 4o*itar $on to#a fa$ili#a# en los 'r;1i*os 4einte *inutos sin i*'ortar*e #;n#e estu4iera8 le #e#i7u2 una enig*<ti$a sonrisa J#e borra$haK 9 le res'on#(? F@u$ho *e te*o 7ue s( F9 *e #i>e 'ara *is a#entros? *ier#a% Con to#o J9 es algo 7ue s;lo he he$ho $uan#o estaba *<s 'ara all< 7ue 'ara a$<K8 $og( un bol(grafo #e la *esa #e Vess 9 le to*2 el brazo $on lo 7ue8 *e 'are$i;8 era un gesto se#u$tor e in$itante% Con la 4oz ron$a e igual #e in$itante Jgra$ias al $ielo 7ue no hi'2K8 le #i>e? FDe to#os *o#os8 no #e>es #e lla*ar*e si te a'ete$e F9 le es$rib( *i nD*ero #e tel2fono en el antebrazo8 en$i*a #e la *u=e$a% Le 4ol4( a sonre(r 9 *e ale>2 flotan#o8 sin llegar a trastabillar ni a $aer*e8 'ara 4o*itarlo to#o en el instante en 7ue llegu2 a $asa% 6o ser< 're$iso a=a#ir 7ue el *u9 $abr;n no *e lla*; >a*<s8 aun7ue s( *e sir4i; 'ara *i tortuoso 'ro';sito% Bor#2 unas $uantas *entiri>illas a 'ro';sito #e 2l 9 fue $o*o un sue=o% Va*<s le #i>e a Belin#a 7ue era una *era in4en$i;n 'ara a'la$ar a *a*<% Ella 9a hab(a 4uelto a $asa8 9 'are$(a tan $ontenta 'or *( 7ue no 7uise #arle una nue4a #esilusi;n%

Gol4a*os8 sin e*bargo8 a nuestro $uarto #e estar8 #on#e se e$ha en falta una buena 'asa#a #e as'ira#ora8 9 #on#e Ali1 sigue sin su t2% F@i *a#re *e #aba la lata tanto o *<s 7ue la tu9a8 'ero 9o nun$a *e in4ent2 a na#ie% Y eso 7ue estaba en $on#i$iones tan '2si*as $o*o las tu9as% )ue#e 7ue *u$ho 'eores% Es #e$ir? Si*on *e a$ababa #e #e$ir 7ue hab(a otra *u>er en su 4i#a% )o$o #es'u2s #e 7ue Xit *e *an#ara a *( a#on#e 'i$an las gallinas8 Ali1 sufri; e1a$ta*ente la *is*a suerte% F)ero tD sie*'re su'iste 7ue b<si$a*ente era un re'til Fle se=al2F% A ti antes te gustaban los re'tiles *<s 7ue $o*er $on los #e#os% FY a ti lo *is*o% Si 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso8 Xit era #e*asia#o M'erfe$toN% Al final te hubieras aburri#o $on 2l% FPVa*<s *e aburr( ni un *inuto $on 2lQ PAue el 'ri*er t(o #e$ente $on el 7ue estu4e #es#e ha$e una eterni#a#Q A 'esar #e lo $ual8 #ebo $onfesar 7ue s;lo en 'arte hab(a #i$ho la 4er#a#% @u9 #e 4ez en $uan#o8 su M'erfe$$i;nN 9 su Msi*'at(aN *e hi$ieron sentir*e irrita#a8 9 $ul'able a#e*<s 'or estarloE 'or e>e*'lo8 sie*'re se negaba a hablar *al #e na#ie8 le #aba lo *is*o 7ue se tratara #e un $abronazo8 #e una *ala 'ersona8 #e alguien 7ue8 'or siste*a8 hablase *al #e los #e*<s% Casi llegu2 a #esear 7ue *ostrase alguna 4ez una $ara *<s nor*al8 *<s hu*ana8 *<s M#e t(oN%

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Y8 faltar(a *<s8 *i #eseo se hab(a he$ho reali#a#% FH6o 'o#r(as 'e#irle a ese tal Luke 7ue te hi$iera los honoresI F *e 'regunt; Ali1F% /uiero #e$ir%%% Ya s2 7ue es un agente in*obiliario8 'ero al *enos #a el 'ego 'ara el 'a'el8 HnoI FHTD est<s #e bro*aI El aut2nti$o Do*ini$ es a*igo su9o8 o al *enos $ono$i#o% Se 'artir(a #e risa% 6i si7uiera a Vess le hab(a habla#o #e Do*ini$8 no fuera a irse #e la lengua% @<s #e una 4ez *e falt; un 'elo 'ara #e$(rselo a Harriet8 7ue era nue4a 9 estaba *u$ho *<s en *i longitu# #e on#a 7ue la buena #e Vess8 'ero sie*'re nos hab(a interru*'i#o algo% FHY ese A#a*8 el #el gi*nasioI F#i>oF% Antes te gustaba bastante% F)ero lo he ta$ha#o #e la lista% Est< en$an#ila#o $on otra 'ersona% Lo$a*ente ena*ora#o% FHDe 7ui2nI FDe s( *is*o% Daba igualE lle4aba 4arias se*anas sin 'isar el gi*nasio% Se *e hab(a agota#o el abono% FBelin#a no lleg; a $ono$er a Calu* F*usit;F% Su'ongo 7ue 'o#r(as 'ro'on2rselo% Calu* era el Mes$la4oN #ur*iente% Ali1 lo hab(a $ono$i#o #os *eses antes8 una tar#e en 7ue ha$(a un fr(o #el #e*onio8 tras ro$iarlo Ma$$i#ental*enteN $on #etergente en s'ra9 en el la4a#ero #e $o$hes% M@e 'are$i; *(ni*a8 *ini*(si*a*ente *enos 'ri*iti4o 9 fangoso 7ue la *e#ia F*e e1'li$;F8 #e *o#o 7ue *e #i>e? al $ara>oE 4a*os a 4i4ir 'eligrosa*ente aun7ue s;lo sea un rato%N lti*a*ente8 Ali1 e*'ezaba in$luso a 'asarse #e la ra9a al *enos tenien#o en $uenta su $ostu*breE esto es8 llegaba a #e$ir $osas $o*o M*e 'are$e un en$anto $uan#o lo 4eo #or*irN% )or *<s 7ue agra#e$iera su oferta8 ni lo$a se *e hubiera o$urri#o forzar al bueno #e Calu* a aguantar a to#a *i fa*ilia #urante un #(a entero% 6o estaba segura #e 7ue su rela$i;n $on Ali1 fuera to#a4(a tan s;li#a $o*o 'ara sobre4i4ir a esa 'rueba% A#e*<s8 Calu* no era e1a$ta*ente la i*agen 7ue 9o *e hab(a he$ho #e Do*ini$% @e re$or#aba *<s bien a un 'erro gran#e 9 *u9 'elu#o? un 'erro al 7ue se 'ue#e 7uerer *u$h(si*o8 'ero 7ue no 'asa 're$isa*ente 'or un ani*al a$i$ala#o% Y ten(a $ierta $or'ulen$ia general8 as( $o*o una barriga in$i'iente% F6o8 no se lo 'o#r(a 'ro'oner Fi*'ro4is2 a *o#o #e e1$usaF8 aun7ue s;lo sea 'or7ue es tan *a>o 7ue no *e lo negar(a% 6o insisti;% FYo sigo 'ensan#o 7ue eso #e la agen$ia es una lo$ura% Seguro 7ue son to#os unos $anallas8 9a lo 4er<s% FH/u2 tiene #e *alo #arles un telefonazoI La 4er#a# es 7ue *e

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a'ete$e #ar la $ara 'or *a*<8 aun7ue s;lo sea una 4ez% FEn reali#a#8 7uieres #e$ir 7ue no te #irigir< la 'alabra #urante seis *eses si no #as la talla en tan se=ala#a o$asi;n F*e $orrigi; Ali1 $on 4oz $ortante% @ir; 'or en$i*a #el ho*bro ha$ia la $o$ina8 #e #on#e llegaba un estruen#o $onsi#erableF% Dios8 si es 7ue ni si7uiera sabe 're'arar una taza #e t2 sin ar*ar una es$an#alera #el #e*onio% Co*o *e #es'ierte a Calu*8 lo *ato% Es un en$anto $uan#o lo 4eo #or*ir% H/ue#a $laroI El regreso #e A$e8 $on su t2 9 su tosta#a8 le #e4ol4i; el buen hu*or% FTra$ias8 <ngel *(o% Seguro 7ue ha9 un billete #e $in$o en *i bolso8 si lo sabes en$ontrar% FBah F#i>o 2lF% Ya *e 'lan$har<s un 'ar #e $a*isas% Lo #i>o 'ara to*arle el 'elo% A $ontinua$i;n8 Ali1 #eb(a $ontestar? MH)lan$harte8 9oI )ero HtD 7ui2n te has $re(#o 7ue so9IN Y A$e8 $on su *e>or sonrisa8 #ir(a? M)ues una *u>er%N Ali1 no *or#i; el $ebo% Hizo una *ue$a al 4er la tosta#a% FLe has 'uesto #e*asia#o @ar*ite% HCu<ntas 4e$es te tengo 7ue #e$ir 7ue s;lo ras7ues un 'o$o en la rebana#aI FDios8 si es 7ue no #o9 una a #ere$has% FA$e *e lanz; una *ira#a 7ue 7uiso ser #olori#a8 'ero 7ue e$h; a 'er#er gra$ias al gui=o *al24olo $on 7ue a=a#i;?F /ue>as 9 refunfu=os8 9 as( a to#as horas% Ca#a 4ez se 'are$e *<s a *i 7ueri#a *a#re% FPLe 4o9 a #e$ir lo 7ue has #i$hoQ Ali1 le lanz; un $o>(n 9 se #esat; la 'elea #e turno% @e #io lo *is*o 7ue ter*inase $uan#o se 4ol$ara el t2 #e Ali1 'or to#a la alfo*bra8 'ero res$at2 el 'eri;#i$o antes #e 7ue ter*inase e*'a'a#o o #esgarra#o8 o a*bas $osas a la 4ez%
Sabe*os 7u2 se siente8 F#e$(a el anun$io #el 'eri;#i$oF % So*os Sall9 9 Vulia8 9 he*os 'uesto en *ar$ha MS;lo 'ara esta no$heN 'or7ue sabe*os e1a$ta*ente 7u2 se siente $uan#o falta ese a$$esorio 4ital 'ara las o$asiones #e i*'ortan$ia% Si una tiene el 4esti#o 'erfe$to8 las >o9as 'erfe$tas8 los za'atos 'erfe$tos8 H'or 7u2 no 4a a es$oger al ho*bre 'erfe$to a *o#o #e $o*'le*entoI

)are$(a #e*asia#o f<$il 'ara #e$irlo s;lo $on 'alabras%

: Ca'(tulo Segun#o
6o lo era% )or su'uesto 7ue no% To#o el 'ro$eso 're4io *e re$or#; esa sensa$i;n 7ue se tiene $uan#o una sale a $enar aun7ue se siente ligera*ente enfer*a8 9 el Dni$o 'lato 7ue le 'ue#e

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a'ete$er resulta 7ue se ha agota#o% Sin e*bargo8 *i segun#a ele$$i;n no s;lo era 'asable8 sino 7ue ta*bi2n estaba #is'onible% FEst< es'eran#o Fle #i>e a Ali1 el *artes 'or la no$heF% Esta *a=ana *e lla*; Vulia 6o-s2-$u<ntos 9 *e #i>o 7ue Msin 'roble*aN% FHSin 'roble*aI Fre'iti;F% Ser< sin 'roble*as 'ara ella? a ella le basta 9 le sobra $on re$oger la 'asta% So'h98 $reo 7ue aDn no lo has 'ensa#o a fon#o% est< a 'unto #e su$e#er un #esastre8 9a lo 4er<s% Lo Dlti*o 7ue ne$esitaba en esos *o*entos era 7ue alguien *e abani$ase las *ari'osas8 no s2 si *e e1'li$o% FH/uieres #e>ar #e ser tan re*ata#a*ente negati4aI Seguro 7ue sale bien% 6os 4a*os a 4er el 4iernes 'ara to*ar una $o'a r<'i#a% FH/u2 sal#r< bienI F)are$(a una $<*ara #e los e$os8 s;lo 7ue hu*ana% @ientras8 'i$aba los tro$itos #e 'i*einto ro>o #e la *ez$la 're'ara#a 'ara la frituraF% HC;*o te 4a a garantizar Muna $o'a r<'i#aN 7ue to#o sal#r< bienI HY si en la re$e'$i;n #e la bo#a se en$uentra $ona lgDn $ono$i#o 7ue lo #elata #elante #e to#o el *un#oI FEn ese $aso no *e 7ue#ar< *<s re*e#io 7ue ha$er*e el hara7uiriri instant<neo $on ese bonito $u$hillo #e gran ta*a=o 7ue sie*'re sa$an 'ara 'artir la tarta nu'$ial% FP)or DiosQ P/ue no lo #igo #e bro*aQ Yo ta*'o$o estaba #e bro*a% FEs su*a*ente i*'robable 7ue eso su$e#a% Una 'robabili#a# entre 4arios *illones8 4a9a Fse=al2% F6o te enga=es% La gente tro'ieza a to#as horas $on antiguos $ono$i#os% FGale? una 'robabili#a# entre $ientos #e *iles% Y aun7ue s;lo fuese una entre #iez8 ahora 9a no 'ue#o $an$elar la $ita% Le #i>e a *a*< 7ue es 'r<$ti$a*ente seguro 7ue 4enga8 9 'or 'o$o tu4o un orgas*o telef;ni$o% FYo ni lo$a lle4ar(a a lo *<s 'rofun#o #el $on#a#o #e Lan$aster a un in#i4i#uo al 7ue no sabr(a #istinguir si lo 4iese al la#o #e )e#ro )i$a'ie#ra Fsigui; Ali1 sin ha$er*e ningDn $asoF% Seguro 7ue hasta un 'si$;'ata #e los 'ies a la $abeza sabe a'arentar 7ue es un ti'o en$anta#or $uan#o se to*a una 'inta en el 'ub #e la es7uina% A *( no *e 4engas $orrien#o $uan#o en$uentren tu $a#<4er en una zan>a8 $er$a #e un <rea #e ser4i$io #e la @,% FP)ero si ha si#o so*eti#o a in4estiga$iones e1hausti4asQ PA to#os los in4estigan a fon#oQ FH/u2 in4estiga$ionesI HUn 'ar #e referen$ias #e an#ar 'or $asaI A(>ate tD en to#os estos 'e#;filos 7ue fueron in4estiga#os a fon#o antes #e entrar a traba>ar en un orfanato% Las ten#en$ias $hifla#as 7ue 'u#iera tener el interfe$to eran la

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*enor #e *is 'reo$u'a$iones% Si #e$i#iera asesinar*e 'or el $a*ino8 al *enos *e habr(a ahorra#o el *al trago #e la bo#a% FBueno8 H9 $;*o #i$es 7ue se lla*aI F'regunt;% FColin Da4ies% FHY a 7u2 se #e#i$a $uan#o no ha$e #e Ma$o*'a=anteNI 6o *e gust; el 2nfasis 7ue 'uso en la 'alabra Ma$o*'a=anteN% Consigui; 7ue sonara e1a$ta*ente a M'rostitu$i;n *as$ulinaN% FTraba>aba en una su$ursal ban$aria8 'ero se ha to*a#o la e1$e#en$ia% FDi$ho #e otro *o#o8 7ue lo han #es'e#i#o% FHY 7u28 si lo han #es'e#i#oI PLo *<s 'robable es 7ue no fuera $ul'a su9aQ En el 4(#eo *e 'are$i; un t(o agra#able% )are$e $o*o 7ue tiene $his'a en la *ira#a% Y si alguna 4ez he ne$esita#o a un ho*bre M$on 4er#a#ero senti#o #el hu*orN8 $o*o #i$en los anun$ios #e $onta$tos8 te aseguro 7ue es ahora% FSu'ongo 7ue si est< $orto #e 'asta8 $asi es algo leg(ti*o F re$ono$i;F% Es #e$ir8 H7u2 $lase #e ho*bre har(a una $osa as( si no ne$esitara la 'astaI FP)ues 9o no 4eo 7ue tenga na#a *aloQ FOh8 4a*os% HA ti te gustar(a tener rela$iones $on un ho*bre 7ue se #e#i$ara a eso 'or7ue en el fon#o le gustaI @e negu2 a $ontestar8 sobre la base #e 7ue 'refer(a no #ar *<s 4ueltas al asunto% FTen#r2 4arias horas 'ara #arle las #ebi#as instru$$iones $uan#o haga*os el 4ia>e hasta all< arriba F#i>e en $a*bioF% Le in#i$ar2 $on to#a 're$isi;n #;n#e nos $ono$i*os8 7u2 >o#i#a estaba 9o enton$esE le hablar2 #e *i a#i$$i;n al Cola$ao $aliente 9 to#o eso% FS;lo es'ero 7ue te a$uer#es #e to#o lo 7ue le has #i$ho a tu *a#re% @<s te 4al#r(a ha$er una lista #etalla#a8 'or es$rito8 'ara 7ue los #os 'o#<is sin$ronizar *e>or 4uestras *entiras% Y *e >uego $ual7uier $osa a 7ue ser< un 'erfe$to i*b2$il% Y8 la 4er#a#8 no so'orto la i#ea #e 7ue un i*b2$il 7ue se $rea el no 4a *<s te *ire $on4en$i#o #e 7ue tD no eres $a'az #e ligarte ni si7uiera a una farola% AsegDrate8 *2tele bien en la $abeza 7ue la 'alabra M#eses'era$i;nN no for*a 'arte #e tu 4o$abulario% Con42n$ele #e 7ue eres in$re(ble*ente e1igente8 *u9 #if($il #e $ontentar% Yo no estaba es'e$ial*ente #eses'era#a8 a 'esar #e no haber teni#o $ono$i*iento $arnal #es#e Xit% Una 4ez le( 7ue8 al $ontrario 7ue los ho*bres8 7ue se 4an obsesionan#o 'rogresi4a*ente $on el se1o a *e#i#a 7ue 'asa el tie*'o sin tener rela$iones se1uales8 a las *u>eres nos su$e#e e1a$ta*ente lo $ontrario% Cuanto *<s tie*'o se 'asan sin se1o8 *<s $on4en$i#as est<n #e 7ue 'refieren sentarse a leer +rgullo y pre,uicio $on un buen bo$a#illo #e 6o$illa% Yo no #ir(a 7ue esa afir*a$i;n fuera e1a$ta*ente *i $aso% En

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ausen$ia #e algo 7ue JaK *e gustase o JbK estu4iera #is'onible8 *e hab(a 'er*iti#o el lu>o #e #isfrutar $on alguna fantas(a a 'ro';sito #e algo inal$anzable8 'or e>e*'lo8 Teorge Cloone9 9 @r% Dar$9 Jo>o? no los #os a la 4ez8 aun7ue ahora 7ue lo 'ienso se*e>ante fantas(a hubiera basta#o 'ara e*'a=ar los $ristalesK% )ara ser sin$era8 e*'ezaba a 'referir los ho*bres #e fantas(a a los ho*bres #e $arne 9 hueso% En *i 4i#a8 to#o lo #e*<s era 'erfe$ta*ente satisfa$torio% H)or 7u2 iba a arruinar se*e>ante 'anora*a $on una 'ena #e a*or8 $on el he$ho #e 7ue el otro te 7uite el e#re#;n en 'lena no$heI En $uanto a las e*briaga#oras eta'as ini$iales #e una rela$i;n8 ol4(#alo% Ese subi#;n era una *ara4illa8 'ero $ostaba #e*asia#o? hab(a 7ue estar 'erfe$ta a to#as horas8 9 fingir 7ue una era #e*asia#o fina 'ara tirarse un 'e#o% Esa no$he tu4e 'esa#illas nu'$iales en las 7ue a'are$(a Colin8 $;*o no% )ri*ero se e*borra$haba 9 le #e$(a a *a*< 7ue le hab(an #a#o un e1tra 'or ha$erse $argo #e *(E luego a'are$(a el t('i$o 'oli$(a #e barrio 9 se lo lle4aba 'reso 'or frau#e8 enga=o 9 su'lanta$i;n #e un tal Do*ini$% @e #es'ert2 $ubierta #e su#or fr(o a las $uatro #e la *a=ana 9 9a no 'u#e 'egar o>o% )or $onsiguiente8 en el traba>o estu4e #e un hu*or #e 'erros% Vess no *e sir4i; #e a9u#a% Una $ir$ular #e la $entral nos a$ababa #e infor*ar 7ue $o*o ahora ostent<ba*os el eslogan -nvertimos en las personas 9 $o*o el 'resu'uesto #e re$i$la>e 9 ense=anza a#i$ional era robusto 9 gozaba #e es'l2n#i#a salu#8 tanto Vess $o*o 9o hab(a*os si#o sele$$iona#as 'ara so*eternos a un a#iestra*iento no *enos robusto8 e igual #e salu#able8 en algDn re$;n#ito rin$;n #e Tales% As( hallar(a*os #esaf(os nue4os 9 #if($iles #e lograrE as( 'o#r(a*os *e>orar nuestra for*a #e traba>ar en e7ui'o8 nuestra habili#a# en la solu$i;n #e 'roble*as 4arios% HTen#r(a*os la bon#a# #e $onta$tar $on ellos $uanto antes 'ara fa$ilitarles las fe$has en las 7ue nos resultara i*'osible ha$er el 4ia>e8 entre enton$es 9 el *es #e o$tubreI Vess estu4o a 'unto #e *earse en$i*a% FPYa he o(#o hablar #e esos $ursosQ PTienes 7ue ha$er es'eleolog(aQ PY #es$enso en ra''elQ PLo o#ioQ P6o 'ue#oQ PTengo 42rtigoQ HY 7u2 ser< #e *i gato *ientras%%%I Sigui; as( #urante *e#ia *a=ana% A la hora #el al*uerzo *e es$a'28 tro'e$2 $on Luke $uan#o iba $a*ino #el 'ub 9 a$e't2 su in4ita$i;n 'ara to*ar*e una 'inta% FCual7uiera #ir(a 7ue la 4an a en4iar a un $a*'o #e $on$entra$i;n F*usit2 *ientras to*aba un 4o#ka $on t;ni$a bien gran#eF% En fin8 9o ta*'o$o tengo ningunas ganas #e ha$er es'eleolog(a 'or7ue s(% FTe en$antar< F#i>o $on su *e>or sonrisaF% SegDn tengo enten#i#o8 se trata #e hu*illa$iones rituales% Los instru$tores #el $a*'a*ento son to#os unos s<#i$os8 e1 *ie*bros #e los SAS% Te *eten tanto *ie#o 7ue te $agas en$i*aE luego8 te $obran #os *il

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libras 'or se*e>ante 'ri4ilegio% HTe a'ete$e otroI @e to*2 #os *<s8 9 #os 'a7uetes #e fritos $on sabor a bei$on ahu*a#o8 a to#o lo $ual sigui; un #olor #e $abeza #e $ui#a#o% E*'ezaba a #esear ser Ali1 en 4ez #e So'h9% Ali1 a$ababa #e ini$iar su $arrera #e freeFlan$e $o*o #ise=a#ora gr<fi$a% 6a#ie 7uer(a en4iarla a ha$er es'eleolog(a8 9 si se largaba al 'ub a la hora #el al*uerzo8 'o#(a e$harse una buena siesta #es'u2s% ADn *e #uraba el #olor #e $abeza $uan#o lla*; *a*< 'or la no$he% F6o s2 $;*o 4a*os a organizar esta bo#a F#i>o #e nue4o en tono la$ri*;genoF% Belin#a to#a4(a no ha en$ontra#o unos za'atos 7ue le sienten bien8 9 Ha 7ue no te lo $reesI PTo#a4(a no han he$ho las reser4as 'ara la luna #e *ielQ FEn ese $aso8 h<zselas tD% Diles 7ue les has reser4a#o una se*ana en @ablethor'e o en un rin$on$ito #e la $osta igual #e fr(o 9 llu4ioso% PYa 4er<s $;*o se 'onen las 'ilasQ F6o ha9 'or 7u2 ser grosera $on @ablethor'e8 $ari=o% Est<n #e$i#i#os a ha$er un safari8 'ero a Belin#a se le ha 7uita#o la i#ea #e la $abeza #e re'ente8 9 to#o 'or7ue le ha #a#o 'or 'ensar 7ue all( habr< unos $ie*'i2s enor*es% Est< 're4isto 7ue a$a*'en al aire libre8 $laro8 en 'lena naturaleza8 9 9a sabes $;*o se 'one Belin#a $on los $ie*'i2s% En fin8 a 'esar #e to#o 'are$e 7ue al final ha entra#o en raz;n% Yo #e 4eras 'ens2 7ue se estaba 'ortan#o $o*o una tonta #e re*ate8 s;lo 7ue 'ara enton$es 9a no 7ue#aba ninguna habita$i;n en ninguno #e los hoteles es$ogi#os% Creo 7ue han teni#o una 'e7ue=a ri=a 'or eso8 'o$a $osa% Sabe Dios a#on#e ir<n ahora% )aul to#a4(a est< gestionan#o la $an$ela$i;n% Tras 'arlotear #urante una eterni#a# a$er$a #e to#o lo 7ue JaK hubiera sali#o *al o JbK to#a4(a no8 'ero 7ue sin #u#a ter*inar(a 'or salir *al8 *e #i>o? FSu'ongo 7ue te a'ete$er< hablar $on Belin#a #el asunto% Es'era un *o*ento 7ue 4o9 a lla*arla% @i horno no estaba 'ara esos bollos% Si la 'rin$i'al #e *is 'reo$u'a$iones $onsistiera en elegir al azar un sitio #on#e 'asar unas 4a$a$iones8 e in$luso $;*o 'asarlas8 a 'artir #e un folleto tur(sti$o $ual7uiera8 en esos *o*entos ser(a la feli$i#a# he$ha $arne% 6o *e habr(a $osta#o el *enor esfuerzo ir 'or ah( #e#i$an#o sonrisas beat(fi$as a los guar#ias #e tr<fi$o 9 a esos 4ie>e$itos irritantes 7ue te ha$en es'erar una eterni#a# en la $ola #e las su$ursales #e $orreos% 6i si7uiera *e esfor$2 'or no 'are$er e1as'era#a% FP)or Dios8 Belin#aQ H6o eres 9a *a9or$itaI HTo#a4(a no has su'era#o eso #e los ri#($ulos $ie*'i2sI FP6o ha si#o 'or los $ie*'i2sQ Gale8 #e a$uer#o? #etesto 'ensar en 7ue se *e suban 'or la $a*a los $ie*'i2s8 'ero lo 7ue *e

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i*'orta es 7ue sea tan in$re(ble*ente $aro? $asi tres se*anas8 @alin#i8 un 4ia>e$ito a Sanz(bar 'ara re*atar la faena%%% Y s;lo est< #is'uesto a alo>arse en hoteles #e 'ost(n8 9a sabes% @e 'are$e una obs$eni#a# $uan#o all( a tu la#o la gente es tan 'obre% Tal 4ez no le faltase raz;n8 'ero 9o no estaba #e hu*or 'ara re$ono$erlo% FEs tu luna #e *iel8 'or Dios% Si a 2l le a'ete$e tirar la $asa 'or la 4entana 9 4ia>ar a lo gran#e8 Hte lo tienes 7ue to*ar a la tre*en#a8 $o*o si fuera una ofensa $ontra tu i#eolog(aI PSi te 4as a sentir *e>or8 en$<rgate #e #ar a to#o hi>o #e 4e$ino unas 'ro'inas tre*en#asQ F)or fa4or te lo 'i#o8 no te 'ongas as( $on*igo% Esto9 hasta la $oronillaE *a*< *e est< 4ol4ien#o lo$a8 no 'ara #e hablar #e 4esti#os 9 regalos 9 #is$ursos8 no 'ara8 es 7ue *e #an ganas #e 'oner*e a $hillar a 4oz en $uello% Esto9 tan harta8 tan $ansa#a #e to#o este asunto 7ue%%% En fin%%% De 'ronto *e #i $uenta #e 7ue 'or #eba>o #e la tensi;n estaba a 'unto #e e$harse a llorar% FHEn fin%%% 7u2I FOh8 na#a% Su'ongo 7ue ser< algo hor*onal8 'ero es 7ue to#o esto *e e*'ieza a sobre'asar8 9 )aul estaba *u9 i*'a$iente 'or lo #e la luna #e *iel8 9 ahora resulta 7ue los *al#itos hoteles no tienen una sola habita$i;n libre%%% E*'e$2 a 4er la luz% F@a*< *e ha #i$ho 7ue hab2is teni#o una 'e7ue=a ri=a%%% Hab2is he$ho las 'a$es8 HnoI FS(8 P$laroQ FSolt; una risita8 'ero to#a4(a le te*blaba la 4ozF% Es 7ue so9 una tonta8 $o*o #e $ostu*bre% Ya sab(a 9o 7ue no ten(a 7ue haber*e 'uesto a 4er &odas en el in*ierno8 $uan#o la #ieron 'or tele4isi;n%%% De 'ronto8 *<s *ega4atios #e luz% La 'el($ula8 basa#a en la re$onstru$$i;n #e un he$ho real8 la hab(an 'asa#o una se*ana antesE 'illa*os el final #es'u2s #e 4er el tele#iario% A los #os *inutos8 Ali1 la resu*i; #e esta *anera? MEl t('i$o $a'ri$ho $onsenti#o 'ara los 4o9eurs *<s #es$erebra#os% 6o *e #igas 7ue no te en$anta%N A los $in$o *inutos8 $uan#o un no4io 7ue *<s 'are$(a un $ebollino8 un ho*bre #e 6ean#erthal8 se a$o>onaba en el Dlti*o *o*ento 9 se negaba a ir al altar8 $o*ent;? MDios8 $onf(o 7ue Belin#a no lo est2 4ien#o%N Y 9o le #i>e? MDios8 eso es'ero%N )ero las #os nos est<ba*os *urien#o #e risa% O ri2n#onos a *e#ias8 4a9a% Ahora no *e ha$(a ninguna gra$ia% Gol4( a sentir*e al *<1i*o #e *i $a'a$i#a# #e e1as'era$i;n% F)or lo 7ue *<s 7uieras%%% H6o *e ir<s a #e$ir 7ue te ha #a#o 'or

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'ensar 7ue )aul no se 'resentar< el #(a #e la bo#aI Unos instantes #e silen$io #efensi4o *e 'are$ieron res'uesta *<s 7ue sufi$iente% F6o ha si#o *<s 7ue una ri=a entre no4ios Fsegu( #i$i2n#oleF% Le 'asa a to#o el *un#o8 Belin#a8 as( 7ue no 4a9as a 'er#er los 'a'eles a estas alturas% @e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue te ha #a#o otra 4ez 'or 4er esa *al#ita 'el($ula% H6o te bastaba $on &odas en el in*ierno o 7u2I FP6oQ Bueno8 Dlti*a*ente no%%% En el fon#o8 era lo #e *enos? hab(a 4isto Cuatro bodas y un *uneral tantas 4e$es 7ue la #eb(a #e tener graba#a8 $o*o un #is$o ra9a#o8 en la *e*oria% FBelin#a8 tD no eres la 'obre Cara #e )ato% A )aul no le #ar< 'or 'egar una es'anta#a al estilo #e Hugh Trant% Si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 si e*'iezas a arrugar la nariz al 'ensar en una luna #e *iel en hoteles #e $in$o estrellas8 9o no le e$har(a la $ul'a si en 4ez #e ir al altar se larga al 'ub *<s $er$ano a to*arse unas $o'as% FH/uieres ha$er el fa4or #e no 'onerte as( $on*igoI PTus rega=inas no *e ha$en ninguna faltaQ Y no8 no estaba 'ensan#o en una $osa as(8 #e *o#o 7ue $<llate #e una 4ez% Su tono #e 4oz8 eno>a#o 9 la$ri*oso al *is*o tie*'o8 *e 'ro#u>o una sa$u#i#a% A la 4ez8 *e in#i$; 7ue hab(a #a#o en el $la4o8 9 7ue ella se sent(a #e*asia#o atonta#a 'ara re$ono$erlo% FLo siento Fle #i>eF% 6o 'reten#(a e$harte ninguna rega=ina% Debe #e ser 7ue esto9 $elosa% Dar(a $ual7uier $osa 'or #isfrutar #e una e1;ti$a 'uesta #e sol8 #e una siesta $on se1o en abun#an$ia8 'or no hablar #e las bebi#as e1;ti$as 9 #e los bi$hos e1;ti$os 7ue segura*ente $aer<n en el 4aso al #es'ren#erse #el <rbol umbongo 7ue os #2 so*bra% Solt; una '<li#a risita% FLo siento% S2 7ue no #eber(a 'oner*e as( #e 7ue>i$a8 'ero *a*< est< tan 'aranoi$a $on la i#ea #e 7ue algo salga *al 7ue a *( *e est< $on4irtien#o en un *ano>o #e ner4ios% He teni#o 4isiones en las 7ue *e 'iso el 4esti#o 9 tro'iezo8 en las 7ue 'a'< ha$e un #is$urso 7ue nos a4ergUenza a to#os8 7u2 se 9o% Al $abo #e unas $uantas $o'as segura*ente $ontar< esa historia tan *ala8 9 s;lo #e 'ensarlo *e *uero #e 4ergUenza% Yo no #ir(a 7ue no fuese $a'az% FDile 7ue si la $uenta8 lo *atar<s% Dile8 si 7uieres8 7ue lo *atar2 9o% Y 'ro$ura tener 'a$ien$ia $on *a*<% Lo Dni$o 7ue le 'asa es 7ue est< obsesiona#a 'or 7ue to#o salga a la 'erfe$$i;n% FHY te $rees 7ue no lo s2I La $o*i#a8 el tie*'o8 in$luso Do*ini$ 9 tD% @e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue no te 4as a $reer lo 7ue #i>o @aggie ha$e un 'ar #e #(as%

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A 'unto estu4e #e sufrir un ata7ue al $oraz;n% HY si 'or 7ui2n sabe 7u2 *e#io rastrero e in$on$ebible8 'or 7ui2n sabe 7u2 habla#ur(as8 @aggie estu4iera al $orriente #e *i enga=oI FH/u2 #i>oI F)regunt; si 2l iba a 4enir 9 *a*< le #i>o 7ue s(8 7ue eso ten(a enten#i#o% @aggie le lanz; una #e esas *ira#as #e sufi$ien$ia8 #e sabeloto#o8 7ue a *a*< se le *eti; hasta el fon#o% MBueno8 bueno8 9a 4ere*osN8 le #i>o% @a*< se eriz; #e ira $o*o un 'uer$oes'(n enfure$i#o8 9a sabes $;*o se 'one% MH/u2 has 7ueri#o #e$ir $on esoIN8 le #i>o a @aggie8 9 2sta res'on#i;? MBueno8 Sue8 'or la $anti#a# #e 4e$es 7ue no se ha #igna#o 'resentarse a7u(8 *e 'regunto si So'h9 no se lo habr< in4enta#o%N Hizo $o*o 7ue era un $histe8 $laro est<8 'ero *a*< luego $o*ent; 7ue no enten#(a $;*o hab(a si#o $a'az #e no 'artirle la $abeza $on una 'ata #e $or#ero $ongela#a% Aue $uan#o estaban en el su'er*er$a#o las #os% @i arteria $oronaria se #ilat;% Si @aggie hubiese o(#o algo #e 4eras8 les habr(a i#o $on el $uento a #os #e sus $o*'in$hes #el $lub #e golf8 9 *a*< 9a se habr(a entera#o a esas alturas% FP@al#ita *u>er%%%Q F#i>e $on un 'unto #e in#igna$i;n 7ue al *enos a *( *e 'are$i; $on4in$ente% FS(8 *a*< se 'uso l(4i#a #e rabia% MHC;*o se atre4e a insinuar 7ue *i 'ro'ia hi>a iba a *entir*eIN8 #i>o% Y s;lo se tran7uiliz; $uan#o e*'ez; la teleno4ela% )or $ierto8 le #a 'ena no haber in4ita#o a Ali18 9 a *( *e 'asa lo *is*o8 'ero es 7ue8 9a 'uestos8 los in4ita#os iban a ser $entenares% F)or Dios8 Psi Ali1 nun$a $ont; $on 7ue la in4it<ra*osQ Des#e luego 7ue no $ontaba $on ello% Co*o no era a*iga #e Belin#a #es#e anta=o8 ta*'o$o en$a>aba en la $ategor(a #e Ma*igos #e la fa*iliaN% FBueno8 es'ero 7ue no% Dale re$uer#os #e *i 'arte8 H7uieresI Cara*ba8 H9 ahora 7u2 'asaI FSu 4oz a#7uiri; un tinte #e fasti#ioF% @e est< lla*an#o% Tengo 7ue #es'e#ir*e% @ientras #<ba*os $uenta #e un souvla.i 'ara lle4ar8 le relat2 a Ali1 la $on4ersa$i;n% FDe 4eras 7ue a 4e$es 'o#r(a estrangular a esa $hi$a% PRfri$aQ C*'resionantes 'uestas #e sol8 elefantes8 las nie4es #el Xili*an>aro%%% Si un t(o tu4iera 're4isto ha$er*e sufrir #urante tres se*anas en unos $uantos hoteles obs$ena*ente $aros8 $reo 7ue 9o 'or lo *enos *e las ingeniar(a 'ara a'retar los #ientes 9 tu*bar*e 'ensan#o en Cnglaterra% Diga lo 7ue #iga8 esto9 segura #e 7ue se 'one tan ner4iosa $on )aul ella solita% Esa $hi$a es su 'eor ene*iga? sie*'re se es'era lo 'eor8 $o*o los t(os% FEs natural8 sobre to#o si han teni#o una ri=a% FY *<s natural aDn #es'u2s #el *al#ito @ar$%

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El *al#ito @ar$ fue la raz;n #e 7ue Belin#a o$u'ase el $a>;n #e $asa #urante 'arte #el a=o 'asa#o% Hab(an for*a#o 'are>a #urante *u$hos *eses8 hasta 7ue ella lo 4io salir una no$he J*ientras @ar$ 'resunta*ente iba a estar traba>an#o8 $;*o noK $on una tal @elanie 7ue su'uesta*ente #eb(a ser a*iga #e Belin#a% 6o8 no $ontengas la res'ira$i;n? no les arro>; una 'inta #e Tuinness 'or en$i*a% 6i si7uiera les 'lant; $ara% Se larg; a $asa8 se e$h; a llorar 9 se tortur; 'ensan#o si #eb(a o no #e>arle un *ensa>e en el $ontesta#or8 #i$i2n#ole 7ue se fuera a to*ar 'or sa$o% Y se en$ogi; #e *ie#o ante la i#ea% Belin#a8 'ara su #esgra$ia8 nun$a ha teni#o una 'asta senti*ental as( $o*o *u9 resistente% Las 'asa#as 6a4i#a#es8 $uan#o *a*< se la lle4; $asi a la fuerza al rastrillo 7ue organizan las 4ie>e$itas #el $entro #e #(a8 $o*'r; un osito #e 'elu$he he$ho #e 'unto bobo8 $on una e1'resi;n *<s bien triste Jreba>a#o a una libraK8 'or7ue to#o lo #e*<s 9a estaba 4en#i#o 9 'or7ue 'ens; 7ue 'o#r(a $olarlo #e ron#;n en el $ubo #e la basura% JDe a$uer#o8 9o ta*bi2n 'o#r(a haberlo $o*'ra#o F#e a$uer#o8 es $ierto? esa ten#en$ia senti*entaloi#e suele ser $osa #e fa*iliaF8 'ero su'ongo 7ue 9a te ha$es a la i#ea%K Durante otra se*ana fingi; 7ue no sab(a na#a #e na#a8 hasta 7ue @ar$ 4ol4i; a #is$ul'arse 'or tener 7ue traba>ar hasta tar#e% S;lo 7ue en 4ez #e *an#arlo al $uerno 9 bus$arse a otro un 'o$o *<s #igno8 le #i>o #e 'asa#a 7ue #eseaba *ar$harse #e $asa 9 traba>ar en Lon#res al *enos una te*'ora#a% El ob>eto #e se*e>ante *entira no fue otro 7ue sor'ren#er a @ar$ 'ara 7ue le #e*ostrase $u<nto le i*'ortaba ella% Co*o es natural8 le sali; el tiro 'or la $ulata% Le $ontest; $on 4ague#a#es? bueno8 si es eso lo 7ue #e 4eras 7uieres%%% Y Belin#a8 $laro est<8 no 'u#o 'er#er $re#ibili#a# 7ue#<n#ose #on#e estaba% Aue enton$es $uan#o re$ib( una llorosa lla*a#a telef;ni$a en el trans$urso #e la $ual *e 'regunt; si ten(a*os #is'onible el $a>;n% Se 'lant; en la 'uerta8 to#a #oli#a 9 bell(si*a8 a$o*'a=a#a 'or un ta1ista 7ue ob4ia*ente se hab(a ena*ora#o #e ella en el tra9e$to #es#e la esta$i;n #e Euston8 9 7ue s;lo le $obr; tres libras% Tras langui#e$er 'or es'a$io #e #os se*anas en el sof< #e $asa8 #esgastan#o el 4(#eo #e Cuatro bodas y un *uneral 9 es'eran#o 7ue @ar$ la lla*ase8 'or fin #e$i#i; reha$erse 9 su'erar el *al trago? se a'unt; 'ara traba>ar en una guar#er(a #e urgen$ia 9 se $onsol; $ui#an#o #e los lin#os8 #ul$es beb2s% JBelin#a hab(a llega#o tar#e a la 'ueri$ultura8 9 la 4er#a# es 7ue le en$antaba% Ya se sabe 7ue ha9 gente 'ara to#o%K Con to#o8 @ar$ fue #esa'are$ien#o 'o$o a 'o$o #e su 'anora*a e*o$ional% A$ababa #e e*'ezar a $o*entar la 'osibili#a# #e 4ol4er

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a $asa $uan#o Xit *e hizo a7uella >ugarreta 9 *e #e>; 'lanta#a8 9 Belin#a se 7ue#;8 *<s 7ue na#a 'ara brin#ar*e su a'o9o #e her*ana8 'asar*e los kleene18 et$% A los #iez #(as8 la 'obre Ali1 ta*bi2n estaba engan$ha#a a los kleene1% Belin#a8 #eses'era#a8 obser4; 7ue nuestro 'iso se hab(a $on4erti#o en territorio abona#o 'ara los aban#onos en serieE ella nos hab(a tra(#o la *ala suerte8 as( 7ue lo *e>or ser(a 7ue se largase antes #e 7ue 'as<ra*os a 'eores% Cono$i; a )aul s;lo tres se*anas #es'u2s%

Cba a $ono$er a Colin el 4iernes 'or la no$he% El 4iernes a la hora #el al*uerzo estaba tan enfer*a 'or $ul'a #e la a'rensi;n8 7ue se *e notaba a las $laras% FTienes una 'inta #e lo *<s $urioso F*e #i>o VessF% H6o habr<s $ontra(#o ese 4irus intestinal8 4er#a#I FEs'ero 7ue no% A'arte #e 4arias #o$enas #e agresi4as *ari'osas 7ue *e re4oloteaban sin $esar en el est;*ago8 s;lo *e faltaba eso% @ientras Vess ba>aba a to*arse un bo$a#illo8 a 'unto estu4e #e $onfiar*e a Harriet8 'ero fue ella la 7ue e*'ez; a hablar*e #e una a*iga 7ue se hab(a ena*ora#o 'er#i#a*ente en una 'la9a e1;ti$a% To#o fue sobre rue#as hasta 7ue la a*iga #es$ubri; 7ue el in#i4i#uo en $uesti;n estaba $asa#o 9 4i4(a en Singa'ur% )ara $ol*o8 no hab(a le(#o $on #eteni*iento las instru$$iones #e uso #el #is'ositi4o intrauterino% FY tD 7ue $re(as tener 'roble*as F*e #i>e8 'ero no *e sir4i; #e na#a% Cuan#o *e *ar$h2 #e la ofi$ina estaba he$ha un *ano>o #e ner4ios% A$u#i; 'untual a la $ita% FHSo'h9I HC;*o est<sI H/u2 te a'ete$e to*arI Uf% Ten(a buena 'inta8 aun7ue sin ser na#a #el otro >ue4es% 6o lle4aba $al$etines blan$os8 no ten(a halitosis% Su sonrisa no 'are$(a fi$ti$ia% FAgua *ineral8 'or fa4or% 6o%%% /ue sea un 4o#ka $on t;ni$a% Durante los $uarenta *inutos 7ue 'asa*os >untos estu4o 'erfe$ta*ente agra#able8 'erfe$ta*ente a>eno a $ual7uier i*be$ili#a#% Cn$luso $onsigui; $on4en$er*e #e 7ue eso #e in4entarse t(os ine1istentes es una a$ti4i#a# fe*enina absoluta*ente nor*al% Era i*'osible 7ue *e hubiera gusta#o #e 4eras8 'ero *e sent( $;*o#a $on 2l% @e sent( tan ali4ia#a 7ue in$luso *e a$his'2 un 'o$o8 'ero $reo 7ue 2l no se #io $uenta% Lla*2 'or tel2fono a *a*< 9 le #i>e 7ue Do*ini$ #efiniti4a*ente ir(a a la bo#a%

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FAs( 7ue tu4o otro orgas*o Fle #i>e #es'u2s a Ali18 'or tel2fono8 'ues hab(a i#o a $asa #e Calu* 'ara 4ariarF% Y a 'unto estu4e #e tener un ata7ue $uan#o *e #i>o 7ue nos hab(a reser4a#o una habita$i;n #oble en el hotel% FP6o 'ue#es $o*'artir $a*a $on 2lQ F$hill; Ali1% F/ue no $un#a el '<ni$o% 6i si7uiera 4a*os a $o*'artir habita$i;n% Sabe Dios $;*o no se *e o$urri; antes% La *ita# #e la fa*ilia se 7ue#ar< a 'asar la no$he8 #e *o#o 7ue *a*< 'or fuerza su'uso 7ue nosotros ta*bi2n% Tras un *o*ento #e 'a4or $reo 7ue le #i>e 7ue no nos 'o#r(a*os 7ue#ar8 'or7ue 2l ten(a 7ue to*ar un 4uelo a Xuala Lu*'ur al #(a siguiente% FHXuala Lu*'urI Fre'iti; Ali1% FPAue lo 'ri*ero 7ue *e 4ino a la $abezaQ Y *e 'are$i; una i#ea e1$elente Fa=a#( algo #oli#aF% Tiene una reuni;n al *<1i*o ni4el $on los res'onsables #e la ban$a lo$al 9 to#o eso% Tal 4ez in$luso $on algunos *inistros8 e1$elen$ias 9 to#a la 'es$a% Le #i>e 7ue era una aut2nti$a 'ena8 'ero 7ue a la fuerza ten#r(a 7ue *ar$harse el s<ba#o a una hora razonable% Era 'robable 7ue aDn le 7ue#ara traba>o el #o*ingo 'or la *a=ana8 #e *o#o 7ue $uan#o 'or fin le e$h2 to#o eso en$i*a8 a 'aleta#as8 *a*< estaba hen$hi#a #e gratitu# ante la $erteza #e 7ue 'or lo *enos #is'on#r(a #e algDn tie*'o 'ara asistir a la bo#a% FAs( 'ues8 H$u<ntas *entiras >untas su*a to#o esoI F*e inter'el; Ali1F% HO has 'er#i#o la $uentaI To#o esto8 en el fon#o8 es lo 7ue tD te has bus$a#o% Est<s 'i#ien#o a gritos 7ue te salten a la $ara las $onse$uen$ias #e una *ete#ura #e 'ata% FH/uieres #e>ar #e bus$arle tres 'ies al gatoI PSeguro 7ue to#o sale bienQ J)ens2 7ue8 si segu(a #i$i2n#olo a to#as horas8 $on suerte hasta 'o#r(a $on4en$er*e a *( *is*a%K FHTD te 7ue#ar<s a 'asar la no$heI F'regunt;% FLo 'ens28 'ero 9a he #i$ho en la agen$ia 7ue lo traer2 9o en $o$he% Es una 4er#a#era 'ena tener 7ue *ar$harse te*'rano8 'ero su'ongo 7ue8 llega#o el *o*ento8 estar2 *uri2n#o*e #e ganas 'or #esa'are$er #es'u2s #e la tensi;n 7ue habr2 so'orta#o% Le #i>e a *a*< 7ue 9o ten#r2 7ue $on#u$ir 'ara 7ue 2l no est2 #e*asia#o fatiga#o el #o*ingo% El 4uelo a Xuala Lu*'ur es agota#or8 9a sabes8 aun7ue 4a9as en 'ri*era $lase% F@e e1tra=a 7ue no te ha9as in4enta#o una $o*'a=(a #e a4iones 'ri4a#os Fse *of; Ali1% La 4er#a# es 7ue lo hab(a 'ensa#o% FYa lo 4es8 to#o est< en or#en Fsegu( #i$ien#o $on gran ani*a$i;n% FHEn or#enI Fre'iti;F% Si tD a eso le lla*as Mestar en or#enN8 *e

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gustar(a saber 7u2 'inta tiene 'ara ti un #esastre total e in*inente% )er#ona8 tengo 7ue #e>arte% Esto9 ha$ien#o un 'astel #e ruibarbo 9 *e has 'illa#o $on las *anos en la *asa% FP)ero si tD o#ias el ruibarboQ FYa8 'ero a Calu* le en$anta% Se 4e(a 4enir%

Los #esastres no tar#an en llegar% Dos #(as antes #e la bo#a *e lla*aron #e la agen$ia% FHSo'h9 @et$alfeI So9 Vulia Wright8 #e MS;lo 'ara esta no$heN% Lo siento *u$h(si*o8 'ero ha surgi#o una 'e7ue=a $o*'li$a$i;n% Colin ha teni#o 7ue ingresar en el hos'ital% )are$e ser 7ue tiene 'eritonitis% FH)e7ue=aI HTe i*'orta 7ue te lla*e *<s tar#eI JEstaba en el #es'a$ho 9 'refer(a 4o*itar en 'ri4a#o%K F@ira8 no te a'ures F#i>o $uan#o 4ol4( a hablar $on ellaF% Creo 7ue te 'ue#o 'ro'oner un sustituto% FP6o *e sir4e na#ie *<sQ F*e 'regunt2 si hab(a llega#o la hora #e estrangular*e 9o sola 'ara ahorrarle a *i *a#re el traba>oF% 6inguno #e los #e*<s *e 'are$i; #el to#o a#e$ua#o%%% F)ue#e 7ue no8 'ero 2ste es nue4o% 6o estaba en ar$hi4o $uan#o 4iniste a 4erlos% Vosh Car*i$hael%%% La 4er#a# es 7ue es *u9 agra#able% Ya le he e1'li$a#o el 'e7ue=o a'rieto en 7ue te en$uentras8 9 est< #el to#o 're'ara#o 'ara%%% De no haber 'ensa#o en la sufi$ien$ia #e @aggie tras su 4i$toria%%% FMAgra#ableN%%% HEs un eufe*is*o 'ara in#i$ar 7ue es a'uestoI En tal $aso8 #e 4eras ne$esito a alguien su*a*ente agra#able% La salu# e*o$ional #e *i *a#re #e'en#e #e ello% Vulia hizo una #eli$a#a 'ausa% FYo no #ir(a 7ue sea e1a$ta*ente *aterial #e ';ster 'ara el #or*itorio #e una >o4en$ita8 'ero tiene un en$anto *u9 es'e$ial8 a 4er si *e e1'li$o% )ersonal*ente8 9o estar(a en$anta#a #e lle4arlo a $asa 9 'resent<rselo a *i *a#re% Una 9a sabe $u<n#o un ho*bre 4a a resultarle atra$ti4o a su *a#re8 HnoI Eso se nota a la 'ri*era #e $a*bio% @e hubiera ser4i#o #e gran a9u#a $ono$er a la *a#re #e Vulia% Ha9 *a#res 7ue se #esha$en en aten$iones na#a *<s 4er a uno #e esos ti'os tristones8 a'o$a#os%%% M/u2 *u$ha$ho tan si*'<ti$o8 $ari=oE 'ersonal*ente8 $reo 7ue un $urso #e ta'i$er(a es una *anera es'l2n#i#a #e ha$er a*igos8 seguro 7ue le 4a *u9 bien%N Yo ne$esitaba algo *<s i*'resionante%

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F6o 7uisiera 'asar*e #e e1igente8 'ero $onf(o 7ue no sea #el ti'o bona$h;n8 as( $o*o un 'erro s'aniel% FOh8 no F#i>o ellaF% Definiti4a*ente8 no tiene na#a #e a'o$a#o8 si a eso te refieres% Ha esta#o en la @arina Beal% )ue#e 7ue se*e>ante es'2$i*en no fuera Ma'o$a#oN8 'ero era *u9 'robable 7ue resultase un M*a$hoN8 un MbestiaN e in$luso un M'si$;'ata subli*a#oN% FEs #e su'oner 7ue sus ante$e#entes han si#o in4estiga#os a fon#o%%% F#i>e% @e sent(a al *is*o tie*'o rea$ia 9 #eses'era#a% FTe lo aseguro% 6un$a 'ro'ongo a na#ie 7ue no ha9a si#o in4estiga#o a fon#o% FHEst<s segura #e 7ue #ar< la tallaI FAbsoluta*ente% FH/u2 estatura tieneI F@etro o$henta 9 $in$o% FHColor #el 'eloI FCasta=o8 ni $laro ni os$uro% FHE#a#I FTreinta 9 $uatro% To#o en or#en8 'ues% FHTasta barba8 'erilla%%%I F6o8 4a 'erfe$ta*ente afeita#o% Esto9 segura #e 7ue no te #e$e'$ionar<% Dios #el $ielo8 #e$isiones8 #e$isiones8 #e$isiones%%% FGale8 *e 'asar2 *<s tar#e a 4er el 4(#eo% FOh%%% F6ot2 $ierto ner4iosis*o al otro la#o #el hiloF% @u$ho *e te*o 7ue aDn no tene*os el 4(#eo% S;lo tene*os la 'e7ue=a foto #e $arnet 7ue en4i; $on su soli$itu#8 'ero no le ha$e >usti$ia% Esas fotos nun$a nos ha$en >usti$ia8 H4er#a# 7ue noI FH)o#r(a*os 4ernos esta no$heI HAun7ue s;lo sea #iez *inutosI FTengo 7ue ha$er la $o*'roba$i;n% Te lla*o #es'u2s% @e lla*; a los #iez *inutos% FLo siento8 'ero est< $o*'ro*eti#o hasta el s<ba#o 'or la *a=ana% Oh8 $o=o% Co=o8 $alu*nias 9 $on#ena$i;n% Y8 $o*o suele e1$la*ar *i 'a#re $uan#o se 'one a rugir si no $onsigue en$ontrar algo 7ue ha ba>a#o a bus$ar al $a>;n #e #eba>o #e las es$aleras8 MP@ier#a8 #etritus 9 #efenestra$i;nQ PVo#er8 $ara>o 9

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$a'iti#is*inu$i;nQN% A 'a'< le gustan las *al#i$iones largas8 $arga#as #e alitera$iones8 sobre to#o $uan#o *a*< le lla*a #es#e la $o$ina 'ara e$harle una *ano? MEst< ah(8 7ueri#o% Lo 7ue 'asa es 7ue no lo bus$as #on#e #ebes%%%N FEsto9 segura #e 7ue estar< a la altura #e las $ir$unstan$ias F sigui; #i$ien#o Vulia% En fin? al #e*onio% HTen(a a$aso otra ele$$i;nI FDe a$uer#o? res2r4a*elo% )or fa4or8 #ile 7ue est2 a7u( a las o$ho en 'unto% 6o *e atre4o a $orrer el riesgo #e llegar tar#e 'or $ul'a #el tr<fi$o% /ue se traiga el tra>e en una 'er$ha $on su fun#aE nos $a*biare*os al llegar all(% Ah8 PDiosQ Se *e ol4i#; #e$irlo antes8 'ero 7ue el tra>e no sea *arr;n8 'or fa4or% @i *a#re #etesta los tra>es *arrones% Y es'ero 7ue Colin se *e>ore $uanto antes%

Ali1 estaba *<s 'ati#ifusa #e lo 7ue nun$a la he 4isto% FH/ue lo has $ontrata#o%%% sin 4er si7uiera su fotoI FP6o ten(a otra ele$$i;nQ FSo'h98 tD est<s #e la olla% FPD2>ala en 'az8 7uieresI F#i>o el 'e7ue=o8 a*able A$eF% Bastante #e los ner4ios est< 9a% An#a8 So'he8 fD*ate un $igarro% C<l*ate% FP6i se te o$urraQ FAli1 le arrebat; el 'a7uete #e @arlboro LightsF% Se su'one 7ue tienes trato se1ual $on ese t(o8 'or to#os los #e*onios% H/u2 'asar< si te #a n<useas s;lo #e 4erleI 6o #i>o na#a 7ue no hubiera 'ensa#o 9o al *enos un *ill;n #e 4e$es% Ya *e hab(a i*agina#o $on to#o #etalle JaK un ti'o *eloso8 'o*'oso8 a#ula#or8 re'ugnante8 7ue #e in*e#iato #ar(a 'or su'uesto 7ue 9o *e *or(a #e ganas 'or sus huesos8 9 JbK a un bruto *a$hista8 se1ista8 $on una *us$ulatura #e hierro8 7ue #e in*e#iato #ar(a 'or su'uesto 7ue 9o *e *or(a #e ganas 'or sus huesos% FSi resulta 7ue no *e gusta la 'inta 7ue tiene8 *e basta $on #e$irle 7ue *u$has gra$ias8 'ero 7ue he $a*bia#o #e o'ini;n% FHDe 4erasI HY 7u2 'asa $on tu *a#reI Co*o es natural8 9a ten(a 're'ara#a una nue4a trola a *o#o #e seguro a to#o riesgo% FLe #ir2 7ue $ena*os *aris$o la no$he anterior8 7ue #ebi; #e to$arle una ostra en *al esta#o8 7ue est< 'or $onsiguiente 7ue se 4a 'or la 'atilla% FH6o lo 4esI F#i>o A$eF% Lo tiene to#o ba>o $ontrol% Si as( fuera%%%

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A las o$ho *enos #iez #e la *a=ana8 el #(a #e la bo#a8 lla*2 'or tel2fono a $asa #e *is 'a#res% Era *enester 'asar 'or una $ierta *entaliza$i;n 're4iaE era 're$iso #ar la i*'resi;n #e 7ue estaba ani*a#(si*a8 #e 7ue a$o*et(a $on ganas8 $on buen <ni*o8 un #(a es'l2n#i#o8 9 #e>ar #e 'are$er una 'asa>era #el Titanic obsesiona#a 'or una terrible 're*oni$i;n8 'ero 7ue #e to#os *o#os 4a a e*bar$arse% FBuen #(a8 *a*<% H/u28 to#o ba>o $ontrolI FS(8 $ari=o% To#o estu'en#a*ente% Estaba a 'unto #e subirle a Belin#a el #esa9uno8 'ara 7ue se lo to*e en la $a*a% Co*en$2 a tra*ar *i enga=o% FDo*ini$ #ebe #e estar al $aer% Es'ero 7ue no se le ha9an 'ega#o las s<banas%%% A9er 'or la no$he ten(a 7ue ter*inar un traba>o urgente% FAh(8 $on astu$ia8 $ol2 #e ron#;n la trola #e turnoF% Disfruta*os #e una es'l2n#i#a $ena a base #e *aris$o8 'ero tu4o 7ue irse $orrien#o% Una *ara4illa *ruits de mer 'ara los #os? langostinos8 ostras8 #e to#o% FBueno8 9a sabes lo 7ue #i$en #e las ostras8 $ari=o% Vuro 7ue $asi la 4i gui=ar*e el o>o 'or tel2fono% FS(8 *a#re% /ue est<n re'letas #e 4ita*inas 9 *inerales esen$iales% FY8 si es 're$iso8 #e sal*onellaF% Bueno8 tengo 7ue #e>arte% FE*it( un rui#oso beso 'or tel2fonoF% Dales re$uer#os a 'a'< 9 a Belin#a8 nos 4e*os #es'u2s% Con las *anos te*blorosas $o*'rob2 7ue no se *e ol4i#aba na#a% El tra>e en la 'er$ha $orres'on#iente8 los za'atos8 las in#i$a$iones 'ara no 'er#er*e 'or el $a*ino8 unas *e#ias #e re'uesto8 unas bragas #e re'uesto 'or si a$aso *e llegase a *ear en$i*a8 el se$a#or #el 'elo $on los a$$esorios8 las 'il#oras 'ara un sui$i#io #e urgen$ia%%% B<'i#o8 al la4abo% Geinte *inutos *<s tar#e8 MDo*ini$N segu(a sin #ar se=ales #e 4i#a8 9 to#as las *ari'osas 7ue *e aleteaban en el est;*ago hab(an aban#ona#o se*e>ante lugar8 'ara #e>ar en $a*bio unas $uantas #o$enas #e lo*bri$es% Lo*bri$es enor*es8 retor$i#as8 obe#e$ien#o to#as ellas a la instru$$i;n #e ha$er*e 4o*itar #e 'uro ner4iosis*o% FHD;n#e #e*onios se ha *eti#oI Fbra*28 #esgarra#a entre JaK las ganas #e 4o*itar 9 JbK sui$i#ar*e8 o'$iones #e las 7ue ten(a a'eten$ia en 'ro'or$iones *<s o *enos i#2nti$as% Gesti#o s;lo $on unos $alzon$illos #e los Si*'son8 A$e se sir4i; un $uen$o #e Xris'ies #e arroz% Ali1 segu(a #or*i#a8 $on lo $ual no aso*; 'or all( en $a*is;n 'ara #ar*e la lata $on sus MTran7uil(zate8 7ue to#o ir< bienN8 $uan#o en reali#a# *<s bien 'ensaba 'ara sus a#entros? MYa sab(a 9o 7ue esto iba a ser un #esastre%N

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F/ue no $un#a el '<ni$o F#i>o A$eF% A'are$er<% Eso era >usta*ente lo 7ue e*'ezaba a #ar*e *<s *ie#o% )or $o*'ara$i;n8 un e*'a$ho #e lo*bri$es 7ue ni si7uiera 'o#r(a ahogar a base #e 4o#ka8 unas $uantas ostras en *al esta#o 9 la subsiguiente #iarrea se *e anto>aron #e 'ronto una solu$i;n *u$ho *<s #ul$e 9 #es$ansa#a% FCo*o no a'arez$a en #os *inutos8 *e largo% De4ora#a #e re'ente 'or la ansie#a#8 *ir2 en #erre#or% FHD;n#e tienes el taba$oI )o#r(a asesinar a alguien% FLo siento8 So'he% Se *e ha ter*ina#o% FP)or Dios ben#itoQ PYa no se 'ue#e $onfiar en na#ieQ Aui a e$har otra *ea#ita #e urgen$ia 9 *e 'regunt2 'or en2si*a 4ez 'or 7u2 #e*onios *e hab(a *eti#o en un l(o se*e>ante% Al salir #el ba=o *e en$ontr2 a A$e ante la 4entana #el $uarto #e estar% FA$aba #e 'arar un ta1i ah( enfrente F#i>o $on la bo$a llenaF% Y *e #a en la nariz 7ue el Se*ental #e Al7uiler a$aba #e llegar% 6o *e atre4( a *irar si7uiera% Des#e 7ue *e #es'ert28 a las $in$o 9 *e#ia8 hab(a teni#o una 'esa#illa *as$ulina re$urrente8 7ue no *e aban#on; ni #es'ierta% Dar2 su no*bre $o*'leto en lat(n? -uvenis"descacharratus *ulardicus cada ve/ m!s di*)cil de locali/ar por ah) aun'ue a0n se de,a ver en ciertos pubes de las /onas rurales en los 'ue emite sus incon*undibles rebu/nos. FH/u2 te 'are$eI F#i>o A$e% En la a$era #e enfrente se 4e(a 'or #etr<s una *an$ha #es4a(#a? unos 'antalones tiran#o a beige 9 un 'olo 4er#e oli4a% Estaba 'agan#o la $arrera #el ta1i% Se in$or'or;8 se #io la 4uelta 9 *ir; #ire$ta*ente a la 4entana en 7ue est<ba*os a'osta#os A$e 9 9o% 6o lle4aba fular8 gra$ias al $ielo% Hubiera si#o lo 'eor% FSer4ir< F*ur*ur2F% @<s 4ale 7ue est2 a la altura8 'or7ue no es 're$isa*ente regala#o% Con las *anos te*blorosas re$og( *is 'ertenen$ias% FSi $onsigo sobre4i4ir a lo 7ue resta #e #(a sin ha$er*e el hara7uiri8 nos 4e*os 'or la no$he% FTran7ui8 So'h9% Y '<salo bien% Va8 >a8 >a% Ya te #igo% Casi arran7u2 la 'uerta #e las bisagras antes #e 7ue to$ase el ti*bre% FHD;n#e #e*onios te hab(as *eti#oI PDi>e a las o$ho en 'untoQ FLo siento% Se *e han 'ega#o las s<banas% )ero s;lo son las o$ho

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9 #ie$is2is Fa=a#i;8 e$han#o un 4istazo a su relo>% Gi2n#olo *<s #e $er$a en$ontr2 una raz;n a#i$ional 'ara *ontarle un nD*ero all( *is*o% FPSi ni si7uiera te has afeita#oQ FLo siento% Cba a afeitar*e $on la *a7uinilla el2$tri$a en el ta1i8 'ero8 $o*o 'r<$ti$a*ente no la uso nun$a8 *e en$ontr2 $on 7ue las 'ilas estaban gasta#as% Si 'ue#es 'arar #os *inutos en una gasolinera8 $o*'rar2 'ilas nue4as% FA#o't; una sonrisa #e$i#i#a*ente $autelosa 9 *e ten#i; la *anoF% Vosh Car*i$hael% @<s le 4al(a a#o'tar to#as las *e#i#as $autelares? estaba tan $abrea#a 7ue $asi ni le #i la *ano% F6i #e bro*a% Ahora no eres Vosh Car*i$hael% Eres Do*ini$ Walsh8 soltero #e esta 'arro7uia% As( 7ue 4a9<*onos #e una 4ez% @i Clio negro8 to#a4(a bastante nue4o8 estaba 'erfe$ta*ente la4a#o al *enos 'or una 4ez8 as( $o*o el interior8 9 no 7ue#aba ni un en4oltorio #e barritas @ars en ninguno #e los $eni$eros% Al 4ol4er la $abeza antes #e *eter *ar$ha atr<s *e fi>2 en sus o>os% FPOh8 Dios *(oQ 6o tienes los o>os $o*o #ebieras% Le #i>e a *i *a#re 7ue los ten(as azules% F)ues *u$ho *e te*o 7ue eso 9a no tiene arreglo% Al *argen #el $olor #e sus o>os8 un *(ni*o goteo #e ali4io $o*enz; a ahogar to#as las lo*bri$es% En $uanto se hubiera afeita#o8 no *e $u'o ninguna #u#a #e 7ue ser4ir(a? ten(a un notable 'oten$ial #e agra#ar a *i *a#re% Y un 'oten$ial no *enos notable #e reba>arle los hu*os a @aggie8 $osa aDn *<s i*'ortante% Co*o #i>o Vulia8 no es 7ue fuera #e ';ster 'ara habita$i;n #e >o4en$itasE ten(a algo 4aga*ente tor$i#o o asi*2tri$o en la nariz 9 en la bo$a8 aun7ue no tanto $o*o 'ara 7ue una llegara a 'ensar? MDios *(o8 Hno se te ha o$urri#o nun$a la 'osibili#a# #e ha$erte la $irug(a est2ti$aIN Los o>os eran #e un $asta=o 4er#oso 9 le iban #e *ara4illa $on el 'elo8 7ue era $asta=o tiran#o a $laro8 to#a4(a hD*e#o tras la #u$ha *atinal% FBueno8 lo *<s 'robable es 7ue no se a$uer#e F#i>e8 a la 4ez 7ue *aniobraba $ent(*etro a $ent(*etroF% Y8 en $aso #e 7ue se a$uer#e8 le #ir2 7ue a fin #e $uentas lle4aba un $ogorz;n #e *ie#o $uan#o nos $ono$i*os% 6o hizo $o*entario alguno8 lo $ual *e lle4; #e in*e#iato a su'oner 7ue 2l 'or su 'arte 'ensaba 7ue JaK 9o *e $og(a una $ogorza #e es'anto $on bastante regulari#a# 9 #e *anera in$luso 'eligrosa8 9 JbK 7ue 'or $onsiguiente 2l 'o#(a ter*inar el #(a *eti#o en una bolsa $on $re*allera 'ara re$oger $a#<4eres #e la $arretera% Tal 4ez8 9 esto es lo *<s 'robable8 estu4iera a$or#<n#ose #e $iertos $onse>os re$ibi#os en la agen$ia8 $o*o8 'or e>e*'lo? 1... y adem!s

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me pareci2 un po'uillo neur2tica. $u 'uieres 'ue te diga a la *uer/a tiene 'ue estar de los nervios3 ha sido capa/ de inventarse a su media naran,a pobrecilla as) 'ue espero 'ue no se te haga muy cuesta arriba. Creo 'ue es mi deber avisarte de 'ue algunas de nuestras clientes son capaces de convertirse en nin*2manas desbocadas cuando se meten tres vod.as entre pecho y espalda4 es preciso mane,arlas con much)simo tacto. El truco consiste en aparentar 'ue te sientes sinceramente a#ula#o8 pero 'ue lamentas terrible*ente 'ue eso sea estrictamente contrario a las normas de la agencia.5 )or si a$aso8 le hi$e $on to#a la resolu$i;n #e 7ue fui $a'az *i a#4erten$ia 'arti$ular? F6o es 7ue ho9 'iense $oger*e una $ogorza8 ni 'or el forro% A'arte #e tener 7ue $on#u$ir8 4o9 a ne$esitar to#a *i inteligen$ia 9 algo *<s% FTras $olar*e en el fluir #el tr<fi$o8 *e #is'use a #oblar la es7uina 'ara ir a la tien#a #el barrioF% Seguro 7ue ah( tienen 'ilas Fle #i>eF% O9e8 Hte i*'ortar(a traer*e un 'a7uete%%% #e go*inolasI FEso est< he$ho% @al#ita sea% Lo 7ue en reali#a# 'ensaba #e$irle era Mun 'a7uete #e Silk CutN8 'ero en el Dlti*o instante *e entr; la neura% @ientras le es'eraba8 'ro$ur2 no ha$er $aso #e 7ue ten(a la bo$a rese$a 9 *e li*it2 a re'etir*e to#a $lase #e t;'i$os 9 'erogrulla#as? 'or el *o*ento to#o 4a $o*o la se#a8 'o#(a haber si#o *u$ho 'eor8 et$% Al *enos en un as'e$to era e1a$ta*ente lo 7ue hubiera 9o es$ogi#o% Tu4e 7ue es'e$ifi$ar 7ue fuera MaltoN? si una *i#e un *etro setenta 9 $in$o sin $ontar los ta$ones8 ne$esita a un t(o $on un *(ni*o #e uno o$henta 9 algo% Lo 7ue en $a*bio no hab(a es'e$ifi$a#o es 7ue fuera Mtan re$io 9 $or'ulento $o*o 'ara 7ue *e sienta #eli$a#a*ente esbelta a su la#oN% /uiero #e$ir 7ue no *e sir4en #e na#a los ho*bres 7ue sean *<s #elga#os 7ue 9o% En su ausen$ia *e so*et( a un r<'i#o e1a*en fa$ial% 6o estaba #e*asia#o horri'ilante% Tenien#o en $uenta lo 'o$o 7ue hab(a #or*i#o8 ni si7uiera los o>os se *e hab(an 7ue#a#o $on *u9 *al as'e$to% Ten(a el 'elo he$ho un as$o8 eso s(8 'ero8 $o*o 'ensaba 'einar*e *<s tar#e8 no *e i*'ort;% Sin e*bargo8 lo 7ue s( *e aso*br; 'or en2si*a 4ez fue el he$ho #e 7ue *i a'arien$ia fuera si*ilar a la #e $ual7uier 'ersona razonable*ente entera8 a#ulta8 *a#ura% A to#o el *un#o le $ausaba la i*'resi;n #e ser8 en efe$to8 una 'ersona entera8 a#ulta 9 *a#ura% A *enu#o *e 'reguntaba #urante $u<nto tie*'o 'o#r(a *antener inta$ta esa fi$$i;n8 9 7u2 su$e#er(a $uan#o to#o el *un#o 'or fin *e #es$ubriese% A'art2 el es'e>o 9 4i regresar a MDo*ini$N% 6o #ir(a 7ue lle4ase una e1'resi;n #e M$one>ito felizN% @ostraba to#os los s(nto*as #e un ho*bre #eseoso #e estar en $ual7uier otra 'arte8 #e estar ha$ien#o $ual7uier otra $osa8 #e 'e#irle a Dios aun7ue fuera #e ro#illas 7ue lo sa$ase #e all( $uanto antes8 a 'esar #e lo $ual era 'atente su noble

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#eter*ina$i;n #e a'retar los #ientes 9 aguantar a 'ie fir*e to#o lo 7ue se le 4iniera en$i*a% @i a$i#ez al re$ibirlo hab(a si#o un errorE en efe$to8 ne$esitaba 7ue estu4iera #e *i 'arte% Le #e#i7u2 una sonrisa $uan#o *e 'as; las go*inolas% FEs *u9 a*able 'or tu 'arte 'restarte a esto $on tan 'o$a antela$i;n% Es'ero 7ue no ha9as teni#o 7ue 4enir #e *u9 le>os% F/u2 4a% S;lo fue un $uarto #e hora en ta1i% Una 4oz agra#ableE ni #e*asia#o nasal8 ni irritante% Al 'oner ru*bo a la Cir$un4ala$i;n 6orte8 2l ter*in; #e afeitarse% F6o ha 7ue#a#o 'erfe$to F$o*ent;8 a la 4ez 7ue se 'asaba la *ano 'ara 4erifi$ar el resulta#o #e la o'era$i;nF% Si tene*os tie*'o #e 'arar en una esta$i;n #e ser4i$io8 $o*'rar2 una *a7uinilla #ese$hable 9 *e afeitar2 $o*o es #ebi#o% FEso8 si tene*os tie*'o8 'or7ue la @- 'ue#e ser una 'esa#illa% F @e 'are$i; o'ortuno #e$ir algo sobre la situa$i;n en 7ue nos en$ontr<ba*osF% Su'ongo 7ue te estar<s 'reguntan#o 7u2 #e*onios 'ue#e obligar a una *u>er relati4a*ente $uer#a a in4entarse una rela$i;n total*ente fi$ti$ia% F@e #i>eron 7ue ten(as 7ue 7uitarte #e en$i*a a una *a#re 7ue no #e>a #e #arte la lata% /ue es i*'la$able8 4a9a% Bien? es 'osible 7ue *a*< #e 4ez en $uan#o *e 'onga #e los ner4ios8 'ero no *e a'ete$(a #arle a enten#er 7ue era un aut2nti$o $o=azo% F6o8 s;lo estaba 'reo$u'a#a 'or *(% Si hago to#o esto8 es 'ara no fallarle8 'ara a9u#arla a 7ue#ar bien $on los 4e$inos% Le habl2 #e @aggie% 6o 'u#e 4erle bien la $araE s;lo a$ertaba a *irarle 'or el rabillo #el o>o% @e 'are$i; 7ue una es'e$ie #e sonrisa $o*enzaba a aflorar 'or las $o*isuras #e sus labios% Se estaba rien#o8 el *u9 $abr;n% A 'esar #e los 'esares8 no 'u#e $ul'arlo 'or na#a% )ara alguien a>eno a to#o a7uello8 la situa$i;n ten(a to#as las trazas #e ser una farsa teatral #e 'ri*era $ategor(a% FSi #e 4eras es tan *ala8 H'or 7u2 la in4ita tu *a#re a la bo#a #e ho9I F'regunt;% F)or7ue se su'one 7ue son a*igas% HTD no tienes ninguna a*ista# a la 7ue en el fon#o no 'ue#as so'ortarI FSi no los 'ue#o so'ortar es 7ue no son *is a*igos% A lo su*o8 ser<n $ono$i#os% 6o ha9 $o*o fiarse #e un ho*bre 'ara 7ue a'li7ue una l;gi$a a'lastante 98 sobre to#o8 irritante% FYa sabes lo 7ue 7uiero #e$ir% Hab(a 7ue in4itarla #e to#os *o#os%

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6os in4it; a to#os a la bo#a #e su hi>a% /ue fue absoluta*ente 'erfe$ta8 $;*o no% @a*< aguant; $on una sonrisa esforza#a 9 4aliente to#a la $ere*onia 9 la $elebra$i;n 'osterior8 rezan#o 'ara 7ue le llegase la o$asi;n #e ha$er algo aDn *e>or8 a ser 'osible en la *is*(si*a $ate#ral #e San )ablo 9 $on un $oro $elestial 'or a=a#i#ura% La bonita iglesia #e 'ueblo en la 7ue $elebr; Sarah su $asorio hubo 7ue reser4arla $on una eterni#a# #e antela$i;nE la )osa#a #el @anantial8 #on#e ten#r(a lugar la bo#a #e Belin#a8 era la segun#a o'$i;n #e las *e>ores8 o eso #e$(a to#o el *un#o% Bonita8 'intores$a8 $ontaba $on un restaurante 7ue hab(a logra#o *<s 7ue razonables $r(ti$as en las se$$iones gastron;*i$as #e to#os los 'eri;#i$os% En una roton#a *e sal( al $arril #e la #ere$ha 'ara a#elantar a uno #e esos 4ie>e$itos ner4ios(si*os8 $u9a $abeza suele a#o'tar una 'osi$i;n en la 7ue llega 'or los 'elos a es$rutar la $arretera 'or en$i*a #el 4olante% Sie*'re lle4an un so*brero 'or $ul'a #el $ual les aso*an las ore>as *<s #e la $uentaE sie*'re lle4an a sus *u>er$itas #e $o*'ras el s<ba#o 'or la *a=ana8 aun $uan#o tienen to#a la se*ana 'ara ha$erlo% FHD;n#e nos $ono$i*osI F'regunt; Vosh% FEn una fiesta% F)ues 7u2 $on4en$ional% FLo siento *u$h(si*o% FAh( no 'u#e $ontener un #e>e #e a$i#ezF% )referir(a haber he$ho un aterriza>e #e e*ergen$ia $on *i #estartala#a Cessna en el >ar#(n #e tu $asa8 #e *o#o 7ue 'u#ieras haber*e res$ata#o #el a*asi>o #e hierros hu*eantes8 'ero8 'or #esgra$ia8 eres 'ro#u$to #e una in4en$i;n i*'ulsi4a% Co*o no lo #i>e 'ara ha$er*e la gra$iosa8 'ues estaba #e*asia#o tensa 'ara 'ensar si7uiera en $histes8 *e 7ue#2 un tanto #es$on$erta#a al 4er 7ue 2l se re(a% FHY 7u2 fiesta fue 2saI F'regunt;% FLa #e Vess8 una $o*'a=era #e traba>o8 aun7ue #ebo #e$ir 7ue no fue la fiesta *<s #eslu*brante #el *un#o% F)er#ona8 VessF% 6os es$a'a*os en $uanto nos fue 'osible sin 7ue resultara #e*asia#o in#e$ente 9 nos fui*os a $enar% FHAs( 7ue fue a*or a 'ri*era 4istaI HUn $his'azo instant<neoI F6o% Es 7ue est<ba*os *uertos #e ha*bre% S;lo nos hab(a ofre$i#o un 'ar #e sna$ks #e @arks Y S'en$er 'or $abeza% Gol4(a a re(rse en silen$io esta 4ez8 'ero no *e i*'ort; na#a% Lo Dlti*o 7ue *e ha$(a falta en esos *o*entos era un *iserable so'la'ollas 7ue tu4iera un senti#o #el hu*or igual a $ero% F)or $ierto? ano$he tu4iste 7ue traba>ar Fle #i>eF% @<s 7ue na#a 'or si *i *a#re te $o*enta 7ue o>al< no te hubieras a$osta#o #e*asia#o tar#e% Cena*os una buena *aris$a#a 9 tD te 'usiste

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hasta las $e>as #e ostras% Ten(a 7ue ser algo 'oten$ial*ente 'eliagu#o8 'or si a$aso hubieras resulta#o ser un i*'resentable% F@e ali4ia saber 7ue he a'roba#o el e1a*en% 6o *e hubiera he$ho ninguna gra$ia tener 7ue 'asar*e to#o el fin #e se*ana a7ue>a#o 'or una in#igesti;n #e ostras en *al esta#o% F)ues ha falta#o 'o$o% Estaba a 'unto #e largar*e $uan#o 'or fin llegaste% FHY 7u2 $lase #e ti'o so9I HDes'reo$u'a#oI H)osesi4oI HTuar#o algDn es7ueleto en el ar*arioI FEres una aut2nti$a @ar9 )o''ins entre los ho*bres Fle #i>eF% )r<$ti$a*ente 'erfe$to en to#os los senti#os% Cuan#o 'asa*os 'or Ealing Co**on8 el sol a'art; a un la#o las nubes grises 9 arro>; un brillo *u9 'ro'io #el *es #e *a9o sobre to#as las $osas8 in$lui#a 9o% Tal 4ez8 a fin #e $uentas el #(a se 'resentara relati4a*ente razonable% Belin#a iba a estar #e ensue=o% @aggie se iba a 'oner 4er#e #e en4i#ia% @a*< babear(a #e satisfa$$i;n hasta el 'unto #e *o>ar la alfo*bra% Era i*'osible 7ue algo saliera *al%

: Ca'(tulo Ter$ero
Al *enos8 eso fue lo 7ue *e #i>e #urante los treinta segun#os 7ue siguieron% FTengo enten#i#o 7ue so9 un ban7uero Fsigui; #i$ien#o 2lF% HA 7u2 *e #e#i$o e1a$ta*enteI )ara enten#ernos8 9o lle4aba un buen rato tratan#o #e arrin$onar esta 'regunta tan in$;*o#a al fon#o #e un $a>;n8 >unto $on to#os los #e*<s asuntos 7ue 'refer(a ahorrar*e 9 no tener 7ue abor#arE 'or e>e*'lo8 la longitu# #e las fal#as% F6un$a le he #i$ho na#a *u9 $on$reto al res'e$to8 'ero *a=ana *is*o se su'one 7ue tienes 7ue $oger un a4i;n a Xuala Lu*'ur 'ara asistir a una reuni;n al *<1i*o ni4el% Si he #e ha$erle >usti$ia8 #ir2 7ue no fingi; haberse atraganta#o% FYa8 'ero Huna reuni;n #el *<1i*o ni4el8 sobre 7u2 $uesti;nI HO ta*'o$o lo has es'e$ifi$a#oI F6o8 ta*'o$o he #i$ho na#a $on$reto% Al final8 s( hizo un rui#o $o*o si estu4iera atraganta#o% Son; un 'o$o a M>o#erN% FLo siento8 'ero algo ten(a 7ue #e$irle8 9 ensegui#a enten#er<s el 'or7u2% @i *a#re $ontaba $on 7ue nos 7ue#<se*os ho9 a #or*ir8 #e *o#o 7ue tu4e 7ue i#ear una e1$usa sobre la *ar$ha% Ta*bi2n

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tienes 7ue traba>ar *a=ana un buen ratoE tienes 7ue ter*inar #e es$ribir el te1to #e tu e1'osi$i;n8 o lo 7ue sea% En los segun#os 7ue 'asaron hasta 7ue $ontest;8 *e 'are$i; 7ue hab(a 'referi#o $ontar hasta #iez antes #e #e$ir na#a% F)er#;na*e si te 'arez$o hi'ertor'e8 'ero H7u2 #ebo #e$ir si alguien *e 'regunta en 7u2 traba>oI FHa$es lo 7ue sea 'ara es$a7uearte% )on $ara #e as$o8 #i 7ue nun$a hablas #e traba>o fuera #el traba>o8 $a*bia #e te*a8 lo 7ue te 4enga en gana% Si se te o$urre #e$ir8 'or e>e*'lo8 Mah8 'ues so9 uno #e los 'e$es gor#os #e @egakilos8 S%L%N8 9 resulta 7ue uno #e los a*igos #el no4io est< en el $onse>o asesor #e la e*'resa8 4a*os a 7ue#ar $o*o #os 'a'anatas% )or la *ira#a 7ue *e lanz;8 *e 'are$i; enten#er 7ue #e$(a? 6ara echarse a llorar... 'u t)a tan retorcida. ( yo debo de ser el 7rc!ngel Gabriel. Sin e*bargo8 no lo #i>o8 $osa 7ue fue #e agra#e$er8 'or7ue a fin #e $uentas no *e hubiera $osta#o gran $osa o'tar al final 'or el e*'a$ho a base #e ostras en *al esta#o% )o#(a #arse el 'iro en el siguiente se*<foro8 lla*ar un ta1i8 4ol4er a su $asa 9 feli$itarse 'or haber $onsegui#o una tarifa na#a #es#e=able a $a*bio #e no *o4er ni un #e#o% FHSon los ner4ios F'regunt;F o sie*'re su>etas el 4olante $o*o si lo fueras a *atarI F6o8 es 7ue esto9 un 'o$o tensa% Yo ta*bi2n estaba en un tris #e to*ar una #e$isi;n8 si es 7ue la i#ea #e lanzar la 'elota al te>a#o #el #estino 'ue#e ser $onsi#era#a $o*o una 4er#a#era #e$isi;n% Si el se*<foro se 'usiera ro>o $uan#o 9o llegase8 PzasQ e*'a$ho a base #e ostras en *al esta#o% Si no8 la farsa $ontinuar(a en *ar$ha hasta el ter$er a$to8 $uan#o a'are$iese algDn i*b2$il borra$ho $o*o una $uba8 a *enos #e un *etro #e *a*< 9 #e @aggie Aree*an8 'ara #e$ir algo as(? MPVosh8 4ie>o a*igoQ HC;*o te 4a en eso #e Se*entales #e Al7uilerI HAlguna t(a buena 7ue ha9a *ere$i#o la 'ena8 o tiras #e nabo 9 'iensas 7ue to#o sea 'or la 'astaIN A$to segui#o8 @aggie 'on#r(a su sonrisa #e sufi$ien$ia 9 el fa*oso $u$hillo 'ara 'artir la tarta nu'$ial ser(a *e>or a'ro4e$ha#o 7ue nun$a% Cn$luso 4i los titulares? C6GCTADA A U6A BODA8 E6SABTADA E6 LA @ESA DEL BUAAET% 1%a muy bru,a se lo hab)a ganado a pulso5 dice Susan Metcal*e la asesina con gesto desa*iante. El *al#ito se*<foro se 'uso <*bar $uan#o 9o 'asaba% 6o ha9 $o*o fiarse al #estino 'ara 7ue e*brolle algo tan sen$illo? si a *a*< le $a9era $a#ena 'er'etua 'or M*aggie$i#ioN8 a *( 7ue no *e e$hasen la $ul'a% FSi no te i*'orta 7ue te lo #iga F#i>o Vosh8 *ientras 9o a#elantaba a una furgoneta #e re'arto #e 'ro#u$tos l<$teosF8 la 4er#a# es 7ue no ter*ino #e enten#er tu estrategia% HEra 'osible 7ue fuese tan ler#oI Des#e luego 7ue no lo 'are$(a8

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'ero hasta los ho*bres *<s ine'tos 'ue#en ser brillantes $uan#o se trata #e si*ular su ine'titu#% FSi *e #i$es e1a$ta*ente 7u2 es lo 7ue no entien#es8 a lo *e>or te lo 'ue#o a$larar% FA 4er% Dig<*oslo #e esta for*a? si to#o sale #e a$uer#o $on el 'lan 9 tu *a#re #a su bene'l<$ito 9 *ira $on buenos o>os a Do*ini$ WalshF)o''ins8 'osible*ente te 'resione to#a4(a *<s 'ara 7ue lo lle4es a su $asa% FHDe 4eras $rees 7ue no se *e hab(a o$urri#o esa 'osibili#a#I Lo *<s 'robable es 7ue lo haga8 #es#e luego% FY enton$es 4ol4er<s a estar atra'a#a en la *is*a situa$i;n% F6o8 eso s( 7ue no% Le #ir2 7ue lo he #e>a#o% FHCon 7u2 'rete1toI FYa se *e o$urrir< algo% FTe 'ue#o ahorrar las *olestias% Di>2ra*os 7ue si *e a$his'o un 'o$o8 s;lo un 'o$o8 *e 'ongo a ligar $on las #a*as #e honor #e la no4ia 9 lla*o 4e>estorio a una #e tus an$ianas t(as8 tu *a#re te #ir< a las $laras 7ue no so9 el $an#i#ato *<s i#;neo8 9 7ue 9a 4a sien#o hora #e 7ue te libres #e *(% HC;*o lo 4esI Es e4i#ente 7ue sie*'re ha si#o 4ana es'eranza so=ar $on 7ue un ho*bre $a'az #e i*'resionar tanto a *a*< $o*o a @aggie Aree*an se li*ite a re$ibir su 'aga 9 a sentarse *ansa*ente8 sin i*aginar 7ue es $a'az #e organizar las $osas *u$ho *e>or% FHC;*o es 'osible 7ue no se *e ha9a o$urri#oI A lo *e>or8 ta*bi2n 'o#r(as *eterte el #e#o en la nariz8 sa$arte un *o$o 9 ofre$2rselo a *i abuela% HEs 7ue no *e es$u$has8 o 7u2I To#o el 'ro';sito #e esta historia es8 lisa 9 llana*ente8 7ue *i *a#re te 4ea $on buenos o>os 9 7ue #2 su a'roba$i;n% /ue la #eslu*bres8 4a9a% El 'ro';sito se$un#ario $onsiste en lograr 7ue @aggie Aree*an se 'onga #el h(ga#o% FAh8 $laro% Se *e ol4i#aba el fa$tor Aree*an% HDe 7u2 otras $osas se iba a ol4i#arI 6e$esita#(si*a #e un $hute 7ue *e a'la$ara los ner4ios8 bus7u2 las go*inolas en el $o*'arti*iento #e la 'uerta% FHTe i*'orta abr(r*elas 9 'asar*e unaI Ah8 9 $oge una si 7uieres% F)ara *( to#a4(a es un 'o$o 'ronto% Claro8 es natural% La gente nor*al 9 $orriente no se e*'ieza a atiborrar #e go*inolas a las nue4e #e la *a=ana% Un #(a $ual7uiera 9o ta*'o$o habr(a teni#o ganas #e $o*er*e unas $uantas antes #e las nue4e 9 *e#ia% Le ten#( la *ano abierta 'ara ahorrarle el #etalle #e 7ue *e la *etiera #ire$ta*ente en la bo$a% Ha9 algo in$onfun#ible*ente (nti*o en el he$ho #e 7ue un ho*bre te

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intro#uz$a algo #ul$e en la bo$a8 9 no *e a'ete$(a 7ue e*'ezara a 'ensar 7ue 9o estaba 'or tales inti*i#a#es% A 'esar #e las lo*bri$es8 9a se 4e8 *is antenas 'ara $alar a los t(os estaban a 'leno ren#i*iento% MDis$Dl'anos F4en(an a #e$ir en ese *o*entoF8 'ero es un t(o 7ue #a gusto8 'or si no te hab(as 'er$ata#o%N 6o ten(a ningDn inter2s en 'er$atar*e% /ue en$i*a *e gustase un t(o al 7ue le iba a 'agar 7ue#aba fuera #e to#a $onsi#era$i;n% Se #ar(a $uenta tar#e o te*'rano 9 ter*inar(a 'or 'ensar 7ue8 en efe$to8 estaba #eses'era#a% )or otra 'arte8 un ho*bre $a'az #e gustar sie*'re tiene sus 4enta>as% Si nuestra a$tua$i;n ten(a 7ue resultar $on4in$ente8 en algDn *o*ento ten#r(a 7ue ro#ear*e la $intura $on el brazo8 ha$er*e una $ari$ia8 en fin% )or lo *enos8 no ten#r(a 7ue ar*ar*e #e 4alor% FSu'onga*os 7ue *e #i$es lo 7ue s( sabes a$er$a #e *( F#i>oF% E*'e$e*os al *enos 'or lo f<$il% )or e>e*'lo8 H4i4en aDn *is 'a#resI Tratar #e re$or#ar to#as a7uellas *entiras fue 'eor 7ue una 'esa#illa% FCreo 7ue 4i4en >ubila#os $er$a #e la frontera $on Es$o$ia% De to#os *o#os8 a'enas 4as a 4isitarlos% En este 'unto *e 'are$i; o'ortuna una 'e7ue=a $onfesi;n% FSi 7uieres 7ue te sea sin$era8 te has $on4erti#o 'ara *( en un (n$ubo 7ue *e tiene tan su>eta 'or el $uello 7ue he 'er#i#o in$luso los 'a'eles% Cuan#o 'ienso en ti8 $uan#o te i*agino8 lo Dni$o 7ue $onsigo 4er es un i*b2$il a'asiona#a*ente 'ren#a#o #e s( *is*o8 7ue se las #a #e su'eri*'ortante 9 7ue8 'ara $ol*o8 *e ha 7uita#o el senti#o% FEnton$es no es #e e1tra=ar 7ue *e 4a9as a #e>ar% FSer< un gran ali4io8 te lo aseguro% )or $ierto? ha$e unas $uantas se*anas 'asaste las 'a'eras8 raz;n 'or la $ual no 'u#iste ir a la fiesta #e ani4ersario #e *is 'a#res% Le 4i tor$er el gesto 'or el rabillo #el o>o% FSi fueron 'a'eras8 es'ero 7ue no *e ba>asen al sur #el $uello% FCuan#o se lo $ont2 no entr2 en los #etalles *<s tru$ulentos% @e iba a in4entar a tu 'obre abuelita8 $on Alzhei*er e insufi$ien$ia renal8 'ero *e 'are$i; 7ue era #e*asia#o t;'i$o% Y en la Dlti*a reuni;n fa*iliar8 7ue no tu4o na#a #e es'e$ial8 s;lo 7ue a *a*< le #io 'or 'ensar 7ue 9a iba sien#o hora #e 7ue a'are$ieras 9 #ieras la $ara8 #e re'ente te a$or#aste #e 7ue ten(as una $ita 'ara al*orzar $on un 4ie>o a*igo% Te hab(as ol4i#a#o 'or $o*'leto8 'ero el a*igo te lla*; 9 estaba #e los ner4ios8 'or7ue su *u>er lo a$ababa #e aban#onar 9 tD no 'o#(as #e$e'$ionarlo en tal situa$i;n% FTienes una i*agina$i;n *u9 $olori#a%

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FEso te 'are$er< a ti% Te agra#ar< saber 7ue *e tu4e 7ue #e4anar los sesos 'ara en$ontrar esas #is$ul'as% )<sa*e otra go*inola8 'or fa4or% @e 'as; una #e las ro>as% Lleg<ba*os al Hanger Lane T9rator9% )or si a$aso no tu4ieras fa*iliari#a# alguna $on la zona8 #ir2 7ue se trata #e una es'e$ie #e roton#a i*'resionante8 $on *u$h(si*os $arriles8 en la $ual los $on#u$tores $on ten#en$ia al ner4iosis*o suelen sufrir ata7ues $ar#(a$os% Yo no so9 *u9 ner4iosa8 'ero no iba sufi$iente*ente $on$entra#a8 #e *o#o 7ue no estaba en el $arril i#;neo% A la saz;n8 *e $ru$2 #elante #e un B@W ro>o a $u9o $on#u$tor no le hizo ninguna gra$ia *i *aniobra% To$; el $la1on largo 9 ten#i#o #etr<s #e *(% Ya estaba 'ensan#o en le4antarle el #e#o $oraz;n8 'ero *e lo 'ens2 *e>or% Un $abreo $ir$ulatorio era lo Dlti*o 7ue ne$esitaba% FHA#on#e 4a*os e1a$ta*enteI F'regunt; VoshF% @e han #i$ho 7ue al $on#a#o #e Lan$aster8 'ero%%% FSe trata #e un hotelito 7ue est< en el 7uinto 'ino% )are$e ser 7ue es *u9 bonito% Los no4ios tu4ieron la fortuna #e 7ue se $an$elase una $elebra$i;n% Anun$iaron su $o*'ro*iso *atri*onial ha$e 'o$os *eses% To#o ha i#o *u9 #e'risa%%% Co*o llo4i#a #el $ielo8 la 4oz agarrota#a #e Belin#a se *e hizo obsesi4a #e re'ente% HY si en reali#a# no hubiese in4enta#o na#aI HY si #e 4eras hubiera senti#o 7ue se le en$og(a el $oraz;n8 7ue se le hab(an 7uita#o las ganasI S;lo #e 'ensarlo8 se *e 'usieron #e nue4o las lo*bri$es a to#o gas% Se *ulti'li$aban *<s #e'risa in$luso 7ue las ba$terias en los 'latos su$ios 7ue se a$u*ulaban ba>o la $a*a #e A$e% Tu4e una 4isi;n es'antosa? hileras e hileras #e in4ita#os8 to#os *iran#o 'or en$i*a #el ho*bro 9 'regunt<n#ose en susurros? M)are$e 7ue llegan un 'o$o tar#e8 Hno te 'are$eI H/u2 estar< 'asan#oIN FH/uieres tran7uilizarteI F#i>o VoshF% Se te han 4uelto a 'oner los nu#illos blan$os% A'art2 #e *i *ente to#a 4isi;n horri'ilante% Estaba $laro 7ue era $ul'a #e *is ner4ios% FSi to#o ha i#o tan #e'risa8 H7uiere #e$ir 7ue ella le $ono$e s;lo #es#e ha$e $in$o *inutosI Fsigui; #i$ien#o% Agra#e$( su inter2s 9 su $ortes(a8 aun $uan#o fuera *<s *era M$ortes(aN 7ue aut2nti$o Minter2sN% F6o8 7u2 4a% E*'ezaron a salir antes #e 6a4i#a#8 $reo% @e 'are$e 7ue en o$tubre%%%

Ella lo $ono$i; en un $lub no$turno hasta el $ual la arrastr; una a*iga 7ue estaba segura #e 7ue el tra*'oso #e @ar$ 9 la *u9

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la#ina #e @elanie estar(an all(% MEn algDn *o*ento ten#r<s 7ue 4erlo F#i>o la a*igaF% TD 'onte *<s atra$ti4a 7ue nun$a 9 ll24ate al t(o *<s a'uesto 7ue en$uentres% Luego8 te 'a4oneas 'or #elante #e las nari$es #el *al#ito @ar$%N A la saz;n8 fue )aul 7uien se la lle4; a ella hasta #elante #e las nari$es #el *al#ito @ar$% Belin#a segu(a flotan#o tres #(as #es'u2s% MHTe 7uieres $reer 7ue *e en4i; un enor*e ra*o #e flores al #(a siguienteI F*e #i>o 'or tel2fonoF% @a*< a'enas en$ontr; >arrones sufi$ientes 'ara $olo$arlas to#as%N Llegaron luego *<s flores8 regalos $aros8 9 no se 'ro#u>o el *enor s(nto*a #el enfria*iento8 'or *<s 7ue Belin#a es'eraba $ontinua*ente 7ue se 'ro#u>ese% Al a$or#ar*e #e a7uello8 tu4e la es'eranza #e 7ue el enfria*iento no fuera a 'ro#u$irse enton$es%

FHC;*o se lla*a tu her*anaI F'regunt; VoshF% Y8 9a 'uestos8 #i*e ta*bi2n $;*o se lla*a el no4io% FBelin#a 9 )aul% A )aul no le he 4isto *<s 7ue un 'ar #e 4e$es% Es *u9 a'uesto% Belin#a es una aut2nti$a belleza8 as( 7ue har<n una 'are>a e1traor#inaria% F)ens2 7ue no 'er#(a na#a $on #e$(rseloF% La 'obre Belin#a se 'uso #e los ner4ios har< $osa #e una se*ana% Esto9 $on4en$i#a #e 7ue lleg; a 'ensar 7ue )aul la iba a #e>ar 'lanta#a en el altar8 4a9a% FHY $;*o le #io 'or 'ensar tal $osaI H)or #;n#e 'o#(a e*'ezarI FBueno8 la *a9or(a #e las rela$iones #e 'are>a 7ue ha teni#o han ter*ina#o en l<gri*as% Las l<gri*as #e ella8 $laro% A#e*<s8 es una #e esas *u>eres #ul$es8 na#a agresi4as8 7ue *<s bien se es'era les 'ase una a'isona#ora 'or en$i*a% FY8 'or $onsiguiente8 eso es lo 7ue les 'asa% FTD lo has #i$ho% Tien#e a es'erar sie*'re lo 'eor% A 4e$es *e #a la i*'resi;n #e 7ue esa ten#en$ia 'ue#e ser #e las 7ue entra=an su 'ro'io $u*'li*iento% Es #e$ir8 7ue se sale $on la su9a8 aun7ue sea lo 'eor 7ue le 'ue#a 'asar% Y *u$ho *e te*o 7ue *i *a#re lle4a enre#<n#ola a *uerte #urante 4arias se*anas8 $on 7ue si la bo#a tal8 la bo#a $ual%%% Cuan#o se su*an to#os los fa$tores%%% FSe #a la base 'erfe$ta 'ara 7ue le ha9a entra#o un $anguelo *onu*ental% FUn $anguelo #e 'ri*era $ategor(a8 $reo 9o% @e to*ar(a otra go*inola8 'or fa4or% @e 'as; una #e las negras% FA lo *e>or8 2l 'iensa e1a$ta*ente lo *is*o #e ella% S;lo he si#o en una o$asi;n 'a#rino #e una bo#a8 'ero no esto9 #is'uesto a re'etirlo% El no4io se $on4en$i; 2l solito #e 7ue ella no iba a

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a'are$er% Aue $o*o tener 7ue $ui#ar #e un $one>o #e gelatina8 s;lo 7ue 'esaba unos tres$ientos kilos% /uien estu4iera M$ui#an#oN #e )aul #u#o *u$ho 7ue tu4iera 'roble*a se*e>ante% @e result; i*'osible i*agin<r*elo $o*o una *asa #e gelatina% De ninguna for*a% FSi #e 4eras est<s as( #e tensa8 si 7uieres8 $on#uz$o 9o F*e ofre$i; unos *o*entos #es'u2sF% A lo *e>or te rela>as un 'o$o si 4as #e 'asa>era% F)refiero $on#u$ir 9o8 *u$has gra$ias #e to#os *o#os% A saber 'or 7u2 #i>e tal $osa? *e en$anta 7ue *e lle4en en $o$he% De to#os los e1tras 7ue% 'o#r(a #ar*e la e*'resa8 un $h;fer ser(a 'referible in$luso a una $uenta sin l(*ite 'ara $o*'rar ro'a en los gran#es al*a$enes Har4e9 6i$hols% FSi *e #i$es $on e1a$titu# 7u2 es lo 7ue te 'reo$u'a8 a lo *e>or 'o#r(a*os 're'arar nuestras #efensas F*e #i>o en 'lan 'r<$ti$o% De la *asa #e 're*oni$iones 7ue se *e a'elotonaba en la $abeza e1tra>e sola*ente una? FHY si nos en$ontra*os $on alguien a 7uien $onoz$asI F@e 'are$e una 'robabili#a# *u9 re*ota% FYa8 'ero H9 si%%%I FSu'ongo 7ue ser(a 9o el 'ri*ero en #is'arar% FH/u2 7uieres #e$irI Se 'ar; a 'ensar% F)ara 7ue ha9a un argu*ento8 #iga*os 7ue se trata #e @ike8 7ue en la a$tuali#a# traba>a en algo #e la 'ro'ie#a# in*obiliaria% En ese $aso8 le #ir(a algo as(? MPSanto Dios8 Are##ieQ PGie>o a*igoQ H/u2 tal te trata el *er$a#o #el auto*;4il #e o$asi;nIN Yo $reo 7ue se har(a a la i#ea 9 la 'es$ar(a al 4uelo% FEso8 *ientras no te 4iese 2l 'ri*ero% FC*'osible% Tengo o>os en el $ogote% Tran7uil(zate #e una 4ez8 H7uieresI )o#r2 $on to#o% La $onfianza en uno *is*o es buena $osa8 'ero a *enu#o he #es$ubierto 7ue un e1$eso #e $onfianza8 sobre to#o $uan#o es in>ustifi$a#o8 tien#e a ser uno #e los rasgos *as$ulinos *<s lla*ati4os% TD #ales un 4(#eo titula#o 7prenda usted a navegar 9 a$to segui#o te enteras #e 7ue8 a su >ui$io8 9 lo #i$en $on $ono$i*iento #e $ausa8 #oblar el Cabo #e Hornos es 'an $o*i#o8 al *enos *ientras lle4es las #rizas a estribor #e la *esana 9 los es$<la*os a barlo4ento% FSi no es una 'regunta se1ista Fsigui;F8 Hno ser(a *<s natural 7ue tu i*'ortant(si*o Do*ini$ te lle4ase $on#u$ien#o 2l en 'ersonaI FLe #i>e a *i *a#re 7ue $on#u$ir(a 9o8 'ara 7ue no est2s tan

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$ansa#o 'ensan#o en el a4i;n 7ue has #e to*ar *a=ana% E*iti; un soni#o #e tenue #es#2n% FSi tan 'o$o aguanto8 H#e 4eras #eber(a ir a un sitio tan le>ano $o*o Xuala Lu*'ur sin 7ue *e a$o*'a=e *i *a#reI FPAlgo ten(a 7ue #e$irQ H)referir(as 7ue hubiese #i$ho 7ue $on#u$es $o*o un $hifla#o8 o 7ue a$abas #e atro'ellar a un 'ar #e 4ie>e$itas $on tu Aerrari TestosteronaI @<s o *enos es'eraba 7ue #i>ese? MH6o 7uerr<s #e$ir8 *<s bien8 Aerrari Testarossa85 De ese *o#o8 'o#r(a #e$irle a la $ara 7ue no8 7ue hab(a e*'lea#o esa otra 'alabra a sabien#as8 9 *e habr(a senti#o $on un 'unto #e 4enta>a sobre 2l% F6o8 $reo 7ue no Fse li*it; a res'on#er% Cuan#o llega*os a Sta'les C;rner 9 to*a*os la @,8 a'ret2 el a$elera#or 9 e*'e$2 a rela>ar*e un 'o$o8 si es 7ue a la ausen$ia #e un '<ni$o agu#o se le 'ue#e lla*ar rela>a*iento% El sol nos segu(a $a*ino #el norteE los $or#eritos #aban saltos 9 'aseaban 'or los 'ra#os8 los setos estaban re'letos #e es'inos en flor% Durante el 'ri*er tre$ho #e la auto'ista le $ont2 to#as las *entiras #e las 7ue *e 'u#e a$or#ar% 6o hab(an si#o #e*asia#as% @a*< no hab(a llega#o a 'reguntar*e 'or el no*bre #e to#os sus 'arientes8 ni ta*'o$o se interes; 'or saber si $uan#o era 'e7ue=o le hab(an $astiga#o en $lase 'or tra4ieso% Entre los #os i#ea*os las 'reguntas 7ue le 'o#r(a ha$er ella? si ten(a her*anos8 'or e>e*'lo% S;lo ten(a una her*ana8 as( 7ue fue sen$illo? #eb(a res'on#er #e a$uer#o $on la 4er#a#% FSe *e ha ol4i#a#o a 7u2 te #e#i$as F#i>o 2l $uan#o 'as<ba*os 'or el <rea #e ser4i$io #e S$rat$hOoo#F% Una agen$ia #e e*'leo8 HnoI La 4isi;n #el <rea #e ser4i$io *e #es'e>; *o*ent<nea*ente #e to#as las 'esa#illas% A 'esar #e estar #es'ierta #es#e las $in$o 9 *e#ia #e la *a=ana8 hab(a esta#o tan ner4iosa 7ue no hab(a #esa9una#o 'r<$ti$a*ente na#a% El est;*ago e*'ezaba a re$or#ar*e 7ue no le hab(a #a#o na#a *<s 7ue unas $uantas go*inolas #es#e la no$he anterior% Con to#a sin$eri#a#8 e*'ezaba a $abrearse $on se*e>ante situa$i;n% FEnton$es8 no habr<s ol4i#a#o 7ue #iri>o la su$ursal 7ue tiene Aristos en Aulha*8 'or si eso te re$uer#a algo% Co*o Vulia no *e hab(a #i$ho na#a *<s 7ue lo #e la @arina Beal8 2se fue el *o*ento en 7ue #eb( 'reguntarle? MHY tD a 7u2 te #e#i$as8 a'arte #e a$o*'a=ar a *u>eres 7ue no tienen un ho*bre 7ue las a$o*'a=eIN Estaba $asi segura #e 'or #;n#e iban los tiros8 #e *o#o 7ue no se lo 'regunt2% Debi#o a *i traba>o8 *e hab(a to'a#o $on unos $uantos in#i4i#uos 7ue traba>aron en su #(a 'ara el e>2r$ito8 9 7ue se hab(an 4isto #e 'atitas en la $alle #ebi#o a los re$ortes 'resu'uestarios en

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el gasto #e Defensa8 o bien les entraron ganas #e $a*biar #e 4i#a8 aun7ue a to#os ellos se les ha$(a *u9 #if($il el *un#o e1terior% 6o 7uise obligarle a #e$ir 7ue se #e#i$aba a Mla ra(z $ua#ra#a #e la *a9or $abrona#a 7ue te 'ue#as i*aginar8 si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#N% FHY ha9 en el traba>o algDn #ra*a #el 7ue #eba estar al $orrienteI HAlguna #is$usi;n a *uerte 'or un as$enso8 'or #e$i#ir a 7ui2n le to$a 'agar el $af2I F6o8 na#a tan fasti#ioso8 aun7ue a'ro4e$han#o 7ue lo 'reguntas te #ir2 7ue tene*os en *ar$ha un #ra*a #e $ierta en4erga#ura% Ga9a8 'o$a $osa% )as2 a $ontarle lo #e la se*ana #e#i$a#a al fortale$i*iento #el $ar<$ter 9 $;*o estaba Vess8 7uien a estas alturas #ebiera haberse sosega#o8 9 seguro 7ue estar(a *<s tran7uila8 #e no ser 'or 6eil8 el #e la agen$ia in*obiliaria #e al la#o% 6eil a *enu#o se $olaba en nuestro lo$al8 *u$has 4e$es 'ara ahorrarse el en$uentro $on un ira$un#o 4en#e#or o $o*'ra#or8 'ero ta*bi2n 4en(a 'or7ue le gustaba Harriet8 7ue no en 4ano ten(a unas 'iernas #e $asi *etro 9 *e#io #e largo 9 un atra$ti4o *u9 'o$o $on4en$ionalnal% )or algDn e1tra=o $a'ri$ho #e la le9 #e @ur'h98 los >efes 7ue tu4o 6eil en su anterior 'uesto #e traba>o le hab(an a'unta#o a ese *is*o $urso8 #e *o#o 7ue a'ro4e$han#o sus $harletas $on Harriet estaba 4ol4ien#o a Vess *e#io lo$a% Se e1'la9; es'e$ial*ente en $ontarle los #etalles *<s es'eluznantes8 sobre to#o lo #e los #es$ensos a ra''el8 9 le $o*ent; lo #e la *u>er 7ue se hab(a orina#o en$i*a #e 'uro *ie#o% Con#ena#a a ir al #i$hoso $urso en el *es #e >ulio8 la 'obre Vess estaba a 'unto #e *earse en$i*a s;lo #e 'ensarlo8 a'arte #e 'ertre$harse #e angelitos $on alas8 *<s 7ue na#a 'or si a$aso% Ta*'o$o es 7ue le $ontase esa 'arte a Vosh% FA #e$ir 4er#a#8 a *( ta*'o$o *e entusias*a la i#ea F#i>eF% 6o *e #an *ie#o las alturas8 ni ta*'o$o 4ol$ar en una $anoa8 'ero eso #e la es'eleolog(a *e 'one enfer*a #es#e 7ue 4i un re'orta>e es'antoso en 999. FEsto9 seguro #e 7ue no te 'ue#en obligar a ha$erlo% FClaro 7ue no8 'or7ue se su'one 7ue has #e obligarte tD solita? ah( est< el 7ui# #e la $uesti;n% Obligarte a afrontar a$ti4i#a#es 9 situa$iones 7ue en el fon#o #etestas% F6un$a se sabe% A lo *e>or 'ue#e 7ue in$luso te guste% HCu<nto tie*'o lle4as traba>an#o 'ara esa e*'resaI FDos a=os% Antes estaba en Be$ursos Hu*anos8 'ero $a*bi2 #e i#ea% En *i Dlti*o 'uesto en el #e'arta*ento #e Be$ursos Hu*anos8 *e en$ontr2 $on 7ue la e*'resa estaba re$ortan#o la 'lantilla #e *anera e1$esi4a*ente #r<sti$a8 9 se *e #a *u$ho *e>or $olo$ar a la gente 7ue #es'e#irla8 sobre to#o $uan#o es antes #e 6a4i#a# 9 resulta 7ue tienen hi'ote$as 7ue 'agar e hi>os 7ue ali*entar 9 *an#ar al $olegio% En Be$ursos Hu*anos ta*'o$o te lle4as ninguna

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$o*isi;n% Ten(a la es'eranza #e 'asar a #e#i$ar*e *u9 'ronto a una agen$ia #e $aza#ores #e $abezas8 'ero no se lo llegu2 a #e$ir% Si estaba sin traba>o8 hubiera si#o una falta #e sensibili#a#% FHCu<nto tie*'o ha$e 7ue 4i4es en Lon#resI F'regunt;% FCin$o a=os% Antes traba>aba en @an$hester% FHGi4ien#o en $asa #e tus 'a#resI F6o8 Dios #el $ielo% 6o es 7ue no *e lle4e bien $on ellos8 ni na#a 'or el estilo8 'ero *e habr(a 4uelto *a>ara% A 4e$es *e 'reguntaba8 #e he$ho8 $;*o era 'osible 7ue Belin#a no se hubiese 4uelto *a>ara 4i4ien#o en $asa #e *is 'a#res8 'ero lo $ierto es 7ue hab(a 'are$i#o razonable*ente feliz hasta 7ue e*'ezaron a 'arlotear a to#as horas sobre la bo#a% El #inero ta*bi2n ten(a *u$ho 7ue 4er8 9a 7ue nun$a hab(a gana#o #e*asia#o% )ensar en el traba>o 9 en el #inero *e lle4; #e gol'e a $uestiones *<s in*e#iatas% FVosh8 Hal$anzas *i bolso8 en el asiento #e atr<sI Lo to*;% FSi *iras en el bolsillo #e #elante8 ha9 un sobre 7ue $ontiene #inero% As( nos ahorrare*os tener 7ue #e#u$ir tus gastos 'osterior*ente% A lo *e>or te to$a 'agarle alguna $o'a a alguienE *is 'a#res son tan anti$ua#os 7ue $uentan $on 7ue sea el ho*bre 7uien se lle4e la *ano al bolsillo% Tras un *o*ent<neo titubeo8 se lo guar#; en el bolsillo #el 'e$ho% FSo9 Do*ini$8 Hno te a$uer#asI Co*o te #2 'or lla*ar*e Vosh 9 te a$ostu*bres8 4as a estro'ear to#o el >uego% Hubo en su tono #e 4oz algo 7ue hizo trizas *i 're$aria tran7uili#a# #e <ni*o% Aue $o*o si *e #iese a enten#er 7ue? Esto es mera cuesti2n de negocios #recuerdas8 M!s vale 'ue no nos tomemos demasiado cari:o. Le obser42 #e reo>o% Cba *iran#o 'or la 4entanilla8 $asi $o*o si 7uisiera rehuir*e% 6o entien#o $;*o es 'osible 7ue a los treinta a=os te 'ue#as sentir #e 'ronto tan azora#a $o*o $uan#o ten(as $ator$e 9 te hab(as 'uesto la ro'a *enos a'ro'ia#a 'ara la o$asi;n8 'ero eso fue lo 7ue *e 'as;% H/u2 #e*onios le habr(an #i$ho en la agen$iaI HLe hab(an ofre$i#o un e1tra 'or asu*ir un $aso e1tre*o #e #eses'era$i;n neur;ti$aI HA$aso se *e i*aginaba 9a lanz<n#o*e #e $abeza a 'or su bragueta8 $on el $l<si$o Oh8 Dios8 Dios8 Dios%%% Ga*os8 4enga%%% B<'i#o8 'or lo 7ue *<s 7uieras%%%I De 'ronto8 se 4ol4i; ha$ia *(%

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FS;lo *e #io tie*'o a to*ar*e una taza #e $af2 antes #e salir% HHa9 alguna 'osibili#a# #e 7ue 'are*os 'ara to*ar un bo$ata8 o algo r<'i#oI Tras un MfiDN ini$ial8 to*2 buena nota #e no 'er#er los estribos% A ese 'aso estaba en $a*ino #e 4er*e sele$$iona#a $o*o $an#i#ata i#;nea 'or *i 'eligros(si*a M'aranoia enga=osaN% F)or el *o*ento 4a*os bien #e tie*'o% )o#r(a*os 'arar 4einte *inutos en la siguiente <rea #e ser4i$io% FCre( 7ue nun$a lo #ir(as% Lle4aba un rato so=an#o $on to*ar*e un #esa9uno $on to#as las #e la le9% 6o le llegu2 a enten#er% FHC;*o #i$esI FUn #esa9uno en $on#i$iones8 $on to#a la 'es$a F#i>oF% Ha$e *eses 7ue no #esa9uno $o*o Dios *an#a8 $on hue4os8 bei$on8 sal$hi$has8 'atatas 9 $ebollas bien #ora#as%%% S;lo #e 'ensarlo tu4e un es$alofr(o% Y la*ento *u$h(si*o #e$e'$ionarte si eres #el ti'o #e las 7ue to*an *uesli org<ni$o8 'ero no fue 'or as$o ese es$alofr(oE fue *<s bien #el estilo #e un orgas*o *Dlti'le% Hab(a 'asa#o una eterni#a# #es#e 7ue *e #i el lu>o #e to*ar algo tan $ui#a#osa*ente $al$ula#o 'ara gran>earte una seria re'ri*en#a 'or 'arte #e la 'oli$(a sanitaria% lti*a*ente8 un *ega#esa9uno $onsist(a a lo su*o en un 9ogur griego ba>o en $alor(as 9 $on un *(ni*o 'or$enta>e #e grasa% Lo #e *enos era 7ue a *enu#o lo re#on#ease8 9a a *e#ia *a=ana8 $on *e#io 'a7uete #e Hobnobs% Deb(a estar *u$ho *<s atenta a *is antenasE ha9 algo in#u#able*ente atra$ti4o en un ho*bre 7ue $o*'arte tus 4i$ios se$retos% )ens2 en 'reguntarle si alguna 4ez $o*'raba go*inolas #e grosella #e la *ar$a BoOntree 9 si #e4oraba la *ita# #e los $ubitos antes #e llegar a la $a>a8 'ero *e lo 'ens2 #os 4e$es% FBueno8 H9 $u<nto tie*'o lle4a*os >untosI FDes#e 'o$o antes #e 6a4i#a#% Tie*'o sufi$iente 'ara 7ue el 'r;1i*o *artes te *an#e a #on#e 'i$an las gallinas% FEnten#i#o8 'ero si lle4a*os >untos tanto tie*'o8 su'ongo 7ue no estar< #e *<s algDn 7ue otro a'elati4o $ari=oso% A*or8 $oraz;n8 $ielo%%% HCu<l 'refieresI De$irle a un $o*'leto #es$ono$i#o 7ue te lla*e M$ari=oN es algo in#u#able*ente 4ergonzoso% FH@onitoI F$ontinu;F% HCone>itoI )ro$ur2 no 'er#er los estribos% Habi#a $uenta #e las $ir$unstan$ias8 no *e i*'ort; 7ue en el fon#o #e*ostrase tener un 'o$o #e salero% F6o8 na#a #e $one>itos8 'or fa4or% A *enos 7ue 7uieras 7ue 9o te

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lla*e MCara$olitoN8 $laro% S;lo le 'ro#u>e un *(ni*o res'ingo% FEso s( 7ue ser(a una no4e#a#% )ero $reo 7ue *e 7ue#ar2 $on algDn M$ari=oN #e 4ez en $uan#o8 si no te i*'orta% Es seguro e inofensi4o% E*'e$2 a 'reguntar*e si no #eber(a lla*arle M$ari=oN 9o ta*bi2n8 o si era 'referible seguir $on MDo*ini$N% Hi$e un ensa9o *ental? Cari:o #me traer)as por *avor...8 ;ominic s bueno y tr!eme otro vod.a con t2nica doble #'uieres8 6i 'or aso*o% Ten#r(a 7ue ser t;ni$a a se$as% O )errier% Era ne$esario *antener la $abeza bien #es'e>a#a8 no s;lo 'or7ue luego hab(a 7ue $on#u$ir8 sino ta*bi2n 'or no *eter la 'ata $on las *entiras% Dios8 7u2 'esa#illa% El sol e*'ezaba a $alentar en serio% @e re$or#2 7ue *i 'r;1i*o $o$he tu4iera sin falta aire a$on#i$iona#oE ba>2 la 4entanilla 9 'use un 4ie>o CD #e /ueen 'ara re#u$ir el rui#o% El 4iento *e alborotaba el 'elo8 'ero H7u2 *<s *e #abaI Si lleg<ba*os te*'rano8 a lo *e>or to#a4(a estaba all( la 'elu7uera% @a*< la hab(a $ontrata#o 'ara las #os% Co*o la )osa#a estaba a *<s #e una hora #e la $asa8 se iban a $a*biar all( *is*o 'ara ahorrarse las arrugas% FHHe he$ho alguna a'orta$i;n al regalo #e bo#asI F'regunt;F% )or $ierto8 H#e 7u2 se trataI Lo #igo 'ara no 'are$er un alela#o si alguien *e #a las gra$ias 'or lo 7ue sea% La lista #e bo#as era un 'ro#igio #e $osas bonitas 9 'r<$ti$as8 'ero $o*o la *a9or 'arte #e lo es$ogi#o segura*ente se estro'ear(a o se ro*'er(a al final8 o't2 'or algo *<s #ura#ero% Tras *u$ho 4a$ilar #e 'ura 4ergUenza al es$ribirles un tar>et;n8 hab(a ter*ina#o 'or a'untar %%% y ;ominic aun7ue *e sent( fatal 'or ha$erlo% FLes he regala#o una $osa tan bonita $o*o inser4ible? una $a>ita antigua8 #e 'lata8 #e la Cn#ia8 7ue est< #e$ora#a $on *inDs$ulos #iose$illos hin#Des% Al *enos seguir< inta$ta $uan#o ha9an roto to#os los 'latos #e la 4a>illa% FEs'ero 7ue no *e est2s #an#o a enten#er 7ue se 4an a tirar los 'latos a la $abeza% FEs'ero 7ue no% De to#os *o#os8 seguro 7ue no se tiran los #e la 4a>illa @inton% Les sal#r(a a 4einti$in$o libras el 'ro9e$til% Al 'ensar en los 'latos rotos *e 4ol4( a a$or#ar #e a7uella ri=a% Auera $o*o fuese8 el asunto #e la luna #e *iel estaba resuelto% Co*o se hab(a 'ro#u$i#o alguna $an$ela$i;n en el *o*ento *<s o'ortuno8 iban a ha$er al final a7uel safari #e $in$o estrellas% Se lo $ont2 a Vosh sin ol4i#ar el *ie#o #e Belin#a 'or los $ie*'i2s8 *<s 7ue na#a 'ara 7ue se riese8 9 se ri; $o*o un buen $hi$o% FEs'ero 7ue )aul tenga una a$titu# sensible en lo to$ante a los $ie*'i2s Fsegu( #i$ien#oF% Belin#a sie*'re insiste en 7ue no los

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*ates% FAs( 7ue no le gusta 7ue na#ie a'laste una $u$ara$ha #e un 'isot;n% Eso es buena $osa% Las gran#es 'ue#en ser un 4er#a#ero as$o% Durante unos $uantos kil;*etros le infor*2 sobre la fa*ilia 9 los a*igos? 7ui2n era gra$ioso8 7ui2n le har(a 'reguntas in$;*o#as $asi $on to#a seguri#a#8 a 7ui2n #eb(a rehuir $o*o si fuera la 'este%%% To#o ello *e sir4i; 'ara $obrar *a9or $on$ien$ia #e los 'eligros 7ue *e a$e$haban8 9 las lo*bri$es se 'usieron #e nue4o a to#o tra'o% Cuan#o hi$i*os un alto en la siguiente <rea #e ser4i$io8 era 'resa #e unos tre*en#os ner4ios a flor #e 'iel% Al a'agar el $onta$to8 Vosh solt; un bufi#o #e e1as'era$i;n% FGa9a $ha'uza a$abas #e ha$er% @e 7ue#2 bo7uiabierta% FHC;*o #i$esI FA(>ate $;*o has a'ar$a#o% Hab(a entra#o #e frente8 en bater(a8 9 estaba ligera*ente fuera #e la 'aralela $on los $o$hes a'ar$a#os a uno 9 otro la#o8 eso era to#o% FH/uieres #e>ar #e bus$arle #efe$tos a to#oI P6o *e ha$e ninguna faltaQ FCari=o8 nun$a a'ar$as alinean#o bien el $o$he% FA=a#i; un noble sus'iro #e 'a$ien$iaF% HCu<ntas 4e$es te he #e #e$ir 7ue *etas *ar$ha atr<s 'ara #e>ar el $o$he $o*o es #ebi#oI Estaba tan ne$esita#a #e un *(ni*o ali4io 7ue $asi *e e$h2 a re(r% FAh8 entien#o% Ahora esta*os >ugan#o% FEnsa9o general Fa=a#i; $on un gui=oF% Co*o to#o buen a$tor8 *e gusta *eter*e en *i 'a'el antes #e la 'ri*era re'resenta$i;n% FEn este $aso8 la Dni$a re'resenta$i;n% FSal( #el $o$he 9 $err2 la 'uertaF% A#e*<s8 2se no es el 'a'el% Do*ini$ no se 'on#r(a as( 'or *i for*a #e a'ar$ar% FClaro 7ue se 'on#r(a as(% Es un i*b2$il a'asiona#a*ente 'ren#a#o #e s( *is*o8 7ue se las #a #e su'eri*'ortante 9 7ue8 'ara $ol*o8 te ha 7uita#o el senti#o% F6o8 ho9 no es as(% Ho9 es in$o*'arable% Ho9 ha #e ser 'r<$ti$a*ente 'erfe$to en to#os los senti#os8 tal $o*o ha #e resultar la bo#a% FA#*iro tu o'ti*is*o% FEntr<ba*os en el e#ifi$io en *e#io #el alboroto $ausa#o 'or una briga#a #e $hi$as #e 'er*anente riza#a 9 rebe$as blan$as8 $uan#o a=a#i;F? SegDn s2 'or *i li*ita#a e1'erien$ia8 las bo#as son las 'eores fuentes #e estr2s 7ue $ono$e

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el ser hu*ano% Si 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso8 son las $ausantes #e to#os los #i4or$ios% Segui*os el rastro #e un olor$illo #eli$ioso 9 subi*os las es$aleras% De 4ez en $uan#o8 el olor a fritanga *e 'ue#e re4ol4er el est;*agoE en ese *o*ento8 e1a$ta*ente igual 7ue &en,y nuestro 'erro8 $uan#o es'era 7ue le #e*os un trozo #e san#Oi$h #e >a*;n 9 7ueso8 estaba sali4an#o sin $esar% Si he #e ser 'erfe$ta*ente sin$era8 la lengua #el bueno #e &en,y no es lo Dni$o 7ue le $uelga en tales o$asionesE a 4e$es $onfun#e 'or $o*'leto la gula $on la lu>uria% @i *a#re ha 'asa#o 'or situa$iones #e enor*e 4ergUenza $uan#o in4ita a una 'ersona f<$il*ente i*'resionable a to*ar una taza #e t2 9 un 'e#azo #e tarta en $asa% MLa 'obre @iss )eabo#9 no sab(a #;n#e *eterse F*e #i>o una 4ezF% Es 7ue ni si7uiera ha teni#o un solo no4io8 i*ag(nate%N Cuan#o llega*os al restaurante8 Vosh $ort2s*ente *e 'as; una ban#e>a% FDe to#o *enos hue4os8 'or fa4or F#i>e a la $a*arera% Sie*'re los ha$en $on esa *u$osa blan$a 7ue *u$has 4e$es8 s;lo #e 4erla8 *e #a ar$a#as% FYo *e to*ar2 su hue4o F#i>o VoshF% );nga*e los #os a *(8 gra$ias% Des'u2s #e su inter4en$i;n 'aternalista en 'lan no4io8 'ens2 7ue 'o#r(a igualar el *ar$a#or $on un #etalle #e no4ia 'i$a>osa% FPCon un hue4o tienes *<s 7ue sufi$ienteQ H)or 7u2 has #e ser sie*'re tan glot;nI La $a*arera *e *ir; es'eranza#a8 $o*o si una buena 'elea entre no4ios le 'u#iera alegrar la *a=ana% F/ueri#a8 no #is$uta*os 'or *inu$ias% FCo*o un $or#erillo8 *e to*; #e la $inturaF% An#a8 sonr(e*e 9 #i*e $u<nto *e 7uieres% Al 4er la $ara 7ue 'uso la $hi$a "vaya pare,ita 'ue tenemos a'u) 4ino a #e$ir *<s o *enosF8 'ro$ur2 no e$har*e a re(r% FA *( no *e 4engas $on 2sas8 H7uieresI FA 'unto estu4e #e ha$erle retirar el brazo #e un e*'ell;n8 aun7ue si he #e ser sin$era #ebo se=alar 7ue *e sent; bien8 9 7ue 'ens2 en #isfrutarlo8 'or 7u2 no% Ten(a la fir*eza #e un tren 9 era *u$ho *<s gran#e 7ue 9o8 $osa 7ue sie*'re es un ali$iente $uan#o e*'iezas a sentir los efe$tos #e la a#i$$i;n al sof< 9 #e los tarros #e 6o$illa 7ue te $o*es a $u$hara#asF% Te 4o9 a #e>ar 'lanta#o a la 4elo$i#a# #el ra9o% F)ues esta *a=ana bien 7ue *e 7uer(as% FLo #i>o $on una e1'resi;n #oli#a 7ue le sali; *ara4illosa*ente $re(bleF% Al *enos $uan#o te lle42 una taza #e $af2 a la $a*a 9 te 're'ar2 el ba=o% Co*o la $a*arera aten#(a a nuestra $on4ersa$i;n $on #es4ergonza#o inter2s8 no *e 'u#e resistir a seguir 'or esa 4(a% FYo no 7uer(a $af2% /uer(a t28 s;lo 7ue tD nun$a te a$uer#as #e

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7ue 'refiero to*ar un t2 antes 7ue na#a% FDe to#o8 'or fa4or Fin#i$; a la $a*areraF% @e 'are$i; *u9 noble 'or *i 'arte lle4arte a la $a*a lo 7ue fuese F*e #i>o en tono heri#oF8 sobre to#o si 'iensas 7ue a9er ten(as un tre*en#o M#olor #e $abezaN 9 7ue he teni#o 7ue #or*ir en el sof<% La $hi$a estir; el $uello *<s aDn% FHLe 'ongo los #os hue4os8 s( o noI F6o Fres'on#i; 2lF% Bastantes $o*'li$a$iones tengo tal $o*o est<n las $osas% 6o e$he*os *<s le=a al fuego% FHa si#o $ul'a tu9a Fre'li7u2F8 'or #e$ir*e engor#an#o8 'or ha$er 7ue *e sienta $o*o una fo$a% 7ue estaba

Su *ira#a #oli#a se transfor*; en una 'u=ala#a tra'era% FCari=o8 no tergi4erses *is 'alabras% Lo 7ue 9o te #i>e es 7ue 'refiero a las *u>eres rellenitas 7ue #isfrutan $on la $o*i#a% Ya no tu4e 7ue a$tuar% FCo*o *e 4uel4as a lla*ar MrellenitaN8 4as a #or*ir en el sof< 'or los siglos #e los siglos% A *ita# #e $a*ino entre las risas 9 las ofensas8 *e #irig( a la se$$i;n #el t2 9 el $af2% Sab(a *u9 bien 7ue no ten(a 'or 7u2 estar ofen#i#a% Si $ontinuase a$tuan#o 2l #e esa *anera8 sin #u#a nos sal#r(a*os $on la nuestra al final #el #(a% Sin *a9ores 'roble*as% )or otra 'arte8 un a$o*'a=ante 7ue te $uesta un o>o #e la $ara se su'one 7ue te ha #e a#ular8 7ue ha #e *entirte aun7ue le $ueste 9 7ue ha #e ha$erte sentir $o*o una *u>er es'e$ial8 Hs( o noI FSi 7uieres lle4arte una 'ro'ina F#i>e $uan#o nos senta*osF8 no *e 4uel4as a lla*ar MrellenitaN% Te lo #igo en serio F9 *e arre'ent( en el a$to% Lo 7ue #i>e 'are$i; una sali#a #e tono8 $o*o si 7uisiera 'onerlo en su sitio% Sea $o*o fuere8 ni si7uiera so=2 $on #arle una 'ro'ina% Ll no 'are$i; ni *u$ho *enos *olesto% FLas 'ro'inas est<n estri$ta*ente 'rohibi#as 'or las nor*as #e la agen$ia F#i>o8 sir4i2n#ose $af2 #e una >arra 7ue goteabaF% En MS;lo 'ara esta no$heN son *u9 'rofesionales8 la 4er#a#% Los a$o*'a=antes no #eben es'erar ninguna gratifi$a$i;n8 as( $o*o no #eben beber en e1$eso8 eru$tar en la *esa o $ontar $histes subi#os #e tono% La agen$ia har< efe$ti4o el 'ago #e in*e#iatoE har< $uanto est2 a su al$an$e 'ara no e*'are>ar a un a$o*'a=ante $on una Lorena Bobbit #eseosa #e 4enganza 98 'or si fuera 'o$o8 se o$u'ar< #e 7ue no tras$ien#a ninguna #ire$$i;n8 ningDn nD*ero #e tel2fono% Si se trataba #e una sugeren$ia8 no *e ha$(a ninguna falta8 *u$has gra$ias% Con to#o8 enten#( 7ue era ne$esario% @e i*agin2 'erfe$ta*ente a una $liente 7ue 'i#iese salir $on un ho*bre #eter*ina#o 'or segun#a 4ez8 9 'or ter$era8 hasta 7ue la agen$ia

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tu4iera 7ue #e$irle $on to#o el ta$to #el *un#o 7ue ese ho*bre 9a no estaba #is'onible% Con Vosh senta#o frente a *( no era tan sen$illo *antener las antenas #ebi#a*ente Ma'aga#asN% De 4ez en $uan#o *e #aban un gol'e$ito en el ho*bro8 o *e ha$(an $o*entarios $o*o 'u o,a/os tiene. )ro$uraba no *irarle8 $osa 7ue se *e ha$(a #if($il8 ( esa sonrisita medio torcida deber)a llevar ad,unta una advertencia de los peligros 'ue entra:a para la salud de 'uien la mire. 7nda date un respiro #'uieres8 7hora mismo. #Te has *i,ado en sus manos8 )ro$uraba no fi>ar*e% Algo *e su$e#e $on las *anos% Aun $uan#o el resto #el t(o sea #e$ente8 e in$luso gua'o8 si tiene unas *anos hD*e#as8 blan7ue$inas8 *e 'ro#u$e un re$hazo instant<neo% &onitas #'ue no8 -mag)nate una de las dos retir!ndote el tirante del su,etador hasta 'ue te resbala por el hombro. <6or ;ios bendito= <-dos a dormir entendido= FH@e #a tie*'o a ese afeita#o r<'i#oI F'regunt; $uan#o $asi hab(a*os ter*ina#o% FSi no te i*'orta8 9o 'referir(a seguir 4ia>e% )ue#e 7ue tenga*os tie*'o $uan#o llegue*os8 si #e 4eras sientes esa ne$esi#a#% Ahitos #e bei$on8 alubias blan$as $on to*ate 9 sal$hi$has8 'asa*os 'or la tien#a8 #on#e $o*'r; sus Dtiles #e afeitar 9 9o un 'a7uete #e Silk Cut8 *<s 7ue na#a 'ara 7ue *e sir4iera #e seguro a to#o riesgo% Si *e fu*ase unos $uantos8 no llegar(a a ser un #esastre 7ue *e obligase a *atar al 'ri*ero 7ue 'illase $on tal #e $onseguir uno *<s% Tenien#o en *ente algunas 'reguntas #e ti'o laboral 'arti$ular*ente arriesga#as8 'ens2 7ue a fin #e $uentas 'o#r(a 'regunt<rselo% FHTraba>as 'or $asuali#a# en el se$tor finan$ieroI Fle 'regunt2 $uan#o 4ol4i*os al $o$heF% Eso si*'lifi$ar(a las $osas8 $laro% F@e te*o 7ue no8 'ero *e 'ue#o tirar el *o$o si ha$e falta a base #e *entiras% Tengo un #o$tora#o en *entiras% A 'unto estaba #e 'reguntarle a 7u2 se #e#i$aba8 si es 7ue no era *eter*e en #on#e no *e lla*aban8 $uan#o to*; 2l la 'alabra% FDe#uz$o 7ue *e has in4enta#o #es'u2s #e 7ue hubiese otro en tu 4i#a% HSe su'one 7ue lo #ebo saber8 'or si alguien lo *en$ionaI FSe lla*aba Xit% Y 'ara ahorrarte 'reguntas inne$esarias te #ir2 7ue s(8 7ue *e #e>; 'lanta#a% A *e#i#a 7ue 'asaban los kil;*etros le fui 'ro'or$ionan#o *<s

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#etalles #e *i $urri$ulu* 9 #el su9o8 a la 4ez 7ue habl<ba*os #e otras $osas *<s intras$en#entes% )or $o*'ara$i;n $on los ho*bres en general8 era un buen $on4ersa#or8 $a'az #e hablar #e na#er(as #urante horas segui#as8 7ue era e1a$ta*ente lo 7ue 9o ne$esitaba% S;lo tu4e 7ue seguir las instru$$iones #e ruta en los Dlti*os kil;*etros% La regi;n in#ustrial hab(a 7ue#a#o *u9 atr<s% Los 'ra#os estaban #i4i#i#os 'or *uretes #e *a*'oster(a sin *orteroE s;lo se 4e(a alguna $asona #e 'ie#ra8 una gran>a8 en la fal#a #e alguna $olina% El bulli$io #e Lon#res8 4isto #es#e all(8 bien 'o#r(a estar al otro la#o #e la eterni#a#% La )osa#a estaba se=aliza#a #es#e un $ru$e anterior% La 4i*os *u$ho antes #e llegar? un 4ie>o e#ifi$io #e sillares #e 'ie#ra 7ue 'are$(a haber brota#o #el 4alle% Corr(a 'or all( $er$a un arro9uelo sobre el $ual se en$abalgaba un 'uente >oroba#o% Los >ar#ines 7ue ro#eaban la )osa#a estaban $ua>a#os #e flores% Y el sol segu(a brillan#o $on fuerza% A 'esar #e tanta 'erfe$$i;n8 9o estaba #e los ner4ios% Hab(a llega#o la hora #e la 4er#a#% En el a'ar$a*iento estaba el a4e>enta#o Vaguar #e 'a'<8 en$era#o 'ara 7ue relu$iera $o*o un es'e>o% En *enos #e *e#io *inuto%%% FHEst<s seguro #e 7ue 'o#r<s $on to#o estoI F*ur*ur28 a la 4ez 7ue $og(a *is $osas $on unas *anos 7ue 'are$(an 'resa #el M#eliriu* tre*ensNF% Si te lo 'regunto es 'or7ue 9o no esto9 segura% @e esto9 'onien#o enfer*a% FC<l*ate F*e #i>o en tono tran7uiliza#or% H/u2 ten#r<n los ho*bres $uan#o te #i$en 7ue te $al*es8 7ue te entran ganas #e #arles un *a*'orroI He $ono$i#o a ho*bres $a'a$es #e #e$irte 7ue te $al*es aun $uan#o el tele#iario #e las nue4e a$abe #e anun$iar 7ue un *eteorito #es$o*unal nos 4a a borrar #e la faz #e la tierra *a=ana *is*o8 en 'lena hora 'unta% @e *or(a #e ganas #e ir al la4abo% La re$e'$i;n estaba bien ilu*ina#a 9 era a$oge#ora% Hab(a >arros #e flores sobre el *ostra#or bru=i#o% All( estaba 'a'<8 $on4ersan#o $on alguien a 7uien 9o $ono$(a 4aga*ente% @e 'egu2 en la bo$a la *e>or #e *is sonrisas% FPHola8 'a'<Q Te 'resento a Do*ini$% Vosh *e llen; #e orgullo% FH/u2 tal est<I F#i>o8 $on una 'erfe$ta sonrisa 'ara 'resentarse a un 'a#re% FSo9 Te# @et$alfe% @u$ho gusto #e $ono$erte 'or fin8 'ero si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 he teni#o *o*entos *e>ores 7ue 2ste%

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De 'ronto *e #i $uenta #e 7ue ten(a $ierto aire #e estar ase#ia#o8 agobia#o% FHGa to#o bienI HD;n#e est< *a*<I FArriba8 $on Belin#a% FSe=al; la es$alera $on un gesto #e 'esa#u*breF% Habita$i;n 3% Cari=o8 se ha #esata#o una gres$a #el infierno% @e>or ser< 7ue subas a 4er 7u2 'asa%

Z Ca'(tulo Cuarto
6un$a sabr2 $;*o 'u#e $ontener*e 9 no 4o*itar a7uel #es$o*unal *ega#esa9uno sobre la gruesa alfo*bra #e A1*inster% De>2 to#as *is $osas #e $ual7uier *anera en *anos #e Vosh 9 *e lan$2 $orrien#o a la es$alera% @e #i la 4uelta al llegar arriba 9 *e en$ontr2 en *e#io #e un laberinto #e e1$2ntri$os8 anti7u(si*os 'asillos8 'e7ue=os tra*os #e tres es$alones 7ue $on#u$(an hasta la habita$i;n , 8 aun7ue 9o a$ababa #e 'asar 'or #elante #e la +% 9 es'eraba8 $o*o es natural8 to'ar $on la 3% )or fin la en$ontr28 tras ba>ar otro $orto tra*o #e es$aleritas 9 abr( la 'uerta #e un tir;n% F%%%es terrible% PTerribleQ F#e$(a *i *a#re $on ansie#a#F% De 4eras 7ue 'o#r(a *atar a alguien% PSo'h9Q F4ino ha$ia *( $on una notable falta #e fuerza8 $o*o si la suso#i$ha gres$a #el infierno8 segDn #i>o *i 'a#re8 en *o#o alguno se hubiera #esata#oF% /u2 sor'resa%%% To#a4(a no te es'er<ba*os8 $ari=o% FBeso8 besoF% Es'ero 7ue el tr<fi$o no ha9a si#o un #esastre% E*'e$2 a 'reguntar*e si no *e hab(a e7ui4o$a#o #e 'esa#illa% 6o hab(a llanto ni re$hinar #e #ientes% Belin#a no estaba 'ostra#a en $a*a8 aferra#a a una nota en la 7ue su 'ro*eti#o le #i>era %o siento cari:o... ;e veras es 'ue no puedo hacerlo. En4uelta en su albornoz azul *arino #e to#a la 4i#a8 estaba senta#a ante el es'e>o #el to$a#or *ientras la 'elu7uera le enre#aba en el 'elo% FHola8 H7u2 talI F#i>o% F@a*<8 H7u2 su$e#eI F#i>e bo7uiabiertaF% @e 'are$i; 7ue 'a'< estaba al bor#e #e un ata7ue $ar#(a$o% F6o *e e1tra=a na#a F#i>o Belin#a $on $ierto retint(nF% @a*< estaba ar*an#o un alboroto terrible8 to#o 'or7ue @aggie Aree*an a'are$i; ha$e #iez *inutos 9 lle4aba el *is*o 4esti#o 7ue *a*<% Debiera haberlo i*agina#o% A sus sesenta 9 #os a=os8 a *i 'a#re aDn le en$antaba 'oner al 'ersonal ata$a#o #e los ner4ios% FDe 4eras8 es 7ue no 'ue#e ser *<s t('i$o #e @aggie F#i>o *i *a#re $on *alhu*or *anifiestoF% S;lo 'or7ue ella gasta una talla .! 9 *e 7uiere 'oner en e4i#en$ia%%% @a*< gasta una talla ..8 $laro% La 'elu7uera ha$(a to#o lo 'osible 'or no 'artirse #e risa% En el

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es'e>o8 4i 7ue Belin#a alzaba los o>os al $ielo% F@a*<8 esto9 segura #e 7ue no ten(a ni la *enor i#ea% Las #os 4ais a las *is*as tien#as8 no ha si#o *<s 7ue una si*'le $oin$i#en$ia% FLo #u#o *u$ho8 7ueri#a% Ha teni#o 7ue enterarse8 eso est< $lar(si*o8 9 la 4er#a# es 7ue no entien#o $;*o% Al sentir*e tan ali4ia#a 'ue#e 7ue *e atolon#rase un 'o$o% FAun7ue lo ha9a sabi#o8 la i*ita$i;n es la *e>or *anera #e halagar a alguien8 #ate $uenta Fse=al2F% De to#os *o#os8 a ella la ro'a nun$a le sienta tan bien $o*o a ti% @<s 7ue $arga#a #e ho*bros8 es un 'o$o >oroba#a% FBueno8 al *enos est< $laro 7ue no tiene un so*brero $o*o el *(o% A#e*<s8 'ara e*'ezar8 H'or 7u2 ten(a 7ue 4enir tan 'rontoI Si a$aso8 'ara *eterse #on#e na#ie le ha lla*a#o 9 rebus$ar hasta en$ontrar to#a $lase #e #efe$tos8 $laro% Belin#a 4ol4i; a alzar los o>os al $ielo% F@a*<8 $o*o 4uel4as a #e$ir una sola 'alabra *<s sobre @aggie%%% FLo siento8 $ari=o%%% Ya s2 7ue #eber(a #e>arlo8 'ero es 7ue *e enfure$e tanto%%% La 4er#a# es 7ue *a*< har(a un buen 'a'el en $ual7uier anun$io #e una talla ..% Lle4a el 'elo te=i#o igual 7ue $uan#o lo ten(a $asta=o tiran#o a negro8 9 no se le nota 'ara na#a la 4e>ez8 ni es una antigualla% Ya se hab(a 'uesto un elegante 4esti#o azul ultra*ar $on unos to7ues fu$sia8 el 7ue hab(a elegi#o 'ara la bo#a% @e #i 'erfe$ta $uenta #e 'or 7u2 se hab(a #e$i#i#o @aggie 'or el *is*o% FHD;n#e has #e>a#o a Do*ini$I FAba>o8 $on 'a'<% FEnton$es ba>ar2 un *o*ento a salu#arlo% )or $ierto8 $ari=o? he reser4a#o al final esa habita$i;n8 'ara 7ue los #os 'o#<is $a*biaros $;*o#a*ente% A *ita# #e $a*ino8 >unto a la 'uerta8 se 4ol4i; $on los o>os $o*o 'latos% FDios #el $ielo8 $asi se *e ol4i#a #e$(rtelo% 6o te 4as a $reer 7ui2n 4iene%%% Sonia lla*; 'or tel2fono a9er 'or la no$he 9 #i>o 7ue iba a 7ue#arse un 'ar #e #(as8 as( 7ue a 4er si 'o#(a 4enir $on 2l8 'or7ue Xatie S*ith8 la 'obre8 #ebe #e tener la gri'e o algo 'are$i#o8 no se en$uentra na#a bien8 #e *o#o 7ue habr(a un sitio libre en la *esa%%% Co*o tantas otras 4e$es8 el tren #e sus 'ensa*ientos se *e hab(a es$a'a#o tres esta$iones antes% F@a*<8 H#e 7ui2n *e est<s hablan#oI

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FPDe Xit8 7ueri#aQ H6o te a$uer#asI Es 'ri*o #e Sonia o algo 'are$i#o% H6o lo $ono$iste tD a tra42s #e ella8 en $asa #e Sonia o algo as(I FHXitI Fre'et( alela#a% FBueno8 9o $reo 7ue #es#e luego ha$en falta agallas8 'ero H$;*o iba a #e$irle 7ue noI Ha 4eni#o a 4isitar a la fa*ilia8 9 Sonia no 7uiere #e>arlo sin $o*'a=(a #urante el #(a entero8 es natural8 #e *o#o 7ue $onf(o8 es'ero 7ue no te i*'orte8 $ari=o8 aun7ue no es lo *is*o 7ue si no estu4ieras tan bien a$o*'a=a#a8 $laro% F6o8 no ha$en falta agallas%%% Ha$e falta tener una $ara 7ue te la 'isas% Eso lo #i>o Belin#a8 tan in#igna#a 7ue un le4e arrebol le ti=; las *e>illas% FSonia ha #e*ostra#o una falta #e ta$to 7ue *e 'are$e in$re(ble% Sabe #e sobra 7ue 2l te #e>; 'lanta#a% 6i si7uiera #ebiera hab2rsele o$urri#o% FEs 'osible 7ue al final no 4enga F#i>o *a*< en tono $on$ilia#orF% )ero no es $o*o si So'h9 siguiera $ola#ita 'or 2l8 H4er#a# 7ue no8 $ieloI FP)ues $laro 7ue noQ @e sent2 en la $a*a8 'ensan#o en to#as las 4e$es 7ue hab(a 4isto 'or #etr<s un $abello rubio os$uro8 en la $alle o en un an#2n #el *etro lleno #e gente a rebosar8 9 en el sDbito brin$o 7ue *e #aba el $oraz;n8 el #olor$illo 7ue *e 7ue#aba al $aer en la $uenta #e 7ue no era 2l% 6o le hab(a 4isto ni una sola 4ez #es#e 7ue ro*'i*os% HC;*o *e iba a sentirI FSi #e he$ho a'are$e8 $ari=o8 *u2strate fr(a8 'ero atenta F#i>o *a*<F% Hazle saber lo 7ue se est< 'er#ien#o% Sonr(ele *u$ho a Do*ini$8 *<s 7ue na#a 'ara 7ue se entere% Ah8 9 hablan#o #e Do*ini$8 4o9 a ba>ar un *o*ento a salu#arle% Cuan#o #esa'are$i;8 el retint(n $on 7ue hablaba Belin#a se hizo *<s a$usa#o% FTiene 7ue 'asar re4ista8 $laro% Es'ero 7ue est2 a la altura8 'obre ho*bre% FAh8 no te in7uietes 'or 2l F#i>e8 9 $onfi2 en 7ue se *e notase el aire #e absoluta #es'reo$u'a$i;n% FYa8 'ero Hno 'iensas 7ue Sonia tiene *u$ho *orroI HY 7u2 *e #i$es #e XitI 6i si7uiera entien#o $;*o es $a'az #e 4enir a 'a4onearse #es'u2s #e lo 7ue te hizo% F)er#ona F#i>o la 'elu7ueraF8 'ero H'o#r(as #e>ar 7uieta la $abeza8 aun7ue s;lo sea un *o*entoI Debo re$ono$er 7ue *e $on*o4i; la furia $on 7ue Belin#a *e *anifest; su lealta#% Ta*bi2n *e hizo sentir*e un tanto $ul'able8

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#es'u2s #e haber habla#o *al #e ella $on Ali1% Sin e*bargo8 Xit a ella no le $a(a bien ni si7uiera antes #e 7ue ro*'i2se*os% MCree 7ue s;lo so9 la t('i$a gua'a 7ue es tonta #el boteN8 #i>o una 4ez8 9 no *e hizo ninguna gra$ia tener 7ue #arle la raz;n8 aun7ue lo $ierto es 7ue Xit nun$a #i>o na#a 'or el estilo% FLa 4er#a# es 7ue *e #a lo *is*o% A fin #e $uentas8 s;lo *e #e>; 'lanta#a? no *e 'eg;8 ni ta*'o$o *e rob; las tar>etas #e $r2#ito% De to#os *o#os8 H7u2 le ha #a#o 'or ha$er en $asa #e SoniaI F)are$e 7ue ha i#o #e 4isita a su regreso #e Es$o$ia8 a#on#e fue a 4er a unos a*igos o algo as(% Lo 7ue #eber(a ha$er8 si 7uieres saber *i o'ini;n8 es largarse $uanto antes a su *al#ito Barnsta'le% 6o *e $ogi; #e sor'resa? 'or *e#io #e algDn $ono$i#o #e a*bos *e hab(a entera#o #e 7ue hab(a #e>a#o el hos'ital #e San 6o-s2$u<ntos 9 hab(a a$e'ta#o un 'uesto en algDn lugar #e De4on% La #i$hosa le9 #e @ur'h9 era la res'onsable #e 7ue hubiera es$ogi#o 're$isa*ente ese fin #e se*ana 'ara ir a 4isitar a su 'ri*a%

Sonia era una antigua a*iga #e Belin#a8 #es#e los tie*'os #el >ar#(n #e infan$ia% Cuan#o 9o ten(a #ie$io$ho a=os 9 *e sa7u2 el $arnet #e $on#u$ir Ja la ter$era8 es 4er#a#K8 fui una *a=ana a re$oger a Belin#a8 7ue se hab(a 7ue#a#o a #or*ir en $asa #e su a*iga% @e sent(a in$re(ble*ente estu'en#a8 'a4one<n#o*e $on las lla4es #el $o$he #e *a*< en la *ano8 ha$i2n#olas sonar $o*o si tal $osa8 9 unas gafas #e sol re$i2n $o*'ra#as8 su'er*o#ernas8 a *o#o #e #ia#e*a sobre el $abello% 6a#a *<s salir #e la $a*a8 Sonia #i>o en un *ur*ullo 7ue Belin#a aDn estaba #or*i#a8 'ero 7ue si 'asaba a la $o$ina su pariente *e 're'arar(a un $af2 *ientras es'eraba% Los 4ie>os hab(an sali#o #e $o*'ras% )or la raz;n 7ue fuese8 su'use 7ue *e en$ontrar(a $on una 'ri*a su9a8 #e *o#o 7ue el *u$ha$ho 7ue *e en$ontr2 senta#o $on un 'antal;n $orto8 #e #e'orte8 ante la *esa #e la $o$ina8 se *e anto>; to#o un #es$ubri*iento% @olesta*ente a4ergonza#o8 'ero tratan#o 'or to#os los *e#ios #e 7ue no se le notase8 #e>; a un la#o el *anual #e 7u(*i$a8 *e 're'ar; un 6es$af2 $on #e*asia#a le$he 9 $harla*os a*igable*ente 'or es'a$io #e 4einte *inutos8 hasta 7ue ba>; Belin#a% Se lla*aba Christo'her8 'ero to#o el *un#o le lla*aba Xit% Cgual 7ue 9o8 estaba a 'unto #e ha$er los e1<*enes #e sele$ti4i#a#% Ten(a la es'eranza #e estu#iar *e#i$ina en Bristol8 'ero estaba 'reo$u'a#o 'or la 7u(*i$aE hab(a a'roba#o 'or los 'elos en el e1a*en #e 'rueba% Co*o sus 'a#res atra4esaban una *ala ra$ha en sus rela$iones8 lo en4iaron a 'asar las 4a$a$iones #e Se*ana Santa a $asa #e sus t(osE sus 'a#res re=(an a to#as horas8 9 2l ne$esitaba 'az 9 7uietu# 'ara estu#iar% Se alegraba #e no estar en su $asaE se *or(a #e ganas 'or ir a la uni4ersi#a#% Su *anera #e hablar8 $o*o si to#o le #iera lo *is*o8 no habr(a enga=a#o si7uiera a una *os$a% Dentro #e *(8 algo hab(a $ru>i#oE

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*e entraron ganas #e #arle un a$hu$h;n8 #e lle4<r*elo a $asa e in4itarle a una #e las estu'en#as $enas 7ue 're'araba *a*<E 'or *e#io #e Belin#a sab(a 7ue la *a#re #e Sonia estaba es'e$ializa#a en ser4ir 'latos #e 'i$a#illo $on salsa es'esa o #e 'asta 'ega>osa% Dese2 7ue *e 'ro'usiera 7ue e*'ez<ra*os a salir >untos8 'ero aun7ue a Belin#a la lle42 4arias 4e$es en el $o$he8 antes #e 7ue e*'ezara el $urso8 9a no le 4ol4( a 4er% O estaba en el >ar#(n8 estu#ian#o8 o estaba arriba8 en su $uarto8 re'asan#o% Y as( estaban las $osas8 hasta 7ue un s<ba#o 'or la tar#e uno #e los asi#uos #el 'ub lo$al nos arrastr; a Ali1 9 a *( a 4er un 'arti#o #e fDtbol en el 7ue se iban a re$au#ar fon#os a benefi$io #el Hos'ital #e San 6o-s2-$u<ntos% Durante el 'ri*er tie*'o estu4o #e 'ortero uno 7ue iba #isfraza#o #e )ato Donal#8 9 7ue en el #es$anso sali; $on un $ubo a re$oger las #ona$iones% Yo le #i>e? MEh8 Hte han #es'e#i#o8 o 7u2IN Y 2l *e $ontest;? M)ues s(8 *e ha to$a#o 'agar el 'ato%N @e e$h2 a re(r8 4i la $ara 7ue aso*aba ba>o la $areta #el 'ato 9 *e entr; un es$alofr(o% @e #e#i$; esa es'e$ie #e sonrisa8 $on sus o>azos azules8 #e la 7ue se suelen ena*orar las estu#iantes #e enfer*er(a8 9 le #i>e? MCreo 7ue nos he*os 4isto en alguna 'arte8 'ero no $onsigo saber #;n#e% Deb(a #e estar *u9 bebi#a8 'or 7ue si no8 no *e lo e1'li$o%N Y as( fue to#o8 $o*o la se#a8 hasta 7ue a'are$i; Yo$asta% )or 4ez 'ri*era $asi *e alegr2 #e haber in4enta#o a Do*ini$% Si ten(a 7ue en$ontrar*e $ara a $ara $on Xit8 *e>or afrontarlo $on alguien 'resentable $olga#o #e *i brazo% De 'ronto *e 'er$at2 #e 7ue Belin#a *e estaba hablan#o 9 #e 7ue 9o ni si7uiera la es$u$haba% F%%% 9 en$i*a *e he #e>a#o la 'ren#a azul en $asa8 #e *o#o 7ue se 'uso he$ha un *ano>o #e ner4ios8 9 fue enton$es $uan#o esa 'er4ersa #e @aggie%%% La 'elu7uera *e lanz; una *ira#a $o*o si *e #i>ese? T0 no te preocupes 'ue todo esto ya lo he visto antes. En reali#a#8 #i>o esto otro? FDis$Dl'a*e8 'ero tengo 7ue ir al ser4i$io% Cuan#o nos 7ue#a*os a solas8 Belin#a no estall; a 'arlotear $on to#o su *alhu*or% Se li*it; a lanzar*e una *ira#a tensa8 $o*o si 7uisiera in#i$ar*e 7ue estaba hasta la $oronilla #e to#o a7uello% F)er#ona8 'ero es 7ue ha$e #iez *inutos *e ha falta#o *u9 'o$o 'ara lanzar*e #e $abeza al *inibar% Si te $asas alguna 4ez8 'or lo 7ue *<s 7uieras te a$onse>o 7ue te largues a un sitio se$reto 9 7ue lo hagas sin 7ue na#ie se #2 $uenta% Tenien#o en $uenta las $ir$unstan$ias8 *e 'are$i; 7ue lo #el *inibar tal 4ez fuese buena i#ea% F)ues t;*ate algo F#i>e8 9 $o*en$2 a re4isar el interiorF% @ira8 ha9 Dra*buie% A ti te gusta el Dra*buie%

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FA#elante8 'ero 'on*e s;lo la *ita#% Le ser4( una $o'a 9 #ese2 'o#er 4entilar*e la otra *ita# #e un trago8 'ero los li$ores #ul$es *e 'onen la lengua a $ien 'or hora $uan#o lle4o el $erebro to#a4(a en *ar$ha atr<s% Antes #e 7ue 'asara *e#ia hora8 *e #ar(a 'or #e$ir alegre*ente? MVosh8 4en a7u(8 7ue te 'resente a%%%N Y en ese *o*ento *e hubiese 'ega#o un tiro% A#e*<s8 ne$esitaba 4isitar el la4abo antes #e intro#u$ir *<s l(7ui#os en *i organis*o% Tras un sorbo generoso8 Belin#a se=al; $on un gesto un 4esti#o to#a4(a en4uelto en la fun#a #e 'l<sti$o 7ue $olgaba #e la 'uerta #el ar*ario% FA *a*< no le gusta *u$ho *i 4esti#o% Es una es'e$ie #e estilo entre griego antiguo 9 regen$iaE se su'one 7ue he #e lle4ar un 'eina#o 7ue 'egue% Ella 'iensa 7ue $on la l(nea C*'erio #a la i*'resi;n #e 7ue trato #e #isi*ular un e*barazo #e $in$o *eses% FHY est<s e*baraza#aI FHTD est<s lo$aI Sabes 'erfe$ta*ente 7ue *a*< *e hubiera $ala#o un e*barazo a las $in$o se*anas% Se hubiera #a#o $uenta antes 7ue 9o% @u9 $ierto% FA *(8 tu 4esti#o *e 'are$e es'l2n#i#o F#i>e 'ara tran7uilizarlaF% Y aDn lo estar< *<s $uan#o te lo 'ongas% TD estar(as 're$iosa aun7ue &en,y lo hubiera #estroza#o a *or#is$os 9 *a*< te 'usiera una 4ie>a s<bana #el trastero a *o#o #e 4esti#o griego antiguo% F)obre &en,y F#i>oF% @e hubiera gusta#o 7ue 4iniera% FSe a'li$aba el es*alte #e base en las u=as $on gestos #e in7uietu#F% Cba a 'onerle una $inta al $uello 'ara 7ue hi$iera #e 'a>e% El #ire$tor #el hotel #i>o 7ue no hab(a 'roble*as8 'ero *a*< #e$i#i; 7ue tal 4ez se e1$itase en #e*as(a $on to#a esa $o*i#a 9 nos 'usiera en e4i#en$ia% )or eso se 7ue#ar< en la guar#er(a $anina hasta *a=ana8 9 9a sabes $;*o #etesta las >aulas% F6o te a'ures8 estar< bien aten#i#o Fla tran7uili$2F% )o#r< la#rar to#o lo 7ue 7uiera sin 7ue na#ie le #iga 7ue se $alle #e una 4ez% @ientras segu(a 'int<n#ose las u=as #i una 4uelta 'or la habita$i;n% Era *u$ho *<s gran#e #e lo 7ue *e es'eraba8 9 estaba *e#io a'lasta#a 'or esos $ortinones 9 $ol$has t('i$a*ente ingleses8 $on esta*'a#os #e flores8 7ue tal 4ez hubieran resulta#o e1$esi4os si no fueran tan bonitos% Una 4entana gran#e 9 ba>a #aba al 4alle8 sua4e 9 4er#e8 re*ata#o al fon#o 'or los '<ra*os% @ir2 la 'uerta #el $uarto #e ba=o% H/u2 estar(a ha$ien#o esa *u>erI HLe hab(a entra#o un ata7ue re'entino #e #iarrea8 o hab(a 'referi#o #e>arnos a solas 'ara 7ue $harl<se*os a gusto8 sin testigos *olestosI Con una e1$la*a$i;n #e irrita$i;n e4i#ente8 Belin#a se a'li$; un algo#;n $on 7uitaes*altes en el #e#o *e=i7ue 9 e*'ez; #e nue4o a

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'intarse la u=a% FYa no estar<s ner4iosa8 H4er#a#I Fle 'regunt2% F6o8 s;lo *e 'reo$u'a 7ue *a*< 9 @aggie tengan una triful$a% F Co*enz; a so'larse las u=as8 ahora relu$ientesF% O 7ue 'a'< *eta la 'ata 9 nos haga 'asar 4ergUenza% Yo 7ue tD ir(a a res$atar a Do*ini$% @a*< se *or(a #e ganas #e $ono$erlo% )o$o antes #e 7ue llegaras8 aDn segu(a #ale 7ue te 'ego $on el rollo #e sie*'re? MDe 4eras8 es'ero 7ue esta 4ez sea un $hi$o si*'<ti$o%%% La 'obre 'are$e tener tan *ala suerte $on los ho*bres%%%N Su i*ita$i;n8 *<s 7ue 'asable8 *e hizo re(r8 aun7ue fuera $on $ierto esfuerzo 9 *e saliera una risa hue$a% FDe Xit no se 'ue#e #e$ir 7ue fuera un t(o anti'<ti$o8 'ero $on to#o *e #e>; 'lanta#a% En reali#a#8 *a*< lo hab(a #iagnosti$a#o #i$ien#o 7ue era Mun $hi$o a#orableN8 aun7ue 9o nun$a lo lle42 a $asa% Cons$iente #el e1$eso #e traba>o 7ue suele tener un *2#i$o >o4en8 ella ta*'o$o insisti;% Se hab(an 4isto una sola 4ez8 en un 4ia>e #e fin #e se*ana 'ara 4er no s2 7u2 es'e$t<$ulo en el West En# lon#inense% Lo lle42 al hotel en el 7ue se hos'e#aban 'ara to*ar una $o'a $on ellos antes #e salir% To*2 una 'asta #e la ban#e>a #el $af2 9 *e #irig( ha$ia la 'uerta% FCr2 al res$ate% Hasta luego% FEnton$es8 #es2a*e suerte% 6o 2ra*os #os her*anas *u9 a*igas #e los besos 9 #e los abrazos8 ni #e #e$irnos Mte 7uiero8 bonitaN unas tres 4e$es al #(a8 #es'u2s #e las $o*i#as8 'ero8 $o*o era una o$asi;n es'e$ial 9 *e sent(a algo *al 'or no haberlo he$ho antes8 4ol4( 9 le #i un fuerte abrazo% F/ue tengas la *e>or suerte #el *un#o8 9 eso 7ue no la 4as a ne$esitar% Estar<s tan 're$iosa 7ue se *e saltar<n las l<gri*as8 9a lo 4er<s% )or un instante *e retu4o abraza#a 9 luego *e solt;% FAn#a8 l<rgate antes #e 7ue e*'ie$e a *o7uear% Estaba a 'unto #e re(rse8 'ero le te*blaba la 4oz 9 le brillaban los o>os% Y a *( #e re'ente *e 'as; lo *is*o% FDebo #e estar ha$i2n#o*e 4ie>a Fle #i>e a la 4ez 7ue *e se$aba el o>o $on la 9e*a #el #e#oF% @e esto9 4ol4ien#o $ho$ha 9 senti*ental%%% @e 'as; un 'a=uelo #e 'a'el 9 ta*bi2n se se$; los o>os% FAn#a8 l<rgate #e una 4ez8 'e#azo #e ar'(a% Ge a res$atar a tu >uguetito antes #e 7ue *a*< lo #es'e#a$e%

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F6i se te o$urra lla*ar*e ar'(a8 'e#azo #e guarra% Ba>2 $orrien#o las es$aleras8 #eseosa #e ha$er una 'ara#a t2$ni$a en el $uarto #e ba=o8 'ero te*erosa #e #e>ar a Vosh sin *i asisten$ia ni un *inuto *<s% Estaba en el bar $on 'a'<% Se *e a7uiet; el 'ulso 4erlos% Saltaba a la 4ista 7ue se hab(an enten#i#o *ara4illasE se lle4aban *e>or 7ue #os f;sforos en una Estaban a$o#a#os en la barra8 ri2n#ose #e algo $o*o $a*ara#as% na#a *<s a las *il 'a'eler(a% #os 4ie>os

Ya no sent(a las in$lina$iones 'arri$i#as #e antes% A 'esar #e ello8 a4an$2 ha$ia los #os tratan#o #e a'arentar $ierto enfa#o8 aun7ue sonre(a #e ali4io% F)a'<8 H'or 7u2 *e #i>iste lo 7ue *e #i>isteI P)ens2 7ue hab(a 'asa#o algo $atastr;fi$oQ FPEs 7ue 'ara tu *a#re ha si#o $atastr;fi$oQ Ya no ten(a 'inta #e estar a$osa#o 'or el ene*igo8 9 ha$(a gala #e su buen hu*or #e sie*'re% Era $asi tan alto $o*o Vosh 9 e*'ezaba a e$har un 'o$o #e barriga8 'ero no estaba gor#o% Ten(a el $abello entre$ano8 'ero to#a4(a es'eso% Cuan#o se esforzaba a fon#o8 'o#(a 'are$er una es'e$ie #e oso #e 'elu$he bastante #istingui#o8 9 ten(a una 4oz tonante8 #e bar(tono8 7ue le iba 7ue ni 'inta#a% Con un tra>e gris os$uro 9 una flor blan$a en el o>al8 lle4aba ta*bi2n un $hale$o #e se#a #e un esta*'a#o bastante atre4i#o% @e a$o*o#2 en un taburete #e la barra8 *uerta #e ganas #e 'e#ir *e#ia 'inta #e 4o#ka 9 una 'a>ita% O>al<% Vosh8 'or el $ontrario8 'are$(a 'erfe$ta*ente rela>a#o8 $o*o si estu4iera en su salsa% El bar era #el t('i$o estilo ingl2s8 anti$ua#o 9 *un#ano8 $on esta*'as #e $aza en las 'are#es8 arneses #e lat;n #e las $aballer(as 9 gran abun#an$ia #e tazones #e 'eltre% FEs$D$ha*e bien8 an$iano 'a#re Fle #i>e en tono o*inosoF% 6o 7uiero o(r ni una sola8 ni una8 H*e entien#esI8 historia 4ergonzosa sobre a7uello 7ue hizo Belin#a en el ba=o% H/ue#a $laroI Vosh estu4o a 'unto #e atragantarse $on un trago #e $er4eza% FEso ni si7uiera se *e hubiera o$urri#o8 $ari=o F#i>o 'a'<% FA *( no *e *ientas% Si te atre4es a #e$ir $ual7uier $osa 7ue resulte re*ota*ente 4ergonzosa8 le #ir2 a to#o el *un#o 7ue tu $onsu*o #e Giagra e*'ieza a afe$tar tu senti#o #e la #is$re$i;n% Segura*ente ser(a sufi$iente% A#o't; el aire #e osito arre'enti#o 7ue *u$has 4e$es e*'leaba 'ara salirse $on la su9a ante *a*<% FHY #;n#e est< @aggieI F'regunt2% FSu'ongo 7ue estar< sa$<n#ole brillo a la es$oba% O #<n#ose una 4uelta 'or los >ar#ines $on Da4i# 9 Soe% Da4i# era el se=or Aree*an% Sarah no iba a 4enir% Ella 9 Va*es

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ten(an hu2s'e#es a los 7ue hab(an in4ita#o $on *u$h(si*a antela$i;n a 'asar el fin #e se*ana en su $asa #e $a*'o8 #e *o#o 7ue les resultar(a i*'osible% Lo la*ent28 'or7ue Sarah era la Dni$a Aree*an 7ue *e $a(a bien% Cuan#o 9a e*'ezaba a 'reguntar*e si no 'o#r(a 'er*itir*e si7uiera el lu>o #e un sorbito #e 4o#ka8 a'are$i; *a*< a la $arga8 $o*o si fuera un bar$o #e guerra% FAh8 $ari=o8 'or fin te en$uentro% Tienes la habita$i;n lista% Co*o estaba reser4a#a8 la 'o#2is utilizar 'ara $a*biaros% FTal $o*o es'eraba8 hizo un a'arte $on*igoF? Debo #e$irte8 $ari=o8 7ue *e 'are$e en$anta#or F*e susurr;F% Una 'ena 7ue no 'o#<is 7ue#aros a 'asar la no$he8 'ero su'ongo 7ue no tiene re*e#io8 H4er#a#I Sin #ar*e tie*'o a res'on#er8 se le for*; una arruga #e ansie#a# en el entre$e>o 9 se 4ol4i; ha$ia MDo*ini$N% FA98 'er#ona% Se *e ol4i#aba 'reguntarte 'or tu 'obre a*igo% Es terrible 7ue su *u>er lo ha9a aban#ona#o as(8 'or las buenas% HC;*o se en$uentraI El $oraz;n se *e subi; hasta las a*(g#alas8 'ero no ten(a #e 7u2 'reo$u'ar*e% F@u9 bien8 gra$ias% FEsboz; otra #e sus sonrisas 'erfe$ta*ente $alibra#asF% Guel4en a estar >untos $o*o si na#a hubiera 'asa#o% Aue un *alenten#i#o8 un 'roble*a t2$ni$o en el e1tra$to #e una $uenta $orriente% )are$e 7ue le hab(an $arga#o 'or error una no$he en un hotel en el 7ue no estu4o% FP/u2 t('i$oQ F$o*ent; *i *a#re% Yo $asi 7ue#2 'atitiesa #e a#*ira$i;n% )ara i*'ro4isar *entiri>illas brillantes8 la 4er#a# es 7ue *e #aba $ien 4ueltas% Sin e*bargo8 9a se sabe? es 'referible #e>ar el >uego *ientras 4as ganan#o% Le lan$2 una sonrisa 'erfe$ta*ente $al$ula#a% FSi has ter*ina#o 9a la $er4eza8 Hno te 'are$e 7ue lo *e>or ser< 7ue suba*os a $a*biarnosI 6i si7uiera 'esta=e;% FCuan#o tD 7uieras% @ientras ter*inaba el 4aso re$og( *is $osas% De *o*ento8 sobre rue#as% FEs una 'ena 7ue no 'o#<is 7ue#aros a 'asar la no$he Fle #i>o *a*<F% De to#os *o#os8 si $a*bi<is #e i#ea8 ten2is la habita$i;n a 4uestra entera #is'osi$i;n% Ser(a *u9 agra#able 7ue os 7ue#arais a $enar%%% En estos feste>os nun$a ha9 tie*'o 'ara $harlar $o*o es #ebi#o% Antes #e 7ue tu4iera el *enor *argen 'ara #esarrollar un te*a tan 'eligroso8 agarr2 a Vosh #el brazo% FGa*os8 $ari=o% He*os #e irnos%

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@e 'are$i; rar(si*o lla*arle M$ari=oN% 6un$a he si#o #a#a a esos a'elati4os afe$tuosos% Se *e #a *e>or el M*u24ete8 'e#azo #e >abal(N% FEs'ero 7ue no te ha9an so*eti#o a un ter$er gra#o F*ur*ur2 $a*ino #e las es$aleras% F6o te 'reo$u'es8 no ha si#o #if($il #e *ane>ar% FA *ita# #e $a*ino8 a=a#i; se$a*enteF? Salta a la 4ista 7ue tu *a#re no es una #e esas *a#res 7ue saben #e sobra en 7u2 an#as *eti#a8 'ero 7ue 'refieren fingir 7ue no se enteran% FHEst<s #e bro*aI Al $abo #e $in$o *eses8 lo nor*al es 7ue #2 'or su'uesto 7ue so*os algo *<s 7ue buenos a*igos% Sin e*bargo8 enten#(a *u9 bien 'or 7u2 lo hab(a #i$ho% Los 'a#res #e Ali18 'or e>e*'lo8 eran tre*en#a*ente 7uis7uillosos $on a7uello #e Mno ba>o nuestro 'ro'io te$hoN% En la Dni$a o$asi;n en 7ue lle4; a Si*on8 su e18 a $asa #e su *a#re8 2sta le #i>o? M6o *e i*'orta lo 7ue hag<is $uan#o est<is en $asa8 'ero el so*ier #e esa $a*a $ru>e una barbari#a#8 9 eso a tu 'a#re le har< sentir in$;*o#o%N En$ontra*os la habita$i;n 0 al final #el $onsabi#o tra*o #e es$alentas8 al final #e un 'asa#izo #e te$ho tan ba>o 7ue Vosh tu4o 7ue aga$har la $abeza% De$ora#a $on la *is*a ta'i$er(a #e flores 7ue la habita$i;n #e Belin#a8 aun7ue la *ita# #e gran#e8 $onten(a #os $a*as ge*elas bastante >untas una #e la otra% FH/u2 es lo 7ue hizo Belin#a en el $uarto #e ba=oI HO no lo #ebo 'reguntarI F'regunt;% FHizo $a$a 9 se lo $ont; a to#a la $alle8 'ero s;lo ten(a #os a=itos% FTo*2 el ne$eserF% Dis$ul'a8 'ero tengo 7ue ir al la4abo% Aun7ue estaba a 'unto #e re4entar8 *e a4ergUenza $onfesar 7ue en este 'unto se a#ue=; #e *( un ri#($ulo te*or a#oles$ente% A tra42s #e la 'uerta $erra#a $on 'estillo le o( $lara*ente $errar el ar*ario8 lo $ual *e hizo 'ensar 7ue 2l 'o#r(a o(r*e 'erfe$ta*ente8 9 no *e a'ete$i; 7ue su'usiera 7ue8 #e 'ronto8 las Cataratas #el 6i<gara a$ababan #e #es4iar su $urso 'ara 'asar 'or el $on#a#o #e Lan$aster% As(8 tras al*oha#illar la taza $on abun#ante 'a'el higi2ni$o8 re$or#2 haber to*a#o e1a$ta*ente esa *is*a 're$au$i;n $uan#o hi$e un 4ia>e es$olar8 un inter$a*bio8 a Aran$ia% A *is 7uin$e a=os8 hubiera 'referi#o *orir*e antes #e 'er*itir 7ue el her*ano #e @arieFLouise8 7ue a sus #ie$isiete a=os era #e una gua'ura in$re(ble8 se figurase 7u2 estaba ha$ien#o 9o% A 'unto estu4e #e $ortar*e las 4enas $uanto tu4e 7ue #e$irle a su papa 7ue hab(a bloced le retrete sin 7uerer% )or fortuna8 las $a=er(as #e Lan$aster est<n he$has #e *ateriales *<s s;li#os% @e la42 los #ientes 98 entretanto8 #i>e a *i refle>o 7ue se $al*ase #e una 4ez% Hasta el *o*ento8 to#o iba sobre rue#as% Sinti2n#o*e algo *e>or8 sal( 9 $olgu2 *is $osas% Co*o la habita$i;n ten(a el ta*a=o #el $olu*'io #e un h<*ster 9 las $a*as

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o$u'aban la *a9or 'arte #e la *is*a8 *e alegr2 #oble*ente #e tener el ba=o% 6o *e hubiera entusias*a#o 're$isa*ente #esnu#ar*e $asi #el to#o #elante #e Vosh8 'ues lle4aba unas bragas #e lo *<s hortera8 regalo #e 6a4i#a#8 $on un r;tulo #elante 7ue #e$(a <>ola guapet2n= 9 ta*'o$o ten(a los *uslos en su *e>or *o*ento% @e 'are$i; 7ue se hab(a 'uesto serio8 #e una *anera 7ue #aba a enten#er 7ue se a$abaron los $histes sobre los #olores #e $abeza8 as( $o*o $ual7uier otra obser4a$i;n 7ue 'u#iera ser *alinter'reta#a% FH/uieres $a*biarte en el $uarto #e ba=o8 o 'aso 9oI Fsalo tD% )or $ierto%%% Se 4ol4i; #es#e la 'uerta% FEs 'robable 7ue 4enga *i e1 Fle #i>eF% Xit% )or eso8 si 'u#ieras ha$er to#o lo 'osible 'or 'are$er en$an#ila#o $on*igo8 te estar(a *u9 agra#e$i#a% Le e1'li7u2 su$inta*ente la situa$i;n% Alz; la $e>a% FHa$e falta 4alor8 HnoI FSu'ongo 7ue s(8 'ero ta*bi2n es 'osible 7ue no 4enga% A *(8 la 4er#a#8 lo *is*o *e #a una $osa 7ue otra% Con otra $e>a enar$a#a se lle4; sus ob>etos al $uarto #e ba=o 9 $err; la 'uerta% Al $abo #e 4einte *inutos lla*; antes #e salir% FHEst<s 4isibleI FYa $asi esto9% To#a4(a ante el to$a#or8 *e a'li7u2 una segun#a $a'a #e 'intalabios $olor $ereza *ientras 2l guar#aba su ro'a usa#a en el bolso #e 4ia>e% @e 4ol4( sobre la silla 9 lo *ir2 #e arriba aba>o% FH/u2 te 'are$eI HEsto9 'resentableI F'regunt; $on un 'unto #e sar$as*o% M)resentableN no era la 'alabra *<s a'ro'ia#a% Se hab(a 'uesto un tra>e gris $laro8 una #e esas $a*isas blan$as 7ue lle4an engasta#a una es'e$ie #e ra9a #el *is*o te>i#o 9 una $orbata azul $on 'untitos blan$os% En la bo$a*anga se le 4e(a un ge*elo #e oro% To#o era ob4ia*ente M'erfe$toN8 'ero na#a #esta$aba en 'arti$ular% Lo 7ue s( lla*aba la aten$i;n era la totali#a# #el en4oltorio% Ten(a 'inta #e ser lla*ati4a*ente $o*estible8 $o*o #e$(a Ali1 algunas 4e$es% F@u9 'resentable F#i>eF% Es'ero 7ue $uan#o te llegue la 4e>ez te sir4a #e $onsuelo saber 7ue a *i *a#re le #iste la o'ortuni#a# #e *a$ha$ar a @aggie Aree*an%

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FTengo unas ganas lo$as #e $ono$er a esa se=ora F#i>o $o*o si tal $osaF% @e ha #i$ho tu 4ie>o 7ue8 en la inti*i#a#8 la lla*a Winnie MCara4inagreN% Si 'a'< le hab(a $onta#o algo as(8 estaba $lar(si*o 7ue se hab(an enten#i#o #e *ara4illa% Trat2 #e #ar a enten#er 7ue *e #aba igual su o'ini;n $uan#o le #i>e? FBueno8 H9 7u2 te 'arez$o 9oI 6o estaba *u9 $on4en$i#a $on el tra>e% Habr(a 'referi#o algo os$uro8 7ue *e a#elgazase8 'ero no est< bien 4isto ir #e negro a una bo#a8 9 en el traba>o 4est(a $ontinua*ente #e gris 9 #e azul% Era un tra>e #e un #eli$a#o a*arillo '<li#o8 'ri*a4eral8 $on una fal#a estre$ha 9 una $ha7ueta $ruza#a8 $on la longitu# sufi$iente 'ara $ubrir lo 'eor% Ten(a un $orte 7ue *e sentaba *u9 bien8 aun7ue *<s 4al(a 7ue as( fuese8 9a 7ue *e hab(a $osta#o un o>o #e la $ara% Lle4aba una $a*isola #e se#a #e un azul 're$ioso8 entre el #e las islas griegas 9 un azul *arino algo $laro% @e hab(a re$ogi#o el 'elo en un 'eina#o sua4e8 'ero ligera*ente se198 7ue al *enos 'or esta 4ez *e hab(a sali#o tal $o*o 9o 7uer(a% La 4er#a# es 7ue estaba segura #e tener una 'inta estu'en#a% F@u9 a'ro'ia#o 'ara la o$asi;n% Cara*ba8 *u9 a*able% FDir(a in$luso 7ue est<s bastante atra$ti4a Fsigui; #i$ien#oF% H/u2 #ebo ha$er si alguien #e$i#e 'restarte una aten$i;n e1$esi4aI HLe #e>o ha$er8 o le #igo 7ue se largue8 7ue eres *(aI FLo *<s 'robable es 7ue *e 'ille 'or ban#a algDn 4e>estorio aburri#(si*o8 en $u9o $aso es i*'osible librarse #e ellos sin resultar #es$ort2s% Si as( fuera8 te agra#e$er(a 7ue a$u#ieras en *i res$ate% @e #i una buena ro$ia#a $on A7ua #i Ti;% FBueno8 9a est<% Creo 7ue eso es to#o% HBa>a*osI FCo*o tD #igas% )ara eso eres la >efa% 6a#a *<s to*ar el bolso *e a$or#2 #el $ollar% FA98 Dios% Casi lo ol4i#o%%% F#e un $o*'arti*iento #el bolso #e 4ia>e e1tra>e un $ollar #e tres 4ueltas8 #e la'isl<zuli 9 'erlas8 7ue *e hab(an regala#o *is 'a#res #os 6a4i#a#es atr<s% En $ir$unstan$ias nor*ales8 *e habr(a $erra#o el bro$he en un 'eri7uete% En $a*bio%%% FH/uieres 7ue te a9u#eI FSi no te i*'orta%%% Fin$lin2 un 'o$o la $abeza8 'ara #e>arle es'a$io sufi$iente% Llega#a a este 'unto era $ons$iente #e 7ue #e>ar las antenas a'aga#as *ientras #urase la tortura no iba a ser 're$isa*ente f<$il%

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6o hubo na#a #e 'arti$ular en su bre4e to7ueteo #e *is zonas erogenas se$un#arias8 aun7ue *e a$ari$i; $on #eli$a#eza la base #el $uello 9 lo hizo $o*o si tu4iera un #o$tora#o en tales *enesteres% Con to#o8 $reo 7ue tu4e #ere$ho a sentir $ierta 'al'ita$i;n% )or algo hab(a 'aga#o una fortuna% Cuan#o estu4i*os #e 4uelta en el 'asa#izo8 en el 7ue era 're$iso aga$harse8 not2 otra an#ana#a #e lo*bri$es J#is$ul'as 'or *ez$lar las *et<foras8 'ero es 7ue as( *e 'are$i;K 7ue surg(a $on la inten$i;n #e anegar*e% F@e siento fatal F$onfes2F% 6o $onsigo librar*e #e este horroroso 'resenti*iento #e #esastre% FH)or 7u2I )or7ue8 9 lo #igo $asi en bro*a8 H7u2 'asar(a si el aut2nti$o Do*ini$ fuese 'ri*o #e )aulI Si alguien #i>era algo as( $o*o 7ue Mtiene gra$ia8 'ero he $ono$i#o a otro Do*ini$ WalshN8 9 a'are$iese el 4er#a#ero D%W%8 9 #i>era MDios #el $ielo8 si tD eres la *u>er 7ue se agarr; una $ogorza #e es'anto 9 *e es$ribi; su nD*ero #e tel2fono en el brazoN%%% HY si%%%I O't2 'or li*itar*e a otros horrores *<s 'robables% FHY si alguien te interroga a$er$a #e tu traba>oI HY si te ha$en 'reguntas real*ente $o*'li$a#as #e $ontestarI FTran7uil(zate #e una 4ez F#i>o 'ara a'a$iguar*eF% To#o sal#r< bien% FHTe i*'orta 'on2r*elo 'or es$ritoI FSo'h98 $<l*ate% Si sigues estan#o as(8 'resa #e una tensi;n tan e4i#ente8 $onseguir<s 7ue to#o el *un#o sos'e$he 7ue ha9 gato en$erra#o% )onte una sonrisa en la $ara% A#o'ta $ierto aire #e $onfianza% Ten a'lo*o8 4a9a%%% FPEso a ti no te $uesta na#aQ FPC<l*ate #e una 4ezQ Los #2biles #e $oraz;n no se salen $on la su9a 'or 'oner el grito en el $ielo8 $r2e*e% FHLo #i$es 'or e1'erien$ia 'ro'iaI FHA ti 7u2 te 'are$eI Se *e anto>; una 'regunta interesante8 aun7ue nun$a tu4e la o'ortuni#a# #e $ontestar% Co*o se o(an 4o$es $ono$i#as 'or el 'asillo8 en#ere$2 la gelatina 7ue en esos *o*entos ten(a 'or $olu*na 4ertebral% FGenga8 4a*os antes #e 7ue 7ue#e 'araliza#a #e *ie#o%

Los $onta$tos so$iales 're4ios a la $ere*onia fueron #e *ara4illa8 al *enos si se tiene en $uenta *i '<ni$o latente% 6o 4i a Xit8 aun7ue

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ta*'o$o es$rut2 a fon#o entre el gent(o% Xit era la Dlti*a #e *is 'reo$u'a$iones en esos *o*entos% El sal;n #e la bo#a ten(a una b;4e#a #e 4igas #e *a#era 9 'are#es #e 'ie#ra antigua8 #e *o#o 7ue $asi re$or#aba una iglesia8 s;lo 7ue no #es'e#(a ese 'Dtri#o olor a *isales en*ohe$i#os% Hab(a *u$h(si*as flores 'or to#as 'artes8 7ue #aban un grato 'erfu*e al a*biente% 6os a'reta*os en las hileras #e sillas ta'iza#as #e ter$io'elo ro>o os$uro 9 $o*enz; a o(rse un sor#o8 a'aga#o *ur*ullo #e e1'e$ta$i;n8 hasta 7ue alguien $o*enz; a to$ar la Marcha nupcial en un ;rgano% Estir2 el $uello 'ara 4er a la no4ia 9 4i 'ri*ero a Xit% Estaba senta#o al fon#o8 'ega#o al 'asillo8 9 nuestras *ira#as se $ruzaron unos instantes% AlgDn ;rgano interior se *e #es'erez; 9 $a*bi; #e 'ostura un *o*ento8 aun7ue no fue alar*ante% AiD8 *e #i>e8 9 logr2 $o*'oner una sonrisa fr(a8 'ero elegante8 antes #e 7ue entrase Belin#a $ogi#a #el brazo #e 'a'<% Su 4esti#o le hubiera senta#o #e *ara4illa a $ual7uiera8 'ero a Belin#a le 7ue#aba aso*broso% Era una *ez$la #e sen$illez 9 #e belleza #eslu*branteE le for*aba 'liegues abullona#os a 'artir #el $or'i=o8 #on#e lu$(a una 'untilla #e en$a>e% La 4er#a# es 7ue sent( ganas #e llorar un 'o$o% @a*< gast; 4arios 'a=uelos #e 'a'elE 9o #ir(a 7ue hasta los $(ni$os *<s en$alle$i#os habr(an 'referi#o fingir 7ue 'a#e$(an un re'entino ata7ue #e alergia #ebi#o a la $anti#a# #e flores 7ue hab(an $olo$a#o en la sala% 6o s2 7u2 su$e#e $on los tra>es #e ho*bre8 'ero $onsiguen 7ue hasta los t(os *<s nor*ales 'arez$an 'asables8 98 $o*o )aul #istaba *u$ho #e ser nor*al 9 $orriente8 $o*en$2 a enten#er el $anguelo #e Belin#a% De haber si#o 9o8 no *e hubiera i*'orta#o lle4ar*e unas es'osas 'latea#as8 'or si a$aso tu4iera 7ue 42r*elas $on alguna #e're#a#ora al a$e$ho% )ara $ual7uier Yo$asta 7ue ha9a en este *un#o8 robarle el $oraz;n a un t(o el #(a #e su 'ro'ia bo#a sin #u#a tiene 7ue ser un reto 'i$ante8 irresistible8 aun7ue s;lo fuera 'or la $anti#a# #e 'untos e1tra 7ue 'o#r(an anotarse% La $ere*onia fue sen$illa8 #igna 98 $u<n#o hubieron inter$a*bia#o los 4otos #el *atri*onio 9 los anillos8 e1hal2 un sus'iro #e ali4io% Al 'asar a la sala $ontigua8 Vosh *e 'regunt;? FHAs( 7ue ha 4eni#oI FS(8 'ero ahora no lo 4eo entre la $on$urren$ia%%% F9 a$to segui#o le #i un $o#azoF% Es a7uel #e all<8 el 7ue est< $on la $hi$a #el 4esti#o ro>o% @e alegr; 7ue Xit estu4iera tan estu'en#o% )o$os $ent(*etros *<s ba>o 7ue Vosh8 lle4aba una $ha7ueta azul *arino 9 una $orbata 7ue8 su'use8 to*; 'resta#a #el ar*ario #el 'a#re #e Sonia% Se le 4e(a *oreno8 9 ten(a su $abello rubio8 el #e to#a la 4i#a8 bastante a$lara#o8 'or lo $ual *e 'regunt2 si su trasla#o a Barnsta'le ten#r(a algo 7ue 4er $on su 'asi;n 'or el surf% Una 4ez *e 'as2 un fin #e se*ana #e *arzo te*blan#o #e fr(o en una 'la9a #el norte #e

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De4on8 'regunt<n#o*e si estaba tan lo$o $o*o los #e*<s8 arriesg<n#ose a $ontraer una hi'oter*ia a fuerza #e tanto #eslizarse sobre las olas% FHA 7u2 se #e#i$aI F*ur*ur; Vosh% H)or 7u2 ser< eso lo 'ri*ero 7ue 'reguntan sie*'reI FEs *2#i$o% Yo$asta ta*bi2n lo eraE segura*ente 'or eso #e>2 #e 4er ?rgencias. @e 7ue#aba #e*asia#o $er$a8 sobre to#o 'or las 'asiones 7ue se #estilan >unto a la *<7uina #e res'ira$i;n asisti#a *ientras otro 'obre 'a$iente la es'i$ha #elante #e los 'ersona>es% Sonia8 $on su 4esti#o ro>o8 *e 4io 9 se ani*; *u$ho al salu#ar*e $uan#o fui*os a 'or la 'ri*era $o'a% Tras un MholaN *u9 r<'i#o8 hizo un a'arte $on*igo% F6o te i*'ortar< 7ue ha9a tra(#o a Xit8 H4er#a#I F*e #i>o en un susurroF% Al 'rin$i'io #i>o 7ue #e ninguna *anera8 7ue se sentir(a fatal8 'ero insist( 9 le #i>e 7ue a na#ie le i*'ortaba 7ue 4iniese% Al final8 $asi he teni#o 7ue traerlo a rastras% F6o8 'or *( no ha9 'roble*a F#i>e en tono $<li#o8 'ero #istanteF% Agua 7ue no has #e beber%%% FBueno8 'ues gra$ias a Dios% Cr2 a #e$irle 7ue no 'iensas #arle un so'a'o% H6o $rees 7ue Belin#a est< es'l2n#i#aI En $uanto a )aul8 *e *uero #e los $elos% HC;*o es 7ue 9o no $onoz$o si7uiera #e le>os a t(os tan a'uestosI La 4er#a# es 7ue Dlti*a*ente no *e $o*o ni una ros$a F#i>o8 9 #esa'are$i; $o*o hab(a 4eni#o% @ientras $ir$ul<ba*os entre los #e*<s in4ita#os $on las aflauta#as $o'as #e $ha*'<n en una *ano8 4ol4( a 4er a Xit% @e #e#i$; una sonrisa algo forza#aE 9o le *ir2 #e nue4o $on frial#a#8 aun7ue $on si*'at(a8 9 en el a$to #ese2 haber*e *ostra#o *<s $<li#a% Sabe Dios 'or 7u28 'ero e*'e$2 a la*entar 7ue se sintiera tan a #isgusto% )robable*ente fue 'or7ue *e #i $uenta #e 7ue no iban a saltar las lla*ara#as #e los res$ol#os 7ue aDn 7ue#asen en$en#i#os% Esos res$ol#os no 'are$(an ni 'or aso*o $a'a$es #e 'ren#er #e nue4o en lla*as% La 4er#a# es 7ue *e sent( $o*o si a$abara #e 4er a un 4ie>o a*igo $on el 7ue hubiera teni#o una #is$usi;n *u9 a$alora#a 9 *e in4a#iera el #eseo #e 7ue o>al< no nos hubi2ra*os #istan$ia#o #e ese *o#o% Con to#o8 *antu4e la es'eranza #e 7ue se fi>ase en *i a*a#o8 7ue se estaba $o*'ortan#o $o*o un a$tor 're*ia#o $on el Os$ar% De 4ez en $uan#o8 segDn nos *o4(a*os 'or la sala8 a'o9aba le4e*ente la *ano en *i $intura8 o bien en la es'al#a8 >usta*ente a la altura #e la nu$a% A7uello era un #es'er#i$io 'e$a*inoso% @e en$ontraba a una *(ni*a #istan$ia #el ho*bre *<s atra$ti4o 7ue hab(a 4isto en *u$h(si*o tie*'o8 'ero estaba tan altera#a 7ue era in$a'az #e #isfrutarlo% @e sent(a $o*o alguien 7ue trata #e 'asar #iez kilos #e

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M$ra$kN #e $ontraban#o 9 7ue $uenta $on 7ue le e$hen el guante en $ual7uier *o*ento% )or razones #e seguri#a#8 trat2 #e ale>ar a Vosh #e to#os los in4ita#os 'ertene$ientes al g2nero *as$ulino8 'ues era *u9 'robable 7ue le 'reguntasen #e in*e#iato a 7u2 se #e#i$aba% Trat2 #e re$on#u$irlo ha$ia las in4ita#as a las 7ue $ono$(a lo sufi$iente 'ara $ontrolar la $on4ersa$i;n% Y si se aburr(a $on los $ontinuos Mha9 7ue 4er 7u2 gua'a est< Belin#aN8 'ues 7ue se aguantase% A la saz;n8 nos abri*os 'aso hasta la feliz 'are>a% Belin#a 'are$(a estar en 'leno subi#;n% 6o #e>aba #e sonre(r% FTe 'resento a Do*ini$%%% )ens2 7ue segura*ente 7uer(as e$harle un 4istazo F#i>e% Ella se ri; 9 le #io un beso% MDo*ini$N estre$h; la *ano #e )aul% FEnhorabuena% Eres un ho*bre *u9 afortuna#o Fle #i>o $on una sonrisa 'erfe$ta% FTra$ias Fres'on#i; )aulF8 no ha$e falta 7ue *e lo #igas% FSu'ongo 7ue no habr< *anera #e 7ue *e *et<is en una *aleta8 H4er#a#I F#i>eF% Sie*'re he teni#o *u$h(si*as ganas #e $ono$er Rfri$a% )aul se ri; a *e#ias% FSeguro 7ue 'o#r(as $on4en$er a Do*ini$ F#i>oF% Con una insinua$i;n as(%%% FDe re'ente8 *ir; ha$ia otra 'arte8 'or en$i*a #e *i ho*broF% PBrianQ @e alegro #e 7ue ha9as 'o#i#o 4enir% HC;*o no tienes una $o'aI Vane8 $onf(o 7ue Saskia se en$uentre *e>or% Se #es'laz; ha$ia un la#o 'ara $on4ersar $on la 'are>a? los #os ten(an $uarenta 9 tantos e iban *u9 elegantesE Con un *oh(n #e #is$ul'a8 Belin#a nos lo e1'li$;% F)er#ona#%%% Son su >efe 9 su se=ora% La se*ana 'asa#a8 su hi>a se $a9; #e un $aballo 9 se ro*'i; un hueso% Ll $re(a 7ue no 'o#r(an 4enir% Al $abo #e unos *inutos segui*os nuestra ron#a% FVefe o no >efe F#i>o Vosh $on un se$o *ur*ulloF8 #eber(a haberte $on$e#i#o 7uin$e segun#os *<s antes #e ir $o*o un lo$o a ha$erles la ros$a% FGenga8 no fasti#ies F#i>e $on irrita$i;n8 en 'arte 'or7ue estaba #e a$uer#o% F)er#ona8 son $osas 7ue no aguanto% 6a#ie 'ue#e obligar a su es'osa8 9 *enos si lo es #es#e ha$e tan s;lo *e#ia hora8 a #is$ul'ar su $o*'orta*iento% F)ues a *( no *e ha i*'orta#o F*ent(% Cir$ula*os ha$ia la zona en 7ue estaban @aggie Aree*an8 Soe 9 Oli4er8 7uien no *e 'are$i; tan ti*orato $o*o hab(a #i$ho *a*<8

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aun7ue ta*'o$o fuese $o*o 'ara e$har las $a*'anas al 4uelo% @aggie hab(a si#o rubia en sus buenos tie*'os8 9 su 'elu7uera se en$argaba #e garantizar 7ue lo siguiera sien#o% En la 'iel s2 le notaban las huellas #e *u$has 4a$a$iones $aras to*an#o el solE a >uzgar 'or su e1'resi;n8 no le ha$(a ninguna gra$ia $o*'robar 7ue las as'ira$iones #e *a*< se hab(an he$ho reali#a#% Di$ho #e otro *o#o8 a$ababa #e a'untar*e $in$uenta 'untos% En las 'asa#as 6a4i#a#es *e entr; a sa$o $uan#o fui*os a to*ar la tra#i$ional $o'a #e la 4(s'era en $asa #e los Aree*an% )ri*ero *e #i>o 7ue Mtengo enten#i#o 7ue has en$ontra#o 'or fin un no4io nue4oN8 'ero a$to segui#o lo re#on#e; $on un Mha9 7ue 4er8 $a#a 4ez 7ue te 4eo te 'are$es *<s a tu *a#reN8 7ue en el legua>e 'arti$ular #e @aggie e7ui4ale a #e$ir MDios *(o8 ha9 7ue 4er $;*o has engor#a#oN% Y *a*< o9; lo 7ue *e #i>o8 9 se *ostr; in#igna#a 9 leal a *i $ausa% MAl *enos se te 4e *u9 sana% Soe se est< 'onien#o absoluta*ente anor21i$a8 #e 4eras Fbarbot;F% Y estos 'astelillos #e $arne son horrorosos% Si @aggie no sabe ha$er la *asa 7uebra#a8 #eber(a re$ono$erlo 9 $o*'rarla he$ha en la tien#a%N Soe no estaba ni *u$ho *enos anor21i$a% Elegante 9 #elga#a8 7ue no fla$a8 ten(a el 'elo $orto8 rubio8 re$ogi#o en una $oleta8 9 lle4aba un bonito tra>e #e lino% 6un$a *e ha $a(#o na#a bien% Cuan#o eran 'e7ue=as8 trataba a Belin#a $o*o una bru>a8 #e *o#o 7ue *e agra#; 4er su sonrisa artifi$ial8 'ro#u$to #e los $elos8 $uan#o *e 'resent2 he$ha un brazo #e *ar $on *i a*a#o Do*ini$ #el brazo% FHe*os o(#o hablar #e ti F#i>o @aggie $on su 4oz *o#ula#a8 aun7ue un tanto $hillonaF% )or lo 4isto8 eres ban7uero8 HnoI Con una es'l2n#i#a sonrisa8 Vosh le #io la *ano% FS(8 'ara 'urgar *is 'e$a#os% Ten(a 7ue es$oger o eso8 o el sa$er#o$io% A @aggie Aree*an se le 'usieron los o>os $o*o 'latos% FP6o es 'osibleQ HDe 4erasI F6o8 la 4er#a# es 7ue no% La risa estent;rea 7ue a$ogi; esta sali#a no 'ro$e#i; #e bo$a #e ninguna #e las Aree*an8 sino #e *i 4ie>a 9 buena a*iga Ta*ara8 7ue a$ababa #e su*arse a nosotros 9 7ue era absoluta*ente la Dlti*a 'ersona #e 7uien 'u#iera es'erar 7ue *e $ausara un ata7ue $ar#(a$o% Tras estre$har la *an; #e MDo*ini$N $on el #ebi#o #e$oro8 #i>o as(? FEs'ero 7ue no te ha9as senti#o *olesto 'or7ue lle4o *ir<n#ote fi>a*ente8 aun7ue a ratos8 #urante *e#ia hora% Es 7ue *e re$uer#as a alguien8 s;lo 7ue no $onsigo saber a 7ui2n% Dios #el $ielo% Tan te*'rano 9 9a era hora #el hara7uiri%

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Vosh s;lo esboz; una *(ni*a sonrisa8 $o*o si le #i4irtiera el $o*entario% FSi tengo un #oble 'or ah(8 $onf(o en 7ue al *enos se ha9a 'orta#o $o*o #ebe% FCuan#o *e a$uer#e8 9a te lo #ir2 Fle #i>o ella $on una sonrisa% Con una risita a la 7ue 7uise #ar un aire #e total in#iferen$ia8 to*2 a Vosh #el brazo% FLo a$abas #e e$har a 'er#er8 $ari=o% Ya sab(a 9o 7ue ter*inar(as 'or salir en uno #e esos 'rogra*as #e tele4isi;n en los 7ue a9u#an a la 'oli$(a a lo$alizar a los #elin$uentes% Ya te #i>e 9o 7ue no te 7uitaras el 'asa*onta=as% FEs 7ue *e 'ro#u$(a 'i$or F#i>o 2lF% A#e*<s8 no 'u#e resistir la tenta$i;n #e ha$er un gesto obs$eno *iran#o a las $<*aras #e seguri#a#% FEs 7ue *e tiene soli4ianta#a F#i>o Ta*araF% De to#os *o#os8 9o $onoz$o a trillones #e 'ersonas% FTa*ara 'ro*o$iona zonas #e turis*o F#i>o SoeF% En in4ierno re'resenta a algunas esta$iones #e es7u(E en 4erano8 los *e>ores en$la4es 'la9eros% Es 'osible 7ue tro'ezase $on ella en la Costa #e la )i=a Cola#a% A=a#i; una risita 'ara #iluir el tono #es'e$ti4o #e su $o*entario8 'ero Ta*ara no le 'rest; la *enor aten$i;n% FTar#e o te*'rano *e a$or#ar2 F#i>o% Ca*bi2 #e te*a a to#a 'risa% F/u2 lasti*a 7ue Sarah no ha9a 'o#i#o 4enir% Ten(a *u$has ganas #e 4erla% H/u2 tal le 4an las $osasI @aggie se *ostr; en$anta#a #e hablar #e este asunto% FLe 4a #e *ara4illa8 gra$ias 'or 'reguntarlo8 Aui*os a 'asar el Ain #e A=o $on ellos% Estaba *u9 a>etrea#a8 'ues ten(a infini#a# #e hu2s'e#es8 'ero su $asa es gran#(si*a8 $onser4a en gran 'arte la estru$tura #el siglo [GC8 no s2 si lo sab(as% Y el #(a #e A=o 6ue4o se organiz; una 'arti#a #e $aza8 $laro% Va*es es *u9 afi$iona#o% Hab(a unas treinta 'ersonas 'ara al*orzar8 #e *o#o 7ue Sarah estu4o *u9 o$u'a#a 'or tener 7ue su'er4isarlo to#o% FSarah es $o$inera 9 obtu4o el Cor#;n Bleu Fle e1'li7u2 a MDo*ini$NF% Antes lle4aba un restaurante #e lo *<s $hi$ en @an$hester% FY *<s 4ale Fa=a#i; @aggieF% El $o$inero #e Va*es no ten(a ni la *<s re*ota i#ea #e lo 7ue hab(a 7ue ha$er $on una trufa% Ya se sabe8 a esos $aza#ores no se les 'ue#e #ar $ual7uier $osa% Ta*ara fue a 'asar el fin #e se*ana ha$e unos #(as8 Hno es $iertoI FAs( es F#i>o ella *u9 ani*a#aF% Es una $asa sensa$ional% Cual7uiera se 'on#r(a 4er#e #e la en4i#ia%

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Una 4ez reforza#o el estatus #e Sarah8 @aggie se $on$entr; en MDo*ini$N% FVa*es a *enu#o re$ibe la 4isita #e 'rofesionales #e la Cit9 7ue a$u#en a sus 'arti#as #e $aza% Es 'osible 7ue $onoz$as a algunos% HA ti no te gusta la $azaI FAntes s( 7ue #is'araba8 'ero no he i#o al fais<n% @i 'unter(a no iba *<s all< #e las $orolas #e las *argaritas% Una 4ez trat2 #e #arle a las rue#as #e la bi$i #el $artero8 'ero no a$ert2% Los blan$os *;4iles son bastante $o*'li$a#os $on una es$o'eta #e aire $o*'ri*i#o% Hasta Soe le ri; la gra$ia8 aun7ue @aggie se *ostr; tan a#usta $o*o era% F6o $reo 7ue tenga ninguna gra$ia F#i>o la 4ie>a bru>a a4inagra#a $on se7ue#a#% FDis$ul'as% FLe lanz; una sonrisa $a'az #e neutralizar el 4inagre *<s <$i#o #e la tierraF% HLe a'ete$e 7ue le traiga otra $o'a #e $ha*'<nI )asa#o un *inuto *e lo lle42 #e all(8 antes #e 7ue @aggie 4ol4iera a #arle la lata $on los 'rofesionales #e la Cit9 9 siguiera son#e<n#olo a base #e 'reguntas% Ten(a la sensa$i;n #e ir a4anzan#o 'or un $a*'o #e *inas8 $on bo*bas la'a a $a#a 'aso% FHDe 7u2 #e*onios te $ono$e Ta*araI Fle #i>e en un susurro% F6o tengo ni i#ea% /ue 9o se'a8 no nos $ono$e*os% De lo $ontrario8 *e a$or#ar(a% Estaba segura #e 7ue s(% Ta*ara era tan atra$ti4a $o*o 'ara ser *e*orable% FDebe #e ser un $aso #e i#enti#a# $onfun#i#a Fsigui; #i$ien#o $on fir*ezaF% Tran7uil(zate8 H7uieresI Con la *ano 7ue a'o9aba le4e*ente sobre *i $intura *e #io un 'elliz$o% FP6o *e hagas esoQ F*as$ull2 entre #ientesF% P@e ha$es $os7uillasQ El riesgo #e 4er*e #esen*as$ara#a #e 'ronto hab(a si#o *<s 7ue sufi$iente 'ara re4ol4er*e las tri'as% HY si se 'ro#u$(a otra situa$i;n se*e>anteI 6un$a hab(a sufri#o un ata7ue #e '<ni$o8 'ero en esos *o*entos *e 'are$i; 'erfe$ta*ente 'osible% @e sent(a a$alora#a8 $on #ifi$ulta#es 'ara res'irar8 9 tanto *<s #eses'era#a 'or e*'e=ar*e en 7ue no se *e notara% FGo9 al la4abo Fbalbu$e2F% Ge a $harlar $on *i 'a#reE #a la i*'resi;n #e 7ue le ir< bien algo #e ali4io% Le entusias*a el $ri$ket8 as( 7ue le 'ue#es 'reguntar 7u2 o'ina #e los australianos% Eso bastar(a 'ara 7ue se 'asara to#a la tar#e hablan#o 'or los $o#os% @e abr( $a*ino hasta la re$e'$i;n8 #on#e to#o estaba

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*iseri$or#iosa*ente en $al*a% En$ontr2 all( un rin$on$ito #on#e es$on#er*e8 >unto al 4est(bulo8 #on#e hab(a un sill;n 'reten#i#a*ente #e$orati4o% Al la#o8 hab(a una *esa #e $aoba estre$ha $on un >arr;n lleno #e flores 9 un $eni$ero% Bien8 H'ara 7u2 estaban a7uellos $igarrillos #e urgen$iaI Be4ol4( en el bolso 9 *al#i>e *i suerte% @e los hab(a #e>a#o en la habita$i;n8 en el bolso #e 4ia>e% @al#i>e #e nue4o 9 *e a$o*o#2 en el sill;n $erran#o los o>os% Y los 4ol4( a abrir ensegui#a% FPSo'h9Q HTe en$uentras bienI FPXitQ )or un instante 'ens2 7ue *e hab(a $ala#o% Aue Xit 7uien *e hizo #e>ar el taba$o8 aun7ue no 'or7ue *e lo e$hase en $ara% Al $ontrario8 fue su *anera #e $on#es$en#er $on *i h<bito8 'ese a saber 7ue en el fon#o lo #etestaba8 $osa 7ue tu4o un efe$to $ontun#ente sobre *(8 tal $o*o 2l hab(a su'uesto #es#e el 'rin$i'io% FHTe en$uentras bienI Fre'iti; #e *o#o 4isible*ente azora#o% FS(8 $laro%%% S;lo ten(a $alor% Con un gesto no *enos a4ergonza#o8 7ue 9o re$or#aba a la 'erfe$$i;n8 se 'as; una *ano 'or el 'elo% FLos he 4isto al entrar% FHizo un gesto ha$ia la 'are# 7ue estaba tras 2lF% Co*o *e sent(a *al 'or no haberles he$ho un regalo a los no4ios8 'ens2 7ue uno #e 2stos 'o#r(a 4aler% HTD 7u2 o'inasI La 'are# era8 #e he$ho8 una *inigaler(a re'leta #e $ua#ros 'inta#os 'or artistas #e la zona8 #e *o#o 7ue *e le4ant2 a e$har un 4istazo% Ho*bro $on ho*bro $onte*'la*os las bellas a$uarelas8 $asi to#as ellas 'aisa>es8 en*ar$a#as $on *u9 buen gusto 9 $on #is$retas 'egatinas en una es7uina% Los 're$ios *e 'ro#u>eron un sobresalto% FLa 4er#a#8 9o $reo 7ue no ha$e falta% Su'ongo 7ue ni si7uiera estabas al $orriente #e 7ue se iban a $asar8 al *enos hasta 7ue llegaste a $asa #e Sonia8 Hno es as(I Asinti;% F6o ten(a ni la *enor i#ea% FEnton$es%%% Continua*os fingien#o un gran inter2s 'or las a$uarelas% El a*biente se iba ha$ien#o *<s es'eso8 #ebi#o a unos $uantos fantas*as 7ue estaban to#a4(a 'or salir% FBueno8 H9 7u2 tal te 4aI F#i>o a la 'ostre% F@u9 bien% HY tDI F6o *e 'ue#o 7ue>ar% Tu Co*o-se-lla*e 'are$e un t(o estu'en#o%

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FLo es% F6o 'ensaba 'oner*e efusi4a8 9 2l era $ons$iente #e elloF% H/u2 tal Yo$astaI Fa=a#( a la ligera% F6o tengo ni i#ea% Ha$e *u$h(si*o 7ue no la 4eo% @e alegr2 #e saberlo% FHLe salieron 4errugas en los 'ezonesI Se 4ol4i; ha$ia *( $on un gesto #e 'er'le>i#a#% FEs lo 7ue #ese2 7ue le o$urriese Fle e1'li7u2F% Y no te 4o9 a #e$ir ahora lo 7ue te #ese2 a ti% Se lo #i>e en tono #e $hanza8 $on la inten$i;n #e 7ue se rela>ase el a*biente8 'ero s;lo $onsegu( 7ue 2l 'are$iese *<s in$;*o#o% F6un$a 7uise ha$erte #a=o F#i>o en 4oz ba>a% Ahora 'ienso 7ue #ebiera haberle #i$ho algo 7ue lo sosegase8 algo 'ara 7ue no se sintiera *al8 'ero la 4er#a# es 7ue no 'u#e% F6o 4o9 a fingir 7ue no *e sent( heri#a8 'ero 'or fortuna to#o eso 9a es agua 'asa#a% Ol4i#2*oslo8 H#e a$uer#oI 6o se #ignaba *irar*e a los o>os% FCreo 7ue no #eber(a haber 4eni#o% FEnton$es8 H'or 7u2 lo has he$hoI FCon fran7ueza8 e*'ezaba a sentir*e un tanto e1as'era#aF% En fin8 9a 7ue est<s a7u(8 Hno 'o#r(as al *enos intentar no #ar la i*'resi;n #e 7ue est<s e1'eri*entan#o una sutil torturaI P/ue esta*os en una bo#a8 'or Dios8 no en un funeralQ PB(eteQ Si no eres $a'az8 *e>or 7ue te 4a9as a $asa 9 7ue #e>es #e intentar 7ue sea 9o 7uien ta*bi2n se sienta fatal% De>2 7ue asi*ilara en silen$io *is 'alabras 9 atra4es2 #e nue4o la re$e'$i;n% Cuan#o 4ol4(a a 'reguntar*e si no ser(a buena i#ea subir a la habita$i;n a 'or un $igarrillo8 *e en$ontr2 #e frente $on Ta*ara% FHA#;n#e 4asI FAl ser4i$io% Los #el otro la#o est<n llenos #e gente% F@e *ir; $on $ierta $uriosi#a#F% 6o te habr<s 'elea#o $on Do*ini$8 H4er#a#I @e 'are$i; 7ue estabas un 'o$o tensa% HTan e4i#ente hab(a resulta#oI F/u2 4a% He sali#o a 'or un $igarrillo8 9 2l #i>o 7ue estaba #is'uesto a #e>ar*e si *e #aba 'or 4ol4er a fu*ar% S;lo 7ue he ol4i#a#o el taba$o en la habita$i;n% F)ues ten8 to*a uno #e los *(os% Tra$ias a Dios 7ue ha9 al*as 'e$a#oras $o*o una% La segu( hasta los la4abos8 #on#e no hab(a na#ie8 9 *e ofre$i; su taba$o antes #e #esa'are$er en el retrete% FHe $ono$i#o a tu e1 F*e #i>o #es#e #entroF% @e 'are$i; in$re(ble

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7ue Sonia *e lo 'resentase% Una absoluta falta #e ta$to8 4a9a8 el haberlo tra(#o a re*ol7ue% H6o te 'are$eI )or $ierto8 Hno te has 7ue#a#o 'ati#ifusaI F)o#r(a #e$ir 7ue s(% La 'ri*era $ala#a *e su'o a ra9os8 $laro8 'ero estaba #is'uesta a sufrir a $a*bio #e un $ierto 'la$er% FHTo#a4(a en$ien#es 4elas a la 4irgen 'ara%%%I F6o8 7u2 4a% Estu4e hablan#o $on 2l en el 4est(bulo8 9 salta a la 4ista 7ue 'referir(a no haber 4eni#o% FS(8 2sa es la i*'resi;n 7ue *e #io% De to#os *o#os 'are$e una #ulzura #e *u$ha$ho8 na#a 7ue 4er $on lo 7ue 9o *e i*aginaba% H/u2 o'ina tu 'are>a #e 7ue ha9a 4eni#oI FLe #a lo *is*o% HDeber(a *olestarleI F6o8 su'ongo 7ue no% Cuan#o sal(a8 arro>2 el $igarrillo a la taza 9 tir2 #e la $isterna% @e bastaron $on #os $ala#as% Ya *e sent(a ligera*ente *area#a% F6o *e lo 'o#(a 7uitar #e la $abeza8 HsabesI Es $urioso $uan#o te 'are$e $ono$er a alguien8 9 no sabes #e 7u2 F#i>o Ta*ara *ientras se la4aba las *anosF% )ero 'or fin he $a(#o en la $uenta% Creo 7ue fue 'or su $histe sobre la es$o'eta #e aire $o*'ri*i#o% Co*o es natural8 *e *or(a #e ganas #e saberlo8 'ero ta*bi2n *e *or(a #e ganas #e $a*biar #e te*a% FAue ha$e una eterni#a# Fsigui; #i$ien#o sin #ar*e tie*'o a rea$$ionar en un senti#o u otroF8 'ero tiene algo8 o una for*a #e *irar8 7ue%%% 6o ten#r< un her*ano ge*elo8 H4er#a#I F6o8 7ue 9o se'a% A *enos 7ue ha9a *uerto8 $laro% F@u9 a *i 'esar8 tu4e 7ue 'regunt<rseloF% HY $;*o #i$es 7ue se lla*abaI FVosh% PSanto DiosQ F)ues est< $laro 7ue no 'ue#e ser el *is*o% FEst< $laro8 'ero es 7ue aun7ue fuera el *is*o ta*'o$o 'o#r(a a$or#arse #e *(% Con una risita8 se arregl; el 'elo #elante #el es'e>o% 6o *e 7ue#; *<s re*e#io 7ue 'regunt<rselo% F6o *e #igas *<s%%% Un ligue #e 4erano en la 'la9a #e 6eO7ua98 $uan#o ten(as #ie$isiete a=os% F/u2 4a% 6i si7uiera% FBi2n#ose *<s fuerte8 'rosigui; as(F? Si te lo $uento8 H*e 'ro*etes 7ue no te reir<s #e *(I Habr(a he$ho falta una 4olunta# *u$ho *<s fuerte 7ue la *(a 'ara #e>ar las $osas en ese 'unto%

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FP)ues $laro 7ue no *e reir2 #e tiQ FBien8 'ues has #e saber 7ue fue *i 'ri*er a*or%

Ca'(tulo /uinto
@i 'ri*era rea$$i;n fue #e absoluta in$re#uli#a#% Cono$(a a Ta*ara #es#e 7ue ten(a*os #iez a=os8 9 nun$a le hab(a o(#o *en$ionar a ningDn Vosh% A$to segui#o 'ens2 7ue iba a *atarlo% Si #e he$ho ten(a $onta$tos en la zona8 $ono$i#os #e los 7ue no *e hab(a #i$ho ni 'alabra%%% F6o es 7ue llegase a 'asar na#a% Yo $reo 7ue 2l ni si7uiera se enter; Fsigui; #i$ien#oF% Cba al *is*o $olegio 7ue Verr9% A lo su*o llegu2 a 4erle tres 4e$es $uan#o (ba*os a las fun$iones teatrales #el $olegio 9 esas $osas8 9 no $reo 7ue fueran *<s% AiD% Verr9 era el her*ano *a9or #e Ta*ara% Hab(a estu#ia#o en un interna#o a *u$hos kil;*etros #e #istan$ia $on gran ali4io 'or 'arte #e Ta*ara8 9a 7ue era un $hi$o inso'ortable% Se a$o*o#; en el to$a#or #e $olor rosa 9 en$en#i; un @arlboro Light% FYo ten#r(a unos tre$e a=os8 no *<s% Lle4aba a7uel re'ugnante a'arato #ental 9 to#a4(a estaba #eses'era#a 'or llenar un su>eta#or #e la talla +0A8 Hte a$uer#asI F@<s o *enos% Ta*ara ten(a ahora la silueta 7ue hab(a teni#o 9o *u$hos a=os atr<s8 entre una &- 9 una &3% FTo#o $o*enz; #es'u2s #e un 'arti#o #e rugb9 Fsigui; #i$ien#oF% @is 'a#res nos lle4aron a to#os a $o*er unas $huletas $on 'atatas% Ginieron un 'ar #e a*igos #e Verr98 7ue al 'are$er estaban 'er*anente*ente *uertos #e ha*bre8 'or7ue sus 'a#res no hab(an i#o a 4isitarlos% Los 'a#res #e Vosh 4i4(an en el e1tran>ero% Be$uer#o 7ue a *a*< le #io l<sti*a 9 7ue le #i>o 7ue le en4iar(a algunas golosinas% Auera $o*o fuese8 se sent; a la *is*a *esa 7ue 9o a $o*er% @e gui=; un o>o 9 *e *ang; un 'ar #e 'atatas fritas% Eso fue to#o% @e 7ue#2 $ola#a 'or 2l% Co*enz; a re(rse 'or lo ba>o sin 'o#er e4itarlo% FA Verr9 le #io una 4ergUenza terrible% @e 7ue#2 bo7uiabierta *iran#o a Vosh8 $o*o una lela% Eso fue terrible 'ara la i*agen 7ue ten(a entre sus a*igosE Vosh #eb(a #e ser 'or enton$es el re9 #e la 'an#illa8 el 7ue *<s *olaba% )o$o falt; 'ara 7ue lo e1'ulsaran 'or haber usa#o la *oto$i$leta #el $onser>e o algo as(E si no lo e$haron8 tengo enten#i#o8 fue 'or7ue sus 'a#res estaban en el e1tran>ero% Yo no 'o#(a 7uitarle los o>os #e en$i*a% Si *e lo hubiera 'e#i#o8 le habr(a #a#o to#as *is 'atatas% )o$o #es'u2s *e $a( a#re#e en un $a*ino #e gra4illa 'ara 7ue 2l *e a9u#ara a le4antar*e% Y *e hi$e

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#a=o #e 4eras8 $laro% 6o *e $ost; traba>o *ostrarle *i si*'at(a 'or eso% FYo una 4ez hi$e algo 'are$i#o8 s;lo 7ue fue $on Stuart Dangerfiel#8 el #el 'i$a#ero% Debi; #e ser #e*asia#o e4i#ente% FSu'ongo 7ue esto ta*bi2n lo fue% Verr9 era un *ier#a% MDios8 7u2 anor*al es esta $r(aN8 #i>o% )ero Vosh le #i>o 7ue se $allara la bo$a8 9 'or eso le 7uise aDn *<s% 6o es #e e1tra=ar% Solt; una risita tintineante al a$or#arse #e to#o a7uello% FLlen2 un *ont;n #e '<ginas #e *i #iario es$ribien#o sobre 2l% Era uno #e a7uellos #iarios 7ue ten(an $ierre% Dibu>aba $orazon$itos rosas en to#as las '<ginas8 ten(a #ul$es fantas(as $on 2l? nos en$ontr<ba*os en una $asa8 aisla#os 'or la nie4e8 9 2l ten(a neu*on(a 9 9o lo $ui#aba $on to#o *i $ari=o% )ara enton$es8 $;*o no8 9a no ten#r(a 7ue lle4ar el a'arato #ental% Y $uan#o se re'on(a #el to#o8 *e *iraba #e re'ente 9 *e #e$(a? MDios *(o8 Ta*ara8 'ero 7u2 gua'a eres%%%N Y luego nos #<ba*os un $asto besito% Dios8 7u2 ino$ente 'u#e llegar a ser enton$es%%% Aun7ue no #ur; #e*asia#o8 HehI Tu4e 7ue su*ar*e a sus risas% )ongo a Dios 'or testigo #e 7ue ne$esitaba ese ali4io8 aun7ue s;lo #urase el rato 7ue #e#i$; ella a $o*entarlo% FSi no tiene un her*ano ge*elo8 #ebe #e ser un 'ri*o% /u2 *<s #a? se lo 4o9 a 'reguntar% FP6oQ Cuan#o su *ira#a #e aso*bro se torn; $uriosi#a# en$en#i#a8 su'e 7ue *i 'rote$$i;n era *u9 en#eble8 $aso #e 7ue no estu4iera #el to#o he$ha trizas% F@ira8 lo *<s 'robable es 7ue sea 2l% Si te #igo una $osa8 H*e 'ro*etes 7ue no #ir<s ni 'alabraI Estaba *e#io $on4ulsiona#a #e $uriosi#a#8 a 'unto #e estallar% FSo'h98 H7u2 te 'asaI @e $ost; *e#io *inuto e1'li$<rselo 'ara 7ue se hi$iera una i#ea% Co*o era #e es'erar8 se 'arti; #e risa% T('i$o #e Ta*ara% Tras las 're4isiones tan $atastrofistas #e Ali18 fue un ali4io $olosal 4erla re(rse sin 'o#er $ontenerse% FDios *(o8 9a sab(a 9o 7ue estabas agita#a8 'ero nun$a8 nun$a *e hubiese i*agina#o%%% FConfie*os 7ue na#ie *<s se lo ha9a i*agina#o% @e #aba 'a4or 7ue se to'ase $on algDn $ono$i#o% Tra$ias al $ielo 7ue s;lo has si#o tD% F6o te a'ures8 7ue no se lo #ir2 a na#ie% PUn a$o*'a=ante #e

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'agoQ Su'ongo 7ue no #eber(a #e$(rtelo8 'ero no #e>a #e ser un 'o$o siniestro8 HnoI Des#e luego8 ha e$ha#o a 'er#er *is ino$entes fantas(as #e ni=ez% Yo *e i*agin2 7ue ser(a 4eterinario8 $o*o lo hubiera si#o 9o si hubiese teni#o *<s $ono$i*ientos #e $ien$ias% So=2 7ue 4i4ir(a*os en una $asita #e $a*'o 9 7ue nos #e#i$ar(a*os a sal4ar >untos a los 'obres ani*ales% FEstu4o en el e>2r$ito% FBueno8 eso tiene *<s l;gi$a 7ue lo #e la 4eterinaria% Ahora 7ue *e 'aro a 'ensarlo8 *e lo 'ue#o i*aginar re'tan#o tras las l(neas ene*igas 'ara 4olar unos $uantos tan7ues% HY a 7u2 se #e#i$a ahoraI F6o he 7ueri#o 'regunt<rselo% Yo #ir(a 7ue no tiene o$u'a$i;n8 9 7ue 'or eso ne$esita la 'asta% FHCu<nto te $obranI Se lo #i>e% FPCara*bolasQ 6o $reo 7ue 9o 'agase tanto% HC;*o se te ha o$urri#oI Le habl2 #e @aggie8 #el fa$tor Mfanfarrona#aN8 'or as( #e$irlo% F@aggie no hizo *<s 7ue >a$tarse ante *i *a#re #e lo #e Sarah% Se 'as; 4arios *eses refo$il<n#ose literal*ente8 9 ahora ha$e lo *is*o $on Soe 9 $on su *ara4illoso Oli4er8 #e *o#o 7ue se trataba al no4enta 'or $iento #e *atar #e en4i#ia 9 o#io a la 'esa#a #e @aggie% 6un$a *e ha $a(#o bien esa 4ie>a bru>a% FSi 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 no $reo 7ue tenga *oti4os 'ara refo$ilarse% F@ir; ha$ia la 'uerta8 'ero to#a4(a no hab(a na#ie #eses'era#o 'or su*<rsenosF% Yo #ir(a 7ue Sarah *antiene las a'arien$ias $uan#o sus 'a#res 4an a 4isitarla8 'ero la otra se*ana8 $uan#o estu4e en su $asa8 te >uro 7ue estaba hasta las ore>as% 6o $reo 7ue lleguen a se'ararse8 'ero estaban el uno $on el otro $o*o #os in4ita#os al 'rogra*a #e @erry Springer HsabesI8 ese en el 7ue se sa$an los o>os #elante #e las $<*aras 9 se 'onen a $al#o% )r<$ti$a*ente est<n a la gre=a% La es$u$h2 $on tanta a4i#ez $o*o $ul'abili#a#% FSi te lo $uento es 'or7ue s2 7ue no se lo #ir<s a na#ie Fsigui;F% Conf(o en 7ue na#ie se ha9a entera#o% Co*et( el error #e $ont<rselo a *a*<8 'or7ue ella ta*bi2n est< harta #e @aggie 9 sus bala#rona#as% Le hi$e 'ro*eter*e 7ue no lo $ontar(a8 'ero 9a sabes $;*o son% La 4er#a# es 7ue Va*es *e $a9; bien $uan#o lo 4i en la bo#a? tran7uilo8 $alla#o8 $on un se$o senti#o #el hu*or% F)ues 'are$(a 7ue estaban estu'en#a*ente% H/u2 les ha 'asa#oI De#i$; #os *inutos a enu*erar las fallas #el 'resunta*ente 'erfe$to estilo #e 4i#a 7ue lle4aban en el $a*'o% Ain$as hi'ote$a#as #e las 7ue Sarah ten(a noti$ia8 aun7ue nun$a les #i>o na#a a sus

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'a#res% Una $asa 7ue se $o*(a to#os los ingresos8 7ue $ostaba un #ineral *antener $al#ea#a #urante la *a9or 'arte #el a=o% Sarah traba>aba $o*o una es$la4a los fines #e se*ana en 7ue $elebraban 'arti#as #e $aza 9 #e 'es$a8 a'arte #e #ar alo>a*iento 9 $o*i#a a los hu2s'e#es% Va*es traba>aba ta*bi2n *u$h(si*o% 6o hab(an #isfruta#o #e unas 4a$a$iones #es#e la luna #e *iel% Los #os ter*inaban el #(a #estroza#os8 $on ningunas ganas #e tener rela$iones se1uales% A#e*<s8 el #or*itorio estaba $ongela#o to#as las no$hes% La *a#re #e Va*es8 'or lo 4isto8 segu(a e*'e=a#a en 4i4ir $o*o la @ar7uesa #e Carab<s% El her*ano *enor #e Va*es se negaba a *o4er un #e#o8 a'arte #e *eterse to#a la 'asta 'or la na'ia% Tu4o $on el $o$he #e Sarah un a$$i#ente 7ue ter*in; en siniestro total% Ciego #e nie4e% Va*es 9 su *a#re se negaban a a$e'tar 7ue se estu4iera *etien#o to#a la 'asta 'or la na'ia% La *a#re no ha$(a *<s 7ue *i*ar al her*ano *enor% Luego8 Va*es tu4o 7ue $orrer $on los gastos #e la *a#re8 'or7ue el #ire$tor #el ban$o se #ebi; #e 'oner bastante bor#e $on ella% Va*es se negaba a asu*ir la $at<strofe fa*iliar% Et$2tera% FDios Santo F#i>e al finalF% )obre Sarah% To#a la en4i#ia resi#ual 7ue 'u#iera tener se #erriti; $o*o nie4e #e *a9o% Y es 7ue le hab(a teni#o $ierta en4i#ia8 a 7u2 negarlo% En el fon#o8 era natural% La $asa era uno #e esos *ontones #e 'ie#ra noble 7ue 'are$(an haber $re$i#o all( *is*o% Era f<$il i*agin<rsela #es#e=an#o in$luso $ual7uier resi#en$ia #e estilo georgiano 'or 'are$erle #e*asia#o nue4a% FYo #ir(a 7ue $on el tie*'o lo resol4er<n F#i>o Ta*ara en$ogi2n#ose #e ho*brosF% )ero $o*o se entere @aggie%%% En fin8 le estar(a bien e*'lea#o 'or tanto refo$ilarse% @is lo*bri$es8 a7uieta#as #urante $in$o *inutos gra$ias a to#as a7uellas no4e#a#es8 4ol4ieron en *asa% En tro'el8 4a9a% F@e>or ser< 7ue 4uel4a al zoo8 no sea 7ue alguien ha9a #e$i#i#o $oser a *i a*a#o $on 'reguntas in$;*o#as% FEs'era un *o*ento%%% Esta braga se *e ha 4uelto a *eter 'or la ra>a%%% FTras re$olo$<rsela8 sigui; hablan#oF% Debo #e$ir 7ue *e 'are$e *u9 noble 'or tu 'arte% Du#o *u$ho 7ue 9o aflo>ara tal $anti#a# #e 'asta s;lo 'or7ue *i *a#re 7ue#ase en 'Dbli$o $o*o #esea% En fin8 es'ero 7ue 2l no ha9a 'ensa#o 7ue est<s #eses'era#a% FLo *<s 'robable es 7ue s(% )ero *e #a igual8 'or7ue no 'ienso 4ol4er a 4erle% FYa8 'ero a na#ie le ha$e gra$ia 7ue un t(o 'iense 7ue est<s #eses'era#a8 9 *enos si es un t(o $o*o 2l% Tal 4ez #ebieras haberle #i$ho 7ue s( tienes 'are>a8 'ero 7ue es un i*'resentable en o'ini;n #e tus 7ueri#os 'a#res8 9 7ue 2sa era la raz;n 'or la $ual ne$esitabas a alguien 'resentable8 $laro% HC;*o no se *e hab(a o$urri#o antes esa i#eaI

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FHC*'resentableI H/u2 7uieres #e$irI F#i>e8 a la 4ez 7ue *e 'intaba a'resura#a*ente los labios% F6o s2%%% Alguien 7ue ha $u*'li#o $on#ena 'or $ausar 4iolentas lesiones a otra 'ersona8 o algDn trotskista furibun#o8 sali#o #el Vur<si$o%%% FAhora 9a es un 'o$o tar#e% FHLe #ir<s 7ue le he 'illa#oI F#i>o $uan#o sal(a*os #e los la4abos% FEnton$es ten#r(a 7ue #e$irle 7ue te lo he $onta#o 9o% F)ero eso no tiene i*'ortan$ia% S;lo te 'i#o 7ue no le re$uer#es lo tonta 7ue era $uan#o estu4e $ola#a 'or 2l%%% Si es 7ue lleg; a 'er$atarse8 $laro% 6o $reo 7ue Verr9 llegase a #e$irle na#a% Se habr(a *uerto #e 4ergUenza% Uno s;lo re$ono$(a enton$es la e1isten$ia #e sus her*anas si ten(an buenas tetas 9 se #e>aban #ar un re4ol$;n% @e $ost; un *inuto lo$alizar a Vosh% Cuan#o lo 4i8 una nue4a an#ana#a #e lo*bri$es asesinas *e #io #e lleno% Estaba $on4ersan#o $on un tr(o #e a*igos #e )aul8 9 to#os 'are$(an *u9 $a'a$es #e 'onerse a hablar #el traba>o a los 4einte segun#os #e haber si#o 'resenta#os% @e a'li7u2 una sonrisa lu*inosa 9 *e lo lle42 a un la#o% FH)or 7u2 no has i#o a $harlar $on *i 'a#re8 $o*o te in#i7u2I Fle #i>e en un susurro% FEs 7ue estaba ro#ea#o% FPYa lo s2Q P)or una 'an#a #e 4ie>asQ E1a$ta*ente 'or eso le hubiera en$anta#o tu interru'$i;n% FEh8 si #esa'are$es #urante un $uarto #e hora8 H7u2 7uieres 7ue le hagaI F*ur*ur;F% H/ue#ar*e 'or ah( $olga#o8 $o*o el t('i$o i#iotaI F)er#ona% Estu4e hablan#o $on Xit en el 4est(bulo% Se siente fatal% FLse es su 'roble*a% Si 7uieres saber $u<l es *i o'ini;n8 no #eber(a haber 4eni#o ni en sus 'eores sue=os% Aun7ue eso fuera e1a$ta*ente lo 7ue se su'one 7ue #eb(a #e$ir alguien 7ue estu4iera 'er#i#a*ente ena*ora#o #e *(8 no lo #i>o en el tono a'ro'ia#o8 $on *anifiesta in#igna$i;n% Aue *<s bien $o*o si #i>era 7ue estaba hasta las nari$es #e to#o a7uello8 #<n#ole un aire #e MH$;*o se *e habr< o$urri#o *eter*e en un l(o se*e>anteIN% FDe to#os *o#os8 H7u2 estabas ha$ien#o en el 4est(buloI F *ur*ur;% FSi 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 no se *e o$urri; na#a *e>or 'ara su'erar un ata7ue #e '<ni$o% Cgual 7ue 2l8 *ur*uraba entre #ientes sin 'er#er la sonrisa8 'or si a$aso alguien #iera en 'ensar 7ue est<ba*os re=i#os% F6o *e e1tra=a% Antes #e #esa'are$er8 'are$(a 7ue estu4ieras en

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la Dlti*a fase #el Mrigor *ortisN% FGol4i; a 'oner*e la *ano en la $inturaF% To#a4(a est<s *e#io hist2ri$a% Haz*e $aso 9 rel<>ate #e una 4ez% Beh($e *i tensa sonrisa 'inta#a #e $olor $ereza $on la es'eranza #e 7ue 'are$iese *<s es'ont<nea% FCari=o Fle #i>e entre #ientesF8 bastante agita#a esto98 HsabesI8 as( 7ue #2>alo 9a8 H7uieresI Alz; los o>os al te$ho% FH)or 7u2 *e habr2 #e>a#o *eter en se*e>ante l(oI Fsusurr;% FP6a#ie te ha obliga#oQ F*as$ull2 entre #ientes sin 'er#er la sonrisaF% PSi no eres $a'az #e aguantar el tir;n8 #ilo $uanto antesQ 6os *onta*os una triful$a8 7ue nos 4ea to#o el *un#o tirarnos los trastos a la $abeza 9 as( te 'ue#es largar $on 4iento fres$o% FEstu'en#o F*ur*ur;F% Te #o9 un e*'u>;n $ontra esa *onta=a #e flores 9 te a$uso a 4oz en $uello #e enga=ar*e $on otro% @e>or #i$ho8 $on otra *u>er8 as( ser< *enos t;'i$o8 *enos te#ioso% TD *e 'ue#es soltar enton$es una bofeta#a 9 as( ter*ina*os $on esta farsa% Salta a la 4ista 7ue eres tD la 7ue no est< a la altura8 #e *o#o 7ue si 4as a seguir te*blan#o $o*o un $one>o asusta#o8 no ser2 9o 7uien 'reten#a estar a tu altura% Con un #etalle 'ro'io #e un aut2nti$o a*ante8 7ue sin #u#a hubiera enga=a#o a $ual7uiera 7ue nos *irase8 se a$er$; *<s a *(% F)or $ierto8 a*or$ito? tienes una *an$ha #e $ar*(n en los #ientes% FHY 'or 7u2 no *e lo has #i$ho antesI Fbus7u2 un kleene1 en el bolso8 *e frot2 los #ientes 9 se los ense=2F% HHa sali#oI FS(% FO9e8 si #e 4eras te esto9 'onien#o #e los ner4ios8 4ete a la habita$i;n a 4er el $anal #e los #e'ortes% Le #ir2 a to#o el *un#o 7ue tienes una >a7ue$a #e es'anto8 o 7ue est<s he$ho 'ol4o #ebi#o al estr2s #e los e>e$uti4os8 si as( lo 'refieres% FEl Mestr2sN 7ue 'ue#a tener #esa'are$er(a en el a$to si #e>aras #e estar tan ner4iosa 9 $ogieras el toro 'or los $uernos% Eres tD la 7ue ha i#o 'or ah( $ontan#o una *entira $o*o la $o'a #e un 'ino8 as( 7ue *<s te 4ale ar*arte #e 4alor 9 aguantar hasta el final $on la $abeza bien alta% FP6o lo hi$e 'or *(Q PLo hi$e 'or *a*<8 'ara 7ue #e>ara #e estar 'reo$u'a#a 'or *(Q HO es 7ue no lo entien#es to#a4(aI 6o era na#a f<$il hablar en susurros #e ese *o#o a la 4ez 7ue sonre(a $on to#a la #enta#ura al aire8 'or si a$aso alguien nos estu4iera *iran#o% De he$ho8 nos estaban *iran#o? 'ara e*'ezar8 la se=ora Tar#ner8 7ue hab(a 4i4i#o a seis $asas #e *is 'a#res #urante unos tres siglos%

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FHola8 se=ora Tar#ner Fle #i>e alegre*ente 'or en$i*a #el ho*broF% P/u2 so*brero tan bonitoQ Vosh sigui; el re$orri#o #e *i *ira#a% FHTe 'are$e bonitoI F*usit;F% Es horroroso% A#e*<s8 $on ese so*brero 'are$e una gorgona >ubila#a% FP)are$er< una gorgona >ubila#a se 'onga $o*o se 'ongaQ PS;lo intentaba *ostrarle *i si*'at(aQ FTal 4ez sea *<s sensato si *e *uestras a *( tu si*'at(a% FEl so*brero #e la se=ora Tar#ner8 #e to#os *o#os8 hab(a a*inora#o la tensi;n% 6ot2 7ue #e nue4o 'are$(a rela>arse8 7ue se e1'an#(a $o*o una #e esas $orreas e1tensibles 'ara 'errosF% An#a8 res'ira hon#o 9 $<l*ate Fa=a#i; $on se7ue#a#% Hi$e a$o'io #el 'o$o 4alor 7ue *e 7ue#aba% F6o es ne$esario 7ue *e atosigues8 $ielo% An#a8 4en a 7ue te 'resente a los *ie*bros #el $lan 7ue *e resultan *<s hu*anos% Lo lle42 a #on#e estaban t(a Barbara 9 Diana8 7ue eran in4ita#as #ignas #e to#a $onfianza% Diana era tres a=os *enor 7ue 9o 9 'esaba unos $uarenta kilos *enos% Ten(a el $abello largo8 se#oso 9 relu$iente8 as( $o*o una bo$a $on gran *o4ili#a#8 algo *al4a#a% FO>al< te 'u#ieras 7ue#ar F*e #i>o 'onien#o *orritosF% 6o *e ir(a na#a *al tu $o*'a=(a% Esto se 4a a 'oner aburri#(si*o $on tanto 4e>estorio% FTra$ias8 7ueri#a F#i>o t(a Barbara $on 'la$i#ez% F@a#re8 no *e refer(a a ti% FLa 4er#a# es 7ue no 'o#e*os 7ue#arnos F#i>e a *o#o #e #is$ul'aF% Do*ini$ to*a *a=ana *is*o un a4i;n 'ara 4ia>ar a @alasia% FEs una 'ena F#i>o 2l $on una sonrisa $a'az #e $on4en$er a $ual7uiera% A'are$i; #e re'ente *a*<% F6os esta*os ha$ien#o las fotos en el >ar#(n% H)o#2is 4enirI Diana 9 su *a#re la a$o*'a=aron% De 'ronto nos 7ue#a*os 'r<$ti$a*ente a solas% F6o te habr<n he$ho $o*'ro*ete#ora8 H4er#a#I a7uellos ti'os ninguna 'regunta

F6o8 na#a 7ue no 'u#iera resol4er sobre la *ar$ha% Eso s(8 'o#r(as haber*e #i$ho 7ue esta*os M'r<$ti$a*ente 'ro*eti#osN% FH/ui2n #e*onios te ha #i$ho esoI FUna *u>er $on un so*brero rosa% Hablaba 'or los $o#os% @e 'ill; #e 'asa#aE $o*ent; 7ue8 segDn ten(a enten#i#o8 esta*os M'r<$ti$a*ente 'ro*eti#osN% MP/u2 bonitoQN8 #i>o antes #e largarse%

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FP)ues salta a la 4ista 7ue noQ FLo 7ue tD #igas8 *i a*or% @e entraron ganas #e #e$irle 7ue #e>ara #e re(rse8 'ero ni si7uiera lo intent2% Si to#o a7uello le 'ro#u$(a una $(ni$a #i4ersi;n8 al *enos ten#r(a as'e$to #e estar rela>a#o8 $osa en la 7ue *e sa$aba bastante 4enta>a% La #el so*brero rosa #eb(a #e ser Tru#i8 #el $lub #e golf8 7ue en sus *e>ores *o*entos 'e#(a a gritos 7ue alguien la estrangulase% Segui*os a to#os los #e*<s ha$ia el $2s'e# solea#o8 #on#e las in4ita#as 'are$(an otras tantas *ari'osas #e brillantes $olores >unto a sus 'are>as8 4esti#as $on *a9or sobrie#a#% Se hi$ieron fotos en la terraza8 en el $2s'e#8 ante un fon#o #e ro#o#en#ros en flor8 sobre la hierba ater$io'ela#a% @e arrastraron 'ara ha$er las ine4itables fotos #e fa*iliaE $o*o era #e su'oner8 a MDo*ini$N ta*bi2n lo lle4aron a rastras% F)ens2 7ue ser(a buena i#ea 7ue os hag<is una foto los #os $on )aul 9 Belin#a F#i>o *a*< $on entusias*oF% All( *is*o8 en la terraza% )ara enton$es 9a se hab(a to*a#o unas $uantas $o'as #e es'u*osoE se le notaba en las *e>illas sonrosa#as8 'ero in$luso 'ara *a*< era #e*asia#o ob4ia la foto #e las #os feli$es 'are>itas% De haber si#o 4er#a# lo #e Do*ini$8 *e habr(a senti#o tan *ortifi$a#a $o*o $uan#o ten(a siete a=os8 $uan#o tro'ez; 9 $a9; #e bru$es el #(a en 7ue las *a#res hi$ieron una $arrera en *i $olegio8 ense=<n#ole las bragas a to#o el *un#o% @e #i $uenta #e 7ue Vosh se estaba rien#o en silen$ioE se le notaba in$luso en las $o*isuras #e la bo$a% @e lo i*agin2 #entro #e un 'ar #e #(as8 $ont<n#olo to#o a sus a*igotes% MDios8 no es #e e1tra=ar 7ue tu4iera 7ue $ontratar a alguien% Tiene una *a#re $a'az #e aterrorizar a $ual7uiera en *enos #e $in$o *inutos% @anifiesta*ente #eses'era#a 'or $asarla $uanto antes%N 6o *e $u'o #u#a #e 7ue estaba 'ensan#o algo 'are$i#o8 tal 4ez algo *u$ho *<s grosero8 #e *o#o 7ue a#o't2 una sonrisa #e 'l<sti$o 9 *e sent( $o*o una i#iota #e re*ate a'reta#a $ontra 2l *ientras el fot;grafo nos ha$(a una larga sesi;n #e fotos% S;lo gra$ias a Ta*ara8 7ue *e sonre(a $on aire #e $ons'ira#ora #es#e el otro e1tre*o #el $2s'e#8 *e 'u#e rela>ar 9 sonre(r #e 4eras% La 'obre *a*< no 'o#(a ser tan terrible% A )aul al *enos no lo hab(a aterroriza#o% Ter*ina#a la sesi;n fotogr<fi$a nos in4itaron a 'asar a una $ar'a en $u9o interior hab(a otro *illar #e flores rosas 9 $re*a 7ue #es'e#(an un intenso 'erfu*e% Los *anteles blan$os8 la $uberteria #e 'lata 9 las $o'as res'lan#e$(an al $ontrario 7ue 9o8 *<s a'aga#a 7ue nun$a8 en 're4isi;n #e las in$;*o#as 'reguntas 7ue sin #u#a surgir(an a lo largo #el al*uerzo%

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A Vosh lo $olo$aron $asi frente a *( en una *esa re#on#a% De 4ez en $uan#o8 *ientras #egust<ba*os el sal*;n8 *e lanz; un gui=o% Sin e*bargo8 o>al< no le hubiera senta#o *a*< >unto a t(a Bose*ar98 7uien se a$ababa #e #i4or$iar #e t(o Teorge #es'u2s #e no #irigirle la 'alabra #urante #os a=os% Bose*ar9 no era 're$isa*ente una *u>er re'osa#a% @o4(a los o>os sin $esar8 $o*o si fuesen #os $al$ula#oras #e*entes% Calibraba el 'oten$ial e$on;*i$o #e to#o el *un#o8 su trasfon#o fa*iliar8 et$2tera% Traba>aba $o*o agente in*obiliaria en Cobha*8 9 #e ah( surgi; el siguiente te*a #e $on4ersa$i;n% FDe 4eras8 ten#r(as 7ue $on4en$er a So'h9 'ara 7ue se $o*'rase una $asa Fle #i>o a Vosh en tono a#*onitorioF% Es ri#($ulo 'agar un al7uiler $on la e#a# 7ue tiene8 sobre to#o si gana un buen suel#o% FElla lo 'refiere as( F#i>o 2l% FAs( es% D(selo bien $laro F#i>o la abuela @et$alfe8 7ue estaba senta#a a *i #ere$ha% Tal 4ez no hab(a si#o un a$ierto 'onerlas tan >untas% Bose*ar9 era la her*ana *a9or #e *a*<8 9 *entir(a si #i>ese 7ue las #os ra*as #e la fa*ilia se lle4aban *e>or 7ue los #e %a casa de la pradera 'or *<s 7ue 7uisiera% En la fa*ilia ha9 una *ar$a#a #i4isi;n entre el norte 9 el sur% @a*< era #e Ha*'shire8 #on#e su 'a#re fue fun$ionario #el esta#o% Era #e una fa*ilia #e $lase *e#ia8 res'etable8 sin #e*asia#o #inero8 'ero #an#o la i*'resi;n #e tenerlo% Su *a#re8 la abuela Si*ons8 'ro$e#(a #e una fa*ilia nor*al 9 $orriente8 a'ega#a a las tra#i$iones% La fa*ilia #e 'a'<8 'or el $ontrario8 era #e $lase obrera% )or tanto8 los abuelos Si*ons se 7ue#aron #e 'ie#ra $uan#o su hi>a $ono$i; a 'a'< en Dales8 a#on#e fue a 'asar un fin #e se*ana8 'ara anun$iar 'o$o tie*'o #es'u2s su inten$i;n #e $asarse $on 2l% )or enton$es8 2l traba>aba en un 'e7ue=o taller% La abuela Si*ons8 7ue 'reten#(a 7ue *a*< se $asara $o*o *(ni*o $on un otorrinolaring;logo8 le su'li$; 7ue no lo hi$iera8 7ue no #es'er#i$iara su 'oten$ial $on un *e$<ni$o 7ue se ensu$iaba las *anos al traba>ar% 6un$a le hab(a 'er#ona#o a 'a'< 7ue8 $on el tie*'o8 se hi$iera $argo #el nego$io8 7ue le fuese e1tre*a#a*ente bien 9 7ue 'ro'or$ionase a *a*< una $asa 9 un estilo #e 4i#a *e>ores 7ue el resto #e sus her*anos% En 'rin$i'io8 no ten(a #ere$ho a se*e>ante 21ito% @a*< ten#r(a 7ue haber ter*ina#o $on $in$o hi>os *ugrientos 9 un *ari#o 7ue se *atase a beber $er4eza to#as las no$hes% Ten#r(a 7ue haber traba>a#o #e fregona 'ara i*'e#ir 7ue les e*bargasen el tele4isorE ten#r(a 7ue haber llora#o #i$ien#o? MOh8 @a#re8 H'or 7u2 no te hi$e $asoIN La abuela @et$alfe8 $o*o es natural8 se 'er$ataba #e to#o esto% 6o le ten(a la *enor si*'at(a a Bose*ar98 a 7uien $onte*'laba $o*o una esnob $ontraria al talante #e la gente #el norte8 a i*agen 9 se*e>anza #e su *a#re%

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FCari=o8 9o ni si7uiera entien#o 'or 7u2 tu4iste 7ue irte a Lon#res F#i>oF% Yo no 4ol4er(a a Lon#res ni aun7ue *e 'agasen% Hab(a esta#o en Lon#res una sola 4ez8 4einte a=os antes% )are$e ser 7ue una #e'en#ienta engre(#a en una tien#a #el West En# la *ir; en 'lan #es'e$ti4o% 6o se lo hab(a 'er#ona#o nun$a% FEs 7ue 7uer(a $a*biar #e aires F#i>e $uan#o retiraban los 'latos #e los entrantesF% Y #ebo #e$irte 7ue no to#os los lon#inenses son *alos $o*o el #e*onio% F@** F#i>oF% La 4er#a# es 7ue tu nue4o no4io *e gusta% F@ir; a Vosh #e arriba aba>oF% HCu<nto tie*'o #i$es 7ue lle4<is >untosI FUnos $in$o *eses F$ontest2% FHSin 4i4ir >untosI )ens2 7ue en estos tie*'os to#as las 'are>as 4i4(an >untas% Se ahorra bastante8 HnoI T(a Bose*ar9 'uso $ara #e Moh no8 ha9 7ue 4er $;*o son estos $a*'esinosN% FSe=ora @et$alfe8 $reo 7ue eso es asunto #e ellos% A la abuela @et$alfe le en$antaba agitarla% FS;lo era una 'regunta% Y a So'h9 no le i*'orta8 H4er#a# 7ue no8 $ari=oI Lleg; el segun#o 'lato? $or#ero le$hal #e Tales a#ereza#o $on ro*ero 9 'atatas nue4as% FClaro 7ue no F#i>e8 a la 4ez 7ue *e 'reguntaba $;*o $a*biar #e te*a antes #e 7ue la $osa se 'usiera *<s fea #e lo 7ue estabaF% 6i si7uiera nos lo he*os 'lantea#o% FYo $reo 7ue So'h9 'refiere *antener su in#e'en#en$ia F#i>o Vosh8 to#a4(a fr(o $o*o la 4i$h9ssoise% FBueno8 su'ongo 7ue en eso tiene raz;n F#i>o la abuela @et$alfeF% Gi4ir $on un ho*bre ha$e 7ue se ter*ine el *isterio% Una ter*ina 'or fregarle los 'latos8 ha$erle la $o*i#a8 'lan$harle las $a*isas 9 to#o eso% Y 'ara to#o eso ha9 tie*'o #e sobra $uan#o os $as2is% PA9Q Este $or#ero est< *u9 'o$o he$ho% PA(>ateQ PSi est< sonrosa#oQ )ua>8 se *e re4uel4e el est;*ago s;lo #e 4erlo% Bose*ar9 se en$ontr; $on una o'ortuni#a# 'erfe$ta 'ara 'onerla en su sitio% FSe su'one 7ue ha #e ser as(8 se=ora @et$alfe% Lo ha$en a la fran$esa% FHY 7u2 'asa $on la *anera tra#i$ional inglesa #e asar el $or#eroI HYa no se estila8 o 7u2I Yo es 7ue no 'ue#o $o*er el $or#ero tan 'o$o he$ho% FLes 'e#ir2 7ue te lo $a*bien F#i>e% F6o te to*es la *olestia8 $ari=o% @e $o*er2 la guarni$i;n% FEn un susurro8 a=a#i;F? 6o *e a'ete$e 7ue una $a*arera #e *e#io 'elo

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4a9a a 'ensar 7ue no tengo ni i#ea% Sin haberse 'er$ata#o #el susurro8 Vosh lla*; a un $a*arero% 6o hubo $o*entario alguno 'or su 'arte8 no le *ir; #e *ala *anera8 'ero la 'obre abuela @et$alfe 7ue#; un tanto azora#a% F6o 'reten#(a *olestar a na#ie% FY no es *olestia 'ara na#ie F#i>eF% Esto9 segura #e 7ue tienen algo #e $or#ero *<s he$ho% )ue#es to*arlo $o*o tD 7uieras% Des#e el otro la#o #e la *esa8 Vosh le lanz; un gui=o% FY si a alguien no le gusta8 7ue le zurzan% FClaro 7ue el $or#ero bien he$ho 'ue#e ser una #eli$ia F#i>o Bose*ar98 7uien e4i#ente*ente 'ensaba 7ue se hab(a e1$e#i#oF% En Chi're lo $o$inan en los hornos #el 'an hasta 7ue se #es*enuza% Lo lla*an .le*ti.o. FEn $a*bio8 su'ongo 7ue no ser< una #eli$ia si est< asa#o en *i horno #e gas8 fabri$a#o en Bolton Fre'li$; la abuela @et$alfeF% )ara 7ue las $osas sean una #eli$ia8 tienen 7ue ser e1tran>eras% Corian#ro% Ahora8 en tele4isi;n a to#o le 'onen un to7ue #e $orian#ro% Si 9o 'usiera un to7ue #e $orian#ro en *is hue4os re4ueltos8 seguro 7ue ser(an una #eli$ia% Delia S*ith lo #ir(a en uno #e sus libros #e $o$ina% Ah( *e 'are$i; 4er 7ue hab(a una $on4ersa$i;n sin riesgos #e ninguna $lase% Si $onsiguiera $entrarla sobre uno #e sus te*as 'referi#os8 era *u9 $a'az #e hablar 'or los $o#os% Con s;lo lograr 7ue se $entrase en el asunto #e la Uni;n Euro'ea Jesos *al#itos ale*anes8 *ira 7ue 4enir a #e$irnos 7ue no 'o#e*os to*ar $ortezas #e bei$on ahu*a#o8 H'ara 7u2 gana*os la guerra8 ehI8 et$%K8 estar(a*os a sal4o hasta el #(a siguiente% Cuan#o estaban re$ogien#o los 'latos8 a'are$i; Sonia 9 se aga$h; a *i la#o8 'o$o *enos 7ue arro#ill<n#ose% F6o le habr<s #i$ho na#a a Xit8 H4er#a#I Es 7ue se ha larga#o% De>; un regalo 'ara )aul 9 Belin#a8 lla*; a un ta1i 9 se #io el 'iro% En el a$to *e sent( fatal8 aun7ue *e 'regunt2 'or 7u2 *oti4o #eb(a sentir*e as(% FS;lo habl2 #os *inutos $on 2l% 6o es 7ue estu4iera *u9 $;*o#o8 la 4er#a#% FEso fue lo 7ue *e #i>o% En fin8 su'ongo 7ue ha si#o $ul'a *(a 'or haberlo arrastra#o hasta a7u(% Gol4i; a su *esa 9 *e sent( aDn 'eor 'or ser tan irritable% La 'obre *u$ha$ha 4ino $on sus *e>ores inten$iones% Si en el fon#o ten(a el ta$to 9 la $a'a$i#a# #i'lo*<ti$a #e un sa'o $an$ionero8 no era $ul'a su9a% Al *enos8 no hubo #esastre alguno $on Do*ini$E $uan#o llegaron los $af2s 9 los petit*ours 9a e*'ezaba a su'oner 7ue sal#r(a*os in$luso $on nota #e la 'rueba8 'ara re(rnos sin 'arar en el $a*ino #e

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4uelta a $asa% FO>o8 7ue Bose*ar9 tiene to#a la raz;n F*e #i>o la abuela @et$alfe $uan#o 'or fin nos le4anta*os #e la *esaF% 6o tiene ningDn senti#o e$har el #inero en el bolsillo #el $asero% C;*'rate tu 'ro'ia $asa8 $hi7uilla% Y no te 4a9as a 4i4ir $on 2l8 $ari=o% 6o lo hagas si le 7uieres #e 4eras% Es *e>or *antenerlo interesa#o en ti% Enga=arla #e se*e>ante *anera fue 'eor 7ue haber enga=a#o a 'a'< 9 a *a*<% Con to#os sus 'arabienes *e iba a resultar #ifi$il(si*o #esha$er*e #e 2l $uan#o llegara el *o*ento% HC;*o iba a >ustifi$ar 7ue lo hab(a #e>a#o 'lanta#oI

La tar#e trans$urri; sin ningDn atisbo #e '<ni$o8 hasta el 'unto #e 7ue $asi e*'e$2 a 'as<r*elo bien% Co*o eran *enores los ner4ios $on los 7ue hab(a #e 42r*elas8 ensegui#a se 'resent; otro 'roble*illa% Vosh $ontinua*ente *e 'on(a la *ano en la $intura8 9 *is antenas8 7ue hab(an 'asa#o una hora entera *e#io a#or*ila#as8 se hab(an #es'erta#o 9 estaban ha$ien#o su agosto% Con to#o8 to#a4(a estaba en $on#i$iones #e asu*irlo% To#as las 'al'ita$iones estaban estri$ta*ente ba>o $ontrolE no era *<s 7ue un 'la$er sensual8 'ero 'asa>ero8 'ara saborearlo en se$reto8 $ul'abiliz<n#o*e8 $o*o si fuera un 'a7uete entero #e esas galletas ba>as en $alor(as $on las 7ue $onsigues a#elgazar si logras $o*erte un *ont;n% Una 4ez in$luso *e #io una 'al*a#a en el trasero8 #e una *anera total*ente inne$esaria8 grosera 9 e1$esi4a*ente fa*iliar% FP6i se te o$urra ha$er*e esoQ F*as$ull28 9 la 4er#a# es 7ue no 4ol4i; a intentarlo el *u9 *al#ito% Antes #e 7ue *e #iera $uenta8 Belin#a subi; a su habita$i;n a $a*biarse% A'enas hab(a $harla#o $on ella a lo largo #e la tar#e% Estu4o $ontinua*ente ro#ea#a8 ri2n#ose *u$ho 98 sos'e$ho8 $ogien#o una *o#era#a $ur#a% Y as( se la 4e(a tanto *<s her*osa8 lo $ual *e 'are$i; una soberana in>usti$ia8 $aso #e 7ue alguien 7uiera $ono$er *i o'ini;n% @ientras Vosh se fue a ins'e$$ionar las $a=er(as8 *e sent2 en las es$aleras #e la terraza8 al sol% Con su $ara$ter(sti$a e1'resi;n8 a $aballo entre la 'er4ersi#a# 9 la ino$en$ia8 4ino Ta*ara a a'ar$arse a *i la#o% FHe habla#o $on Sonia% )iensa 7ue le sigues gustan#o a Xit8 9 7ue 'or eso se ha larga#o a la fran$esa% @e 7ue#2 'atitiesa% FH6o se #a $uenta #e 7ue fue 2l 7uien *e #e>; 'lanta#aI FS(8 'ero 'iensa 7ue esa otra *u>er%%% HC;*o se lla*abaI FCarabru>a%

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FBueno8 'ues 'iensa 7ue lo #e Carabru>a no fue *<s 7ue una $osa 'asa>era% SegDn Sonia8 no ha so'orta#o 4erte to#a a$ara*ela#a $on MDo*ini$N8 9 'or eso se ha i#o a ahogar sus 'enas en unas $uantas 'intas #e Bo##ies% F@<s 'robable *e 'are$e 7ue algDn 4e>estorio8 $arne #e geri<tri$o8 se ha9a entera#o #e 7ue es *2#i$o 9 le ha9a 'e#i#o 7ue le e$hase un 4istazo a su Dl$era 4ari$osa% Y lo *<s 'robable es 7ue se ha9a senti#o fatal8 $osa 7ue *e 'are$e *u9 natural% FS(8 eso *is*o le he #i$ho 9o% FEs 7ue se su'one 7ue tD no has #e #e$ir tal $osa F'rotest2 un tanto irrita#aF% Se su'one 7ue tD has #e #ar*e un *asa>e en *i 'at2ti$o ego 9 *ostrarte $o*'leta*ente #e a$uer#o $on ella% A Ta*ara le $a*bi; la e1'resi;n #e *anera 'o$o o na#a sutil% FH@e est<s #i$ien#o 7ue to#a4(a le 7uieresI FP6oQ S;lo agra#ez$o la >usti$ia 'o2ti$a #el $aso% O 7uiz< sea la iron(a 'o2ti$a8 si se tienen en $uenta las $ir$unstan$ias% HY tDI FS(8 #e a$uer#o8 'ero no le lla*ar(a 'o2ti$a ni na#a 'or el estilo% PEse gili'ollas se ha lle4a#o su *ere$i#oQ Las #os nos e$ha*os a re(r #e *anera tan in$ontenible 7ue alguno #e los in4ita#os #e *a9or e#a#8 7ue 'asaba 'or all( 9 7ue 'are$(a *e#io torri>a8 nos lanz; un gui=o 'ro4o$a#or 9 #i>o? FA98 a98 a9%%% Estas bellas >o4en$itas 7ue no saben beber $ha*'<n%%% Ha$en 7ue un 4e>ete $o*o 9o se sienta #esbor#ante #e 4i#a% FHSer< grotes$o ese 'e#orro #e 4ie>oI Fsusurr; Ta*ara $uan#o 9a no 'o#(a o(rnosF% Lo *<s 'robable es 7ue ha9a teni#o una fantas(a en la $ual las #os le azota*os $on su braguero anat;*i$o% Gol4i*os a #esternillarnos% FO>o8 7ue Sonia a lo *e>or tiene to#a la raz;n Fsigui; #i$ien#o $uan#o se nos 'as; la risaF% Vosh es e1a$ta*ente la $lase #e t(o 7ue tienes 7ue lle4ar $olga#o #el brazo si 7uieres 7ue un e1 se entere #e lo 7ue se est< 'er#ien#o% )or 'ri*era 4ez8 una 'arte #e *( $o*enz; a 'reguntarse si era #e he$ho tan i*'osible% Al *is*o tie*'o8 he #e $onfesarlo8 *e sent( en $ierto *o#o re$o*'ensa#a% FCo*o #e$(a Sonia%%% Fsigui; #i$ien#oF8 Mla 4er#a# es 7ue est< estu'en#a $uan#o se 'one as( #e gua'a8 H7ue noI8 es'ero 7ue 9o 'ue#a estar igual #e gua'a $uan#o $u*'la treinta a=osN% @<s $ara*elos 'ara el ego% F/u2 *ona#a #e $hi7uilla Fsus'ir2% Ta*ara 4ol4(a a re(rse% FYa $asi se *e ol4i#aba%%% antes #e 7ue Belin#a subiera a

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$a*biarse8 le o( #e$ir a tu *a#re? M6o te ol4i#es #e lanzar el ra*o #e no4ia8 7ueri#a8 antes #e *ar$harte% Y no har< falta 7ue te #iga a #;n#e tienes 7ue a'untar8 HenIN F@e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue 9a est< *ar$an#o en el $alen#ario los s<ba#os #e >unio #el a=o 7ue 4iene% Tra$ias a Dios 7ue no es #e 4er#a#% FEs una 'ena 7ue la 'obre Belin#a no lo se'a% HSabes lo 7ue le $ontest;I? MDios #el a*or8 H7uieres 7ue el 'obre Do*ini$ salga $orrien#o8 o 7u2IN O>al< no hubiera *olesta#o a *a*<% La 4er#a# es 7ue no tu4e *u$ho tie*'o 'ara 'arar*e a 'ensarlo% Vosh a$ababa #e 4ol4er8 9 un ru*or $ole$ti4o nos $on4o$aba a la entra#a #e la )osa#a8 'ues los no4ios estaban a 'unto #e *ar$harse% ADn no hab(a a'are$i#o8 'ero 'o$os segun#os #es'u2s #e 7ue nos su*<se*os a la *ultitu# e1'e$tante8 *a*< *e arran$; #el la#o #e Vosh to#a agita#a% F6o te 4as a $reer lo 7ue *e ha $onta#o Vane Di1on8 9 aDn no ha$e si7uiera *e#ia hora% As( 'ues8 Ta*ara ten(a to#a la raz;n% FH/u2I Fle #i>e8 $o*o $orres'on#(a a la situa$i;n% Ba>; la 4oz% F@e ha #i$ho 7ue el *atri*onio #e Sarah Aree*an%%% 7uiero #e$ir8 Sarah La*bert%%% no 4a na#a bien% )are$e ser 7ue #is$uten 9 se 'elean a to#as horas% Y 2l tiene un 'roble*a $on la bebi#a% Ella in$luso est< 'ensan#o en #e>arlo% F@a*<8 esto9 $on4en$i#a #e 7ue no 'ue#e ser $ierto% FS;lo te #igo lo 7ue *e ha #i$ho Vane8 $ari=o% Tienen la 'ro'ie#a# hi'ote$a#(si*a8 9 2sa es la raz;n #e 7ue 2l $elebre to#as esas 'arti#as #e $aza8 a las 7ue in4ita a un *ont;n #e gente a la 7ue se le sale el #inero 'or las ore>as% )ero lo *<s es'antoso es 7ue @aggie no tiene ni la *<s re*ota i#ea% Vane lo ha sabi#o gra$ias a Ta*ara8 7ue lo su'o 'or la 'ro'ia Sarah $uan#o fue a 'asar un fin #e se*ana $on ella% Sin #ar*e tie*'o a #e$ir ni *D8 4ol4i; a la $arga% F)obre @aggie% F@e lanz; una *ira#a a la #efensi4aF% S(8 $ari=o8 9a s2 lo 7ue est<s 'ensan#o8 'ero no *e esto9 refo$ilan#o% De he$ho8 no 'ue#o e4itar sentir un 'o$o #e l<sti*a 'or ella% Aue una sor'resa $o*o la $o'a #e un 'ino% De to#os *o#os8 su'ongo 7ue es *<s f<$il a*ar a tu ene*igo si8 #e entra#a8 te ins'ira algo #e $o*'asi;n% FGer<s8 Ta*ara *e ha #i$ho algo8 'ero no $reo 7ue sea 'ara tanto% )or lo 7ue *<s 7uieras8 no 4a9as $ont<n#olo 'or ah(% FSo'h98 sabes 7ue 9o $asi nun$a%%% P@ira8 ah( 4ienenQ En el a$to8 el aire se llen; $on una $a$ofon(a #e 4o$es bien

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*o#ula#as 7ue les #eseaban lo *e>or% Con un 4esti#o $olor $re*a8 *agn(fi$o8 Belin#a lanz; el ra*o *<s o *enos ha$ia #on#e estaba Sonia8 $o*'uesta 9 sin no4io8 lo $ual sus$it; una risa estent;rea #e 4eras 'or 'arte #e to#os los 'resentes% Antes #e 7ue se *ar$hasen logr2 #es'e#ir*e #e ella% FCu(#ate F*e susurr; Belin#a a la 4ez 7ue *e abrazaba $on fuerzaF% 6o #e>es 7ue *a*< te lo asuste% Ha$2is una 'are>a sensa$ional% )ara enton$es8 9o 9a iba ba>an#o el r(o #e la Cul'a en una $anoa sin re*o% F6o te 'reo$u'es% S2 #e sobra $u<n#o esto9 *eti#a en algo 7ue 4ale la 'ena% )<salo bien 9 #ales re$uer#os $on $ari=o a to#os los elefantitos 7ue 4eas% Cuan#o 'or fin se fue el $o$he8 arrastran#o un 'ar #e botas 4ie>as8 se *e a$er$; Ta*ara $on to#a la 'inta #e hab2rselo 'asa#o en gran#e% F)o$o falt; 'ara 7ue se lle4asen algo *enos aburri#o 7ue los buenos #eseos #e $ostu*bre Fri;F% Sonia lle4aba una *onu*ental 'olla hin$hable8 'ero se 'in$h; en $uanto intenta*os atarla al $o$he% Se *ar$h; 9 *e #e>; *uerta #e risa8 e1traor#inaria*ente feliz a tenor #e las $ir$unstan$ias% F)ues *<s 4ale 7ue se ha9a 'in$ha#o F#i>e a Vosh8 7ue to#a4(a estaba ri2n#oseF% @a*< se hubiera 'uesto #e to#os los $olores% F E$h2 un 4istazo al relo>F% Creo 7ue #entro #e una hora8 o as(8 'o#re*os *ar$harnos% Debes estar #eseoso #e largarte% F6o ha si#o tan terrible% F6o tienes 'or 7u2 ser tan $ort2s% Las fa*ilias #e los #e*<s suelen ser una 'esa#illa8 sobre to#o si se trata #e la tar#e entera 9 a'are$en en *asa% La *ita# #e los in4ita#os 9a se *ar$haban8 *ientras el resto 4ol4(a a la $ar'a8 #on#e se a$ababa #e ser4ir el t2% Ha$ien#o $aso o*iso8 $on nobleza8 #e la pAtisserie *e a$o*o#2 en una *esa 9 *e ser4( un san#Oi$h #e sal*;n ahu*a#o% FTotal8 *<s 4ale 7ue to*e algo ahora% De lo $ontrario8 ten#re*os 7ue 'arar en una esta$i;n #e ser4i$io 9 4ol4er2 a 'oner*e hasta las ore>as #e $o*i#a basura% Vosh se a$o*o#; a *i la#o 9 to*; un san#Oi$h% Casi hab(a*os sali#o #el 'eligro8 no hab(a na#ie 7ue 'u#iera es$u$harnos% @e 'are$i; 7ue una *uestra #e agra#e$i*iento no ser(a tentar #e*asia#o a la suerte% FEres un *entiroso e1$e'$ional% La historia #e tu a*igo 9 la tar>eta #e $r2#ito $asi es #e Os$ar% FYa te #i>e 7ue 'o#r(a a'a=<r*elas%

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FEs 7ue no 'ens2 7ue 'u#ieras ha$erlo tan bien% FA98 gentes #e 'o$a fe%%% F*e 'as; su san#Oi$hF% Ten8 'ru2balo% To*2 otro% FLle4aba #(as i*agin<n#o*e lo 'eor 7ue 'o#(a su$e#er Fsegu( #i$ien#oF% En las Dlti*as 4einti$uatro horas $reo 7ue he teni#o 4arias $a*a#as #e gatitos 9 unos $uantos elefantes #e 'aso% Si 'u#ieras i*aginarte los horrores 7ue he 4i4i#o%%% FE1a$to% Lsa es la $uesti;n% Eran i*aginarios% Te has 'uesto #e los ner4ios 'or na#a% FH/u2 #i>e 9o #el e1$eso #e $onfianza in>ustifi$a#aI La 4er#a# es 7ue no eran tan i*aginarios F#i>e $on un 'unto #e a$i#ezF% Ta*ara te $ono$(a #e antes% Se 4ol4i; ha$ia *( $on $ara #e absoluta in$re#uli#a#% FHDe $u<n#oI FHTD fuiste al $olegio $on Verr9 Di1onI FHCon Verr9I FEl estu'or se le 'int; en la $ara $on to#as las letrasF% Dios8 no *e #igas 7ue es su her*ana% FHas #a#o en el $la4o% FDios Santo%%% )or un instante 4i 7ue los antiguos re$uer#os afloraban a la su'erfi$ie% FTe iba a 'reguntar si tienes un 'ri*o o algo 'or el estilo8 as( 7ue *<s o *enos tu4e 7ue $onfesar% FHSe lo has #i$hoI P)ens2 7ue se trataba #e 7ue na#ie lo su'ieraQ HY si ha i#o $ont<n#olo 'or ah(I FPDe ninguna *aneraQ FADn estaba 4aga*ente 'er'le>oF% Si se a$uer#a #e ti es 'or7ue le 7uitaste un 'ar #e 'atatas fritas F#i>eF% Se 7ue#; *u9 *olesta $ontigo% F6un$a la hubiera re$ono$i#o% A *e#i#a 7ue se le 7uitaba #e la $ara la e1'resi;n #e aso*bro8 un te*blor$illo *(ni*o en la $o*isura #e los labios *e in#i$; 7ue tal 4ez re$or#ase algo *<s 7ue las 'atatas fritas% FCu2nta*e F#i>e% FLos 'a#res #e Verr9 eran estu'en#os 'ara $enar $on ellos 'or ah(% De nue4o *e 'as; el 'latillo #e los san#Oi$hes% F6o8 gra$ias% F@ir2 'or en$i*a #el ho*bro los 'latos $ubiertos $on 'a=os #e holan#aF% O>al< a'are$iera alguien 'ara lle4arse to#os esos clairs antes #e 7ue *e 'onga $o*o una $er#a% FTa*'o$o $reo 7ue eso fuera tan terrible% FSin #ar*e tie*'o a

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'ar'a#ear8 *e hab(a 'uesto uno #elante #e las nari$es% Be$ubierto #e $ho$olate8 estaba lleno a rebosar #e $re*aF% Abre bien la bo$a% Habr(a si#o #es$ort2s re$hazar su ofre$i*iento% Abr( la bo$a8 *e lo *eti; #entro% FEstaba intentan#o #e>arlos 'ara sie*'re F#i>e% F6o hables $on la bo$a llena% FSe 'uso en 'ie #e un saltoF% Go9 a ha$er una lla*a#a telef;ni$a% Bueno%%% @e ra'i=2 otro san#Oi$h sin #e>ar #e 'reguntar*e a 7ui2n iba a lla*ar8 o si iba a #ar infor*e #e sus 'rogresos% @e lo i*agin2 'erfe$ta*ente% 1#$u tal te va cari:o85 16ues como era de esperar un asco.5 1#C2mo es85 1Sobrada de .ilos y neur2tica. 7cabo de meterle un 2$lair para 'ue se calle pero sigue hablando por los codos.5 Be4ol$<n#o*e en 'ensa*ientos as( #e feli$es8 *e $o*( otro san#Oi$h #e sal*;n% )o#r(a haber*e #a#o el lu>o #e otro clair 'ero la gente e*'ezaba a *ar$harse8 #e *o#o 7ue fui a #es'e#ir*e #e Ta*ara% FA lo *e>or lla*o un #(a a Verr9 9 le 'regunto si sigue en $onta$to $on Vosh F#i>oF% @e intriga 'or 7u2 alguien $;*o 2l se #e#i$a a ha$er #e a$o*'a=ante% De he$ho8 tengo 're4isto 4er a Verr9 #entro #e un 'ar #e se*anas% Se a$aba #e *u#ar a una $asa *u9 antigua $er$a #e Ca*bri#ge% Traba>a 'ara una e*'resa 7ue $o*er$ializa so*tware. Verr9 hab(a sa$a#o un t(tulo #e ingeniero infor*<ti$o en Ca*bri#ge8 se hab(a 7ue#a#o 'ara sie*'re en la regi;n 9 unos $in$o a=os antes se hab(a $asa#o% FSu'ongo 7ue ten#r< hi>os e hi'ote$as F#i>e% FHi'ote$as8 s(% Hi>os8 no% El Dni$o feliz a$onte$i*iento 7ue es'eran 7ue se 'ro#uz$a8 a ser 'osible $uanto antes8 es un #i4or$io sobre la base #e 7ue el *atri*onio fue 'r<$ti$a*ente un #esastre #es#e el 'ri*er #(a% Ga a #ar una tre*en#a fiesta #e estreno #e la $asa nue4a8 9 ta*bi2n 'ara $elebrar 7ue 4uel4e a estar soltero8 gra$ias al $ielo% Si *e ha in4ita#o es 'or7ue le gusta Charlotte8 la $hi$a $on la 7ue traba>o8 9 7uiere 7ue la lle4e8 $laro8 >unto $on $ual7uier otra buenorris8 a ser 'osible bien $aliente8 tal $o*o #i>o $on to#a su #eli$a#eza8 9a sabes $;*o es% Los her*anos son $o*o la 'este8 te lo #igo en serio% FAbri; los o>os $o*o 'latosF% H)or 7u2 no 4ienesI Verr9 'ue#e ser un aut2nti$o $o=azo8 'ero *onta unas fiestas #e $ine8 eso te lo aseguro% Hi$e una *ue$a% F6o8 gra$ias% Suena #e*asia#o a *er$a#o #e $arne8 9 #e $arne

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Dlti*a*ente 'aso% FGa9a8 no *e #igas% Si 4o98 es 'or7ue tiene un a*igo italiano 7ue es $la4a#ito a Da4i# Tinola% Verr9 lo tra>o ha$e unas se*anas8 'or7ue fueron a 4er al @an$hester Unite#% Aue enton$es $uan#o $ono$i; a Charlotte% Tiene un a$ento 7ue *e 'ro#u$e #ebili#a# en las ro#illas8 Hsabes lo 7ue te 7uiero #e$irI H6o ha9 algDn 'oeta *uerto 7ue es$ribiera un 'oe*a sobre los $abronazos latinosI FSer< Mi*'osible latinoN% Ese sua4e8 i*'osible lat(n8 7ue suena $o*o si estu4iera es$rito sobre sat2n8 o algo 'are$i#o 4a9a% B9ron8 $reo 7ue es% FBueno8 'ues eso #i>o el 'oeta8 'ero $reo 7ue $abronazo latino ta*bi2n ha$e al $aso% @e #es'e#( #e Ta*ara 98 a *i regreso8 los 2$lairs hab(an #esa'are$i#o%

@e#ia hora *<s tar#e8 Vosh 9 9o subi*os a re$oger nuestras 'ertenen$ias% De to#os *o#os8 nun$a se 'ue#e #esa'are$er as( $o*o as( #e una fiesta #e ese estilo% Ha9 7ue 'asar $o*o 'o$o 4einte *inutos #i$ien#o MA#i;s8 hasta otra8 en$anta#o #e 4erosN8 a to#os los seres *<s es'antosos #e la fiesta8 a los 7ue $uentas $on no 4ol4er a 4er #urante otros #iez a=os $o*o *(ni*o% De $ara a las Dlti*as #es'e#i#as8 nos #irigi*os al bar% A7uello se 'rolong; hasta la terraza8 en #on#e se hab(an $ongrega#o la *a9or 'arte #e los in4ita#os% El sol #el $re'Ds$ulo ba=aba las la>as #e 'ie#ra 9 el $2s'e# $on una luz #ora#aE a lo le>os8 se o(a balar a los $or#eros% El a*biente era tan a'a$ible8 tan a'ete$ible8 7ue #e 'ronto *e entraron unas ganas lo$as #e 'e#ir un #oble #e lo 7ue fuera8 $on 'a>ita8 sentar*e al sol 9 no tener 7ue *eter*e en el $o$he8 a $on#u$ir #urante 4arias horas% Al $abo #e un instante se *e o$urri; 7ue el a*biente no era tan rela>a#o $o*o #ebiera% En las $on4ersa$iones se notaba $ierto *ar #e fon#o8 titubeos8 gestos #e l<sti*a% Cuan#o 9a est<ba*os en el u*bral8 t(a Barbara se fi>; en *(% FTu *a#re te est< bus$an#o% @e te*o 7ue est< agita#(si*a F#i>o8 $o*o 7uien #i$e M're'<rate 'ara una buenaN% A su la#o8 Diana ostentaba su sonrisa 'er4ersa% F)obre So'h9% Con to#o lo bien 'lanea#o 7ue lo ten(a%%% Yo 7ue tD *e ir(a $orrien#o% @e 7ue#2 hela#a% Ta*ara% FH6os he*os 'er#i#o algoI F#i>o el i#iota 7ue ten(a a *i la#o%

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FA98 aDn no se han entera#o F#i>o t(a Barbara% FHEnterarnosI HDe 7u2I F#i>o el i#iota% FLo a$aban #e #ar en las noti$ias F#i>o una 4oz a *is es'al#as% 6os 4ol4i*os en re#on#o% El bar*an 'asaba un tra'o sobre la barra% FA4isos #e bo*ba en las auto'istas% Yo 'ens2 7ue 9a hab(a*os ter*ina#o $on esos >aleos% Ha9 reten$iones #e treinta kil;*etros en la @-8 9 la @, est< $erra#a al tr<fi$o% Las #e*<s $arreteras 9a est<n intransitables% El *ensa>e #e la 'oli$(a es bien si*'le? M6o 4ia>en si no es estri$ta*ente ne$esario%N FDe>; el tra'o en la frega#eraF% HLe 'ongo a alguien una $o'aI Co*o no hab(a esta#o en ningDn *o*ento tan $er$a $o*o enton$es #e #es*a9ar*e #e ali4io8 estu4e a 'unto #e 'e#irle una% En los tres segun#os anteriores a su e1'li$a$i;n8 *i $erebro no #e>; #e ha$er $on>eturas sobre el *o#o infernal en 7ue se hubiese #ifun#i#o *i se$reto% 6o sab(a a 7ui2n se lo hab(a #i$ho Ta*ara8 'ero su'use 7ue #eb(a #e ser $o*'a=ero #el 'erio#ista 7ue $ubriese las bo#as 'ara el 'eri;#i$o lo$al8 o $o*'a=ero #e alguien #e la ra#io%%% Casi *e i*agin2 a otro $olega en 6eOs of the Worl#8 #is'uesto a ofre$er #iez #e los gran#es 'or una e1$lusi4a sobre *i MAalsa historia #e a*orN% Son aso*brosas las $osas 7ue se nos 'asan 'or la $abeza $uan#o una 'iensa 7ue 4a a tener 7ue 'egarse un tiro en *enos #e tres *inutos% Trat2 #e a'arentar 7ue estaba sola*ente #e$e'$iona#a8 9 *e sent2 en uno #e los taburetes #el bar% FDios Santo8 no lo 'ue#o $reer% 6o es 'osible% 6o llegare*os a $asa hasta 'asa#a la *e#ia no$he8 #es'u2s #e 4ia>ar 'or $arreteras re'letas #e $o$hes%%% FSi tu *a#re tiene algo 7ue #e$ir al res'e$to8 no ir2is 'or ninguna $arretera Fsonri; DianaF% S(8 'or $ierto% );nga*e una 'i=a $on Ba$ar#i Fle #i>o al bar*an #e 'asa#aF% HTo#a4(a tene*os barra libre8 o ha9 7ue 'agarI FDe>a 7ue in4ite F#i>o VoshF% HLe a'ete$e to*ar algo8 BarbaraI HY a ti8 So'h9I FHC;*o 4o9 a to*ar algoI F#i>e $on irrita$i;nF% PTengo 7ue $on#u$irQ FAh8 $ari=o8 'or fin te en$uentro F#i>o 'a'<F% Su'ongo 7ue te habr<s entera#o Fa=a#i; al 4er*e $on tan *ala $ara% El #i$hoso ali4io 9a se *e estaba 'asan#o8 #e *o#o 7ue ahora s( estaba real*ente *olesta% FS(8 gra$ias% Es 'ara subirse 'or las 'are#es% )is<n#ole los talones a 'a'< lleg; *a*<? #aba la i*'resi;n #e

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ser el gato 7ue se ha za*'a#o al 'ez #e la 'e$era e in$luso al 'eri7uito #e la >aula% FAh8 $ari=o8 a7u( est<s% Te he bus$a#o 'or to#as 'artes% Tra$ias a Dios 7ue tengo tu habita$i;n reser4a#a8 'or7ue ahora es i*'osible 7ue os *ar$h2is en $o$he%%% @i $inis*o interior *e lle4; a sos'e$har si no habr(a or7uesta#o to#o el asunto a 'ro';sito8 si no habr(a he$ho ella la lla*a#a #e alar*a entre un t2 9 otro8 'ues no le habr(a $osta#o na#a% MEn fin8 la*ento *u$h(si*o el trastorno F*e la i*agin2 #i$i2n#ole al Cns'e$tor VefeF% Co*'ren#er< uste# 7ue no 'o#(a *algastar una habita$i;n #e hotel 7ue 9a ten(a reser4a#a 'ara ellos% So'h9 'ue#e ser *u9 ter$a8 Hsabe uste#I Ha sali#o a su 'a#re% 6o se i*agina uste# lo 7ue tu4e 7ue ha$er 'ara $on4en$erle #e 7ue fuera al *2#i$o a *irarse las al*orranas%N FH/u2 7uieres #e$irI HC;*o 7ue es i*'osibleI F'regunt2 $asi a gritosF% )ue#e 7ue tar#e*os un 'ar #e horas *<s8 'ero%%% F6i se os o$urra% El tr<fi$o #ebe #e ser un $aos% T;*atelo $on $al*a 9 'iensa 7ue 'ue#es #isfrutar #e una 4ela#a en 'az 9 tran7uili#a# $on la fa*ilia% FS;lo es un $ontratie*'o% Un atas$o no $reo 7ue nos *ate% FP)or fa4or8 $ari=o8 no #igas esoQ Fa#o't; su *e>or 4oz #e angustiaF% PEstar<s agota#aQ P@e har<s 'asar un rato fatal 'ensan#o 7ue te 'ue#es #or*ir al 4olanteQ Chanta>e e*o$ional8 'ara 4ariar% F6o8 no te*as% )ara 7ue no te 'reo$u'es8 #e>ar2 7ue Do*ini$ $on#uz$a al *enos la *ita# #el tra9e$to% El $oraz;n *e #io un brin$o% @e hab(a falta#o un 'elo 'ara #e$ir MVoshN% F6o 'o#r(a Fse=al;F% He bebi#o%%% Hubiera si#o $a'az #e *atarlo all( *is*o% H6o se hab(a #a#o $uenta el *u9 i*b2$il #e 7ue estaba bus$an#o alguna e1$usa 4<li#aI Co*o sie*'re8 *a*< re$urri; a 'a'< 'ara 7ue a'o9ase su ini$iati4a% FD(selo tD8 Te#% Ya sabes 7ue8 si se *ar$ha8 *e 'on#r2 #e los ner4ios% FSegura*ente es lo *<s a$onse>able8 $ari=o%%% F#i>o% F)a'<8 es 7ue no 'o#e*os 7ue#arnos F#i>e a la #eses'era#aF% Ya os #i>e 7ue Do*ini$ tiene 7ue regresar% FHA 7u2 hora tiene 7ue regresarI FA eso #e la una Fre'uso VoshF% A la una 9 *e#ia estar(a bien%

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6o *e 'u#e $reer lo 7ue hab(a #i$ho% F)ero si tu a4i;n sale a la una 9 *e#ia8 HnoI F6o8 $ari=o% A la una 9 *e#ia es $uan#o #ebo ir*e al aero'uerto%%% FYa8 'ero%%% F)ues asunto resuelto8 hi>a F#i>o 'a'<F% Si os *ar$h<is *a=ana te*'rano8 ten#r2is tie*'o #e sobra% Aun7ue las auto'istas sigan $erra#as8 el resto #e las $arreteras estar<n #es'e>a#as a 'ri*era hora% @e 4ol4( a Vosh en bus$a #e au1ilio% FTD #e$i#es F#i>o $on la 'la$i#ez 9 el tono razonable #el 'l<$i#o8 razonable8 'esa#o #e Do*ini$% F)ues 9a est<8 $ari=o F#i>o *a*< $on tono triunfalF% Con eso no 'ue#es #is$utir8 H4er#a# 7ue noI Des#e luego8 s( 7ue 'o#r(a% Estaba a 'unto #e largar*e sin 7ue na#ie *e #es$ubriese8 #e *o#o 7ue no 'o#(a 'er*itir 7ue lo e$haran a 'er#er% FYo 'referir(a 4ol4er ahora F#i>e $on gran fir*ezaF% Ta*bi2n tengo $osas 7ue ha$er% )or e>e*'lo8 $oger*e un $abreo es'e$ta$ular 'or haber 'er#i#o la o$asi;n 'erfe$ta 'ara salir*e $on la *(a sin 7ue na#ie se #iera $uenta% Asunto resuelto% A los $in$o *inutos nos fui*os% )or las es$aleras una 4ez *<s8 a la habita$i;n 0%

Ca'(tulo Se1to
FH)or 7u2 #e*onios #i>iste 7ue ten(as 7ue *ar$harte a la una 9 *e#iaI Fle #i>e $o*o si estu4iera a 'unto #e *atarlo8 a la 4ez 7ue *et(a la lla4e en la $erra#uraF% H/u2 ha9 #el traba>o 7ue #eb(as ha$er sin falta *a=ana 'or la *a=anaI FLo har2 en el a4i;n% 6o lo ol4i#es? lle4ar2 *i *o#ern(si*o 'ort<til #e alto e>e$uti4o8 sie*'re infalible% FOh8 'or Dios%%% @e hab(a entra#o #olor #e $abeza8 un $;$tel #e 'al'ita$iones8 tensi;n 9 fatiga% La 'ro'ia habita$i;n *e #aba ganas #e 4o*itar% A7uellas flore$illas abigarra#as #el 'a'el 'inta#o eran *<s 7ue sufi$ientes 'ara 'ro4o$arle una *igra=a a $ual7uiera% FBueno8 H9 7u2 #e*onios se su'one 7ue iba a #e$irI F'regunt;F% TD #eber(as haber*e #i$ho a 7u2 hora sale el a4i;n% PLle4abas horas 7ue><n#ote #e 7ue ni 'or el forro 'o#r(as 4ol4er a $asa ho9 *is*oQ Y 'or eso 'ens2 7ue te a'ete$(a 7ue#arte%

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6o 'ensaba #e$irle 7ue a7uello s;lo hab(a si#o una ta'a#era i*'ro4isa#a #es'u2s #el ata7ue #e '<ni$o% FP)ues no era as(Q H6o era e4i#enteI FTa*bi2n 'ens2 7ue tal 4ez te 'reo$u'ase el he$ho #e obligar*e a $a*biar #e 'lanes% )ero est< $laro 7ue 2sa es una i#ea 7ue no 'ue#e ser *<s #es$abella#a Fa=a#i; a la 4ez 7ue 4ol4(a a *eter sus $osas en el ar*ario% FPClaro 7ue *e 'reo$u'aba esoQ PSu'use 7ue har(as $ual7uier $osa $on tal #e *ar$harteQ FHTe 7uieres tran7uilizar8 'or fa4orI F#i>o $on un tono #e 4oz *u9 $ortante8 9 $err; la 'uerta #el ar*arioF% A fin #e $uentas8 es lo *<s sensato% El tr<fi$o #ebe #e estar enlo7ue$i#o8 el 4ia>e era #e*asia#o largo8 tu *a#re segura*ente se hubiese 'uesto hist2ri$a% FPEso no ha si#o *<s 7ue un $hanta>e e*o$ionalQ F@u$ho *e te*o 7ue no #el to#o% De a$uer#o8 no lo hab(a si#o #el to#o% @a*< sie*'re se 7ue#aba 'reo$u'a#a8 al *enos hasta re$ibir una lla*a#a 7ue le #i>era? MYa esto9 en $asa8 H4aleIN FY al *enos8 ahora te 'o#r<s to*ar una $o'a Fse=al;F% Si 7uieres 7ue te #2 *i o'ini;n8 a *( ta*bi2n *e sentar(a #e $ine% FHTD est<s #e bro*a8 o 7u2I H6o te has 'er$ata#o #e 7ue estu4e a 'unto #e $agarlaI Si ahora *e 'ongo a trasegar 4o#ka%%% FYo no he #i$ho na#a #e MtrasegarN% S;lo he habla#o #e to*ar una $o'a% Si tD no te lo 'ue#es 'er*itir8 9o s( *e to*ar2 una% FOh%%% F#<n#o*e la 4uelta8 *ur*ur2 una 4ersi;n *u9 'o$o #eli$a#a #el $l<si$o M#2>a*e en 'azN% FTe he o(#o F#i>o% Estu'en#o% FHA ti te 'are$e 7ue lo 7ue *<s *e a'ete$e ahora *is*o es 7ue#ar*e tira#o en *e#io #e Lan$ashireI F'regunt; #e *al hu*orF% La 4er#a# es 7ue *a=ana tengo una $ita 'ara el al*uerzo% H6o te 'are$e 7ue hubiese 'referi#o 4ol4er*e a $asa 9 #or*ir en *i $a*aI F)ues enton$es8 H$;*o #e*onios no *e a'o9asteI Fle es'et2% Se lo hubiera #i$ho a gritos8 'ero la $abeza *e #ol(a una barbari#a#F% Era i*'osible 7ue *e saliera $on la *(a8 $on *a*< 9 'a'< #<n#o*e la lata8 9 en$i*a t(a Barbara *etien#o el re*o%%% A#e*<s8 si hubiera segui#o ofre$ien#o resisten$ia8 habr(a ter*ina#o 'or resultar sos'e$hosa% Ya *e hab(a 'are$i#o 7ue *a*< e*'ezaba a 'reguntarse si no habr(a*os teni#o una #is$usi;n% FSi #e 4eras estaba e*'e=a#a en 7ue nos *ar$h<se*os8 ten#r(as 7ue haberles 'lanta#o $ara% FHC;*o les 4as a 'lantar $ara a *e#ia #o$ena #e a'isona#orasI FPSubi2n#ote tD ta*bi2n en una a'isona#oraQ P)or la fuerzaQ F)or fa4or8 no *e lo 4a9as a e$har en $ara8 H7uieresI Tengo un #olor #e $abeza tre*en#o% Esto9 agota#a% Lle4o en 'ie #es#e las $in$o 9 *e#ia #e la *a=ana8 9 $on unos ner4ios%%%

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F)ues enton$es *<s 4ale 7ue nos ha9a*os 7ue#a#o% Des#e #eter*ina#o 'unto #e 4ista8 no le faltaba raz;n% 6i si7uiera ten(a una $a*iseta 7ue 'oner*e 'ara #or*ir8 9 si a$aso est<s 'ensan#o MH7u2 *<s #aIN8 tal 4ez sea el *o*ento #e e1'li$ar 7ue8 $uan#o #uer*o8 #o9 4ueltas sin 'arar 9 a *enu#o *e 7uito la s<bana 9 el e#re#;n% Algunas 4e$es J#etesto tener 7ue re$ono$er 7ue es un h<bito *u9 'o$o eleganteK8 #or*i#a8 in$luso a#o'to una a$titu# bastante infantil8 $on la $ara enterra#a en la al*oha#a 9 el $ulo en 'o*'a% Un no4iete 7ue tu4e antes #e Xit *e 'ill; #e se*e>ante guisa8 *e #es'ert; #<n#o*e una re$ia 'al*eta#a 98 el *u9 hi>o'uta8 se e$h; a re(r% F@ira8 lo siento *u$ho8 'ero es 7ue no estaba 're'ara#a 'ara esto #e $o*'artir la habita$i;n 9 #e*<s% FYo ta*'o$o lo estaba% FSegu(a a'o9a#o #e es'al#as $ontra la 4entana8 $on los brazos $ruza#os sobre el 'e$hoF% HDe 4eras te 'are$e algo tan tre*en#oI E*'ezaba a #ar*e $uenta #e 7ue *is rea$$iones eran #es*e#i#as% A fin #e $uentas8 las $a*as eran se'ara#as8 no #e *atri*onio% Segura*ente se les hab(an a$aba#o las habita$iones $on $a*a #e *atri*onio8 gra$ias al $ielo% A lo *e>or8 aun7ue s;lo fuese 'ara 4ariar8 'o#r(a #or*ir sin #esha$er to#a la $a*a% Con suerte8 2l #or*ir(a $o*o un tron$o 9 no se enterar(a #e na#a% F6o8 su'ongo 7ue no es 'ara tanto% De to#os *o#os8 a 4e$es hablo en sue=os% Conf(o 7ue no te *oleste8 o 7ue no te #es4eles% F6i se te o$urra% A9er *e a$ost2 tar#e% Seguro 7ue $aigo ren#i#o% A no ser 7ue ha9a un terre*oto8 es 'o$o 'robable 7ue *e #es'ierte% )ues gra$ias a Dios% F@ira Fsigui; #i$ien#o $on un tono fir*e8 'rag*<ti$oF? H'or 7u2 no te #as un ba=o8 o una buena #u$haI Seguro 7ue te rela>as% Si 7uieres8 te 'ue#o traer una $o'a8 9 luego *e 7uito #e en *e#io 9 te #e>o a tus an$has% /u2 t('i$o #e los ho*bres% Des'u2s #e 'onerte tan furiosa 7ue in$luso te #an ganas #e abofetearlos8 se 4uel4en un #e$ha#o #e a*abili#a#8 se 'reo$u'an 'or ti 9 te ha$en sentir fatal% FS(8 'or 7u2 no% Un 'o7uito #e 4o#ka 9 #oble #e t;ni$a% FEnsegui#a 4uel4o% /uit<n#o*e los za'atos8 *e #e>2 $aer $uan larga so9 sobre la $a*a% Una 4ez *<s la le9 #e @ur'h98 $;*o no% Co*o los #esastres 7ue tanto *e hab(a te*i#o no llegaron a *aterializarse8 el #estino ten(a 7ue i*'ro4isar 'or su $uenta otro $o*'leta*ente ines'era#o% Bebus7u2 en el bolso hasta en$ontrar #os 'ara$eta*oles8 *e ser4( un 4aso #e agua 9 lla*2 'or tel2fono a $asa% 6o hab(a na#ieE *e>or as(% 6o 'o#r(a haber*e enfrenta#o a una auto'sia #e los he$hos $on Ali18 tenien#o en $uenta 7ue aDn no hab(a *uerto na#ie%

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De>2 un *ensa>e8 *e 4ol4( a tu*bar 9 *e estaba 7ue#an#o a#or*ila#a $uan#o Vosh lla*; a la 'uerta% FSer4i$io #e habita$iones% 6o hab(a $erra#o $on lla4e8 #e *o#o 7ue 7uiso *ostrarse $o*o un $hi$o bien e#u$a#o8 'or si a$aso *e sor'ren#iese en bragas% )ues 4a9a% FA7u( tienes F#i>oF% Ah8 lo siento% 6o estar(as #or*i#a8 H4er#a#I Ob4ia*ente8 #eb(a #e tener $ara #e alela#a8 $o*o 7uien a$aba #e abrir el o>o% FCasi F$onfes2% FBueno8 'ues 7ue #isfrutes #el ba=o% 6os 4e*os luego% A 'unto estaba #e abrir la 'uerta $uan#o *e 'u#o un ata7ue #e ner4ios% FPDo*ini$Q Se #io la 4uelta% FH/u2 'asaI FHY si8 'or error8 te lla*o VoshI PAntes estu4e a 'unto%%%Q Se 'ar; a 'ensarlo un instante% FLes #ire*os 7ue es un a'o#o% FHUn a'o#oI HC;*o 4as a >ustifi$ar 7ue a una 'ersona lla*a#a Do*ini$ le lla*en VoshI Se en$ogi; #e ho*bros% FTa*'o$o tiene 'or 7u2 tener rela$i;n% Diga*os 7ue antes to$aba la tro*'eta8 'ero 7ue to$aba tan es'antosa*ente *al 7ue *e 'usieron 'or a'o#o Voshua8 9a sabes8 el Vosu2 7ue #errib; a tro*'etazos las *urallas #e Veri$;% F@e 'are$e un 'o$o tra(#o 'or los 'elos% F6o tanto% La 4er#a# es 7ue to$aba la tro*'eta 9 7ue lo ha$(a fatal% Los 4e$inos #i>eron 7ue era un 'erturba#or #el or#en 'Dbli$o% F@<s o *enos $o*o 9o $on *i 4iol(n% Logr2 esbozar una es'e$ie #e sonrisa an2*i$a8 ob4ia*ente tan enfer*iza 7ue se lo 4ol4i; a 'ensar% @e#io e1as'era#o8 se 'as; una *ano 'or el $abello% F@ira8 si 4a a ser un 7uebra#ero #e $abeza tan *onu*ental8 lo *e>or ser< 7ue nos 4a9a*os ahora *is*o% TD insistes en 7ue nos 4a*os 9 9o te a'o9o% Hab(a #i$ho Mahora *is*oN% S;lo #e 'ensar en 4ol4er a aguantar to#os los 'ros 9 los $ontras una 4ez *<s $on *a*<8 *e sent( agota#a% A#e*<s8 $on un estu'en#o 4o#kaFtoni$ en la *ano%%%

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F6o esto9 segura8 no s2 si 'o#r(a afrontar ahora el 4ia>e% Antes estaba #is'uest(si*a8 ahora no tanto% )ero si #e 4eras lo 'refieres%%% FSi 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 no lo 'refiero% Al $ontrario% Lo 7ue ahora *is*o *e a'ete$e es un buen Ohisk98 segui#o #e una $ena 9 4arias horas #e total ol4i#o% Al *argen #el Ohisk98 igualito 7ue 9o% Des'u2s #el #(a 7ue hab(a*os 'asa#o8 ese 4ia>e en $o$he a$abar(a $on a*bos% FBueno8 'ues si 'ue#es $o*'artir habita$i;n $on*igo una no$he8 9o $reo 7ue ta*bi2n 'o#r2% FEnton$es8 seguire*os el 'lan A% Te 4eo en la 'lanta ba>a8 7ue #isfrutes #el ba=o% FHizo una 'ausa en la 'uertaF% Y 'on al *al tie*'o buena $ara% Lle4abas to#o el #(a es'er<n#ote un #esastre8 as( 7ue est< $laro? 2ste es el #esastre% Cu<nta raz;n8 $hi$o% En $a*bio8 al $errar la 'uerta a sus es'al#as8 *e #i>e 7ue 9a hab(a sobre4i4i#o a lo 'eor% Con 'arar*e a 'ensar a fon#o $a#a $osa antes #e abrir la bo$a8 sin #u#a sobre4i4ir(a*os a lo 7ue nos 7ue#aba 'or #elante8 aun7ue%%% a98 e*'ezaba a e$har #e *enos a Colin8 7uien $on to#a su si*'at(a no *e ha$(a til(n% Bastante #estroza#a estaba 9a sin la tensi;n a=a#i#a #e 'asar una 4ela#a 9 una no$he entera $on un ho*bre 7ue *e gustaba a rabiar8 fingien#o a#e*<s 7ue no Jante 2l8 $laro est<K 98 al *is*oF tie*'o8 fingien#o 7ue s( Jante la fa*ilia8 $o*o es naturalK%%% )ero no s2 si *e e1'li$o% Ta*'o$o es 7ue a7uello le fuese a resultar *u9 #i4erti#o a Vosh? a fin #e $uentas8 *<s horas #e te#io $on los te#iosos 'arientes #e otro8 #urante las $uales tratar(a 'or to#os los *e#ios #e $ontener los bostezos% )obre ti'o% Y 'obre no4ia8 si es 7ue la ten(a% @e 'are$i; *u9 noble 'or *i 'arte sentir l<sti*a 'or la 'obre no4ia #e un ti'o 7ue *e gustaba8 'ero la 4er#a# es 7ue s( se la tu4e8 aun7ue s;lo fuese un 'o$o% Con su a$i#ez #e $ostu*bre8 las 'alabras #e Ali1 4ol4ieron a *( #e gol'e 9 'orrazo? MHDe 4eras te a'ete$er(a liarte $on un ho*bre $a'az #e ha$er lo 7ue ha$e 9 en$i*a 'or7ue 7uiereIN @<s bien era $uesti;n #e 'reguntarse si8 en efe$to8 *e a'ete$(a liar*e $on un ho*bre $a'az #e ha$erlo8 9 'unto% Tal 4ez in$luso a$abase #e lla*ar a la 'obre $hi$a% "Mira no te en*ades pero tenemos 'ue 'uedarnos a pasar la noche. "###CBM+888 "Es por culpa de las autov)as. Seguramente lo habr!s visto por la tele. Su madre se pone histrica s2lo de pensar 'ue se pasar! horas al volante... "<+h por ;ios= Bang%

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Y s;lo a$ababa #e e*'ezar% @e lo i*agin2 #e#i$a#o a los *is*os *enesteres #entro #e unas $uantas se*anas% @e lo i*agin2 #<n#ole un beso a su no4ia antes #e *ar$harse a Mtraba>arN% "Como se te ocurra cogerle el gusto a esa chica te mato. "6or ;ios 'uerida... <Nunca les podr)a coger el gusto= Bang% De haber si#o 9o la $hi$a en $uesti;n8 *e 'asar(a la no$he he$ha un *ano>o #e ner4ios% @e i*aginar(a a una ar'(a estilo Yo$asta en$i*a #e 2l? 7delante ya sabes 'ue en el *ondo lo est!s deseando. ( ella nunca se podr! enterar... Luego le olis7uear(a la ro'a8 el 'elo8 et$%8 en $uanto 4ol4iera a $asa% "%a has besado #no8 "No para nada. 6arec)a una cerda de geri!trico. "Me ,uego lo 'ue 'uieras a 'ue s) maldito mentiroso... ";e acuerdo lo hice pero s2lo *ue un besito. En el *ondo me dio pena. "<Mentiroso= <%as cerdas de geri!trico no huelen a per*ume del caro= Te ha gustado #no es verdad8 <( me ,uego cual'uier cosa a 'ue le has tocado tambin las tetas= <Se lo voy a decir a las de esa maldita agencia y te van a despedir en un visto y no visto= #6or 'u no consigues un traba,o como ;ios manda8 )or otra 'arte8 H7u2 le iba a #e$ir a las a*igas $uan#o te 'reguntasen en 7u2 traba>abaI FBueno8 es una es'e$ie #e%%% a$o*'a=ante8 'ero es una o$u'a$i;n estri$ta*ente $orre$ta8 na#a 7ue te*er8 9 es s;lo 'ro4isional8 hasta 7ue en$uentre otro traba>o tan feno*enal 9 tan bien 'aga#o $o*o el 7ue ten(a antes% @e i*agin2 'erfe$ta*ente las $aras 7ue se les 'on#r(an? #7h s)8 No me digas... 6o8 gra$ias% )refer(a 7ue#ar*e $on Dar$9 9 Cloone9 $ual7uier #(a #e la se*ana? fantas(as bien $alientes $uan#o *<s te a'etez$an8 9 sin la ne$esi#a# #e #e'ilarte las 'iernas% A#e*<s8 ta*'o$o se 'on#r(an a 'rotestar en el su'uesto #e 7ue te a'ete$iera 4er >ospital de animales 'or tele4isi;n% Al ba>ar #e la habita$i;n8 'ar2 en el *ostra#or #e re$e'$i;n 'ara 'e#ir 7ue nos #es'ertasen a las seis% FH/uieren #esa9unar antes #e *ar$harseI F*e 'regunt; la re$e'$ionistaF% @e te*o 7ue s;lo 'o#r< ser un #esa9uno $ontinental8 'ero no ha9 'roble*a si 7uiere%%% 6o8 gra$ias? s;lo 7uer(a salir #e all( a to#a $a=a% 6o es lo 7ue le llegu2 a #e$ir8 $laro% Vosh segura*ente 7uerr(a $o*er algo%

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F)ues s(8 *u9 a*able8 gra$ias% To*a*os las $o'as #e antes #e la $ena en un a*biente rela>a#o% Vosh se *ostr; e1traor#inaria*ente h<bil en el arte #e #es4iar to#as las $on4ersa$iones #e su 'ro'ia 'ersona% El restaurante estaba re'leto8 $o*o $orres'on#(a a una no$he #e s<ba#o% A*uebla#o #e *o#o $;*o#o 9 a$oge#or8 al estilo #e una 'e7ue=a $asa #e $a*'o8 #aba a la terraza% Las 'uertas estaban abiertasE 'ara estar a *e#ia#os #e *a9o8 la no$he era in$re(ble*ente te*'la#a% A la luz ros<$ea 9 #es4a(#a #el $re'Ds$ulo8 el >ar#(n #es'e#(a una belleza 9 una 'az e1traor#inarias% ADn se o(a 'iar a algDn '<>aro8 al *enos hasta 7ue $o*enz; a sonar la *Dsi$a% Yo ni si7uiera *e hab(a fi>a#o en 7ue hab(a una 'e7ue=a 'ista #e baile8 al *enos hasta 7ue un #esenfa#a#o 9 >o4en DV $o*enz; a 'oner las a$ara*ela#as8 $ursis $an$iones #e anta=o 7ue8 segDn i*agin; sin #u#a8 les gustar(an a to#os a7uellos 4e>estorios a la hora #e bailar% Garias 'are>as o$u'aron la 'ista $on el $l<si$o aire #e 7uien es'era no estar 7ue#an#o en ri#($ulo% )o$o a 'o$o se llen; la 'ista8 9 *a*< e*'ez; a *irar*e #e *o#o e1'e$tante% Sin e*bargo8 $o*o Vosh estaba $on4ersan#o $on t(o @ike8 *e#ia naran>a #e t(a Barbara8 9 $o*o es #e su'oner 7ue no se 'er$at; #e lo 7ue se es'eraba #e 2l8 hi$e $o*o 7ue no *e #aba $uenta% En $ir$unstan$ias nor*ales8 #ebo #e$ir 7ue sin #u#a ser(a la 'ri*era en re$ono$er 7ue bailar $on un ho*bre 7ue te gusta es una #e las e1'erien$ias *<s #eli$iosas #e esta 4i#a% )agar 'or su $o*'a=(a 9 tener 7ue $o*'artir habita$i;n $on 2l8 *<s tar#e8 era algo 7ue #aba otro $ariz a las $osas% A#e*<s8 9o no so9 una *aso7uista% H)or 7u2 4as a ator*entarte 'or ha$erte a#i$ta a algo 7ue al $abo #e 4einti$uatro horas8 $o*o *u$ho8 ser< historiaI Aui a sentar*e al la#o #e la abuela @et$alfe% FCari=o8 Hte en$uentras bienI F*e susurr;F% Antes *e 'are$i; 7ue estabas $on los ner4ios #e 'unta% HSe *e hab(a nota#o tantoI F6o8 es 7ue estaba un 'o$o fatiga#a% Ha si#o un #(a *u9 largo% FEnton$es8 tanto *e>or 7ue os 7ue#2is a 'asar la no$he F#i>oF% Es'ero no haber *eti#o la 'ata Fa=a#i; al 'o$oF8 $uan#o #i>e lo 7ue #i>e sobre eso #e 4i4ir >untos% Des'u2s *e 'regunt2 si no estar(as un 'o$o *olesta 'or lo 7ue #i>e% F6o8 Pen absolutoQ FHi$e to#o lo 'osible 'or e*itir una risita #is'li$enteF% Ll es #e*asia#o or#ena#o 9 *et;#i$oE *e 4ol4er(a *e#io lo$a en *enos #e una se*ana% Ca*bi2 #e te*a $uanto antes8 no sin 'reguntar*e si su *an(a 'or el or#en no 'o#r(a ser un 'rete1to 'erfe$to 'ara ro*'er nuestra rela$i;n% Si no est<ba*os $ohabitan#o8 era $uan#o *enos #u#oso% As( las $osas8 Ha 7u2 $la4o ar#ien#o *e iba a agarrarI HA 7ue *e 'ro#u$(a un fasti#io no es'e$ifi$a#oI Algunas 'ersonas *e fasti#iaban s;lo 'or su *anera #e #e$ir MPbuenos #(asQN8 o 'or su

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$ostu*bre #e le4antar una es7uina #el san#Oi$h #el al*uerzo 9 olis7uear su $onteni#o antes #e #ar el 'ri*er bo$a#o% A 4e$es8 *e 'on(a enfer*a8 $asi a 'unto #e e$har*e a $hillar8 s;lo #e es'erar a 7ue lo hi$ieran% Si 4i4iera en Los Rngeles8 esto9 $on4en$i#a #e 7ue 9a le habr(a 'ega#o un tiro a alguien% F%%% H9 7u2 o'inas #e la luna #e *ielI FLa abuela @et$alfe segu(a #ale 7ue te 'egoF% )or lo 7ue #i$en8 4a a 4isitar *e#ia Rfri$a% Yo #ir(a 7ue les $ostar< una fortuna% FLl se lo 'ue#e 'er*itir% FLo 7ue 7uiere es *i*arla% Si 7uieres 7ue te #iga una $osa8 9o $reo 7ue no le sentar< na#a bien 7ue la *i*en ni un 'elo% Tu 'a#re 9 tu *a#re sie*'re la han *i*a#o% Entre tD 9 9o8 $ari=o8 sie*'re 'ens2 7ue a ti te #e>aban un 'o$o #e la#o% FOh8 abuela8 no es 4er#a#%%% F6o *e refiero a na#a *aterial8 ni=a8 sino al *o#o en 7ue la trataban% Sie*'re la ten(an entre algo#ones% )or 'o$o *e e$h2 a re(r% FP)ero es 7ue 9o nun$a 7uise 7ue *e tu4ieran entre algo#onesQ @a*< sie*'re ha ne$esita#o a alguien #e 7uien o$u'arse% PY 'ara *( fue una alegr(a 7ue Belin#a estu4iese a *ano 'ara #is*inuir esa 'resi;nQ Con la 'ista #e baile 9a llena al $o*'leto8 *a*< no 'u#o 7ue#arse 7uieta ni un *inuto *<s% FO9e8 So'h98 Hno 4ais a bailar un 'o$o Do*ini$ 9 tDI Con una $e>a enar$a#a8 $o*o si #i>era MH9 bienIN8 Vosh *e *ir; $asi #e reo>o% @e 'ill; 're'ara#a8 $on la sonrisa #e #is$ul'as 9 to#o lo ne$esario% F@e te*o 7ue no8 *a*<% Los 'ies *e tienen *uerta% Ya sab(a 9o 7ue iba a ser un error estrenar unos za'atos% Y es 4er#a# 7ue eran nue4os8 aun7ue eran #e esa sua4(si*a 'iel italiana8 7ue te sienta $o*o unos guantes #e $abritilla% F)ues 7u(tatelos8 bonita% FYa bailo 9o $on 2l% F6un$a tor'e a la hora #e a4anzar a to#a *<7uina8 Diana sonri; $on *ali$iaF% Do*ini$8 en 'ie% Se fue $on ella $on total elegan$ia8 9 *a*< hizo to#o lo 'osible 'ara 7ue no se le notase 7ue se hab(a 'i$a#o% @ientras es$u$haba las 'eroratas #e la abuela @et$alfe8 *iraba #e reo>o a las 'are>as 7ue bailaban en la 'ista sin re*ilgos? #aban la i*'resi;n #e estar 'as<n#olo bien% Diana8 #es#e luego8 lo estaba #isfrutan#o% El $lan #e los @et$alfe tiene *<s *u>eres 7ue ho*bres8 9 nun$a resulta *u9 #i4erti#o 'onerte a bailar $on tu 'a#re% Cuan#o 4ol4ieron8 *e #i $uenta #e 7ue iba a 'asar al ata7ue%

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FGa*os8 So'h9 F#i>o e1a$ta*ente en el tono 'ersuasi4o 9 halaga#or 7ue sin lugar a #u#as hubiese e*'lea#o un no4io #e 4er#a#F% Habr< 7ue ba>ar un 'o$o to#a esa $ena8 HnoI Aun7ue s;lo fuese 'or guar#ar las for*as8 'o#(a 'er*itir*e unas $hanzas% F/uerr<s #e$ir ba>ar un 'o$o #e grasa Fre'li7u2% Su *anera #e *irar*e fue ine7u(4o$a? Cual'uier cosa 'ue puedas hacer... FSi 7uisiera un inse$to #ise$a#o8 9a *e lo bus$ar(a F#i>o% FBien #i$ho8 s( se=or F#i>o *a*<F% Tiene un ti'o estu'en#o% Cari=o8 te lo he #i$ho *il 4e$es? a los ho*bres no les gustan las fla$as% Deber(a*os haber i*'e#i#o 7ue to*ase ningDn li$or #es'u2s #e la $ena% Al $abo #e unos $uantos Cointreaus8 su 'oten$ial #e a4ergonzar al *<s 'inta#o se #esbor#a% FSi 7uieres 7ue te #iga $u<l es *i o'ini;n Fsigui; #i$i2n#ole a t(a BarbaraF8 son to#as esas fla$u$has las $ausantes #e 7ue ha9a tanta anore1ia entre las >;4enes% 6o entien#o 'or 7u2 no usan #e *o#elos a $hi$as #e 4er#a#8 $on unas $uantas $ur4as bien 'uestas% FSusan8 eso tiene su raz;n #e ser% FT(a Barbara estaba tan sonrosa#a8 tan arrebola#a $o*o *a*<F% To#os los #ise=a#ores #e *o#a son ho*ose1uales% 6o les a'ete$e 7ue sus ro'as re4istan ningDn buen es$ote8 ningDn buen $ulo% A los $ulos #e las $hi$as *e refiero% FSi lo 7ue 7uieren son los $ulos #e los $hi$os8 Barbara8 bien4eni#os sean? eso #igo 9o% Las #os se e$haron a re(r $o*o #os $hi7uillas #e $olegio8 $on unifor*e8 ri2n#ose #e un $histe obs$eno en el fon#o #e la $lase% FDios *(o8 si no se las 'ue#e lle4ar a ninguna 'arte Fsonri; DianaF% Est<n las #os borra$has $o*o $ubas% Contenien#o a #uras 'enas una $ar$a>a#a8 Vosh enar$; una $e>a% FGa*os8 So'h9% Un 'ar #e bailes antes #e 7ue *e $on4ierta en $alabaza% FSi no bailas $on 2l8 bailar2 9o Fsonri; Diana% F)ues 4e tD% )ro*eto no arran$arte los o>os $on las u=as% FLan$2 una sonrisa #ul$e8 a *o#o #e #is$ul'a8 a VoshF% )er#ona8 $ielo8 'ero es 7ue los 'ies *e tienen *uerta8 #e 4er#a#% Diana 7ue#; en$anta#a% Tras otro te*a *o4i#ito8 el #> 'uso uno *<s lento% Cras *irarlos #urante un *inuto 9 *e#io8 le habl2 en un susurro a la abuela @et$alfe% F6e$esito res'irar aire 'uro% Go9 a salir un *o*ento al >ar#(n%

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Una 4ez en la terraza8 *e 7uit2 #e to#os *o#os los za'atos? *a*< segura*ente *e estaba *iran#o% La hierba estaba sua4e 9 un 'o$o hD*e#a8 el aire 'erfu*a#o a hierba re$i2n $orta#a8 ol(a a 4erano% Una brisa sua4e *e a$ari$i; el $abello *ientras 'aseaba hasta un ban$o #e 'ie#ras $er$ano al arro9o% Confi2 en 7ue a *a*< no le #iera 'or 'ensar 7ue estaba #e *orros 'or7ue MDo*ini$N estu4iese bailan#o $on Diana% Y es 7ue8 la 4er#a#8 lo estaba% @e lla*an M)er4ersi#a#N% @e sent2 a es$u$har el #ul$e *ur*ullo #el agua sobre los gui>arros8 'regunt<n#o*e si8 en efe$to8 no era 9o la fo$a *<s boba #e to#a la $rea$i;n% En el aire $<li#o #e la no$he8 la $an$i;n 7ue estaba sonan#o *e llegaba a los o(#os% El $on#ena#o DV sab(a bien a 7u2 >ugar% Era una #e esas bala#as lentas8 enso=a#oras 9 er;ti$as 7ue8 bail<n#olas $on un ho*bre 7ue 9a te ha$e 'al'itar8 se 'ue#en $on4ertir en una e1'erien$ia 'o$o *enos 7ue org<s*i$a% Y la *al#ita Diana estaba bailan#o $on 2l% Be$or#2 haber*e senti#o un 'o$o #e ese *is*o *o#o en una fiesta #e $u*'lea=os8 $on seis a=os #e e#a#% Tras haber re$haza#o $on to#a $ortes(a el Dlti*o *ini petit suisse 'or 'ensar 7ue 'are$er(a un #es$aro 'or *i 'arte 7ue#<r*elo8 *e 'use *<s 4er#e 7ue un 'e'ino al 4er $;*o se lo za*'aba E**a Venkins *inutos *<s tar#e% )or otra 'arte8 tal 4ez fuese lo *e>or% Disi*ular una 'al'ita$i;n se*iorg<s*i$a *ientras bailas to#a a*artela#a $on un t(o estu'en#o es e*'e=o $asi i*'osible% S;lo un 6ean#erthal #e los 'ies a la $abeza se hubiese 'er#i#o el *ensa>e8 9 9o ta*'o$o #eseaba 7ue al 'obre ho*bre le entrase el $anguelo 'or 'ensar 7ue *e lo iba a tirar #e $ual7uier *anera en 'lena no$he% All( fuera se estaba #e $ine8 $on la luz to#a sua4e 9 $re'us$ular% @e i*agin2 7ue 'o$o *<s tar#e el >ar#(n 'o#(a in$luso #ar un 'o$o #e *ie#oE #e *o*ento8 9a hab(a un '<>aro 7ue $antaba #e un *o#o *isterioso e in7uietante8 $o*o un al*a 'er#i#a en el '<ra*o% @e 'use a 'ensar en Heath$liff Juna 4ez tu4e alguna fantas(a al 'ensar en 2lK 9 *e 'regunt2 si la )osa#a no estar(a en$anta#a% @e i*agin2 a una 'obre $ria#a8 se#u$i#a 'or el Vo4en A*o8 e1'ulsa#a #e la $asa una #esola#ora no$he #e enero% A$urru$a#a $ontra un *urete #e sillares sin $i*entar8 se habr(a *uerto #e fr(o8 aun7ue no sin antes >urar8 $on su Dlti*o aliento8 7ue obsesionar(a al *aligno sir De4eril 'or to#a la eterni#a# $on4erti#a en fantas*a% Des#e enton$es8 su '<li#o es'e$tro8 fr(o $o*o una tu*ba8 se hab(a $ola#o en%%% FPDiosQ FEl $oraz;n se *e subi; a las a*(g#alasF% P6o se te o$urra ha$er esoQ FHHa$er 7u2I FA$e$har*e 'or la es'al#a% FYo no te he a$e$ha#o F#i>oF% He 4eni#o $a*inan#o $on to#a

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nor*ali#a#8 sin si7uiera 7uitar*e los za'atos% 6o *e a'ete$i; #e$irle 7ue *e hab(a 'are$i#o el es'e$tro #e la #on$ella e*baraza#a% F6o te hab(a o(#o8 9 *e has #a#o un buen susto% FLo siento% F)er*ane$i; a un 'ar #e 'asos #e #istan$ia8 sin $ha7ueta ni $orbata8 $on el 'ri*er bot;n #e la $a*isa #esabro$ha#o% Sin #u#a estaba a$alora#o #es'u2s #e bailar $on DianaF% HTe en$uentras bienI FP)ues $laroQ H)or 7u2 no *e iba a en$ontrar bienI F6o s28 'ero tu *a#re se lo estaba 'reguntan#o% Debiera haberlo su'uesto% FHAs( 7ue te ha en4ia#o a 4er $;*o esto9I F6o% 6o e1a$ta*ente% MHTD $rees 7ue So'h9 est< bien8 all( fuera 9 a solasIN8 *e ha 'regunta#o% F)ues no s2 7u2 ha 'ensa#o 7ue *e iba a 'asar 'or estar a7u( sola% Se sent; en el ban$o #e 'ie#ra8 a *e#io *etro #e *(% FA lo *e>or su'uso 7ue ha9 'e$es asesinos en el ria$huelo% Estu4e a 'unto #e e$har*e a re(r% F6o es un ria$huelo8 sino un arro9o% Go9 a tener 7ue ense=arte el #iale$to norte=o 7ue habla*os 'or estas latitu#es% F6o8 gra$ias% Bastantes 'roble*as tu4e $on el ruso% Co*o nun$a *e lo hubiera i*agina#o $o*o un 'ol(glota8 no *e sor'ren#i; 7ue hubiese teni#o 'roble*as% FHEra rusa esa es$uelaI FS(8 'ero 'r<$ti$a*ente a'rob2 'or los 'elos% S;lo 'or7ue *e ha$(a ilusi;n enrolar*e en el ser4i$io se$reto8 en el @C08 9 ha$er una #e Va*es Bon#% ADn est<ba*os en 'lena Tuerra Ar(a% Tu4e 7ue e$har*e a re(r% FSu'ongo 7ue te en$antaban to#os los in4entos #e /%%% Los *e$heros e1'losi4os8 los $o$hes $on asientos #e e9e$$i;n auto*<ti$a%%% FY no te ol4i#es #e las $auti4a#oras es'(as 7ue se *e tirar(an a los brazos%%% o 7ue se arro>ar(an en$anta#as #e la 4i#a a *i $a*a F #i>o $o*o si se rela*iera8 aun7ue en son #e burlaF% A los #ie$is2is a=os8 a7uello era $asi *<s in$itante 7ue los in4entos #e *arras% F Ba>; la *ira#aF% H/u2 tal tus 'iesI As( 'ues8 esa se la hab(a traga#o% FAhora 7ue *e he 7uita#o los za'atos8 estu'en#a*ente% @o4( los #e#os #e los 'ies 9 sent( la hierba8 fres$a 9 *o>a#a 'or el

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ro$(o% FEnton$es8 H'or 7u2 no te los 7uisiste 7uitar 'ara bailar $on*igoI E*'ezaban a entrar*e ganas #e 7ue se hubiese 7ue#a#o #entro% @is 'al'ita$iones 'are$(an #e nue4o #es'ertar% F@e hubiera he$ho una $arrera en las *e#ias8 seguro% FEs la #is$ul'a *<s 'at2ti$a 7ue *e han #a#o nun$a% Si 9o estaba #is'uesto a ha$er el esfuerzo8 'o#r(as haber*e segui#o la $orriente% #Es*uer/o8 Con Diana no hab(a 'are$i#o 7ue le $ostase ningDn esfuerzo8 *al#ita sea% FEs 7ue no *e a'ete$(a8 Hte 4aleI A#e*<s8 Diana estaba #e*asia#o ansiosa% FS(8 9 tu *a#re se 7ue#; un 'o$o 'i$a#a 'or eso8 al *enos si 7uieres 7ue te #2 *i o'ini;n% /uer(a 4ernos entrelaza#os a ti 9 a *(8 no a Diana 9 a *(% F)ues ten#r< 7ue trag<rselo8 7u2 re*e#io% )or otra 'arte8 no es 7ue *e a'ete$iera entrelazar*e $ontigo% 6o te lo to*es a *al8 'ero no *e entusias*a tu lo$i;n 'ara #es'u2s #el afeita#o% FA *( ta*'o$o *e entusias*a tu 'erfu*e8 'ero lo hubiese aguanta#o 'or una noble $ausa% FLo siento *u$ho% 6o *e hab(a #a#o $uenta #e 7ue lle4as to#o el #(a $on la nariz tor$i#a8 hablan#o *etaf;ri$a*ente8 $laro% F6o es 'ara tanto% FA$er$<n#ose un 'o7uito *<s8 as'ir; *i aro*aF% Se te ha sua4iza#o% Co*o a fuerza #e 'al'ita$iones a 'unto estaba #e $aer*e #el ban$o8 la 4er#a# es 7ue no 7uise 7ue se a$er$ase *<s% Sin e*bargo8 'ens2 en el 'astelillo 7ue se za*'; E**a Venkins 9 *e ar*2 #e 4alor% So'l; una ra$ha #e brisa 7ue *e alborot; el $abello% El '<>aro #e 'iar ultraterreno 4ol4i; a sonar $o*o un al*a en 'ena% @e estre*e$(% FHTienes fr(oI F*e 'regunt;% F6o8 es ese '<>aro% Canta $o*o un al*a en 'ena% @e ha he$ho 'ensar en Heath$liff 9 en Cumbres borrascosas. Solt; una risita% FLo *<s 'robable es 7ue tenga ha*bre% @e han #i$ho 7ue suelto un $hilli#o si*ilar $uan#o s;lo en$uentro una $ebolleta solitaria 9 un 'ar #e $er4ezas en la ne4era% Y si ni si7uiera ha9 $er4ezas8 la $osa 'ue#e 'onerse *u9 gra4e% Cuan#o 9a *e estaba 're'aran#o 'ara 'oner*e en 'lan fisgona 9 'reguntarle si 4i4(a solo8 hizo un gesto $o*o si se=alase algo 'or en$i*a #el ho*bro% FH/uieres 7ue 4uel4a a infor*ar #e 7ue no te 'asa na#a gra4e8 o

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tal 4ez #e ese *o#o e$har(a a 'er#er el ob>eto #el e>er$i$ioI El ob>eto8 'or su'uesto8 no era otro 7ue ale>arlo #e Diana 9 ha$erlo 4enir a *i la#o% FLo siento% A *i *a#re no se le #an na#a bien las sutilezas8 9 *enos #es'u2s #e unas $uantas $o'as% A 4e$es 'ue#e #ar 4ergUenza a>ena% FA *( no *e #io 4ergUenza a>ena% F6o8 $laro% Es natural% Las *a#res #an 4ergUenza a sus hi>as8 no a los #e*<s% @ir2 'or en$i*a #el ho*bro a las lu$es #e la )osa#a% FLo *<s 'robable es 7ue ahora *is*o nos est2 *iran#o% FEn tal $aso8 #eber(a*os $u*'lir $on el gui;n% Su'ongo 7ue sub$ons$iente*ente estaba #esean#o 7ue #i>era e1a$ta*ente eso% )ero lo $ierto es 7ue no *e lo es'eraba% FH/u2 7uieres #e$irI Fle 'regunt2 $on to#a *i ino$en$ia% FHUn 'ase(to a la orilla #el r(oI )oni2n#ose en 'ie8 *e ten#i; la *ano% 6o es 7ue fuese ne$esario8 'ero $o*o sin #u#a result; un gesto $aballeroso 9 galante8 aun7ue fuese s;lo en benefi$io #e *a*<8 se la $og(% Enton$es *e solt; 9 *e 'as; el brazo 'or la $intura% 6o fue un brazo le4e 9 testi*onial8 $o*o #urante la re$e'$i;n8 sino un brazo #e aut2nti$o a*ante al ir #e 'aseo8 uno #e esos brazos 7ue te su>etan $on fuerza 9 te 'onen las $a#eras a la 'ar #e las su9as% La tenta$i;n #e 'asarle un brazo re$('ro$o 'or la $intura o 'or los ho*bros se *e hizo $asi insufrible8 aun7ue en tal $aso na#a hubiera i*'e#i#o 7ue *is 5!D se a'retasen $ontra su $osta#o8 9 esto tal 4ez hubiera si#o un e1$eso% FAntes 'ens2 7ue Ta*ara lo hab(a e$ha#o to#o a 'er#er F $onfes2F% Estu4e a 'unto #e *orir*e% FEres tD la 7ue no #eber(a haberlo e$ha#o to#o a 'er#er% De ese *o#o8 es i*'osible 7ue tengas algo 7ue ganar% FYa lo s28 'ero #e$(rselo a alguien *e 'are$i; un ali4io $olosal8 sobre to#o a alguien $o*o Ta*ara% A ella s;lo le 'are$i; una i#ea #es$a$harrante% FEs una 'ena 7ue a ti no te 'are$iera #es$a$harrante% As( no te habr(as 'asa#o el #(a entero he$ha un *ano>o #e ner4ios% FHDes$a$harranteI FA 'unto estu4e #e $abrear*e #e 4er#a#F% Habr(a si#o #es$a$harrante si nos hubieran 'uesto al #es$ubierto en 'lena re$e'$i;n% Yo *e habr(a *ea#o en$i*a #e la risa% FPC<l*ateQ Te est<s 'onien#o otra 4ez $o*o una *oto% Y *e #io un 'elliz$o en la $intura 7ue *e hizo $os7uillas%

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A7uello era 'o$o *enos 7ue a#i$ti4o% FP6o lo hagasQ PTengo $os7uillasQ Gol4i; a ha$erlo% F)ues a lo *e>or #eber(a ha$erte $os7uillas% Unas buenas $ar$a>a#as te rela>ar(an aun7ue s;lo fuese #urante #os *inutos% FP)ero si esto9 rela>a#aQ F6i *u$ho *enos% Sigues tan tensa $o*o el $or#a>e #e una ra7ueta #e )ete Sa*'ras% @e retir; la *ano #e la $intura% @e to*; #e la *u=e$a 9 *e lle4; ha$ia una gran ha9a 7ue estaba a unos 'asos #el arro9o% Dios *(o8 *e #i>e? H9 ahora 7u2I FYa 4a sien#o hora #e 7ue regrese*os F#i>e $on la es'eranza #e 7ue no *e te*blase la 4ozF% Se *e est<n e*'a'an#o los 'ies% FEnsegui#ita% FA'o9a#o $ontra el tron$o #el ha9a8 *e abraz; #e for*a *u9 li4iana 'or la $intura8 su>et<n#o*e #e es'al#asF% Deber(as a'ren#er #el ria$huelo% TD #2>ate lle4ar 'or la $orriente% F/u2 f<$il es #e$irlo% A #uras 'enas salieron las 'alabras #e *is labios% El *o#o en 7ue *e abrazaba *e result; #e 'ronto infinita*ente *<s er;ti$o 7ue $ual7uier art($ulo #e una re4ista *as$ulina sobre MC;*o 'oner a $ien a tu 'are>aN% Con to#o8 ta*'o$o eso habr(a resulta#o *u9 #if($il% FHCrees 7ue tu *a#re sigue *ir<n#onosI F*usit;% @e hubiese a'osta#o $ual7uier $osa% @e la i*agin2 #<n#ole un $o#azo a 'a'<% "Mira esos dos. ";e,a de espiarlos cora/2n. "No los estoy espiando 'uerido. S2lo es 'ue me interesa. 7dem!s seguramente no me ven. FYo no #ir(a 7ue no F#i>e% FEnton$es8 es una 'ena #e$e'$ionarla% En ese instante *e sent( $o*o la t('i$a buenorris alborota#a 9 $as7ui4ana en su 'ri*era $ita% )or #e$irlo sin e1$esi4a 'ro'ie#a#8 estaba tan atonta#a 7ue ni *e #i $uenta #e lo 7ue 'asaba% FH/u2 7uieres #e$irI Fle 'regunt2 $o*o una i#iota% FA 7ue no lo a#i4inas%%% 6un$a 'ens2 7ue ser(a $a'az #e llegar a ese 'unto% Estu4e segura #e 7ue era $ontrario a las nor*as #e la agen$ia% Sin e*bargo8 si alguna 4ez hubo una $hi$a 7ue se *ere$iese #e 4eras un obse7uio%%%

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@u9 #es'a$io8 *e hizo #ar la 4uelta% Con las *anos *u9 le4es8 'osa#as sobre *i $intura8 *e atra>o ha$ia 2l% Ya era un 'o$o tar#e8 lo re$onoz$o8 'ero >usto enton$es se esfu*; la buenorris alborota#a 9 *ari'osona% O sea8 7ue no so9 as( #e tor'e% Una no llega a los treinta sin saber $u<n#o le to*a el 'elo un ho*bre $a'az #e lle4<rsela 'or la $alle #e la a*argura% Sin e*bargo8 esos >uegos sie*'re se *e han #a#o bien% Sobre to#o $uan#o una 'ue#e >ugar su$io #e 4er#a#% @e #i $uenta $on to#a e1a$titu# #e lo 7ue iba a ha$er 2l% 6o *e e7ui4o7u2% Un lent(si*o8 se#u$tor8 *artirizante ro$e #e labios8 garantiza#o 'ara #e>ar*e >a#ean#o8 babean#o8 es'eran#o8 #esean#o *<s #e lo *is*o% El 'roble*a resi#(a en 7ue8 una #e #os? o estaba #e*asia#o ha*brienta #e esta $lase #e $osas8 o a 2l se le #aban #e *ara4illa% Su'ongo 7ue fue una $o*bina$i;n #e 'o#er(o 9 #e a*abili#a# lo 7ue a$ab; 'or 4en$er *i resisten$ia% Los brazos en torno a *i $intura #e$(an Mno te 'ue#es es$a'arN8 'ero sus labios #e$(an%%% Mni si7uiera aun7ue lo #esearas #e 4erasN% A=<#anse a to#o esto el le4e ro$e #e una *e>illa bien afeita#a 9 ese elusi4o aro*a *as$ulino? a 'unto estu4e #e $aer en sus *anos% A fin #e $uentas8 hab(an 'asa#o *eses8 7u2 $ara*ba8 #es#e la Dlti*a 4ez 7ue estu4e a la #istan$ia #e un '<l'ito #e un ho*bre re*ota*ente igual #e buenazo% @e entr; tal te*ble7ue 7ue 'or 'o$o 'er#( el a'lo*o #e $ara al siguiente a$to% Tal $o*o hab(a #a#o 'or he$ho 7ue su$e#er(a8 tras esta tenta#ora *iga>a se e$h; atr<s% Lsa era la i#ea8 estaba $lar(si*o% Arro>ar*e una *iga>a 'ara 7ue la 'i$otease8 4er 7u2 'at2ti$a*ente #e$e'$iona#a *e hab(a #e>a#o8 re(rse #e *( 'ara sus a#entros% 6o le #i o$asi;n% Dis'uesta a ir a 'or to#as8 le 'use el brazo alre#e#or #el $uello8 lo atra>e $on fuerza ha$ia *( 9 ter*in2 $o*o es #ebi#o lo 7ue 2l hab(a e*'eza#o% Si 7uieres 7ue te $uente los #etalles *orbosos8 fue uno #e esos besos 7ue bien 'o#r(a haberle #a#o a un ho*bre 7ue *e gustase hasta enlo7ue$er $uan#o no lo hubiera 4isto #es#e un *es antes 9 $uan#o $ontase $on un fren2ti$o #es4estirnos *utua*ente 9 un ra*'ante a$o'la*iento en *enos #e #os *inutos% Y en $uanto 'asaron un 'ar #e segun#os8 o tres8 9o 9a no estaba a$tuan#o% )or su'uesto 7ue 'er$ib( su aso*bro8 not2 7ue estaba Jliteral*enteK 'ati#ifuso8 'ero tu4o 7ue ser 'roble*a su9o% @e 'use *anos a la obra Faun7ue no sea e1a$to #e$irlo as(F $on una *eti$ulosi#a# #e4ora#ora8 e1'loran#o trozos #e su bo$a 7ue ni si7uiera 2l sab(a 7ue ten(a en su sitio% Y al $abo #e unos instantes8 'ensan#o e4i#ente*ente en 7ue a $aballo regala#o no le *ires el #enta#o8 9 *enos si es 9egua 9 ninf;*ana8 *e res'on#i; $on la *is*a *one#a% De 'ronto *e abraz; #e *anera *<s estre$ha8 a'retan#o *is 5!D $ontra su 'e$ho8 9 $r2e*e si te aseguro 7ue no

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se 7ue>aron% Ese e1tra=o ;rgano sin no*bre8 7ue s;lo $obra 4i#a 'ro'ia en tales o$asiones8 #e 'ronto se lanz; al ata7ue $on 4ora$i#a# alar*anteE to#o *i instinto8 hasta enton$es en esta#o #e hiberna$i;n8 hab(a enlo7ue$i#o% Ll *e #e4or; 'or su 'arte $on tal af<n 7ue *i 9o 'ri*igenio 9 fe*enino se 'uso a $hillar? 1<;eprisa= #6ara 'u te crees 'ue te han puesto sobre la *a/ de la tierra85 )or eso su'ongo 7ue agra#e$er<s si te #igo 7ue el seguir al 'ie #e la letra *i 'lan original *e $ost; *u$ho *<s #o*inio #e *( *is*a #el 7ue 'or nor*a general 'oseo% Tras 'oner fin a la su$$i;n labial $on una es'e$ie #e M'lo'N 'ega>oso8 *e a'art2 #e 2l% Ten(a el $oraz;n #esbo$a#o8 'ero no hi$e ni $aso% FDe a$uer#o8 $reo 7ue as( est< bien F#i>e $on un #e>e #e brillantezF% 6o ha$e ninguna falta 7ue nos 'ase*os #e la ra9a% Su e1'resi;n era to#o un 'oe*a% Una $ara re'leta #e $onfusi;n *u9 *as$ulina8 bati#a8 agita#a 9 re*o4i#a% To#o >unto% @e hab(a gana#o $in$uenta 'untos #e una ta$a#a% A#o't2 *i *e>or aire #e ino$en$ia 9 #es$on$ierto% FH)or 7u2 'ones esa $araI 6o *e #igas 7ue era tu i#eal%%% F6o8 en absoluto% Ta*bi2n a#o't2 un aire ofen#i#o% FSi *a*< nos estaba *iran#o8 he*os he$ho bien en #arle algo 7ue *ere$iese la 'ena *irar% Si eres $a'az #e seguir $on la a$tua$i;n #urante otros $in$o *inutos8 'o#e*os 4ol4er% Se *e est<n e*'a'an#o los 'ies% HTe i*'orta re'etir lo #el brazo en *i $intura8 'or fa4orI Fa=a#( $on to#a *i #ulzuraF% De lo $ontrario8 'are$er< algo raro%%% 6o est<ba*os le>os #el ban$o #e 'ie#ra8 #on#e re$og( *is za'atos% Ll no #i>o ni 'alabra% ADn *e lat(a el $oraz;n #esbo$a#o 'or el $a*ino #e 4uelta% Una 4ez #entro8 #i>e? FGo9 un *o*ento al la4abo% H@e 'ue#es $onseguir un refres$oI )or e>e*'lo8 un +U'% FEso est< he$ho% @e ha$(a falta un sitio #on#e res'irar8 H9 7u2 *e>or 7ue un la4abo 'ara una refle1i;n 'ri4a#aI /u2 $abronazo% Su'e 7ue no *e lo hab(a i*agina#o% 6o llegaban a tanto *is 'aranoias8 'ero su'ongo 7ue $on s;lo 'ar'a#ear *e lo hubiese 'er#i#o% Un liger(si*o te*blor #e los labios8 un *inDs$ulo #estello en sus o>os% @uerto #e risa8 seguro8 o F'or ser *<s e1a$tosF #esbor#a#o 'or

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esa gra$ia 7ue a los ho*bres les ha$e su 'ro'ia $on#u$ta *a$hista 9 $on#es$en#iente% 6obre *oca o algo 'or el estilo% Es pattica3 nadie la ha 'uerido desde hace meses est! desesperada por un poco de ternura y romanticismo y por tanto se estremece al sentir con deleite y anticipaci2n lo 'ue con tanta elegancia estoy a punto de concederle. Ob4ia*ente8 9o *e hab(a enga=a#o al 'ensar 7ue esos ar#ores estaban bien o$ultos% HCu<nto tie*'o lle4aba 'er$ibi2n#olos 2lI HTo#a la tar#eI Con to#o8 no #eber(a sor'ren#er*e% Des#e *u$ho antes hab(a sos'e$ha#o 7ue los ar#ores tienen un $o*'onente 7u(*i$o% Tal 4ez se nos es$a'e una es'e$ie #e hor*ona 7ue #iga M4en a 'or *(N8 9 el t(o la $a'ta $on sus re$e'tores hor*onales *as$ulinos $o*o si fu2se*os la Tran )olilla Cornu#a en 'lena esta$i;n #el a'area*iento% To#o un tanto 'ri*iti4o8 'ero es 7ue la *a9or(a #e los t(os son bastante 'ri*iti4os8 7u2 $ara*ba% Y $o*o ese M4en a 'or *(N s;lo se 'er$ibe *e#iante la 'arte *<s 'ri*iti4a #e sus $erebros8 no llegan a ser *u9 $ons$ientes #el 'ro$eso% )iensan 7ue to#o se #ebe a su brillantez $uan#o se trata #e #es$ubrir el gra#o #e follabili#a#% Hasta 7ue 'asaron unos $uantos *inutos no se $al*; #el to#o *i #es$abala#a sensibili#a#% To#as las sensa$iones 7ue 2l hab(a #es'ereza#o tras *eses #e hiberna$i;n Ja7u( no $uento las fantas(asK se 7ue>aban a 4oz en $uello 'or sentirse 4($ti*a #e una tra*'a% MHY bienI F#es'otri$abanF% H6os han ar*a#o to#o este re4uelo 'ara na#aIN Gali; la 'ena8 sin e*bargo8 4erle la $ara% Cn$luso e*'e$2 a 'reguntar*e si no estar(a en$anta#o $on la ne$esi#a# #e 'asar la no$he en la 'osa#a8 *<s 7ue na#a 'or 'asar un buen rato% En $uanto se *e a$o*'as; el 'ulso8 regres2 al $o*e#or sinti2n#o*e entera 9 a#usta*ente satisfe$ha% Al 'arar*e a 'ensarlo8 $a( en la $uenta #e 7ue esa #i4ersi;n #isi*ula#a a *e#ias fue *u9 'are>a #e la e1'resi;n 7ue se le 'uso $uan#o #e re'ente se a$or#; #e Ta*ara% ;ios m)o esa Tamara. %a me'uetre*e *lacucha 'ue estaba convencida de 'ue yo era lo m!s grande del mundo desde 'ue se invent2 el Cen de la &arbie. A fin #e $uentas8 Verr9 tu4o 7ue #e$irle algo% Tal 4ez los #os se rieron a gusto8 a es'al#as #e la 'obre Ta*ara% E4i#ente*ente re'uesto8 estaba $on4ersan#o $on t(o @ike% FCari=o8 tu refres$o F*e in#i$; un 4aso sobre la *esa% FTra$ias8 $ari=o% FCon una estu'en#a sonrisa8 lo $og(F% @e lo lle4ar2 arriba% La 4er#a# es 7ue esto9 $ansa#a8 9 *a=ana tene*os 7ue *a#rugar *u$ho% De>ar2 la 'uerta abierta% 6o tro'ie$es $on na#a8 no 4a9as a #es'ertar*e8 H7uieresI Confi2 en haber #e>a#o bien $laras *is instru$$iones? No se te ocurra subir todav)a a la habitaci2n4 me gustar)a acostarme con la

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intimidad 'ue re'uiere. Le #i un besito en la *e>illa8 hi$e lo 'ro'io $on *a*< 9 'a'<8 les 'rohib( en re#on#o 7ue se le4antasen te*'rano 'ara #es'e#irnos8 *e #es'e#( #el resto 9 *e *ar$h2% Vosh *e $on$e#i; tres $uartos #e hora% Abri; la 'uerta sin ha$er rui#o% De>2 en$en#i#a una #e las l<*'aras #e las *esillas 9 una 4entana abierta% E1tra=os 'la=i#eros $antos #e los '<>aros llegaban #es#e la no$he% Las $ortinas se *e$(an $on la brisa% 6o es 7ue 'u#iera 4er gran $osa% To#a4(a $on el sost2n 9 las bragas8 'or si *e #aba 'or #esta'ar*e en 'lena no$he8 'er*ane$( in*;4il8 la $abeza ba>o el e#re#;n 'or si 2l se fi>aba en 7ue *e te*blaban los '<r'a#os% Cerr; la 'uerta sin ha$er rui#o% Se *o4i; 'or la habita$i;n $o*o si 'isara $as$aras #e hue4os% Co*o si estu4iera 'etrifi$a#o ante la sola i#ea #e #es'ertar*e% Tal 4ez le hab(a #e>a#o *<s 'as*a#o #e lo 7ue su'on(a% Tal 4ez le 'etrifi$aba esa $riatura hasta el *o*ento inofensi4a8 'ero $a'az #e 'er#er el $ontrol #e re'ente 9 #e saltar sobre 2l en 'lena no$he% A los $in$o *inutos estaba en la $a*a $on la luz a'aga#a% Segu( sin *o4er*e8 #esean#o 7ue se 'usiera a ron$ar o algo 'are$i#o8 #e *o#o 7ue 'u#iera 9o rela>ar*e 9 #or*ir*e8 9 enterar*e s;lo #e la lla*a#a #e re$e'$i;n 'ara #es'ertarnos a las seis% Ba>o el e#re#;n8 tir2 #el >erse9 7ue lle4aba 'uesto #urante el tra9e$to #e i#aE lo #e>2 en el suelo8 >unto a la $a*a8 'ensan#o en esa e4entuali#a#%

Con las $ortinas e$ha#as8 la habita$i;n estaba en 'enu*bra8 #e *o#o 7ue no iba a #es$orrerlas 9o% Sal( #e la $a*a 9 re$og( algunas $osas% Cn$or'or<n#ose8 Vosh se ras$; la $abeza8 'ar'a#e; 9 #io la i*'resi;n #e 7ue no le sentar(a na#a *al #or*ir otras $uatro horas *<s% FGo9 a #ar*e una #u$ha r<'i#a F#i>e% FA#elante% Sal( #el ba=o en *enos #e #iez *inutos% Ll estaba a *e#io 4estir8 $on los 'antalones 7ue lle4aba en el tra9e$to #e i#a 9 sin $a*isa% Con las $ortinas #es$orri#as8 estaba #e 'ie >unto a la 4entana8 una *ano a'o9a#a en la 'are#% Su es'al#a #es4esti#a era $o*o $ab(a es'erar? oli4<$ea8 *us$ulosa8 $o*estible% 6o *e hubiese i#o na#a *al 4erle algunos 'untos negros8 $ual7uier $osa 7ue *e #iera as$o% Geinte *inutos #es'u2s est<ba*os aba>o sin haber inter$a*bia#o si7uiera #iez 'alabras% Alguien hab(a 're'ara#o

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$ruasanes8 *ante7uilla8 *er*ela#a8 et$%8 9 alguien $on los o>os *e#io $erra#os #e sue=o a'are$i; $on una >arra #e $af2% FGo9 a lla*ar a la Aso$ia$i;n #e Auto*o4ilistas8 a 4er $;*o est<n las $arreteras% @ientras iba al tel2fono8 *e ser4( el $af2 9 unt2 un 'e#azo #e $ruas<n $on *ante7uilla ba>a en $alor(as% Tras el i*'resionante #esa9uno #el #(a anterior8 *<s *e 4al(a $ontrolar*e un 'o$o% Gol4i; Vosh% FLa @- sigue $erra#a al tr<fi$o8 'ero en la @, no ha9 'roble*a% F)o#r(a haber si#o 'eor% De4or; un $ruas<n entero $on *er*ela#a #e *oras8 9 luego otro% Cuan#o $ogi; el ter$ero8 la 4isi;n #e to#os esos trillones #e $alor(as ba><n#ole 'or la garganta *e e*'ez; a #ar re'elDs% FO9e8 no te los 'ensar<s $o*er to#os8 H4er#a#I Contaba $on 7ue sali2ra*os a esta hora% E$h; un 4istazo a los tres $uartos #e $ruas<n 7ue 7ue#aban en *i 'lato% FSo'h98 si tD 7uieres *orirte #e ha*bre8 a#elante8 'ero no es'eres 7ue te haga $o*'a=(a% FH/u2 tal has #or*i#oI F#i>e 'or *ostrar*e a*able% FBien8 gra$ias% A 'unto est<ba*os #e *ar$harnos $uan#o o( la 4oz #e *a*< en las es$aleras% Cnfalible% FOs #i>e 7ue no os le4antaseis Fe1$la*28 tratan#o #e *ostrar*e e1as'era#a al 4er a *is 'a#res a to#o $orrer8 tras haberse 4esti#o ob4ia*ente #e $ual7uier *aneraF% Es #e*asia#o te*'rano% F6o seas tonta8 $ari=o% HC;*o no (ba*os a ba>ar a #es'e#irosI 6os siguieron afuera8 a la 7uietu# #el a*ane$er% Cuan#o to#o estu4o $arga#o en el $o$he 9 est<ba*os a 'unto #e *ar$harnos8 *a*< a'ro4e$h; la o$asi;n? F)or $ierto8 $ari=o8 Hsabes 7ue )aul 9 Belin#a 4ienen a 7ue#arse $on nosotros la *is*a no$he en 7ue regresen #e su 4ia>e #e no4iosI /ue#2 bo7uiabierta% FHLa 'ri*era no$heI @e 'are$i; ine7u(4o$a*ente #oli#a% FEstar<n #eseosos #e 4er las fotos8 $ari=o% )ara enton$es 9a las ten#re*os re4ela#as8 as( 7ue les 'ro'use 7ue 4inieran a $enar% Y fue )aul el 7ue sugiri; 7ue#arse a #or*ir en $asa% 6o le a'ete$e 'asarse to#a la 4ela#a bebien#o agua *ineral% SegDn el E4angelio #e *a*<8 sie*'re es el t(o 7uien $on#u$e%

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FY estaba 'ensan#o 7ue ser(a *u9 agra#able 7ue 'u#ieseis 4enir 4osotros ta*bi2n Fsigui; #i$ien#oF% Seguro 7ue os gustar< 4er las fotos 9 'asar la no$he to#os >untos% Le #e#i7u2 *i *e>or sonrisa% FEstu'en#o8 *a*<% Ya te lla*ar2% 6o ter*in; as( la $osa8 $laro% Con una sonrisa in#e$isa8 se 4ol4i; ha$ia Vosh% FGen tD ta*bi2n8 Do*ini$% Ser< una $osa infor*al8 #entro #e #os s<ba#os% Los seis solos8 una si*'<ti$a $ena en $asa%%% FSegura*ente estar< o$u'a#o8 *i a*or F#i>o 'a'<% Tu4e 7ue #e>arlo en *anos #e Vosh% Con su sonrisa hubiese gana#o #e $alle el 'ri*er 're*io en un $on$urso #e 9ernos 'oten$iales% FEs *u9 a*able 'or su 'arte8 se=ora @et$alfe% Ten#r2 7ue 4er la agen#a% ADn *e 7ue#an #os reuniones en el e1tran>ero 9 'ue#e 7ue se *e a$u*ulen los 4ia>es8 'ero si no fuera as( estar2 en$anta#o #e ir a $enar a su $asa% @a*< $asi se 'uso $olora#a #e alegr(a% F6os agra#ar< *u$ho 7ue 4engas% Ha si#o un 'la$er $ono$erte 'or fin% Y 7ue tengas un buen 4ia>e% )or fin nos larga*os% A *enos #e *e#io kil;*etro8 le #i>e? FCo*o se te o$urra #e$ir 7ue M9a te lo hab(a #i$hoN8 te >uro 7ue te *ato% FAl $ontrario% @e a'ete$e *u$h(si*o% @e >uego $ual7uier $osa a 7ue tu *a#re es una $o$inera sensa$ional% Le *ir2 #e reo>o 9 *e #i $uenta8 #e*asia#o tar#e8 #e 7ue 2sa era su triste i#ea #e un buen $histe% F6o te a'ures8 no te 'ienso 'e#ir 7ue re'itas la farsa F#i>e $on to#a *i a$i#ezF% Esto ha si#o una e1$e'$i;n8 as( 7ue se a$ab; lo 7ue se #aba% F@e alegro% FLo #i>o $asi *alhu*ora#oF% Creo 7ue has i#o #e*asia#o le>os% FYa lo 'ue#es #e$ir% Be#u>e la *ar$ha #etr<s #e un tra$tor% Las o4e>as 'astaban a los #os la#os #e la $arretera8 9 un 'on9 solitario aso*aba la $abeza sobre un *urete #e 'ie#ra sin *ortero% Si hubiese i#o sola8 habr(a si#o $a'az #e 'arar*e a $harlar $on 2l% 6o estaba *u9 segura #e $u<l ser(a la ruta *<s a#e$ua#a sin to*ar la auto4(a% Era f<$il ol4i#ar 7ue e1ist(a un $a*ino% F@e har< falta 7ue *e e$hes una *ano $on el *a'a8 H7uieresI

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Lo $ogi; #el asiento #e atr<s% FEnton$es8 H7u2 e1$usa 'iensas #arles esta 4ezI FYa te lo #i>e? 7ue te he #e>a#o% FHY $on 7u2 'rete1to8 si se 'ue#e saberI Tiene gra$ia8 'ero se *e a$ababa #e o$urrir una buena i#ea al res'e$to% F@u$ho *e te*o 7ue no te 4a a gustar Fle #i>e $on #ulzura% Y la 4er#a# es 7ue *e lo te*(a8 9a lo $reo%

Ca'(tulo S2'ti*o
FHTe a$uer#as #e 7ue tu4iste un gra4e ata7ue #e 'a'erasI @e *ir; $o*o si *e fuese a a'u=alar% F)or #esgra$ia8 han surgi#o $o*'li$a$iones Fsegu( #i$ien#oF% A$aban #e #es$ubrir 7ue eres est2ril% FGa9a8 *u$has gra$ias% Se lo ten(a bien *ere$i#o 'or >ugar $on*igo% FCo*o es natural8 eso *e ha su'uesto una gran altera$i;n% Ha trasto$a#o *is 'lanes8 9a 7ue no he #es$arta#o #el to#o la i#ea #e tener hi>os un buen #(a% A#o't; un tono *<s sar#;ni$o% FAs( 7ue tengo 7ue #esa'are$er8 Hno es as(I HS;lo 'or7ue no 'ue#o #arte hi>osI F@u$ho *e te*o 7ue s(% F)or fin a#elant2 al tra$tor 9 salu#2 al ho*bre 7ue lo $on#u$(aF% Y *a*< se 4a a sentir su*a*ente ali4ia#a al saber 7ue te he #e>a#o 'ara sie*'re% FHTD $reesI F#i>o en tono #e #a 'uin pretendes enga:ar8 F@e te*o 7ue s(% @e #ir< 7ue he he$ho lo 7ue #eb(a8 9 7ue en reali#a# no le hab(as $a(#o *u9 bien8 o 7ue 9a se hab(a #a#o $uenta #e 7ue ten(as una *ira#a a$era#a% FY una *ier#a% FLo har<% FAguar#2 unos instantes antes #e ser4irle el 'lato fuerteF% Y es 7ue a#e*<s no te i*'ortaba na#a ser est2ril% A #e$ir 4er#a#8 al saberlo te *ostraste en$anta#o #e la 4i#a% Ya *e hab(as #i$ho 7ue no 7uer(as tener hi>os8 7ue en el fon#o los ni=os no son *<s 7ue un engorro $ar(si*o8 9 7ue as( te hab(as ahorra#o la *olestia #e ha$erte la 4ase$to*(a% FDeb(a #e tener a *i #iablillo 'referi#o en$ara*a#o sobre el ho*bro8 in$it<n#o*e a seguirF% Es'ero no haberte ofen#i#o% FH)or 7u2 #e*onios ibas a ofen#er*eI

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F)or tu in*inente esterili#a# 9 la $onsiguiente *an$illa #e tu ho*br(a% FSo'h98 si eso te ha$e feliz8 'or *( $o*o si *e 7uieres $astrar% Tira a la #ere$ha en el siguiente $ru$e% )or el tono en 7ue lo #i>o8 fue $o*o si #i>era? Si de veras crees 'ue me importa un comino lo 'ue les digas a los dem!s te est!s pasando de lista. Durante el kil;*etro siguiente *e sent( $on un tre*en#o hor*igueo 'or to#o el $uer'o% Tuan#o 9a e*'ezaba a ha$er*e a la i#ea #e 7ue reinar(a un silen$io gla$ial #urante to#o el tra9e$to8 2l to*; la 'alabra% FTengo la i*'resi;n #e 7ue e*'iezas a estar hasta la $oronilla #e *(% Co*o nun$a su'use 7ue se to*ar(a la *olestia #e #e$irlo8 ba>2 un 'o$o la guar#ia% F@e 'regunto 'or 7u2 raz;n lo #i$es% FEst<s hasta la $oronilla #e *( #es#e esta no$he% FHizo una 'ausaF% Des#e 7ue se 'ro#u>o $ierto in$i#ente ba>o un <rbol% )or fin lo sa$; a relu$ir% Be#u>e la *ar$ha al llegar al $ru$e 9 *ir2 a a*bos la#os% FSu'ongo 7ue tD ta*bi2n estar<s algo $abrea#o $on*igo8 'or7ue te gan2 la 'arti#a% F6o fue una 'arti#a% Se *e e*'ezaban a $al#ear los <ni*os #e *anera *u9 agra#able% FVosh8 'or fa4or8 no *e to*es 'or una i*b2$il% 6o so9 una ni=a #e #ie$inue4e a=os8 $on los o>os $o*o 'latos 9 la $abeza llena #e serr(n% S2 'erfe$ta*ente 7u2 es lo 7ue 7uisiste ha$er% FHAh8 s(I )ues H'or 7u2 no *e lo a$larasI FPGenga8 ho*breQ FEstaba segura #e 7ue no eran i*agina$iones *(as% 6o llegaba tan le>os *i 'aranoiaF% HDe 4eras $rees 7ue no *e #i $uentaI Te #i>iste? 'obre fo$a8 est< $laro 7ue est< #eses'era#ita8 as( 7ue ser< #i4erti#o #arle un 'o$o #e e*o$i;n% FPEn absolutoQ Fsubi; ligera*ente el tono #e 4ozF% To#o esto se te est< 9en#o #e las *anos% Lo 7ue #i$es no guar#a ninguna rela$i;n $on la reali#a#% Aue un a$to i*'ulsi4o% FHC*'ulsi4oI Y una *ier#a% Sab(as 'erfe$ta*ente lo 7ue estabas ha$ien#o% Te estabas #i4irtien#o a *is e1'ensas% O al *enos $re(ste 7ue te 'o#r(as re(r a *i $osta8 4a9a Fa=a#( $on as'ereza% FEso es una estu'i#ez% Al $abo #e un 'ar #e kil;*etros #e silen$io *u9 tenso8 to*; #e nue4o la 'alabra%

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FHSabes 7u2 esto9 'ensan#oI Esto9 'ensan#o 7ue eres una 'aranoi$a% Creo 7ue tienes la 'aranoia #e su'oner 7ue to#o el *un#o $ree 7ue est<s #eses'era#a% FPA9er 'or la no$he tD 'ensaste 7ue 9o estaba #eses'era#aQ FP6i *u$ho *enosQ FCall; un *o*entoF% )ero si *e 'er#onas 7ue te lo #iga8 si 4as 'or ah( $o*i2n#ote $ru#o a to#o el *un#o8 $o*o te *e $o*iste $ru#o a *( a9er 'or la no$he8 a $ual7uiera le #ar< 'or 'ensar 7ue est<s #eses'era#a% Contraata7u2 $on un arrebato #e furia% FS;lo 7uise 7uitarte #e la $ara la sonrisa #e sufi$ien$ia 7ue lle4abas8 eso es to#o% )ara tu infor*a$i;n8 te #ir2 7ue no esto9 #eses'era#a 'or M$o*er*eN na#a% F6o8 $laro 7ue no F#i>o en tono sar#;ni$oF% Est< $laro 7ue M$o*esN $on regulari#a# 9 #e *anera satisfa$toria% )or eso tu4iste 7ue ir a 'agar 'or un al*uerzo #e fi$$i;n en una agen$ia #e a$o*'a=antes% Llega#os a este 'unto8 *e falt; 'o$o 'ara 'arar el $o$he 9 e$harlo a 'ata#as8 'ero $asi #e in*e#iato sigui; hablan#o? F@ira8 lo siento% )er#ona8 no #eber(a haberlo #i$ho% FC<llate #e una 4ez8 H7uieresI A no ser 7ue 'refieras 4ol4er a 'ie8 $laro% F6o $reo 7ue estu4iera 'ensan#o $ons$iente*ente en lo 7ue hab(a #i$ho Ta*ara8 'ero su'ongo 7ue 'arte #el $erebro la ten(a $on el 'iloto auto*<ti$oF% )ara tu infor*a$i;n8 suelo M$o*erN en $asa% Con regulari#a# 9 #e *anera satisfa$toria% Lo *alo #e 7ue tu $erebro te >uegue estas 'asa#as es el sobresalto 7ue te lle4as $uan#o estas $osas te salen #e la bo$a% 6o s;lo fui 9o% Su in$re#uli#a# ta*bi2n fue $asi 'al'able% FH@e est<s #i$ien#o 7ue tienes una rela$i;n estableI Tamara hi,a m)a bendita seas. FHY 'or 7u2 #e*onios no iba a tenerlaI FPSi *e #i>iste 7ue noQ FPYo nun$a #i>e tal $osaQ PS;lo #i>e 7ue *e hab(a in4enta#o un no4io #e$ente 'ara 7ue *i *a#re no *e #iera la lataQ FH@e 4as a #e$ir 7ue tienes un no4io Min#e$enteNI FA$abas #e #ar en el $la4o% Y no te ha $osta#o *u$ho% F6o *e #igas *<s% Est< $asa#o8 es bise1ual 9 tiene ante$e#entes 'enales% Una 4ez *<s8 no es 7ue fuera $ons$iente #el *o#o en 7ue *e 'use a in4entar8 'ero *i $erebro hab(a en$ontra#o otra 'lantilla 9 9a la $ontorneaba% F6o s2 a 7u2 4iene tanto sar$as*o% S;lo es in#e$ente o8 *e>or #i$ho8 ina'ro'ia#o 'ara *(8 a o>os #e *is 'a#res% Y lo es 'or7ue no tiene una buena for*a$i;n ni un traba>o sensa$ional% La 4er#a# es 7ue8 hasta ha$e 'o$o8 ni si7uiera ten(a traba>o% Gi4(a en la $alle% Lo a$ababa #e 4er $on to#a $lari#a#8 hasta el Dlti*o #etalle #e la *entiri>illa%

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)or un *o*ento 'are$i; #igerir en silen$io lo 7ue le hab(a #i$ho% De alguna *anera se hab(a #isi'a#o la tensi;n8 $o*o si #e he$ho le hubiera #i$ho la 4er#a#% FHGi4e $ontigoI FS(% Es 'osible 7ue lo 4ieras a9er% Estaba $on*igo8 aso*a#o a la 4entana8 $uan#o llegaste% Su'e 7ue a A$e no le i*'ortar(a8 aun7ue ta*'o$o ten#r(a 7ue #e$(rselo% FS(8 s( 4i a alguien% FSigui; tras un *o*entoF% Si no es *eter*e #on#e no *e lla*an8 H$;*o has llega#o a $ono$er a un ti'o as(I Tu4e 7ue 'e#ir 'resta#os los #etalles a otro8 'ero en *i $erebro 9a se hab(a for*a#o la i*agen% FGen#(a %a *arola $er$a #e *i traba>o% De 4ez en $uan#o le $o*'raba un e>e*'lar 9 *e 'araba a $harlar un *inuto $on 2l% A 4e$es *e 'reguntaba si #e 4eras era un Msin te$hoN% De eso nun$a se 'ue#e estar *u9 segura8 9 ta*'o$o es 7ue fuera terrible*ente #esasea#o% 6un$a se lo 'regunt2% As( fueron las $osas #urante *u$h(si*o tie*'oE *e lleg; a 'are$er un #etalle *<s #el 'aisa>e8 un ele*ento #el *obiliario urbano% Eso *e hizo sentir *al% El ti'o hab(a e1isti#o en reali#a#8 9 to#o eso era estri$ta*ente $ierto% FLo 4i8 $o*o #e $ostu*bre8 el #(a anterior a la 6o$hebuena% En el traba>o hab(a*os to*a#o un 'ar #e $o'as 9 *e sent(a bien% )or eso le lle42 una lata #e $er4eza 9 un 'a7uete #e 'atatas fritas8 le #i un billete #e #iez libras 9 $og( el tren% FEso ta*bi2n era $iertoF8 Al #(a siguiente fui a $asa #e *is 'a#res8 a 'asar las 6a4i#a#es $o*o #e $ostu*bre? el fuego en la $hi*enea8 la *ita# #el 'a4o 'ara el 'erro8 $anti#a#es enor*es #e bo*bones 9 turr;n8 9 eso 7ue to#o el *un#o est< harto #e tanto $o*er% En fin8 los abusos #e $ostu*bre% Y no 'u#e #e>ar #e 'ensar en 2l8 'regunt<n#o*e 7u2 $lase #e 6a4i#a# estar(a 'asan#o% Co*o Vosh no #e$(a ni 'alabra8 segu( a la $arga% FCuan#o 4ol4( al traba>o8 2l 9a no estaba all(% Ha$(a un tie*'o #e 'erros? aguanie4e8 hela#as #e no$he%%% Y no #e>aba #e 'reguntar*e si ten#r(a un sitio #on#e es'erar a 7ue 'asara el te*'oral% )or si a$aso te lo sigues 'reguntan#o8 to#o sigue sien#o $o*'leta*ente $ierto% Llegu2 a 'reo$u'ar*e bastante 'or el ti'o en $uesti;n% @e 'reguntaba 7u2 har(a si *e lo 4ol4(a a en$ontrar en una no$he hela#ora8 $on una tos #e 'ul*on(a8 $on as'e$to #e estar enfer*o% Ese fue el 'unto en el 7ue #e 4eras tu4e 7ue *entir8 aun7ue s;lo #i>e lo 7ue *e hab(a #i$ho 7ue har(a en el $aso #e 7ue llegara a su$e#er tal $osa% FA'are$i; al $abo #e una se*ana% Ha$(a *<s fr(o 7ue nun$a%

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)are$(a tan ani*a#o $o*o sie*'re8 'ero ten(a una 'inta fatal% Te*blaba sin 'o#er $ontenerse 9 ten(a una tos es'antosa% 6o 'u#e #e>arlo a la inte*'erie8 #e 4eras% )ar2 un ta1i8 lo *et( #e un e*'u>;n 9 *e lo lle42 a $asa% A estas alturas segura*ente te ali4iar< saber 7ue *e sent(a *<s $ul'able 7ue un $on#ena#o 'or #<r*elas #e $iu#a#ana noble 9 honra#a8 bienhe$hora 98 en el fon#o8 $o=azo% Aun7ue *e hubiera #i$ho 7ue *e lo lle4ar(a a $asa8 era *u9 $ons$iente #e 7ue *e a$obar#ar(a $uan#o llegara el *o*ento8 'or *ie#o a 7ue fuese un es7uizofr2ni$o afi$iona#o a los $u$hillos #e $o$ina8 o un a#i$to al $ra$k *u9 $a'az #e lle4arse $ual7uier ob>eto #e 4alor en $uanto le #iera la es'al#a un *inuto% En reali#a#8 no tu4e 7ue to*ar #e$isi;n alguna? no 4ol4( a 4erlo% En esa es7uina e*'ez; a 4en#er otro 'ersona>e %a *arola. Cuan#o le 'regunt2 MH/u2 ha si#o #e @i$kIN8 *e #i>o 7ue no ten(a ni i#ea% MA lo *e>or ha en$ontra#o 'laza en un albergue%N As( 'ues8 en4i2 un #onati4o a Caritas 9 *e 4ol4( a sentir $ul'able 'or no haberlo he$ho antes% Hab(a e*'eza#o a llo4er% Las gotas8 *inDs$ulas8 sal'i$aban el 'arabrisas% Lo sufi$iente 'ara 'oner el li*'ia a la *(ni*a 4elo$i#a#% FHY se 7ue#;I F'regunt; 'or fin% Asent(% FSe re'uso r<'i#a*ente8 'ero aDn ha$(a tanto fr(o 7ue 4ol4er(a a 'onerse enfer*o si sal(a a la $alle% Y estaba en los huesos% Le ha$(a buena falta lo 7ue *i *a#re lla*a Mun re$onstitu9enteN% Ya 'uesta8 al *enos #eb(a tratar #e ser $on4in$ente% FHY as( e*'ez; la $osaI FS(% )ens2 7ue8 a fin #e $uentas8 tal 4ez #ebiera $ont<rselo a A$e% Seguro 7ue se 'artir(a el 'e$ho #e la risa8 $on lo $ual al *enos #is*inuir(a *i sensa$i;n #e $ul'a% A Ali1 no se lo 'o#r(a #e$ir nun$a% 6o le i*'ortar(a 4er a su her*ano $on4erti#o en un Msin te$hoN8 un ga*(n #es$arria#o in$luso8 'ero a lo *e>or le #ar(a 'or 'ensar 7ue8 en se$reto8 *e gustaba% Y Dios *e libre% El tr<fi$o era *<s #enso 'or *o*entos% )or otra 'arte8 la tensi;n entre nosotros #os hab(a ter*ina#o 'or #isi'arse% En su lugar se instal; una suerte #e silen$io #es$on$erta#o% @e 'er$at2 #e 7ue se estaba 'reguntan#o8 $o*'leta*ente #esorienta#o8 7u2 #e*onios *e iba a sa$ar #e la *anga a rengl;n segui#o? tal 4ez una $onfesi;n #e asesinato8 tal 4ez la re4ela$i;n #e 7ue estaba so*eti#a a trata*iento 'ara $urar*e #e una le4e es7uizofrenia% FH/u2 e#a# tieneI F'regunt;% FGeintis2is%

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@e 'are$i; 'erfe$ta*ente a$e'table? as( no 7ue#aba $o*o una roba$unas% FHY $;*o le has e1'li$a#o%%%I HSe lo has $onta#o a 2lI )ens<n#olo bien8 *e #i $uenta #e 7ue a 2l no le har(a ninguna gra$ia 7ue hubiera un Do*ini$ en es$ena% F6o tiene ni i#ea #e 7ue e1ista Do*ini$% Se 'on#r(a *alo% S;lo le #i>e 7ue eras un 4ie>o a*igo #el no4io8 7ue 'ro4isional*ente estabas sin *e#io #e trans'orte 9 7ue te iba a lle4ar 9o a la bo#a% E*'ezaba a ser sin #u#a brillante en esto #e las *entiri>illas% FLe #i>e 7ue *is 4ie>os a 4e$es se 'onen un 'o$o 'esa#os8 9 7ue 'or eso *is*o no 'o#(a hablarles #e 2l% Aun7ue lo hubiera he$ho8 2l se habr(a nega#o a asistir% Una fiesta #e ese estilo #ebe #e ser8 'ara A$e8 lo *<s 'are$i#o a una 'esa#illa% "#7ce8 H/u2 $lase #e no*bre es 2seI FEs un a'o#o8 HtD 7u2 te $reesI Son sus ini$iales% FHY #urante to#o este tie*'o les has o$ulta#o a tus 4ie>os su e1isten$iaI F6o8 o no #el to#o% Algo tu4e 7ue #e$irles 'or si a$aso $og(a 2l el tel2fono% Les #i>e 7ue8 'ara 4ariar8 ten(a un nue4o $o*'a=ero #e 'iso8 no una $o*'a=era? #e he$ho8 el her*ano #e *i $o*'a=era #e 'iso% @e hubiera si#o i*'osible $ontarles su historia% )a'< hubiera teni#o un ata7ue al $oraz;n% Seguro 7ue habr(a 'ensa#o 7ue era un #elin$uente #e 'o$a *onta8 o un #roga#i$to $o*o 'o$o% FHC;*o sabes 7ue no ha si#o #roga#i$toI HC;*o 'ue#es estar segura #e 7ue nun$a ha $o*'arti#o >eringuillas su$ias $on otrosI F)ues 'or7ue lo s28 Hte 4aleI S;lo ha $onsu*i#o *ar(a8 segDn *e ha #i$ho% Y ha9 *illones #e 'ersonas 7ue fu*an *ar(a% JA$e se *et(a #e 4ez en $uan#o un 21tasis8 'ero la *arihuana era su #roga 'referi#a%K FH)or 7u2 no *e hablaste a9er #e to#o estoI F#i>o Vosh al $abo% Buena 'regunta% F6o hab(a ninguna ne$esi#a# #e 7ue lo su'ieras% Era *e>or 7ue no lo su'ieras8 4a9a% De haber 'ensa#o 7ue ten(a a otro en $asa8 tal 4ez no te hubieras $o*'orta#o tan bien $o*o lo has he$ho% Eso no *e lo 'u#o #is$utir% Hab(a #e>a#o #e llo4er8 'ero el #(a segu(a triste 9 so*br(o% A#elant2 a un auto$ara4ana $on la es'eranza #e 7ue sus o$u'antes fuesen $a*ino #e algDn ferr9 9 #el sol #el sur% FLo #e MDo*ini$N%%% Hfue antes o #es'u2s #e A$eI F*e 'regunt;F% Lo #igo *<s 7ue na#a 'ara 'o#er #istinguir la reali#a# #e la fi$$i;n% Y lo #i>o $on un #e>e sar#;ni$o 7ue no *e sor'ren#i; #e*asia#o%

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F@u9 'o$o antes% )or eso8 $o*o es natural8 lo *antu4e en es$ena% FClaro8 es natural% Durante un buen rato segui*os en silen$io8 $on la sola e1$e'$i;n #e sus in#i$a$iones% FDi*e una $osa? H'or 7u2 4i4(a en la $alleI FLo #e sie*'re% Un hogar #estroza#o8 un 'a#re insultante 9 4iolento8 una e#u$a$i;n interru*'i#a%%% Lo *etieron en un refor*atorio8 'ero se es$a';% Care$e #e e#u$a$i;n for*al8 $osa 7ue no le ha a9u#a#o a en$ontrar traba>o% FHY tiene traba>o ahoraI FS(8 en una *egatien#a #e #is$os 9 4(#eos% Cgualito 7ue el A$e #e 4er#a#% /u2 gra$ia% Estaba 9o un tanto sobresalta#a 'or la fa$ili#a# $on 7ue iba te>ien#o *entiri>illas sin $esar8 a'arte #e lograr $o*o si tal $osa 7ue *e $re9eran #el to#o% Cierto 7ue Dlti*a*ente hab(a teni#o *u$ha 'r<$ti$a en eso% Tal 4ez #ebiera 'oner una agen$ia #e MAl7uiler #e TrolasN% )or fin nos a$er$<ba*os a la @,% E*'ezaba a ser ne$esaria una $on4ersa$i;n ligera8 'ero $reo 7ue el $erebro se *e hab(a agota#o a fuerza #e in4entar bolas% @ientras re'asaba el 'o$o interesante 'aisa>e en 7ue est<ba*os8 trataba #e agotar *is Dlti*os re$ursos% FHTe has fi>a#o en esos $a*'os 7ue son $o*o $ha'as #e hierro on#ula#oI @e han $onta#o 7ue #atan #e la E#a# @e#ia% @ir; el 'ra#o on#ula#o #e for*a su$inta% FSon los restos #e un ti'o #e $ulti4o 'ro'io #e a7uella 2'o$a Fsegu( #i$ien#oF% Los $ulti4aban 'or sur$os% Un sur$o #e tal $osa8 otro #e tal otra%%% FHDe 4erasI A #uras 'enas $ontu4o un bostezo% Yo al *enos lo intentaba% FDe ah( he*os sa$a#o la palabra *urlong Finsist(F% Giene #e *urrow long surco largo. Ahog; otro bostezo% FLo ten#r2 en $uenta% )ue#e 7ue *e salga en un $ru$igra*a% F6un$a se sabe% Las infor*a$iones inser4ibles ta*bi2n 'ue#en tener su utili#a#% )use la ra#io% En las noti$ias #i>eron 7ue la 'oli$(a hab(a lo$aliza#o un 'e7ue=o artilugio e1'losi4o en una al$antarilla8 9 7ue #os e$ologistas obsesi4os8 $on algo en $ontra #el *otor #e $o*busti;n interna8 les Mestaban a9u#an#o en sus in4estiga$ionesN% Trataban #e 4in$ular a los sos'e$hosos $on un in$i#ente se*e>ante 7ue hab(a o$urri#o antes en un a'ar$a*iento #e 4arias 'lantas% )ens2 en to#os los auto*o4ilistas 7ue8 $abrea#os8 segura*ente es'eraban 7ue les $a9esen 4einte a=os% Lo $ierto es 7ue al *enos hab(an he$ho feliz a una 'ersona% @a*< era $a'az #e en4iarles una bonita tarta a los #os8 'or $ortes(a #e la Trena #e Su @a>esta#% FEst<n $o*o las 'utas $abras F*as$ull; Vosh% F)ue#e 7ue sea un 'o$o #e*asia#o e1tre*ista8 'ero 9o $reo 7ue tienen raz;n F#i>e en tono #e $o*'asi;n8 $on la es'eranza #e to$arle

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un 'o$o los $o>ones% FAs( 7ue a ti te gustar(a 4ol4er a la 2'o$a #e los $o$hes #e $aballos8 no *e #igas *<s% F6o seas bobo% E1iste ese in4ento 7ue es el ferro$arril% FEnton$es8 H'or 7u2 no $ogi*os un trenI F)or7ue los #os billetes8 *<s los ta1is 'ara to*arlo8 llegar a la 'osa#a8 to*ar un tren #e 4uelta 9 4ol4er a $asa8 *e habr(an $osta#o un #ineral% FHY 7u2 es lo 7ue tratas #e #e$ir e1a$ta*enteI F6o trato #e #e$ir na#a8 H4aleI PS;lo he si#o tor'eQ FDe a$uer#o8 #e a$uer#o% FAl $abo #e un *o*ento a=a#i;F? H)or alguna raz;n en $on$reto8 o es algo 7ue no #ebo 'reguntarI F)ens2 7ue 2sa la a#i4inar(as tD s;lito% FS(8 bueno8 eso lo has #e>a#o $laro% )asa#os otros #os o tres kil;*etros #i>o? FHTe *olesta 7ue e$he el asiento 'ara atr<s 9 #uer*a un ratoI F6o8 $o*o 7uieras% FDe lo $ontrario8 no esto9 seguro #e 'o#er aguantar el al*uerzo #e ho9 Fsigui; e1'li$an#o a la 4ez 7ue e$haba el asiento ha$ia atr<sF% Una anfitriona 7ue nos ser4ir< #os o tres 'latos so'or(feros8 un anfitri;n 7ue nos 'on#r< hasta las ore>as #e un 4ino no *enos so'or(fero8 9 los tres es'eran 7ue les #2 unas tres o $uatro horas #e $on4ersa$i;n na#a so'or(fera%%% Al *enos8 no le faltar(an asuntos #e los $uales hablar a sus an$has% F6o 'are$e 7ue te a'etez$a *u$ho% H)or 7u2 no les #as una #is$ul'aI F)or7ue son a*igos *(os% Eso *e 'uso >usta*ente en *i sitio% F En $aso #e 7ue te #uer*as8 H#;n#e 7uieres 7ue te #e>eI FCer$a #e una esta$i;n #e *etro8 #on#e sea% Ealing8 'or e>e*'lo% Segu(a sin saber en #;n#e 4i4(a% Des#e luego8 no se lo iba a 'reguntar% Al $abo #e 'o$os *inutos8 o estaba #or*i#o $o*o un tron$o o lo fing(a estu'en#a*ente% Tal 4ez no 7uisiera tener 7ue hablar8 $osa 7ue en el fon#o no 'o#(a e1tra=ar*e% O tal 4ez estu4iera $ansa#o% Tal 4ez se hubiera 'asa#o la no$he entera sin 'egar o>o8 #an#o 4ueltas% Tal 4ez hubiera teni#o una 'esa#illa en la 7ue #eb(a a$o*'a=ar a una *u>er nor*al 9 $orriente a una bo#a en la 7ue resultaba 7ue 2l era el no4io% )ue#e 7ue in$luso Ceni$ienta a'are$iera en su *al sue=o? 1<Sorpresa sorpresa=5. @a*< lo regar(a #e $onfeti8 Sonia blan#ir(a una 'olla hin$hable%%% Sufi$iente 'ara 7ue $ual7uiera se #es'ertase #e un sobresalto8 e*'a'a#o #e su#or fr(o%

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Ta*'o$o *e hubiera e1tra=a#o 7ue en esos *o*entos tu4iera otras 'esa#illasE 'or e>e*'lo8 una sobre la i#ea #e #arle un beso $o*o si tal $osa a una *u>er #e as'e$to inofensi4o 7ue8 a rengl;n segui#o8 se $on4ertir(a en ara=a 9 se lo za*'ar(a #e un bo$a#o% Le #es'ert2 'o$o antes #e llegar a Ealing Broa#Oa9% Cuan#o 'ar2 el $o$he en la bo$a #e *etro hab(a 4uelto a salir el sol% Se $erraba el $(r$ulo% ADn 'are$(a *e#io #or*i#o% FTra$ias 'or to#o F#i>o e#u$a#a*enteF% Y $u(#ate% FLo *is*o #igo% )ens2 7ue hab(a ter*ina#o8 'ero sin soltar la *anilla se 7ue#; 7uieto% F@ira F#i>oF8 siento *u$ho lo #e a9er 'or la no$he% Ten(as raz;n% En $ierto *o#o *e result; #i4erti#o% 6o *e 'u#e $reer 7ue lo re$ono$iera $o*o si tal $osa% F)ero $o*o nos estaba *iran#o tu *a#re 9 to#o eso%%% Fsigui; #i$ien#o% Y 9o estre*e$i#a #e anti$i'a$i;n8 $laro%%% Eso nun$a lo llegar(a a re$ono$er8 'or su'uesto% 6o $ontaba $on 7ue lo hi$iera% @e resultaba *ortifi$ante 7ue hubiera si#o tan ob4io% FEs 'osible 7ue *i rea$$i;n fuera algo e1agera#a% Siento el tie*'o e1tra% Ya s2 7ue ha si#o un $o=azo% FAl *enos8 la $ena estaba estu'en#a% Esboz; esa sonrisilla algo se$a8 7ue #ebiera in$luir un a4iso sobre sus efe$tos en la salu# #el $onsu*i#or% O>al< no lo hubiera he$ho8 *e #i>e% FBueno8 'ues te #ebo una% Si alguna 4ez ne$esitas un fa4or8 9a sabes #;n#e 'ue#es en$ontrar*e% FTe lla*ar2 la 'r;1i*a 4ez 7ue ne$esite una *entira $on4in$ente 'ara ahorrar*e la asisten$ia a alguna $ena te#iosa% F/u2 si*'<ti$o% FTe lo #e$(a $o*'leta*ente en serio% F)or fin sali; #el $o$he 9 re$ogi; sus $osas #el asiento #e atr<sF% Cu(#ate% FHizo un gesto ha$ia la $alle8 ha$ia una guar#ia #e tr<fi$o 7ue se a'ro1i*abaF% @<s 4ale 7ue te 4a9as8 antes 7ue los tiburones #el a'ar$a*iento se te e$hen en$i*a% F)ues a#i;s% O>al< no tengas 7ue es'erar *u$ho a 7ue 'ase el tren% Lo 4i #es'e#irse 'or el es'e>o retro4isor% Sigui; unos segun#os sobre la a$era8 9 su es'al#a #esa'are$i; 'or la bo$a #el *etro%

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En fin8 *e alegr2 #e 4erle la es'al#a 9 'er#erlo #e 4ista% Si a$aso8 hubiese 'referi#o 4erlo #e frente8 9 'unto% Con to#o8 #eb(a $ontar los 'ros% 6o hubo ningDn #esastre% Sal( bien libra#a #e to#o el entuerto8 9 sin tener si7uiera 7ue abrir el $elof<n #el 'a7uete #e taba$o #e e*ergen$ia% A buen seguro 7ue *e ten(a *ere$i#a una 'al*a#a en la es'al#a 9 un @ars #e $ho$olate% A tal efe$to8 'ar2 en la tien#a #e la es7uina% Cuan#o 'or fin llegu2 a $asa8 sali; A$e a re$ibir*e% Estaba #e he$ho le4anta#o8 aun7ue no 4esti#o8 9 estaba ha$ien#o algo #e 'asta $on 7ueso ralla#o% De haber teni#o si7uiera *e#ia o'ortuni#a#8 A$e 4i4ir(a Dni$a 9 e1$lusi4a*ente #e 'asta $on 7ueso ralla#o% FEnton$es8 Hno has teni#o 7ue 'egarte un tiroI Fsonri;F% HTo#a4(a te #irige la 'alabra tu 4ie>aI FEst< en$anta#a $on*igo% Aue to#o #e ensue=o% Si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 9o #ir(a 7ue 9a est< *ar$an#o los s<ba#os #e >unio #el a=o 7ue 4iene% FDe>2 *is $osas en el sueloF% HD;n#e est< Ali1I FDe 'arran#a $on ese%%% Co*o se lla*e% FH/u2I FUn 4ia>e$ito r<'i#o en el Eurostar% Se les o$urri; en el Dlti*o *inuto% Aun $uan#o estu4iera en 'lena fase #e 're'ara$i;n #e una tarta #e ruibarbo 7ue 2l se $o*er(a hasta las Dlti*as *iga>as8 *e 'are$i; e1$esi4o? #e 'arran#a o8 *e>or #i$ho8 #e fin #e se*ana #e a*or8 *ientras 9o *e en$ontraba $on $arna#as #e elefantes re$i2n 'ari#os% FAant<sti$o F*as$ull2 *ientras 'on(a al fuego el agua 'ara el t2% FDe to#os *o#os8 9a le has #e*ostra#o 7ue estaba e7ui4o$a#a F #i>o a la 4ez 7ue se ser4(a una *onta=a #e *a$arronesF% Estaba $on4en$i#a #e 7ue te iba a salir el tiro 'or la $ulata 9 #e 7ue te ibas a $o*er el *arr;n% Era ella la 7ue estaba $agan#o hue4os #e a4estruz% @et( la bolsita #el t2 en una taza% FHCagan#oI H6o 7uerr<s #e$ir e*'ollan#oI FYa sabes lo 7ue 7uiero #e$ir% Estaba tan ner4iosa 7ue se le ha$(an las bragas un gurru=o% @e lo i*agin2% FH/uieres un 'o$oI F*e ofre$i; a la 4ez 7ue rallaba un trozo #e Che##ar $ura#o sobre la 'astaF% Ha9 *ontones% )o#r(a haber *ata#o a alguien? $entenares #e $alor(as 9 total ausen$ia #e 4ita*inas buenas 'ara la salu#% F6o8 gra$ias F#i>e $on noblezaF% 6o tengo tanta ha*bre%

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En reali#a#8 se *e e*'ezaba a 'asar el *o*ento #e 'oner*e a #ieta8 9a 7ue la te*'ora#a #el bi7uini estaba a la 4ista% Y no #eber(a ser la $l<si$a #ieta #e M4o9 a e*'ezar *a=anaN8 sino *<s bien #e Mtengo 7ue e*'ezar ahora *is*oN% FCo*o 7uieras% FDe>; el ralla#or en la frega#eraF% Estu4o a 'unto #e 7ue#arse8 'or si lla*abas 'resa #el '<ni$o en el su'uesto #e 7ue a 2l lo hubiesen $ala#o en la bo#a% Lla*; esta *a=ana8 *<s 7ue na#a 'ara $er$iorarse #e 7ue no te hab(as sui$i#a#o aDn% En tal $aso8 se lo 'o#(a 'er#onar% FA *( *e 'are$i; un buen ti'o Fsigui; #i$ien#oF% Ga*os8 7ue no era un gili'ollas integral% HTe enten#iste bien $on 2lI Co*o Ali1 no estaba all( en *e#io8 'u#e $ont<rselo $on to#a tran7uili#a#% FAue lo 7ue tD lla*ar(as un #esastre total% 6o te 'o#r<s $reer lo 7ue hi$e% @ientras se *et(a la 'asta a 'aleta#as en la bo$a8 le $ont2 to#a la a4entura%%% sin entrar en el #etalle #e 7ue Vosh *e gustaba *<s 7ue $o*er $on los #e#os% Aiel a las e1'e$tati4as8 a 'unto estu4o #e atragantarse $on la 'asta% F/u2 'ena 7ue no te lo ha9as tra(#o a to*ar una $er4eza F sonri;F% Si *e hubieras lla*a#o #es#e un <rea #e ser4i$io 'ara 'oner*e en ante$e#entes8 habr(as esta#o orgullosa #e *(% FA#o't; una *ue$a estilo *at;n #e 'el($ula 9 a*enaz; $on el #e#o (n#i$e a la ne4eraF% Es'ero 7ue no le ha9as 'uesto tus su$ias *anos en$i*a% Esta no$he *e la 'ienso 'asar al *i$ros$o'io% Co*o le en$uentre una sola huella #a$tilar en las tetas8 te 4o9 a *an#ar a unos a*igos *(os a 7ue te hagan un $areto nue4o% @e tu4e 7ue re(r8 aun7ue not2 algo #e 4er#a# en su bur#a i*ita$i;n% F)or lo 7ue *<s 7uieras8 ni se te o$urra #e$(rselo a Ali1% FH)or 7u2I PSi seguro 7ue le ha$e gra$iaQ F)or lo 7ue *<s 7uieras8 A$e% Esto es un asunto entre tD 9 9o% Bastante boba *e siento tal $o*o est<n las $osas% FDe a$uer#o8 no te a'ures% FY ta*'o$o se lo #igas a Tina Fa=a#(% Tina era su no4ietaF% Sobre to#o a Tina no le #igas ni una 'alabra% Seguro 7ue 'iensa 7ue so9 una fo$a 'at2ti$a8 un 4e>estorio% Estaba $on4en$i#a #e 7ue 9a *e $onsi#eraba as(% Ten(a 4eintiuno8 a'arentaba #ie$isiete8 a *enu#o *e ha$(a sentir $o*o si 9o tu4iera $uarenta 9 tantos% A$e no *e lle4; la $ontraria8 lo $ual *e 'are$i; #e agra#e$er8 'ero en $a*bio *an#; al $ara>o el fa$tor #e los buenos senti*ientos

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9 #e a*or 'ro'io 7ue *e 7ue#aba% F6o es *u9 sensato #e>arte suelta 'or ah( Fsonri;F% TD ne$esitas un gorila 7ue te guar#e las es'al#as% Le 7uit2 un 'ar #e *a$arrones% FYa s2 7ue ahora 'are$e una boba#a8 'ero es 7ue *e enfure$(% @e #i 'erfe$ta $uenta #e lo 7ue le estaba 'asan#o 'or la $abeza%%% Estaba 'ensan#o 7ue *e #ar(a un 'o$o #e e*o$i;n%%% FSuena insufrible% FAs( es% )ero en el $o$he8 a la 4uelta8 in$luso lo re$ono$i; a *e#ias% @e 'i#i; #is$ul'as% En 'arte8 'or7ue to#o era una a$tua$i;n a benefi$io #e *a*<8 $laro% Su e1'resi;n #e ilu*ina#o *e re$or#; 7ue A$e no es tan tonto $o*o 'are$e a *enu#o% FEn el fon#o te ha gusta#o8 H7ue noI Ahora 7ue *e hab(a $ala#o8 no *e i*'ort; re$ono$erlo% FBueno8 s(% Un 'o$o% FHS;lo un 'o$oI FBueno8 *e gust; bastante8 a 7u2 negarlo% Su'ongo 7ue 'or eso *e $og( tal $abreo8 'or7ue 2l se hab(a #a#o $uenta% Ya te lo #i>e8 HnoI Te #i>e 7ue to#os 'iensan 7ue esto9 #eses'era#a% Beba=; $on el #e#o el 7ueso fun#i#o 7ue le 7ue#aba en el 'lato 9 lo la*i;% F/ue alguien te guste no te $on4ierte en una #eses'era#a F*e a#4irti;F% Lo 7ue 'asa es 7ue te est<s 'onien#o 'aranoi$a% En eso ten(a to#a la raz;n%

Ali1 9 Calu* llegaron a $asa a eso #e las on$e8 $arga#os #e $o*'ras% Ostentaban ese as'e$to sonrosa#o 9 $o*'la$i#o 7ue s;lo se $onsigue $on un #eli$ioso abuso #e $o*i#a 9 #e buen 4ino8 9 $on un *ont;n #e in4enti4as tra4esuras en las habita$iones #e hotel8 las #u$has8 et$% /u2 'ena 7ue 9a no se hable nun$a #e Mun fin #e se*ana guarroN% Eso #e la Me1$ursi;n #e fin #e se*anaN no tiene ni la *ita# #e gra$ia% FA 4osotros #os no os 'ienso #irigir la 'alabra F#i>e8 fingien#o estar *alhu*ora#aF% @ira 7ue largaros a Aran$ia a >ugar a 'a'<s 9 a *a*<s *ientras 9o estu4e a 'unto #e sui$i#ar*e%%% FPA 'unto estu4e #e no irQ F'rotest; Ali1F% PCalu* 4ino $on los billetes 'ara #ar*e una sor'resaQ FTo#o es $ul'a *(a8 $o*o #e $ostu*bre F#i>o 2l a *o#o #e #is$ul'a%

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F/ue lo #e$(a en bro*a8 so bobo% FLes #i un beso a $a#a unoF% S;lo esto9 $elosa% )ero to#o fue bien% FHC;*o eraI F'regunt; Ali1% FHe$ho a *e#i#a 'ara el 'a'el% A *a*< le en$ant;% FE$h2 un 4istazo a to#as las bolsasF% HCo*i#aI HS;lo hab2is $o*'ra#o $o*i#aI Ga9a8 su'use 7ue al *enos te habr(as $o*'ra#o unas bragas en las Taleries Lafa9ette% F6o ha teni#o ni tie*'o Fsonri; Calu*F% Yo a'enas he he$ho otra $osa 7ue sali4ar $o*o un lo$o al 'robar to#as esas tartas t('i$as fran$esas% Hab(an tra(#o algunas *uestras? tarte auD pommes tarte auD abricots 9 a*bas estaban #i$ien#o M$;*e*eN all( *is*o 9 sin tar#anza% @ientras 'art(an una8 llegaron #es#e la $o$ina risas $arras'eantes% Dio la i*'resi;n #e 7ue a Calu* se le hab(an 'asa#o las ganas #e 'robar tarta fran$esa 9 7ue8 en $a*bio8 #eseaba algo *<s afruta#a*ente ingl2s% Ali1 sonaba $o*o si estu4iera *e#io 'e#o% En sus risas se notaba un in$onfun#ible aro*a a 1Est!te 'uieto 'ue me est! gustando5. 6o fue la 'ri*era 4ez en 7ue sent( el agui>onazo #e la en4i#ia% 6o fue 'or la *e#ia hora #e guarra#as 7ue sin #u#a iban a gozar los #os >untos antes #e ha$erse algo *<s 4ie>os8 ni ta*'o$o 'or su #esenfrena#o fin #e se*ana8 aun7ue 9o no *e hubiera resisti#o en el $aso #e 7ue Dar$9 o Cloone9 hubiesen 4eni#o a 4er*e $on los billetes en la *ano% Aue 'or la fa$ili#a# $on 7ue $o*'art(an algo tan (nti*o% )or su *anera #e re(rse >untos% Gol4ieron #e la $o$ina $on gran#es 'or$iones #e tarta fran$esa 9 $on 4asos #e 4ino8 #e *o#o 7ue a'la$2 el $o*ienzo #e *i #ieta8 a'ar$<n#ola en el *is*o sitio en 7ue la #e>aba $a#a 4ez 7ue a'are$(a algo a'etitoso en el *enD% Les habl2 #e Xit8 9 Ali1 se *ostr; $onse$uente*ente in#igna#a% Ta*bi2n les $o*ent2 las $on>eturas #e Sonia8 9 Ali18 7ue *<s bien lle4aba tres $uartos #e 'e#o8 #i>o? FA lo *e>or tiene raz;n% A lo *e>or #ebieras haberle he$ho 'ensar 7ue aDn lo 7uer(as8 #e *o#o 7ue hubiese%%% hi'8 4uelto arrastr<n#ose a ti8 9 enton$es 'o#r(as haberle #i$ho%%% hi'8 7ue se largase $on 4iento fres$o% En teor(a *u9 satisfa$torio8 s(8 aun7ue ten(a la sensa$i;n #e 7ue nun$a 'o#r(a 'oner*e real*ente #e *ala le$he $on Xit% 6o 'or7ue sea in$a'az #e soltar to#a *i *ala le$he8 a 4er si nos enten#e*osE 'ortar*e $o*o una *al4a#a #e to*o 9 lo*o $on un $abronazo #e e1 7ue 4iniera arrastr<n#ose *e hubiese a'asiona#o una barbari#a#% Sin e*bargo8 a Xit era i*'osible lla*arlo $abronazo8 'ues no era *<s 7ue una 'resa f<$il e in#efensa 'ara to#as las Yo$astas #e este *un#o% En to#o $aso8 los e1 $abronazos nun$a 4uel4en arrastr<n#ose% )ara ser sin$era8 no 'ens2 7ue Xit lo hi$iera%

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@e hab(a for*a#o *i 'ro'ia teor(a sobre 'or 7u2 #e>; 7ue Sonia lo arrastrase a la bo#a% Hab(a si#o una o$asi;n Dni$a 'ara 4er*e en un entorno $i4iliza#o8 ro#ea#a #e gente8 en #on#e 'o#r(a ha$er las 'a$es $i4iliza#a*ente $on*igo 9 largarse ali4ia#o% Y 9o lo hab(a e$ha#o to#o a 'er#er% O>al< no hubiera si#o as(8 'ero 7u2 re*e#io%

A lo largo #e los #os #(as siguientes8 le>os #e estar ali4ia#a una 4ez fini7uita#a la or#al(a8 *e sent( in7uieta e irritable% Tar#e o te*'rano *a*< iba a lla*ar*e 'ara #ar es'eranza#as noti$ias a$er$a #el fin #e se*ana en $uesti;n8 9 to#o el barullo 4ol4er(a #e nue4o% La historia #e las 'a'eras era #e*asia#o #is'arata#a8 'ero no se *e o$urr(a na#a 7ue 'u#iera resultar 4eros(*il8 al *enos sin $on4ertir a Do*ini$ en un in#i4i#uo $o*'leta*ente #es're$iable% De to#os *o#os8 la ins'ira$i;n *e lleg; un *i2r$oles 'or la tar#e8 *ientras to*aba una $o'a r<'i#a $on Ali1 9 Calu* en La Bata 9 el Hur;n% Hab(a un 'erro 'astor algo 4ie>o 9 zala*ero 7ue trataba #e ha$erse a*igo #e un ti'o 7ue no le ha$(a ni $aso% Le la*i; el brazo 9 el ho*bre se eno>;E se 'uso a #es'otri$ar sobre la higiene8 sobre el he$ho #e 7ue no se #ebiera a#*itir a los 'erros en un lugar 'Dbli$o8 et$% Aue un aut2nti$o 'e=azo8 'ero le agra#e$( la ins'ira$i;n% Do*ini$8 a$ababa 9o #e #es$ubrir8 no so'ortaba a los 'erros ni en 'intura% Enten#(a la ne$esi#a# #e los 'erros gu(a 'ara $iegos8 #e los 'erros #e la 'oli$(a8 et$%8 'ero to#os los #e*<s le 'are$(an 'o$o *enos 7ue ali*a=as% E*'ezaba a hilar tan fino en esto #e las *entiri>illas 9 las arti*a=as 7ue lo i#e2 hasta los *<s *(ni*os #etalles% To#o hab(a e*'eza#o en la $o$inaE estaba 9o fregan#o una fuente #e lasa=a 7ue se hab(a in$rusta#o% M/u2 'ena 7ue &en,y no est2 a7u( F#i>eF% De>ar(a la fuente li*'ia $o*o una 'atena en un abrir 9 $errar #e o>os% Es $asi *e>or 7ue el S$ot$hFBrite%N Al o(r*e8 Do*ini$ se 7ue#; bo7uiabierto #el as$o% HDe 4eras 'er*it(a*os 7ue el 'erro li*'iase los restos #e los 'latosI M)ues $laro Fle $ontest2F% Ese es su traba>o% Y #es'u2s los *ete*os en el la4a4a>illas8 #on#e el agua ter*ina $on to#os los g2r*enes% Ta*bi2n los seres hu*anos tene*os g2r*enes8 'or Dios%N La #is$usi;n no nos lle4; a ninguna 'arte% Los 'erros se la*en el trasero8 #i>o% Y la 'irula% A lo $ual le $ontest2 7ue a lo 'eor estaba $eloso8 'or7ue 2l no 'o#(a la*erse la su9a% JTal 4ez esta 'arte no se la $ontase a *a*<%K Se #esat; una triful$a en to#a regla8 $asi hasta el e1tre*o #e tirarnos los 'latos a la $abeza% )ara *( hab(a si#o una re4ela$i;n8 $asi $o*o si se hubiera he$ho *ie*bro #e la So$ie#a# #e la Tierra )lana o #el Arente 6a$ional% Tra$ias a Dios 7ue &en,y a fin #e $uentas no hab(a si#o el 'a>e en la bo#a #e Belin#a% Es un ani*al *u9 bien e#u$a#oE sin #u#a le habr(a #a#o la 'ata a Vosh 9 esa e1$usa re$i2n in4enta#a se *e

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habr(a i#o al garete% A *enos 7ue #e 4eras le #esagra#asen los 'erros8 $laro% 6un$a se sabe% Ta*bi2n estu4e *alhu*ora#a en el traba>o% El tie*'o segu(a sien#o se$o 9 solea#o8 lo $ual *e 'on(a aDn *<s in7uieta e insatisfe$ha% El aire a$on#i$iona#o no fun$ionaba #el to#o bien8 una #e las 'lantas se *e estaba *urien#o 9 San#ie8 nuestra $onsultora #e gesti;n en 'r<$ti$as 9 $hi$a 'ara to#o8 segu(a ha$ien#o rui#o al sorber las $o$a$olas% )ara $ol*o8 6eil se 'asaba 'or all( $asi a #iario8 tratan#o #e $onseguir 'or to#os los *e#ios 7ue Harriet fuese $on 2l al @et Bar o $ual7uier otro sitio% Cuanto *<s le #e$(a ella 7ue no8 *a9or era su insisten$ia% FEs 'or7ue so9 agente #e la 'ro'ie#a# in*obiliaria8 H4er#a#I Fle 'regunt; 2l enton$es8 en el $ol*o #el 'atetis*o% F6o8 6eil F#i>o ellaF% Es 'or7ue eres un 'o$o tonto #el $ulo 9 'or7ue te $rees 7ue eres el no 4a *<s% H/uieres largarte #e *i *esa8 'or fa4orI FTo#o el *un#o nos o#ia Fsigui; #i$ien#o lasti*era*enteF% So*os una *inor(a 'ersegui#a% PY alguien tiene 7ue sa$ar 'arti#o #el boo* #e la 'ro'ie#a# in*obiliaria8 'or DiosQ PAlguien tiene 7ue in4entarse to#as esas *entiras sensa$ionales 7ue a'are$en en los $o*uni$a#os #e 'rensaQ Tal 4ez estu4iera en el traba>o 7ue 'eor *e sentaba8 'ens28 'ero en ese *o*ento *e en$ontraba *e$anografian#o un largo 9 $o*'li$a#o eF*ail% F)ues 4e a in4entarte lo 7ue 7uieras8 H4aleI Fle #i>e $on irrita$i;nF% Algunas tene*os to#a4(a traba>o 'or ha$er% En $a*bio8 se a$er$; a la ban#e>a #el $af2 9 *e birl; una galleta #e a4ellana% F/uiz< #ebiera haber segui#o $on el *arketing% FHY 'or 7u2 no lo hi$isteI Fle 'regunt; San#ie% F)or7ue es un traba>o #e*asia#o #uro8 $ari=o% FCon una sDbita8 lu*inosa sonrisa8 se 4ol4i; ha$ia *(F% HHas teni#o noti$ias #e Do*ini$I Tras el susto8 rea$$ion2 tar#e% FHDe 7ui2nI FDe Do*ini$ Walsh8 #e nuestra #elega$i;n #e Wi*ble#on% Le #iste tu nD*ero #e tel2fono en la >uerga #e Vess8 Ho es 7ue no te a$uer#asI FDios Santo8 H#e 4erasI F#i>o VessF% HEra a7uel 7ue se 'are$(a a To* Cruise8 s;lo 7ue *<s altoI Ha9 o$asiones en las 7ue *e >uro 7ue no 4ol4er2 a to$ar una gota #e al$ohol8 aun7ue se *e suele 'asar 'ronto% F)or lo 7ue 9o re$uer#o8 $o*o si se 'are$(a a Are##ie Xruger F

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*ent(F% Creo 7ue estaba un 'el(n a$his'a#a% FHA$his'a#aI Lle4abas una ta>a#a *orro$otu#a Fse ri; 6eilF% De to#os *o#os8 2l s( 7ue se a$uer#a #e ti% El otro #(a en$ontr; tu nD*ero% Co*ent; 7ue a lo *e>or te lla*aba% MA#elante8 hi>oN8 le #i>e 9o% M6o es tan fiera $o*o la 'intan%N F/u2 a*able 'or su 'arte haber 'ensa#o en *( #es'u2s #e tanto tie*'o F#i>e $on a$ritu#F% )ero la 4er#a# es 7ue Dlti*a*ente esto9 *u9 lia#a8 sobre to#o $on *is $lases #e 'unto #e $ruz 9 *i gru'o #e a'o9o 'ara #e>ar el al$ohol 'or Vesu$risto 6uestro Se=or% FEnton$es8 le #ir2 7ue aDn sigues 'or la labor Fsonri;% Con las *anos en los bolsillos8 se a$er$; a la *esa #e VessF% HY tD $;*o est<s8 $or#eritoI HYa te has 'uesto las 'ilas 'ara esa #i4erti#a e1$ursi;n 'or el )a(s #e TalesI F6i se te o$urra F#i>o ella $on un estre*e$i*ientoF% Esta *is*a no$he he teni#o una 'esa#illa% @e iban a obligar a ba>ar a ra''el el E*'ire State% MP6o 'ue#oQN8 *e 'use a gritar% Y *e #i>eron 7ue8 si no lo ha$(a8 *an#ar(an a un rottOeiler 'ara 7ue se $o*iese a la 'obre 7lice. 7lice era su gata% San#ie solt; un bufi#o 9 6eil le gui=; el o>o #e un *o#o 7ue 9o no ten#r(a 7ue haber 4isto% FEl #es$enso a ra''el #ebiera ser la *enor #e tus 'reo$u'a$iones F#i>o a la 4ez 7ue le #aba a Vess una 'al*a#ita en el ho*broF% Lo 7ue s( te tiene 7ue 'reo$u'ar son to#os esos $a$has obsesiona#os $on el se1o8 to#os e1 *ie*bros #e los SAS8 7ue te han #e ten#er una 9 *il e*bos$a#as% Una #e las *u>eres 7ue estu4o en *i $urso #i>o 7ue ta*'o$o fue tan *al8 sie*'re 9 $uan#o a una le agra#e 7ue un in#i4i#uo #e $ien kilos8 'ura fibra8 se la tire hasta #e>arla in$ons$iente sobre un le$ho #e $agarrutas #e o4e>a% FP)or fa4orQ F#i>o Vess% San#ie 4ol4i; a bufar% F6eil F#i>e 9oF8 Hte 7uieres largar #e una 'uta 4ezI FDios8 $;*o *e gusta $uan#o te enfa#as Fsonri;8 'ero se larg; antes #e 7ue 'u#iera tirarle algo a la $abeza% FLa 4er#a# es 7ue es tonto #el $ulo F#i>o Harriet% FLas $osas 7ue #i$e%%% F#i>o Vess% FSeguro 7ue s( ha9 unos $uantos t(os $a$has Fse ri; San#ieF% En $a*bio8 lo #e las $agarrutas #e o4e>a%%% FUnos >a$intos sil4estres estar(an *u$ho *e>or Fre$ono$i; VessF% Un le$ho #e >a$intos sil4estres en el $oraz;n #el bos7ue%%% Harriet 9 9o inter$a*bia*os una *ira#a #e alar*a% FEn >ulio no $reo 7ue 7ue#e ni un >a$into sil4estre Fse=al2%

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FPYa lo s2Q Lo #e$(a s;lo en teor(a% Se sonro>; un 'o$o aturulla#a8 9 $o*enz; a or#enar los 'a'eles 7ue ten(a sobre la *esa% Harriet 9 9o inter$a*bia*os una *ira#a ine7u(4o$a? <Caramba= Des'u2s8 *ir2 a Vess $on o>os *u9 #istintos% En *<s #e una o$asi;n la hab(a 4isto $on la *ira#a 'er#i#a a lo le>os% Luego se 'on(a $olora#a #e 4ergUenza $uan#o 9o ten(a 7ue ha$erla 4ol4er en s(% Segura*ente ha$e falta una fantasiosa 'ara re$ono$er a otra% Sos'e$h2 7ue Vess #eb(a #e estar i#ean#o algo #el estilo #e @ills 9 Boon8 *<s o *enos en la l(nea #e una no4ela rosa $on to#as las #e la le9? "7 mi no me puedes enga:ar "di,o l con apasionada crispaci2n". Tras esa apariencia tan ga/mo:a tu cuerpo arde deseoso de m). "No de veras. Siempre se me ponen asi los pe/ones cuando... ">ablas demasiado. $u)tate la ropa antes de 'ue tenga 'ue arranc!rtela de tu carne trmula. "+h en tal caso adelante... Confieso haber senti#o un *inDs$ulo es$alofr(o al 'ensar en esta fantas(a 'or 'ersona inter'uesta8 $osa 7ue *e #e'ri*i; sobre*anera% @e i*agin2 en el 'lazo #e seis a=os8 tan #eses'era#a $o*o Vess 9 $o*'ran#o 'or $at<logo unos $uantos 4ibra#ores Mking sizeN #e su'erfi$ie lisa%

El *i2r$oles 'or la no$he telefone; *a*<% FHHas teni#o noti$ias #e Belin#aI Fle 'regunt2 $on la es'eranza #e 're4enir lo ine4itable% FS(8 $ari=o% S;lo una lla*a#a *u9 $orta% A$ababan #e regresar #e una 4isita guia#a 9 hab(an 4isto a una leona en 'lena $aza% Una 'obre $ebra8 *e #i>o% Creo 7ue estaba un 'o$o #oli#a% Su'ongo 7ue es la @a#re 6aturaleza8 'ero 9a sabes $;*o se 'one% Co*o estaba a 'unto #e #estrozar su sue=o fa*iliar8 *e fren; su *anera #e seguir hablan#o? FEs'ero 7ue no te i*'orte8 $ari=o8 'ero he*os $on4erti#o tu #or*itorio en un al*a$2n% S;lo ser<n unas se*anas% Tru#i sigue *u9 ner4iosa 9 titubeante8 9 *e ha 'e#i#o 7ue le guar#e*os algunas 'ertenen$ias hasta 7ue to*e una #e$isi;n% Co*o segura*ente re$or#ar<s8 Tru#i era la #el So*brero Bosa #e la bo#a% Di4or$ia#a #os 4e$es8 a$ababa #e 4en#er su $asa 9 segu(a #u#an#o si aK 4i4ir en @arbella $on un ti'o 7uin$e a=os *<s >o4en

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7ue ella8 o bK en$ontrar un bonito 'iso #on#e >ubilarse en Harrogate% Co*o hab(a #i$ho 'a'<8 segura*ente #isol4(a su trata*iento hor*onal re>u4ene$e#or en un buen 4aso #e E$o% FLa 4er#a# es 7ue esto9 un 'o$o eno>a#a8 'or7ue #i>o 7ue ser(an s;lo unas $uantas $osas8 'ero ha9 *onta=as #e $a>as #e $art;n% En tu #or*itorio 9a no $abe ni un alfiler Fsigui; #i$ien#oF% Y 'a'< lleg; a enfa#arse #e 4eras8 no s;lo 'or7ue Tru#i #iera 'or senta#o 7ue 2l se en$argar(a #e to#as las i#as 9 4eni#as8 9 #e subir los bultos 'or las es$aleras% 6o 7uiso 7ue sus $osas se guar#asen en el gara>e8 9a 7ue Dlti*a*ente ha habi#o algunos robos #e 'o$a *onta 'or la zona% Co*o #i>o 'a'<8 si se 'ue#e 'er*itir un estira*iento #e 'iel 9 una o'era$i;n 'ara le4antarse los senos8 ta*bi2n se 'o#r< 'er*itir un guar#a*uebles 9 un *ozo #e $uer#a 7ue se o$u'e #e los bultos% Y luego #i>o 7ue Msegura*ente ta*bi2n le sentar(a #e *ara4illa una #osis #e ese otro bulto8 al *enos $ono$ien#o a Tru#iN% Yo le #i>e 7ue no fuera tan grosero8 'ero no 'u#e $ontener la risa% Co*o *e 7ue#; bien $laro 7ue a7u2lla iba a ser la $l<si$a $on4ersa$i;n a$er$a #e na#a en $on$reto8 e*it( una risa #e $ortes(a 9 *e a$o*o#2 'ara aguantar to#o el tie*'o 7ue se 'rolongase% FEs'ero 7ue no te i*'orte8 $ari=o F4ol4i; a #e$ir% F6o8 en *o#o alguno Fle #i>e *u9 $ontentaF% Al *enos *ientras no le #2 'or guar#ar en *i #or*itorio a su *u=e$o hin$hable 9 e>er$itarse $on 2l en *i $a*a% FCari=o8 eso s( 7ue ni #e bro*a% )ero ta*'o$o i*'orta #e*asia#o? si 4en(s el 'r;1i*o fin #e se*ana8 tD 'ue#es #or*ir en el $uarto #e Belin#a 9 Do*ini$ en la $<*ara #e tortura8 $o*o se e*'e=a en lla*arla 'a'<% A )aul 9 a Belin#a tengo 7ue #e>arles la $a*a #e *atri*onio #el $uarto #e in4ita#os8 'or su'uesto% @e 7ue#2 'o$o *enos 7ue sin habla ante la astu$ia $on 7ue hab(a obra#o? *e hab(a a#or*e$i#o8 *e hab(a in#u$i#o una sensa$i;n #e falsa seguri#a# antes #e $olarse #e ron#;n a *is es'al#as8 $o*o har(a un lobo *ontaraz $on una o4e>a #es$arria#a% La $<*ara #e tortura8 'or si a$aso te lo est<s 'reguntan#o8 es la habita$i;n *<s 'e7ue=a #e la $asa8 #on#e ha9 una $a*a in#i4i#ual8 una bi$i$leta est<ti$a 9 un a'arato #e re*o8 ninguno #e los $uales llegar(a a estro'earse 'or el uso e1$esi4o% @e 4ol4( a 're'arar 'ara #estrozar su sue=o8 'ero ella hab(a 4uelto a lo su9o% FDe 4eras $onf(o en 7ue 'ue#a 4enir8 $ari=o% F6o esto9 tan segura% Lo 7ue 'asa es 7ue%%% FOh8 $ari=o8 tD insiste% Con42n$ele% Ser< una #eli$ia teneros a los $uatro en $asa% Las fotos estar<n listas #entro #e un 'ar #e #(as% Esto9 segura #e 7ue habr< algunas #e 4osotros #os% Ten(a 7ue #e>ar #e an#ar*e 'or las ra*as 9 #arle el ha$hazo%

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F@a*<8 H7uieres ha$er el fa4or #e es$u$har*e un *o*entoI FTe esto9 es$u$han#o8 $ari=o% )or $ierto8 no he teni#o *<s noti$ias #e Sarah% 6o le he #i$ho a na#ie ni 'alabra8 'or #es$onta#o% A9er 4i a @aggieE es e4i#ente 7ue no tiene ni i#ea% 6o 'ue#o e4itar el sentir un 'o$o #e l<sti*a 'or ella8 aun7ue no entien#o 'or 7u2% Si fuese >usto al $ontrario8 no $reo 7ue ella tu4iera ninguna l<sti*a 'or *(% Le #i>e 7ue segura*ente ibas a 4enir $on Do*ini$ 9 se li*it; a #e$ir MHah8 s(IN8 $o*o si no le interesara lo *<s *(ni*o%%% F@a*<%%% FY esta *a=ana estu4e $on Vane Di1on% )or $ierto 7ue le 'are$i; un en$anto #e $hi$o% A to#o el *un#o le 'are$i; 7ue ha$2is una 'are>a #e 4eras en$anta#ora% FP)or to#os los santosQ Fe1$la*2% 6o s2 *u9 bien 7u2 *e hab(a 'asa#o8 'ero fue $o*o si algo *e hubiera e1'lota#o en el $erebroF% H6o te #as $uenta #e lo ob4ia8 lo bur#a 7ue 'ue#es llegar a serI PEs $o*o si fueras a to$ar la fla*ante Marcha nupcial en $uanto entre 2l 'or la 'uertaQ 6a#a *<s #e$irlo *e entraron ganas #e $ortar*e la lengua% Se hizo un horrible silen$io% FLo siento8 *a*<% 6o 7uise #e$ir%%% F#i>e #2bil*enteF% Es 7ue he 'asa#o un *al #(a% @<s silen$io% FYa lo s28 9a s2 7ue s;lo tratabas #e ser a$oge#ora Fsegu( #i$ien#o *<s #eses'era#aF% A 2l le 'are$iste *u9 si*'<ti$a% @e lo #i>o en el $o$he8 a la 4uelta% Y #i>o 7ue se 'o#r(a a'ostar $ual7uier $osa a 7ue eres una $o$inera e1$elente% Cuan#o 'or fin to*; la 'alabra8 *a*< a#o't; esa 4o$e$illa $arga#a #e #igni#a# 7ue e*'lea $uan#o est< su*a*ente #oli#a8 a*arga*ente heri#a o *ortal*ente ofen#i#a8 segDn se *ire% En este $aso8 las tres o'$iones a la 4ez% FLo siento *u$h(si*o% 6o #ir2 una sola 'alabra *<s% Si 'o#2is 4enir8 nos en$antar< 4eros8 aun7ue s;lo si os en$a>a% Tengo 7ue ir*e8 he #e>a#o un estofa#o #e ternera al fuego% F@a*<8 'or fa4or%%% Cli$% Deses'era#a8 *e 7ue#2 *iran#o el tel2fono% Ahora s( 7ue la hab(a he$ho% Y buena%

FSe re'on#r< F#i>o Ali1 'ara tran7uilizar*eF% Dile 7ue estabas fatal% Dile 7ue estabas *olesta 'or7ue a$ababas #e tener la fa*osa #is$usi;n $on 2l a $uento #e los 'erros% As( 'o#r<s #e>ar 7ue 'asen

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unos $uantos #(as8 9 luego lo aban#onas 98 PbingoQ8 'roble*a resuelto% FYa8 'ero H7u2 *e #i$es #e este otro 'roble*aI 6un$a se 'one as( #e #es#e=osa% @e siento *orir% FYa se re'on#r< F#i>o Ali1% To#a4(a no le hab(a $onta#o a Ali1 ni lo #el beso ni la *entira sobre A$eE s;lo le hab(a #i$ho 7ue Vosh se 'ort; #e *ara4illa% Con tanto *entir8 e*'ezaba a 'oner*e hist2ri$a% Es una tensi;n terrible8 'ues ha9 7ue re$or#ar a 7ui2n le has $onta#o 7u2 *entira% A la no$he siguiente telefone2 a *a*<8 'ero luego #ese2 no haberlo si7uiera intenta#o% Segu(a *u9 eno>a#a $on*igo8 9 en *enos #e *e#io *inuto se #is$ul'; 'or7ue hab(a #e>a#o la 'lan$ha en$en#i#a en el 'iso #e arriba% El s<ba#o 'or la *a=ana lla*; Ta*ara% FBueno8 enton$es8 al final Hte a'ete$e 4enir a la fiesta #e Verr9I Es el fin #e se*ana% FLa 4er#a# es 7ue no8 'ero gra$ias #e to#os *o#os% E*'iezo a 'asar #el *er$a#o #e la $arne% A la 4ez8 *e sent(a un 'el(n $arnosa% A 'esar #e haber he$ho #ieta rigurosa #urante #os #(as 9 *e#io8 hab(a gana#o *e#io kilo% Sin e*bargo8 lo *<s 'robable es 7ue fueran l(7ui#os% La te*'eratura hab(a subi#o *<s aDn8 9 hab(a bebi#o $anti#a#es in#ustriales #e agua *ineral8 4o#ka ba>a en $alor(as8 et$% FDios8 $ual7uiera #ir(a 7ue est<s he$ha un 4e>estorio Fse burl;F% )or $ierto8 habl2 'or tel2fono $on Verr9% Ha$e una eterni#a# 7ue no ha 4isto a Vosh8 'ero le 'are$i; gra$ios(si*o 7ue se ha9a #e#i$a#o a ir #e a$o*'a=ante%%% FEh8 Hno le habr<s #i$ho 7ue fue $on*igoI FClaro 7ue no% Ta*'o$o hubiera si#o tan gra4e8 'or7ue rara 4ez 4a a $asa% S;lo le #i>e 7ue fue $on una *u>er e1traor#inaria*ente atra$ti4a $u9a 'are>a no 'u#o ir $on ella8 #e *o#o 7ue $ontrat; a alguien 'ara 7uitarse #e en$i*a a los borra$hos 9 a los sobones 7ue una se en$uentra sie*'re8 in$luso en las *e>ores bo#as% HTe 'are$e bienI FE1$elente% )or $ierto8 no te lo 4as a $reer8 'ero el *u9 $abronazo 'ens; 7ue estaba #eses'era#a% Ter*ina*os 7ue#<n#onos a #or*ir 'or el esta#o #e las $arreteras8 9 *<s a#elante 9a no *e $u'o #u#a ninguna% FHSe lo intent; ha$er $ontigoI 6o 7uise entrar en #etalles% F6o e1a$ta*ente8 'ero *e #i $uenta% )or eso *e in4ent2 un no4io Mina'ro'ia#o a las $ir$unstan$iasN8 #e *o#o 7ue Vosh ahora 'iensa 7ue no esto9 #is'onible8 en 4ez #e estar *uerta #e las ganas8

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$o*o 'ensaba antes% Se e$h; a re(r% FHCu*'le $on#ena 'or $ausar 4iolentas lesiones a otra 'ersona8 o es algDn trotskista furibun#oI F6i lo uno ni lo otro% FLe $ont2 bre4e*ente lo #e A$eF% Y $on eso se le borr; la sonrisa #e la $ara8 te lo 'ue#o asegurar% FSeguro 7ue s( Fse ri;F% )or $ierto8 Verr9 $ree 7ue Vosh tiene un nego$io 'ro'io8 o 7ue al *enos lo ten(a8 s;lo 7ue no $onsigue a$or#arse #e 7u2 era% Le #i>e 7ue no le 'o#(a ir #e*asia#o bien si ten(a 7ue re#on#ear sus ingresos ha$ien#o #e a$o*'a=ante% Verr9 se e$h; a re(r 9 *e #i>o 7ue no le fuera $on esas8 7ue no *e enteraba #e na#a% PSi 2l ta*bi2n estaba 'ensan#o en #e#i$arse a lo *is*oQ

Co*o el #(a siguiente se es'eraba *<s $aluroso in$luso8 'ens2 en ir a to*ar el sol al 'ar7ue #el barrio% To#os *is bi7uinis 'are$(an haber en$ogi#o #es#e el 4erano anterior8 'ero eso al *enos signifi$aba 7ue la su'erfi$ie e1'uesta al sol ser(a *a9or% @et( en un bolso una toalla8 un libro 9 una botella #e agua 9 #esenterr2 *is gafas #e sol% Ali1 estaba aDn en $asa #e Calu*% A$e segu(a en la #u$ha% FPA$eQ Fle grit2F% @e 4o9 al 'ar7ue% Si 7uieres ha$er algo8 ha9 7ue fu*igar el $uarto #e estar% FPHe$hoQ Fgrit;F% )ero 'r2sta*e tu $re*a #e #e'ilar 'ara los 'elos #el $ulo% Tina 'iensa 7ue los tengo he$hos un #esastre% FP)ues usa la su9a8 >o#erQ Antes #e *ar$har*e8 *e a$or#2 #e la 'lanta 7ue ten(a en el alf2izar #e la 4entana #el $uarto #e estar% La hab(a $o*'ra#o $uan#o era *u9 $hi7uita 'or s;lo $in$o libras8 'ero hab(a $re$i#o tanto 7ue 9a la hab(a teni#o 7ue $a*biar #os 4e$es #e tiesto% Con el tie*'o 7ue ha$(a8 era 're$iso regarla 'r<$ti$a*ente a #iario% @ientras le #aba un buen $horro #e fertilizante l(7ui#o son; el tel2fono8 'ero8 $o*o *u$has 4e$es lo #e>a*os $on el $ontesta#or 'uesto8 $o*o si estu4i2ra*os fuera8 'or si es alguien $on 7uien no nos a'ete$e hablar8 salt; el $ontesta#or #e in*e#iato% FAn#reO F#i>o una e1as'era#a 4oz #e *u>er Jto#a4(a no *e a$ostu*braba a 7ue alguien 'u#iera lla*ar MAn#reON a A$eKF8 si est<s ah( H7uieres ha$er el fa4or #e $oger el tel2fonoI Sigui; un reso'li#o aDn *<s e1as'era#o% FE*'iezo a estar harta #e to#as esas 'iezas #e *oto$i$leta #es*onta#a 7ue ha9 en el gara>e% Co*o no 4engas a lle4<rtelas el fin #e se*ana 7ue 4iene8 tu 'a#re se las lle4ar< al basurero% 6o te lo 4uel4o a a#4ertir%

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FEnten#i#o8 *a#re8 a 4er si te $al*as un 'o$o% A$ababa #e entrar $on una #e *is toallas enrolla#a a la $intura% Cuan#o tu4e 7ue re$oger #os $olillas #e la tierra #el tiesto8 sent( $ierta si*'at(a 'or su *a#re% FHCu<n#o 'iensas #e>ar #e usar *i 'lanta $o*o si fuese un *al#ito $eni$eroI FHY tD *e lo #i$esI Es una $ruel#a# tenerla ah( *eti#a8 en una birria #e tiesto8 $uan#o esa 'lanta #eber(a estar en la sel4a% A9er 'or la no$he estu4e $on4ersan#o $on ella% @e #i>o 7ue tD nun$a le hablas% @e #i>o 7ue s;lo la 7uieres $o*o 'lanta ob>eto8 9 no 'or ser la 7ue es% Cn$luso le #i *e#ia $er4eza sin 'resi;n 'ara 7ue se ani*ase un 'o$o% FOh8 l<rgate a #e'ilarte los 'elos #el $ulo% Le #e>2 las #os $olillas en la *ano 9 *e en$a*in2 al 'ar7ue% 6o estaba *u9 le>os% Era un oasis 4er#e8 ro#ea#o #e <rboles8 sal'i$a#o #e las 4arie#a#es #e te*'ora#a #e %ata de cocacolas desperdicius 6a'uetus de patatas con sabor a cebollus 9 alguna $aga#a #e 'erro #ebi#a*ente aro*<ti$a% En$ontr2 un rin$;n bastante 'rotegi#o $er$a #e un <rbol% @e e*ba#urn2 $on $re*a 'rote$tora fa$tor 3 9 *e tu*b2 $on el libro8 'ro$uran#o no 'restar #e*asia#a aten$i;n al *o#o en 7ue la $ruel#a# #el sol ha$(a brillar *is $arnes blan$uz$as8 7ue 'are$(an $asi una laguna llena #e natillas% 6o obstante8 un 'ar #e 'ersonas se *e anto>aban infinita*ente *<s groseras 7ue 9o en ese senti#o% Estaban ten#i#as $o*o #os ballenas sin 7ue les i*'ortase lo *<s *(ni*o% @e sent( agra#e$i#aE 'or $o*'ara$i;n $on ellas *e sent( *<s 7ue 'asable% )or otra 'arte8 unas #elga#as re'ugnantes ta*bi2n hab(an en$ontra#o su sitio sobre la hierba 'ara to*ar el sol% )ara a=a#ir *<s le=a al fuego 9 re*atar la heri#a $on un insulto8 #os #e ellas estaban 'erfe$ta*ente bron$ea#as% Lo $ual *e hubiera 'are$i#o 'erfe$ta*ente a#*isible si fueran #el se1o *as$ulino% Sie*'re es una 4enta>a 7ue realza el 'aisa>e% El libro 7ue *e lle42 no era *alo8 'ero result; ine4itable 7ue *e 'usiera a *irar a #iestro 9 siniestro% A resguar#o tras las gafas #e sol sie*'re se 'ue#e *irar a $ual7uiera8 'ero 'are$ien#o el $ol*o #e la #is$re$i;n% A unos treinta 'asos #e *(8 una as7uerosa 9 *orena ar'(a se le4antaba $a#a #os 'or tres 'ara e*ba#urnarse #e $re*a bron$ea#ora 9 *ostrarse a to#o el *un#o% La braga #el bi7uini era 'o$o *<s 7ue un tanga8 9 el $ulo 7ue a'enas ta'aba bien 'o#r(a haber si#o el anun$io #e una #e esas $re*as anti$elul(ti$as 7ue $ual7uier $r2#ula *e#io boba $o*'ra aun7ue $uesten una fortuna8 $on la 4ana es'eranza #e 7ue a#e*<s fun$ionen a 'e#ir #e bo$a% JDe a$uer#o8 9o ta*bi2n $a( una 4ez en la tenta$i;n%K To#os los t(os #e$entes 7ue hab(a 'or all( la *iraban e*boba#os% Gol4( a *i libro8 aun7ue el sol *e hab(a $alenta#o la $abeza 9 la

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$o*'le>i#a# #el $ri*en en el 7ue se hab(an 4isto en4ueltos unos aboga#os un 'o$o $hungos se *e e*'ezaba a es$a'ar 'or $o*'leto% De>2 el libro sobre la hierba 9 4ol4( a *irar a la #el tanga% De nue4o estaba #e 'ie8 unt<n#ose la $re*a sensual*ente en los ho*bros% HDe 4eras era 're$iso 7ue se 'usiera #e 'ie 'ara esoI HO a$aso ten(a la es'eranza #e 7ue un t(o estu'en#o $a'tase la in#ire$ta 9 se ofre$iera a a'li$<rselaI Hizo una 'ausa 'ara ha$erles una $aranto=a a #os beb2s 7ue iban en un $o$he$ito8 e*'u>a#o 'or un 'a'a(to t('i$o MHo*bre 6ue4oN8 $on 'antal;n $orto 9 $a*isa #esabro$ha#a% C;*o no? se #etu4o a $on4ersar $on ella% Ella segu(a e*ba#urn<n#ose #e $re*a *ientras $harlabanE en $ual7uier *o*ento8 el M)a'a(to Ho*bre 6ue4oN le #ir(a 7ue le 'er*itiese #arle la $re*a en la es'al#a% Estaba *u9 'asableE #e he$ho8 se 'are$(a *u$h(si*o a%%% 6o *e lo 'u#e $reer% PDos beb2sQ PTe*elosQ @e#io 'araliza#a 'or la sor'resa8 'er*ane$( ten#i#a *u9 7uieta8 'ara'eta#a tras las gafas #e sol8 sin 'er#er #etalle% La #el tanga segu(a ha$i2n#oles $aranto=as a los #os beb2s8 'ero 2l no $o*enz; a e*ba#urnarla #e $re*a% Al $abo #e otros 4einte segun#os sigui; su $a*ino% Dire$ta*ente ha$ia *(%

Ca'(tulo O$ta4o
)ara el *o*ento en 7ue *e 7ue#2 hela#a8 in*o4iliza#a 'or el '<ni$o #urante unos segun#os8 9a era #e*asia#o tar#e? no hab(a *anera #e re$urrir a *i o'$i;n 'referi#a8 esto es8 4estir*e $uanto antes 9 largar*e #e all(% Des#e luego8 to#a4(a estaba a tie*'o #e #ar un 4ira>e 9 as( tal 4ez no *e 4iese% Cn$luso aun7ue *e 4iese8 ta*bi2n era 'osible 7ue le #iera 'or fingir no haber*e 4isto8 'ero $on to#a la grasaza 7ue *e $olgaba 4isible*ente 'or to#as 'artes ni si7uiera se *e o$urri; arriesgar*e% H/u2 $ontraste iba a ofre$er 9o res'e$to a la #el tanga8 *al#ita seaI Con gafas #e sol es f<$il si*ular 7ue est<s #or*i#a% 6i si7uiera ha9 7ue 'reo$u'arse 'or si se te *ue4en los '<r'a#os% Cons$iente #e ello8 rela>2 to#a la *us$ulatura 9 $o*en$2 a res'irar #e esa for*a lenta8 r(t*i$a8 7ue #a a enten#er 7ue una est< $o*o un tron$o% )ara *a9or garant(a8 abr( la bo$a s;lo un 'o$o% 6i si7uiera $on gafas #e sol *e atre4( a #e>ar los o>os abiertos8 #e *o#o 7ue a7uello fue $o*o 'ara 'onerse hist2ri$a8 9 tu4e 7ue es'erar *<s o *enos una eterni#a#% La 4er#a# es 7ue a 'unto estaba #e #ar 'or buena la estratage*a8 falsa alar*a8 $uan#o o( una es'e$ie #e $hirri#o8 $o*o #e $o$he$ito #e ni=o8 *u9 $er$a #e *(% Ces; el $hirri#o% Ta*bi2n #e>; #e latir *i $oraz;n% O 'o$o *enos%

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FHSo'h9I Lo hab(a #i$ho a *o#o #e 'rueba8 $o*o si no estu4iera *u9 seguro% @e $on$entr2 en la res'ira$i;n 9 segu( sin *o4er un solo *Ds$ulo% A $ontinua$i;n o( 'asos a*ortigua#os sobre la hierba 9 $a9; sobre *( una so*bra% Luego8 a >uzgar 'or un susurro $o*o #e ro'a 9 un $ru>i#o #e $uero #e za'ato8 su'e 7ue se estaba arro#illan#o 'ara *irar*e *<s #e $er$a% FHSo'h9I En fin% Cuan#o esto9 a$orrala#a suelo ser una *u>er #e re$ursos% @o4( ligera*ente la $abeza 9 el brazo8 9 habl2 sin 4o$alizar8 $on 4oz #e #or*i#a? M6o8 9a he $o*'ra#o las ga*bas%%%N De>2 7ue se 'er#iera la 4oz 9 abr( un 'o$o *<s la bo$a8 $o*o si estu4iera a 'unto #e e$har*e a ron$ar sonora*ente% Sus'ir2% )or un instante no 'er$ib( el *enor *o4i*iento #e la so*bra8 ningDn rui#o% Uno #e los beb2s $o*enz; enton$es $on esa es'e$ie #e gi*oteo 7ue 4a in $res$en#o8 anun$io #e 7ue se 4a a 'oner a berrear en $ual7uier *o*ento% FGale8 Xatie8 4ale F#i>o 2l8 a *ita# #e $a*ino entre su af<n #e sosegarla 9 un *ur*ullo 'ara no #es'ertar*eF% Ya nos 4a*os% S;lo 7ue no se fue8 o no #e in*e#iato% A$to segui#o le o( #e$ir? FVo#er8 Ben8 otra 4ez no8 'or lo 7ue *<s 7uieras% H/u2 $o=o te #a #e $o*er tu *a#re8 ehI FBa ba ba ba ba ba F#i>o el $r(o% FBa ba ba te 4o9 a #ar 9o a ti8 su$io *o$oso #el $ara>o% De to#os *o#os8 lo #i>o en un tono razonable*ente afe$tuoso8 en 4oz ba>a% Y enton$es s( 7ue o( el $hirri#o #e las rue#as #el $o$he$ito 7ue se ale>aba a buen 'aso% Al *enos trans$urri; un *inuto hasta 7ue *e atre4( a abrir los o>os% PTe*elosQ Y8 9a 'uestos8 seguro 7ue hab(a una se=ora #e8 o al *enos una $o*'a=era #e8 #is'uesta a abrirse #e 'iernas8 $laro% En fin? al *enos8 #e>ar(a #e *algastar *i tie*'o 9 *is fantas(as en una $ausa 7ue estaba 'er#i#a #e ante*ano% JEs $ierto? 9a lo hab(a *algasta#o%K Si *e #a 'or fantasear a$er$a #e alguien a 7uien #e he$ho $onoz$o8 'refiero 7ue al *enos te;ri$a*ente est2 #is'onible% Co*o sobre este asunto hablo $on sobra#o $ono$i*iento #e $ausa8 no en 4ano es to#o un arte en el 7ue esto9 es'e$ializa#a8 'ue#o asegurar 7ue eso sie*'re a'orta un 4alor a=a#i#o a la fantas(a% Gol4( a $asa #os horas #es'u2s $on un 4ago #olor #e $abeza8 seguro 7ue $ausa#o 'or el sol8 9 buena 'arte #e *i 'iel *erengue bastante sonrosa#a% @e en$ontr2 a A$e tira#o en el sof< 4ien#o el fDtbol% El $uarto #e estar 'are$(a *(ni*a*ente *<s li*'ioE al *enos hab(an #esa'are$i#o un 'ar #e Hula Hoo's #e la as7uerosa alfo*bra

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*arr;n% La alfo*bra estaba en $a*bio #e$ora#a $on '<ginas sueltas #e News o* the Eorld4 la *esita #el $af28 literal*ente re'leta #e latas #e $er4eza 4a$(asE hab(a un tarro ta*bi2n 4a$(o #e )ot 6oo#les8 7ue s;lo #e 4erlo *e #io gri*a8 9 un $arozo #e *anzana% FDios8 H$;*o es 'osible 7ue seas tan #e>a#oI Fle in$re'28 $o*o si 9o fuera tan es*era#a $o*o Vess $on las $osas #e la $asa% FCuesti;n #e genes8 So'he% PGenga8 4a*os all<Q FEsto Dlti*o se lo #i>o a la 'antalla8 #e #on#e brotaba un tre*en#o rugi#o $ole$ti4o% A$e se lle4; las *anos a la $abeza $on gesto #e #eses'era$i;nF% P)a>illeroQ PSi eso lo hubiera *eti#o hasta *i *a#reQ FHY 7ui2n #i$es 7ue le est< #an#o una 'aliza a los 'obres So'la'ollasI F'regunt2F% HOtra 4ez son ni=as #e Thessalonika *enores #e tre$e a=os8 o 7u2I F/u2 gra$iosa8 >a8 >a8 >a% FGol4i; la $abeza ha$ia *(F% HTe has en$ontra#o $on el #e MSe*entales #e Al7uilerNI @e sent( $o*o si una *asa #e gelatina enor*e 9 4iolenta *e a$abara #e #ar en to#o el est;*ago% FH/u2I FPEl $arahue4o ese #e la bo#aQ Gino 'or a7u( a bus$arte *e#ia hora #es'u2s #e 7ue te fueras% Di>o 7ue le hab(as 'ro*eti#o ha$erle un fa4or8 9 $o*o ten(a 7ue $ui#ar a un 'ar #e Mgre*linsN #e su her*ana%%% FHDe su her*anaI P)ens2 7ue eran su9osQ Se le arrug; el entre$e>o% FGa9a8 as( 7ue lo has 4isto% Y a los enanos% )ues 9o hubiese >ura#o 7ue lo 'ri*ero 7ue iba a #e$irte era 7ue no son obra su9a% FPSi ni si7uiera habl2 $on 2l8 so boboQ PLo 4i 4enir 9 *e hi$e la #or*i#aQ Se *e 7ue#; *iran#o $on la bo$a abierta 9 ba>; el 4olu*en #e la tele% FHC;*oI /uiero #e$ir8 H'or 7u2I FHY a ti 7u2 te 'are$eI Ten(a to#as las $arnes al aire8 to#a la grasa a la 4ista8 9 a#e*<s *e 'are$i; 7ue estaba >o#i#a*ente bien $asa#o el *u9 $a'ullo% FEntr2 en la $o$ina he$ha un basilis$o 9 *e 'use una $o'a #e 4ino blan$o #e Su#<fri$a 7ue en$ontr2 en la ne4era% A$e *e sigui;F% HY 7u2 7uer(as 7ue 'ensara 9o al 4erlo $on #os $rios en un $o$he$itoI H/ui2n le *an#a o$u'arse #e los ni=os #e su her*ana o #e 7uien seaI Fle es'et2 sin #arle tie*'o a res'irar% @e 4entil2 la $o'a #e un solo trago% FDi>o 7ue su her*ana hab(a teni#o 7ue ir a la 'elu7uer(a% /ue se los iba a $ui#ar hasta la hora #el al*uerzo% O9e8 HtD le #i>iste 7ue le har(as un fa4orI

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F)ues s(8 'ero nun$a 'ens2 7ue se lo to*ar(a tan al 'ie #e la letra% Su'ongo 7ue8 in$ons$iente*ente8 #eseaba 7ue lo hi$iera8 9 7ue 're$isa*ente 'or eso se lo #i>e% Bueno8 #e a$uer#o8 no hubo na#a in$ons$iente $uan#o se lo #i>e% Se lo #i>e $on el *is*o es'(ritu $on el 7ue una se $o*'ra8 un su'oner8 un billete #e loter(a8 sin la *<s *(ni*a es'eranza #e 7ue te salga el nD*ero% A$e se abri; otra $er4eza% FSi 7uieres 7ue te #2 *i o'ini;n8 los Mgre*linsN no eran *<s 7ue una e1$usa% A 2se tD le gustas8 te lo #igo 9o8 9 si 4ino fue 'ara son#ear a la o'osi$i;n% @e #io #e lleno otra gelatina8 aun7ue no 'or ese *oti4o% FPSi se su'one 7ue tD eres *i 'are>aQ FPYa lo s28 so *e*aQ @e 7ue#2 un 'o$o 'ati#ifuso8 es 4er#a#8 'ero ensegui#a a$tu2 #e $ine% FSonri2n#ose al re$or#ar su a$tua$i;n estelar8 a#o't; #e in*e#iato una *ue$a e1tra=a8 $o*o 7uien 'one $ara #e 'o$os a*igosF% MHY a ti 7u2 se te ha 'er#i#o 'or a7u(IN8 le #i>e% Tal 7ue as(% FBe'iti; su inter'reta$i;n en un tono 4aga*ente agresi4o8 $on los brazos en >arrasF% Y $uan#o *e #i>o 7ui2n era8 le #i>e%%% FGol4i; a frun$ir el $e=o 9 habl; en tono beligeranteF? MYa s2 7ui2n eres8 $ha4al% Te 4i 4enir la se*ana 'asa#a% Te estu4e 4ien#o 'or la 4entana8 a 4er si te enteras%N Debo #e$ir 7ue lo hizo fran$a*ente bien% Tan agresi4o 7ue resultaba $on4in$ente% FY 2l *<s o *enos se 'uso tal 7ue as(%%% FEnar$; una $e>a $on un aire le4e*ente sar#;ni$oF% Y #i>o a 7u2 hab(a 4eni#o8 9 enton$es le #i>e 9o? MBueno8 $ha4al8 'ues 9a 4es 7ue no est<8 HnoIN )regunt; 7ue a#;n#e hab(as i#o8 as( 7ue le #i>e 7ue a to*ar el sol al 'ar7ue% En fin8 H7u2 7uieresI )ens2 7ue te gustar(a 4erlo% Y #i>o enton$es 7ue iba a 4er si te en$ontraba 9 si estabas 'or la labor #e ha$erle el fa4or ese 7ue le #ebes8 #e *o#o 7ue le #i>e%%% Fre'iti; el gesto a*enazanteF M*<s te 4ale 7ue s;lo sea un fa4or8 $ha4al% @<s te 4aleN% Y se larg;% HSe 'ue#e saber 'or 7u2 #e*onios no has a'ro4e$ha#o 'ara hablar $on 2lI FH)ara 7u2 iba a hablar $on 2lI PSi 'ens2 7ue estaba $asa#o8 o 7ue ten(a $o*'a=era en $ual7uier $aso%%%Q FSi 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso #e to#o esto8 tD a 2se le gustas% S;lo ha 4eni#o a 4er 7u2 'inta tengo 9o% FYa8 no *e #igas% Sin <ni*o 'ara #e#i$ar un segun#o *<s a esa 'osibili#a# tan #eli$iosa 7ue8 #e seguir #<n#ole 4ueltas8 har(a 7ue se *e 'arase el $oraz;n8 *e beb( #e un trago otra $o'a #e 4inazo% FGale8 'ues no% FA$e 'uso su *e>or $ara #e estar hasta arribaF% S;lo ne$esitaba una i#iota 7ue le hi$iera un fa4or8 9 'ens; 7ue tD eras 'an $o*i#o% Y ah( estu4e 9o8 #e><n#o*e los hue4os en el

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intento #e ani*arlo%%% FHC;*o #e*onios ibas a ani*arloI FDios8 So'he8 a 4e$es eres $o*o 'ara #arte #e $o*er a'arte% A$tu2 $o*o un 'erfe$to subnor*al%%% @ier#a8 se *e ol4i#aba $ontarte lo *e>or% SegDn se *ar$haba8 le lla*2? MPY si 'or un $asual te la en$uentras8 'regDntale 7u2 $o=o ha he$ho $on *i $a*iseta negraQ La e$h2 a la4ar ha$e 4arios #(as%N Un reto8 Hlo 4esI )ara ha$erle 'ensar? H7u2 habr< 4isto en un ti'o as(I Y 'ara 7ue ensegui#a #e$i#iera ha$er algo al res'e$to8 H$o*'ren#esI FP)ensar< 7ue esto9 $o*o una $abra si so9 $a'az #e aguantar a un ti'o as(Q FP)ues 'ens2 7ue *e estar(as agra#e$i#aQ F#i>o $on 4oz #oli#a% FLo siento8 H#e a$uer#oI Esto9 segura #e 7ue lo hi$iste a las *il *ara4illas8 'ero H$;*o iba 9o a saberloI FCara>o8 $asi se *e ol4i#a Fsigui; #i$ien#oF% 6o te 4as a $reer 7ui2n lla*; 'or tel2fono *ientras 2l estaba en la 'uerta% Tu a*a#o falsario tiene un ri4al sali#o #e las 'ro$elosas aguas #e tu 'asa#o% Y 9o esto9 he$ho trizas8 la 4er#a#% En el a$to 'ens2 en Sonia% FH6o *e ir<s a #e$ir 7ue lla*; XitI F6o8 2se no% Lla*; Do*ini$ el Tenuino% De>2 sonar el tel2fono 'or si a$aso fuera *i *a#re otra 4ez8 #e *o#o 7ue salt; el $ontesta#or% Estaba a to#o 4olu*en8 #e *o#o 7ue 2l se tu4o 7ue enterar% FA$e8 $o*o *e est2s to*an#o el 'elo%%% Aui $orrien#o al $ontesta#or 9 lo 'use% MHola8 so9 Do*ini$ F#i>o una 4oz sua4e8 7ue #enotaba una absoluta $onfianza en s( *is*oF% Do*ini$ Walsh% Este es un *ensa>e 'ara So'h9% @ira8 #is$ul'a 'or no haberte lla*a#o antes8 'ero enton$es estaba e*'are>a#o8 9 luego resulta 7ue 'er#( tu nD*ero #e tel2fono% Si to#a4(a te a'ete$e 7ue salga*os a $enar o lo 7ue sea8 ll<*a*e al%%%N FPSer< *a*;nQ Fe1$la*28 9 *al#i>e al *is*o tie*'o a la le9 #e @ur'h9 9 a 6eil8 7uien sin #u#a le hab(a a$i$atea#o 'ara 7ue *e lla*aseF% HY *e lla*a a estas alturasI HDes'u2s #e 7ue ha9an 'asa#o 4arios *esesI HCuan#o tengo a Vosh $o*o 7uien #i$e a la 'uerta #e $asaI FSu'ongo 7ue #ebe #e ser $o*o los autobuses8 So'he% Te 'asas horas es'eran#o uno8 9 #e 'ronto a'are$en #os a la 4ez% FP6o tiene na#a 7ue 4er $on los autobusesQ PEse t(o ha 'ensa#o 7ue esto9 $o*o una $abraQ F6o lo $reo% A fin #e $uentas8 lo 7ue bus$a es una $ita $ontigo% FP6o *e refiero a 2l8 i#iotaQ P@e refiero a VoshQ

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FAh8 9a F#i>oF% )or lo 7ue 4eo8 no le #i>iste 7ue hab(a un genuino Do*ini$% FP)ues $laro 7ue noQ FBueno8 al *enos aDn 'ue#e 7ue 'iense 7ue est<s #eses'era#a% F/u2 4a% )ensar< 7ue esto9 lo$a #e atar% HLe #i>iste algo al res'e$toI FBueno8 *e 7ue#2 'ati#ifuso8 9 *e 'are$e 7ue 2l ta*bi2n% )ero $reo 7ue estu4e sensa$ional% FSonrien#o al re$or#arlo8 sigui; hablan#oF% Creo 7ue *e #eber(an $ontratar 'ara a$tuar en Gente de barrio. FDe nue4o a#o't; un gesto *alen$ara#oF% M6o tengo ni i#ea #e 7ui2n es ese 'a>illero8 'ero lo 4o9 a borrar ahora *is*o%N Y as( se hab(a *ostra#o *i 'are>a% FDios *(o%%% F*e #e>2 $aer en el sof< 9 es$on#( la $ara entre las *anos% FO9e8 H7u2 7uer(as 7ue le #i>eseI F*e 'regunt; *u9 #oli#oF% H/ue bien4eni#o8 7ue ah( estabas es'er<n#ole8 7ue estaba harto #e una 'esa#a 7ue ni si7uiera *e sabe la4ar la ro'aI FPUn *ill;n #e gra$iasQ Creo 7ue ahora *is*o *e 4o9 a 'egar un tiro% Sin e*bargo8 antes *e to*2 otra $o'a #e 4ino 9 el final #e los )ot 6oo#les #e A$e% )ara enton$es8 la $abeza *e zu*baba a $ien 'or hora 9 se *e hab(an 7uita#o 'or $o*'leto las ganas #e sui$i#ar*e% @e tu*b2 en la $a*a enfurru=a#a% To#o era $ul'a #e la #el tanga8 'or haberse 'lanta#o a#re#e en su $a*ino 9 haber*e 'uesto en ri#($ulo% Segura*ente 7ue#2 a#or*ila#a% @e #es'ert2 $on la bo$a rese$a 9 una sensa$i;n horrible% To#o el *un#o hab(a sali#o% Gol4( a 'oner el *ensa>e #e Do*ini$8 *<s 7ue na#a 'ara $o*'robar 7ue no hab(a i*agina#o la $onfianza 7ue 'ue#e llegar a tener un ho*bre8 $on tanto a'lo*o 7ue ni si7uiera sabe #eletrear la 'alabra Mre$hazoN% MSi to#a4(a te a'ete$e 7ue salga*os a $enar o lo 7ue sea%%%N As( es $o*o se #i$e8 en el lengua>e #e los t(os8 te eDpones a un buen polvo 'ue 'uede claro. Borr2 el *ensa>e #e in*e#iato8 o#i<n#o*e en 'ri*era instan$ia 'or haberle he$ho el >uego a su ego *as$ulino% A$e 4ol4i; a eso #e las siete 9 *e#ia $on Tina 9 $o*i#a $hina 'ara #os% FTra$ias 'or 'ensar ta*bi2n en *( F#i>e8 9 los #os 'are$ieron 7ue#ar *u9 $orta#os8 $on lo $ual *e sent( fatalF% Bah8 #a lo *is*o% )refiero algo #e $o*i#a griega8 H7u2 *<s #aI Sal( a la $alle $a*ino #el Xouzina 9 'ro$ur2 estar *<s a*able a la 4uelta8 sobre to#o $on Tina8 7ue no en 4ano $onsegu(a irritar*e a *enu#o% A#e*<s8 ten(a la sensa$i;n #e 7ue se *e notaba% Ten(a una $lara ten#en$ia a re(rse $on #isi*ulo8 #e$(a Mb<si$a*enteN $a#a #os 'or tres8 9 no #e>aba #e #arle 4ueltas a una $uesti;n tan es'inosa $o*o 7ue ha$erse un M'ier$ingN en el o*bligo le #oliera o no%

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Se *ar$h; una hora #es'u2s #e 7ue 9o regresara% F6o le habr<s $onta#o lo #e Vosh8 H4er#a#I F#i>e a A$e na#a *<s $errarse la 'uerta% FP/u2 4aQ F@e >uego $ual7uier $osa a 7ue s(8 sa'o re'ugnante% Co*o se lo #igas a Ali18 te >uro 7ue te *ato% Bastante >o#i#o es 'ensar 7ue esto9 $hala#a8 7ue so9 una neur;ti$a sin re*e#io% 6o *e gustar(a 7ue ella 'ensase lo *is*o% FConoz$o esa sensa$i;n Fsus'ir;F% Y no es 7ue ella 'iense 7ue esto9 $hala#o8 ni 7ue so9 un neur;ti$o sin re*e#io% Lo 7ue ella 'iensa es 7ue so9 gili'ollas8 9 'unto% Cuan#o 'or fin regres; $on Calu*8 Ali1 $onsigui; #e'ri*ir*e un 'o$o *<s% Hab(an 'asa#o el #(a en BrightonE al*orzaron en The Lanes 9 luego se tu*baron en la 'la9a a ha$er el 4agoE all(8 sus *uslos estilo la #el tanga hab(an a#7uiri#o un bron$ea#o #igno #e una se*ana en Antigua% Aue el final 'erfe$to 'ara un #(a 7ue hab(a si#o $o*o un *ont;n #e *ier#a% )regunt<n#o*e 7u2 #e*onios habr(a he$ho 9o en *i 4i#a anterior 'ara *ere$er*e se*e>ante *ala suerte8 *e lle42 las natillas sonrosa#as a la $a*a%

Durante to#a la se*ana siguiente hubo un o*inoso silen$io 'or 'arte #e *a*<% En 4arias o$asiones trat2 #e 'oner*e las 'ilas 9 *entalizar*e 'ara lla*arla 9 #e$irle 7ue hab(a ter*ina#o $on Do*ini$% La Dlti*a 4ez 7ue la lla*2 no obtu4e res'uesta% El >ue4es 'or la no$he *e lla*; Ta*ara% FO>al< 4inieras a esa fiesta% Esto9 $asi segura #e 7ue Charlotte no 4en#r<% Se ha a'unta#o a un $urso en la Uni4ersi#a# Abierta 9 le 7ue#a un traba>o 'or entregar8 9 ni si7uiera lo ha e*'eza#o% La 4er#a#8 9o ta*'o$o *e to*ar(a la *olestia #e 'ensar si7uiera en ir8 'ero no 'ue#o 7uitar*e #e la $abeza a )aolo% FA lo *e>or8 ni si7uiera 4a% FS( 7u2 ir<% Lo ha #i$ho Verr9% Y seguro 7ue ni si7uiera se te o$urre i*aginar lo 7ue ha #i$ho sobre *(% Di>o 7ue 'arez$o Mun angelito #e Botti$elliN% Si eso no 7uiere #e$ir8 tra#u$i#o #el italiano8 Msitua$i;n #e lo *<s 'ro*ete#oraN8 no s2 7u2 7uerr< #e$ir% An#a8 4ente% 6o tienes na#a *e>or 7ue ha$er8 H4er#a#I FA'arte #e 4er Cita a ciegas la 4er#a# es 7ue no Fre$ono$(% F)ues an(*ate% Seguro 7ue nos reire*os% Y si no nos #i4erti*os8 nos 'o#e*os e*borra$har 9 hablar *al #e to#o hi>o #e 4e$ino% Verr9 ha reser4a#o habita$iones en el 'ub #e la zona% Algunos se 7ue#ar<n $on 2l8 'ero la $asa aDn est< 'eor 7ue un basurero% )are$e 7ue el $uarto #e ba=o es 'rehist;ri$o8 as( 7ue se lo 'o#e*os #e>ar a los $hi$os 7ue no en$uentren na#a *e>or% HTe *an#o 'or fa1 las

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instru$$iones 'ara llegarI Genga8 Hnos 4e*os en el 'ub a eso #e las o$hoI

El s<ba#o 'or la tar#e aDn no hab(a habla#o $on *a*<% Co*o no *e la 'o#(a 7uitar #e la $abeza8 *e alegr; to#o lo 7ue su'usiera una #istra$$i;n% Llegu2 a las o$ho 9 #iez% El Vabal( Azul era uno #e esos sitios #e te$hos ba>os8 enor*e8 anti7u(si*o8 aun7ue no era hortera8 ni *enos aDn $ursi $o*o una bo*bonera% De e1istir un $liente habitual8 se tratar(a sin #u#a #e un gran>ero $urti#o a la inte*'erie8 #e esos 7ue aseguran 7ue no se an#an $on *ari$ona#as8 7ue 'refieren to*arse una buena >arra #e $er4eza 9 7ue no sea a la inte*'erie% Alre#e#or se e1ten#(an los $a*'os 9 hab(a alguna 7ue otra $asa #e $a*'o sin 'retensiones% Ha$(a $alor$illo8 aun7ue no tanto $o*o en Lon#res% @e i*agin2 el sitio en in4ierno8 $uan#o el 4iento so'lara #ire$ta*ente #es#e Siberia% @e hi$ieron 'asar #e in*e#iato a una habita$i;n bastante #e$ente $on 4istas a los $a*'os% Ta*ara estaba a *e#io 4estir8 $on un se$a#or #e 'elo en la *ano% Charlotte hab(a i#o $on ella8 'ero aDn estaba en bragas% FSe #e$i#i; en el Dlti*o *inuto F#i>o Ta*araF% Ya lo 4es? las fiestas #e Verr9 sie*'re son *e>ores 7ue un traba>o 'en#iente #e 'si$olog(a% Cuan#o no estu#iaba8 Charlotte traba>aba 'ara una $o*'a=(a 7ue realizaba estu#ios #e *er$a#o8 en la $ual traba>aba te*'oral*ente Ta*ara8 al *enos *ientras no se aburriese 9 'i#iera el #es'i#o% Algo *<s ba>a 7ue Ta*ara8 ten(a un ti'o si*ilar al su9o8 9 el 'elo re$ogi#o en una $oleta 7ue le $a(a hasta la es'al#a% Era *u9 atra$ti4a8 aun7ue #e *anera 'o$o $orrienteE 'are$(a *<s bien t(*i#a8 $o*o si se li*itase a seguir la 'auta *ar$a#a 'or Ta*ara% F@u$ho *e te*o 7ue esta*os en la *is*a habita$i;n F#i>o Ta*ara8 9 se=al; la $a*a 'legable 7ue hab(a >unto a las otras #osF% Verr9 se ha en$ontra#o $on *<s hu2s'e#es #e los 7ue es'eraba% Y el $uarto #e aseo est< en el rellano8 #e *o#o 7ue no es8 7ue #iga*os8 un $in$o estrellas% Yo ten#r2 7ue ir*e #entro #e na#a% Le 'ro*et( a Verr9 7ue le e$har(a una *ano 'ara 're'arar la $o*i#a% Se larg; al $uarto #e hora8 $on un 4esti#ito #e se#a $olor >a#e% Be$i2n 'eina#a8 estaba *<s atra$ti4a 7ue nun$a% Charlotte 9 9o nos *ira*os *utua*ente% FLa 4er#a# es 7ue no 7uer(a 4enir8 'ero ella no #e>; #e #ar*e la lata F$onfes;F% @<s bien $reo 7ue $onf(a en 7ue las #os nos haga*os $o*'a=(a la una a la otra si )aolo $ae en sus re#es% De tonta no ten(a un 'elo% FY 9o 7ue 'ens2 7ue 'reten#(a 7ue le hi$iera $o*'a=(a si lo #e )aolo no le sal(a bien%%%

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6os e$ha*os a re(r% En el a$to8 na$i; entre a*bas una rela$i;n #e alia#as% FDe to#os *o#os8 Verr9 *e gusta bastante Fsigui; #i$ien#oF% Ya s2 lo 7ue #i$e ella8 7ue no lo so'orta 9 to#o eso8 'ero esto9 $on4en$i#a #e 7ue son ganas #e hablar 9 na#a *<s% Sobre eso8 no estaba 9o tan segura% FUna #e #os? o es eso8 o le han la4a#o el $o$o% Hubiera >ura#o 7ue sie*'re le #ir(a 7ue se bus$ase a otra i#iota 7ue le e$hara una *ano $on la $o*i#a% FAh8 9a% Te e7ui4o$as% Si ha i#o8 es 'or7ue 7uiere estar 'resente 'or si )aolo a'are$e #e los 'ri*eros% FEsa estrategia no sir4e 'ara na#a% )ero 9a 4eo 7ue le ha #a#o fuerte% F6osotras no tene*os 'or 7u2 #arnos 'risa8 H4er#a# 7ue noI F 'regunt;F% Yo #e>ar(a 7ue se $aliente la fiesta 'or s( sola% A#e*<s8 tengo 7ue #u$har*e% He 'asa#o un $alor terrible en el $o$he% ADn estaba en el $uarto #e ba=o $uan#o Ta*ara regres; tres $uartos #e hora #es'u2s $o*o una *oto% FEs$u$ha8 *e ha 'are$i#o 7ue #eb(a a4isarte F#i>o na#a *<s llegarF% Ha 4eni#o Vosh% FHC;*oI FCo*o lo o9es% Yo no sab(a na#a% )are$e ser 7ue Verr9 lo lla*; el otro #(a 9 le #i>o 7ue 4iniera si le a'ete$(a8 'ero a *( no *e #i>o na#a% Con to#o8 $onsegu( hablar $on 2l a solas8 s;lo fue un *o*ento8 9 *e #i>o 7ue 'or lo 7ue *<s 7uisiera no #i>era na#a sobre sus a$ti4i#a#es #e a$o*'a=ante8 *<s 7ue na#a 'or si los $otilleos8 en fin8 9a sabes% Ll sab(a 7ue 9o iba a 4enir8 aun7ue est< $laro 7ue tu 'resen$ia le ha senta#o #e $ine% @e 'regunt; si ta*bi2n 4en(a tu otra *ita#8 gra$ias a Dios 7ue *e a4isaste8 as( 7ue le #i>e? MAh8 te refieres a 2se% Bueno8 Dlti*a*ente se ha 'orta#o $o*o un 'el*a8 as( 7ue ella lo ha #e>a#o $o$erse a fuego lento%N Al *enos8 eso $asaba $on la a$tua$i;n #e A$e% FHY 7u2 te #i>oI F6a#a8 'ero es$u$ha lo *e>or #e to#o% @e a$or#2 #e lo 7ue *e #i>iste8 eso #e 7ue 2l ter*in; $on4en$i#o #e 7ue estabas #eses'era#a8 as( 7ue tu4e una i#ea genial% MDe to#os *o#osN8 le #i>e8 Mno $reo 7ue 2se le #ure *u$ho *<s% Creo 7ue su e1 7uiere 4ol4er $on ella% Estu4o en la bo#a%N Brillante8 HnoI As( 'ues8 ahora te los 'o#r<s 7uitar #e en$i*a a tu *anera% )ro$ur2 'are$er a un tie*'o entusias*a#a 9 agra#e$i#a 'or su soli#ari#a# frente al ene*igo8 $osa 7ue no *e result; na#a f<$il8 aun7ue $reo 7ue no lo hi$e #el to#o *al% Cn$luso solt2 una risita #e $ontento%

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F)ues *<s *e 4ale no beber *<s #e la $uenta% De lo $ontrario8 4o9 a tro'ezar $on tantas *entiras en #anza% Eso en el su'uesto #e 7ue antes no *e ahogase en un *ar #e *entiras8 $laro% H/u2 hab(a #i$ho Vosh sobre a7uello #e e$harlo to#o a 'er#erI 6o s;lo 7ue en tal $aso no tienes na#a 7ue ganar8 sino 7ue a#e*<s te 'isotean% To*2 en el a$to la #e$isi;n #e no 'oner a Ta*ara al $orriente #el en$uentro8 o $asi-en$uentro8 7ue tu4o lugar en el 'ar7ue% Ser(a $a'az #e $oserlo en el 'anora*a #an#o las 'unta#as *enos o'ortunas8 9 enton$es s( 7ue 9o ter*inar(a 'or 'are$er una i*b2$il #e los 'ies a la $abeza% FBueno8 la 4er#a# es 7ue est<s estu'en#a F#i>o% FTra$ias% Hab(a es$ogi#o unos 'antalones negros8 $e=i#os8 9 una $a*isola 7ue *e $ubr(a >usto las $a#eras% La *a9or 'arte era #e se#a fina8 aun7ue las *angas 9 la fran>a su'erior #el $or'i=o eran tan trans'arentes $o*o unas *e#ias finas8 #e ,! #enier8 a'arte #e #e>ar*e al aire tres #e#os #e es$ote% @e hab(a $osta#o una 'asta8 9 se notaba% FSeguro 7ue ten#r<s 7ue 7uitarte #e en$i*a a *u$hos *<s F#i>oF% Y eso ser< sufi$iente 'ara 7ue se le borre la sonrisa #e la $ara% Gol4i; $orrien#o a $asa #e Verr9% Charlotte 9 9o fui*os $a*inan#o 'o$o #es'u2s% Ten(a un nu#o tre*en#o en el est;*ago8 $on to#as las *ari'osas #e la >ungla aletean#o all( #entro% En *i <ni*o aDn 'esaban las 'alabras #e A$e? MTD a 2se le gustas%%%N8 aun7ue en esos *o*entos *e 'are$(a 7ue no ten(an ningDn senti#o% Si fuera $ierto8 H'or 7u2 no hab(a i#o #e nue4o a insistir $on el fa4or 7ue le #eb(aI En $a*bio8 s( 7ue hab(a i#o a esa fiesta8 una fiesta *<s 7ue na#a 'ara gente sin 'are>a8 sin tener la *enor i#ea #e 7ue 9o estar(a en ella% Tal $o*o hab(a #i$ho Ta*ara8 la $asa #e Verr9 estaba a una #istan$ia $onsi#erable% Era una es'e$ie #e $asa #e $a*'o #e te$hos ba>os8 gran#e 9 #es'arra*a#a8 #entro #e un >ar#(n bastante gran#e% /ue $onstaba *<s 7ue na#a #e una e1tensi;n #e $2s'e# sin segar% All( se iban a$u*ulan#o un *ont;n #e $o$hes 7ue llegaban 'or un $a*ino #e gra4illa% Cban #es#e el @er$e#es #e'orti4o hasta el Tolf *<s ba7uetea#o% @e 'regunt2 $u<l ser(a el #e Vosh% El lugar estaba sin a#e$entarE su'use 7ue hab(a si#o la $asa #e algDn 4ie>o arruina#o8 7ue no se hab(a gasta#o una sola libra en la 'ro'ie#a# #urante *<s #e $in$uenta a=os% Estaba $laro 7ue ten(a gran#es 'osibili#a#es8 al *enos si su #ue=o estu4iera #is'uesto a gastarse $ien *il libras en ella% En el interior8 to#o hubiera resulta#o *u9 #es'o>a#o #e no ser 'or7ue 9a hab(a #o$enas #e 'ersonas 7ue hab(an 'asa#o ha$(a rato #e la *era fase #e $alenta*iento% Un 4est(bulo #e la>as #e 'ie#ra $on#u$(a a una enor*e sala $ua#ra#a8 >unto a la $ual se abr(a una

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in*ensa $o$ina $a*'estre8 $on te$ho #e 4igas 4istas 9 una #es$o*unal *esa #e 'ino 7ue ha$(a las 4e$es #e barra% Con aire #e estar ine7u(4o$a*ente *os7uea#a8 Ta*ara #es$argaba 7uesos 9 'at2s #e un in*enso frigor(fi$o Westinghouse 7ue 'are$(a nue4e$ito8 tal 4ez el Dni$o ob>eto 'osterior a los a=os sesenta 7ue se 4e(a en to#a la $o$ina% FHA 7ue no te lo $reesI )aolo tiene 'ensa#o ir antes a otra fiesta F *ur*ur;F% @e siento a *orir% @e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue al final no a'are$e% A Verr9 'o#r(a *atarlo ahora *is*o% Ga 9 *e #i$e? MHAh8 no te lo hab(a #i$hoI )ues 4a9a% En fin8 ll24ate to#o esto8 H7uieresIN FCo*enz; a re'artir $uen$os #e crudits 9 salsas 4aria#asF% 6o 7uiero ni 'ensar 'or 7u2 *e 'resto 9o a estas $osas% @e he 'asa#o horas enteras tro$ean#o zanahorias 9 *ano>os #e a'io% En $a*bio8 #eber(a haber *ea#o en ese 'on$he #e ron% Aut2nti$o ron #e las Antillas? una garant(a 'ara 'er#er los 'a'eles sin #arse $uenta% Si 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso8 Verr9 est< a la es'era #e 7ue alguna 'obre se #es*a9e a fuerza #e to*ar 'on$he 9 as( le ahorre las *olestias 9 no tenga 7ue entretenerse en los 4einte segun#os 7ue a$ostu*bra #e#i$ar a los 'roleg;*enos8 HsabesI Charlotte 9 9o nos *ira*os #e reo>o% Segui*os a Ta*ara 9 lle4a*os los $o*estibles a una gran sala 4a$(a8 en #on#e hab(an $olo$a#o una tre*en#a *esa #e 'ino 'ega#a a la 'are#% Ya estaban $olo$a#as en$i*a las barras #e 'an 9 las tablas 'ara los 7uesos 9 los 'at2s% De un enor*e e7ui'o #e *Dsi$a brotaba una *Dsi$a #e >azz *<s bien sosa8 $o*o 'ara 'asar el rato% Ta*ara ta*bi2n 'uso $ara #e 'o$os a*igos% FDetesto esa *Dsi$a% Ten#r(a 7ue haber*e tra(#o *i $inta #e MAga#ooN8 aun7ue s;lo fuera 'ara >o#erle la *arrana% Charlotte 9 9o nos *ira*os #e nue4o #e reo>o% 6o tu4e 7ue to*ar*e la *olestia #e e1'lorar la sala en bus$a #e 9a se sabe 7ui2n8 'ues s;lo hab(a #entro *e#ia #o$ena #e 'ersonas% Unas 'uerta4entanas a*'lias se abr(an al >ar#(n8 #on#e habr(a unos $uarenta in4ita#os $harlan#o% To#a4(a no 4i a Vosh% @<s all< #el seto se abr(a un 'ra#o #on#e 'astaban unas 4a$as% E*'ezaba a ano$he$er8 'ero hab(a bo*billas $olga#as all( fuera% Dos *inutos #es'u2s8 ar*a#a $on un refres$o burbu>eante J*e $on4en(a estar #es'e>a#aK8 *e a$er7u2 $on Ta<*ara 9 Charlotte hasta el >ar#(n% Ta*ara 9a se hab(a 4entila#o una $o'a #e 'on$he e iba *e#ia#a la segun#a% FBien8 a 4er 7ui2n es la gua'a 7ue ahora *e ha$e $allar F#i>o a la 4ez 7ue oteaba al 'ersonalF% Esto9 $on ganas #e 'oner a 'arir a *e#io *un#o% Lse *e 4al#r< 'ara e*'ezar% FSe=al; a un ti'o 'elirro>o8 barbu#o8 $on una $a*isa #e 'ana #e $olor *ostazaF% Ai>aos 7u2 $a*isa% 6o tiene ni i#ea #e 4estirse% Y tiene las *anos fl<$$i#as 9 hD*e#as $o*o un 'ez% )rofesor #e uni4ersi#a#8 H7ue noI Verr9 to#a4(a sale $on sus $olegas #e la uni4ersi#a#% Seguro 7ue es #o$tor en gili'olle$es 9 gansa#as o algo 'or el estilo% Y a#e*<s ha 4eni#o a

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rastras $on su 'are>a% Es esa #e la $a*isa #e $olor $re*a8 la 7ue #ebe #e *e#ir $asi #os *etros% S;lo a$ert2 a 4erla 'or #etr<s% Ten(a una *elena larga 9 rubia8 9 unas 'iernas 7ue ob4ia*ente le llegaban hasta los soba$os8 aun7ue lle4aba una fal#a #e $olor $re*a hasta *e#ia 'ierna8 abierta 'or #etr<s% Alta 9 esbelta8 $on sus ta$ones $asi al$anzaba la estatura #e Vosh8 7ue estaba a su la#o 9 7ue 'are$(a es$u$har $on gran aten$i;n lo 7ue estu4iera #i$ien#o la ar'(a% JS(8 9a s2 7ue so9 una bru>a8 'ero s;lo un hu*anoi#e se hubiera absteni#o #e sentir esa instant<nea $ontra$$i;n esto*a$al en 7ue se tra#u$en unos $elos *orunos8 en esta#o 'uro%K Alan7uean#o se*e>ante 4isi;n se hallaban ta*bi2n Verr9 9 Barbarro>a% FSe lla*a S4etlana Fsigui; #i$ien#o Ta*araF% Una estu#iante #e San )etersburgo 7ue tiene una be$a 'ara no s2 7u2 in4estiga$i;n% Des#e luego8 si ha 4eni#o a realizar un estu#io en 'rofun#i#a# sobre la i*be$ili#a# intr(nse$a #el *a$ho anglosa>;n8 est< en el lugar *<s in#i$a#o% @ira $;*o babea Verr9 s;lo #e 4erla% FSi est<is en bus$a #e alguna $la4e F#i>o un t(o 7ue a'are$i; #e re'ente al la#o #e Ta*araF8 Verr9 9 sus a*iguetes han he$ho a'uestas 'ara a4eriguar si se trata #e la t('i$a es'(a 7ue s;lo $on sus en$antos fe*eninos se ha #e abrir $a*ino8 $a*a a $a*a8 hasta a4eriguar $u<les son sus Dlti*os #es$ubri*ientos en el $a*'o #e la *i$roele$tr;ni$a% FYa8 'ero ser< en sus sue=os F#i>o Ta*ara $on to#a su *or#a$i#a#F% Boger8 te 'resento a Charlotte 9 a So'h9% Tras los rituales a'retones #e *anos8 to#a4(a segu(a $on un nu#o en la bo$a #el est;*ago al 4er a Vosh% De 'ronto8 4ol4i; la $abeza un <'i$e 9 *e 4io% Alz; las $e>as 'ara re$ono$er $on sutileza *i 'resen$ia8 9 esboz; una *e#ia sonrisa% De nue4o se *e $ontra>o el est;*ago Fa ese 'aso8 se *e iba a 7ue#ar en la #2$i*a 'arte #e su ta*a=o habitualF8 9 2l *e lanz; una *ira#a $o*o si tal $osa% Sin e*bargo8 $o*o Boger *e hab(a 'regunta#o si la @,, hab(a si#o un $o=azo8 tu4e 7ue $on$entrar*e en 2l% Antiguo $olega #e Verr98 era bastante si*'<ti$o8 aun7ue en esos *o*entos *e iba a $ostar Dios 9 a9u#a 'o#er hablar #e $ual7uier $osa8 #e *o#o 7ue fue un gran ali4io 7ue al $abo #e un 'ar #e *inutos fuera a rellenarse la $o'a% Co*o si lo 7ue #i>era 'u#iese sonar a a$i$ate 'ara *ez$larnos $on los #e*<s8 #i>e sin 'ensar? FH/u2I HGa*os a *ez$larnos $on los #e*<sI FYa lo 'ue#es >urar F#i>o Ta*araF% )ri*ero8 4a*os a arruinarle a Verr9 la $harleta% @e 4en#r<n #e $ine unas risas% Y as( fue8 7ueri#a le$tora? a los #iez segun#os *e en$ontr2 se'ara#a #e Vosh s;lo 'or un $uer'o Jel #e Ta*araK 9 to#as *is *ari'osas se #esataron8 $o*enzaron a re4olotear $o*o 'osesas 9 a *ulti'li$arse $o*o los $one>os%

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6o hab(a 4isto a Verr9 #es#e ha$(a una eterni#a#8 'ero no hab(a $a*bia#o $asi na#a% Era un rubiazo #e *<s #e *etro o$henta #e estatura8 #e estilo #ora#o8 es$an#ina4o8 to#o un gua'eras 7ue se #aba el aire #e 7ue no lo sab(a% FHola8 Charlotte F#i>oF% @e alegro #e 4erte% FSu'ongo 7ue te a$uer#as #e So'h9 F#i>o Ta*ara% F@<s o *enos F#i>o 2lF% H/u2 talI 6os 'resentaron a S4etlana 9 a Barbarro>a8 $u9o no*bre aDn se *e es$a'a% FLsta es Charlotte F#i>o Ta*ara a VoshF% A So'h9 $reo 7ue la $ono$iste en la bo#a% Un $his'azo 'erezoso aso*; en su *ira#a% FS(8 $laro% HC;*o 4aI F#i>o% FBien8 gra$ias Fres'on#(% S4etlana 'o#r(a tener $ual7uier e#a# $o*'ren#i#a entre 4einti$in$o 9 treinta 9 $in$oE hasta 7ue le 4i #e 4eras la $ara8 tu4e la es'eranza #e 7ue fuera nor*alita8 'or no #e$ir un as$o% )or eso *e tu4e *ere$i#o 7ue $asi 'ertene$iera a la *is*a $lase 7ue Belin#a% A 'esar #el 'elo rubio 9 n;r#i$o8 a 'esar #e los o>os azules8 ten(a unas ';*ulos 4aga*ente esla4os 9 unos o>os 7ue #es'e#(an un brillo irresistible*ente atra$ti4o% En #os 'alabras8 era la Dlti*a 'ersona a la 7ue una #esear(a 4er a *enos #e un 'al*o #el ho*bre 7ue se hab(a a#ue=a#o #e sus fantas(as% A la 4ista #e la 'lanta 7ue ten(a8 $asi enten#( a la 'erfe$$i;n ese ri#($ulo $histe *as$ulino sobre la t('i$a es'(a 7ue s;lo $on sus en$antos fe*eninos se ha #e abrir $a*ino8 $a*a a $a*a8 hasta los se$retos 7ue 'ersigue% Con un l;gi$o gol'e #e *e*oria8 *e a$or#2 $o*o es natural #e las fantas(as a#oles$entes #e Vosh a$er$a #e Va*es Bon# 9 *e 'regunt2 si no estar(a re4i4i2n#olas en 'resen$ia #e la #ue=a #e a7uellas 'iernas ina$abables% Con to#o8 hi$e lo 'osible 'or *ostrar*e si*'<ti$a% FHY $u<nto tie*'o tienes 're4isto estar a7u(I Fle 'regunt2 $on to#a $ortes(a% O>o8 7ue era #ur(si*o tener 7ue *irar a una *u>er tan alta% Co*o suelo ser la *<s alta #e $asi $ual7uier gru'o8 no estaba a$ostu*bra#a ni #e le>os a sentir*e $o*o una enana% Habl; $on un *ar$a#o a$ento ruso8 arrastran#o las MelesN 9 las MerresN #e *anera *u9 sensual% FUnos seis *eses8 'erro no en Ca*brri#ge to#o el rato% Tengo a*igos en otrras uni4ersi#a#es% Es buena $osa 4err el 'a(s8 $ono$err gente% FDes#e luego 7ue lo es8 al *enos *ientras una sea sele$ti4a F#i>o Ta*ara $on un tono entre *al24olo 9 #ulz;n8 7ue sin #u#a hubiera enga=a#o a to#o el 7ue no la $ono$ieraF% 6o hagas $aso #e lo 7ue te

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#igan esta 'an#illa% Los ingleses son unos *entirosos #e to*o 9 lo*o 9 unos $er#os se1istas8 faltar(a *<s% A S4etlana se le for*; una tenue sonrisa% FLos rusos ta*bi2n son unos $err#os se1istas F#i>oF% A#e*<s8 son unos 4agos% Son s;lo las *u>eres las 7ue trraba>an% A#e*<s8 no ha$en *<s 7ue beberr 4o#ka a to#as horras 9 les zurran a sus *u>erres% FA *(8 *i e1 a 4e$es *e zurraba F#i>o Verr9F% Estaba $o*o una $abra% FHC;*o #i$esI FS4etlana alz; su $e>a $on elegan$ia8 $o*o una rusa #e 'ura $e'a% F/ue estaba lo$a% FSe #io $on el #e#o en la sienF% Una hist2ri$a% Ta*ara #io otro sorbo a su 'on$he asesino% F6i *u$h(si*o *enos Fre'li$;F% Si 9o tu4iera 7ue 4i4ir $ontigo8 ta*bi2n te #ar(a una zurra #e 4ez en $uan#o% Es 7ue tiene algunas $ostu*bres 7ue #an 4er#a#ero as$o Fle #i>o a S4etlana $on to#a su #ulzura% Ger la rea$$i;n #e Verr9 *e #istra>o #e Vosh% Cual7uier i#iota se hubiera 'er$ata#o #e 7ue a Verr9 le *olest; lo in#e$ible la intro*isi;n #e Ta*ara% A#e*<s8 saltaba a la 4ista 7ue tanto si le gustaba Charlotte $o*o si no8 en esos *o*entos le gustaba S4etlana *u$h(si*o *<s8 #e *o#o 7ue $onfi2 en 7ue Charlotte no se rebotase% Cuan#o #i>o $o*o si tal $osa 7ue MVerr9 *e gusta bastanteN8 la 4er#a# es 7ue #io a enten#er *u$ho *<s 7ue eso% Y $o*o Ta*ara se hab(a 7ue#a#o $on to#o 9 la*entaba 7ue 2l estu4iera #e $h<$hara $on S4etlana 9 7ue ningunease a Charlotte8 su 'e7ue=o #e*onio 'ersonal le estaba lle4an#o en 4olan#as% FLa in*ensa *a9or(a #e los ingleses son banales 9 'ueriles8 7u2 7uieres 7ue le haga Fsigui; #i$i2n#ole $on to#a su #ulzuraF% S;lo se r(en $on los $histes *arrones% FHC;*o #i$esI F#i>o S4etlana8 al tie*'o 7ue a Verr9 se le notaban las ganas #e estrangular a su her*ana all( *is*o8 sin *<s 'roleg;*enos% FLos $histes *arrones% De 'e#os F#i>o Ta*ara $on to#a su #ulzuraF% Tal 7ue as( Fe*iti; un gr<fi$o rui#o #e $ues$o sonoro 7ue no $asaba na#a bien $on su $ara #e <ngel botti$elliano% S4etlana solt; una #e esas risas 7ue sueltan los e1tran>eros $uan#o 'iensan en 'ri4a#o 7ue los ingleses no s;lo est<n lo$os8 sino 7ue a#e*<s son 'eligrosos% FCrreo 7ue #ebo irr al $uarrto #e ba=o F#i>o a Verr9F% )orr fa4orr8 H#;n#e est<I FTe lo ense=ar2 F#i>o 2l8 $lara*ente en$anta#o #e #is'oner #e una e1$usa 'ara lle4arse a S4etlana le>os #e Ta*ara%

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FSi no an#a $on $ui#a#o8 se *eter< #entro $on ella F#i>o Ta*ara al 4erlos *ar$harF% Segura*ente le #ir< 7ue es una antigua $ostu*bre inglesa8 7ue los anfitriones a$o*'a=an a sus in4ita#as hasta el la4abo 'ara i*'e#ir 7ue se $uelen las ratas #e las $loa$as% F @ir; su $o'a 9a 4a$(aF% Yo no s2 los #e*<s8 'ero a *( *e ir(a bien otra #e 2stas% Charlotte fue $on ella8 Barbarro>a se e4a'or; 9 #e gol'e 9 'orrazo *e 7ue#2 a solas $on *i >ungla #e *ari'osas re4ueltas 9 $on Vosh8 7ue *ir; *ar$harse a Ta*ara% FHDebo #e#u$ir 7ue est< un 'o$o eno>a#a $on Verr9I F'regunt;% FS;lo un 'o$o% FH)or 7u2I 6o iba a #elatar lo #e )aolo% FGiene #e antiguo F#i>e en$ogi2n#o*e #e ho*brosF% Sie*'re han esta#o a la gre=a8 $o*o #os lobeznos8 #es#e 7ue eran ni=os% FEnton$es8 H'or 7u2 ha 4eni#o ellaI FEs 7ue no es 'ara tanto% @<s bien es una $ostu*bre8 si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#% Ta*ara #esa'are$i; en el interior 9 Vosh se 4ol4i; ha$ia *(% )or si a$aso te interesa8 #ir2 7ue ten(a un ligero bron$ea#o 7ue le ha$(a *<s atra$ti4o 7ue nun$a% Su>etaba una lata #e $er4eza en una *ano% Lle4aba una $a*isa negra8 #e *anga $orta8 9 unos t2>anos% 6un$a hubiera #i$ho 7ue le 7ue#ar(an tan bien8 lo $ual s;lo #e*uestra lo tos$a 7ue #ebo #e ser en tales asuntos% @e estaba *iran#o #ire$ta*ente a los o>os8 'ero no estu4e *u9 segura #e lo 7ue *e #e$(a su *ira#a% Dete$t2 una huella #e entreteni*iento 'arti$ular8 en la l(nea #e Mob4ia*ente est< *e#io lo$a8 as( 7ue ser< 'erfe$ta 'ara re(r un ratoN% FHC;*o est< tu a*igaI F'regunt;F% @e refiero a la 7ue tiene fobia al ra''el% F)ues sigue $on su fobia8 'ero 'are$e 7ue ha e*'eza#o a to*<rselo $on $al*a8 a 4er los as'e$tos 'ositi4os #el asunto 9 to#o eso% Hizo un gesto in4oluntario $on la bo$a% FHY tDI HSigues *uerta #e *ie#o $on la i#ea #e ha$er es'eleolog(aI FDios8 PnoQ F#i>e *u9 #e'risaF% He #e #ar un buen e>e*'lo a *i e7ui'o% @e he 'ersua#i#o #e 7ue 'ue#o $on to#o lo 7ue *e 7uieran e$har en$i*a% Una hu*illa$i;n ritual 'ue#e ser in$luso algo #i4erti#(si*o8 9a lo sabes8 9 *e a'uesto $ual7uier $osa a 7ue to#os los s<#i$os 'ro$e#en #e fa*ilias #isfun$ionales8 ben#itos sean% F)are$e 7ue ese t(o ta*bi2n te ha #a#o $a=a% Yo 7ue tD *e lo to*ar(a $on *u$ha *<s $al*a%

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FSi tD lo #i$es%%% HCu<ntos $o*'ro*isos te han sali#o #es#e el *(oI Flo #i>e r<'i#a*ente8 sin #arle tie*'o a entrar en $uestiones *<s #eli$a#as8 $o*o Do*ini$F% Es'ero 7ue no te ha9a to$a#o una 'esa#illa se*e>ante% FLa 4er#a# es 7ue no he teni#o ninguno% FHC;*oI H6ingunoI FYa s2 7ue no es lo *<s a#e$ua#o 'ara *i ego F$onfes;F8 'ero as( es% Vulia Wright o'ina 7ue tal 4ez tengo un aire #e*asia#o $on4en$ional% @u$has $lientes 'refieren a los t(os #e 'elo largo8 9a sabes% Hab(a en el ar$hi4o gran $anti#a# #e t(os #e 'elo largo8 #es#e luego8 9 to#os ellos 'are$(an *o#elos en 'aro% En *i o'ini;n8 $ual7uier $liente 7ue los 'refiriese en el fon#o ne$esitaba una re4isi;n 'si7ui<tri$a a fon#o% FHablan#o #e ti'os $on el 'elo largo8 $ono$( a tu otra *ita#% Dios #el $ielo%%% FS(8 eso tengo enten#i#o% FEs'ero 7ue no se 'usiera *u9 bor#e $ontigo Fsigui; #i$ien#oF% Un *ente$ato 9 un *ale#u$a#o8 si *e 'er#onas 7ue lo #iga a las $laras% Est< $laro 7ue 'ens; 7ue 9o iba $on inten$iones no *u9 $laras% @e *or(a #e ganas #e 'reguntarle si era $ierto8 'ero un *iserable refres$o no te suele #ar las agallas ne$esarias 'ara tal $osa% FHe #e 'er*itirle $iertas $osas F#i>e en$ogi2n#o*e #e ho*brosF% Es un 'o$o inseguro8 9a lo 4es% A fin #e $uentas8 la situa$i;n 'o#(a 'are$er sos'e$hosa a su >ui$io% Tal 4ez tD 'ensabas 7ue 9o no ser(a $a'az #e resistir*e al en$anto #e un 'obre t(o $on #os $rios 'e7ue=os8 9 enton$es lle4ar(as a $abo tus ruines inten$iones% Aue una 'ista 'ara 7ue #i>era? MBueno8 #e eso se trataba%N )ero ni 'or el forro% FEnton$es8 H'or 7u2 *e in#i$; #;n#e estabasI A 'unto estu4o #e 'illar*e en un renun$io8 'ero res'on#( ensegui#a% F)or7ue sab(a 7ue 9o no *e 'legar(a a tu >uego F#i>e $on #ulzuraF% 6o sir4o #e na#a $on los ni=os 'e7ue=os% 6o es 7ue no se *e #en na#a bienE es 7ue no los entien#o% Basta $on 7ue los *ire 'ara 7ue se e$hen a llorar% FYo ta*'o$o so9 *u9 bueno en esas li#es% FEnton$es8 H'or 7u2 estabas $ui#<n#olos8 ehI FAiona ten(a 7ue ir a la 'elu7uer(a Fe1'li$;F% Su 'are>a est< en el e1tran>ero% Se 7ue#; en la $alle sin las lla4es #e su $asa la no$he anterior% Tu4e 7ue ir $on la lla4e #e re'uesto% Y $o*o le #ebo unos

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$uantos fa4ores8 le #i>e 7ue *e los 7ue#ar(a un 'ar #e horas 'or la *a=ana 'ara 7ue ella se to*ase un res'iro% Gi4e relati4a*ente $er$a #e ti 9 'ens2 7ue 'o#(a ir 'asean#o $on ellos al 'ar7ue 9 4er si estabas #is'uesta a ha$er*e el fa4or 7ue *e 'ro*etiste% F)ues siento *u$ho no haber $u*'li#o% FTa*bi2n 9o lo sent(% Des'u2s #e tres horas $on ellos8 estaba #e los ner4ios% 6o *e 'ienso #e>ar e*bau$ar 'ara $ui#arlos al *enos hasta 7ue lleguen a la fase en la 7ue 'ue#es lle4arlos a un @$Donal#\s 9 luego 'lantarlos #elante #e un 4(#eo% )or *al 7ue se *e #en los ni=os8 'ens2 7ue hubiera esta#o #is'uesta a e$harle una *ano si al *enos hubiera esta#o #e$orosa*ente 4esti#a 'ara la o$asi;n% FH6o 'u#iste re$urrir a na#ie *<s 'ara 7ue te e$hara una *anoI FLla*2 a un 'ar #e a*igas% La 'ri*era *e 'i#i; #is$ul'as 'or7ue estaba8 #i>o8 *u9 o$u'a#a% La segun#a fue *<s sin$era8 9 *e #i>o 7ue antes 7ue $ui#ar ni=os 'refer(a #e#i$arse all( *is*o a realizarse una abla$i;n8 as( 7ue *u$has gra$ias% Casi *e #aba l<sti*a% A fin #e $uentas8 H$u<ntos ho*bres se 'restar(an 'ara $ui#ar a un 'ar #e ge*elosI La $o*'asi;n senti*ental 7ue *e in4a#i; #e 'ronto no ten(a na#a 7ue 4er $on 7ue el 4ello #ora#o #e sus brazos estu4iera a una #istan$ia *(ni*a 9 es$alofriante #e los *(os8 $laro est<% Ta*'o$o ten(a ninguna rela$i;n $on los aro*as 7ue a$u#(an hi'n;ti$os a *i nariz8 esto es8 un $;$tel e*briaga#or #e olor a $a*isa li*'ia8 lo$i;n 'ara #es'u2s #el afeita#o8 $uer'o 4aronil 9 $aliente8 et$% FHDe 4eras 'ensaste 7ue $on*igo ten(as *<s 'osibili#a#esI F6o8 'ero 'ens2 7ue 4al(a la 'ena intentarlo% Sigui; $on la *ira#a a una rubia 7ue 'o#r(a haber si#o la #el tanga8 s;lo 7ue 4est(a unos a>usta#os 'antalones blan$os ba>o los $uales al 'are$er no lle4aba bragas8 o tal 4ez fuera otro tanga8 9 segura*ente era eso lo 7ue trataba #e #ilu$i#ar *ir<n#ola $on tanta aten$i;n8 *al#ito fuese% Una 4ez he$ho eso #e *anera e4i#ente8 se 4ol4i; ha$ia *(% FA #e$ir 4er#a#8 te en$ontr2 en el 'ar7ue8 'ero estabas #or*i#a% FPEst<s #e bro*aQ Flogr2 $o*'oner una e1'resi;n 7ue *e 'are$i; a#e$ua#a*ente sor'ren#i#aF% )ues es'ero 7ue no estu4iera ron$an#o $o*o una $er#a% H)or 7u2 no *e #es'ertasteI @e 'are$i; una e1$elente i#ea 'regunt<rselo% F)or 'ensar 7ue *e soltar(as una sarta #e insultos% Uno #e los rena$ua>os a$ababa #e ensu$iarse 'or segun#a 4ez8 as( 7ue *e lo 'ens2 *e>or 9 'refer( #e>arte ron$an#o% FEn serio8 es'ero 7ue no llegase a ron$ar F#i>e en un tono 7ue8 es'er28 'asara 'or #enotar $ierta 4ergUenza%

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F6o8 'ero s( 7ue hablabas en sue=os% FEs'ero no haber #i$ho na#a 7ue *e haga enro>e$er #e 4ergUenza% F6o8 no tienes 'or 7u2% A no ser 7ue la basura te #2 4ergUenza8 $laro% Con gran a*abili#a# *e to*; 'or el brazo 9 *e a'art; #el $a*ino #e un ti'o 7ue se a'ro1i*aba $on una ban#e>a llena #e $o'as en 're$ario e7uilibrio% Lo hab(a 4isto 4enir8 'ero hi$e $o*o 7ue no $on la es'eranza #e 7ue Vosh hi$iera e1a$ta*ente lo 7ue hizo8 #e *o#o 7ue es f<$il i*aginar a 7u2 hon#uras *e sent( trans'orta#a% @e solt; $asi #e in*e#iato% Le hi$e la siguiente 'regunta $o*o si tal $osa% FHTe 7ue#as a #or*ir en el 'ubI F6o% @e 7ue#ar2 a7u( *is*o o 4ol4er2 a $asa en $o$he% Co*o a$ababa #e o$urr(rse*e una 'i$ante fantas(a a$er$a #el tro'iezo 7ue 'o#r(a*os tener en un 'asillo a *ita# #e la no$he8 su res'uesta fue $o*o un *azazo en to#a la $abeza antes #e haber llega#o si7uiera a lo *e>or% FBueno8 H9 9a te has libra#o #e *(I Fsigui; #i$ien#o% F6o% 6o e1a$ta*ente8 aun7ue el otro #(a se *e o$urri; una raz;n e1$elente% FHYa no es lo #e las 'a'erasI F6o% FLe habl2 #e nuestra ri=a a $uento #e los 'erros8 $osa 7ue 'are$i; #i4ertirle una barbari#a#F% S;lo 7ue no la he 'uesto en 'r<$ti$a F$onfes2F% @e 7ue#2 en$as7uilla#a $uan#o lleg; el *o*ento #e usarla% FH/u2 7uieres #e$irI FLe #i>e a *a*< 7ue ella era #e*asia#o ob4ia8 #e*asia#o *an#ona8 9 7ue a ese 'aso ter*inar(a 'or a*e#rentar al 'obre Do*ini$ Fle e1'li7u2% Hizo un gesto #e fasti#io% FDios F#i>o% FYa lo 'ue#es #e$ir% 6o 4eas la $ara 7ue se le 'uso8 no s2 si *e e1'li$o% F@e lo i*agino% F)r<$ti$a*ente no *e ha 4uelto a #irigir la 'alabra #es#e enton$es% Casi ni *e atre4o a lla*arla 'or tel2fono 'ara #e$irle 7ue te he #e>a#o% De he$ho8 es 'osible 7ue te $ontrate #e nue4o8 *<s 7ue na#a 'ara ha$erla feliz otra 4ez8 9 luego s( 7ue te #e>ar2% Co*o es natural8 no *e hab(a 'ro'uesto #e$ir tal $osa% 6o a$ierto a e1'li$ar*e 'or 7u2 lo hi$e% Tal 4ez s;lo 'or 4erle 'ali#e$er 9 salir

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$orrien#o% El hi'n;ti$o gesto 7ue hizo $on las $o*isuras #e los labios 'o#r(a signifi$ar $ual7uier $osa% F6o esto9 seguro #e 'o#er aguantar otra sesi;n $on tus ner4ios a flor #e 'iel% FAh8 si se trata #e eso 'o#r(a $o*'ensarte $on una bonifi$a$i;n F #i>e alegre*enteF% Des#e luego8 te har< falta 'ara aguantar to#os los oes 9 los a9es a $uento #e las fotos #e la bo#a% )ero no esto9 segura #e 'o#er afrontar #e nue4o lo #e la agen$ia% Bastante 4ergUenza 'as2 la 'ri*era 4ez% Si a$aso8 ten#r(a 7ue ser un a$uer#o 'ri4a#o% Esta 4ez el gesto fue *<s a$usa#o% F/u2 'er4ersa eres%%% Conseguir<s 7ue *e e$hen a 'ata#as #e la agen$ia% Si 7uieres 7ue te #iga *i o'ini;n8 a los ho*bres $o*o 2l no les #eber(a estar 'er*iti#o *irar a las *u>eres $o*o 9o #e esa *anera8 9 *e baso 'ara #e$irlo en el he$ho #e 7ue esas *ira#as nos lle4an a ha$er soberanas tonter(as8 $o*o fingir #e re'ente un #es*a9o8 #e *o#o 7ue ellos te sostengan en sus 'o#erosos8 *us$ulosos brazos8 et$%8 et$% FEn fin8 no ha si#o *<s 7ue una i#ea% Si *a*< no *e #irige la 'alabra hasta las 'r;1i*as 6a4i#a#es8 su'ongo 7ue ser< un gran ali4io% Ta*bi2n tu4e ganas #e #e$irle unas $uantas $osas *<s8 'or e>e*'lo? MA A$e *e lo he sa$a#o #e la *anga8 so bobo% H6o te has #a#o $uenta #e 7ue *e gustas *<s 7ue $o*er $on los #e#osI Y8 H'or 7u2 raz;n ten(as 7ue tener los o>os entre $asta=os 9 4er#es8 $o*o un r(o sobre el 7ue brilla el sol al atar#e$erIN FH)or 7u2 no le #i$es F#i>o #e 'rontoF 7ue *e has #e>a#o sin *<s 9 a'are$es $on tu e1I Tengo enten#i#o 7ue 4uel4e a la $arga% Aun7ue una *ita# #e *i ser 7uiso a$lararle las $osas8 la otra *ita# a'li$; una buena #osis #e 'si$olog(a *as$ulina a la situa$i;n% Un *ente$ato 9 un *ale#u$a#o8 $o*o 'reten#(a 'are$er A$e8 era una $osaE Xit era otra bien #istinta% F)or eso #e#uz$o 7ue A$e tiene los #(as $onta#os Fa=a#i;% F6o esto9 *u9 segura #e 7ue ahora *is*o *e a'etez$a estar $on ninguno #e los #os F#i>e a la ligera% Con ins'ira$i;n8 'ens2% A7uello no era #el to#o una *entiraF% )ue#e 7ue *e 4enga bien estar a *is an$has #urante una te*'ora#a8 sin 'are>a% @<s ins'ira$i;n8 *<s brillante aDn% )ista 'erfe$ta 'ara 7ue #i>era? MEn tal $aso8 Htienes algDn 'lan 'ara el *artes 'or la no$heIN Sin e*bargo8 na#a *<s #e$irlo 4ol4i; Verr9 $on to#a la 'inta #e haberse $on4erti#o en Thor8 el Dios #el Trueno8 9 estar 'asan#o 'or uno #e sus 'eores #(as%

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F6o entien#o 7u2 *os$a le ha 'i$a#o a Ta*ara8 'ero *e est<n #an#o ganas #e soltarle una buena bofeta#a F*ur*ur;F% S4etlana lleg; a 'reguntar*e si ten(a 'roble*as M'si$ol;gi$osN% FGenga8 no ser< 'ara tanto F#i>o Vosh 'ara 7uitar hierro a la situa$i;n% FYa te #igo 9o 7ue s(% FY *e #i>oF? Lo 7ue 'asa es 7ue 2ste tiene #ebili#a# 'or ella% Ella estaba ena*ora#ita 'er#i#a #e 2l $uan#o aDn >ugaba $on sus Barbies% 6o ha$(a *<s 7ue es$ribir '<ginas 9 '<ginas sobre 2l en su%%% FVerr98 ni se te o$urra sa$ar to#o eso a relu$ir F#i>o Vosh $on se7ue#a#F% 6o era *<s 7ue una ni=a% 6o la habr(a re$ono$i#o en la 4i#a% Si *e hubiera 7ue#a#o algo #e l(7ui#o en el 4aso8 *e las habr(a ingenia#o 'ara #erra*arlo a$$i#ental*ente sobre los bonitos 'antalones #e Verr9% Los a*ores #e a#oles$en$ia no son8 'or $ierto8 las $uestiones 7ue un her*ano sensible sa$a a relu$ir8 9 *enos en una fiesta% FLo 7ue 7uieres #e$ir es 7ue te aso*bra 7ue ha9a resulta#o tan 'asable F#i>o Verr9F% Lo #igo en t2r*inos estri$ta*ente est2ti$os% A 4e$es es 'eor 7ue un #olor #e tri'as8 #e *o#o 7ue 9o no *e har(a ilusiones en ese senti#o8 $o*'a=ero% Sobre to#o si )aolo aso*a 'or a7u(% Vosh alz; una $e>a% FH/ui2nI F)aolo% Un italiano 7ue es a*igo *(o% Ta*ara est< lo$a 'or 2l% 6o habr<s 'ensa#o 7ue ha 4eni#o hasta a7u( s;lo 'ara 4er*e a *(8 H4er#a#I Se hab(a le4anta#o una brisa8 lo $ual *e #io la e1$usa 'erfe$ta 'ara largar*e% F@e 4o9 a#entro% 6e$esito una $o'a8 9 a7u( e*'ieza a ha$er algo #e fr(o% )or el $a*ino *e $ru$2 $on S4etlana% Un ti'o in#e$ente8 #os 'asos #etr<s #e ella8 #io un $o#azo a otro 9 le #i>o? FVo#er8 i*ag(nate esas 'iernas a tu alre#e#or% )or 'o$o *e #ieron ganas #e 4o*itar8 aun7ue 9a no estaba 'reo$u'a#a 'or ella%

Ca'(tulo 6o4eno
Bueno8 eso es *entira% S( 7ue lo estaba% La 4er#a# es 7ue estaba 'reo$u'a#a 'or $ual7uier *u>er atra$ti4a 7ue hubiera en un ra#io #e $in$o kil;*etros a la re#on#a8 si bien e*'ezaba a #esta$ar una 'or en$i*a #e to#as las #e*<s%

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Deb( #e haber in$urri#o en un error #e $<l$ulo *onu*ental8 'ues aDn no hab(a $a(#o si7uiera en la $uenta% Vosh tal 4ez no su'iera 7ue 9o iba a estar en la fiesta8 'ero s( sab(a 7ue iba a estar otra% "#;e 'u demonios te conoce Tamara8 "No tengo ni idea... ;e lo contrario me acordar)a. Betros'e$ti4a*ente8 su res'uesta *<s bien sonaba a? Creme dudo mucho 'ue la hubiera olvidado. Lo #e *enos era 7ue ella estu4iese total*ente 'en#iente #el tal )aolo% @e e*'ezaron a entrar ganas #e haber*e 7ue#a#o en $asa $on Cita a ciegas. De to#os *o#os8 *e $olo7u2 *i *e>or sonrisa8 #i la i*'resi;n #e estar 'as<n#o*elo en gran#e 9 fui en bus$a #e Ta*ara 9 #e Charlotte% 6o fue tan #if($il fingir #urante la hora siguiente 7ue *e lo estaba 'asan#o en gran#e% En *e#io #e la hor#a #e in4ita#os hab(a unas $uantas 'ersonas #i4erti#(si*as8 in$lui#os #os t(os bastante 'asables 7ue se 'usieron a flirtear $on*igo #e esa *anera 7ue a una le ha$e sentirse es'e$ial*ente bien Jna#a 7ue 4er $on esos otros flirteos 7ue te 'ro#u$en es$alofr(osK8 9 7ue ten(an tal 'ro4isi;n #e $histes 7ue *e sent( agra#e$i#a #e lle4ar un r(*el a 'rueba #e l<gri*as% En un *o*ento #eter*ina#o8 Vosh 4ino a su*<rsenos8 aun7ue $o*o uno #e los #os $histosos *e estaba 'restan#o una tre*en#a aten$i;n8 a'arte #e halagar*e sin *e#i#a8 *e $on$entr2 en 2l% )as; un rato hablan#o $on Ta*ara 9 $on CharlotteE al $abo se *ar$h; 'or #on#e 4ino% En 'arte8 esto a7uiet; *is $elos *orunos8 aun7ue ta*bi2n 'ens2 7ue a lo *e>or se las estaba #an#o #e ser un t(o ultragua9% S;lo 4ol4( a hablar $on 2l algo *<s tar#e% )ara enton$es hab(a 'asa#o #e los *iserables refres$os al 'on$he #e ron% Co*o era un 4i$io letal8 'ens2 7ue ser(a atina#o ha$er un segun#o ata7ue a los restos #e la $o*i#a% @ientras *e 're'araba un 'latillo a'are$i; Vosh a *i la#o 9 to*; uno #e los 'alitos #e a'io 7ue 7ue#aban% F/uer(a hablar $ontigo en 'ri4a#o F*ur*ur;% @e 'are$i; 4aga*ente o*inoso% FHDe 4erasI F#i>e $on ani*a$i;nF% )rueba el 'at2 #e sal*;n $on ga*bas% Est< estu'en#o% )arti; la 'unta #e una baguette 9 se 'uso una $u$hara#a% FH)or 7u2 no *e #i>iste 7ue Do*ini$ e1ist(a #e 4er#a#I Co*o estaba 're'ara#a8 no *e fue #if($il $ontestar% FPEs 7ue no lo esQ F)ues a *( *e 'are$i; un t(o #e $arne 9 hueso% FPAh8 lo #i$es 'or la lla*a#a #e tel2fonoQ FHi$e un en$ogi*iento #e ho*bros 7ue *e 'are$i; 'erfe$to 9 a=a#( un 'ar #e 'alitos #e a'io al 'latoF% S(8 A$e 7ue#; bastante 'ati#ifuso% FDes'u2s #e tantas

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*entiras8 segura*ente 4en#r(a *u9 a $uento una 'e7ue=a #osis #e 4er#a#F% Si #e 4eras 7uieres saberlo8 te #ir2 7ue lo $ono$( en una fiesta en la 7ue *e agarr2 una $ogorza #e es'anto 9 le anot2 *i nD*ero #e tel2fono en el antebrazo% FA=a#( un 'ar #e to*ates M$herr9NF% )or eso8 $uan#o *a*< *e telefone; 'o$os #(as *<s tar#e8 'ens2 7ue 2l *e ser4ir(a $o*o 'lantilla he$ha a *e#i#a% @e 4ino 7ue ni 'inta#o% 6o tengo i*agina$i;n $o*o 'ara in4entar*e a un t(o #e la na#a% FA#o't2 una sonrisa brillanteF% HSatisfe$hoI FSu'ongo% FCntro#u>o el a'io en lo 'o$o 7ue 7ue#aba #e hummus". H/u2 es esa $osa rosa#a #e as'e$to an2*i$oI "Taramasalata. @eti; otro 'e#azo #e a'io 'ara 'robarla% FBien8 enton$es #i*e una $osa? H$u<n#o te 4as a ar*ar #e 4alor 'ara ser *ala #e 4er#a# 9 aban#onar*eI FDes'u2s #el 'r;1i*o fin #e se*ana8 #an#o 'or he$ho 7ue 4a9a a $asa #e *is 'a#res% Si *a*< sigue irrita#a 9 #oli#a $on*igo8 el a*biente no ser< el *<s 'ro'i$io8 9 no *e a'ete$e #arle el #isgusto #elante #e )aul 9 #e Belin#a% FSi ha9 algo 'eor 7ue las ri=as #e fa*ilia8 son esos a*bientes #e fa*ilia% FClaro 7ue8 'or otra 'arte8 si no 4o9 aDn se enfa#ar< *<s $on*igo% FYo #ir(a 7ue est<s en una situa$i;n en la 7ue es i*'osible ganar% Hizo una 'ausa 'ara 4er 'asar a S4etlana $on Verr9 a su la#o% FOb4ia*ente 'ren#a#o F#i>eF% Ll $on ella8 $laro% F6o esto9 *u9 seguro #e 7ue sea un senti*iento re$('ro$o F#i>o sin #e>ar #e *irarlos% E*'ezaba a 'reguntar*e si 2l habr(a renun$ia#o a Ta*ara 9 ten(a alguna otra i#ea% A *o#o #e alternati4a8 tal 4ez nun$a hubiera teni#o la *enor inten$i;n $on Ta*ara8 tal 4ez fuese *i 'aranoia a 'unto #e #esbor#arse% A 'unto estu4e #e #e$irle Msu'ongo 7ue a ti ta*bi2n te en$antaN8 'ero $a*bi2 #e ter$io? FEs *u9 atra$ti4a F#i>e8 $on la es'eranza #e 7ue 2l $ontestara? MS(8 'ero no es *i ti'o%N FY *u9 interesante8 $o*o s;lo 'ue#en serlo las rusas% H/ui2n habl; #e a#i4inanzas en4ueltas en *isterios8 en4ueltos a su 4ez en enig*asI FChur$hill8 'ero $reo 7ue lo #i>o *<s bien 'ensan#o en la 'ol(ti$a% Entre el gent(o se o9eron esas risas alborota#as 7ue s;lo surgen $on un $histe bueno #e 4er#a#% @ir2 ha$ia all< 9 4i al $histoso #e antes8 7ue *e lanz; un gui=o #e lo *<s gratin$ante% Le #e4ol4( la sonrisa 9 $onfi2 en 7ue Vosh la hubiese $a'ta#o% Tal 4ez se le es$a';8 no en 4ano segu(a 'en#iente #e los enig*as%

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FEs lo *is*o F#i>oF% El $ar<$ter #e una na$i;n est< ins$rito #e for*a innata en su 'ol(ti$a% A(>ate en Ctalia% FO en Busia F#i>e8 un tanto *olesta 'or no ser ta*bi2n 9o8 a sus o>os8 una a#i4inanza8 un *isterio8 un enig*aF% Est< he$ha un barullo #es#e ni se sabe $u<n#o8 as( 7ue H$;*o lo inter'retasI FSobre eso ten#r2 7ue 4ol4er *<s a#elante F#i>o% Lo ten(a bien e*'lea#o% Al *enos se $on$entr; #e nue4o en la $o*i#a% FDeber(a haber 4eni#o antes 'or a7u( F#i>o8 a la 4ez 7ue rebanaba los restos #e un tos$o 'at2 #e $er#o in$rusta#o en un 'lato #e $er<*i$aF% Los *<s tragones 9a se han $e'illa#o to#o lo a'to 'ara $arn(4oros% A lo *e>or *e #e>o $on4en$er 9 4a*os a la sesi;n #e fotos #e $asa #e tus 'a#res Fa=a#i; $on un 'unto sar#;ni$oF% Al *enos all( s( 7ue se $o*er< bien% Tu *a#re 'are$e #e las 7ue saben ha$er un buen asa#o% Ha$e *eses 7ue no *e $o*o un asa#o en $on#i$iones% A *a*< Dlti*a*ente le hab(a #a#o 'or el couscous 9 las ensala#as e1;ti$as8 'ero8 $o*o su #es$ri'$i;n hab(a si#o a$erta#a8 no *e 'u#e resistir a seguirle la $orriente8 aun7ue s;lo fuera $on tal #e 'os'oner su fas$ina$i;n 'or las rusas *isteriosas% FSuele ha$er un estu'en#o solo*illo #e bue98 en su 'unto8 7ue le $o*'ra a un $arni$ero 7ue s;lo 4en#e g2nero org<ni$o% Si no8 una 'ierna #e $or#ero $on *<s 'atatas asa#as #e las 7ue na#ie en su sano >ui$io se 'o#r(a $o*er8 9 $on $oliflor gratina#a $on 7ueso%%% FCalla Fgru=; a la 4ez 7ue se *et(a la Dlti*a rabaneta en la bo$a% FY $ebollas asa#as si es $or#ero8 9 tonela#as #e salsa #e $arne8 la *ita# #e la $ual 4a a 'arar al 'erro8 al 7ue ta*bi2n le gusta roer el asa#o hasta #e>ar los huesos 'ela#os8 #e *o#o 7ue eso ten#r(a 7ue #arte 4er#a#ero as$o8 a la 4ista #e nuestra triful$a% )or otra 'arte%%% F e*'ezaba a sentir*e #e lo *<s $reati4aF% A$abo #e tener una i#ea *u$ho *e>or% HTe a$uer#as #e lo 7ue le #i>iste a Winnie Cara4inagre a $uento #el sa$er#o$ioI Aue #e lo *<s satisfa$torio 4erlo rea$$ionar algo tar#e% F)ara 'urgar *is 'e$a#os%%% FEso8 'ero 9a sabes lo 7ue suelen #e$ir #e 7uienes #i$en en bro*a las $osas *<s serias% F@e hi$e a un la#o 'ara 7ue otro 'u#iera al$anzar la taramasalata". Ya lo tengo? te has harta#o #e la sor#i#ez #el *un#o #e las finanzas 9 has re#es$ubierto tu 4o$a$i;n #e anta=o% @anifiesta*ente en$anta#a $on la i#ea8 to*2 uno #e los Dlti*os to*ates $herr9% FBrillante8 HnoI Lo #el 'erro nun$a *e gust; #e*asia#o% Claro 7ue ta*bi2n 'o#r(a atribuirte una 'er4ersa in$lina$i;n 'or las bragas #e en$a>e%%% Fa 'unto estu4e #e *eter la 'ata hasta el $or4e>;n

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a=a#ien#o Mtal $o*o *e sugiri; A$eN8 'ero *e $ontu4e a tie*'oF% O 'or el l<te18 si 'refieres% FYa 'uestos8 $reo 7ue 'refiero lo #e las 'a'eras F#i>o en un tono tan se$o $o*o los *artinis #e Va*es Bon#% FLo 7ue tD 7uieras8 $ari=o Fa=a#( $on una sonrisa *ali$iosa8 ta*bi2n 'erfe$$iona#a frente al es'e>o #el $uarto #e ba=o $uan#o ten(a #ie$is2is a=itosF% S;lo 7ue lo *e>or ser< 7ue lo a$lare*os antes #e 7ue lla*e a *i *a#re 9 le #iga 7ue se te ha$e la bo$a agua s;lo #e 'ensar en uno #e sus asa#os8 no sea 7ue le #2 'or 'resentarse #elante #e @aggie Cara4inagre 'ara anotarse unos $uantos 'untos #e *<s% Claro 7ue sie*'re 'o#r(a #e$irle8 sin *<s e1'li$a$iones8 7ue te has $on4erti#o en algo 'eor 7ue una al*orrana% De nue4o e*iti; ese enlo7ue$e#or #estello 7ue bien 'o#r(a in#i$ar 7ue se re(a $on*igo o #e *(8 a saber% FLo #e>o en tus *anos F#i>oF% H/u2 le #ebo lle4arI HUnas flores o unos bo*bonesI F@e>or las flores8 'or7ue sie*'re est< a r2gi*en% FHAlguna 4arie#a# en 'arti$ularI Hubo en su tono algo 7ue *e #io una sa$u#i#a 'or #entro% FPVosh8 7ue lo #e$(a en bro*aQ FBueno8 9o ta*bi2n% F@e 7uit; el Dlti*o to*atillo #el 'latoF8 HTD $rees 7ue 7ue#ar< algo #e 'at2 en la $o$inaI @e sent( tan i*b2$il 7ue8 #e haber si#o #e las 7ue se sonro>an8 *e habr(a 'uesto #el $olor #e uno #e los 4esti#os #e gala #e Barbara Cartlan#% FH)or 7u2 no 4as a e$har un 4istazoI 6a#a *<s #e$irlo8 el $histoso se *e a$er$; 9 *e $ogi; #el brazo% FSo'h98 te ne$esito 'ara zan>ar una #is$usi;n% Ben#ito seas8 *e #i>e% FDis$ul'a Fle #i>e $on to#a *i a*abili#a#8 9 *e #e>2 arrastrar% @e#ia hora *<s tar#e8 )aolo segu(a sin a'are$er% La *<s$ara #e ani*al #e fiesta 7ue se hab(a 'uesto Ta*ara $o*enzaba a res7uebra><rsele% A 'unto #e e$harse a llorar8 aun7ue fingien#o estar sola*ente eno>a#a8 *e arrastr; hasta un rin$;n% F/u2 $abronazo F*ur*ur;F% Si he 4eni#o 9 he tro$ea#o to#as esas *al#itas 4er#uras era 'or 'ensar 7ue 2l llegar(a 'ronto8 9 'or7ue as( 'o#r(a #e*ostrarle lo #ul$e 7ue so98 lo hogare=a 9 #o*esti$a#a 7ue so9% Eso nun$a lo hubiera he$ho 'or un ingl2s% S;lo saben ha$er esos $histes 'ueriles sobre lo bien 7ue les sienta la $o$ina a las *u>eres% Los italianos son #istintos8 Hno $reesI FEs 'robable 7ue no F#i>eF% )ero $ual7uier *uestra #e se1is*o $on 4oz #e sat2n 9 en lat(n suena *u$ho *e>or% )iensa en un

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ga*berro gritan#o a 4oz en $uello MEns2=anos las tetasN8 e i*ag(natelo en italiano% FSu'ongo%%% FEstaba ha$ien#o to#o lo 'osible8 'ero saltaba a la 4ista 7ue le hubiera en$anta#o sentarse en el suelo8 $o*o una $r(a #e tres a=os8 9 e$harse a ge*ir 9 a gritar 7ue 9a no 'ensaba >ugar $on na#ieF% Si Verr9 'iensa 7ue le 4o9 a a9u#ar $on la re$ogi#a8 est< $o*'leta*ente e7ui4o$a#o% TD *(ralo $on S4etlana% Da 4ergUenza a>ena8 en serio% Se 4e #e le>os 7ue ella s;lo 'reten#e ser bien e#u$a#a% Si 7uieres saber *i o'ini;n8 9o #ir(a 7ue 4a #etr<s #e Vosh% Ya *e hab(a fi>a#o en los $uatro o $in$o ti'os 7ue ro#eaban a S4etlana8 entre los $uales estaban Vosh 9 Verr98 'ero hab(a 'ro$ura#o a'artar la *ira#a% En ese *o*ento *e fi>2 en el s27uito #e la 'rin$esa rusa8 9 bastaba $on obser4arlo #urante *enos #e #iez segun#os 'ara #arse $uenta #e 7ue sus inter4en$iones estaban #estina#as sobre to#o a Vosh8 *ientras 7ue Verr9 ha$(a to#o lo 'osible 'or lla*ar su aten$i;n% FVerr9 aDn tiene es'eranzas #e salirse $on la su9a8 el *u9 as7ueroso F*ur*ur;F% Creo 7ue #ebo #e$irle 7ue #e>e #e 7ue#ar $o*o un 'erfe$to i#iota% FYo 7ue tD no lo har(a% Sin e*bargo8 'o$o #es'u2s la 4i hablar en susurros $on Verr98 el $ual no 'are$i; ni *u$ho *enos alegre% A 'esar #e los 'esares8 no #e>; en 'az a S4etlana% Su'ongo 7ue #ebi; #e ser unos #iez *inutos *<s tar#e $uan#o los #os gru'os $on4ergieron8 #e *o#o 7ue fui*os unos #iez o #o$e los 7ue #is$uti*os enfebre$i#os sobre si las >uga#oras #e tenis #eber(an ganar el *is*o #inero 7ue los >uga#ores8 al *enos en Wi*ble#on% Y #e 'ronto8 $o*o un *ilagro a$ae$i#o 'ara #e4ol4er a Ta*ara la *e>or #e sus sonrisas8 se 'resent; )aolo en la fiesta% Desha$i2n#ose en 'rofusas #is$ul'as 'or haber llega#o tan tar#e8 $on un a$ento tan satina#o 7ue *e 'ro#u>o $ierta #ebili#a# en las ro#illas8 ensegui#a se 'lant; a su la#o% Enten#( 'erfe$ta*ente lo 7ue sent(a Ta*ara8 aun7ue a *( no *e suelen gustar los t(os #e 'elo largo% 6o s;lo era #e una a'ostura fant<sti$a8 sino 7ue a#e*<s 'are$(a si*'ati7u(si*o? una $o*bina$i;n $o*o 'ara figurar en la lista #e es'e$ies en 'eligro #e e1tin$i;n% Verr98 $on to#o8 segu(a tan 'i$a#o 7ue no #e>; #e lanzar fle$has en4enena#as% FTra$ias a Dios 7ue has 4eni#o F#i>o en son #e bro*a8 aun7ue no $reo 7ue na#ie se #e>ara e*bau$arF% Se ha 'orta#o $o*o una lo$a% Ta*ara le lanz; una *ira#a #e a#4erten$ia8 'ero 2l la #etu4o $on otra 7ue le #io a enten#er? MTD te lo has bus$a#o%N FLa 4er#a# es 7ue en tie*'os estaba $ola#a 'or Vosh8 *i 4ie>o a*igo Fsigui; #i$ien#o en tono #e $hanza8 aun7ue hablan#o tan fuerte 7ue to#o el *un#o se enter;F% Lle4aba un #iario en el 7ue es$rib(a $osas $o*o MVesusito #e *i 4i#a8 si ha$es 7ue Vosh *e

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7uiera aun7ue s;lo sea un 'o$o8 te 'ro*eto 7ue #e>ar2 #e *or#er*e las u=as% )or fa4or8 'or lo 7ue *<s 7uieras8 haz 7ue *e $rez$an las tetas 9 7ue se *e 'ongan 'or lo *enos $o*o las #e Suz9 Clarke%N 6o *e 'u#e $reer 7ue hubiera #i$ho una $osa as( #elante #e to#o el *un#o% Ta*ara8 en $a*bio8 se hab(a e$ha#o a re(r $o*o to#os los #e*<s8 $on la sola e1$e'$i;n #e Charlotte8 7ue se hab(a 'uesto blan$a $o*o el 'a'el8 9 #e otra $hi$a 7ue 'are$(a aso*bra#(si*a% FVerr9 F#i>o VoshF8 'ara 'urgar tus 'e$a#os%%% FLo 7ue 'asa es 7ue est<s $eloso 'or7ue tD no le gustabas a ninguna F#i>o Ta*ara entre risasF% )or $ierto? H$;*o en$ontraste *i #iario8 ehI Lo sol(a es$on#er #eba>o #e la >aula #e los h<*sters%%% FY 2se fue el 'ri*er sitio en el 7ue lo bus7u2 Fri; 2l 'or su 'arte8 $o*o si to#o fuera una $on4ersa$i;n entre a*igos% To#o el *un#o 4ol4i; a re(rse8 9 Ta*ara ta*bi2n% FS( F#i>o sin haber ter*ina#o #e re(rF8 'ero eso no tiene ni la *ita# #e gra$ia 7ue a7uella 4ez en 7ue sor'ren#( a Verr9 en el $uarto #e ba=o% Ten(a #ie$is2is a=os% )or el #estello 7ue aso*; en los o>os #e Verr98 *e #i $uenta #e 7ue en ese *o*ento e*'ezaba la 'elea en serio 9 #e 7ue iban a #es'elle>arse% FHY 7u2 estaba ha$ien#o en el ba=oI F'regunt; una $hi$a $on $ara #e lela% Co*o ten(a el 4ago re$uer#o #e 7ue Ta*ara *e $ont; en $ierta o$asi;n algo 4er#a#era*ente grosero sobre las a$ti4i#a#es $lan#estinas #e Verr9 en el $uarto #e ba=o8 $ontu4e la res'ira$i;n% Ta*ara se estaba rien#o a $ar$a>a#as% F)are$e 7ue no estaba *u9 satisfe$ho $on sus *e#i#as Fri;F% Se la estaba *i#ien#o $on *i regla #e >ello Citty. MP)ua>QN8 le #i>e% MP/u(tate eso #e la 'irulaQN @e $ontest; as(? MPL<rgate8 *e7uetrefeQ Co*o se te o$urra #e$(rselo a *a*<8 te 'ro*eto 7ue $ru$ifi$o al h<*sterQN Las $ar$a>a#as fueron generales8 e in$luso Verr9 se e$h; a re(r8 segura*ente ali4ia#o #e 7ue no hubiera si#o algo 'eor% Cuan#o 9a se a7uietaba el >aleo8 Ta*ara 'regunt; a to#os? FH/uiere alguien un $af2I Go9 a ha$er un 'o$o% Cnstantes #es'u2s la segu( hasta la $o$ina 9 *e la en$ontr2 lloran#o $o*o una @ag#alena% FPSo'la'ollasQ F#i>o aDn llorosaF% HC;*o ha si#o $a'az #e ri#i$ulizar*e as( #elante #e )aoloI FP)ero si estu4iste sensa$ional $on tus risasQ Fle #i>e 'ara $al*arlaF% PCn$luso lo #e>aste a 2l 'or los suelosQ

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FA 2l le #a lo *is*o Fsolloz;F% PSer< $abronazo%%%Q Cu<nto lo o#io% Debiera haberles $onta#o a to#os lo #e a7uella 4ez 7ue le 'ill2 'el<n#osela en el la4abo% FEso 'ens2 7ue ibas a $ontar Fle $onfes2F% HEs 7ue no ten(ais $erro>os en el $uarto #e ba=o #e tu $asa8 o 7u2I FLos tornillos sie*'re estaban aflo>a#os% )a'< era un inDtil 'ara el bri$ola>e Fsolloz; #e nue4o8 a la 4ez 7ue to*aba #el rollo un 'e#azo #e 'a'el #e $o$inaF% Ta*'o$o $reo 7ue a Verr9 le hubiese i*'orta#o 7ue lo $ontase% Segura*ente se habr(a re(#o8 $on4en$i#o #e 7ue#ar $o*o un *u$ha$hito 'ro'io #e su e#a#% Enton$es entr; Vosh% FSu'ongo 7ue ahora 4en#r<s a re(rte otro 'o$o #e *( F#i>o ella $on un hilo #e 4oz% Estaba $lar(si*o 7ue no% Su e1'resi;n era bien f<$il #e inter'retar% F@e ha 'are$i#o una $harlota#a 'or su 'arte F#i>oF% O9e8 no estar<s lloran#o8 HehI Aue *<s 7ue sufi$iente 'ara 7ue Ta*ara e*'ezara #e nue4o% FH)or 7u2 tu4e 7ue tener un her*ano $o*o 2lI Fsolloz;F% H)or 7u2 no 'u#e tener uno *<s 'are$i#o a ti8 ehI @e hi$e a un la#o8 in$a'az #e a9u#ar en na#a8 *ientras 2l la to*aba entre sus brazos 9 le #e>aba se$arse las l<gri*as en su $a*isa% Enfer*a #e $elos 9 #e $ul'abili#a# 'or tenerlos8 sin 'o#er so'ortar*e8 sal( #e la $o$ina 9 a 'unto estu4e #e tro'ezar #e frente $on la lela% FTe estaba bus$an#o% Tu a*iga no se en$uentra na#a bien F#i>oF% Se lla*a Charlotte8 HnoI 6o hab(an si#o las fle$has en4enena#as #e Verr9 lo 7ue la 'uso tan '<li#a% @e la en$ontr2 en el $uarto #e ba=o8 #on#e estaba en 'leno bostezo en te$hni$olor sobre la taza% FSegura*ente habr< si#o el 'on$he #e ron Fle #i>e8 a la 4ez 7ue la a9u#aba a en#erezarse% Estaba horrible*ente '<li#a 9 te*blorosa% Le llen2 un 4aso #e agua 9 se lo 'as2% F6o8 no $reo 7ue ha9a si#o el ron% Cuan#o 4en(a*os8 'ar2 en la auto'ista a to*ar un san#Oi$h #e ga*bas% 6o *e su'o *u9 bien8 'ero no 'ens2 7ue%%% Gol4i; a #e$orar la taza #el retrete% FTe a$o*'a=ar2 al 'ub F#i>e% F6o8 #e 4eras%%% )ue#o ir 9o sola% 6o *e gustar(a 7ue te fueras tan 'ronto%%% F6o 'asa na#a% Si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 ha si#o *<s 7ue

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sufi$iente% La lela estaba to#a 'reo$u'a#a ante la 'uerta #el la4abo8 'regunt<n#ose si 'o#r(a e$har una *ano% La*ento lla*arla as(8 'or7ue se 'ort; real*ente bien8 'ero es 7ue su no*bre se *e es$a'a% FGo9 a lle4arla a la habita$i;n 7ue tene*os en el 'ub% H/uerr<s #is$ul'arnos si alguien 'regunta 'or nosotrasI Charlotte aDn 4o*it; una 4ez *<s 'or el $a*ino8 'ega#a a un seto% Se 'uso *u9 intran7uila 'or el foll;n 7ue estaba ar*an#o8 #i>o 7ue era *<s #esagra#able 7ue esos MhooligansN 7ue 4an a Tenerife a hartarse #e $er4eza8 'ero 'are$e 7ue se a$abaron las 4o*itonas8 lo $ual estu4o fran$a*ente bien si se tiene en $uenta 7ue el $uarto #e ba=o estaba en el rellano% FY no entien#o $;*o *e 'ue#e haber gusta#o Verr98 la 4er#a# F sigui; #i$ien#o he$ha unos zorrosF% @e 'are$i; una *ez7uin#a# 'or su 'arte #e$ir lo 7ue #i>o #elante #e to#o el *un#o% Debiera haber*e 7ue#a#o en $asa 9 haber he$ho ese as7ueroso traba>o 7ue *e falta 'or entregar% A la *e#ia hora #e regresar8 estaba *eti#a en la $a*a 9 #or*i#a $o*o un tron$o8 *ientras 9o 'er*ane$(a ten#i#a en la $a*a #e al la#o $on la tele4isi;n al *(ni*o8 *<s 7ue na#a 'ara no 'ensar en otras $osas% Un gol'e$ito en la 'uerta anun$i; la llega#a #e Ta*ara $on los o>os $o*o 'latos% FHEst< bienI F@<s o *enos% F@e siento fatal% 6o *e #i $uenta #e 7ue os hab(ais i#o las #os hasta ha$e #iez *inutos% Guel4e tD si 7uieres8 9a *e 7ue#o 9o $on ella% F6o8 no *e i*'orta 7ue#ar*e% FAing( un bostezo 'ara #e*ostrarloF% Si 7uieres 7ue te #iga la 4er#a#8 esto9 un 'o$o $ansa#a% FH)ero te lo 'reo$u'a$i;n% has 'asa#o bienI F'regunt; $on e4i#ente

FDes#e luego% Estu4iste sensa$ional% FTra$ias% @e habr(a senti#o fatal si hubieras 4eni#o en bal#e% F Contu4o su sonrisa *ali$iosa $o*o 'u#oF% H/u2 te ha 'are$i#o )aoloI FUna *ona#a% )or lo 7ue 4eo8 te sientes *e>or% FYa lo 'ue#es #e$ir% FDe>; #e re'ri*ir su sonrisaF% @e sent( $o*o una i#iota al llorarle en$i*a a Vosh% Estu4o en$anta#or8 Hno $reesI Sin e*bargo8 al $abo #e un *inuto ta*bi2n )aolo 4ino a 4er 7u2 *e 'asaba% Le hizo *u$ha gra$ia 7ue hubiera esta#o ena*ora#a #e Vosh% M)obre$ita Ta*araN8 #e$(a sin $esar a la 4ez 7ue *e a$ari$iaba el 'elo% )or eso8 al final $asi *e alegr2 #e lo 7ue #i>o Verr9% )aolo *e

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est< es'eran#o aba>o8 #e *o#o 7ue si a7u( to#o 4a bien8 *e 4uel4o $on 2l% Al *enos8 ella s( era feliz% )er*ane$( #es'ierta #urante 4arias horas8 4ien#o alguna 'el($ula basura8 'ero sin enterar*e #e na#a% Estaba 9a $asi segura #e 7ue el $onsuelo 7ue Vosh #io a Ta*ara fue *<s 7ue na#a 'or ele*ental si*'at(a8 $osa 7ue sin e*bargo *e hizo sentir*e *<s #esa*'ara#a% Si al *enos se hubiera e$ha#o a re(r $on Verr98 #e*ostran#o su insensibili#a#8 hubiese teni#o una raz;n 'erfe$ta 'ara *an#arlo al guano% @<s 7ue na#a 'ara torturar*e un 'o$o *<s8 *e 'er*it( una fantas(a en la 7ue el $o$he se *e estro'eaba $uan#o estaba $a9en#o una tor*enta #el #e*onio8 a s;lo $ien *etros #e #on#e 4i4(a 2l% Ten(an 7ue ser $ien *etros8 #e *o#o 7ue $uan#o 2l se aso*ase 'ara *irar 'or la 4entana estu4iera 9o $ala#a hasta los huesos 9 *e 4iera $orrer hasta la $abina #e tel2fonos *<s $er$ana8 9a 7ue se *e habr(a ol4i#a#o re$argar el *;4il% @e ofre$er(a una #u$ha $aliente 9 el uso #e su albornoz% El resto 7ue#a a tu entera i*agina$i;n% Eran las tres 9 *e#ia $uan#o *e #or*(% @e #es'ert; Ta*ara $uan#o lleg; a las seis 9 #iez% F)er#ona Fsusurr;F% 6o 7uer(a #es'ertarte% HC;*o est< CharlotteI FBien8 *u9 bien% HY tDI HLo has 'asa#o en gran#eI FAeno*enal% A$aba*os #e to*arnos una so'a #e ga*berros 9 unos bo$a#illos #e bei$on% FHSo'a #e 7u2I FDe ga*berros% Una tarrina #e hela#o #e 4ainilla8 un tarro #e *iel 9 una botella #e $o=a$8 to#o bien *ez$la#o en una 'alangana% F)ues 7u2 as$o% En $a*bio8 'o#r(a haber *ata#o a alguien a $a*bio #e un bo$ata #e bei$on% )ara $ol*o8 ten(a un ha*bre lobuna% F)aolo 4en#r< a 4er*e #entro #e #os fines #e se*ana Fsigui; #i$ien#oF% Lo $ual *e 4iene $o*o anillo al #e#o8 9a 7ue *is 7ueri#os 4ie>os se 4an #e 4ia>e a Giena 'ara $elebrar su ani4ersario #e bo#a% HC;*o era 'osible 7ue to#o el *un#o8 *enos 9o8 #isfrutase #e unos fines #e se*ana bien guarrosI FY no *e e7ui4o$aba res'e$to a S4etlana F*e #i>o en un susurro $uan#o se *eti; en la $a*aF% )o$o #es'u2s #e 7ue tD #esa'are$ieras se *ar$h; $on Vosh% )are$e 7ue 2l sabe hablar algo #e ruso8 aun7ue no $reo 7ue se #e#i$asen a hablar #e gran $osa% @e alegro? a Verr9 le est< bien e*'lea#o8 'or ser tan i#iota% /ue #es$anses% Sensa$ional% @e 7ue#2 #es'ierta hasta las siete% @e le4ant2 sin

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ha$er rui#o8 #e>2 algo #e #inero 'ara 'agar *i 'arte #e la habita$i;n 9 una nota #i$ien#o 7ue ten(a $osas 7ue ha$er% Y *e largu2 a 'egar*e un tiro%

A la no$he siguiente8 $uan#o estaba salien#o #e la #u$ha8 son; el tel2fono% @e lla*; Ali1% FEs tu 'a#re F#i>o8 lo $ual bast; 'ara 7ue se *e hi$iera un nu#o #e in7uietu# en el est;*ago% Ll nun$a telefoneaba% Hablaba $on*igo a *enu#o8 'ero s;lo #es'u2s #e 7ue *a*< *e anun$iase 7ue 2l estaba a su la#o 9 7ue le a'ete$(a #e$ir*e algo% FHTo#o en or#enI Fle 'regunt2 a bo$a>arro% F@<s o *enos% Tu *a#re est< en su $lase #e infor*<ti$aE #e lo $ontrario8 no te lla*ar(a% F6ot2 7ue titubeaba #e una *anera 7ue *e anun$i; lo 7ue se *e 4en(a en$i*aF% Cari=o8 lo 7ue 'asa es 7ue%%% Se *e hizo un nu#o esta 4ez en la garganta% FS2 7ue est< #oli#a $on*igo% 6o era *i inten$i;n8 'ero es 7ue no #e>aba #e #ar*e la lata8 tD sabes $;*o se 'ue#e llegar a 'oner% Creo 7ue estaba $ansa#a8 9 lo 7ue #i>e *e sali; sin 'ensar%%% FLo s28 $ari=o8 'ero se lo ha to*a#o *u9 a 'e$ho% 6o *e lo #i>o hasta a9er 'or la no$he% Ya *e hab(a #a#o $uenta #e 7ue algo 'asaba8 'ero no *e lo 7uiso #e$ir% E*'e$2 a 'ensar 7ue a lo 'eor se hab(a en$ontra#o un bulto en el 'e$ho8 7u2 s2 9o8 hasta 7ue ano$he le 'regunt2 si era eso 9 ella se e$h; a llorar sin 'o#er $ontenerse% @e sent( $o*o si fuera $uarenta 9 o$ho *ontones #e *ier#a >untos 9 $ubiertos 'or una gruesa $a'a #e $ul'a% FLo siento *u$h(si*o F#i>e $on un hilo #e 4ozF% 6o era *i inten$i;n% De 4eras8 no 'ens2 7ue se lo fuera a to*ar as(% FYa lo s28 $ari=o8 'ero ahora se le ha *eti#o en la $abeza 7ue te a4ergUenzas #e ella8 9 7ue 'or eso no tra>iste antes a Do*ini$% @e sent( tan *al 7ue a 'unto estu4e #e $onfesar sin es'erar *<s% FSiento *u$ho 'resionarte8 $ari=o8 'ero%%% H#e 4eras no ha9 for*a #e 7ue 4engaI Fsigui; #i$ien#oF% )ara ella ser(a *u9 i*'ortante% Ten(a algo 'lanea#o ta*bi2n 'ara el #o*ingo8 un al*uerzo entre los seis8 s;lo 7ue )u# $u*'le o$henta 9 $in$o a=os8 no s2 si te a$or#ar<s #e ella8 9 est< e*'e=a#a en 7ue 4a9a*os a $elebrarlo al @olino Gie>o% M)u#N era la abuela @et$alfeE el @olino Gie>o era un es'l2n#i#o restaurante a #iez kil;*etros #e all(% FS2 7ue *a*< te lo #i>o8 'ero Hle has #i$ho tD algoI Fsigui;F% /uiero #e$ir 7ue si a Do*ini$ no le a'ete$e8 lo Dlti*o 7ue #esear(a

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es 7ue tu4ieras 7ue 'resionarlo8 $laro%%% HHasta 7u2 'unto 'ue#e una sentirse fatalI FA #e$ir 4er#a# Fres'on#(F8 se lo $o*ent2 el otro #(a% FEso al *enos era 4er#a#F% )ero #ebi; #e sonar el tel2fono o algo 'are$i#o8 'or7ue se nos ol4i#; #e$i#irlo% Se lo 'reguntar28 'ero te 'i#o 'or fa4or 7ue aDn no #igas na#a% @e #a en la nariz 7ue tiene algDn $o*'ro*iso8 #e *o#o 7ue no te 'ue#o 'ro*eter na#a% Una 4ez e*'iezas8 las *entiras 4an salien#o igual 7ue los 'a=uelos #e 'a'el #e una $a>a8 enre#a#os unos tras otros% En $uanto sa$as uno8 el siguiente 9a est< es'eran#o salir% FLa lla*ar2 *a=ana *is*o8 sin falta Fle #i>e% F6o le #igas 7ue te he lla*a#o 9o8 H#e a$uer#oI FP)ues $laro 7ue noQ FTra$ias8 $ari=o% FLo #i>o tan ali4ia#o 7ue *e sent( *al 'or 'arti#a #obleF% S2 7ue a 4e$es se suele e1$e#er un 'o$o8 'ero lo Dni$o 7ue #esea8 #e 4eras8 es 7ue seas feliz% Corre$$i;n? *al 'or 'arti#a tri'le% FLo s28 lo s2% FBueno8 'ues a#i;s% Cu(#ate% A los $in$o *inutos #e $olgar8 estaba lloran#o a *o$o ten#i#o% @e sent(a *<s $ul'able 7ue nun$a% Ali1 *e tra>o un 4o#katoni$ bien gran#e% FEs un 'o$o #r<sti$o8 'ero su'ongo 7ue 'o#r(as $on4en$erle #e 7ue te a$o*'a=e a esa 4ela#a8 9 #es'u2s lo #e>as #e una 4ez 'or to#as% 6o 'u#e $reer 7ue ella hubiera e1'resa#o lo 7ue 9o *is*a no *e habr(a atre4i#o a e1'resar8 'or si a$aso *e #e$laraba en el a$to lo$a #e atar% F6o esto9 segura #e 'o#er afrontar lo #e la agen$ia 'or segun#a 4ez% Esto9 $on4en$i#a #e 7ue se rieron #e *( to#o lo 7ue 7uisieron en $uanto $err2 la 'uerta% FTal 4ez no sea ne$esario% Si estaba en la fiesta8 seguro 7ue el her*ano #e $;*o se lla*e ten#r< su nD*ero #e tel2fono% Co*o es natural8 9a lo hab(a 'ensa#o% FO>o8 7ue no *e gustar(a 4er*e en tu lugar Fsigui; #i$ien#oF% HY si se le o$urre 'ensar 7ue te gusta8 9 7ue s;lo utilizas to#o esto $o*o si*'le e1$usa 'ara%%%I He$ho% Se a$ab;% Ya nun$a 'o#r(a #e$(rselo% Su'e 7ue *a*< no era la Dni$a raz;n 'or la 7ue e*'ezaba a 'ensar en una nue4a $hara#a% @e ten(a obsesiona#a8 no ha$(a *<s 7ue so=ar $on 2l% Aun7ue le estu4ieran es'eran#o seis u o$ho S4etlanas8 ne$esitaba

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4erlo una 4ez *<s% S;lo #e 'ensarlo8 *e entraban 'al'ita$iones% FEso es i*'osible% FYo no estar(a tan segura% Cual7uier t(o 7ue se #e#i7ue a ir 'or la 4i#a #<n#oselas #e a$o*'a=ante #e agen$ia tiene 7ue tener8 en lo se1ual8 un ego #el ta*a=o #e la CD'ula #el @ilenio% Si #e$i#(a #efen#erlo8 Ali1 *e $azar(a en el a$to% FHY 7u2 *<s #ar<8 al *enos *ientras tenga $ontenta a *i *a#reI FSu'ongo 7ue la segun#a 4ez ser< *u$ho *<s f<$il Fa=a#i;F% Ahora bien8 P4a9a gastoQ @e ha$e sentir*e fatal% P)iensa la #e $osas 7ue 'o#r(as ha$er $on esa 'astaQ Cuan#o lla*2 'or tel2fono8 Ta*ara no estaba en $asa% Su *a#re8 s(% Le e1'li7u2 7ue ne$esitaba el tel2fono #e Verr98 'ues #eseaba $onta$tar $on uno #e los in4ita#os 7ue fueron a su fiesta% FS(8 9a *e han #i$ho 7ue fuiste F*e #i>o la se=ora Di1onF% /u2 bonito8 H4er#a#I8 7ue to#os os *anteng<is en $onta$to #es'u2s #e tantos a=os% HLle4aste ta*bi2n a Do*ini$I Ta*ara no *e #i>o na#a% Tal $anti#a# #e *entiras e*'ezaban a for*ar una $a'a #e hielo fina $o*o un bar7uillo% Di>era lo 7ue #i>ese8 seguro 7ue se lo #e$(a a *a*<% F6o8 tu4o 7ue estar fuera un 'ar #e #(as8 as( 7ue%%% 6o ten(a ningunas ganas #e lla*ar a Verr9% Seguro 7ue *e ha$(a alguna *olesta a'ostilla% Sin e*bargo8 #eb( #e 'illarlo en un *o*ento en 7ue ten(a 'risa8 'ues *e #io el tel2fono #e Vosh 'r<$ti$a*ente sin #e$ir 'alabra% Era un nD*ero #e British Tele$o*8 no un *;4il% FYo 7ue tD lo lla*ar(a #e in*e#iato F#i>o Ali1F% Es 'osible 7ue tenga algDn $o*'ro*iso8 9a sea so$ial o 'rofesional% Sin e*bargo8 es #e su'oner 7ue no sale $on na#ie% De lo $ontrario8 la habr(a lle4a#o a esa fiesta% Co*o *e su$e#(a $a#a 4ez 7ue *e a$o*et(a un ata7ue #e $elos *orunos8 se *e en$ogi; el est;*ago% FEs'ero 7ue tengas raz;n% )or lo 4isto8 se fue #e la fiesta $on una rusa 7ue 'are$(a sa$a#a #e la 'orta#a #e Fogue. Ali1 solt; un bufi#o% F)ues es'ero 7ue la rusa en $uesti;n an#u4iera $on $ui#a#o% A saber lo 7ue se 'ue#e 'es$ar% Esto9 segura #e 7ue esos ti'os 4an 'or ah( *<s sali#os 7ue los gatos $alle>eros% FPLl no es as(Q F6o8 $ontigo no8 'or7ue no se lo 'e#iste #e ro#illas F#i>o sin arre'entirseF% Esto9 segura #e 7ue saben #ar el 'ego% A la fuerzaE #e lo $ontrario8 na#ie bus$ar(a sus ser4i$ios% @ier#a8 esa 'asta se *e 4a a 'asar #e 'unto%%%

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Aue a 4igilar los penne 7ue hab(a*os 'uesto a $o$er 4einte *inutos antes% 6er4iosa8 'resa #e las 'al'ita$iones #e turno8 *e sent( agra#e$i#a 'or 'o#er lla*ar a Vosh sin su 'resen$ia% 6o es'eraba en$ontrarloE *ar7u2 a'resura#a*ente% FCar*i$hael F#i>o $on 4oz neutra8 tras s;lo #os ti*brazos% FVosh8 a7u( So'h9% FCasi 'u#e 4er 7ue se hab(a 7ue#a#o #e una 'ieza8 as( 7ue segu( hablan#o sin #arle tie*'o a #e$ir ni 'alabraF% @e ha #a#o tu nD*ero Verr9% Siento *u$h(si*o *olestarte8 'ero #ebo #e$irte 7ue al final *e gustar(a ha$erte la 'ro'uesta #e 7ue 4engas a la sesi;n #e fotos8 $on to#os sus oes 9 sus a9es% 6o lo he sabi#o hasta ahora8 'ero est< $laro 7ue he irrita#o a *i *a#re *u$ho *<s #e lo 7ue su'on(a% A$abo #e hablar $on *i 'a#re 9 'are$e 7ue ella est< lloran#o a to#as horas8 $on4en$i#a #e 7ue *e #a 4ergUenza 9 #e 7ue 'or eso nun$a te lle4o a $asa% FPDiosQ FYa lo 'ue#es #e$ir% F)r<$ti$a*ente se *e hab(an 4uelto a saltar las l<gri*as #e 'ura $ul'abili#a#F% Se ha 'asa#o 4arios #(as sin #e$irle a 'a'< 7u2 le 'asaba8 i*ag(nate% Ll lleg; a 'ensar 7ue se hab(a en$ontra#o un bulto en el 'e$ho o algo 'are$i#o% Estaba 'reo$u'a#o #e 4er#a#% A9er 'or la no$he la oblig; a $ont<rselo 9 ella se e$h; a llorar #e nue4o% Y 'are$e 7ue ten(a algo 'ensa#o 'ara el #o*ingo% Se *e hab(a ol4i#a#o #el to#o 7ue a la se*ana siguiente *i abuela $u*'le o$henta 9 $in$o a=os8 #e *o#o 7ue hab(a reser4a#o *esa en un restaurante8 una sor'resa 'ara la abuela8 'ara al*orzar s;lo $on la fa*ilia *<s in*e#iata% Ella hab(a 'ensa#o en un estu'en#o fin #e se*ana8 as( 7ue ahora se siente fatal% FPVo#erQ FHizo una 'ausaF% Lo 7ue 'asa%%% es 7ue tengo 'lanes 'ara el 'r;1i*o fin #e se*ana% Se *e hun#i; el $oraz;n% FAh8 'ues no i*'orta8 no 'asa na#a8 ol4(#alo8 siento haberte *olesta#o8 a#i;s% Colgu28 *e en$og( #e ho*bros 9 fing( 7ue se trataba #e un $ontratie*'o #e *enor $uant(a en el es7ue*a general #e la 4i#a *is*a% Los penne estaban algo 'asa#os8 'ero nos los $ena*os en$anta#as8 $on to*ate 9 salsa #e albaha$a fres$a8 aun7ue eso ta*'o$o sir4i; 'ara subir*e la *oral% FSie*'re 'o#r(as #e$irle a tu *a#re 7ue es 2l 7uien te ha #e>a#o8 'ero 7ue no 7uer(as #e$(rselo8 9 7ue 'or eso estu4iste tan aris$a el otro #(a F*e sugiri; Ali1% FYa8 'ero es 7ue en ese $aso 'ensar< 7ue ha si#o ella la 7ue lo ha a*e#renta#o% Dios8 H'or 7u2 le habr2 #i$ho lo 7ue le #i>eI FEso #igo 9o% H)or 7u2 se lo #i>isteI F'regunt; $on un 'unto #e e1as'era$i;n%

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6o 'u#e $ontestarle la 4er#a#? MP)or7ue ese t(o *e gusta *<s 7ue $o*er $on los #e#os8 9 'or l;gi$a estaba aterra#a ante la i#ea #e 7ue el e1$eso #e $elo #e *i *a#re tu4iera ese efe$to si lo nuestro fuera $ierto 9 fuera en serioQN FP6o lo s2Q Fre'useF% P@e estaba 'onien#o #e los ner4iosQ FDile 7ue es 2l 7uien te ha #e>a#o F#i>o $on fir*ezaF% As(8 al *enos sentir< l<sti*a 'or ti% A @aggie sie*'re 'o#r< #e$irle 7ue fue al re42s% Ya $asi estaba #e$i#i#a a to*ar esta resolu$i;n $uan#o son; el tel2fono% )asaban 4einte *inutos #es#e 7ue 9o $olgu2% FHSo'h9I So9 Vosh% El $oraz;n 9 el est;*ago *e #ieron un 4uel$o si*ult<neo% Cntent2 #e$ir MAh8 PholaQN8 $o*o si *e estu4iera *iran#o las u=as $on total in#iferen$ia8 'ero tu4e la i*'resi;n #e 7ue no 'o#r(a #e$ir ni 'alabra% F@ira8 a lo *e>or es 'osible 7ue haga*os algo Fsigui; #i$ien#oF% El 4iernes 'or la no$he 4o9 a 4er a una 'ersona en Durha*%%% FPEn Durha*Q P)ero si eso est< le>(si*osQ FYa8 'ero no ten(a 're4isto 7ue#ar*e to#o el fin #e se*ana% HA 7u2 hora se su'one 7ue he*os #e llegar el s<ba#o a $asa #e tus 'a#resI FCo*o *u9 tar#e8 a eso #e las siete% F)erfe$to% H/u2 te 'are$e si *e re$oges en )i$$a#ill98 en @an$hester8 a las seisI HLlegar(a*osI FHTe refieres a la esta$i;n #e )i$$a#ill98 en @an$hesterI HEs 7ue no 4as en $o$heI F6o8 a Durha* un 4iernes 'or la no$he no8 gra$ias% 6i so=arlo% En tren se tar#a la *ita#% H)ue#es estar en )i$$a#ill9 a las seisI La $abeza *e #aba 4ueltas% FS(8 'ero Hno 'refieres 4erifi$ar antes los horarios #e los trenesI F6o $reo 7ue ha9a 'roble*a% 6os 4e*os el s<ba#o a las seis8 H#e a$uer#oI De a$uer#o% Ares$a $o*o una le$huga Mi$ebergN%

FSu'ongo 7ue lo 7ue 'asa es 7ue 7uiere la 'asta F#i>o Ali1F% )<gale el billete #el tren% Ya 'uestos8 te 4a a $ostar *<s 7ue si lo lle4aras en a4i;n% @e sor'ren#i; en ese 'unto 7ue no hubiera *en$iona#o ningDn s;r#i#o asunto #e nego$ios%

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FPDios8 si no he*os habla#o #e #ineroQ P/u2 4ergUenzaQ HTD $rees 7ue #eber(a 4ol4er a lla*arloI FYo no *e to*ar(a la *olestia% Habr< #a#o 'or he$ho 7ue se trata #e la *is*a $anti#a# 7ue la otra 4ez% Ll24ate la $he7uera o un *ont;n #e billetes% @e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue 'refieren el 'ago en *et<li$o% Lo *etes en un sobre 9 se lo 'asas $uan#o to#o ha9a ter*ina#o% Enten#i#o% )ero antes 'ensaba ha$er una $osa *<s% )ensaba ha$er lo 7ue #ebiera haber he$ho en la fiesta8 es #e$ir8 tener las agallas sufi$ientes 'ara #e$irle 7ue lo #e A$e hab(a si#o una *entira absur#a 9 7ue aDn le #eb(a un fa4or8 #e *o#o 7ue si le a'ete$(a $enar $on*igo la se*ana 7ue 4iene8 o la 'r;1i*a%%% Y si en ese *o*ento hubiera 4isto for*arse en su $ara una e1'resi;n #e Moh8 *ier#a%%%N8 9 si hubiera $o*enza#o a e1'li$ar*e $on to#a su $ortes(a 7ue ten(a 're4isto estar *u9 o$u'a#o #urante los 'r;1i*os $ator$e a=os8 sonreir(a 9 le #ir(a? M6o i*'orta8 s;lo era una i#ea%N FHY si >usto #es'u2s lo #e>as 'lanta#oI F'regunt; Ali1F% HTiene 're4isto #arle a &en,y un buen 'unta'i2I FHEst<s lo$aI Lo *<s 'robable es 7ue se haga sa$er#ote% FHC;*oI Le e1'li7u2 la se*illa 7ue hab(a 'lanta#o 2l en el i*aginario #e @aggie% A Ali1 no le i*'resion;% FYa 'uestos8 H'or 7u2 no a=a#es 7ue a#e*<s es ga9I Es #e$ir8 ho9 #(a la *ita# #e los $uras son ga9% 6o es #e e1tra=ar 7ue lle4en esas largas sotanas negras% @ental*ente8 ar$hi42 la i#ea #eses'era#as]Dlti*os re$ursos% en el a'arta#o urgen$ias

A la tar#e siguiente lla*2 a *a*<% Tras #arle la buena nue4a *e 'as2 #os *inutos e1'li$<n#ole $u<nto lo sent(a8 a lo $ual a=a#( 7ue hab(a esta#o *u9 fatiga#a8 7ue no hab(a 'asa#o una buena ra$ha 9 7ue no lo hab(a #i$ho en serio8 7ue no enten#(a 7u2 *e hab(a 'o#i#o 'asar% @<s trolas 'ara la $ole$$i;n% @e sent( algo *e>or al 4er 7ue ella ta*bi2n se largaba alguna% FYo ta*'o$o he 7ueri#o ser nun$a ni *olesta ni #es*oraliza#ora8 $ari=o% En $uanto a las *ar$has nu'$iales8 nun$a 'ens2 en tal $osa% Ya sabes 7ue nun$a he si#o una #e esas *a#res 7ue est<n #eses'era#as 'or 4er $asa#as a sus hi>as% Claro est< 7ue a 'a'< 9 a

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*( nos en$antar< 4erte asenta#a $on alguien si*'<ti$o 9 #e to#a $onfianza8 'ero sabes #e sobra 7ue 9o nun$a he #i$ho ni 'alabra% Antes #e 7ue $olgase le hi$e *i Dlti*a ofren#a #e 'az% F)or $ierto8 *e ha #i$ho 7ue $onf(a en 7ue 're'ares un asa#o% Di>o 7ue tienes to#a la 'inta #e ser una e1$elente $o$inera8 7ue seguro 7ue los asa#os $aseros se te #an #e *ara4illa8 9 7ue ha$e una eterni#a# 7ue no 'rueba una #e esas e17uisite$es% Si $on eso no #esha$(a el entuerto8 no lo arreglar(a $on na#a% A la *e#ia hora lla*; Ta*ara% La se=ora Di1on8 $;*o no8 le hab(a $o*uni$a#o to#os los #etalles #e *i lla*a#a8 9 Ta*ara estaba 'er'le>a% FH/u28 al final ligaste $on alguienI FO>al<% Cba a lla*arte #e to#os *o#os8 'or7ue ha9 noti$ias en el frente Do*ini$% F)as2 a e1'li$arle lo esen$ialF% As( 'ues8 si te enteras #e 7ue el s<ba#o 4o9 a ir $on 2l8 no 'ongas $ara #e #es$on$ierto8 H7uieresI FH/uieres #e$ir 7ue est< #e a$uer#oI Lo #i>o #e una *anera 7ue *e 'ro#u>o in7uietu#% FH)or 7u2 no iba a estarloI F6o8 'or na#a% S;lo 7ue Verr9 le to*; al 'are$er el 'elo $on lo #e su 'rofesi;n #e a$o*'a=ante8 9 2l #i>o 7ue s;lo lo hab(a he$ho una 4ez8 'or una a'uesta% Claro 7ue a lo *e>or le #a 4ergUenza re$ono$er 7ue ne$esita la 'asta% O>o8 7ue eso no lo #igo 9o% Verr9 $ree 7ue la a'uesta $onsist(a en 4er si se sal(a $on la su9a8 9 *e #a en la nariz 7ue s(% lti*a*ente Ta*ara ha$(a *ara4illas a la hora #e subir*e la *oral% Sal( el s<ba#o a la una 9 *e#ia8 $on lo $ual ten#r(a tie*'o #e sobra8 'ero el tr<fi$o estaba #e aut2nti$a 'esa#illa8 iba lent(si*o8 9 *is ner4ios iban en au*ento a $a#a kil;*etro8 $on4en$i#a a#e*<s #e 7ue llegar(a tar#e% A4an$2 'or $arriles >alona#os #e $onos ro>os8 tu4e *il 4isiones en to#as las $uales Vosh *iraba el relo>8 e1as'era#o8 hasta #e$ir al final? MAl infierno%%% @e *ar$ho%N )or otra 'arte8 H7ui2n era la *isteriosa 'ersona a la 7ue hab(a i#o a 4erI H/u2 ha9 en Durha*I El $astillo 9 la uni4ersi#a#% H/u2 ha9 en las uni4ersi#a#esI Estu#iantes borra$huzos8 sobre to#o los 4iernes% Estu#iantes $olo$a#os hasta las $e>as% H/u2 *<sI

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Eh%%% Hestu#iantes be$a#os 'ara una in4estiga$i;nI A 4er8 H'ue#es $on$retar un 'o$o *<sI Eh%%% Hestu#iantes #e 4isita8 'ro$e#entes #e San )etersburgoI Des#e luego8 era una 'osibili#a# #igna #e tener en $uenta% 6o hubo 're*io alguno 'ara 7uien a4eriguase 'or 7u2 $ir$uitos transitaba *i i*agina$i;n% S4etlana no lle4ar(a a7uella fal#a larga8 'or #es$onta#oE si a$aso8 lle4ar(a un osito #e sat2n o una gargantilla #e ter$io'elo8 $o*o a7uella es'(a rubia en ;esde Gusia con amor. Arun$ir(a el *orro $o*o una estrella #e una 'eli 'orno? M/uerri#o8 H#e 4erras te tienes 7ue irrI HEs 7ue esa furr$ia enlo7ue$i#a no se 'ue#e bus$arr a otrroIN Y 2l la besar(a $on to#a la ternura #e un ena*ora#o% MDios8 $u<nto *e fasti#ia tener 7ue #e>arte8 'ero es un #inero f<$il #e ganar% Di*e algo 'o2ti$o en ruso 'ara 7ue no se *e enfr(e la 'asi;n% Di 7ue te 'asar<s to#a la no$he retor$i2n#ote en$i*a #e *i 4ergski 'or la #ora#a ruta a Sa*ar$an#a%N MLo 7ue 9o #igo es 7ue la zurrzan a esa furr$ia enlo7ue$i#a8 *i a*or% /u2#ate a7u( $on*igo 9 te 'on#rr2 $a4iarr 9 $re*a agria 'or to#a la 4ergski 9 te la $hu'arr2 hasta 7ue grrites sin 'o#err $ontenerrte%N De4or2 *e#io 'a7uete #e go*inolas #<n#ole 4ueltas al asunto% Al $ontrario 7ue la Dlti*a 4ez8 (ba*os a 'asar *enos #e una hora en el $o$he% HC;*o #eb(a to*<r*eloI HEn 'lan agra#able8 $on $o*'a=eris*oI HEn 'lan fr(o8 $o*o si tal $osaI HSua4e 9 'la$entero8 $o*o el tie*'o 7ue en 'rin$i'io #eb(a*os #isfrutar8 aun7ue #e eso na#aI Hab(a 'asa#o la ola #e $alorE est<ba*os #e 4uelta a la hu*e#a# 9 al fr(o #e *arzo% Hab(a llega#o el 4erano #e for*a #efiniti4a% Al final llegu2 $on 4einte *inutos #e antela$i;n% Co*o sie*'re8 no hab(a un solo sitio #on#e a'ar$ar8 #e *o#o 7ue tu4e 7ue #ar 4ueltas 9 *<s 4ueltas ba>o la llo4izna8 a$or#<n#o*e #e *i suerte% Gol4( a las seis *enos un *inuto 9 all( estaba8 'ertre$ha#o $on #os ra*os #e flores% F)ens2 7ue ta*bi2n #eber(a lle4ar uno 'ara tu abuela Fe1'li$; a la 4ez 7ue los #e>aba en el asiento #e atr<s% A7uello era una groser(a 9 una in>usti$ia8 *ostrarse tan #ul$e 9 tan $onsi#era#o $uan#o 9o estaba bus$an#o a la #eses'era#a alguna raz;n #e 'eso 'ara #e>arle 'lanta#o% A 'unto estu4e #e #e$irle? MAn#a8 #a*e la fa$tura 'ara 7ue la a=a#a a tus gastosN8 #e *o#o 7ue 2l 'u#iera $ontestar? MDe a$uer#o% @ira8 're$isa*ente el tren #es#e Durha* *e ha $osta#o $uarenta 9 $in$o libras%N F6o ten#r(as 7ue haberte to*a#o la *olestia F#i>e 'or el $ontrarioF% Ya le he $o*'ra#o 9o un regalo% ADn ten(a 7ue en4ol4erlo? la Dlti*a no4ela #e Catherine Cookson

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9 una $a>a gran#e #e bo*bones Thornton% FHC;*o est<n las $osas $on tu *a#reI F'regunt;% FDe 4uelta a la nor*ali#a#8 o 'o$o *enos8 as( 7ue gra$ias 'or arri*ar el ho*bro% De 4er#a#% Es'ero 7ue el fin #e se*ana no sea #e 'esa#illa% FDig<*oslo #e este *o#o? si he sobre4i4i#o al fuego8 $aer en la sart2n #ebe #e ser 'an $o*i#o% H/u2 tal CharlotteI F)are$e ser 7ue bien% Creo 7ue $o*i; algo en *al esta#o% FCo*o si tal $osa8 a=a#(F? H/u2 tal en Durha*I F6o he 4isto gran $osa% Ya sabes $;*o es% )ues s(8 *u$has gra$ias% @<s o *enos re$or#aba $;*o 'o#(a llegar a ser8 si es 7ue era eso lo 7ue hab(a esta#o ha$ien#o% A este 'aso8 'ortar*e $o*o una buena a*iga iba a ser #e*asia#o 'e#ir8 sobre to#o si se tiene en $uenta 7ue el tr<fi$o estaba fatal 9 7ue eso *e suele 'oner #e *u9 *al hu*or% Cons$iente #e to#o ello8 trat2 #e $al*ar*e% A fin #e $uentas8 lo 7ue hubiera he$ho o lo 7ue hubiera #e>a#o #e ha$er no era asunto *(o% Tu4iera lo 7ue tu4iese entre *anos8 7ue hubiera $orta#o 'or lo sano 'ara a$u#ir en *i au1ilio en la hora #e *i *a9or ne$esi#a# tal 4ez in$luso #iera a enten#er 7ue nun$a hab(a su'uesto 7ue fuera na#a #el otro >ue4es% Te;ri$a*ente ani*a#a 'or esta $on>etura8 *e #etu4e en un 'aso #e 'eatones en el 7ue es'eraba a $ruzar una se=ora #e a4anza#a e#a#% El ho*bre$illo 4er#e #el se*<foro #eb(a #e ser 'erfe$ta*ente 4isible8 'ero ella segu(a in#e$isa% FGa*os8 se=ora Fla ani*; VoshF8 7ue es bien f<$il% )ri*ero un 'ie8 luego el otro8 'asito a 'aso%%% Co*o segu(a titubeante8 'rotest;? FTo#as ha$en lo *is*o% @iran al se*<foro 9 *iran al $o$he8 9 4uelta a e*'ezar8 $o*o si hubiera gato en$erra#o% Yo >urar(a 7ue to#os esos an$ianos est<n $on4en$i#os #e 7ue se trata #e una *onstruosa >ugarreta i#ea#a 'or la briga#illa #e li*'ieza #e 4e>estorios% Tu4e 7ue *or#er*e los labios% F)obre$illa% 6o #igas eso% A#e*<s8 no to#os ha$en igual% FEn eso tienes raz;n% 6o ha$en to#os lo *is*o% Suelen ser los #e so*brerito #e lana% Algo tienen 7ue tener los so*breros #e lana% Cuan#o se los 'one una se=ora #e a4anza#a e#a#8 generan un enfure$e#or e1$eso #e in#e$isi;n% FHY 7u2 *e #i$es #e los ho*bres #e a4anza#a e#a#I @e refiero a esos ho*bre$illos 7ue $on#u$en8 esos an$ianos #e so*brero $ala#o hasta las $e>as% Lsos s( 7ue titubean8 9 *u$ho *<s 7ue ninguna an$iana%

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FSer(a un interesante asunto 'ara in4estigar a fon#o F*usit;F% Las 'ro'ie#a#es in#e$isas #e los so*breros #e lana8 a'li$a#as a las $abezas #e los 'ensionistas% HTD $rees 7ue habr(a 7ue $olo$arlo ba>o el e'(grafe M'ro#u$tos te1tilesN o en M'si$olog(aNI FYo #ir(a 7ue en$a>a *e>or en M*a*ona#asN% A 'artir #e ese *o*ento8 to#o fue $o*o la se#a8 en 'lan #e $o*'a=eris*o% HC;*o te 4as a *antener fr(a 9 #istante $on un ho*bre 7ue sabe ha$erte re(rI FH@e has tra(#o tD #es#e Lon#resI F'regunt;% FCreo 7ue ser< lo *<s sen$illo% FTu4e #u#as a$er$a #e la siguiente 'regunta8 'or si a$aso la res'uesta *e 'on(a enfer*aF% Conf(o en 7ue la 'ersona a la 7ue has i#o a 4er no se ha9a eno>a#o al saber 7ue #eb(as *ar$harte% FYo #ir(a 7ue no ha9 *oti4os #e 'reo$u'a$i;n% H)or 7u2 4uel4es a $on#u$ir tDI H6o 'are$er< e1tra=oI MAntes #e $ontestar a eso F7uise #e$irleF8 Hte i*'ortar(a *u$ho $ontestar a *i 'regunta anterior #e *anera *<s $on$reta 9 #e$ir8 'or e>e*'lo8 7ue le i*'ort; un 'i*ientoIN F6o 4eo 'or 7u2 F#i>e en $a*bioF% A ti te gusta 7ue te lle4en% Es algo 7ue te rela>a% 6o *e $ontra#i>o% FHCu<n#o regresaron los re$i2n $asa#osI FCreo 7ue esta *a=ana a 'ri*era hora% Del aero'uerto habr<n to*a#o el tren #e alta 4elo$i#a# a @an$hester 9 habr<n i#o a $asa #e )aul% Bueno8 ahora es la #e )aul 9 Belin#a% Ll tiene una $asa en Altrin$ha*8 a unos 4einte kil;*etros #e #on#e 4i4en *is 'a#res% FHa si#o una luna #e *iel *u9 larga% En Xenia8 HnoI FY Tanzania8 *e 'are$e% FHTu4o Belin#a alguna situa$i;n #esagra#able8 o es'eluznante in$luso8 #ebi#a a los ani*alillosI F6o lo s28 'ero si ha si#o un safari #e $in$o estrellas8 'or to#o lo alto8 ten#r(an 7ue garantizar en$uentros en la ter$era fase $on to#a $lase #e bi$hos8 #es#e los elefantes hasta el Tyrannosaurus reD. F@e refer(a a los dudus no a los #e gran ta*a=o% FHLos%%% 7u2I FLos dudus. Es $o*o se #i$e M$ie*'i2sN en suahili% @e e$h2 a re(r 9 sigui; $ont<n#o*e? FDe 'e7ue=o 4i4( algunos a=os en el Este #e Rfri$a% FHDe 4erasI HEn #;n#eI F)ri*ero en Sa*bia8 luego en Xenia% @i 4ie>o traba>; all(

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bastantes a=os% Era ingeniero 9 4ia>aba bastante8 #e *o#o 7ue #e los nue4e a los on$e a=os nos en4iaron a un interna#o% Lo $ual $on$or#aba $on lo 7ue *e hab(a #i$ho Ta*ara% FHHas 4uelto alguna 4ezI F6o8 'ero *is 'a#res s(% @i *a#re se sinti; *u9 #esilusiona#a8 sobre to#o $on 6airobi% Di>o 7ue estaba irre$ono$ible% F)aul 9 Belin#a han 'asa#o un 'ar #e no$hes en 6airobi8 en algDn hotel #e 'ost(n% )aul ha es$ogi#o 'ersonal*ente los lugares en 7ue se han alo>a#o% FSegura*ente el 6orfolk F#i>oF% Tiene *u$h(si*o $ar<$terE es #e los tie*'os #e las $arretas #e bue9es% @i 4ie>o *e $ont; 7ue en otros tie*'os hab(a >usto enfrente una $har$a hasta la 7ue se a$er$aban a beber los leones% )are$e 7ue in$luso se $ontaba una historia a';$rifa sobre un tal lor# Dela*ere 7ue a$ert; a $azar un le;n #es#e la barra #el bar% Be$uer#o 7ue *e #io 'or 'ensar 7ue ser(a sensa$ional 'asear $on un rifle $olga#o #el ho*bro8 a to#as horas8 9 #es'a$har $on to#a la $al*a #el *un#o a un ani*al ha*briento 7ue estu4iera a 'unto #e abalanzarse sobre el $a*arero% Des'u2s8 4uel4es a 'or tu >arra #e $er4eza 9 #i$es $o*o si tal $osa? M6o s2 en 7u2 se 4a a $on4ertir este *al#ito lo$al% Seguro 7ue #entro #e na#a 'er*iten la entra#a a las *u>eres%N FPSer<s se1istaQ FSu'ongo 7ue lo era% Seguro 7ue estaba aDn en esa eta'a libre #e $o*'li$a$iones8 a los #o$e a=os #e e#a#8 en la 7ue no llegas a enten#er 7u2 es lo 7ue 4en los #e*<s en las $hi$as% Habi#a $uenta #el esta#o en 7ue *e en$ontraba8 *e 'are$i; un $o*entario 4aga*ente in7uietante% Xil;*etro a kil;*etro8 el $alenta*iento MSo'halN iba en au*ento hasta al$anzar 'eligrosos ni4eles% Una 4ez *<s8 #e buena gana *e hubiese 4entila#o un 'ar #e 4o#kas $on hielo8 li*;n 9 un generoso $horrito #e a*bros(a se1ual% @e lat(a la sangre *<s #e'risa% @e $os7uilleaban las ter*ina$iones ner4iosas% El *ero aro*a #e la lo$i;n 'ara #es'u2s #el afeita#o bastaba 'ara 7ue *e sintiera ligera*ente atonta#a% En fin8 seguro 7ue $ono$es #e sobra esa sensa$i;n% @e alegr2 #e 7ue se hubiera fran7uea#o $on*igo% As( 'o#r(a ha$erle algunas 'reguntas sin 'are$er una *eto*ento#o% FVulia Co*o-se-lla*e *e $o*ent; 7ue hab(as esta#o en las Auerzas Ar*a#as% En la @arina8 HnoI FS(8 entr2 $uan#o ten(a #ie$io$ho a=os% Co*o $o*ent; el 'rofesor res'onsable #e la ele$$i;n 'rofesional8 era algo *(ni*a*ente *e>or 7ue la $<r$el8 7ue es #on#e hubiera ter*ina#o8 sin #u#a% @i e1'resi;n le hizo re(r% F@e est<s to*an#o el 'elo%

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F6o #el to#o% Diga*os 7ue si alguna 4ez tengo un hi>o 7ue sea $o*o fui 9o8 *e estar< bien e*'lea#o% )ero es $ierto 7ue *e 7uise alistar% @e a'ete$(a a7uello #e los 'ara$ai#istas $on sus a*etralla#oras 9 bazookas% FHTal 4ez 'or ser *<s a$$esible 7ue el @C0I F#i>eF% HY $u<n#o lo #e>asteI FHa$e 9a 4arios a=os% FHTe hartasteI FEn 'arte8 s(% @e a'ete$(a ha$er otras $osas% 6o fui $a'az #e #e>arlo as(% FH)or e>e*'loI F)or e>e*'lo8 'oner un nego$io 'ro'io% Bueno8 no es s;lo *(o% Tengo un so$io% As( resulta *<s lle4a#ero eso #e largarse #urante unos $uantos #(asE 2l se o$u'a #e los asuntos 'en#ientes% Y $uan#o se ar*a un l(o 9 la fasti#ia*os8 sie*'re le 'ue#o $ul'ar a 2l% @e e$h2 a re(r8 en 'arte ali4ia#a 'or el he$ho #e 7ue Mso$ioN fuese un t2r*ino ine7u(4o$a*ente *as$ulino% 6o hab(a he$ho falta si7uiera *inuto 9 *e#io 'ara 7ue *i $erebro i#ease una ar'(a $al$a#a a la #el tanga8 $on t(tulo #e asesora fis$al8 7ue se o$u'ara #e lle4arle la $ontabili#a# 9 7ue8 a#e*<s8 $a#a no$he se lo follara hasta #e>arlo sin senti#o% @e alegr2 #e 7ue no estu4iera en el 'aro8 aun7ue 'oseer la *ita# #e un nego$io ta*'o$o garantizaba 7ue an#u4iera sobra#o #e na#a8 *<1i*e si era *e#io 'e7ue=o nego$io *<s bien en situa$i;n estable8 no #e*asia#o bo9ante8 7ue fue a lo 7ue son; su #es$ri'$i;n% Los 'e7ue=os nego$ios en situa$i;n a lo su*o estable ta*'o$o suelen satisfa$er8 en general8 a los #ire$tores #e las su$ursales ban$arias% De ah( saltaron *is 'ensa*ientos a lo #e la a'uesta8 aun7ue eso no se lo iba a 'reguntar% Co*o hab(a #i$ho Ta*ara8 tal 4ez s;lo fuera una estratage*a #ebi#a a 7ue le #iese 4ergUenza re$ono$er 7ue s(8 7ue ne$esitaba la 'asta% )or otra 'arte8 *e 'are$(a uno #e esos ti'os a los 7ue no les #a 4ergUenza na#a% A 'unto estaba #e 'reguntarle a 7u2 $lase #e nego$io se #e#i$aba $uan#o 'o$o falt; 'ara 7ue nos *at<se*os% "ba*os 'or una $arretera tran7uila 9 su'ongo 7ue 9o no estaba *u9 $on$entra#a8 o no tanto $o*o #ebiera8 $uan#o #os $hi7uillos #e unos on$e o #o$e a=os salieron #es'en#ola#os8 en sen#as bi$i$letas8 'or un $a*ino lateral% Tu4e 7ue #ar un 4olantazo 9 a$ab2 en la $uneta #el la#o $ontrario% FVo#er% Se *e hab(a #esbo$a#o el $oraz;n% Vosh solt; un hon#o sus'iro%

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FHEst<s bienI F@<s o *enos% 6inguno #e los #os $hi7uillos se hab(a $a(#o #e la bi$i% E4i#ente*ente asusta#os8 no obstante8 *iraban el $o$he bo7uiabiertos% FGa9a *o$osos #es$erebra#os F*ur*ur; VoshF% Hasta los gatos tienen *<s sensatez% Aguar#a un *o*ento%%% Cba a #e$irle 7ue *<s le 4al#r(a ahorrarse la sali4a8 'ero 9a se hab(a ba>a#o #el $o$he 9 $err; #e un 'ortazo% A gran#es zan$a#as8 se 'lant; ante ellos 9 sus gestos #e 'a4or #e>aron 'aso #e in*e#iato a esa $l<si$a a$titu# #e #esaf(o 7ue8 $a#a 4ez 7ue la 4eo8 *e ha$e #ar gra$ias a Dios 'or no haber*e #e#i$a#o a la ense=anza% Co*o estaban subi#as las 4entanas no llegu2 a o(r lo 7ue les #e$(a8 aun7ue al 4erlo 'or #etr<s 9 al i*aginar sus gestos *e 7ue#; $laro 7ue les e$h; una bron$a #e 'a#re 9 se=or *(o8 $o*o hubiera #i$ho 'a'<% Al $abo #e un *inuto 4ol4i; $a*inan#o al $o$he $on aire to#a4(a $abrea#o% Los $hi$os se largaron a to#a 'risa% Subi; 9 $err; la 'ortezuela $on *<s fuerza #e la ne$esaria% FBueno8 $reo 7ue he e>er$i#o *i in$uestionable autori#a#% FYa lo he 4isto% FCo*o es natural8 han a'ren#i#o la le$$i;n% Uno *e *an#; a #on#e 'i$an las gallinas 9 el otro *e #i>o 7ue no se *e o$urriese a$er$ar*e a 2l8 7ue su *a#re 9a le hab(a a#4erti#o $;*o so*os los 4ie>os babosos $o*o 9o% @e *or#( los labios aun7ue en reali#a# no fuese ne$esario8 9a 7ue en su bo$a hab(a aso*a#o una sonrisa su*a*ente sar$<sti$a% FEn fin8 segura*ente ter*inar2 $on uno #e 2sos Fsus'ir;F% Ya lo #i>e antes? el 're$io #e ser un *o$oso #es$ara#o $onsiste en tener8 *<s a#elante8 un *o$oso #es$ara#o #e tu 'ro'ia $ose$ha% Arran7u2 el $o$he% FA lo *e>or son #os8 sobre to#o si se lle4a en tu fa*ilia lo #e los ge*elos% F)or fa4or8 ni se te o$urra% Cuan#o a#elant2 a los #os $hi7uillos8 nos hi$ieron los #os un ine7u(4o$o gesto $on el #e#o en alto 9 nos sonrieron $o*o #os *onos #el zoo% F6o ser(a un *al 'rete1to 'ara #e>arte 'lanta#o F#i>eF% Si tus hi>os 4an a ser unos #elin$uentes%%% A lo *e>or 'ue#o #e$ir 7ue te has he$ho una 'rueba gen2ti$a 'ara #ete$tar la 'resen$ia #el gen #elin$uente8 9 7ue has #a#o 'ositi4o% FHAs( 7ue 9a he*os llega#o in$luso a la fase en la 7ue se 'lanea

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eso #e tener hi>osI FP6oQ HA$aso *e hab(a #elata#o $on se*e>ante obser4a$i;nI Es #e$ir8 9o ten(a la 4aga i#ea #e 7ue algDn #(a s( *e gustar(a tener hi>os8 'ero aDn no hab(a llega#o ni #e le>os al *o*ento #el '<ni$o #ebi#o a *i relo> biol;gi$o% O no *e 'asaba *u$has 4e$es8 4a9a% S;lo una 4ez al *es8 $uan#o *e entraba esa tristeza #ebi#a a un subi#;n hor*onal8 *e i*aginaba a los $uarenta 9 tres a=os #e e#a#8 9en#o a $lase 'ara a'ren#er tru$os sobre el *anteni*iento #el $o$he 9 fingien#o 7ue *e interesaba *u$h(si*o a7uello #e las bu>(as8 'or si a$aso algDn t(o *e#iana*ente #e$ente se *ostrase interesa#o 'or *(% A#e*<s8 ser(a 'ara enton$es T(a So'h9 'ara los hi>os #e Belin#a 9 los #e Ali1E ser(a la )obre So'h9 'ara Belin#a 9 'ara Ali18 9 2sta le #ir(a a Calu*? MHY 7u2 *e #i$es #e ese Xen8 el #e tu traba>oI Ya s2 7ue es un 'o$o ababol8 'ero no #e>a #e tener su en$anto8 H4er#a#IN Y *a*< *e seguir(a lla*an#o 'or tel2fono to#os los *artes 'or la no$he 'ara 'reguntar*e? MY bien8 $ari=o8 Hha 'asa#o algo Dlti*a*enteIN De>2 a un la#o esta 'esa#illa re$urrente 9 #i>e $o*o si tal $osa? FLa 4er#a#8 $reo 7ue al final no a#u$ir2 ninguna e1$usa en $on$reto% Les #ir2 7ue lo he*os #e>a#o $o*o a*igos8 7ue la historia ter*in; 'or s( *is*a% Lo $ual su'on(a 7ue *<s *e 4al#r(a en$ontrar un no4io #e 4er#a# 9 bien 'rontito8 o *e las 4er(a #e nue4o en la $asilla #e sali#a% Vosh no hizo el *enor $o*entario% A *e#i#a 7ue nos a$er$<ba*os a $asa *e e*'e$2 a 'reguntar si Winnie estar(a 9a al tanto #e los 'roble*as $on9ugales #e Sarah 98 en tal $aso8 si ta*bi2n se hab(a entera#o #e 7ue *a*< se hab(a entera#o $on anteriori#a#% Eso re#u'li$ar(a su *ortifi$a$i;n8 sin #u#a% De he$ho8 llegu2 a 'reguntar*e si 'o#r(an restable$er alguna 4ez sus rela$iones nor*ales8 #e guerra fr(a% Lo *<s 'robable era 7ue se a$alorase la guerra #urante un tie*'o8 9 7ue $o*enzara el lanza*iento #e gases 4enenosos% Se lo #i>e a Vosh% F@e siento fatal al 'ensar en Sarah% 6o la he 4isto #es#e 7ue 4ol4i; #e su luna #e *iel8 'ero fui*os a*igas #urante *u$hos a=os% FEso es bastante $orriente F$o*ent;F% La *ita# #e *is a*igos $asa#os est<n se'ara#os o #i4or$ia#os% Una $hi$a8 $ono$i#a *(a8 in$luso se en$a'ri$h; $on uno #e los in4ita#os #e su bo#a 9 se larg; $on 2l al t2r*ino #e la luna #e *iel% FDios%%% FSin e*bargo8 el no4io era un $abronazo #e $ui#a#o% As( se le borr; la sonrisa #e la $ara #urante un tie*'o% Aaltaba 'o$o *enos #e un kil;*etro%

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FEs'ero 7ue tengas un ha*bre #e4ora#ora F#i>eF8 'or7ue *a*< tien#e a #ar 'or su'uesto 7ue los ho*bres 'oseen el a'etito #es*esura#o #e un a#oles$ente% Sie*'re 're'ara *<s #e lo ne$esario8 9 $uan#o no 7uieres re'etir suele 'ensar 7ue no estaba bueno% Sie*'re le sale to#o #e *ara4illa8 'ero aDn 'i#e #is$ul'as 'or $a#a uno #e los 'latos 7ue sir4e a la *esa% La $arne estar< #e*asia#o he$ha o #e*asia#o 'o$o he$ha8 las 'atatas estar<n #e*asia#o $ru>ientes o no lo sufi$iente8 la salsa estar< #e*asia#o es'esa o *u9 'o$o liga#a% Lo 7ue 7uieras% FSon to#as iguales F#i>o $on una $ar$a>a#a% El 'ueblo $onstaba #e una 'intores$a $alle$ita en la 7ue aDn 7ue#aban unos $uantos trozos a#o7uina#os% Hab(a *u$hos *a$eteros re'letos #e flores 9 unas $uantas tien#as8 algunas to#a4(a abal$ona#as? tien#as #e $o*estibles8 antiguas herrer(as8 et$% En los Dlti*os 4einte a=os8 $asi to#as ellas hab(an #e>a#o su lugar a esas tien#as es'e$ializa#as 7ue se suelen 4er en las zonas rurales #e ni4el e$on;*i$o *<s bien 'u#iente? 'ren#as #e *ontar a $aballo o #e 'aseo al aire libre8 $uero italiano 7ue 4al(a un o>o #e la $ara%%% lti*a*ente in$luso se hab(a instala#o un $arni$ero 7ue s;lo 4en#(a 'ro#u$tos org<ni$os8 es'e$ializa#o en 4ena#o Jba>o en $olesterolK 9 $a'az #e 're'arar $ual7uier $orte #e 4a$uno $on una 're$isi;n #e $iru>ano% Des#e esta $alle sal(an #os $a*inos ser'enteantes8 flan7uea#os 'or 4er#es 'ra#os% Se*ies$on#i#as tras >ar#ines bien $ui#a#os8 las $asas $onstrui#as #es#e $o*ienzos #e siglo eran una e$l2$ti$a *ez$olanza #e estilos8 #es#e el g;ti$o #e i*ita$i;n hasta la i*ita$i;n #e una t('i$a 4illa *arbell(% La nuestra era lo 7ue un agente #e la 'ro'ie#a# in*obiliaria lla*ar(a M$asa fa*iliar #e gran ta*a=o 9 #e falso estilo Tu#orN% Cuan#o era a#oles$ente atra4es2 una fase en 7ue la #es're$iaba 9 *e 'are$(a una soser(a8 un aburri*iento #e $asa% Ahora la 4e(a $o*o era en reali#a#? una $asa $;*o#a8 segura8 tra#i$ional% Co*o *is 'a#res8 4a9a% FHCu<nto tie*'o lle4an 4i4ien#o a7u(I F'regunt; Vosh $uan#o llega*os% FLa $o*'raron $uan#o 9o ten(a $in$o a=os% Estaba en *al esta#o% La han i#o re*o#elan#o #es#e enton$es% FA'ar7u2 >unto a un )ors$he negro 9 res'lan#e$ienteF% Es #e )aul Fa=a#(F% Es'ero 7ue no lle4en *<s #e una hora a7u(% Y es'ero 7ue Belin#a no ha9a $ogi#o un bron$ea#o #e esos 7ue te *ueres #e la en4i#ia% Ah8 9 2ste es &en,y. Gino #an#o saltos #es#e un lateral #e la $asa8 la#ran#o alboroza#o 9 saltan#o 'ara #ar*e un la*etazo en la $ara% FHEn 'arte 'er#igueroI F'regunt; Vosh a la 4ez 7ue lo a$ari$iaba% &en,y era #e $olor $asta=o8 $on una *an$ha blan$a en el 'e$ho% FEso $ree*os% El resto8 a saber #e 7u2 raza% Lo re$ogi*os #e una 'errera $uan#o ten(a seis *eses%

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ADn est<ba*os a *u$hos *etros #e la 'uerta $uan#o la abri; 'a'<% FSo'h98 $ari=o8 gra$ias a Dios 7ue est<s a7u(% 6o 'ensaba #e>ar 7ue *e 'illara #e nue4o #es're4eni#a% F6o *e #igas 7ue%%% &en,y se ha 4entila#o el asa#o8 *a*< est< ar*an#o un >aleo #e *ie#o en la $o$ina 9 a ti te ha #i$ho 7ue 4a9as a 'or algo #e $o*i#a 're'ara#a% FO>al< fuera s;lo eso% Se *e a$ababa #e for*ar un bulto fr(o 9 horroroso en la bo$a #el est;*ago% 6o estaba fingien#o% De 'ronto8 *e 'are$i; 4erlo en4e>e$er *u$h(si*o%

Ca'(tulo D2$i*o
F)a'<8 'or Dios8 H7u2 o$urreI FSe trata #e Belin#a% Ha #esa'are$i#o% FHC;*oI HDesa'are$i#oI H/u2 7uieres #e$ir%%%I Se en$ogi; #e ho*bros sin saber $;*o e1'li$arlo% FLo 7ue o9es% Le #e>; a )aul una nota 9 #esa'are$i;% El Dlti*o #(a #el 4ia>e #e no4ios% Horas antes #e 7ue to*asen el 4uelo #e regreso% De 'ronto *e sent( entu*e$i#a 9 $on $ierto hor*igueo en la 'iel8 $o*o si estu4iera a 'unto #e #es*a9ar*e% FH/uieres #e$ir 7ue lo ha aban#ona#oI S;lo asinti; $on un gesto% Se *e hab(a se$a#o la bo$a% FY 2l%%% H$;*o est<I F'regunt2 $o*o una estD'i#a% F)ues no *u9 bien% Y tu *a#re ta*'o$o se lo ha to*a#o na#a bien% FSe #irigi; a VoshF% Lo la*ento% )are$e 7ue no has elegi#o el *e>or fin #e se*ana 'ara 4enir a 4ernos% Vosh *e to$; el brazo% FA7u( fuera8 'ara#os los tres8 no solu$ionare*os na#a% Arran$<n#o*e #el sitio a #uras 'enas8 $a*in2 sin sentir na#a sobre la alfo*bra $olor *elo$ot;n #el re$ibi#or8 #on#e unas $uantas antigUe#a#es relu$(an $on un brillo intenso% De>a*os nuestras $osas all( *is*o8 en el suelo8 9 'asa*os 'or la 'uerta #oble a la sala #e estar% Co*o es'eraba en$ontrar*e a *a*< o lloran#o a *o$o ten#i#o o $orrien#o #e un la#o a otro $o*o un 'ollo sin $abeza8 lo 7ue *e en$ontr2 *e 'are$i; $asi 'eor% Estaba senta#a en un sill;n8 *u9 7uieta% Cgual 7ue 'a'<8 'are$(a total*ente atur#i#a8 $o*'leta*ente

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$onfusa 98 #e re'ente8 *u$ho *<s 4ie>a% Gol4i; la $abeza8 le te*blaban los labios% FOh8 So'h9%%% A'arte #e ro#earla $on los brazos8 no se *e o$urri; 7u2 otra $osa ha$er% F@a*<8 intenta no 'reo$u'arte% @i $o*entario son; a lugar $o*Dn8 a algo 'at2ti$o8 'ero no se *e o$urri; na#a *e>or% Segu(a entu*e$i#a8 en 'arte 'or7ue un tar#(o 'eni7ue #el ta*a=o #e un *eteorito a$ababa #e #es'ren#erse #el te$ho 9 *e hab(a #a#o #e lleno8 #e><n#o*e $asi XO% F6o he*os sabi#o na#a hasta la llega#a #e )aul8 ha$e *e#ia hora F#i>o *a*<8 $on una 4oz te*blorosa 7ue 'or 'o$o no re$ono$(F% )ens; 7ue a fin #e $uentas tal 4ez hubiese i#o a la $asa #e Altrin$ha*8 o 7ue al *enos habr(a lla*a#o 'or tel2fono a7u(8 'ero no he*os teni#o ninguna noti$ia% Ll $ree 7ue segura*ente lla*ar< a7u(% )aul estaba #e 'ie8 *iran#o 'or la 4entana8 #e es'al#as a nosotros% F)aul Fle #i>eF8 Hte en$uentras bienI F)ues $laro 7ue no *e en$uentro bien% HTD te en$ontrar(as bienI Se 4ol4i; en re#on#oE agita#o8 tenso8 se 'as; una *ano 'or el 'elo% FHA 7u2 est< >ugan#o8 #igo 9oI F'regunt; sin inter'elar a na#ie en $on$retoF% /uiero #e$ir8 Ha 7u2 $o=o est< >ugan#o8 ehI FSi2ntate8 Do*ini$ F*ur*ur; 'a'<F% )er*(te*e 7ue te ofrez$a una $o'a% H/u2 te a'ete$eI FUn Ohisk9 #e *alta8 si ha9% Solo8 sin hielo ni agua% F)a'<8 tr<ele a *a*< un bran#9 Fle #i>eF% Creo 7ue le sentar< bien% A *( ta*bi2n% Ya 'uestos%%% Al *ar$harse 'a'<8 un silen$io g2li#o 9 terrible $a9; sobre nosotros% Era $o*o si se a$abase #e 'ro#u$ir una *uerte en la fa*ilia% FH/u2 #e$(a en su notaI F'regunt2 al fin% Sin #e$ir 'alabra8 *e 'as; una ho>a #e 'a'el $on el *e*brete #e un hotel%
/ueri#o )aul? Lo la*ento *u$h(si*o8 'ero he $o*eti#o un terrible error% Ya no *e 'are$e na#a bien seguir o$ult<n#olo% To*ar2 un a4i;n #e regreso 7ue sale antes 7ue el tu9o 9 'asar2 unos #(as $on unos a*igos% Lo la*ento *u$h(si*oE no ha si#o $ul'a tu9a8 as( 7ue no te $ul'es 'or na#a% )or fa4or8 #iles a 'a'< 9 a *a*< 7ue no se 'reo$u'en% @u9 'ronto *e 'on#r2 en $onta$to $on ellos% Lo la*ento *u$h(si*o% Con $ari=o8 Belin#a%

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@e sent( fatal% FLo siento *u$ho8 )aul% 6o s2 7u2 #e$ir%%% FYo s( s2 7u2 #e$ir F*ur*ur;% 6o le 'u#e $ul'ar 'or na#a% Estaba heri#o 9 eno>a#o% /uise ense=arle la nota a Vosh8 'ero aDn estaba senta#o a un 'ar #e *etros8 en un e1tre*o #el sof<8 9 a )aul no le har(a ninguna gra$ia 7ue su hu*illa$i;n fuese $o*'arti#a $on 'o$o *enos 7ue un 'erfe$to #es$ono$i#o% @e alegr; 7ue Vosh tu4iera la ele*ental sensibili#a# #e no 'e#ir*e 7ue se la le9era en 4oz alta8 9 7ue ta*'o$o se arri*ase 'ara leerla 'or en$i*a #e *i ho*bro% Gol4i; 'a'< $on las $o'as% Tras #ar un sorbo #e agua #e fuego8 4ol4( a leer la nota% FH/u2 7uiere #e$ir $on eso #e 7ue to*ar< Mun a4i;n #e regreso 7ue sale antesNI HC;*o es 7ue estu4o tanto tie*'o a su aire8 7ue 'u#o organizar to#o esto a tus es'al#asI FYo estaba >ugan#o al golf% FSe #e>; $aer en el otro e1tre*o #el sof<F% Hab(a*os 4uelto a 6airobi 'ara 'asar el Dlti*o #(a8 9 9o 7uer(a >ugar al golf en el $lub #e $a*'o% Creo 7ue ten(a #ere$ho a >ugar al golf un 'ar #e #(as8 tenien#o en $uenta 7ue la luna #e *iel hab(a #ura#o $asi tres se*anas% )or Dios%%% @e hi$e a la i#ea $asi #e in*e#iato% FHTu4isteis una ri=aI FP6oQ FLo #i>o $asi $on enfa#oF% Bueno8 9o no #ir(a 7ue fuese una ri=a% Ella no ten(a #e*asia#as ganas #e 7ue 9o *e fuera a >ugar al golf8 'ero es 7ue no hab(a gran $osa 7ue ha$er% @e #i>o 7ue se iba a ha$er unas $o*'ras 9 7ue luego estar(a en la 'is$ina% FHY al 4ol4er te en$ontraste $on 7ue 9a no estabaI FHTD 7u2 $reesI F#io un sorbo #el 4aso 7ue ten(a en la *anoF% Es 7ue no *e lo 'u#e $reer% Tras una larga 'ausa8 una 'ausa horrorosa8 subi; eno>a#o el tono #e 4oz% FHC;*o ha 'o#i#o ha$er*e esto a *(I H/u2 #e*onios se le ha *eti#o en la $abezaI 6o le $ontest; na#ie% F@e 7ue#2 en esta#o #e sho$k Fsigui; #i$ien#oF% Debieron #e 'asar 4einte *inutos hasta 7ue se *e o$urri; ha$er la #ebi#a $o*'roba$i;n en el aero'uerto8 'ero #io lo *is*o% Ese otro 4uelo 9a hab(a #es'ega#o% FHY 7u2 hi$isteI F'regunt2% FHTD 7u2 $reesI Fsu 4oz a#o't; un #e>e sar$<sti$o8 a*argoF% @e sent2 9 la to*2 $on el *inibar% )o$o falt; 'ara 7ue 'er#iera 9o *i

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4uelo% FEsto9 tan 'reo$u'a#a%%% F#i>o *a*< $on 4oz llorosaF% HY si la hubieran se$uestra#oI FEso es i*'osible8 $ielo F#i>o 'a'< 'ara tran7uilizarla% F)o#r(a ser8 H'or 7u2 noI Tal 4ez la obligaron a es$ribir esa nota 'ara 7ue 'are$iera $o*o si% FPDe ninguna *aneraQ Fe1$la*; )aul 'resa #e la tensi;nF% PLas 'ersonas 7ue han si#o se$uestra#as no ha$en el e7ui'a>e *inu$iosa*ente 9 hasta sus Dlti*os #etalles8 in$lui#o el *al#ito es*alte #e u=asQ 6o #i$en en re$e'$i;n 7ue M*<s tar#e 4er2 a *i *ari#o8 aun7ue 9a *e en$argo 9o #e 'agar los e1tras #e la habita$i;n antes #e *ar$har*eN% Tras unos *o*entos #e silen$io8 to*; 'a'< la 'alabra? F@u$ha$ho8 s2 7ue est<s eno>a#o8 'ero no es 're$iso 7ue a Sue le hables #e ese *o#o% F@is #is$ul'as F*ur*ur; 2l% @a*< se 'uso en 'ie $on gesto #e #ebili#a#% FCr2 a 4er $;*o est< la $ena%%% Fta*bi2n habl; $on #ebili#a# en la 4oz8 $o*o si estu4iera a 'unto #e 7uebr<rsele% La segu( a la enor*e $o$ina8 7ue #os a=os antes hab(a re*o#ela#o $on *a#era #e 'ino en4e>e$i#a% FY ahora la $ena se ha e$ha#o a 'er#er F#i>o llorosa a la 4ez 7ue abr(a el horno 'ara *irar el asa#oF% Ya $asi estaba *<s o *enos listo8 e iba a ba>ar el horno8 'ero $on to#o este l(o se *e ha ol4i#a#o8 9 ahora8 *ira 7u2 #esastre%%% Se ha se$a#o to#a la 'ieza% F6a#ie se #ar< $uenta Fle #i>eF% A#e*<s8 ta*'o$o $reo 7u2 na#ie tenga *u$ha ha*bre% FY las 'atatas se *e han 'asa#o%%% FCon l<gri*as en los o>os8 'in$h; una $on un tene#orF% Un #esastre% Vosh a$ababa #e a'are$er #etr<s #e nosotros% F)ues a *( *e gustan as(% F)ue#e8 'ero a na#ie *<s le gustan as( F#i>o *a*< to#a llorosaF% Co*o si se lo #o9 to#o al 'erro%%% Bueno8 *<s 4ale 7ue 're'are la salsa8 9 los r<banos 'i$antes8 se *e hab(an ol4i#a#o los r<banos 'i$antes%%% FCo*enz; a bus$ar en el estante #e las 4er#uras 'resa #e una gran agita$i;nF% HD;n#e estar<nI Esto9 segura #e 7ue he $o*'ra#o r<banos fres$os%%% FYo *e o$u'o #e en$ontrarlos F#i>e 'ara $al*arlaF% Y #e ha$er la salsa% TD 4e a sentarte 9 t;*ate esa $o'a #e bran#98 H7uieresI De 'ronto8 'er#i; 'or $o*'leto el fr<gil $ontrol 7ue ten(a #e s( *is*a% Con un hon#o sus'iro 9 un sollozo 7ue no $ontu4o8 se $ubri; la $ara $on a*bas *anos%

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FTo#o ha si#o $ul'a *(a Fllor;% Abru*a#a8 *e la lle42 hasta la *esa #e 'ino 9 le hi$e to*ar asiento% Con una *ira#a #e total #es4ali*iento 7ue lan$2 a Vosh8 la ro#e2 $on un brazo% FHC;*o iba a ser $ul'a tu9aI FEs un $astigo 7ue *e tengo bien *ere$i#o% FDebi#o a sus sollozos8 a'enas se le enten#(a lo 7ue estaba #i$ien#oF% Es 'or7ue *e refo$il2 $on lo #e Sarah Aree*an% Bueno8 ta*'o$o fue 'ara tanto8 'ero es $ierto 7ue *e refo$il2% 6o lo 'u#e e4itar8 @aggie hab(a si#o #e lo *<s 'etulante $on*igo% Ha9 una 'alabra 'ara e1'resarlo8 una 'alabra en ale*<n8 terrible*ente larga%%% Schaden*reude. )ara una 'ersona $o*o *a*<8 'er*itirse si7uiera un <'i$e #e Schaden*reude alegrarse si7uiera un 'o$o #e las #esgra$ias a>enas8 no ten(a ninguna gra$ia% 6o 'o#(a resultar na#a agra#able% Teneraba una sobre#osis #e una 'alabra sen$ill(si*a8 bis(laba? $ul'a% FAun $uan#o as( fuera8 H$;*o 'o#r(a tener to#o esto ninguna rela$i;n $on%%%I FAgarr2 un trozo #e 'a'el #e $o$ina 'ara 7ue se se$ase las l<gri*asF% 6o es $ul'a tu9a8 no 'ue#e serlo% Eso te lo tienes 7ue 7uitar #e la $abeza ahora *is*o8 H*e has enten#i#oI )o$o a 'o$o fue re$u'eran#o el $ontrol sobre s( *is*a% FSi no estaba segura #el to#o8 H'or 7u2 no lo #i>oI H)or 7u2 no #i>o algoI Fsu'li$aba entre sollozos8 se$<n#ose los o>os sin $esarF% )o#r(a hab2r*elo #i$ho a *(%%% P)ara eso so9 su *a#reQ Si le hubiese #a#o una res'uesta $on to#a sin$eri#a#8 se habr(a senti#o o$henta 4e$es 'eor% FUna se*ana o #os antes #e la bo#a tu4e la sensa$i;n #e 7ue no era la *is*a Belin#a #e sie*'re Fsigui; #i$ien#o 'esarosaF% )ero en ningDn *o*ento se *e lleg; a 'asar 'or la $abeza%%% )ens2 7ue tal 4ez fuese 9o8 7ue la estaba 'onien#o #e los ner4ios%%% Des#e luego8 estaba tan in7uieta 7ue saltaba a la 'ri*era #e $a*bioE $a#a #os 'or tres *e #e$(a M*a*<8 #e>a #e fasti#iar $on%%%N Y s(8 s(8 9a s2 7ue a 4e$es so9 un fasti#io8 'ero si lo hi$e fue sola*ente 'or7ue #eseaba 7ue to#o resultase absoluta*ente%%% De nue4o se le #isol4i; la 4oz en l<gri*as% @e sent( fatal% FEra i*'osible 7ue lo su'ieras% HC;*o ibas a saber na#aI 6a#ie 'ue#e leer la *ente #e los #e*<s% Yo8 sin e*bargo8 s( #ebiera haberlo sabi#o% /ue Dios *e a9u#e8 'ero #eber(a haber*e 'er$ata#o #e lo 7ue estaba 'or su$e#er% Co*o si se *e hubiera graba#o en la *e*oria8 a7uella $on4ersa$i;n telef;ni$a 7ue tu4e $on Belin#a 4ol4(a a resonar en *i $abeza una 9 otra 4ez% Alguien se hab(a a*e#renta#o 9 al final se e$h; atr<s8 #e a$uer#o8 'ero no fue )aul% HC;*o era 'osible 7ue no *e hubiera

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#a#o $uentaI es'e$ta$ularI

HC;*o

*e

hab(a

e7ui4o$a#o

#e

*anera

tan

Gol4( a 'ensar en lo res'lan#e$iente 7ue la 4i el #(a en 7ue anun$iaron su $o*'ro*iso8 en a7uella fiesta8 9 *e 'regunt2 si #e 4eras #eb(a sentir*e re*ota*ente $ul'able% Estaba 'er#i#a*ente ena*ora#a% H/u2 #e*onios hab(a o$urri#o entretantoI Claro est< 7ue no 'o#(a #e$ir ni 'alabra #e to#o esto a *a*<% @ir; a &en,y #e re'ente 9 #e nue4o se le saltaron las l<gri*as% F)obre$ito8 si na#ie te ha #a#o #e $o*er%%% Se *e ol4i#; 'or $o*'leto% &en,y estaba senta#o $on aire lasti*ero ante su 'latillo 4a$(o% 6o hab(a llega#o a soltar ni si7uiera un la#ri#o #e $ortes(a8 'ero segura*ente se hab(a #a#o $uenta #e 7ue la situa$i;n estaban *u9 tirante% FYo le #ar2 #e $o*er F#i>e 'ara $al*arlaF% TD sube a la4arte la $ara8 an#a% Ya *e o$u'o 9o #e to#o% En $uanto se $err; la 'uerta a sus es'al#as8 *e 'use a sa7uear los ar*arios #e la $o$ina en bus$a #e la $o*i#a #el 'erro% Des#e 7ue instalaron la nue4a $o$ina8 no ten(a ni i#ea #e #;n#e se guar#aban las $osas% Al *enos8 *e 4ino bien tanta a$ti4i#a#% F@e entran ganas #e #ar*e en to#o el $ogote% Sab(a 7ue estaba 'reo$u'a#a8 'ero lo inter'ret2 to#o e1a$ta*ente al re42s%%% HD;n#e $ara*ba estar< la $o*i#a #el 'erroI Vosh estaba a'o9a#o $ontra la en$i*era8 $on los brazos $ruza#os% FCre(ste 7ue a ella le 'reo$u'aba 7ue 2l 'u#iera $a*biar #e i#ea en el Dlti*o *o*ento% FAs( es8 'or7ue nun$a se *e 'as; 'or la $abeza 7ue 'o#(a ser ella la 7ue se e$hase atr<s% FEn$ontr2 una lata #e 'ollo $on ternera 9 rebus7u2 en los $a>ones hasta #ar $on el abrelatasF% Lo 7ue 'asa es 7ue no le hi$e $aso% @e irrit28 la 'use en ri#($ulo% Estaba #e*asia#o altera#a 'or el l(o en 7ue *e hab(a *eti#o 9o solita%%% @ientras abr(a la lata8 &en,y 'uso las zar'as 9 el *orro sobre la en$i*era8 tratan#o #e $o*'robar 7u2 4arie#a# #e 're'ara#o era el #el *enD% De>2 el 'latillo en el suelo8 #on#e 'ro$e#i; a e*'u>arlo #e un la#o a otro a la 4ez 7ue #aba buena $uenta #el $onteni#o8 $o*o si fuera una as'ira#ora $on 4i#a 'ro'ia% F6o entien#o 'or 7u2 te e*'e=as tD ahora en e$harte la $ul'a F #i>o VoshF% H/u2 e#a# tiene tu her*anaI FGeintisiete% FE#a# sufi$iente 'ara saber 7u2 ha$e $on su 4i#a 9 7u2 terreno 'isa% F)ero es e4i#ente 7ue no se #io $uenta8 Hno $reesI &en,y hab(a e*'u>a#o el 'latillo hasta un rin$;n8 en #on#e lo

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'u#o su>etar 'ara #arle los Dlti*os la*etazos 9 #e>arlo li*'io #el to#o% /u2 *ara4illa ser un 'erro% 6a#a #e rela$iones $o*'li$a#asE una $a*a $alentita8 una $ena enlata#a a #iario8 en fin8 $o*o 4i4ir en el $ielo% Vosh ta*bi2n lo *iraba $on aten$i;n% FSiento *u$h(si*o haberte *eti#o en esto F#i>e% F6o tiene i*'ortan$ia% FYa lo $reo 7ue la tiene% Y8 a#e*<s8 un rosbif rese$o%%% FHe $o*i#o $osas *u$ho 'eores 7ue un rosbif rese$o% Trat2 #e ha$er un $histe 'ara salir #el 'aso% FAl *enos8 no ten#r<s 7ue aguantar los oes 9 los a9es al 4er infinitas fotos #e la bo#a% F)ues $asi #esear(a tener 7ue sentar*e a 4erlas% De>; el 4aso 4a$(o sobre la en$i*era8 #obl; los brazos 9 *e *ir;% FYa s2 7ue es un t;'i$o la*entable8 'ero #e 4eras 7ue no se trata #el fin #el *un#o% Estaba al *enos a tres *etros #e *( 9 nos se'araba una *esa #e 'ino *a$izo8 'ero el $onta$to o$ular entre a*bos aDn *e ha$(a unas terribles $os7uillas 'or #entro% Lo $ual s;lo sir4i; 'ara 7ue se *e a$re$entase la sensa$i;n #e $ul'abili#a# en otros $in$uenta 'untos% Tenien#o en $uenta las $ir$unstan$ias8 no era el *e>or *o*ento 'ara sentir 'al'ita$iones% A7uello era $o*o $ontar $histes 4er#es en un funeral% @e #i la 4uelta 9 bus7u2 los r<banos en el estante #e las 4er#uras% F)ara *i *a#re8 te >uro 7ue s( es el fin #el *un#o% FYo $reo 7ue si #e 4eras ha $o*eti#o un error8 es *e>or re$ono$erlo ahora Fa'unt;F% @u$ho *e>or 7ue re$ono$erlo #entro #e $in$o a=os8 $uan#o tal 4ez tu4iera un 'ar #e $rios en los 7ue 'ensar% Cuan#o *e in4a#e la $ul'abili#a# 9 la tensi;n8 basta $on una *(ni*a irrita$i;n 'ara 7ue se *e en$ien#a la $;lera% Y tu4e un *(ni*o *oti4o 'ara irritar*e? no $onsegu( en$ontrar los r<banos% Ll ten(a to#a la raz;n? H'or 7u2 *e e*'e=aba en $ul'abilizar*eI FTe >uro 7ue 'o#r(a *atarla% H)or 7u2 ten#r< 7ue $on4ertirlo to#o en un #ra*a #e se*e>ante en4erga#uraI Si no era $a'az #e 4i4ir $on 2l8 H'or 7u2 no le ha $on$e#i#o unos $uantos *eses8 aun7ue fuera 'ara guar#ar las for*as8 9 luego lo #e>a en 'az 9 sin ar*ar un alborotoI FYo $reo 7ue es *<s sensato a4eriguar 'or 7u2 se ha 'lega#o a to#o esto%

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F6o resulta #if($il #e i*aginar F#i>e8 9 estaba a 'unto #e e1'la9ar*e $uan#o *e en$ontr2 $on 'a'<8 7ue 4ol4(a $on un 4aso% F)aul 7uiere to*ar otra F#i>o a'esa#u*bra#o8 9 se #irigi; a la ne4eraF% Est< fatal el 'obre *u$ha$ho8 #a 'ena no 'o#er a9u#arle%%% @e siento #esa*'ara#o% #;esamparado8 6un$a en la 4i#a le hab(a o(#o #e$ir se*e>ante 'alabra% Yo hubiera #i$ho 7ue in$luso #es$ono$(a su signifi$a#o% 6o era $a'az #e aguantar el 4erlo #e se*e>ante *anera% Desarbola#o8 'er'le>o8 'are$(a haber en4e>e$i#o #iez a=os #e gol'e% To*; el hielo #el frigor(fi$o% FCari=o8 H9 tu *a#reI FHa subi#o a la4arse la $ara% Estaba he$ha un #esastre% F)obre Sue F#i>oF% Se lo 4a a to*ar *u9 a 'e$ho8 9a lo 4eo%%% HTe o$u'as tD #e la $enaI F)or su'uest(si*o8 'a'<% F@e alegro% Tra$ias al $ielo 7ue hab2is 4eni#o8 $ari=o% La *esa est< 'uesta%%% Su'ongo 7ue ser< buena $osa abrir el 4ino% FSi 7uiere8 9o *e o$u'o Fse ofre$i; Vosh% F6o8 *u$ha$ho% @e 4en#r< bien tener algo entre *anos% TD 7u2#ate $on So'h9% Go9 a lle4arle esto a )aul 9 subir2 a 4er a Sue%%% Cuan#o 9a $asi se *ar$haba8 *e a$or#2 #e un asunto 'r<$ti$o% F)a'<8 Hha9 algo #e entranteI Hizo un gesto en #ire$$i;n a la ne4era% FEso $reo8 $ari=o% Agua$ates8 o algo as(%%% En reali#a#8 eran es'<rragos% Estaban 9a ata#os en *ano>os8 listos 'ara $o$inar% Ta*bi2n hab(a salsa holan#esa en una salsera $ubierta8 9 un gran *erengue 7ue segura*ente estaba 're'ara#o 'ara la tarta )a4lo4a8 uno #e los 'ostres 'referi#os #e Belin#a% @e en$ontr2 las *oras 9 las fresas sil4estres 9a 're'ara#as en un $uen$o #e $ristal8 9 otro $uen$o #e nata *onta#a8 listo 'ara usar $o*o #e$ora$i;n% To#o #is'uesto 'ara una en$anta#ora $ena fa*iliar% To#o $ari=osa*ente #is'uesto 'ara las #os hi>as 9 sus res'e$ti4os a*a#os% @e 'o#r(a haber e$ha#o a llorar all( *is*o% En $a*bio8 *e 'use a rebus$ar en los ar*arios $o*o una la#rona enlo7ue$i#a% F)or Dios8 tiene 7ue haber salsa #e r<bano 'i$ante8 aun7ue sea #e bote8 en alguna 'arte% A *enos 7ue est2 en la ne4era8 $laro FY all( la en$ontr28 'ero a'enas 7ue#aban #os $u$hara#asF% 6a#a8 gu<r#ala% Ten#r< 7ue ser *ostaza% Est< en ese ar*ario% H@e la

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'asas8 'or fa4orI Tengo 7ue 're'arar la 4er#ura #e la guarni$i;n%%% Dios8 si ni si7uiera s2 7u2 4er#ura 4a*os a to*ar%%% FBe4ol4( el $a>;n inferior #e la ne4era 9 en$ontr2 algo #e br2$ol8 as( $o*o unos $uantos r<banosF% Bueno8 'are$e 7ue to#o est< ba>o $ontrol% E$ha un 4istazo% Ante la $o$ina8 Vosh hab(a e*'eza#o a le4antar las ta'a#eras #e 4arias $a$erolas? FColiflor 9 zanahoria% Esto no esto9 seguro #e 7u2 es% @et( un #e#o 9 lo la*(% FSalsa #e 7ueso% )ara la $oliflor% Bien8 gra$ias a Dios 7ue 9a est< 're'ara#a% Las zanahorias estaban $orta#as en #a#os8 la $oliflor #i4i#i#a en $ogollitos8 9 a*bas es'eraban 'a$iente*ente su*ergi#as en sus res'e$ti4os ba=os #e agua fr(a $on sal% De4ol4( los r<banos a su sitio% FAhora no esto9 'ara rallar r<banos% En$uentra la *ostaza8 H7uieresI Esto9 ensegui#a $on los es'<rragos8 lo *is*o #a la salsa%%% Estaba llenan#o #e agua la $a$erola a#e$ua#a8 $uan#o Vosh sa$; un tarro #e *ostaza #el ar*ario% FPDe Di>on no8 ani*alQ Fe1'lot2F% P@ostaza inglesaQ P)a'< nun$a 'robar(a la *ostaza fran$esa $on el rosbifQ Sin #e$ir 'alabra8 #e>; el tarro en su sitio% FLo siento Fle #i>e $on 4oz un tanto te*blorosa8 a la 4ez 7ue *e 'on(a los guantes 'ara el hornoF% )er#ona 7ue la to*e $ontigo% Abr( el horno #e gol'e 9 agarr2 la ban#e>a #el asa#oE *e 7ue*2 la *u=e$a 9 solt2 una *al#i$i;n% Vosh 4ino a ins'e$$ionar los #a=os% F@2tela #eba>o #el grifo #e agua fr(a% Estaba #e*asia#o *olesta 'ara ha$er $aso #e su $onse>o% F6o 'asa na#a%%% 6o $reo 7ue *e 4a9a a *orir 'or tan 'o$a $osa% SegDn traba>aba 9o $on irrita$i;n8 a to#a 4elo$i#a#8 2l se retir; a una #istan$ia segura8 se sent; ante la *esa 9 le a$ari$i; a &en,y las ore>as% F6o 7uisiera *olestarte8 'ero si 4es 7ue 'ue#o e$harte una *ano8 tD #ilo% S;lo $onsigui; 7ue *e sintiera aDn 'eor 'or haber 'er#i#o los estribos% FYa *e las a'a=o 9o sola8 gra$ias% HTe a'ete$e otra $o'aI F6o8 esto9 bien% Co*en$2 a batir la salsa *ientras trataba #e $o*'ren#er to#o lo o$urri#o%

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FP)ero si es 7ue estaba lo7uita 'or 2lQ 6o entien#o 7u2 ha 'o#i#o 'asar8 a *enos 7ue%%% FHA *enos 7ue%%% 7u2I Ga$il2 un *o*ento% FEst< $laro 7ue hab(a una 4ibra$i;n intensa*ente f(si$a entre a*bos% Si #e algDn *o#o eso e*'ez; a #esa'are$er8 9 si ella lo $onfun#i; $on algo #istinto8 $on algo *<s%%% FEs 'osible F#i>oF% H/u2 #e$(a en su notaI Se lo e1'li7u2% FH/u2 ibas a #e$ir F'regunt; #es'u2sF $uan#o a'are$i; tu 'a#re 'or la 'uertaI @e 4ol4(% &en,y segu(a tran7uila*ente senta#o >unto a 2l% F6o 'o#(a #e$irlo #elante #e 'a'<8 'ero es 7ue sigo $re9en#o 7ue ella habr(a aguanta#o to#o lo 7ue le e$haran aun7ue se hubiera en$ontra#o $on 7ue 2l ten(a guar#a#as8 no s28 a tres *u>eres8 b(ga*as las tres8 en el ar*ario% )ara #estrozar la burbu>a 7ue se hab(a for*a#o *a*< ha9 7ue ser una $hala#a *u9 insensible8 9 te aseguro 7ue Belin#a no lo es% @a*< se hab(a 'asa#o 4arias se*anas hablan#o sola*ente #e la bo#a% A ella #ebi; #e 'are$erle 7ue iba en una *onta=a rusa% Cuanta *<s 4elo$i#a# a#7uir(a8 *<s #if($il se le iba a ha$er ba>arse en *ar$ha% Se 7ue#; *ir<n#o*e% FY *e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue eso *is*o es lo 7ue est< 'ensan#o 'a'< Fsegu( #i$ien#oF% S;lo 7ue 2l ta*'o$o lo #ir< nun$a8 9 *enos a *a*<% Ella lo a4eriguar< tar#e o te*'rano8 9 enton$es aDn se ha #e sentir 'eor 7ue ahora8 7ue 9a es #e$ir% Te*erosa #e 7ue se *e 'asara8 sa7u2 la $oliflor #el fuego 9 la 'rob2 $on un $u$hillo% Si a$aso8 estaba un 'o$o $ru#aE si 4ol4(a a 'onerla al fuego8 lo *<s 'robable era 7ue se *e ol4i#ase #el to#o% Los es'<rragos estaban a 'unto #e her4ir8 9 nun$a he sabi#o $u<nto tie*'o ha9 7ue #e>arlos% HTres *inutos8 $uatroI De>2 la $oliflor a es$urrir8 tro$e2 'ere>il 'ara las zanahorias% Traba>aba *e$<ni$a*ente8 'ensan#o en otra $osa% Eran #e*asia#as las 'iezas 7ue e*'ezaban a en$a>ar aun7ue fuera 9a tar#e? lo irritable 7ue estaba a7uella *a=anaE la *anera en 7ue bebi; *<s #e la $uenta8 la *anera tan sonora en 7ue se ri; 'or la tar#e% FEn to#o *o*ento su'o 7ue estaba $o*etien#o un error8 'ero aguant; el tir;n $ontra 4iento 9 *area 'or7ue era in$a'az #e afrontar la alternati4a% F)ues enton$es es una a$triz e1$elente% 6a#ie sos'e$h; si7uiera 'or aso*o 7ue algo fuese *al% FYa s28 'ero%%% Oh8 *ier#a8 los es'<rragos% Se *e hab(an ol4i#a#o 9 ahora s( 7ue estaban 'asa#os%

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@ur*uran#o *al#i$iones8 los es$urr( en el $ola#or% F@a*< ten(a to#a la raz;n% Ten#r(a*os 7ue haberle #a#o la $ena a &en,y 9 haber en$arga#o otra en un restaurante in#io% HC;*o 4o9 a estar 'en#iente #e los es'<rragos8 'or DiosI% )o#r(a *atar a Belin#a8 te lo #igo total*ente en serio% P@ira 7u2 #esastreQ PEsto s;lo sir4e 'ara tirarlo a la basuraQ )or en$i*a #e *i ho*bro Vosh e$h; un 4istazo% F6a#ie se #ar< $uenta% HEst< listo to#o lo #e*<sI FTo#o lo listo 7ue 'ue#e estar% Ge a #e$(rselo a 'a'<8 Hte i*'ortaI As( 'o#r< 'astorearnos a to#os a la *esa 'ara asistir a esta $ena #el infierno% Los es'<rragos est<n #esintegra#os8 la salsa est< llena #e gru*os 9 la $oliflor est< tan al dente 7ue 'are$e 'o$o *enos 7ue $ru#a% Sin ha$er *<s $o*entarios se *ar$h;8 segura*ente $on la inten$i;n #e ha$er*e 4er 7ue a$ababa #e hablar e1a$ta*ente igual 7ue *i *a#re% Y lo $onsigui;% A *enos 7ue se *e $a9era la salsa 'or el $a*ino #el $o*e#or8 la situa$i;n #if($il*ente 'o#(a e*'eorar%

Aue la $ena *<s funesta #e to#a *i 4i#a% Y eso 7ue he esta#o in$luso en una $ena en la 7ue una 'are>a se enzarz; en una #is$usi;n 9 se tiraron los trastos a la $abeza el uno al otro #e tal *anera 7ue al final ella le #i>o 7ue se largase a ha$er g<rgaras8 9 2l en efe$to se le4anta 9 se larga% Eso s(8 antes #e largarse 4ol$; la *esa entera8 $on los /abaglio" ne al li*;n8 el chianti 9 to#o lo #e*<s% Sin e*bargo8 aDn nos e$ha*os a re(r #es'u2s #el su$eso% En $a*bio8 no i*agin2 7ue 'u#i2ra*os re(rnos en esta otra tesitura% La *esa estaba 'uesta $on horas #e antela$i;n8 9 a na#ie se le 'as; 'or la $abeza el ser4i$io 7ue estaba #e sobra% @e lo lle42 #e'risa 9 $orrien#o8 aun7ue eso no *o#ifi$; el a*biente% Belin#a segu(a 'resente sobre nosotros $o*o si fuera una nube #e gas no$i4o% 6o re$uer#o 7ue el $o*e#or #e $asa #e *is 'a#res estu4iera nun$a as(8 ni si7uiera $uan#o las #os abuelas se #is'on(an al $o*bate en la $ena #e 6a4i#a#% Era una habita$i;n #eli$iosa8 #e 'are#es $ar*es(es 9 $ortinas libert9 #e tonos $<li#os8 aun7ue *<s bien a#e$ua#a 'ara la $o*o#i#a# in4ernal o 'ara $enar a la luz #e las 4elas% Esa no$he8 $on las $ortinas abiertas8 el >ar#(n hD*e#o 9 g2li#o 'are$(a $olarse #entro a 'esar #e las $ristaleras% La te*'eratura real no ten(a na#a 7ue 4er% Debi#o a la $li*atolog(a in4ernal8 la $alefa$$i;n estaba 'uestaE un tenue 9 *olesto olor a ra#ia#ores $alientes se *ez$laba $on el #el asa#o% Los es'<rragos no salieron #e*asia#o *al8 aun7ue a >uzgar 'or el 'la$er 7ue 'ro4o$aron 'o#r(an haber si#o ho>as #e nabo% Des'u2s8

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*ientras 'a'< *artiriz<n#ose%

$ortaba

el

rosbif

lo

ser4(a8

*a*<

sigui;

FYa sab(a 9o 7ue ten(a 7ue haber he$ho un estofa#o%%% Eso s( 7ue no se estro'ea >a*<s%%% FEst< estu'en#o F#i>e 'ara $al*arla% Estaba le>os #e ser su solo*illo #e bue9 'erfe$ta*ente sonrosa#o8 a 'esar #e lo $ual Vosh8 ben#ito sea8 7uiso re'etir% )aul $o*i; 'o$o 9 habl; *enos8 'ero se 4ol4i; a llenar el 4aso *<s 4e$es 7ue na#ie% @e #io *ie#o 7ue *a*< se *ostrase 'reo$u'a#a 'or lo 'o$o 7ue $en; 9 7ue lo irritase *<s aDn% De 4ez en $uan#o8 es $a'az #e ser 'eor 7ue esas *a#res >u#(as en lo 7ue a la $o*i#a se refiere? MPCo*e8 $o*e8 tD $o*eQN Esa no$he8 sin e*bargo8 se #io $uenta #e 7ue $on un hue4o #uro na#ie se hubiera senti#o *u$ho *e>or% Hasta &en,y se 'er$at; #e $u<l era el hu*or reinante% A na#ie le 'uso la 'ata en la ro#illa $on la es'eranza #e lle4arse un trozo #e algo% Se a$urru$; en silen$io ba>o la *esa8 $on la es'eranza 7uiz< #e 7ue se nos $a9ese algo al suelo% FHC;*o es 7ue no lla*a 'or tel2fonoI F#i>o *a*< *<s #e una 4ezF% HO es 7ue no se #a $uenta #e lo 'reo$u'a#os 7ue esta*osI 6o le res'on#i; na#ie% Habr(a si#o #if($il #e$irle? M)ues $laro 7ue no lla*a8 es natural% Estar< *uerta #e *ie#o ante la i#ea #e hablar $on $ual7uiera #e nosotros%N Vosh estaba senta#o frente a *( 9 9o estaba su*a*ente $ontenta #e tener un alia#o% De 4ez en $uan#o *e *iraba a los o>os 98 una 4ez8 *e lanz; un gui=o 'o$o *enos 7ue i*'er$e'tible% 6o es 7ue fuera a *o#o #e $histe8 ni ina'roF 'ia#o a la situa$i;nE fue *<s bien un gesto #e <ni*o8 $o*o si #i>era #e nue4o 7ue Mno es el fin #el *un#oN8 9 ese gesto *e hizo sentir*e algo *e>or% De )aul8 a *i iz7uier#a8 e*anaba una tensi;n $asi el2$tri$a% Cuan#o est<ba*os ter*inan#o el asa#o8 *a*< e1'res; su inten$i;n a *o#o #e tentati4a? F@e 'regunto si 4al#r< la 'ena lla*ar a alguno #e sus a*igos% La tensi;n #e )aul #e>; 'aso a una irrita$i;n 4isible% FHC;*o 4o9 a lla*ar a sus a*igosI HC;*o 4o9 a 'reguntarles si saben #;n#e est< *i *u>erI A *a*< le te*bl; el labio% )a'< trat; #e 7uitar hierro al asunto% FYo no $reo 7ue ha9a i#o a 4er a ninguna #e sus a*ista#es #e 'or a7u(8 $ielo% F)ero es 7ue $asi to#as sus a*ista#es son #e 'or a7u( F#i>o *a*< a *o#o #e 7ue>aF% A *enos 7ue ha9a re$urri#o a alguna #e a7uellas $hi$as 7ue $ono$i; en Lon#res8 $laro% Su'ongo 7ue 'o#r(a haberlo he$ho% Hab(a una tal Trish #e la 7ue se hizo a*iga en a7uella agen$ia%%%

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Era la agen$ia en la 7ue estu4o traba>an#o Belin#a #urante los *eses 'osteriores a su no4iazgo $on @ar$8 $uan#o 4i4i; $on*igo% Se 4ol4i; ha$ia *(% FHTe 'are$e 'osible 7ue lo ha9a he$hoI Lo era% Tenien#o en $uenta las $ir$unstan$ias8 no era #e su'oner 7ue hubiese re$urri#o a na#ie 7ue 4i4iera a la 4uelta #e la es7uina% De to#os *o#os%%% F6o $reo 7ue llegara a tener tanta inti*i#a# $on sus a*igas #e la agen$ia F#i>eF% Aun7ue as( fuera8 la 4er#a# es 7ue no tengo ni i#ea #e #;n#e 4i4en% Y *u$has #e sus a*igas #e 'or a7u( se han i#o a otra 'arte% Tal 4ez s( ha9a re$urri#o a ellas% Se hizo #e nue4o un silen$io 7ue se 'o#(a $ortar $on $u$hillo% Cuan#o lleg; el *o*ento #e re$oger8 *e hi$e $argo% Ser(an $in$o *inutos #e ali4io% FDe>a8 *e o$u'o 9o% )a'< 9a se hab(a 'uesto #e 'ie% F6o8 $ari=o% Ya a9u#o 9o a *a*<% En $uanto se $err; la 'uerta8 )aul se 'as; la *ano 'or el $abello% F)or Dios8 H$;*o es 'osible 7ue *e ha9a he$ho esto a *(I F#i>o en tensi;nF% H/u2 #e*onios 4an a 'ensar to#osI @e alegr2 #e 7ue estu4iera eno>a#oE era *<s f<$il ha$er frente al eno>o 7ue al 'as*o o a una a$titu# llorosa 9 #es$onsola#a% F)ues to#os #ir<n 7ue se ha 4uelto lo$a% FHTD $reesI FGol4i; a 'asarse la *ano8 ner4ioso8 'or el 'eloF% Yo no% To#os 'ensar<n 7ue es $ul'a *(a% )ensar<n 7ue le he he$ho algo% O 7ue no le he he$ho algo% F6o #igas boba#as% Claro 7ue no F#i>e 'ara $al*arlo% FH/u2 7uieres #e$irI HC;*o 7ue M$laro 7ue noNI FSe 4ol4i; ha$ia *( $on tal irrita$i;n 7ue $asi *e en$og( en la sillaF% P6i *u$h(si*o *enosQ PTo#os 4an a 'ensar 7ue es $ul'a *(a8 >o#erQ FTran7uilo8 7ue no ha$e ninguna falta 7ue le arran7ues la $abeza8 HehI F#i>o Vosh% Cn*e#iata*ente not2 7ue )aul se 'on(a #e u=as% Co*'ren#( 7ue8 'ara 2l8 la 'resen$ia #e Vosh era tan s;lo una 'ulla% Mi mu,er est! a'u) Mis mu,eres no salen corriendo ni me hacen parecer un per*ecto gilipollas. Si su'iera la 4er#a#%%% @e sent( fatal% FLo siento *u$ho F#i>o $on agallas 9 $on un 'unto #e sar$as*oF8 'ero a lo *e>or se te ha 'asa#o 'or alto un #etalle8 9 es 7ue esta no$he no so9 're$isa*ente el )aul afable 9 $ontenta#izo #e otras 4e$es% )ue#e 7ue a ti te #2 igual 7ue tu *u>er se largue 9 te #e>e

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'lanta#o tras tres se*anas #e *atri*onio8 'ero *e te*o 7ue a *( s( 7ue *e >o#e8 9 no 4eas $;*o% Y aDn *e >o#e *<s8 7u2 $ara*ba8 7ue to#o el *un#o 4a9a a 'ensar 7ue ha si#o $ul'a *(a% FSi 9o estu4iera en tu lugar Fle #i>o VoshF8 *i *a9or 'reo$u'a$i;n nun$a ser(a el 7u2 #ir<n% )o#r(a haberle #a#o una 'ata#a% Lo intent2 'or #eba>o #e la *esa8 fall2 9 lo ful*in2 $on la *ira#a% FPDo*ini$8 'or fa4orQ PAs( no $onseguir<s na#aQ )aul se sub(a in#u#able*ente 'or las 'are#es% Yo no le e$har(a la $ul'a 'or eso% FHY a ti 7ui2n #e*onios te ha 'regunta#o tu o'ini;nI P6o *e ha$e ninguna falta 7ue *etas el re*o en este asunto8 so i#iotaQ Aue $asi un ali4io 7ue *a*< 9 'a'< a'are$iesen $on una )a4lo4a 7ue na#ie en su sano >ui$io 'u#o 'ensar en $o*er% Des'u2s sa$aron una tabla #e 7uesos 7ue s;lo to$aron 'a'< 9 Vosh% Cuan#o 9a $asi hab(a*os ter*ina#o8 el tel2fono $ort; el silen$io $on una sa$u#i#a el2$tri$a% Antes #e 7ue na#ie 'u#iera *o4erse8 *a*< se le4ant; $orrien#o a $oger la lla*a#a% Est<ba*os to#os sobre as$uas% Al $abo #e *enos #e un *inuto regres; $on la #errota 'inta#a en la $ara% FEra Doroth9 Clark8 'or lo #e los $af2s #el $entro #e #(a% Le he #i$ho 7ue la lla*ar2 el lunes% FLe 4ol4i; a te*blar el labioF% H/u2 les 4o9 a #e$ir a to#osI )are$(a tan $aria$onte$i#a8 tan angustia#a8 7ue *e 'o#r(a haber e$ha#o a llorar% En $uanto a 'a'<8 #aba la i*'resi;n #e 7ue le a'ete$iese *<s 7ue na#a tu*barse sin 7ue na#ie lo *olestase 9 *orirse $uanto antes% FTal 4ez to#o se resuel4a 'or s( solo F#i>o *a*< $on un 'at2ti$o intento #e resultar o'ti*istaF% Tal 4ez s;lo estu4iera algo $onfusa% FHConfusaI H)or 7u2I F#i>o )aul $on *anifiesta irrita$i;n% Ella *ir; al 'lato% F6o lo s28 7ueri#o% Esto9 segura #e 7ue hasta la lti*a Cena tu4o 7ue ser *<s #i4erti#a 7ue 2sta% Una 4ez ter*ina#a8 re$ab2 la a9u#a M4oluntariaN #e Vosh 'ara 7ue *e a9u#ase a re$oger 9 a ser4ir el $af2% @ientras los otros ru*iaban sus #es#i$has en la sala #e estar8 $err2 la 'uerta #e la $o$ina tras nosotros% FH)or 7u2 ten(as 7ue hablarle a )aul #e esa *aneraI Fle #i>e en un susurroF% HC;*o 'ue#es ser tan 'o$o sensibleI F6o ten(a ningDn #ere$ho a abron$arte #e se*e>ante for*a%

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FPEstaba eno>a#oQ PAuera #e s(Q HTD $;*o te sentir(as en su $asoI FDe a$uer#o8 no *e har(a ninguna gra$ia% )ero ta*'o$o la e*'ren#er(a $on 7uien no tu4iera la $ul'a8 9 *enos aDn $on tu *a#re% Bastante altera#a est< #e 'or s(% FCon to#o8 #eber(as haberte $alla#o% Se siente hu*illa#o hasta la #eses'era$i;n sin ninguna ne$esi#a# #e 7ue tD se lo hagas 'asar aDn 'eor% Es 'or lo #e la bo#a8 HnoI Lo 7ue 'asa es 7ue te $ae fatal% FTe e7ui4o$as% A *(8 lo 7ue le 'ase a ese t(o *e #a igual% )ero *e 'are$i; un *ale#u$a#o8 9a 7ue lo #i$es% F6o fue *ale#u$a#o $ontigo8 as( 7ue no s2 'or 7u2 te 'ones as(% Crrita#a8 e$h2 el $af2 en el filtro 9 $o*en$2 a llenar el la4a'latos% &en,y estaba all( senta#o $on to#a $ortes(a8 a la es'era #e 7ue alguien soli$itara sus ser4i$ios% De>2 la ban#e>a #el horno en el suelo 9 4ol7u2 en ella la salsa 7ue 7ue#aba% As( estar(a o$u'a#(si*o al *enos #urante 4einte *inutos% 7 &en,y le gustaba ha$er a fon#o los traba>os 7ue se le en$argaban% Su>etaba la ban#e>a $on una 'ata 9 no #e>; #e la*erla hasta 7ue s;lo 7ue#aron las *an$has *<s re7ue*a#as% Vosh *e 'as; los 'latos% FEs e4i#ente 7ue han teni#o una ri=a% Si 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso8 2l se siente $ul'able% FEsto9 segura #e 7ue *u$ha gente tiene una ri=a #urante su luna #e *iel8 'ero fue algo *<s 7ue eso% Ella se #io $uenta #e 7ue hab(a $o*eti#o un error% FEn ese $aso8 $o*o #i>iste8 H'or 7u2 ha he$ho un #ra*a se*e>anteI Si 7uieres 7ue te #iga *i o'ini;n8 9o #ir(a 7ue fue una ri=a #e las gra4es% Tanto $o*o 'ara 7ue tu her*ana 'ensara 7ue *<s le 4al(a largarse $uanto antes% Sor'ren#i#a8 *e ergu( 9 le *ir2% FH/u2 intentas #e$irI FHA ti 7u2 te 'are$eI 6ot2 7ue se *e iba el $olor% F6o 'ensar<s 7ue le ha le4anta#o la *ano%%% FLsa 'o#r(a ser una e1'li$a$i;n% De lo $ontrario8 H'or 7u2 est< tan 'reo$u'a#o 'or el 7u2 #ir<nI @e $ost; unos segun#os 'oner su i#ea en la #ebi#a 'ers'e$ti4a% FVosh8 'or Dios8 la 4er#a# es 7ue la has to*a#o $on 2l8 HnoI HY s;lo 'or7ue se $on#u>ese $o*o un *ale#u$a#oI PDe a$uer#o8 es $ierto 7ue lo fue8 'ero eso no 7uiere #e$ir 7ue le ha9a le4anta#o la *anoQ Fsegu( llenan#o el la4a'latosF% PEs una ri#i$ulezQ FHC;*o lo sabesI F@e 'as; la salseraF% TD *is*a has re$ono$i#o 7ue a'enas lo $ono$es% TD *is*a #i>iste 7ue s;lo lo hab(as 4isto un

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'ar #e 4e$es antes #e la bo#a% FPEs una ri#i$ulezQ F@e en#ere$2F% Si le hubiera le4anta#o la *ano8 ella habr(a teni#o la e1$usa 'erfe$ta 'ara $an$elar la bo#a% Y na#ie le hubiera #i$ho ni *D% Lo 7ue 'asa es 7ue segura*ente se ha #a#o $uenta #e 7ue no estaban he$hos el uno 'ara el otro8 9 2sa es una sensa$i;n i*'osible #e #efinir% Ten#r(a 7ue haber #i$ho 7ue era ella 7uien lo hab(a #e>a#o8 9 enton$es to#o el *un#o se habr(a *ostra#o e1as'era#o $on ella8 le habr(an 'regunta#o 'or 7u2 a$$e#i; a $asarse $on 2l8 7u2 #e*onios% )<sa*e esos 'latos8 an#a% Lo hizo% FY en su nota #e$(a 7ue no era $ul'a #e 2l Fsegu( #i$ien#oF% Di>o 7ue 2l no ten(a la $ul'a #e na#a% FEso no signifi$a na#a% Di$en 7ue ha9 $ierta $lase #e *u>eres 7ue sie*'re se e$ha la $ul'a sobre sus ho*bros si un ho*bre e*'ieza a zurrarle% He $ono$i#o a unaE lo aguant; #urante a=os 9 en to#o *o*ento se #i>o 7ue era $ul'a su9a8 7ue era ella la 7ue lo sa$aba #e 7ui$io% @u$ho *e te*o 7ue tu her*ana tiene el *is*o as'e$to #e esas *u>eres8 7ue son las 7ue a#e*<s atraen a ho*bres #e esa $ala=a% FH/u2 7uieres #e$irI Flo *ir2 bo7uiabierta% FLa 4er#a# es 7ue no lo s2% FHizo una 'ausa 9 *ir; a &en,y". Es una $o*bina$i;n #e 4ulnerabili#a# 9 #e%%% FDe una belleza #e $ierta $lase% @e sent( fatal al notar el 4er#e agui>onazo #e los $elos 7ue *e tras'as; #e 'arte a 'arte% Belin#a ta*bi2n lo ten(a en$an#ila#o a 2l% Ten(a ese efe$to en #eter*ina#os ho*bres% A'elaba al anti$ua#o $aballero an#ante 7ue to#os ellos lle4an #entro% 6o era #e e1tra=ar 7ue le gustara $alifi$ar a )aul $o*o el $aballero negro8 sir )aul el Buin% FTD *is*a #i>iste 7ue es una $hi$a 7ue no se reafir*a8 7ue $uenta $on 7ue le 'asen 'or en$i*a $o*o a'isona#oras% FCruz; los brazos 9 *e *ir; #e nue4oF% Tal $o*o #igo8 es un ti'o #e *u>er 7ue $onoz$o #e antes% Su 'ro'ia a$titu# su*isa es lo 7ue atrae a los a*igos #e los abusos% Se *uestran tan #eseosos #e ha$erse $on ellas 7ue $asi te #an ganas #e 4o*itar% Hubo en su 4oz un resto #e no s2 7u28 un algo 7ue *e hizo 'ensar 7ue no *e estaba hablan#o #e una a*iga8 ni ta*'o$o #e una her*ana8 sino #e alguien a 7uien hab(a a*a#o en 4ano% )or un instante 4i a una *u>er fr<gil 9 llorosa8 #e gran#es o>os azules8 uno #e ellos a*orata#o% ;e nada sirve lo 'ue digas @osh.. (o le amo... Y 'or ser tan i#iota $o*o so98 o#i2 a esa i#iota 'or si a$aso 2l aDn la a*ase% /uise i*agin<r*elo $uan#o le #i>ese? &ueno pues 'ue te /ur/an. (o me largo. Sin e*bargo8 en 'rin$i'io #eber(a estar 'ensan#o en otra 'ersona%

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F)ue#e 7ue Belin#a nun$a se reafir*e en sus 'osturas8 'ero no es una *aso7uista% Va*<s a$e'tar(a ninguna $lase #e 4iolen$ia% Con retraso8 re$or#2 los #os ra*os #e flores 7ue hab(a tra(#o Vosh8 to#a4(a #e>a#os #e $ual7uier *anera en el re$ibi#or8 9 los *et( en un $ubo #e agua en la #es'ensa% El $af2 estaba listo8 #e *o#o 7ue no nos 7ue#aba *<s re*e#io 7ue su*arnos al lDgubre a*biente #e la sala #e estar8 al abati*iento generaliza#o% F6o s2 $;*o 4a*os a 'asar la 4ela#a% 6o $reo 7ue 'ue#a 'ro'oner una 'arti#a #e *ono'ol9 'ara 'asar el rato8 HehI Esboz; esa sonrisilla letal sin la $ual 'o#r(a haber 'asa#o 'erfe$ta*ente% De he$ho8 2sa era otra #e las $osas 7ue 'rohibir(a si fuera una #i$ta#ora% Los ho*bres 7ue a una le gustaran a rabiar ten#r(an 'rohibi#o sonreirte a *enos 7ue tD les gustaras to#a4(a *<s% O *u$h(si*o *<s8 9a 7ue insistes% F@e te*o 7ue una 'arti#a #e $lue#o ser(a *<s in#i$a#o F#i>oF% En 4ersi;n Mla no4ia roba#aN% (o creo 'ue &elinda se larg2 a &irmingham con &ob el &an'uero. Dis$ul'a Fa=a#i; al 4er*e la $araF% Ya s2 7ue no es 'ara e$harse a re(r% 6o8 no era eso% Es 7ue a$ababa #e tener un horrible 'ensa*iento% @e>or #i$ho8 #os% A saber8 @ar$ 9 una #e rebote%

Ca'(tulo Un#2$i*o
)ero eran #os $uestiones 7ue no 'o#(a $o*entar #elante #e )aul% Si la $ena fue *ala8 la sobre*esa fue 'eor% )er*ane$i*os in$;*o#a*ente senta#os en la sala #e estar% )aul8 #e 'uro ta$iturno8 re$or#aba una estatua #e 'ie#ra% @e 'regunt2 'or 7u2 no se habr(a larga#o a su $asa8 'ero hab(a bebi#o #e*asia#o 'ara $on#u$ir8 'or lo $ual ten#r(a 7ue 'e#ir un ta1i8 9 ta*'o$o abun#aban 'or la zona los s<ba#os 'or la no$he% A#e*<s8 segu(a $on4en$i#o #e 7ue Belin#a iba a lla*ar8 9 #eseaba estar 'resente $uan#o lo hi$iera% 6o es #e e1tra=ar 7ue no lla*ase% Ll no iba a #e$irle? M6o i*'orta8 *i a*or% 6o te guar#o ren$or%N 6i *u$ho *enos% La sala8 $o*o el 4est(bulo8 estaba en*o7ueta#a en un tono albari$o7ue 9 a*uebla#a $on 4arios sof<s *u9 $;*o#os% Era i#eal 'ara las fiestas8 9 *is 'a#res #aban fiestas a *enu#o8 'ero resultaba e1$esi4a*ente gran#e 'ara $in$o 'ersonas $aria$onte$i#as% La $asa hab(a si#o re*o#ela#a 9 a*'lia#a $uan#o 9o ten(a #ie$is2is a=os% La sala ten(a for*a #e MLNE el 'alo $orto ter*inaba en un i*'resionante in4erna#ero en el 7ue *a*< ten(a sus 'lantas8 ta*a=o >ungla% Detr<s hab(a una 'is$ina #e ta*a=o sufi$iente 'ara ellos #os% El >ar#(n ro#eaba to#a la $asa? $2s'e#es $ui#a#os $on es*ero8

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rosales8 un *anzano 9 un $iruelo 4ie>os al fon#o8 #on#e las a4is'as nos ha$(an enlo7ue$er en 4erano% Cer$a #e la $asa hab(a una zona 'a4i*enta#a $on su barba$oa #e obra8 en$astra#a en la 'are#% A 'a'< le en$antaba lo #e la barba$oaE estaba *<s a sus an$has 7ue en las $enas for*ales% Le gustaba >untarse $on una #o$ena #e buenos a*igos 9 a$his'arse feliz 9 $ontento $on to#os ellos% Le gustaba ha$er a la 'arrilla *<s $ostillas 9 *<s sal$hi$has #e las 7ue na#ie se 'o#r(a llegar a $o*er% )a'< 'uso la tele4isi;n% Con las noti$ias8 al *enos $a(*os en la $uenta #e 7ue las $osas 'o#(an ser *u$ho 'eores% Dieron una noti$ia sobre tres $hi7uillos 7ue 'ere$ieron en un in$en#io% De reo>o8 4i 7ue *a*< se se$aba las l<gri*as% Sin #u#a se sentir(a $ul'able 'or 'ensar 7ue otra *a#re estar(a sufrien#o un *ill;n #e 4e$es *<s 7ue ella% &en,y iba in$ansable #e 'a'< a *a*< 9 4uelta a e*'ezar8 'ara sentarse a sus 'ies $on una e1'resi;n $ort2s8 hasta 7ue *a*< enten#i; el *ensa>e% F)obre$ito8 7ue te has 7ue#a#o sin 'aseo8 HehI HTe i*'orta sa$arlo a #ar una 4uelta $on Do*ini$8 So'h9I Di gra$ias al $ielo 'or la o'ortuni#a#% F)oneos las $ha7uetas Fgrit; $uan#o 9a sal(a*osF% )are$e 7ue ha refres$a#o bastante% Sa7u2 un $ha7uet;n azul *arino #e la bolsa8 7ue segu(a tira#a en el 4est(bulo% La $ha7ueta #e Vosh8 una 'ren#a ligera8 #e lino8 estaba sobre su bolsa #e 4ia>e% FH6o te la 4as a 'onerI Lle4aba una $a*isa #e *anga $orta #e $olor tosta#o8 sin >erse9% F6o8 tengo $alefa$$i;n $entral F#i>o% 6o insist(% Conoz$o a *<s #e uno 7ue se e*'e=a en salir sin $ha7ueta aun7ue este*os a una te*'eratura hela#ora8 s;lo 'ara #e*ostrar lo *a$hos 7ue son% Al salir se *e o$urri; una i#ea% FGo9 a lla*ar a $asa% Tal 4ez Belin#a no se ha9a #a#o $uenta #e 7ue 9o iba a estar a7u(% A lo *e>or ha trata#o #e lo$alizar*e all(% Sub( $orrien#o 9 utili$2 el *;4il% Si *e hab(a lla*a#o8 no lo llegu2 a saber% 6o hab(a na#ie8 $osa habitual un s<ba#o 'or la no$he8 #e *o#o 7ue #e>2 un *ensa>e? MAhora no te lo 'ue#o e1'li$ar8 'ero si 'or un $asual lla*a Belin#a8 to*a nota #e su nD*ero #e tel2fono 9 ll<*a*e ensegui#a8 Henten#i#oIN Sabe Dios 7u2 'ensar(an Ali1 9 A$e #e to#o el asunto% Salir #e all( *e su'uso un ali4io sensa$ional% El $ielo estaba $ubierto #e nubes8 'ero no so'laba el 4iento% Hab(a hu*e#a# en el aire8 aun7ue era 'referible al a*biente 7ue a$ab<ba*os #e #e>ar en

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la $asa% &en,y e$h; a $orrer en el a$to8 #e$i#i#o a $o*'robar si su a*iga8 la se=ora afgana8 hab(a 'asa#o re$iente*ente 'or all(8 o si tal 4ez hab(a rastros #el 'o#en$o 7ue 4i4(a *<s arriba% De ser as(8 borrar(a su la*entable olor #e>an#o su rastro8 *u$ho *<s 'otente% FCreo 7ue *e he e1$e#i#o un 'o$o $on )aul F#i>o Vosh $uan#o 'as<ba*os 'or #elante #e la resi#en$ia #e los AreeF *anF% De a$uer#o8 *e #a lo *is*o lo 7ue 'ue#a ser #e su 4i#a8 'ero no *e *ostr2 *u9 si*'<ti$o tenien#o en $uenta $u<les eran las $ir$unstan$ias% Hablar2 $on 2l $uan#o regrese*os% FEso tal 4ez s;lo sir4a 'ara e*'eorar las $osas% Es e4i#ente 7ue se ha #a#o $uenta #e 7ue no te $ae na#a bien8 9 no $reo 7ue tD a 2l le 'arez$as el no 4a *<s% Si entien#e 7ue sientes l<sti*a8 le #oler< *<s to#a4(a% FEn ese $aso8 estar2 bien $alla#o% Auera $o*o fuese8 a *i >ui$io el #a=o 9a estaba he$ho% "<&en,y= P6i se te o$urraQ Flo a'art2 #e un erizo *uerto al 7ue estaba a 'unto #e #ar la 4uelta $on el *orroF% @e estaba 'reguntan#o si no habr< en to#o esto un $ierto ele*ento #e rebote8 'or as( #e$ir% F)as2 a e1'li$arle la historia #e @ar$F% )aul era e1a$ta*ente lo 7ue ne$esitaba el ego #e Belin#a en esos *o*entos% Es e1a$ta*ente el ti'o #el 7ue se ena*oraba 'er#i#a*ente8 el 7ue 'or lo $o*Dn la aban#onaba a las tres se*anas #e e*'ezar% Ll enar$; una $e>a% Se *e $olaba el aire hela#o 'or el $uelloE e$h2 a $a*inar *<s #e'risa% FO>o8 a 4er si *e e1'li$o% Sie*'re ha teni#o un *ont;n #e ho*bres 7ue estaban lo$os 'or ella% A 4e$es ter*inaba 'or salir $on ho*bres 7ue no le gustaban ni #e le>os8 s;lo 'or7ue no era $a'az #e lasti*ar sus senti*ientos #i$i2n#oF les 7ue no% Y eso la $on#u>o a algunas situa$iones es'antosas% 6o se atre4(a a $oger el tel2fono en $asa 'or7ue un t(o la lla*aba $a#a #os 'or tres 9 *a*< ten(a 7ue #e$irle $ontinua*ente 7ue hab(a sali#o8 7ue estaba #ur*ien#o8 lo 7ue fuera% Lo *alo era 7ue $uan#o ella estaba en$an#ila#a8 se le notaba 4isible*ente% Y enton$es #e>aba #e ser un #esaf(o% Ha9 ho*bres a los 7ue les en$anta ir 'or ah( #i$ien#o 7ue a$aban #e #e>ar 'lanta#a a una $hi$a $o*o Belin#a% FTal 4ez sea uno #e esos $asos en los 7ue uno $onsigue e1a$ta*ente lo 7ue 7uiere 98 a la 'ostre8 #es$ubre 7ue no era eso lo 7ue 7uer(a% FTal 4ez% Al $abo #e unos *etros8 #i>o? FH)or 7u2 no 4a*os un 'o$o *<s #e'risaI Ha$e un fr(o #e 'erros% Ya lo sab(a 9o%

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FH)or 7u2 no habr<s $ogi#o la $ha7ueta8 ehI FSi #e>a*os #e 'asear $o*o #os 4ie>e$itos $on so*brero8 ensegui#a entrar2 en $alor% Se 'uso en *ar$ha $o*o si hubiera #e$i#i#o re$orrer 4einte kil;*etros en un 'eri7uete8 *e #e>2 lle4ar 'or una $ierta nostalgia% Si 2l hubiera teni#o un *(ni*o gesto8 *e hubiera a'reta#o $ontra 2l% Lo habr(a to*a#o #el brazo 9 le habr(a #a#o $alor% )ero es 7ue no *o4i; un #e#o8 *al#ita sea% Deb(a*os #e estar a $asi un kil;*etro #e $asa $uan#o $o*enz; a llo4er% Era el *o*ento en 7ue #ebiera haber regresa#o% 6os #etu4i*os8 *ira*os el $ielo gris 'lo*o% FEn $ual7uier *o*ento 4a a $aer una buena F#i>oF% H6o ha9 un 'ub en la es7uinaI FS(8 'ero he sali#o sin #inero% 6o $re( 7ue nos hi$iera falta% FYo ta*'o$o lle4o *u$ho% @e he #e>a#o la $artera en la $ha7ueta% Sin e*bargo8 en$ontr; unas $uantas libras en el bolsillo #el 'antal;n 9 nos en$a*ina*os ha$ia el 'ub% El Oso ten(a $uatro$ientos a=os #e antigUe#a#8 9 aDn no lo hab(a #esfigura#o la 'resen$ia #e las $a#enas #e $er4eza% Contaba $on en$ontrar*e $on algDn $ono$i#o8 seguro8 aun7ue no ser(a $o*o 'ara e$harse a te*blar #e *ie#o% Lo 7ue no es'eraba es 7ue Ta*ara estu4iera en un rin$;n #e la barra $on un ho*bre al 7ue 9o no $ono$(a% Ella nos 4io 'ri*ero 9 'uso los o>os $o*o 'latos8 aun7ue $on su *ali$ia #e sie*'re% FPSo'h9%%% 9 Do*ini$Q P@e #e><is #e 'ie#raQ FSa$a*os a 'asear a &en,y 9 se ha 'uesto a llo4er Fe1'li7u2% F)ues to*a# un taburete% Lste es Bill% Bill8 So'h9 9 Do*ini$% FHola F#i>o Bill a la 4ez 7ue a$er$aba los taburetes% Ten(a to#a la 'inta #e ser un t('i$o Bill? terrenal8 #e buen hu*or8 4iril8 tra#i$ional% Lo Dni$o 7ue ten(a re*ota*ente en $o*Dn $on )aolo es 7ue a*bos 'are$(an agra#ables% F6a#a 7ue 4er $on tu sat2n latino Fsusurr2% F6o es *<s 7ue un a*igo F*e $ontest; en un susurroF% Lo bueno *e lo guar#o 'ara el 'r;1i*o fin #e se*ana% FTen#r<s suerte%%% O>al< tu4iera 9o a alguien 'ara el $ual reser4ar*e% Contu4o una risita 9 #i>o en 4olu*en nor*al? FHY 7u2 tal los re$i2n $asa#osI FBien% F@ientras *e 7uitaba la $ha7ueta8 le lan$2 una *ira#a tan $arga#a #e sobreenten#i#os 7ue 'o#r(an haberse #es'arra*a#o

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to#os all( *is*oF% Do*ini$8 H*e 'i#es un 4o#ka $on t;ni$aI Go9 al la4abo% Ella *e sigui;8 'or su'uestoE a Ta*ara no se le es$a'ar(a nun$a una *ira#a $o*o la *(a% En$ontra*os un rinF $on$ito >unto a la *<7uina #el taba$o% FH/u2 'asaI Fsusurr;8 *<s aso*bra#a 7ue antesF% H6o habr<n #es$ubierto a VoshI F/u2 4a% @u$ho 'eor% Belin#a se ha larga#o 'or 'iernas% FHC;*oI Le e1'li7u2 a gran#es rasgos lo o$urri#o% )or 4ez 'ri*era en to#a *i 4i#a 4i a Ta*ara seria*ente afe$ta#a 'or algo% FA7u( no 'o#e*os hablar% H)or 7u2 no 4a*os a *i $asaI F susurr;F% Los 4ie>os est<n fuera8 as( 7ue no ten#re*os *os$ones% Bill ha tra(#o el $o$he8 #e *o#o 7ue ni si7uiera nos *o>are*os% En #os *inutos est<ba*os #entro #el #estartala#o Lan#F Bo4er #e Bill% FHSe lo 'ue#o $ontarI F'regunt; Ta*araF% @e refiero a las #os $osas% 6o es #e 'or a7u(8 as( 7ue no $reo 7ue i*'orte% Y nun$a #ir(a ni 'alabra% HGer#a# 7ue no8 $ara 'e#oI F6i 'or el forro F#i>oF% Contar%%% H/u2I HTiene *iga la $osaI @ir2 a Vosh% 6o estaba segura #e 7ue le a'ete$iera 4er re4ela#a su $on#i$i;n% )are$i; 7ue no le i*'ortase% FEs $osa tu9a% Cuan#o llega*os a $asa #e Ta*ara8 Bill estaba al $orriente #e to#o% FVo#er8 >o#er F#i>oF% Esto es $asi tan bueno o *e>or 7ue $ual7uier $ulebr;n% 6os senta*os en la $o$ina $on sen#os $af2s irlan#eses8 aun7ue *<s irlan#eses 7ue $af2s% La $o$ina #e los Di1on era aDn *<s gran#e 7ue la nuestraE la re*o#elaron un a=o *<s tar#e en roble 4er#e $laro% @aggie 9 *a*< fueron >untas a a#*irarla8 9 @aggie se *ostr; *u9 efusi4a8 a'arte #e #ar a enten#er 7ue el roble era #e *e>or gusto 7ue el 'ino antiguo% JLa $o$ina #e los Aree*an ta*bi2n era #e roble8 $laro%K @a*< 7ue#; $ontrita8 $o*o es natural% MAun $uan#o hubi2se*os 7ueri#o8 no habr(a*os 'o#i#o en$argar un a$aba#o en $olor F#i>o #es'u2s abati#aF% C*agina $;*o hubiera #e>a#o &en,y los re4esti*ientos%N FEs 7ue no *e lo 'ue#o $reer F#i>o Ta*ara% F)ues no 4eo 'or 7u2 no F#i>o BillF% A ti ta*'o$o te $a9; na#a bien% @e to$; a *( 7ue#ar*e 'ati#ifusa%

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FPTa*araQ P6un$a #i>iste na#aQ F6o es 7ue *e $a9era *al F#i>o a la #efensi4aF% )ero no *e entusias*aba% FTe 'are$i; un 'erfe$to i#iota F#i>o Bill% FPY a ti ta*bi2nQ @e hab(a 7ue#a#o bo7uiabierta8 *iran#o a una 9 otro $o*o un >uez #e silla en Wi*ble#on% FBueno8 H7u2 iba a #e$ir 9oI Fse=al; Ta*araF% A ella no 'o#(a #e$irle 7ue no *e entusias*aba su no4io% Y a ti te 'as; lo *is*o F #i>o *iran#o a BillF% Bill lo 4io s;lo una 4ez% To*a*os unas $o'as >untos unas se*anas antes #e la bo#a% 6o es 7ue hi$iera na#a8 no es 7ue lla*ase la aten$i;n 'or na#a en es'e$ial8 'ero%%% FSe *ostr; un 'o$o su'erior8 $on#es$en#iente Fsigui; #i$ien#o BillF% Con Belin#a8 $laro est<% Daba a enten#er 7ue ella no ten(a ni i#ea #e lo 7ue estaba #i$ien#o8 9 eso 7ue ella no #i>o ni '(o% Se 7ue#; *iran#o su $o'a 9 se $all;% @e #io 'ena% FA *( ta*bi2n F$onfes; Ta*araF% Ya s2 7ue es un t(o *u9 gua'o 9 7ue gana *u$h(si*a 'asta8 'ero no estu4e nun$a segura #e 7ue estu4ieran he$hos el uno 'ara el otro% F)ues 'are$e 7ue ten(as to#a la raz;n F#i>o Bill% E1'li7u2 *i 'ro'io error #e inter'reta$i;n8 7ue tan garrafal *e hab(a 'are$i#o% F6o #eber(as sentirte *al% Yo su'ongo 7ue hubiera he$ho lo *is*o F#i>o Ta*ara% FEs lo 7ue 9o le #i>e F#i>o VoshF% Belin#a 9a no es una ni=a% Su'ongo 7ue to#o es *u9 f<$il #e #e$ir a toro 'asa#o8 'ero a lo largo #e las Dlti*as horas *e hab(a #e4ana#o los sesos en bus$a #e las tenues 4ibra$iones negati4as 7ue in$ons$iente*ente 'u#iera haber registra#o 9o en lo relati4o a )aul% 6o fue s;lo el in$i#ente #e la bo#a% Un e1$eso #e $onfianza a7u(8 un #etalle falto #e hu*or all<8 un 'unto #e arrogan$ia%%% Si no hi$e ningDn $aso8 fue 'or7ue en el fon#o #eseaba to*arle a're$io8 aun7ue s;lo fuese 'or BelinF #a% A fin #e $uentas8 su'erfi$ial*ente era un ho*bre al 7ue no le faltaba na#a8 9 $uan#o un ho*bre as( 'are$e 'ren#a#o #e una her*ana 7ue8 al 'are$er8 est< igual*ente 'ren#a#a #e 2l8 na#ie se 'one a bus$ar in$on4enientes 9 re'aros8 ni *enos aDn e*'ieza a hablar *al #e na#ie% FHablan#o #e es'osas fugiti4as F#i>o Ta*ara tras #is$utir el asunto un rato *<sF8 Sarah ta*bi2n se ha larga#o 'or 'iernas% FP/u2 *e #i$esQ Fe1$la*2% FCo*o lo o9es% )are$e ser 7ue el her*ano *enor 7uer(a unos *iles #e libras 'ara 'oner uno #e esos *ara4illosos nego$ios $on los 7ue te ha$es ri$o en *enos #e tres *eses sin si7uiera *o4er un

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#e#o% Va*es estaba #is'uesto a #arle esa $anti#a#8 'or lo 7ue Sarah se 'uso $o*o una furia% Se ha i#o una te*'ora#a $on una a*iga8 a 6or*anF #(a8 *ientras Va*es trata #e a$larar $u<les son sus 'riori#a#es% 6o fue e1a$ta*ente schaden,reude 'ues Sarah *e $ae #e 4eras bien 9 le tengo a're$io8 'ero no 'u#e e4itar 'ensar 7ue al *enos #e ese *o#o @aggie #e>ar(a #e *ostrarse tan #es$ara#a*ente 'resuntuosa $uan#o *a*< tu4iera 7ue a$lararle lo #e Belin#a% Si es 7ue @aggie aDn estaba 'ara enterarse #e algo8 $laro% FHLo saben sus 'a#resI FS(8 9 no 4eas la 7ue se ha ar*a#o% Sarah no le #i>o a Va*es a#;n#e se iba8 #e *o#o 7ue 2l telefone; a @aggie 'ensan#o 7ue la en$ontrar(a all(8 9 @aggie se 'uso he$ha un basilis$o8 $laro8 in7uieta al no saber #;n#e 'o#(a estar su 7ueri#a hi>a% As( 'ues8 Soe tu4o 7ue $ontarle to#o lo 7ue hab(a o$urri#o hasta enton$esE su her*ana s( 7ue estaba al $orriente% A @aggie8 $;*o no8 le #io un ata7ue #e histeria 9 a Soe le #ebi; #e ar*ar una #e no te *enees 'or no haberle #i$ho na#a hasta enton$es8 'ero Soe 'er#i; los estribos 9 le #i>o 7ue 'or 7u2 la to*aba $on ella8 #e *o#o 7ue le $olg; el tel2fono% Luego lla*; a Sarah 9 le *ont; un nD*ero terrible 'or haberle e$ha#o a ella to#o el *arr;n en$i*a8 #e *o#o 7ue Sarah *e lla*; a9er 'or la no$he 9 *e lo $ont; to#o% FYa lo #e$(a 9o% @u$ho *e>or 7ue $ual7uier $ulebr;n #e la tele F #i>o Bill $on absoluta #es'reo$u'a$i;nF% Eso s( Fle #i>o a VoshF8 *<s 4ale 7ue te ha9a to$a#o a ti8 $hi$o8 9 no a *(% HTe #an algDn 'lus 'or entrar en zona #e guerraI F6i si7uiera un $hale$o antibalas 'ara 'rotegerte #e la *etralla F #i>o $on una ir;ni$a sonrisa% La *en$i;n #el #inero *e hizo sentir*e bastante *al% FDes#e luego8 no le hubiera i#o na#a *al un $hale$o antibalas #urante la $ena F#i>eF% )uso a )aul #e tan *al hu*or 7ue 'ens2 7ue le iba a soltar una% @ir2 a Vosh 9 a Ta*ara% FA Vosh no le $ae bien% )or algo 7ue su$e#i; en la bo#a% F6o es s;lo eso% Es 7ue no *e $ae bien ese t(o% FA *( ta*'o$o8 $on sin$eri#a# F#i>o BillF% )or *(8 $o*o si se *ete to#o lo 7ue tiene 'or #on#e le 7ue'a% F)ues 9o8 la 4er#a#8 no hab(a o(#o 7ue na#ie #i>era na#a F $o*ent; Ta*ara% FEs natural F#i>o BillF% To#as las *u>eres 'iensan 7ue ese ho*bre es un #on #e Dios8 9 si los t(os #i>eran algo8 se lo #ir(an a otros t(os% Si le #i>eran algo as( a una *u>er8 ella 'ensar(a 7ue s;lo est< $eloso8 'or7ue es un t(o bien gua'o 9 'or7ue gana un 'ast;n% F)asa igual 7ue $on 4osotros Fre'li$; Ta*araF% Si una *u>er es #e

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4eras atra$ti4a8 aun7ue en el fon#o sea una ar'(a8 9 si 4a*os a #e$(rselo a un t(o8 s;lo 'iensa 7ue esta*os $elosas% Los t(os no saben #arse $uenta #e $;*o son las ar'(as% FCu<nta raz;n tienes F#i>e8 'ensan#o en a7uella 7ue *e rob; a Xit%

)asaban #e las #iez $uan#o regresa*os8 'ero el a*biente 'are$(a algo *<s rela>a#o% Tal 4ez8 'or7ue )aul 9a no estaba% FSe ha i#o a a$ostar F#i>o *a*<F% Debe #e estar *u9 $ansa#o8 'obre $hi$o8 9 'ara 7u2 hablar #e to#o este eno>oso asunto%%% 6o os habr2is *o>a#o8 H4er#a#I F6o8 nos $ola*os en el Oso 9 nos ha tra(#o un a*igo #e Ta*ara% 6o te a'ures F#i>e al 4er la $ara 7ue 'on(aF% 6o he #i$ho ni 'alabra% @i *entira no sir4i; 'ara tran7uilizarla% FA98 a98 a9%%% Fse *artiriz; #e nue4oF% H/u2 le 4o9 a #e$ir 9o a to#o el *un#oI FLa 4er#a# F#i>o 'a'< $on 4oz $ansa#aF% H/u28 si noI @e sent2 en el sof<% Vosh se sent; a *i la#o 9 estir; el brazo sobre el res'al#o8 #e tal *anera 7ue *e rozaba el $abello $on la *ano% @e entraron tales 'al'ita$iones 7ue *e a#elant2 un 'o$o en el asiento% En se*e>antes $ir$unstan$ias no ser(a $a'az #e so'ortarlo% @a*< ba>; el tono #e 4oz% F6o he 'o#i#o #e$ir na#a antes8 *ientras estaba )aul8 'ero lle4o un buen rato 'regunt<n#o*e si @ar$ no estar< en el fon#o #e to#o este asunto% 6o *e e1tra=; 7ue a ella se le hubiese o$urri#o el *is*o M'ensa*iento es'antosoN 7ue a *(% Yo s;lo llegu2 a 4er a @ar$ en una o$asi;n8 'ero las 4ibra$iones negati4as 7ue *e 'ro#u>o eran *u$h(si*o *<s fuertes 7ue las registra#as a 'ro';sito #e )aul% Con to#o8 si Belin#a hab(a #e>a#o a un t(o razonable 'or otro 7ue era sin #u#a *u$ho 'eor8 en el fon#o s;lo ser(a la en2si*a *u>er #el 'laneta 7ue lo hubiera he$ho% FA *( nun$a *e gust; @ar$ Fsigui; #i$ien#o *a*<F% Ten(a algo en la *ira#a% Y la estaba enga=an#o $on @elanie8 9a lo sabes% Ella ta*'o$o *e $a9; na#a bien% De*asia#o *a7uilla>e8 9a *e entien#es% 6un$a *e fi2 ni un 'elo #e a7uella $hi$a% Co*o si )aul estu4iera a 'unto #e a'are$er8 #e nue4o ba>; el tono #e 4oz% FSi 7uer2is 7ue os #iga la 4er#a#8 @ar$ es e1a$ta*ente uno #e esos 7ue se *uestran resenti#os 'or el he$ho #e 7ue ella sea feliz $on otro% Yo no #ir(a 7ue no ha9a intenta#o e$harlo to#o a 'er#er% Ya se sabe8 $o*o el 'erro #el hortelano% 6o la 7uer(a8 'ero ta*'o$o le

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ha$(a ninguna gra$ia 7ue estu4iera $on otro% FSi #e 4eras hubiera si#o feliz $on )aul8 @ar$ nun$a habr(a si#o $a'az #e e$harlo a 'er#er Fa'unt2F% En $a*bio8 si ella 9a se lo hab(a e*'eza#o a 'ensar #os 4e$es%%% FYa sab(a 9o 7ue iba #e*asia#o #e'risa F#i>o 'a'< $on 4oz fatiga#aF% PLo su'e en to#o *o*entoQ FPTe#Q F@a*< se 4ol4i; ha$ia 2l8 #es$on$erta#aF% P)ues nun$a #i>iste ni 'alabraQ FHC;*o iba a #e$ir na#aI F)or 4ez 'ri*era *e 'are$i; 7ue estaba irrita#oF% To#o el *un#o 'are$(a feliz 9 $ontento% TD lo estabas8 Belin#a 'are$(a estarlo8 hasta Coral estaba en$anta#a #e la 4i#a% F Coral era la se=ora #e la li*'iezaF% Y )aul #es#e luego 7ue lo estaba Fsigui; #i$ien#oF% Ll fue 7uien le *eti; las 'risas8 al *enos 'or lo 7ue a *( se *e al$anza% Esto9 seguro #e 7ue Belin#a hubiera es'era#o #e *il a*ores a 7ue hubiese un #(a libre en la iglesia #e St% Luke% FP)ues 9o $re( 7ue tD te alegrabas #e 7ue no se $asara en St% LukeQ PEl '<rro$o no te $ae bienQ F@a*< se 4ol4i; ha$ia *(F% A 'a'< no le gust; el ser*;n 7ue solt; en el funeral #e Are# Ste4enson% Le 'are$i; e1$esi4o8 fuera #e tono% FPA *( *e #aba igual el '<rro$oQ P)or *( $o*o si se $asa en un @$Donal#\sQ @ientras fuera feliz%%% FCo*o se #io $uenta #e 7ue estaba trastornan#o *<s aDn a *a*<8 ba>; la 4ozF% Lo siento8 *i $ielo8 'ero ahora 9a #e na#a sir4e #arle *<s 4ueltas al asunto 9 *enos aDn *artirizarse% FSe 'uso en 'ie traba>osa*enteF% @e 4o9 a la $a*a% Buenas no$hes a to#os% Cuan#o se *ar$h;8 *a*< $a9; #e nue4o en la angustia 9 el #es$on$ierto #e antes% FO>al< 'a'< hubiese #i$ho algo% Es #e$ir%%% Yo a 4e$es ta*bi2n 'ens2 7ue iban #e*asia#o #e'risa8 $laro% Una o #os 4e$es 'ens2%%% F se le 7uebr; la 4ozF% En fin8 ahora 9a no i*'orta% Tu4e 7ue ha$erle la 'regunta% FH/u2 es lo 7ue 'ensasteI Solt; un hon#o sus'iro% FS2 7ue ahora 'are$e una tonter(a8 'ero #e 4eras 'ens2 7ue ella a lo *e>or estaba e*baraza#a8 9 7ue no 7uer(a 7ue se su'iera na#a8 $o*o es natural% Las 'ersonas *a9ores aDn tienen $uriosas rea$$iones $on estas $osas% @i *a#re #es#e luego 7ue hubiera #i$ho algo% Des#e luego 7ue s(% FCuan#o e*'ez; a *ostrarse harta e irritable 'ens2 7ue tal 4ez fuera 'or un si*'le asunto hor*onal Fsigui; #i$ien#oF% A algunas 'ersonas les #a 'or ah(% Cn$luso se lo #i>e8 aun7ue fuese en bro*a? el 4esti#o 7ue eligi; 'are$(a a'ro'ia#o 'ara #isi*ularlo%

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Con un esfuerzo e4i#ente8 trat; #e #arse <ni*os% FBueno8 ob4ia*ente no se trata #e eso8 9 4a9a si *e alegro% Tra$ias a Dios 7ue no le #i>e na#a a na#ie% A la saz;n8 la $uesti;n 7ue *<s te*(a ter*in; 'or salir a la 'alestra% FDe 4eras es'ero 7ue no fuera 'or *( F#i>o en tono 7ue>u*brosoF% Bien 'o#r(a haber 'ensa#o 7ue 9o *e *ostrar(a terrible*ente *olesta 9 #e$e'$iona#a si $an$elaba la bo#a% TD no 'ensar<s 7ue lo hizo 'or *(8 H4er#a#I H/u2 le iba a #e$irI F)ues $laro 7ue no% )robable*ente 'ens; 7ue s;lo ser(a un te*or 'asa>ero% Seguro 7ue su'uso 7ue tar#e o te*'rano se le 'asar(a8 sin i*aginarse 7ue iba a e*'eorar% F)ero%%% H'or 7u2 no lla*aI FCo*o si la res'uesta estu4iera all(8 *iraba $on aire su'li$ante el tel2fono #e la *esita au1iliarF% Su'ongo 7ue le #a *ie#o8 $laro% H/u2 le 4a a #e$ir a )aulI Es'ero 7ue no sea 'a'< el 7ue le #a *ie#o8 tenien#o en $uenta to#o el #inero 7ue se ha gasta#o% Ya8 9a s2 7ue es #if($il #e $o*'la$er8 'ero es 7ue no ha #i$ho ni 'alabra% Y los regalos%%% Habr< 7ue #e4ol4er to#os esos regalos%%% FYo no *e 'reo$u'ar(a 'or los regalos F#i>o VoshF% Son $osas 7ue 'asan% Co*o *a*< 'are$(a 'at2ti$a*ente agra#e$i#a 'or este $o*entario8 *e 'are$i; 7ue le ir(a bien algo se*e>ante% Su$inta*ente le refer( la saga #e los Aree*an8 'ero el scha" den*reude e*brionario #e *a*< 'are$(a haber #esa'are$i#o tan 'or $o*'leto $o*o la 'ro'ia Belin#a% F@aggie ha #ebi#o #e 'asarlo fatal8 7u2 'reo$u'a$i;n8 'ero al *enos 9a se sabe #;n#e est<%%% F#i>oF% O>al< telefonease Belin#a% 6o 'ue#o ni 'ensar $;*o lo estar< 'asan#o a solas8 9 a saber #;n#e8 tan te*erosa 7ue ni si7uiera se atre4e a lla*ar 'or tel2fono% FEstar< $on a*igos F#i>e 'ara $al*ar sus te*ores% FS(8 'ero H$on $u<lesI Trat2 #e #o*inar una e1as'era$i;n 7ue iba en au*ento% F6o lo s28 *a*<% Si lo su'iera8 9a les habr(a lla*a#o% HY 7u2 ha9 #el al*uerzo #e *a=ana $on la abuelaI Fa=a#( tras unos *o*entos% F)a'< ha $an$ela#o la reser4a% 6o (ba*os a #e$irle na#a hasta *a=ana 'or la *a=ana8 #e *o#o 7ue no se sentir< #esilusiona#a% Al *enos8 no 'or eso% FSe le es$a'; un sus'iroF% En fin8 su'ongo 7ue *<s 4ale 7ue *e 4a9a a a$ostar% H/uieres $errar tD la 'uerta8 $ari=oI FClaro% F)ues buenas no$hes%

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Cuan#o 4ino a #ar*e el beso #e $ostu*bre8 Vosh se 'uso en 'ie% FBuenas no$hes8 se=ora @et$alfe% Es'ero 7ue #es$anse% Di$ho esto8 a ella no le 7ue#; *<s re*e#io 7ue #arle un beso% FCu<nto *e alegro #e 7ue est2s a7u(% 6o s2 7u2 habr(a*os he$ho sin ti% @e sent( 'eor 7ue Vu#as% En la 'uerta hizo un alto% FAh8 'or $ierto% He 'uesto a )aul en la $<*ara #e tortura% @e 'are$(a absur#o 7ue se 7ue#ara $on la $a*a gran#e8 9 en estas $ir$unstan$ias no *e 'are$e a'ro'ia#o 7ue se 7ue#e en el $uarto #e Belin#a% To#as tus $osas 9a est<n arriba8 las subi; 'a'< *ientras sal(ais% F)or 'ri*era 4ez #es#e 7ue llega*os8 a 'unto estu4o #e sonre(rF% Buenas no$hes8 7ue #es$ans2is% Se $err; la 'uerta tras ella% /ue#2 e*boba#a8 atur#i#a% Vosh no estaba *enos bo7uiabierto ni $onfun#i#o% FH/u2 ha 7ueri#o #e$ir $on eso #e Mla $<*ara #e torturaNI FEs $o*o la lla*a 'a'<% Un *inigi*nasio $on $a*a a#i$ional% FAh% )are$(a ali4ia#o8 al *enos *u$ho *<s 7ue 9o% F@e 'are$e 7ue no lo has enten#i#o8 H4er#a#I Ha 'uesto a )aul en la $<*ara #e tortura 9 a nosotros en la $a*a #e *atri*onio 7ue sobra% De *atri*onio% 6o #ir(a 7ue fue una e1'resi;n #e horror la 7ue se le 'int; en la $araE fue *<s bien $o*o si #i>era MOh8 Dios *(o8 H7u2 he he$ho 9o 'ara *ere$er estoIN A falta #e un sitio *e>or #on#e $olo$arla F'or e>e*'lo8 #entro #e un horno #e gasF8 a'o92 la $abeza entre a*bas *anos% FTen#r(a 7ue hab2r*elo i*agina#o% 6o se *e 'as; 'or la $abeza 7ue%%% ADn segu(a 2l #e 'ie8 $on las *anos en los bolsillos% FEs'ero 7ue no seas una #e esas *u>eres 7ue #uer*en #an#o 4ueltas sin 'arar 9 a$a'aran#o las *antas% Co*o es natural8 lo *et( en $intura% FP6o 4a*os a $o*'artir una $a*a #e ninguna *aneraQ Yo #or*ir2 en la habita$i;n #e Belin#a 9 le #ir2 a *a*< 7ue no *e 7ue#; *<s re*e#io8 7ue estabas ron$an#o $o*o un $er#o% FP6o 'ienso ron$ar 'ara 7ue 4alga tu e1$usaQ F)ues le #ir2 7ue re$hinas los #ientes Fsusurr2F% H/u2 *<s #ar<I

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Dos segun#os #es'u2s se abri; la 'uerta% El a*biente #eb(a #e ser tan #enso $o*o el hu*o #e 4arios 'a7uetes #e $igarrillos en$en#i#os a la 4ez% @a*< se 7ue#; en el u*bral sin saber 7u2 ha$er8 *ir<n#onos alternati4a*ente a Vosh 9 a *(% FHSu$e#e algo8 $ari=oI E*it( una risita inane% F6o8 $laro 7ue no% @e #e$(a Do*ini$ 7ue #e>e #e #ar la lata $on *i e1$eso #e 'eso8 7ue *e en$uentra *u9 bien $o*o esto9% F)ues gra$ias a Dios% La 4er#a#8 no $reo 7ue 'u#iera so'ortar 7ue 4osotros #os ta*bi2n os se'araseis% S;lo 4en(a a #e$irte 7ue no ha9 *<s 7ue un e#re#;n #e 4erano en esa $a*a 9 7ue tal 4ez no sea sufi$iente $on este *al tie*'o 7ue tene*os% En la oto*ana en$ontrar<s $ol$has #e sobra% FTra$ias8 *a*<% 6o te 'reo$u'es% Cuan#o 9a se iba8 se #etu4o #e nue4o% FEsto9 segura #e 7ue no 'o#r2 #or*ir #urante 4arias horas8 9 luego 'a'< se 'on#r< a ron$ar8 as( 7ue ten#r2 7ue ir a #or*ir en la $a*a #e Belin#a% O>al< fuera a 4er al *2#i$o 'ara ter*inar $on los ron7ui#os% En fin8 #e na#a 4ale 'reo$u'arse ahora 'or eso% @e *ar$ho% Buenas no$hes% Durante unos treinta segun#os nos 7ue#a*os e*boba#os *iran#o la 'uerta% Tal $o*o iban las $osas8 era $a'az #e 4ol4er a #e$irnos 7ue si nos a'ete$(a la *anta el2$tri$a%%% De he$ho8 result; un interlu#io #e gran utili#a#% Cuan#o 4ol4i*os a *irarnos el uno al otro8 9o ten(a #e nue4o la $abeza sobre los ho*bros 9 a 'leno ren#i*iento% FLo tengo to#o $ontrola#o F#i>e $o*o si tal $osaF% @e har2 una $a*a en el suelo $on las $ol$has #e sobra 9 ella nun$a llegar< a tener noti$ia #e lo o$urri#o% FH6o tienes una habita$i;n M#e antesN 7ue 'ue#as utilizarI @e to$aba el turno #e sentir*e *olesta% FSi te #a *ie#o 7ue ron7ue 9 *e tire 'e#os #urante to#a la no$he8 sa$ar2 la tien#a #e $a*'a=a #el trastero 9 *e ir2 a #or*ir al >ar#(n8 H4aleI FCal*a8 $al*a F#i>o $on ese tono tan *as$ulino 9 enfureF $e#or 7ue s;lo sir4e 'ara 7ue una se eno>e *u$ho *<sF% 6o era *<s 7ue una 'regunta% F@i habita$i;n M#e antesN est< llena #e trastos Fsegu( #i$ien#o $on irrita$i;n8 9 le e1'li7u2 'or en$i*a lo #e Tru#i 9 sus b<rtulosF% As( 7ue ten#r<s 7ue aguantarte% FEstu'en#o8 lo 7ue tD #igas%

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Di$ho esto8 se sent;% 6o a *i la#o8 #on#e antes8 sino en el otro sof<% A unos tres kil;*etros #e #istan$ia% Aeno*enal% Co*o 7uieras% @ir2 el relo>% FSi 7uieres8 'or *( 'ue#es subir% Y 7u2#ate $on la $a*a% Yo aDn 'refiero es'erar un rato% Ahora no 'o#r(a 'egar o>o% F6i 9o% &en,y se le arri*; $on ese aire #e 7uien ha$e $o*o 7ue es'era no *olestarE Vosh le re$o*'ens; $on una $ari$ia en las ore>as% 6o *e hubiera i#o na#a *al tener unas ore>as 7ue a$ari$iar% En #eter*ina#as $ir$unstan$ias8 los 'erros #ese*'e=an la *is*a fun$i;n 7ue un $igarrillo? te sosiegan 9 te #an algo $on 7ue entretener las *anos% Claro 7ue *e hab(a #e>a#o en $asa el taba$o #e urgen$ia8 $on la absur#a es'eranza #e 7ue no *e resultara ne$esario% Lo $ual #e*uestra 7ue $uan#o una no tiene seguro8 es $asi seguro 7ue algo sal#r< *al% )or 7uin$uag2si*a 4ez *e 'regunt2 #;n#e #iablos se habr(a *eti#o Belin#a% F)or una 'arte8 te >uro 7ue 'o#r(a *atarla 'or haber ar*a#o se*e>ante foll;n% )or otra%%% FH/u2I F'regunt; le4antan#o una $e>a% F6o s2% F@e re*o4(a in7uieta en *i asientoF% )ero #e 4eras es'ero 7ue no an#e sola 'or ah(8 eso es to#o% Ya sabes $;*o te 'ue#es sentir $uan#o $o*etes una estu'i#ez #e 'a#re 9 se=or *(o 9 no tienes $on 7uien hablar #e ello% Es $o*o si en ese *o*ento se te a$abase el *un#o8 H4er#a#I FEn ese $aso8 $onfie*os en 7ue ha9a en$ontra#o un a*igo 7ue le #2 $obi>o% F)ues s(% FY es'ere*os 7ue el a*igo8 o a*iga8 tenga la ele*ental sensatez #e #arle ta*bi2n un *eneo 9 #e$irle 7ue #ebiera haber teni#o las agallas 'ara $an$elar la bo#a% @e alegr2 #e 7ue no se e$hase atr<s 9 #e 7ue aDn 4iese $on buenos o>os a la 'obre Belin#a8 'ero ta*'o$o iba a #e$(rselo% FGeo 7ue has $a*bia#o #e rollo8 HnoI Ha$e un 'ar #e horas a$usabas a )aul #e haberle le4anta#o la *ano% FYo to#a4(a no #es$artar(a 'or $o*'leto algo as(8 aun7ue s;lo hubiera o$urri#o en el futuro% Est< $laro 7ue a 2se no le ha$e ninguna gra$ia 7ue le to*en el 'elo% @e 4ol4( a sentir in7uieta8 'or si a$aso a ella le aterrase la i#ea #e 'lantarle $ara a )aul% FTal 4ez no ha9a 'o#i#o so'ortar la i#ea #e #e$irle 7ue no 'o#(a

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seguir a#elante% Tal 4ez le 'are$i; *<s sen$illo #esa'are$er a'ro4e$han#o 7ue estaban #e 4ia>e% Si #e he$ho sab(a 7ue 2l iba a 'asar fuera 4arias horas8 segura*ente tu4o tie*'o #e organizarlo to#o% De to#os *o#os8 la 4er#a# es 7ue 9o no *e la i*agino lla*an#o $o*o si tal $osa al aero'uerto 'ri*ero8 a un ta1i #es'u2s% Belin#a es *<s #el estilo #e las 7ue se 'asan horas 9 horas agonizan#o 9 al final no ha$en na#a #e na#a 'ara resol4erlo% F@ir2 #e reo>o al tel2fono8 7ue segu(a $alla#oF% Y no es #e e1tra=ar 7ue no ha9a lla*a#o% Le #ebe #e #ar 'a4or hablar $on $ual7uiera #e nosotros% FEstar< es'eran#o a 7ue ter*ine #e $aer #el $ielo la *etralla #es'u2s #e la refriega% To#a4(a a$ari$iaba a &en,y 7ue se estaba 'ortan#o $o*o un 'erfe$to trai#or al *irarlo $o*o si Vosh fuera lo *e>or #el *un#o #es#e la Dlti*a golosina 7ue le #ieron% En fin8 el t('i$o *a$ho infiel% Cog( el *an#o a #istan$ia a la tele4isi;n% FYo no s2 tD8 'ero a *( *e 4en#r(a bien algo #e es'ar$i*iento% Seguro 7ue ha9 algo 7ue 4alga la 'ena 4er8 a ser 'osible una $o*e#ia ligera 9 $o*'leta*ente #es$erebra#a% Al $abo #e un *inuto 9 *e#io #e $a*biar #e $anal en$ontr2 una 4ie>a 'el($ula #e ;r!cula 7ue a$ababa #e e*'ezar% FSeguro 7ue nos re(*os un 'o$o8 aun7ue no es 7ue *e riese *u$ho la Dlti*a 4ez 7ue la 4i% @e #io un *ie#o in$re(ble8 *e 'as2 una se*ana entera sin 'o#er #or*ir% 6o *e 7uit2 la $ruz #e oro ni #e no$he ni #e #(a8 9 *e lle42 un #iente #e a>o #e la $o$ina 'ara refrotarlo $ontra la 'uerta #el #or*itorio% Y $err2 las 4entanas8 'or si a$aso se 7uisiera $olar #e esa *anera8 en for*a #e *ur$i2lago% F Casi *e e$h2 a re(r al re$or#arloF% @a*< se 'reguntaba 'or 7u2 #e*onios ol(a #e re'ente *i #or*itorio a a>os% Al final se lo tu4e 7ue $ontar% F@ir2 a Vosh 'or el rabillo #el o>oF% )or si te e1tra=a8 te #ir2 7ue s;lo ten(a #iez a=os% La 4i en $asa #e una a*iga en la 7ue *e 7ue#2 a #or*ir una no$he% FEs'ero 7ue no se riese te ti% F6un$a se ha re(#o #e *( 'or $osas $o*o 2sa% Al *enos8 no #elante #e *is nari$es% Cntent2 7uitar*e #e la $abeza a Belin#a 9 *e $on$entr2 en ;r!cula. Era to#o *al(si*o? el bos7ue os$uro8 el $astillo g;ti$o%%% Vosh no 'are$(a tan absorto en la 'el($ula% Al $abo #e unos *inutos se a$er$; a una *esita en la 7ue hab(a unas $uantas fotograf(as $on *ar$o #e 'lata% Belin#a 9 9o8 $laro8 en #i4ersas fases #e nuestra infan$ia 9 a#oles$en$ia8 #es#e $uan#o aDn no ten(a*os to#os los #ientes hasta $on el unifor*e #el $olegio8 a los o$ho a=os% Luego8 a los #ie$io$ho8 en unos retratos M#e 'rofesionalN% Debo #e$ir 7ue la *(a era la *e>or foto 7ue *e han he$ho nun$a% Estaba *u$ho *<s #elga#a8 in$luso #e $ara% MBueno8 est< $laro 7ue algo te ha sa$a#o ese fot;grafo F#i>o *a*< 'or enton$esF8 aun7ue no s2 7u2

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'ue#e ser%N Yo s( lo sab(a8 9 estaba in*ensa*ente orgullosa% Deba>o #e to#a a7uella ino$en$ia se notaba 9a8 $o*o en un susurro8 a la *u>er #eseosa #e salir a relu$ir% De he$ho8 9a hab(a sali#o a relu$ir *i 'arte *<s 'er4ersaE 9a sab(a 7u2 se sent(a al Mha$erloN8 'ues *e a$ababa #e estrenar $on @al$ol* )arker8 #el $lub #e tenis% 6o #ir2 7ue fuera $o*o 'ara tirar fuegos artifi$iales8 'ero al *enos *e sir4i; 'ara ol4i#ar *i #es#i$ha#o #es$ono$i*iento% Cuan#o Vosh #obl; la es7uina #e la MLN8 *e 4ol4( a $on$entrar en ;r!cula. E*'e$2 a a$or#ar*e #e to#o% Un gru'o #e gente #e $lase alta 7ue se 'er#(a en el bos7ue 9 se 7ue#aba sin *e#io #e trans'orte% HY 7u2 iba a su$e#er8 sal4o 7ue a'are$iese el $l<si$o $o$he #e 'unto tira#o 'or unos fDnebres $aballos negrosI @u9 o'ortuno8 s( se=or% Cuan#o e*'ezaba a *eter*e en la 'el($ula 4ol4i; Vosh% FP6o *e hab(as #i$ho 7ue ha9 una 'is$inaQ FHY 'or 7u2 te lo iba a #e$irI 6o 7uerr<s #arte un $ha'uz;n8 Ho s(I F)ues no *e i*'ortar(a8 a *enos 7ue sea 'ura*ente #e$orati4a% F)or su'uesto 7ue no% Los #os se suelen ba=ar a *enu#o% F@e 4en#r(a #e $ine algo #e e>er$i$io% FHizo un gesto ha$ia la tele4isi;nF% Creo 7ue lo #e los $ol*illos 9 las esta$as en el $oraz;n no es lo 7ue *<s *e 4a% F)ues no te $ortes% )ara eso est<8 4a9a% E4i#ente*ente8 no le hab(a #i$ho na#a #e la 'is$ina% @u9 atr<s 7ue#; la eta'a en 7ue *e 'are$(a algo es'e$ial% Belin#a 9 9o 7uer(a*os 7ue fuese al aire libre8 'ero 'a'< #i>o 7ue eso ser(a tirar el #inero tenien#o en $uenta el *al tie*'o #e 7ue goz<ba*os all(% 6os lo 'asar(a*os *u$ho *e>or $on una 'is$ina $ubierta% Y ten(a to#a la raz;n8 aun7ue no tal 4ez #el *o#o 7ue 2l su'uso% A lo largo #e *i sal4a>e8 'er4ersa a#oles$en$ia8 9 sobre to#o en los Dlti*os a=os8 #i unas $uantas fiestas alre#e#or #e la 'is$ina8 a'ro4e$han#o 7ue *a*< 9 'a'< no estaban en $asa% Era ne$esario 7ue estu4ieran #e 4ia>e8 lo #igo en serio% 6a#ie lleg; a 4o*itar en el agua8 'ero 'o$o falt; en un 'ar #e o$asiones8 9 a#e*<s tu4e 7ue res$atar las $olillas #e los $igarros #e los tiestos8 'or no hablar #e las latas #e $er4eza 9 algDn 7ue otro sost2n #e bi7uini #el fon#o #e la 'is$ina% )or el *o#o en 7ue fun$ionaba *i 'e$a*inosa *entali#a#8 no 'as; *u$ho rato hasta 7ue $o*en$2 a 'oner en *ar$ha un gui;n hD*e#o 9 sal4a>e% Aue un e>er$i$io 'ura*ente hi'ot2ti$o8 'or #es$onta#oE no *e habr(a su*a#o a 2l ni en sue=os8 ni si7uiera aun7ue *e lo hubiera 'ro'uesto% )ara e*'ezar8 ni si7uiera ten(a ba=a#or% Es $asi seguro 7ue habr(a alguno en alguna 'arte8 aun7ue ser(a uno #e los *inDs$ulos ba=a#ores #e Belin#a8 7ue 9o habr(a #e>a#o a 'unto #e re4entar en to#as #ire$$iones8 $on lo $ual *i

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as'e$to habr(a si#o aDn *enos a'ete$ible 7ue en el 'ar7ue% Ya 'uesta a 'ensarlo8 2l ta*'o$o ten#r(a ba=a#or% HEstar(a na#an#o au naturel o se habr(a #e>a#o el $alzon$illo 'uesto 'or si a$aso *e a$er$aba 9o a e$har un 4istazoI )ro$ur2 ale>ar #e *i *ente 'ensa*ientos in#e$orosos 9 *e $on$entr2 en el Con#e Dr<$ula8 7ue #e he$ho no hab(a he$ho a$to #e 'resen$ia en la 'el($ula% Ha$(a 9a un rato 7ue se hab(a 'uesto el sol8 lo $ual signifi$aba 7ue en alguno #e a7uellos s;tanos en*ohe$i#os algo a$ababa #e #es'ertar en su ataD#8 sin #u#a 7ue $on bastante ha*bre% En el a*biente se 'er$ib(a el au*ento #e la tensi;n8 9 lleg; un *o*ento en 7ue a 'unto estu4e #e tener fallos $ar#(a$os $a#a 4ez 7ue alguien #oblaba una es7uina #el tenebroso $astillo% Cuan#o re$or#aba e1a$ta*ente lo 7ue iba a su$e#er8 *e #aba tanto *ie#o 7ue *e 'on(a *ala% Lleg; a entrar*e tal 'a4or 7ue al final $a*bi2 #e $anal% Se *e o$urri; 'ensar #e 'ronto 7ue no le hab(a ofre$i#o a Vosh una toalla% Co*o $ab(a la 'osibili#a# #e 7ue estu4iera en 'elota 'i$a#a8 H#eb(a a$aso lle4arle unaI H)are$er(a una voyeure o a$aso 'or no lle4<rsela 'are$er(a *<s bien una re*ilga#a 9 una gaz*o=a aterroriza#a #e 4er algo real*ente in#e$orosoI Ainal*ente8 *e #i>e8 H'or 7u2 *e estaba 'onien#o tan ner4iosaI E*'ezaba a 'are$er*e a la t('i$a hero(na tonta #e una no4ela 4i$toriana? MA*able le$tor8 nuestra #ul$e So'hia no os; a4enturarse ni un 'aso *<s all<% Se estre*e$i; su $oraz;n 4irginal8 no fuera 7ue el a'uesto 9 se=orial Vosh se hubiera #es'o>a#o #e sus 'antalones%N A la *ier#a% A'agu2 la tele4isi;n8 sub( $orrien#o al $uarto #e la 'lan$ha #on#e se guar#aban las toallas 9 ba>2 a to#a 'risa% El in4erna#ero ten(a un aire a'etitosa*ente tro'i$al% Se *e ol4i#; #e$irle #;n#e estaban los interru'tores #e las lu$es #e la 'is$ina8 'ero saltaba a la 4ista 7ue 9a los hab(a en$ontra#oE el agua ten(a un azul tur7uesa $entelleante8 $o*o en un folleto #e 4a$a$iones $aribe=as% En el e1tre*o *<s $er$ano hab(a una *esa 9 unas sillas #e *i*bre8 #on#e *a*< 9 'a'< a *enu#o #esa9unaban% @<s all< #e las 'uertas #e $ristal8 el >ar#(n estaba negro $o*o el bos7ue #e Dr<$ula% ADn estaba na#an#o8 estilo M$raOlN 9 *etien#o la $abeza en el aguaE #e he$ho8 la $abeza 'are$(a una fo$a e*'a'a#a 9 $asta=a% Hab(a #e>a#o la ro'a #e $ual7uier *anera sobre una silla8 aun7ue $on la e1$e'$i;n #e una 'ren#a8 7ue era blan$a 9 7ue segu(a $ubrien#o lo esen$ial% @<s 4ale% De lo $ontrario8 no habr(a teni#o 9o el arro>o #e 7ue#ar*e all( *ir<n#olo $on la bo$a abierta% Es'er2 hasta 7ue se #etu4o al otro e1tre*o8 se sa$u#i; el agua #e la $abeza 9 se #io la 4uelta%

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F)er#ona8 ol4i#2 #arte una toalla Fle #i>e8 tan fres$a $o*o un sorbete #e li*;n% F6o i*'orta8 hubiera e*'lea#o la $a*isa% @ientras lo #e$(a8 sali; #e la 'is$ina 9 4ino $a*inan#o ha$ia *( 'or el lateral% ADn estaba a tres 'asos $uan#o le lan$2 la toalla% FTen% Es'ero 7ue no estu4iera *u9 fr(a% FEstaba estu'en#a% FSe $olg; la toalla al $uello 9 su>et; los e1tre*osF% H/u2 tal la 'eliI FUna basura% He a'aga#o la tele% 6o *e i*'ortar(a ir*e a la $a*a8 'ero tengo 7ue es'erarte 'ara 'oner la alar*a antirrobo% FEsto9 listo en #os *inutos% FHTe a'ete$e algo antes #e subirI HOtro *altaI HUn $ola$aoI F6o8 gra$ias% F)ues 4o9 a a$ostar a &en,y. Debiera haberle #e>a#o 7ue se se$ara $on la $a*isa% 6un$a enten#er2 'or 7u2 los t(os #e buen 4er8 s;lo 7ue hD*e#os8 te agitan las hor*onas *<s 7ue los se$os8 'ero no es re$o*en#able *irarlos #e arriba aba>o $uan#o tratas #e fingir 7ue te esti*ula *<s o *enos tanto $o*o uno #e los huesos 7ue *or#is7uea &en,y los #(as #e llu4ia% 6o #ir2 7ue sus Mbo1ersN fueran e1a$ta*ente trans'arentes8 'ero ta*'o$o $reo 7ue hubieran si#o una 4isi;n a'ta 'ara Mnuestra #ul$e So'hiaN% Le #i a &en,y un Bonio Jsie*'re ten(a 7ue to*ar un bo$a#o antes #e a$ostarseK 9 se a$o*o#; en su $esta% Des'u2s #e esto es'eraba su beso #e buenas no$hes% Y si e1istieran $uentos 'ara #or*ir a los 'erros8 ta*bi2n hubiera es'era#o 7ue le $ontasen uno% Hubiera #isfruta#o $on un $uento a'asionante sobre algDn 'er#iguero 4aliente 7ue 'eleaba $ontra una te*ible as'ira#ora 9 7ue #e he$ho al final la 4en$(a8 en 4ez #e li*itarse a es$on#erse #etr<s #el sof< la#ran#o $o*o un 'oseso $a#a 4ez 7ue la as'ira#ora se le a$er$aba un 'aso% Cuan#o $o*'robaba si estaba $erra#a la 'uerta #e atr<s entr; Vosh% )use la alar*a% Subi*os la es$alera8 $u9o rellano o$u'aba otra #e las *onstruosas 'lantas #e *a*<% El $uarto #e los in4ita#os #aba a la 'arte 'osterior #e la $asa8 $on 4istas al >ar#(n% Hab(a si#o re#e$ora#o 'o$o antes en blan$o 9 azulE ten(a una #u$ha a=a#i#a% A un e1tre*o #e la $a*a hab(a una oto*ana #e ba*bD $laro en la 7ue se en$ontraban las $ol$has 9 los $obertores% En el suelo8 $olo$a#as $on es*ero8 estaban las bolsas 7ue #e>a*os en el 4est(bulo al llegar% FBien F#i>e en tono 'rag*<ti$oF% Si 7uieres usar el ba=o8 9o har2 la $a*a% Cuan#o sali;8 hab(a i*'ro4isa#o un $atre bastante razonable $on

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#os e#re#ones sin $obertor 9 una $ol$ha 4ie>a% Cns'e$$ion; *i traba>o% FYo #uer*o en el suelo F#i>o% F6o8 ni en bro*a% FSo'h9%%% F6i se te o$urra #is$utir $on*igo% FLa tensi;n latente *e hizo hablar en un susurro siseanteF% Go9 a la4ar*e% TD *2tete en la $a*a8 H7uieresI A$ababa #e tener otro 'ensa*iento 7ue a Mnuestra #ul$e So'hiaN sin #u#a le hubiera he$ho lla*ar a la $ria#a 'ara 'e#ir las sales% El $a*is;n 7ue *e hab(a lle4a#o 'ara el fin #e se*ana era 'ro4o$ati4o8 #e sat2n #e arriba aba>o8 $on unos tirantes fin(si*os 9 un $or'i=o re#u$i#o al *(ni*o% El ti'o #e 'ren#a 7ue una se lle4ar(a #e fin #e se*ana Mli*'ioN $on la es'eranza #e 7ue saliera real*ente MguarroN% Hab(a si#o un regalo #e $u*'lea=os #e *a*<8 $asi #e la *is*a 2'o$a en 7ue M$ono$(N a Do*ini$% @e lo hab(a $o*'ra#o8 >urar(a8 a fin #e fo*entar una sana 4i#a se1ual $on alguien $on 7uien tal 4ez M%%% llegase a algo8 to7ue*os *a#era8 'or7ue $o*o no le #en un buen e*'u>;n%%%N% Si lo hab(a lle4a#o fue *<s 7ue na#a 'ara 7ue 4iera 7ue *e lo 'on(a% Ahora8 no obstante8 ten#r(a 7ue salir #el $uarto #e ba=o $on la *ita# #e las tetas fuera8 a ra(z #e lo $ual Vosh #ar(a en 'ensar 7ue trataba #e 4ol4erlo lo$o #e lu>uria8 $on lo 7ue 7uiz< le #iera un ata7ue #e '<ni$o 9 se lanzase 'or la 4entana% Sin e*bargo8 'u#e re*e#iarlo% Detr<s #e la 'uerta en$ontr2 $olga#a una bata #e an#ar 'or $asa 7ue *a*< hab(a $o*'ra#o 'ara su *a#re8 'ero 7ue al final no le regal;% M@e 'are$e 7ue es #e*asia#o #e 4ie>e$ita F#i>o #u#an#oF% HA ti 7u2 te 'are$eI Ya sabes $u<nto #etesta 'onerse 'ren#as anti$ua#as 9 sin gra$ia%N @e hab(a 'are$i#o a'ro'ia#a 7uiz< 'ara una 4ie>e$ita #e $iento 9 'i$o a=os8 7ue 9a no tu4iera 7ue $ui#arse lo *<s *(ni*o% Era #e un azul;n infantil8 hasta los tobillos8 $on $uello alto 9 'u=os $erra#os8 'ara no tirar sin 7uerer el taz;n #el #esa9uno% Sal( #el $uarto #e ba=o 'ri*orosa*ente abotona#a #e arriba aba>o8 #e azul;n8 'ero no ten#r(a 7ue haber*e to*a#o la *olestia% Vosh 9a estaba en la $a*a8 *iran#o ha$ia el otro la#o% En tres segun#os *e *et( ba>o los e#re#ones 9 los $obertores% FHTe i*'orta a'agar la luz #e las *esillasI La a'ag;% FBuenas no$hes% FBuenas no$hes% @e#ia hora *<s tar#e e*'ezaba a sentir una enor*e si*'at(a 'or a7uella 'rin$esa 7ue tu4o $iertos 'roble*as $on un guisante 7ue

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hab(a ba>o los 4einte $ol$hones #e 'lu*as #e su le$ho% Era $o*o si ba>o el e#re#;n hubiese #o$enas #e huesos #e $iruela% A#e*<s estaba $o*'leta*ente #es'ierta% Tenien#o 7ue o$u'ar*e #e 'ensa*ientos tan 4aria#os8 H$;*o iba a a'agar el $erebro 'ara 'oner*e a #or*irI Belin#a8 )aul8 *a*< 'reo$u'a#a hasta lo in#e$ible 'or su 'ara#ero 9 'or lo 7ue fuera a #e$irle a @aggie Aree*an%%% En *e#io #e to#os estos fo$os #e aten$i;n 'asaban a 4elo$i#a# #e 42rtigo #os 4isiones *as$ulinas% )ri*ero8 una hD*e#a 9 $o*estible8 $on unos Mbo1ersN blan$os no *enos hD*e#osE #es'u2s8 una $on una $a'a negra 9 o>os aterra#ores8 a 'unto #e abrir la bo$a%%% De he$ho8 e*'e$2 a 'reguntar*e si no *e habr(a #e>a#o una 4entana abierta en la 'lanta ba>a% )o#(a $olarse un *ur$i2lago 9 9a se sabe 7ue los seres sobrenaturales no ha$en saltar las alar*as antirrobo% Sie*'re se 'o#(a $ontar $on la 'resen$ia #e &en,y $laro% Era un he$ho $ontrasta#o 7ue los 'erros 'er$iben las 'resen$ias *alignas 9 se #esga=itan la#ran#o% En to#o $aso8 #ete$tan a los fantas*as% )or otra 'arte8 esa fa$ulta# $anina tal 4ez no fuera a'li$able a los 4a*'iros% A lo 'eor8 igual 7ue Co$o#rilo Dun#ee8 Dr<$ula 'ose(a 'o#eres sobre los ani*ales% /uiz< el 'obre &en,y 9a$iera sin una gota #e sangre en su $esto8 *ientras el *aligno 'ro$e#ente #el reino #e los *uertos 9a a$e$haba 'or la es$alera%%% Es gra$ioso8 'or7ue no #e#i7u2 *u$ho tie*'o a 'ensar en ese Dr<$ula re#i4i4o% 6o #ir(a 7ue estu4iera #an#o 4ueltas sin $esar8 o no #el to#o8 'ero era e4i#ente 7ue Vosh8 in$a'az #e #or*ir8 $a*biaba $ontinua*ente #e 'ostura ba>o el e#re#;n8 lo $ual in#i$a una auto#is$i'lina *<s bien 'obre en el *e>or #e los $asos% Y tu4o ta*bi2n efe$tos se$un#arios es'e$ial*ente sensibles8 #e *o#o 7ue segu( 'as<n#o*e una 9 *il 4e$es la 'el($ula #el re4ol$;n #esafora#o 7ue nos habr(a*os #a#o8 'regunt<n#o*e #e 7u2 *o#o retirar(a el tirante #el sost2n #el ho*bro8 9 una 4ez he$ho eso%%% Asuntos as( #e es$urri#izos rara 4ez son 'ro4e$hosos 'ara $on$iliar el sue=o% A #e$ir 4er#a#8 a$ababa #e llegar a uno #e los *e>ores *o*entos #entro #e la fantas(a relati4a al en$uentro en un 'asillo8 $uan#o una 4oz e1as'era#a lo e$h; a 'er#er% FPSo'h9Q P)ara #e *o4erte8 'are$es un sal*;n 7ue ha9a *or#i#o el anzueloQ FP@entiraQ FTe lo #igo en serio% An#a8 $a*bie*os #e sitio% Est< $laro 7ue ah( no est<s $;*o#a 98 sobre to#o8 no *e #e>as 'egar o>o% Si no hubiera #i$ho eso8 tal 4ez habr(a $e#i#o% FP)ues 'onte a $ontar o4e>asQ O se=oras 4ie>as 9 ner4iosas $on so*breros #e lana% Yo no *e *ue4o #e a7u(% F@e #i la 4uelta 'ara a'artar*e #e 2l 9 *e re*o4( ba>o las $ol$hasF% PY no *e 4uel4as a hablar as(8 7ue 9a *e estaba 7ue#an#o #or*i#aQ

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Tras #es'ertar8 'er*ane$( unos instantes su*i#a en el #uer*e4ela8 $on esa in7uietante $on$ien$ia #e 7ue tal 4ez hubiera o$urri#o algo8 aun7ue sin re$or#ar 7u2% Des'u2s #e lo #e Belin#a8 *e al$anz; #e lleno una segun#a 'esa#illa% PLas $a*asQ H/u2 estaba ha$ien#o 9o en una $a*aI @e aso*2 'or el lateral% Estaba 7uieto8 *iran#o ha$ia el otro la#o% )or un instante as7ueroso tu4e una 4isi;n en la 7ue 2l le4antaba en 4ilo *i 'eso *uerto8 en *e#io #e la no$he8 9 sufr(a un ata7ue $ar#(a$o a resultas #el esfuerzo% Tra$ias al $ielo8 4i 7ue el e#re#;n se *o4(a al rit*o #e su res'ira$i;n% AiD% )or otra 'arte8 en to#o a7uello #ete$t2 la huella #e la le9 #e @ur'h9% Un ho*bre 7ue *e gustaba a rabiar *e hab(a to*a#o en brazos8 9en#o 9o *u9 tenue*ente 4esti#a8 9 9o no estu4e #es'ierta 'ara #isfrutar #e la o$asi;n% T('i$o% @ientras lo *iraba se #es'erez; le4e*ente8 $a*bi; #e 'ostura 98 *e#io #or*i#o8 abri; los o>os% Cgual 7ue 9o *u9 'o$o antes8 'ar'a#e; antes #e #es'ertar #el to#o% Gol4i; la $abeza un <'i$e8 *e 4io8 $err; los o>os% FDios% Ahora *e a$uer#o% )ues *u$has gra$ias8 faltar(a *<s% @e in$or'or2 sobre el $o#o% FH/u2 #e*onios est<s ha$ien#o en el sueloI FTrataba #e #or*ir% Se 4ol4i; #e la#o8 a'art<n#ose #e *(8 9 se ta'; hasta la barbilla% FPVoshQ Estaba in#igna#a% F)or Dios8 7ue aDn es #e no$he% An#a8 4uel4e a #or*ir% FSi son las o$ho 9 #iez%%% FDe un #o*ingo 'or la *a=ana% Lo #i>o e*boza#o ba>o las $ol$has% @e sent( tan hu*illa#a 7ue le #i una r2'li$a hiriente% FCo*o *e ha9as *ani'ula#o a lo largo #e la no$he8 es'ero 7ue te ha9as #eslo*a#o 9 te ha9as 'arti#o la es'al#a% H)or 7u2 no te 7ue#aste #or*i#o 9 en 'azI F)or7ue no 'arabas #e *o4erte% Y no te he *ani'ula#o8 #es$ui#a% FSe 4ol4i; a *irar*eF% Te to*2 #e la *ano 9 te #i>e? MGa*os8 So'h98 4a*os a la $a*a8 s2 buena $hi$a%N Te le4antaste $o*o una ni=a obe#iente8 $o*o segura*ente nun$a fuiste en tu ni=ez8 9 #e>aste

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in$luso 7ue te re*etiera el e*bozo8 $o*o se trataba #e #e*ostrar% )or fin 'u#e #or*ir8 $laro% Lo *ir2 #<n#ole a enten#er 7ue *e negaba a $reerlo% F6o *e lo 'ue#o $reer% 6i una 'alabra% Se a'o9; en el $o#o 9 *e *ir; a la $ara% F)or *(8 te 'ue#es $reer lo 7ue te #2 la gana% 6un$a hago las $osas 'or la fuerza8 al *enos si ha9 una *anera sua4e #e ha$erlas% 6o s2 'or 7u28 'ero eso s( *e lo $re( a la 'ri*era% F)or eso la*ento *u$ho #esilusionarte Fsigui; #i$ien#oF8 'ero tengo la es'al#a en 'erfe$tas $on#i$iones% Sin e*bargo8 #ebo #e$ir%%% Fba>; los '<r'a#os un instanteF%%% 7ue hubiera si#o *u9 $a'az #e *ani'ularte sin el *enor riesgo% FHTe >uegas algo a 7ue noI 6o s2 'or 7u2 lo #i>e% S;lo 7uise retarlo8 'ro4o$arlo% Bueno8 no% Es *entira% S( 7ue lo s2% Un instante antes #e #e$irlo8 not2 7ue algo hab(a $a*bia#o% Lo not2 en el aire en sus'enso entre a*bos8 en la l(nea sDbita*ente te*blorosa 7ue un(a *is o>os $on los su9os% S;lo hab(a tar#a#o un *o*ento en 'er$atar*e% FH)or 7u2I F#i>oF% HTD te >uegas algoI De nue4o8 fugaz*ente8 a'art; los o>os #e *i $ara% De 'ronto tu4e una agu#a $on$ien$ia #e *i $uer'o% )ara ser *<s e1a$tos8 #e *i abun#ante 'e$ho iz7uier#o8 la *a9or 'arte #el $ual se *e sal(a 'or el lateral #el $a*is;n% Alz; la *ira#a% 6o s2 'or 7u2 iban a estar los sofo$ones reser4a#os a la *eno'ausia% En ese *o*ento tu4e un sofo$;n tal $o*o 'ara a$abar $on to#os los #e*<s8 s;lo 7ue no $reo se llegara a notar en la $ara% En tales $ir$unstan$ias habl2 $on una 4oz razonable*ente nor*al% F@e 4o9 a le4antar F#i>e% Sa7u2 las 'iernas 'or el lateral 9 fui a #es$orrer las $ortinas% Abr( un 'o$o la 4entana% 6e$esitaba o1(geno% Ten(a una rara sensa$i;n en las 'iernas% Se #e$(an una a otra? MCreo 7ue #o9 una 'asable i*'resi;n #e gelatina% HTD sabes #<rtelas #e algo#;n *o>a#oIN Ll no se hab(a *o4i#o8 'ero *e segu(a *iran#o% @e #aba $uenta% Estaba *iran#o to#os 9 $a#a uno #e *is *o4i*ientos% @e hab(a 'ro'uesto $a*biar*e #e in*e#iato en el ba=o ane1o8 'ero no lo hi$e% Tal 4ez ni si7uiera era 2sa *i inten$i;n% )er*ane$( all( 7uieta8 te*blorosa8 *iran#o el >ar#(n $ubierto 'or el ro$(o sin $asi llegar a 4erlo% 6o s2 #e #;n#e *e sali; la 4oz8 'ero 'u#e #e$ir algo%

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FHa9 una ar#illa% Est< $a4an#o un ho9o en el >ar#(n% FHDe 4erasI FCo*o la 4ea &en,y se 'on#r< $o*o lo$o% FHS(I O( el ru*or 7ue hizo al le4antarse% O( sus 'asos en la habita$i;n% Sent( 7ue se a$er$aba hasta situarse tras #e *(% Cgual 7ue las 'iernas8 la 4oz estu4o a 'unto #e #elatar*e% FSiento haberte he$ho #or*ir tal *al% Segura*ente tu4e 'esa#illas% Creo 7ue so=2 $on Dr<$ula8 s(% La 'el($ula *e #io *ie#o% )or eso a'agu2 la tele antes #e 7ue ter*inase% FDeber(as hab2r*elo #i$ho% A'arte #e los *inDs$ulos tirantes $ruza#os8 el $a*is;n $asi no ten(a es'al#a% Sent( su $alor $or'oral 'ega#o a *(% F6o 7uer(a 7ue 'ensaras 7ue so9 una i#iota% FYo no hubiera 'ensa#o tal $osa% FCon *u$ha sua4i#a#8 *e so'l; en la nu$aF% @e #a *ie#o la os$uri#a#% Yo estaba al bor#e #el #es*a9o% F@entiroso% FDe 4eras 7ue s(% Bueno8 a 4e$es% El $oraz;n *e lat(a #esbo$a#o8 $o*o un $on>unto #e ta*bores tribales% FH/ue te #a *ie#o a 4e$es8 o 7ue eres un *entiroso a 4e$esI FLas #os $osas F#i>o $on gran #ulzuraF% Cgual 7ue tD% Co*o un *(ni*o susurro sobre *i ho*bro8 *e a>ust; el tirante iz7uier#o s;lo un *il(*etro% FSe te iba a resbalar F*ur*ur; $on una 4oz 'erfe$ta*ente a#e$ua#a al ta$toF% Y eso no 'ue#e ser8 H4er#a# 7ue noI Un ro$e tan infinitesi*al8 una 4oz tan $<li#a8 >a*<s hab(an teni#o un efe$to er;ti$o tan 'o#eroso en *(% Co*o #i>o una 4ez una a*iga irlan#esa? MVesDs8 @ar(a 9 Vos2% @e sent( $o*o si *e hubiera #a#o un re4ol$;n 7ue *e arran$ase el $ulo #e $ua>o%N FDe ninguna *anera F#i>e $on 4oz fr<gilF% Es el 'roble*a #el sat2n% Basta $on 7ue res'ires 'ara 7ue resbale% FEso es 'eligroso F*ur*ur;F% Yo 7ue tD8 *e lo 7uitar(a $uanto antes% Cerr2 los o>os o se *e $erraron8 no s2% MPSigue8 no 'aresQN8 le 7uise gritar%

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Ca'(tulo Duo#2$i*o
Suerte 7ue *e $ontu4e% El gol'e$ito $on 7ue alguien lla*; a la 'uerta nos #e>; hela#os a los #os% FHSo'h9I HEst<s #es'ierta8 $ari=oI En algDn rin$;n #e *i ser en$ontr2 una 4oz a#or*ila#a8 $o*o si a$abara #e abrir los o>os% FS(8 'a'<% @<s o *enos% FGo9 aba>o a 're'ararle una taza #e t2 a tu *a#re% H/uer2is unaI T2% Dios Santo% FS(8 estu'en#o% Ba>o ensegui#a% Al o(rlo ba>ar las es$aleras8 ninguno #e los #os nos *o4i*os% Aue $o*o si la ele$tri$i#a# aletease sobre nosotros 9 estu4iera a 'unto #e soltar una #es$arga8 'ero a la es'era #e re$ibir un e*'u>;n% As( 'ues8 se lo #i% FHDe 4eras te a'ete$e una taza #e t2I 6o lo #i>e8 'or su'uesto8 'ara 7ue sonara a MH#e 4eras te a'ete$e una taza #e t2IN% @<s bien *e es'eraba 7ue se negase en re#on#o8 a lo $ual seguir(a un agarr;n8 el #eslizarse #el sat2n 9 un re4ol$;n en to#a regla sobre el $obertor #e *a*<8 una 'ieza #e Vohn LeOis re$i2n $o*'ra#a% )or #esgra$ia8 *e sali; el tiro 'or la $ulata% Tu4o el efe$to #e una sobre#osis #e inse$ti$i#a $ontra el #eseo% Lo *at; en el a$to% F)refiero $af2% Corta#o8 sin azD$ar% Lo #i>o en un tono tan nor*al 7ue $asi *e #io 'or 'ensar 7ue *e hab(a i*agina#o ese oasis #e ele$tri$i#a#% Sab(a 7ue no era as(8 'ero si lo hubiera he$ho e1'resa*ente no habr(a $onsegui#o #estrozarlo *<s a $on$ien$ia% Desa'are$i;% O( $ru>ir la $a*a ba>o su 'eso% 6o s2 *u9 bien 7u2 iba a en$ontrar $uan#o 'or fin *e #i la 4uelta% Si *e hubiera esta#o *iran#o8 tal 4ez hubiese to*a#o la ini$iati4a8 tal 4ez lo hubiese agarra#o in$luso 'or los hue4os8 'or #e$irlo #e alguna for*a8 'ero no fue as(% Al otro la#o #e la $a*a en la 7ue #es'ert2 *e lo en$ontr2 a'o9a#o a *e#ias sobre un $o#o8 $on el entre$e>o frun$i#o8 *ientras trataba #e sintonizar la ra#io #e la *esilla% @e te*o 7ue #ebo #e$irlo8 'ero en ese *is*o instante *e 'regunt2 si su 'ostura no obe#e$er(a a un intento 'or #isi*ular $ual7uier ele4a$i;n #e $iertos te>i#os ba>o la $ol$ha8 aun7ue su'ongo 7ue si las $osas hubieran llega#o a tal e1tre*o segura*ente habr(a #esa'are$i#o en el $uarto #e ba=o% FVo#er F*ur*ur;8 9 $a*bi; #e e*isora $uan#o e*'ez; a sonar

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un hi*no #o*ini$al% Aun7ue &en,y no hubiera elegi#o ese *o*ento 'ara ha$er*e su 4isita *atinal8 *e #i $uenta #e 7ue el *o*ento hab(a 'asa#o sin #e>ar huella% O( 7ue ara=aba la 'uerta 9 7ue lanzaba un la#ri#o agu#o% F)a'< lo ha #e>a#o salir #e la $o$ina F#i>e $o*o una i#iotaF% Lo 7ue 7uiere es 7ue le haga*os un *i*o% Afan<n#ose $on la ra#io8 Vosh no *e hizo ni $aso% F)or *(8 a#elante% &en,y entr; #an#o saltos8 lleno #e energ(a 'erruna a rebosar8 9 *e salu#; $on unos generosos la*etones% Aui #ere$ha al ba=o% Al salir8 abotona#a #e nue4o la bata azul;n8 &en,y se hab(a tu*ba#o >unto a Vosh 9 'are$(a la 4i4a i*agen #e la satisfa$$i;n $anina% Ostentaba una sonrisa algo $a(#a8 $o*o si #i>era MH/u28 te 4ienes $on nosotrosI @e en$anta estar estru>a#ito en el *e#io%N Si Vosh 'a#e$(a las $onse$uen$ias #e un $oitus frustratus8 la no4e#a# #e *i atuen#o sin #u#a se las 7uit; #e la $abeza% Se le 'int; en la $ara una *ue$a 7ue s;lo 'o#r(a #es$ribir si #i>era 7ue fue #e $(ni$a in$re#uli#a#% FEso no ser< tu9o8 H4er#a#I FHEst<s #e bro*aI Des#e luego 7ue no% Es una antigualla8 a saber #e 7ui2n% FHabr(a 7ue tirarlo #ire$ta*ente a la basura% FEl 7ue no #es'ilfarra8 no 'asa ha*bre F#i>eF% Ga*os8 &en,y 4en a7u(8 horroroso ani*al% @ientras ba>aba #es$alza a la $o$ina8 $on &en,y a *i la#o8 la 4er#a# es 7ue ta*'o$o la*ent2 esa ro$ia#a #e inse$ti$i#a $ontra el #eseo% ADn 7ue#aba 'or resol4er la $uesti;n #e sus honorarios8 en *et<li$o8 en *i bolso% HC;*o *e hubiera senti#o #es'u2s8 al #arle el sobreI Y luego estaba A$e% 6o *e hubiera gusta#o 7ue Vosh #e#u>era *i af<n 'or enga=ar a *is ho*bres en $uanto se *e $a9eran las bragas% Ten(a 7ue sin$erar*e en ese senti#o $uanto antes% A'arte #e to#o eso8 *e habr(a senti#o horrorosa*ente $ul'able 'or ha$er algo tan 'er4ersa*ente #eli$ioso *ientras la #esa'ari$i;n #e Belin#a 'en#(a sobre to#os nosotros $o*o una es'e$ie #e nube $onta*ina#a 9 no$i4a% Bueno8 al *enos eso fue lo 7ue *e #i>e% En 'i>a*a 9 en bata8 'a'< estaba a>etrea#o $on las tazas 9 to#o lo #e*<s8 #e es'al#as a *(% Ta*bi2n )aul se hab(a le4anta#o% Con una bata #e se#a 7ue le llegaba hasta las ro#illas8 estaba senta#o ante la *esa o>ean#o el Sunday Times.

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FH/u2 tal has #or*i#oI Fle 'regunt2% A'enas le4ant; la $abeza% FHA ti 7u2 te 'are$eI F)er#ona% FSi hubiera utiliza#o la $abeza8 >a*<s le habr(a he$ho 'regunta se*e>ante8 'ero *is 'ensa*ientos estaban ob4ia*ente en otra 'arte% @e gustar(a #e$ir 7ue estaba noble*ente 'reo$u'a#a 'or la $risis fa*iliar en 7ue est<ba*os in*ersos8 o in$luso 'or la *e>or *anera #e estrangular a Belin#a en $uanto hi$iera a$to #e 'resen$ia8 'ero no ser(a $ierto% @is 'ensa*ientos segu(an 'en#ientes #e $iertos ro$es estre*e$e#ores 9 #e $uestiones rela$iona#as $on la ele4a$i;n #e $iertos te>i#os #ebi#o a #eter*ina#as fuerzas% Ta*bi2n segu(an $on$entra#os en $iertas rusas enig*<ti$as 9 en un $o*entario 7ue hizo Verr9 sobre una a'uesta% )a'< *e *ir; 'or en$i*a #el ho*bro% FEnsegui#a est< listo8 $ari=o% HC;*o le gusta to*ar el t2I F6o te 'reo$u'es8 'a'<% Go9 a ha$er $af2% Vosh 'refiere $af2% Hasta 7ue se 4ol4ieron los #os ha$ia *( $on el entre$e>o frun$i#o8 $o*o si estu4ieran a 'unto #e #e$ir*e MH/u2IN al un(sono8 no *e #i $uenta #e lo 7ue a$ababa #e #e$ir% )o#r(a haber*e *uerto all( *is*o% FAh8 es una boba#a #e a'o#o% FDi gra$ias al $ielo 'or su $a'a$i#a# 're4isora 9 esbo$2 *i *e>or sonrisaF% )or el Vosu2 #e Veri$;8 Hos a$or#<isI Antes to$aba la tro*'eta 9 4ol4i; *e#io lo$a a to#a la fa*ilia% )a'< *e #e#i$; una sonrisa 7ue *e inun#; #e $ul'abili#a#% F)ues un 'o$o $o*o tD $on tu 4iol(n8 $ari=o% FTD lo has #i$ho% 6o *e 7ue#2 tan $on4en$i#a #e 7ue )aul se lo hubiese traga#o% @e 'er$at2 #e 7ue #e 'ronto hab(a entorna#o los o>os 9 fui a 're'arar el $af2% FHAlgo interesante en el 'eri;#i$oI Fle 'regunt2 $o*o una i#iota% F)ues no% )a'< sigui; enre#an#o unos *inutos8 en bus$a #e galletas ba>as en $alor(as8 el $ubreteteras 9 to#o lo #e*<s% Cuan#o to#o estaba listo8 se *eti; el #o*ini$al #el Sunday ba>o el brazo 9 sali;% A solas $on )aul *e sent( su*a*ente in$;*o#a% @ientras se ha$(a el $af28 le o( le4antarse #e la silla% @e #i $uenta #e 7ue se hab(a a'o9a#o $ontra la en$i*era 9 *e estaba *iran#o% 6ot2 la bo$a rese$a% FH/uieres un $af2I

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FYa he to*a#o uno% FSigui; al $abo #e un *o*entoF% Eso #e Vosh8 si te 'aras a 'ensarlo8 es un a'o#o bien raro 'ara un Do*ini$% To*2 un 'ar #e tazas% F6o8 no tiene na#a #e raro% A fin #e $uentas8 $onoz$o a un Da4i# al 7ue le lla*an Chi'% 6o *e 'reguntes 'or 7u2% FHY #;n#e *e #i>iste 7ue traba>aI Se *e 7ue#; la *ente en blan$o8 'resa #el '<ni$o% FDios8 'ues no lo s2% 6un$a *e a$uer#o% Es #e esos ho*bres 7ue nun$a hablan #e traba>o8 HsabesI F6o s2 #e #;n#e sa7u2 el no*bre8 'ero sali; #e *is labios 9 $ol*; el 4a$(o 9 *e sal4;F% En )ri$e Waterhouse8 eso es%%% Con gesto #e agobio 4ol4i; 'a'<% FSe *e ol4i#aba la sa$arina% Est< otra 4ez a #ieta%%% @ientras la bus$aba 9 #es'otri$aba8 to*2 nuestras tazas #e $af2 9 *e largu2 #e all( $on el $oraz;n #esbo$a#o $o*o un $aballo a galo'e ten#i#o% A *ita# #e las es$aleras *e #i $uenta #e lo 7ue hab(a #i$ho% @e 'ar2 en se$o% Cerr2 los o>os al $aer en la $uenta aterroriza#a% @ier#a% @ier#a8 *ier#a8 *ier#a8 *ier#a% Vosh estaba le4anta#o 9 se hab(a 'uesto los 'antalones #el #(a anterior% Le 'as2 la taza% FCreo 7ue 4o9 a 4o*itar% A$abo #e #e$irle a )aul 7ue traba>as 'ara )ri$e Waterhouse% FP)ero si son asesores finan$ieros8 'or DiosQ FPYa lo s28 9 no *e gritesQ De*asia#o tar#e se *e o$urri; 'ensar en Tol#*an Sa$hs% F6o se *e o$urri; otra $osa% Te lla*2 Vosh en un #es$ui#o% Sal( #el atolla#ero $on lo #e Veri$; 9 'a'< se lo trag;8 'ero )aul e*'ez; a lanzar*e *ira#as #e lo *<s $urioso8 9 se 'uso a ha$er*e 'reguntas% Tan s;lo le $ost; un *o*ento re$u'erarse% F@ira8 no 4ale la 'ena 7ue te #e>es lle4ar 'or el '<ni$o% Si sa$a el asunto a $ola$i;n le #ir2 7ue fue un #es'iste tu9o8 7ue aDn estabas *e#io #or*i#a% Le #ir2 7ue traba>o 'ara Lazar8 Henten#i#oI 6o *e 'are$e 'robable 7ue trate #e $o*'robarlo8 'ero si lo ha$e enton$es #es$ubrir< 7ue so9 un frau#e 9 as( *e 'o#r<s #e>ar 'lanta#o $on la $on$ien$ia tran7uila% FDe a$uer#o8 'ero no 7uiero *<s 'reguntas% En $uanto ter*ine*os #e #esa9unar8 nos larga*os% De he$ho8 ni si7uiera 4o9 a es'erar a ter*inar el #esa9uno% Les #ir2 7ue 7uiero llegar a $asa $uanto antes8 'or si a$aso Belin#a ha intenta#o lo$alizar*e% Al *enos8 eso no ser< *entira #el to#o%

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A to#a 4elo$i#a# $o*en$2 a re$oger los $obertores 9 a guar#arlos en la oto*ana% En 'ri*er lugar8 *e 'are$i; i*'osible enten#er $;*o los hab(a guar#a#o *a*< all( #entro8 a no ser 7ue hubiera 'e#i#o 'resta#o un e1tra$tor #e aire% A7uello fue $o*o intentar e*butir 4arios litros en un en4ase #e *e#io% FH/uieres 'asar tD 'ri*ero a la #u$haI 6eg; $on un gesto% F6o8 t;*ate tu tie*'o% @ientras *e la4aba los #ientes ensa92 *i *e>or #is$ul'a 'ara *ar$harnos 'ronto? M@e 4ale $on una tosta#a8 gra$ias% Creo 7ue #ebo regresar a $asa $uanto antes8 'or si a$aso ha intenta#o lla*ar*e% Ella no sab(a 7ue *e iba a en$ontrar a7u(8 HnoIN Abr( la #u$ha 9 bus7u2 en una bolsa uno #e los gorros 7ue *a*< $ole$$ionaba en sus 4ia>es 'or los hoteles #e *e#io *un#o% La $a>a lle4aba una eti7ueta 7ue #e$(a Gie>o )ala$io #e Cn4ierno% Lu1or% Hubiera #a#o un $ongo 'or estar en Lu1or8 en el Gie>o )ala$io #e Cn4ierno8 9 no en #on#e estaba% 6o s2 $;*o es 'osible 7ue las antenas 7ue una tiene 'er$iban la in*inen$ia #el #esastre8 'ero las *(as a$ababan #e ha$er lo 'ro'io% O( la#rar a &en,y $on gran e1$ita$i;n8 #e'risa8 $o*o s;lo la#ra $uan#o algo lo tiene agita#o% &en,y 'er$ibe la tensi;n 9 la 'osibili#a# #e una buena agarra#aE $o*o es un buen 'erro8 #e raza al *enos en 'arte8 le gusta su*arse al alboroto% La#ra as(8 'or e>e*'lo8 $uan#o *a*< a$aba #e 4er a una 'are>a 7ue se a$er$a 'or el $a*ino #e la entra#a 9 #i$e? MDios #el $ielo8 Te#% PSon otra 4ez los Testigos #e Veho4<QN Ll suele res'on#er8 *alen$aF ra#o8 7ue se o$u'a #e ellos 9 7ue se largan #e in*e#iato% O( enton$es 'asos8 'asos r<'i#os8 'esa#os8 en el rellano% O( 7ue alguien lla*aba $on fuerza a la 'uerta #el #or*itorio% FPSo'h9Q PAbre la 'uertaQ @e 7ue#2 #e una 'ieza% Se *e hel; la 'ielE se *e en$ogi; el est;*ago% Vosh res'on#i; $on a'lo*o% FEst< en la #u$ha8 se=or @et$alfe% FPEstu'en#o8 'or7ue es a ti a 7uien 7uiero 4erQ PY ahora *is*oQ PAbre la 'uertaQ Tan *area#a estaba 7ue no *e 'o#(a ni *o4er8 $uan#o o( 7ue se abr(a la 'uerta #e la habita$i;n% FHTe i*'orta #e$ir*e 7u2 #e*onios est< 'asan#o a7u(I FEra 'a'< 7uien lo #i>oF% H/u2 es estoI H/u2 #iablos%%%I Ten(a el $oraz;n 7ue se *e sal(a 'or la bo$a% Vosh aDn habl; $on bastante $al*a%

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FH)ue#o 'reguntarle #e #;n#e las ha sa$a#oI FP6o8 no 'ue#esQ PDe ninguna *aneraQ H/u2 *entira le has $onta#o a *i hi>a 'ara la4arle as( el $erebroI HSon tu9as o son roba#asI F)ues $laro 7ue son *(as% Se=or @et$alfe%%% FPDe>a #e lla*ar*e se=or @et$alfeQ H/u2 #e*onios te 'ro'ones 4inien#o a *i $asa 9 usan#o un no*bre 7ue no es el tu9oI Dios *(o% Tras haber*e e$ha#o la bata 'or en$i*a8 abr( la 'uerta% El ho*bre 7ue la no$he anterior hab(a en4e>e$i#o tan #e re'ente 'are$(a un *al sue=o% S;lo le hab(a 4isto 'onerse as( una 4ez en la 4i#a8 *u$hos a=os atr<s8 $uan#o un $hifla#o estu4o a 'unto #e atro'ellar a Belin#a en un 'aso #e $ebra% C*ag(nate a un toro rabioso 9 a 'unto #e e*bestir8 'ero 4esti#o $on un bat(n8 9 *<s o *enos te har<s a la i#ea% Lle4aba en la *ano #ere$ha una $artera% En la iz7uier#a8 un 'ar #e tar>etas #e $r2#ito% FH/u2 es lo 7ue te ha #i$hoI F*e inter'el;F% H/u2 #e*onios est< 'asan#o a7u(I HEs un #elin$uente 7ue se ha$e 'asar 'or%%%I F6i *u$ho *enos F#i>o VoshF% Si *e ha$e el fa4or #e%%% FPC<llateQ PC<llate ahora *is*oQ F)a'< se lo grit; a &en,y 7ue estaba la#ran#o hasta #esga=itarse8 'ero s;lo $onsigui; 7ue subiera el 4olu*en% F)a'<8 'or fa4or%%% FCuan#o 9a *e hab(a ar*a#o #e 4alor #e $ara a la $onfesi;n8 a'are$i; *a*< en el rellano% Ten(a tal $ara #e 'er'le>i#a# 7ue *e #ieron ganas #e *orir*e% FH/u2 est< 'asan#oI F'regunt;F% H)or 7u2 grita tanto to#o el *un#oI

/uin$e *inutos *<s tar#e sal(a #el $uarto #e *is 'a#res 'ara en$ontrar*e $on Vosh% @e 7ue#2 bo7uiabierta al 4er 4a$(o el #or*itorio #e in4ita#os% Hab(a #esa'are$i#o su bolsa% )resa #el '<ni$o8 ba>2 a la $o$ina $orrien#o% S;lo estaba )aul% FHSe ha i#oI F'regunt2 >a#ean#o% Hizo un gesto ha$ia la 'uerta% FEst< en la sala% @i ali4io fue in#es$ri'tible% Aue tan 'rofun#o 7ue $asi #i una *(ni*a *uestra #e si*'at(a a esa i*agen #e la *ala le$he 7ue estaba a la #efensi4a8 $on los brazos $ruza#os sobre la bata #e se#a% FH)or 7u2 lo has he$ho8 )aulI F#i>e #eses'era#aF% HO te 'are$i;

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7ue aDn se 'o#(a e*'eorar la situa$i;nI FHC;*o iba 9o a saberloI F*e in$re'; $on esa agresi4i#a# 9 ese af<n #e >ustifi$arse 7ue s;lo tiene 7uien sabe 7ue ha *eti#o la 'ataF% Te #elat; la $ara 7ue se te 'uso% @e #i $uenta #e 7ue hab(a gato en$erra#o% P)o#(a haber si#o un $ual7uieraQ F)or Dios8 7ue no tengo #ie$is2is a=os ni *e $hu'o el #e#o8 ni ta*'o$o *e ha$e falta 7ue 're$isa*ente tD 4engas a 'roteger*e% P@<s te 4al#r(a haberte o$u'a#o #e tus 'ro'ios asuntosQ FA 4er8 HtD 7u2 hubieras he$ho8 ehI F*e 'regunt;F% HY si hubieras #es$ubierto 7ue un Aulano #e Belin#a iba 'or ah( $on la $artera llena #e tar>etas 'ertene$ientes a @enganoI PTu *a#re tiene >o9as 4aliosasQ PTienen algunas antigUe#a#es #e 4alorQ FPYo 'ri*ero se lo hubiera 'regunta#o a ellaQ PY >a*<s le hubiera registra#o los bolsillosQ Lo #e>2 en #on#e estaba 9 *e fui a la sala #e estar% Vosh estaba #e 'ie8 $on el tel2fono su>eto entre el $uello 9 el ho*bro8 $on el to*o #e las )<ginas A*arillas abierto en la *esita 7ue ten(a #elante% Hab(a #e>a#o el bolso #e 4ia>e en el suelo% @e *ir; un instante 9 *ir; el relo>% FS(8 'erfe$to F#i>oF% Tra$ias% FY $olg;% Se 4ol4i; ha$ia *(% Ten(a el 'elo hD*e#o #e la #u$ha8 'ero no se hab(a afeita#o% FGiene un ta1i a re$oger*e #entro #e #iez *inutos% Algo $asi insignifi$ante *uri; #entro #e *(% F6o tienes 'or 7u2 *ar$harte% F)ues $laro 7ue s(% FA una #istan$ia #e 4arios *etros not2 su tensi;n $o*o si fuera un *uelle #e tres$ientos kilos #e a$ero8 a 'unto #e saltar el $erro>o #e seguri#a#F% H/u2 har(as tD en *i lugarI H)ro'oner un si*'<ti$o al*uerzo en el 'ubI C*'osible #is$utirlo% FAun7ue no hubiera 'asa#o to#o esto8 lo Dlti*o 7ue ha$e falta en una $risis fa*iliar es 7ue los no fa*iliares se *etan en *e#io F a=a#i;F% Y si 7uieres 7ue te #2 una raz;n *<s8 *e>or ser< 7ue *e largue #e a7u( antes #e 7ue a ese *ier#e$illa le *eta los 'i=os 'or el re$to% Su tono #e 4oz8 $onteni#o a #uras 'enas8 fue #igno #e sus 'alabras% Tragu2 $on #ifi$ulta#% F6o te ha$e falta un ta1i% Yo te 'ue#o lle4ar a la esta$i;n% F6o% Es *e>or 7ue te 7ue#es% FAgarr; la bolsaF% HD;n#e est<n tus 'a#resI FTo#a4(a en su #or*itorio%

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F)(#eles #is$ul'as #e *i 'arte8 H7uieresI Es'erar2 fuera a 7ue llegue el ta1i% FGo9 a 4estir*e%%% FGol2 a la habita$i;n8 *e 4est( #e $ual7uier *anera8 *e 'as2 un $e'illo 'or el 'elo 9 *e ro$i2 la $ara $on agua% Cuan#o ba>28 #os *inutos #es'u2s8 estaba en el $a*ino #e gra4illa $on el bolso a sus 'ies% Ta*bi2n a sus 'ies estaba &en,y *or#is7uean#o una 'elota ro>a 9 *enean#o el rabo% Vosh $ogi; la 'elota $uan#o &en,y la #e>; $aer 9 se la tir; $on to#a su al*a ha$ia la 'arte 'osterior #el >ar#(n% @e #i $uenta #e 7ue se hab(a i*agina#o 7ue )aul iba a re$ibirla% Al salir &en,y $orrien#o tras ella8 *e a$er7u2 a 2l% FLo siento *u$h(si*o F#i>e% FYo ta*bi2n% FLo #i>o #e *o#o $ortante8 tensoF% Deber(a*os haberlo #e>a#o $uan#o aDn (ba*os 'or #elante% Hi$e un 'at2ti$o intento 'or resultar o'ti*ista% FBueno8 'o#r(a haber si#o *u$ho 'eor% Aue una *entira sensa$ional% FYa te #i>e 7ue he he$ho un #o$tora#o en *entiras% &en,y 4ol4i; $on la 'elota8 aun7ue hizo una 'ausa 'ara le4antar la 'ata 9 *ear en la 'ri*era rue#a #el )ors$he #e )aul% FBien he$ho F*ur*ur; VoshF% Hazlo en las otras tres8 H7uieresI F Sin e*bargo8 &en,y hab(a en$ontra#o un rastro 7ue se 'er#(a en los arbustos 7ue $er$aban el $a*ino% FYo *is*o #ebiera haberlo 're4isto F#i>o entriste$i#oF% Si lo hubiera 'ensa#o la se*ana 'asa#a8 al *enos s;lo habr(a si#o una 'esa#illa8 9 no #os% El tono en 7ue lo *as$ull; *e #io ganas #e en$oger*e 'or #entro8 'ero luego sigui; $on *<s $al*a% FEn fin8 7u2 se le 4a a ha$er% Una $aga#a *orro$otu#a nun$a ha $ausa#o un #a=o 'er'etuo a na#ie% Yo tengo al *enos un 'ar en *i $urri$ulu*8 te lo aseguro% @e sent( tan 'at2ti$a*ente agra#e$i#a 7ue se *e nubl; la 4ista8 'ero el ta1i 9a llegaba en ese *o*ento% Un ani*a#o in#i4i#uo #e *e#iana e#a#8 $on $a*isa blan$a 9 $orbata8 sali; #el $o$he% FHHan lla*a#o a la $o*'a=(a Oaklan#I &en,y 4ol4i; #an#o saltos #es#e #on#e estu4iera% Dio tal i*'resi;n #e ser un 'errazo 7ue el 'obre ti'o se 7ue#; te*blan#o8 'ega#o al $o$he% Corrien#o8 lo su>et2 #el $ollar 9 habl2 $on el $on#u$tor% F6o 'asa na#a8 *u$ho la#rar 'ero no ha9 na#a 7ue te*er% FS;lo tar#o un *inuto Fle #i>o Vosh%

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Arrastran#o a &en,y 7ue no 'araba #e la#rar8 retro$e#i*os unos *etros hasta el relati4o $obi>o 7ue nos #aban los arbustos% FGuel4e a la $asa F#i>o VoshF% Tienes 7ue hablar $on ellos% 6o *e 'o#(a ha$er a la i#ea #e 4erlo *ar$harse as(8 aun7ue sab(a 7ue no e1ist(a otra alternati4a% Co*o el $on#u$tor hab(a 4uelto a sentarse en el $o$he8 #e>2 suelto a &en,y. FHSeguro 7ue estar<s bienI Fa=a#i;% Si lo hubiera #i$ho $o*o si tal $osa8 en tono 'rag*<ti$o8 'o#r(a haberlo so'orta#o% 6o fue 2se el $aso8 9 en *i interior algo se iba #isol4ien#o $o*o un azu$arillo ba>o la llu4ia% Habr(a #a#o $ual7uier $osa 'or ha$er en ese *o*ento algo t('i$o #e Ta*ara8 'or e>e*'lo8 arro>ar*e en sus brazos 9 llorar $o*o una @ag#alena% )ero es 7ue nun$a se *e ha #a#o na#a bien el to7ue fe*enino en esas situa$ionesE su'ongo 7ue eso es *<s f<$il si 'are$es un angelito #e Botti$elli8 9 no una forni#a zagala8 'erfe$ta*ente $a'az #e $ui#ar #e s( *is*a% F)or *( no te 'reo$u'es F#i>eF% Seguro 7ue estar2 #e 'ri*era% F /uise 7ue sonase un 'o$o sar$<sti$o8 al *enos $on la #ureza t('i$a #el a$ento norte=o8 'ero #e algDn *o#o ter*in; 'or ser algo 'are$i#o a un $;*i$o #e feria en el *o*ento #e ter*inar su triste es'e$t<$ulo% La sonrisa 7ue esboz; fue *u9 sar#;ni$a8 $asi i*'er$e'tible8 aun7ue a 'esar #e to#o *e #io ganas #e a$urru$ar*e 9 *orir*e all( *is*o% FEstare*os en $onta$to% Esa $an$i;n 9a la hab(a o(#o antes% FBueno8 al *enos no 'o#r<s #e$ir 7ue te ha9as aburri#o $o*o una ostra% FHi$e un gesto ha$ia el ta1i 9 *e e$h2 el $abello ha$ia atr<sF% An#a8 l<rgate antes #e 7ue suba la tarifa% F)ues na#a8 a#i;s% Su'e 7ue *e iba a besar8 9 su'e e1a$ta*ente $;*o iba a ser el beso 7ue *e #iera% Un bre4e ro$e #e #es'e#i#a8 #e los labios sobre *i *e>illa8 $o*o el 7ue 'o#r(a haberle #a#o a su an$iana t(a $uan#o lle4ase su *e>or so*brero% Un beso 'erfe$ta*ente a#e$ua#o $on una t(a #e an$iana e#a#% Lo a$o*'a=; $on una 'al*a#ita en la $intura8 $o*o la 7ue 'u#iera haberle #a#o a su her*ana% Los #os gestos #aban a enten#er a las $laras 7ue ten(a tantas 'osibili#a#es #e $onseguir to#o lo 7ue 9o aDn 'u#iera anhelar $o*o &en,y #e ha$erse 4egetariano% FA#i;s% FAl retirarse8 le 'regunt2 #e 'asa#aF? S;lo 'or $uriosi#a#8 Hen 7u2 $onsist(a la a'uestaI @e >uego 4einte a uno a 7ue se trataba #e saber si te in4itar(an a *eren#ar otro #(a% Aue #e nue4o *i #iablillo 'ersonal% 6un$a 'reten#( #e$ir tal $osa8 'ero ta*'o$o $ontaba $on el sDbito #estello #e $ul'abili#a# 7ue 2l

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trat; #e o$ultar% @e sent( fatal% FVerr9 se lo $ont; a Ta*ara8 as( 7ue no ha9 'or 7u2 'onerse as(% FSi le $ont; lo 7ue 9o $reo 7ue le $ont;8 es *entira% FEnton$es8 H'or 7u2 has a#o'ta#o ese aire #e $ul'abili#a# tan%%%I Ga$il; una *il2si*a #e segun#o *<s #e la $uenta% F6o esto9 *u9 segura #e 7ue Verr9 siga sien#o tan a*igo tu9o F #i>eF% HTe lle4aste #e $alle a S4etlana s;lo 'or >o#erleI 6o s2 7u2 estaba es'eran#o 9o8 'ero no fue8 ni #e le>os8 lo 7ue re$ib(% FH/ue si%%% 7u2I FLa in$re#uli#a# le $ubr(a to#a la $araF% PS;lo la lle42 a $asaQ PSe hab(a harta#o #e la fiestaQ La fuerza $on 7ue lo #i>o *e sa$u#i;8 aun7ue 9a se hab(a lanza#o a la $arga% FEstu4e $on ella hasta las $uatro #e la *a#ruga#a8 >o#er8 es$u$h<n#ole $ontar lo la*entable 7ue era to#o en San )etersburgo 9 o92n#ole hablar #e su *a#re8 7ue era Mf(si$a nu$lear en Chernob9lN8 9 #e su 'a#re8 7ue se larg; $uan#o ella s;lo ten(a seis a=os8 9 #e las 'obres babushkas 7ue han #e arro>arse a 'e#ir li*osna a la $alle 'or7ue sus 'ensiones8 'ro'ias #e la era so4i2ti$a8 a'enas les sir4en 'ara $o*'rar una barra #e 'an% HTe 4ale8 o no te 4aleI Si *e hab(a senti#o fatal $on anteriori#a#8 esto fue $in$uenta 4e$es 'eor% F)er#ona8 no era #e *i in$u*ben$ia F#i>e $on fragili#a#% FY 9a 7ue esta*os8 a lo *e>or 'o#e*os 'oner otra $osa en $laro8 Hte 'are$eI Fsigui; #i$ien#oF% Si 4ine a9er8 en $ontra #e lo 7ue *e #i$taba *i $on$ien$ia8 fue 'or7ue aun $uan#o 'ensaba 7ue eras una *entirosa $o*'ulsi4a 9 7ue segura*ente estabas *<s lo$a 7ue una $abra8 la 4er#a# es 7ue *e gustabas8 7ue Dios *e a9u#e8 9 tu4e l<sti*a 'or ti 'or7ue estabas tan 'reo$u'a#a 'or tu *a#re% A'enas he 'ega#o o>o en to#a la no$he8 9 no ha si#o 'or tener el gesto tan noble #e #or*ir en el suelo% Ahora *is*o tengo un estr2s #e no te *enees 'or7ue *e *uero #e las ganas #e 'artirle la bo$a a ese gili'ollas $on el 7ue se $as; tu her*ana8 'ero no 'ue#o ha$erlo 'or7ue eso es 're$isa*ente lo 7ue 7uiere 7ue haga8 'ara #enun$iar*e luego 'or agresiones en 'ri*er gra#o% Su*a#o a eso8 #ebes saber 7ue *e siento $o*o siete sa$os #e *ier#a 'or haber 4eni#o a7u( $on tanto fingi*iento 9 'or haber abusa#o #e la hos'itali#a# #e tus 'a#res% )or to#o esto he teni#o 7ue abre4iar una 4isita a un a*igo #e to#a la 4i#a8 al 7ue ha$(a $uatro a=os 7ue no hab(a 4isto% )or eso8 si *e 'er#onas8 *e 4o9 a largar ahora *is*o8 antes #e 7ue el 'erro *e suelte una *ea#a en los za'atos% Y as( to*; el bolso 9 se *eti; en el ta1i%

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Cuan#o lo 4i #esa'are$er8 s;lo ten(a #os 'ensa*ientos en *ente? aK nun$a8 en to#a *i 4i#a8 hab(a *an#a#o algo al $ara>o #e *anera tan es'e$ta$ularE bK 'or fa4or8 'or fa4or8 7ue to#o fuera una 'esa#illa%

El tra9e$to #e 4uelta a $asa8 en el 7ue *e e*bar7u2 una hora *<s tar#e8 fue el 4ia>e *<s triste 9 solitario 7ue he he$ho en to#a *i 4i#a% Las l<gri*as #e $ul'abili#a# 9 #e auto$o*F 'asi;n *e e*'a'aban #e $ontinuo las *e>illas% 6i si7uiera lle4aba 'a=uelos #e 'a'el 'ara se$<r*elas% Tu4e 7ue li*'iar*e $on la *anga8 9 *<s #e una 4ez *e fi>2 en 7ue los 'asa>eros #e los $o$hes 7ue *e a#elantaban *e *iraban $on $ara #e e1tra=eza% Un ni=o se 7ue#; 'as*a#o8 9 9o *e sent( tan fea 9 tan triste 9 *e o#i2 tanto 7ue al final le sa7u2 la lengua% Total8 'ara sentir*e aDn 'eor 'or ser tan ar'(a% Estaban to#os en $asa $uan#o llegu2? Ali18 Calu*8 A$e% @i Dni$o $onsuelo fue 7ue no estu4iera ta*bi2n Tina% Ali1 se 7ue#; 'ati#ifusa% FH/u2%es lo 7ue te 'asaI H/u2 su$e#e $on Belin#aI Te lla*2 a $asa #e tus 4ie>os8 'ero *e #i>eron 7ue 9a hab(as sali#o% @e 'are$i; 7ue tu 'a#re estaba un 'o$o%%% raro% A 'o$o *<s *e $uelga el tel2fono% HSe 'ue#e saber 7u2 #e*onios est< 'asan#oI @e $ost; *e#io *inuto e1'li$arles lo esen$ial #el asunto8 *o*ento 'ara el $ual los tres se hab(an 7ue#a#o $on los o>os $o*o 'latos% FCara*ba F#i>o A$e% Ali18 aso*bra#a8 se hab(a e$ha#o atr<s en el sof<% FPY 9o 7ue 'ens2 7ue estaba lo7uita 'or )aulQ FEso 'ensaba to#o el *un#o% @a*< 'iensa 7ue en el fon#o #e to#o esto #ebe #e estar @ar$% FLes refer( las $on>eturas a$er$a #e lo 7ue hab(an #i$ho Ta*ara 9 Bill% F)ue#e 7ue sea eso F#i>o Ali1F% De rebote8 eligi; a )aul% Luego le entraron las #u#as% Y ha 4uelto $on @ar$% Eso lo e1'li$ar(a to#o% F)aul #ebe sentirse $o*o un gili'ollas integral F#i>o A$e% F)obre t(o F#i>o Calu*F% HC;*o se lo ha to*a#oI FPLo 7ue )aul sienta o #e>e #e sentir a *( *e #a igualQ PEs un *ier#e$illa enga=oso 9 un $abr;nQ FBo#ea#a #e rostros #es$on$erta#os8 #e nue4o *e e$h2 a llorar% Ob4io es #e$ir 7ue lo $ont2 to#o% Bueno8 no to#o% Entre sollozos 9 lagri*ones $ont2 la historia la*entable8 aun7ue $orregi#a% Si a$aso8 sir4i; 'ara ani*arles la tar#e #el #o*ingo% )er*ane$ieron senta#os en silen$io8 $onsterna#os 9 fas$ina#os a 'artes *<s o *enos iguales%

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FCara*ba F#i>o 'or fin A$eF8 P'ues no tiene ninguna gra$iaQ FGo9 a traerle una $o'a F#i>o Calu*F% Go#ka 9 t;ni$a a 'artes iguales8 HnoI F6o 7ue#a ni gota #e 4o#ka F#i>o Ali1F% Tr<ele ese li$or #e ar<n#anos% Sin hielo% 6inguno #i>o una sola 'alabra #e re'ro$he% 6inguno #i>o MYa te lo #i>e 9oN8 'ero s2 7ue to#os lo 'ensaron% S2 7ue Ali1 se estaba #i$ien#o 7ue 9a *e lo hab(a a#4erti#o8 tal $o*o su'e 7ue nun$a lo #ir(a% Gol4i; Calu* $on un #e#al #e $r2*e #e $assis% 6un$a enten#er2 'or 7u2 a=a#en $ha*'<n o $osas 'are$i#as a ese n2$tar #eli$ioso% Cuan#o una 7uiere una *anta #e $onsuelo a base #e al$ohol8 no ha9 na#a 7ue lo iguale% FBueno8 'o#r(a haber si#o 'eor F#i>o Ali1F% PC*ag(nate 7ue les hubieras #i$ho la 4er#a#Q 6i si7uiera so'ortaba el 'ensar en to#o eso% Cuan#o estaba a 'unto #e $onfesar8 $uan#o 'a'< e1ig(a una e1'li$a$i;n $asi $on la 'istola en la *ano 9 &en,y estaba la#ran#o $o*o un 'oseso8 $uan#o *a*< 'ali#e$(a a o>os 4ista8 Vosh zan>; la #is$usi;n $on un $ortante? MH/uieren ha$er el fa4or #e es$u$har*eIN )or 'o$o se *e 'ar; el $oraz;n% En el silen$io 7ue se hizo8 a=a#i;? MDo*ini$ 9 So'h9 ro*'ieron rela$iones 'o$o antes #e la bo#a% La Dni$a raz;n 'or la 7ue ella no se lo #i>o se #ebe a 7ue no #eseaba aguarles la fiesta8 9 *enos aDn #eseaba 7ue sintieran $o*'asi;n 'or ella% Yo s;lo so9 un a*igo su9o% @e 'i#i; 7ue re'resentara ese 'a'el%N En el silen$io #esata#o 'or su e1'li$a$i;n8 at;nitos to#os ellos8 *i $erebro re$u'er; en a'arien$ia su $a'a$i#a# #e rea$$i;n% MLo la*ento F#i>e sin $on4i$$i;n algunaF En su *o*ento *e 'are$i; una buena i#ea%N )a'< fue el 'ri*ero en re$obrarse% 6os *iraba bo7uiabierto a Vosh 9 a *(8 9 *iraba #es'u2s la $a*a #e *atri*onio 7ue se 4e(a tras nosotros% Tras a=os #e rela>a$i;n8 su $onnatural senti#o #e la 'ro'ie#a# *oral sali; a la su'erfi$ie? MP)ero si hab2is #or*i#o en la *is*a $a*aQN M6o Fres'on#(F% Vosh ha #or*i#o en el suelo% C*'ro4is2 una $a*a $on las $ol$has%N Le to$; el turno a *a*<% Con la $ara blan$a8 #esola#a8 *e tras'as; #e $ul'abili#a#% MHC;*o no *e lo #i>iste a *(I PSo9 tu *a#reQN @antener la $al*a fue algo 7ue no estu4o a *i al$an$e% MHY a ti 7u2 te 'are$eI Festall2F% PEstabas #eses'era#a 'or 7ue 2l 4inieraQ PLo 7ue *<s #eseabas era estar a la altura #e la *al#ita @aggieQN Dio la i*'resi;n #e 7ue la hubiera gol'ea#o% )<li#a 9 o>erosa8

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4ol4i; $orrien#o a su habita$i;n no sin antes lanzar*e una *ira#a a$usa#ora% )a'< fue tras ella% M)or Dios F#i>o Vosh al $abo #e unos segun#osF8 H#e 4eras ten(as 7ue #e$irle esoIN MPEs 7ue es 4er#a#Q Festall2F% H/u2 7uer(as 7ue #i>eraI H/ue lo hi$e 'or7ue s(8 'or fasti#iarIN A$to segui#o fui tras *a*< 9 'a'<8 tratan#o #e $al*ar unas aguas 7ue8 #e sobra lo sab(a8 no se $al*ar(an >a*<s8 'or *u$ho 7ue les #i>era% Luego 4ol4( $on Vosh 9 9a $ono$es el resto% FHY 7u2 hizo )aul *ientras to#o este fertilizante 4olaba 'or los airesI F'regunt; Calu*F% HSe re(a entre ba*balinasI La *anta #e $onsuelo no fun$ionaba% F6o8 se 7ue#; en la 'lanta ba>a8 'ero seguro 7ue aguzan#o el o(#o% Esto9 segura #e 7ue no sos'e$h; na#a hasta 7ue $o*et( la tor'eza #e abrir la bo$a% Vosh no le $a(a bien8 s;lo 'or7ue Vosh $o*eti; la estu'i#ez #e irritarlo la no$he anterior% Se la ten(a >ura#a% Si no se le hubiera o$urri#o ba>ar al retrete 'o$o #es'u2s%%% El retrete #e la 'lanta ba>a era #es$o*unal? se guar#aba en 2l la as'ira#ora 9 una 'ro4isi;n #e rollos #e 'a'el higi2ni$o $o*o 'ara unos tres a=os8 a*2n #e un antiguo $olga#or 'ara los abrigos% Y all( estaba la $ha7ueta #e Vosh8 >unto $on su $artera8 7ue *a*< hab(a $olga#o $on es*ero la no$he anterior% E1a$ta*ente #elante #e la nariz sus'i$az 9 resenti#a #e )aul% Su'e 7ue ser(a in>usto $argar sobre Vosh ninguna $ul'a8 'ero *e sent(a tan #es#i$ha#a 7ue no lo 'u#e e4itar% FSi no hubiera #e>a#o su *al#ita $ha7ueta tira#a 'or ah(8 na#ie la habr(a teni#o 7ue re$oger% Y to#o 'or $ul'a #e su gesto #e *a$ho 7ue no ne$esitaba 'rotegerse #el fr(o #e la no$he%%% FTili'ollas F*ur*ur; Ali1% FA *( aDn *e sor'ren#e 7ue )aul tu4iera re#a=os 'ara ir a ense=<rsela a tu 'a#re F#i>o A$e% F6o lleg; a #e$ir 7ue 9a #e antes le 'are$(a e1tra=o Fse=al; Calu*F% Segura*ente 'ens; 7ue algo ol(a raro% De 'ronto8 le lla*as al t(o 'or otro no*bre 9 se te 'one un aire #e $ul'abili#a# terrible $uan#o $aes en la $uenta #e lo 7ue a$abas #e #e$ir8 9 a$to segui#o #i$es 7ue traba>a 'ara una $onta#ur(a #e *e#io 'elo8 $uan#o se su'one 7ue era otra $osa%%% FPEs 7ue no #ebiera haber *eti#o las nari$es #on#e na#ie le lla*abaQ @e alegro #e 7ue Belin#a lo ha9a aban#ona#o% O>al< le $uente a to#o el *un#o 7ue 9a no se le le4anta% Tu4o las agallas #e #e$ir 7ue lo sent(a *u$ho #es'u2s #e 7ue Vosh se fuese8 Ha 7ue no te lo 'ue#es $reerI F9 se larg; a los 4einte *inutos8 #e><n#o*e en un ni#o #e a4is'as $abrea#as% En $uanto se *ar$h; 4ol4i; la $as$a#a #e re$ri*ina$iones% @a*<

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estaba llorosa8 'a'< eno>a#o8 los #os a*arga#os8 llenos #e re'ro$hes% HC;*o era 'osible 7ue hubiera he$ho 9o algo as(I HC;*o les 'o#(a haber enga=a#o as(8 9 a#e*<s #os 4e$esI 6un$a8 nun$a hubieran 'o#i#o $reer%%% Y en ese *o*ento *i #es#i$ha #e>; 'aso a la $;lera% @e 'use $o*o una lo$a8 les grit2 a los #os% H)or 7u2 la to*aban $on*igoI H/u2 hab(a he$ho 9o8 sal4o tratar #e lograr 7ue *a*< estu4iera $ontentaI HA$aso 'ensaban 7ue *e lo hab(a 'asa#o bien enga=<n#oles8 9 s;lo 'ara 7ue *a*< 'u#iera anotarse *<s 'untos ante @aggie Aree*anI H)or 7u2 no la to*aban $on Belin#a8 7ue a fin #e $uentas hab(a *algasta#o *iles #e libras en la bo#a8 s;lo 'or7ue no tu4o arrestos 'ara #e$ir antes 7ue hab(a $o*eti#o un errorI H/u2 ten(a ella 7ue ha$er antes #e 7ue la $ul'asen #e algoI HBa>arle a alguien las tri'asI 6o8 ni 'or 2sas? ellos sie*'re su'on#r(an 7ue era $ul'a #e otro% HLe #e$(a 9o a *a*< 7ue *e 'lan$hara la ro'a8 a 'a'< 7ue *e $a*biase las rue#as #el $o$heI HGi4(a 9o a sus e1'ensasI En fin8 7ue les zur$ieran a los #os% 6o 'ensaba 4ol4er nun$a8 nun$a *<s a su $asa% @utis #e So'h98 furiosa8 'ara ha$er la *aletaE #es'u2s8 una sali#a no *enos furiosa8 a la 7ue sigue8 a los 4einte *inutos8 el *o*ento en 7ue se 4iene aba>o8 9a en la $arretera% To#o esto ta*bi2n se lo $ont28 $;*o no% Al re'asarlo to#o *ental*ente 9 4ol4er a e$har*e a llorar8 Ali1 *e #io una 'al*a#a en el ho*bro% FAn#a8 an(*ate8 7ue 'o#(a haber si#o *u$ho 'eor% E1a$ta*enteE no 'o#(a #e$irles lo la*entable 7ue hab(a si#o to#o% Al *enos8 s( 'o#(a $ontarles algunos 'e#azos bien sele$$iona#os% FY no 4eas $;*o se 'uso Vosh $on*igo antes #e *ar$harse F llor2F% @e lla*; *entirosa $o*'ulsi4a% FPCabronazoQ Festall; Ali1F% HC;*o se atre4e%%%I F)ero si es 7ue lo so9 Fllor2F% Lle4o *eses *intien#o sin 'arar%%% FHY 7u2 *<s #aI El *u9 $abr;n es un hi';$rita? Hno estaba 2l a$tuan#o a $a*bio #e #ineroI F6o8 esta 4ez no% 6o llegu2 a 'agarle% FPEso es lo #e *enosQ Co*o le #2 'or 4enir a re$la*arlo8 se lo 4o9 a *eter 'or el orifi$io% O>o8 7ue 9a te #i>e 9o 7ue $ual7uier t(o 7ue se #e#i7ue a ir #e a$o*'a=ante #e agen$ia b<si$a*ente tiene 7ue ser un $analla% FA *( *e 'are$i; un buen ti'o F#i>o A$e% FPA ti hasta Va$k el #estri'a#or te 'are$er(a un buen ti'oQ Fle es'et; Ali1F% HTD en 7u2 ban#o est<sI Agarr2 otro 'a=uelo #e 'a'el%

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FY #i>o 7ue estaba *<s lo$a 7ue una $abra%%% FEso s( 7ue no F#i>o Calu* $on in#igna$i;n% FY lo esto9 Fllor2F% Una *u>er nor*al no 4a 'or ah( in4ent<n#ose una 'are>a FsollozoF 9 sigue as( #urante FsollozoF *eses%%% F)ues no 4eo 'or 7u2 no F#i>o Calu* $on to#a $on4i$$i;nF% Yo antes *e in4entaba una *u>er $a#a se*ana% To#as 'ensaban 7ue 9o era una ben#i$i;n #e Dios8 to#as estaban #is'uestas a salir $on*igo a $ual7uier hora8 $ual7uier #(a8 9 *<s *e 4ale 7ue as( fuera8 'or7ue 'or enton$es no ten(a ninguna suerte $on las #e $arne 9 hueso%%% FHEn serioI Fsonri; A$eF% Yo ten(a una no4ia i*aginaria8 una $hina 7ue se lla*aba Soo Li% Le gustaba%%% FPA 4er si os $all<is los #osQ Fles es'et; Ali1F% Ahorra#nos 4uestras as7uerosas fantas(as8 H4aleI A$e8 4e a 'onerle otra $o'a a So'h9% To*; *i 4aso8 'ero en 4ez #e irse 'er*ane$i; senta#o en el brazo #el sill;n% FYa s2 7ue to#o esto ha si#o una 'esa#illa8 'ero ir #e a$o*'a=ante #ebe #e ser 'an $o*i#o% FEsboz; una sonrisaF% HTD $rees 7ue esa agen$ia *e a$e'tar(aI A $a*bio #e to#a esa 'asta8 esto9 #is'uesto a ir #e )r(n$i'e Azul? les abro las 'uertas8 les en$ien#o los $igarros8 hablo #e i#iote$es #urante to#a la no$he%%% Lo 7ue 7uieras% F)or Dios8 no 7uieren a alguien $o*o tD F#i>o Ali1 $on irrita$i;nF% /uieren ho*bres 7ue al *enos 'arez$an tener algo #e $lase% 6o bus$an un i#iota 7ue 'i#a Salsa H) s;lo 'or 4er 7u2 $ara 'one el $a*arero% FGale8 4ale8 no te sulfures% F6i se te o$urra Fle #i>eF% )o#r(a to$arte una 'esa#illa $o*o 9o o in$luso 'eor8 si es 7ue las ha9 'eores% F6un$a habr< otra 'esa#illa $o*o tD8 So'he% TD eres Dni$a% Al *ar$harse #<n#o*e una 'al*a#a en el ho*bro8 sent( un arran7ue #e afe$to ha$ia 2l a 'esar #e 7ue el *u9 sa'o *e hab(a a9u#a#o a *eter*e en to#o este e*brollo% S;lo 7ue no8 en reali#a# no lo hizo% To#a la $ul'a la ten(a 9o% FHC;*o estaban tus 4ie>os $uan#o te fuisteI F'regunt; Ali1 $on ese tono te*eroso #el 7ue 9a $ono$e la res'uesta% FHY a ti 7u2 te 'are$eI F*e se7u2 los o>os 9 *e li*'i2 la nariz $on el en2si*o 'a=uelo #e 'a'elF% Dios8 o>al< estu4iera *uerta% A$e 4ol4i; $on *i 4aso% FHSabes 7u2I To#o esto *e re$uer#a una $osa 7ue 4i 'or tele4isi;n en $asa #e Tina% &odas en el in*ierno8 o algo as(% FTa*bi2n la 4i*os nosotras8 9 no tiene na#a 7ue 4er F#i>o Ali1

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*u9 *olesta% FGale8 'ero 'or7ue ella no tu4o 7ue 'asar 'or to#o eso% Lleg; hasta la 'uerta #e la iglesia 9 all( *is*o le #i>o a su 'a#re 7ue la lle4ara #e 4uelta a $asa% Lle4aba to#a la se*ana #<n#ole 4ueltas al asunto8 'ero hasta ese *o*ento estaba tan aterra#a 7ue no 'u#o #e$irlo% @e 7ue#2 'atitiesa *iran#o a Ali1 9 luego a A$e% Se hizo un silen$io horrible% FH/u2 'asaI F#i>o 2l% FEse trozo nos lo 'er#i*os F#i>o Ali1 $on una 4oz tan hue$a $o*o 4a$(a estaba 9o en ese *o*ento% FA98 Dios%%% F*e ta'2 la $ara $on las *anos% 6a#ie #i>o na#a% FA lo *e>or estaba intentan#o #e$irlo F#i>e $on #eses'era$i;nF% Aui tan 'aternalista $on ella $uan#o #i 'or he$ho 7ue se hab(a 'uesto hist2ri$a 'or na#a%%% 6a#ie #i>o na#a% FSo9 una i#iota8 una arrogante%%% Dios8 $;*o *e o#io%%% FYo ta*bi2n te o#io F#i>o Ali1 $on un forza#o tono #e bro*aF% Te o#io a ti 9 o#io tus fant<sti$as tetas% Calu* est< 7ue se *uere 'or ellas a to#as horas8 Hno es as(8 Cara#e$uloI FA to#as horas F#i>o $on falsa $on4i$$i;nF% Si te #o9 #iez libras8 H*e #e>as to$<rtelas aun7ue s;lo sea un *o*entoI 6o hab(a en el *un#o na#a 7ue fuera $a'az #e ha$er*e sonre(r en esos *o*entos% @e le4ant2 $on el 4aso en la *ano% F@e lle4o esto al ba=o 9 *e 4o9 a ahogar ahora *is*o% Bebien#o el $assis8 trat2 #e rela>ar*e $o*o una #es#i$ha#a en la ba=era% Se *e hab(a a$aba#o el Ba#e#as8 #e *o#o 7ue fue un ba=o sin es'u*a% @e *ir2 los *uslos 9 *e 'are$i; in$re(ble 7ue hubiera llega#o a enga=ar*e tanto $o*o 'ara 'ensar 7ue no eran un #esastre% @e los a'ret2 'ara *ar$ar *<s los as7uerosos ho9uelos #e la $elulitis8 9 #i gra$ias a Dios 'or7ue Vosh no *e los hubiera to$a#o% Si no8 ahora *is*o estar(a *e#io enfer*o s;lo #e 'ensarlo% HY si le #iera 'or hablar #e *( $on un a*igo8 to*<n#ose unas 'intas en un 'ubI MEn fin8 estaba $laro 7ue ella se *or(a #e las ganas8 as( 7ue *e #i>e? H'or 7u2 noI Y en $uanto se 'uso en *ar$ha8 ha9 7ue 4er $;*o iba la t(a% Una $hi$arrona forni#a8 4a9a% Un $ulo tre*en#o% S(8 *e a'ete$e otra *<s% Tra$ias8 t(o%N Ya s2 7ue no hablar(a #e ese *o#o8 'ero ten(a 7ue torturar*e% )ens2 en Belin#a 9 *e 'regunt2 'or 7u2 #e*onios segu(a sinti2n#o*e tan $ul'able 'or no haber sabi#o inter'retar sus gestos in#e$isos 9 estD'i#os% @e entraron ganas #e *atarla 'or haber*e *eti#o en este l(o8 eso 'ara e*'ezar% @e entraron ganas #e *atarla 'or ser la ni=a #e 'a'< 9 #e *a*< #es#e el #(a en 7ue na$i;% O>al<

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se hubiese i#o $on @ar$E o>al< 4ol4iera a aban#onarla #entro #e tres se*anasE o>al< fuera arrastr<n#ose a 4er a )aul 9 o>al< 2ste la *an#ase a #on#e 'i$an las gallinas% Y 4ol4( a sentir*e $ul'able #e nue4o 'or 'ensar tales $osas% Estaba ba=<n#o*e en la $ul'a8 rego#e<n#o*e 9 'regunt<n#o*e si A$e ten#r(a algunos bi$hos guar#a#osE #e ser as(8 *e #i>e8 tal 4ez alguno #e sus $o*'onentes 7u(*i$os ilegales ser(a $a'az #e ahogar *is 'enas% Con un 'o$o #e buena suerte8 a lo *e>or in$luso *e *ataba% En4uelta en una toalla 4ol4( a *i habita$i;n% Antes #e entrar8 A$e aso*; la $abeza 'or la ren#i>a #e la su9a% FHTo#o en or#en8 So'heI FAeno*enal% HTienes algDn 21tasisI 6o *e ir(a na#a *al 'ara $ontrarrestar tanta agon(a% F6o8 'ero si 7uieres te l(o un 'orrito% F)ue#e 7ue *<s tar#e% Al abrir la 'uerta #e *i habita$i;n se a$er$; *<s a *(% )are$(a intran7uilo% F6o 'as; na#a *<s8 H4er#a#I Entre tD 9 2l8 7uiero #e$ir%%% Ya lo #i>e antes? #e tonto no tiene un 'elo% FP6oQ A#e*<s8 'ensaba #e>arlo antes #e llegar a ese 'unto% @<s 7ue na#a 'are$i; ali4ia#o% FBueno8 'ues *e alegro% @e sent(a un 'o$o *al% Claro 7ue a fin #e $uentas fui 9o el 7ue te in4it; a $ontar $on sus ser4i$ios%%% Aue $asi sufi$iente 'ara 7ue #e nue4o *e e$hase a llorar% F6o8 'or Dios% 6o es $ul'a tu9a% Ya tengo e#a# 'ara $o*eter *is 'ro'ios errores8 as( #e tonta so9% FAl *enos8 esta 4ez no le 'agaste% F6o8 aun7ue no s2 si eso es algDn $onsuelo% Ya iba a $errar la 'uerta8 'ero 2l segu(a all( $on el *is*o aire8 entre intran7uilo 9 tor'e% FAs( 7ue aDn tienes to#a esa 'asta8 HnoI Y%%% Hla tienes en *et<li$oI F)ues s(8 as( es% H)or 7u2I Con 'o$a *a=a8 #io una 'ata#a al ro#a'i2% FEs 7ue%%% 4er<s8 esto9 un 'o$o 'ela#o8 'ero *e gustar(a salir $on Tina esta no$he% lti*a*ente est< bastante #e$a(#a% Deber(a haber i*agina#o 7ue an#aba tras algo% FH)or 7u2I HSe le ha estro'ea#o una #e las e1tensiones #e las u=asI

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^6o seas as(8 So'he% FCon tor'eza8 4ol4i; a #ar una 'ata#a en el ro#a'i2F% Su *a#re se en$uentra *al% Tiene un $<n$er% @e 'u#o el re*or#i*iento% FOh8 Dios% Cu<nto lo siento% H)or 7u2 no *e lo #i>iste antesI FEs 7ue no le gusta hablar #e ello% Di$e 7ue s;lo #e'ri*e a to#o el *un#o% FO>al< lo hubiera sabi#o%%% F@e 'use a re4ol4er en el bolso sin #arle tie*'o a 'ar'a#earF% Ten8 to*a% FLe 'as2 $in$uenta libras $arga#as #e $ul'abili#a#% FDios8 So'he8 $on 4einte *e basta 9 *e sobra% Ya te lo #e4ol4er2% F6o8 est< bien as(% )<satelo bien 9 brin#a a *i salu#% A lo largo #e las 4einti$uatro horas anteriores hab(a teni#o tal $o*'le>o #e $ul'abili#a# 7ue hubiera *anteni#o a>etrea#os #urante a=os a una #o$ena #e tera'eutas% 6e$esitaba ol4i#ar*e #e to#o8 a ser 'osible #urante un *es entero% Sin 7uitar*e la toalla8 *e *et( ba>o el e#re#;n 9 $err2 los o>os%

Cuan#o #es'ert28 to#a4(a un 'o$o alela#a8 sinti2n#o*e fatal8 el 'iso estaba en silen$io% @e sent( aDn 'eor al $o*'robar 7ue to#os hab(an sali#o 9 *e hab(an aban#ona#o% Se *e hab(a se$a#o el 'elo to#o enre#a#oE ten(a una $ara 7ue 'are$(a sali#a #e una 'el($ula #e terror% @e 'as2 un $e'illo 'or el 'elo 9 *e 'use un $h<n#al gris $on el 7ue 'are$(a un sa$o #e 'atatas ase1ua#as% Des'u2s segura*ente #ar(a buena $uenta #e to#o el taba$o #e urgen$ia 9 #e una bolsa #e 'atatas fritas% Cuan#o una se #is'one a o#iarse a s( *is*a8 *<s 4ale ha$erlo a fon#o 9 $on to#as las $onse$uen$ias% )ara $onsolar*e sin re$urrir a la $o*i#a 'use en el 4(#eo %a bella durmiente #e Disne9% @e la hab(a regala#o Ali1 'or 6a4i#a#8 $uan#o 9o le regal2 Cenicienta3 un inter$a*bio 'erfe$to 'ara #os a#i$tas sin re*e#io8 7ue se sent(an #e*asia#o bobas 'ensan#o en ir a $o*'rarlas 'ara ellas% Al $uarto #e hora sali; Ali1 #e su habita$i;n% F)ens2 7ue hab(ais sali#o F#i>e% FEsto9 traba>an#o% He #e ter*inar ese folleto 'ara $a*'a*ento infantil 9 entregarlo el >ue4es% H/uieres un t2I FS(8 'or fa4or% Con #os $u$hara#as #e azD$ar *orena% Gol4( a %a bella durmiente 9 e*'e$2 a sentir $ierta si*'at(a 'or la bru>a% La 'rin$esa Aurora *e e*'ezaba a re$or#ar a Belin#a8 tan rubia 9 tan her*osa8 tan 7ueri#a 'or to#o el reino8 in$lui#os los algo#onosos $one>itos #el bos7ue% Daba ganas #e 4o*itar% Ali1 4ol4i; $on el t2 9 un XitXat% FTu 'a#re lla*; antes8 'ero #i>o 7ue no te #es'ertase% Si 7uieres el

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7ue te #iga la 4er#a#8 ten(a una 4oz $uriosa% F6o *e e1tra=;F% Di>o 7ue te #i>era 7ue Belin#a hab(a telefonea#o8 aun7ue no #i>o #;n#e estaba% /ue se sent(a fatal 'ero 7ue estaba bien8 7ue no se 'reo$u'asen% @e lo i*agin2 a la 'erfe$$i;n% Belin#a estar(a to#a llorosa 9 'a'< le #ir(a? M6o 'asa na#a8 $ari=o8 no llores8 7ue as( no se arregla na#a%%%N @a*<8 no *enos llorosa8 #ir(a? MTe#8 'or fa4or8 #2>a*e hablar $on ella%N Le 7uitar(a el tel2fono #e las *anos% MCari=o8 7u2 'reo$u'a#os nos ten(as%%% )or fa4or8 4en a $asa ahora *is*o8 na#ie est< eno>a#o $ontigo%%%N Y Belin#a se sentir(a tan *al 7ue $olgar(a el tel2fono8 $on lo $ual los #os se 'on#r(an aDn 'eor 7ue antes% F)o#r(a *atarla8 en serio F#i>e a la 4ez 7ue sorb(a el t2F% O>al< la hubiera #e4ora#o un $o$o#rilo en su luna #e *iel% FYa8 'ero #ebe #e sentirse a *orir% FSe lo tiene *ere$i#o% To#o el *un#o se siente a *orir% Yo la 'ri*era% FAh8 9 lla*; ta*bi2n ese t(o8 Vosh% )or 'o$o se *e #erra*a el t2% FHCu<n#oI FHa$e una hora o as(% Le #i>e 7ue estabas #ur*ien#o 9 7ue no ten(a la *enor inten$i;n #e #es'ertarte% FCon 4er#a#ero #eleite8 sigui; $ont<n#o*e la $on4ersa$i;nF% Dios8 $;*o *e 'use $on 2l% Le #i>e 7ue 7ui2n #e*onios se $re(a 7ue era8 7ue *ira 7ue haberte trata#o #e esa for*a8 7ue si no 'ensaba 7ue 9a estabas bastante eno>a#a $on 2l8 7ue a 4er si su *a#re no le hab(a ense=a#o a $o*'ortarse8 9 7ue si lo 7ue 7uer(a era su #inero 7ue 4iniese $uanto antes8 7ue se lo iba a *eter 'or el $ulo e*'u><n#oselo $on la 'arte #e arriba #e una 'i=a% Se 4ol4i; ha$ia *( $on un aire #e $o*'la$en$ia 7ue *e #e>; a $ua#ros% FHY 7u2 #i>o 2lI FP6a#aQ 6o le #i o$asi;n #e #e$ir na#a% Le e$h2 la bron$a 9 $olgu2% FSu aire #e $o*'la$en$ia $o*enz; a #esa'are$erF% H/u2 'asaI H6o 7uerr(as hablar $on 2l8 4er#a#I FA98 Dios%%% Fes$on#( la $abeza entre las *anosF% H)or 7u2 #e*onios no *e lo #i>isteI

Ca'(tulo De$i*oter$ero
Gisto lo 4isto8 no *e 7ue#aba *<s re*e#io 7ue sin$erar*e% Y 'ara $uan#o hube ter*ina#o #e narrar to#a la historia sin $ortes ni a=a#i#os8 Ali1 se sinti; tan *al 7ue tu4e l<sti*a #e ella8 lo $ual no estu4o #el to#o *al 'ara #e>ar #e sentir l<sti*a #e *( *is*a8 9a

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fuera un solo instante% FH)or 7u2 no *e lo #i>isteI F#i>o $on #eses'era$i;n 'or 7uin$uag2si*a 4ezF% PSe su'one 7ue so9 tu a*igaQ FSeguro 7ue hubieras #i$ho 7ue *e estaba 4ol4ien#o lo$a #e atar8 $o*o @uriel en %a boda de Muriel. FP)ara na#aQ Bueno8 a lo *e>or hubiera 'ensa#o 7ue te estabas 'onien#o un 'o7uito 'aranoi#e8 'ero%%% FHUn 'o7uitoI PHabr(as 'ensa#o 7ue en se$reto ta*bi2n *e gustaba A$eQ FSo'h98 haz*e un fa4or% FA#o't; una e1'resi;n tan #olori#a 7ue *e re$or#; a &en,y $uan#o alguien le #i$e 7ue se largue8 7ue huele a 'erroF% HC;*o has 'o#i#o #e$(rselo a 2l 9 no a *(I FPA 2l no se lo he #i$ho to#oQ PDes#e a7uel #esastre #el 'ar7ue no le he 4uelto a #e$ir na#aQ FA ella en $a*bio se lo $ont2 to#o8 no s;lo a7uello8 sino ta*bi2n la ino'ortuna lla*a#a #e 'a'< 'ara ofre$ernos el ser4i$io #e habita$iones% Segu( hablan#o sin res'irar $asiF% Ll #i>o 7ue estar(a*os en $onta$to8 'ero *e 'are$i; 7ue lo #e$(a 'or #e$ir% Antes in$luso #e tener esa bron$a $on 2l8 'ens2 7ue nun$a *e lla*ar(a% F)or lo 7ue *<s 7uieras8 ll<*alo ahora *is*o F*e in$it; Ali1F% Dile 7ue 9o no *e hab(a entera#o #e na#a% )ara eso no *e 4en#r(a na#a *al el nD*ero% Su'e en el a$to 7ue no lo hab(a anota#o en la agen#a% Lo a'unt2 en el 'a'el 7ue ten(a *<s a *ano% Tras unos *o*entos #e #es$on$ierto8 *e 'use a *irar8 'as*a#a8 to#a la sala? estaba li*'(si*a% F)or fa4or8 no *e #igas 7ue te has lle4a#o to#os los 'eri;#i$os 4ie>os al $ontene#or% Le $ost; un *o*ento #arse $uenta% FP6o *e ir<s a #e$ir 7ue a'untaste su nD*ero #e tel2fono en un 'eri;#i$oQ FEra lo Dni$o 7ue ten(a a *ano% HLos has tira#o8 s( o noI Hizo un gesto #e #olor% FCalu* se los lle4; a9er% H)or 7u2 no lo a'untaste en la agen#aI FHY 9o 7u2 s2I Suelo ser 9o la 7ue lle4a los 'eri;#i$os al $ontene#or8 HnoI HHa lla*a#o alguien #es#e enton$esI F@i *a#re% As( 'ues8 el ,.+, no ser4ir(a #e na#a8 aun $uan#o no hubiera lla*a#o #es#e un *;4il% Ten#r(a 7ue lla*ar a Verr9 #e nue4o8 'ero antes ten(a 7ue lla*ar a los Di1on 'ara 7ue *e #ieran el nD*ero #e Verr98 9 *e en$ontr2 $on el $ontesta#or% FHY en la gu(aI Fsugiri; Ali1%

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FPSi ni si7uiera s2 #;n#e 4i4eQ De to#os *o#os8 lo intent2% Hab(a tres V% Car*i$hael% Los #os 'ri*eros *e res'on#ieron $ort2s*ente 7ue *e e7ui4o$abaE el ter$ero *e #io a enten#er 7ue los 7ue lla*an a un nD*ero e7ui4o$a#o #ebieran ser e1'uestos a la 'uerta #e unos gran#es al*a$enes8 $on grilletes8 'ara 7ue el 'Dbli$o los fustigue 9 los llene #e e1$re*entos #e ani*ales% Con to#a a$ritu# le $ontest2 7ue no la*entaba haberle *olesta#o% De haber sabi#o 7ue era un t(o tan i*'resentable8 una #eshonra 'ara el g2nero hu*ano8 le hubiera lla*a#o a 'ro';sito 'ara in$or#iarle% Y $olgu2% Gi*os #urante unos *inutos al 'r(n$i'e ena*ora#o #e Aurora8 $ruel*ente en$a#ena#o 'or la bru>a *al(si*a% FH)or 7u2 tu4iste 7ue #e$irle lo #e la 'i=aI F#i>e a la #eses'era#a8 na#a *<s a$or#ar*e% FLo siento8 H4aleI @e for*2 la i*agen #e un i*b2$il8 un 'elotilla total*ente $onfia#o8 en $asa #e tus 4ie>os% FPSi 2l *e sal4; #e lo 'eor #e to#oQ Si no se le hubiera o$urri#o esa *entira tan estu'en#a%%% FPEso es la $onfir*a$i;nQ )ens2 7ue un t(o $a'az #e soltar una bola as( $o*o si tal $osa8 ping ten(a 7ue ser un giF li'ollas integral% Su'ongo 7ue $a#a $ual inter'reta lo 7ue 7uiere% F/ue $onste 7ue s;lo 'ienso lla*arle 'ara 'e#ir #is$ul'as 'or lo 7ue tD le has #i$ho% Des'u2s #e 7ue *e lla*ase *entirosa 9 lo$a #e atar8 no le 4o9 a 'ro'oner 7ue 4enga a $o*er $on*igo a un restaurante #e lu>o% FEh8 es *u9 $ierto 7ue Dlti*a*ente has $onta#o unas $uantas trolas8 HnoI Fse=al;F% Sin e*bargo8 est< $laro 7ue le gustas% )r<$ti$a*ente te lo #i>o $on esas 'alabras8 Hs( o noI F)ue#e 7ue tan s;lo *e lo #i>era 'ara >ustifi$ar la sesi;n 7ue estu4i*os a 'unto #e tener% Ali1 e*'ezaba a estar e1as'era#a8 9 no se lo 'u#e e$har en $ara% FSi no le hubieras gusta#o8 nun$a hubierais esta#o a 'unto #e tener una sesi;n8 $o*o tD #i$es% FDes#e luego8 'ero ha9 *aneras #e gustar 9 *aneras #e gustar8 HnoI Yo estaba #e 'ie $on la lengua fueraE ten#r(a 7ue haber si#o un santo 4ar;n 'ara abstenerse% A#e*<s8 sigue 'ensan#o 7ue esto9 lia#a $on A$e% FEnton$es no *e e1tra=a 7ue le #iera 'or 'ensar 7ue ne$esitas un buen re'aso% PCon A$eQ FTo*; un hilo suelto #e un $o>(n entre los #e#os 9 lo olis7ue;F% Estos $o>ines huelen a ra9os% Seguro 7ue A$e ha 'uesto en$i*a sus a'estosos 'ies% F6o ser<n *<s a'estosos 7ue los #e Calu*8 seguro% Sie*'re

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est<s #es're$ian#o a A$e% A este 'aso8 4a a ter*inar 'or sufrir gra4es #a=os 'si$ol;gi$os8 te lo #igo *u9 en serio% Si tu4ieras un her*ano $o*o el #e Ta*ara8 enten#er(a 7ue hablases *al #e 2l a to#as horas8 'ero A$e%%% El 'r(n$i'e 4aliente se abr(a 'aso 'or el bos7ue $on su res'lan#e$iente es'a#a #e la 4er#a#% FEn fin% Aun7ue no lo hubiera >o#i#o to#o bien >o#i#o8 nun$a habr(a ter*ina#o en na#a bueno F#i>e% FH)or 7u2 noI F)or7ue *e 7ue#o e*boba#a s;lo #e *irarlo% )or7ue tiene los *uslos *<s finos 7ue los *(os% )or7ue *e gusta8 *al#ita sea% 6o 4eas $;*o *e gusta% Cual7uiera #e esas razones es *<s 7ue sufi$iente 'ara garantizar 7ue a los $uatro #(as se bus$ar(a a $ual7uier otra 7ue le gustara *u$ho *<s 7ue 9o% FDios *(o8 no tienes re*e#io% H)or 7u2 ser<s tan #errotistaI F)or *is a*argas e1'erien$ias% Cuan#o #e 4eras 7uiero a uno8 2se no *e 7uiere ni 4er% F6o seas boba% El 'r(n$i'e 4aliente segu(a abri2n#ose 'aso a *an#obles% FO>al< alguien *e 7uisiera tanto $o*o 'ara talar #e ese *o#o *e#io bos7ue F#i>e $on total #esa*'aroF% Claro 7ue si eso su$e#iera8 seguro 7ue se tratar(a #e un ababol 7ue ni si7uiera *e har(a gra$ia% @e #es'ertar(a $on un horroroso beso hD*e#o 7ue *e #ar(a ganas #e 4o*itar% F6o ha9 ningDn ho*bre ho9 en #(a 7ue se abra 'aso #e ese *o#o ni si7uiera hasta la tien#a #e la es7uina Fse burl;F% Se 'asan #iez *inutos $on la Bla$k Y De$ker en la *ano 9 ensegui#a te #i$en 7ue ha$e falta una bro$a nue4a8 antes #e largarse a 4er el fDtbol% F@e >uego $ual7uier $osa a 7ue Calu* lo har(a 'or ti% FHLo #i$es en serioI Al $abo #e #os ra*itas #e <rbol estar(a he$ho 'ol4o 9 se largar(a al 'ub% Su'e 7ue lo #e$(a 'or #e$ir% F@i *a#re $ree 7ue es 'or7ue las hor*onas #e la 'il#ora ter*inan 'or ir al agua8 el agua se re$i$la 9 los ho*bres se 4uel4en unos a*ari$ona#os Fsigui; #i$ien#oF% Dentro #e $in$uenta a=os ten#r<n unos hue4os aDn *<s ru#i*entarios 7ue el $erebro% Des'u2s fui*os $a*inan#o hasta el Xouzina8 en #on#e a Ali1 le gustaba 'ra$ti$ar sus $ono$i*ientos #e griego% Sta4ros #i>o 7ue se *e 4e(a tan $ontenta $o*o un $or#ero en 'lena )as$ua Orto#o1a% FSe siente $o*o la .a.a F#i>o Ali1F% Ya lo 4es% To*are*os #os mi.ro souvla.ias se para.alo. FH)or $ul'a #e un t(oI F'regunt; Sta4ros%

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F6o #el to#o F#i>e% F)ues $laro 7ue lo es F#i>o Ali1% Ll *e lanz; un gui=o% FTD #i*e 7ui2n es el hi>o #e putana 9 le tro$eo las 'elotillas 'ara ha$er doner .ebab. FAs( 7ue 2se es tu ingre#iente se$reto F#i>eF% 6o es #e e1tra=ar 7ue nun$a *e ha9a gusta#o% De4ora*os el souvla.ia en un ban$o #el 'ar7ue% La tar#e estaba #eli$iosa8 #ora#a8 lo $ual no *e sir4i; 'ara ani*ar*e na#a8 9a 7ue to#as las 'are>as a*artela#as #e Lon#res 'are$(an haberse 'uesto a 'asear 'or #elante #e nosotras8 $ogi#as #e la *ano8 ri2n#ose8 $o*i2n#ose el uno al otro o las tres $osas a la 4ez% FAl *enos te has ahorra#o el #inero F#i>o Ali1 $on la bo$a llena #e $arne 9 ensala#aF% )ue#es ir a gast<rtelo en un >erse9 #e 6i$ole Aarhi% O en una ba=era llena #e 4o#ka 'ara ahogar*e sin tar#anza% FH6o $rees F#i>o $uan#o 4ol4(a*osF 7ue #eber(as lla*ar a tus 'a#resI Seguro 7ue est<n altera#(si*os #es'u2s #e la bron$a 7ue les ar*aste% FP)ues 7ue lo hubieran 'ensa#o antes #e ar*<r*ela ellos a *(Q Sie*'re ha si#o igual% Belin#a ha$e $ual7uier estu'i#ez 9 ellos ni 'alabra% A *a*< le #e$(a 9o? M@a*<8 'or lo 7ue *<s 7uieras8 Psi 9o hubiera he$ho eso *is*o te habr(as 'uesto $o*o una lo$aQN Y ella *e res'on#(a? MS(8 $ari=o8 'ero tD no eres $o*o Belin#a8 H4er#a# 7ue noIN FEst< $laro 7ue no% Tienes el #oble #e sensatez 9 eres el tri'le #e fuerte% FPEso no es $iertoQ PEs lo 7ue 'iensa to#o el *un#oQ FYa sabes lo 7ue 7uiero #e$ir% Si tD te las #as #e #ura8 to#o el *un#o se lo $ree% 6a#ie $uenta $on 7ue la 4a9as a $agar% Cuan#o 4ol4i*os8 el 'iloto #el $ontesta#or auto*<ti$o estaba inter*itente% A 'o$o *<s se *e 'ara el $oraz;n% FHY si ha lla*a#o VoshI Dios *(o%%% Fner4ios(si*a8 in$a'az $asi #e a$$ionar el bot;n #el M'la9N% Al final lo hizo Ali1% Su'ongo 7ue en el fon#o *e es'eraba una bron$a o una sarta #e insultos $o*o la 7ue *e solt; en nuestra 'o$o a*istosa #es'e#i#a8 'ero la 4oz 7ue se o9; result; $asi tan tor'e 9 tan arre'enti#a $o*o la *(a en el $aso #e haberle lla*a#o 9o% S;lo 7ue8 'or #esgra$ia8 no era Vosh% FSo'h98 so9 9o8 Xit% @ira8 esto%%% Fhizo una 'ausa *ientras ob4ia*ente trataba #e en$ontrar las 'alabrasF% Tengo 7ue hablar

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$ontigo% Te lla*ar2 *<s tar#e% Ali1 'uso su *e>or $ara #e Moh8 #ios *(oN% F)are$e 7ue a7uella%%% Co*o-se-lla*e ten(a to#a la raz;n% )ara ser sin$era8 ten(a la i*'resi;n #e 7ue as( hab(a #e ser% Tras el 'as*o ini$ial8 to#o lo 7ue sent( fue una abru*a#ora #e$e'$i;n8 un $has$o% @e hubiese #a#o lo *is*o el $horreo 7ue *e en#ilgase 'or tel2fono8 'ues en esos *o*entos s;lo #eseaba o(r una 4oz% F)are$(a bastante azora#o8 HnoI Fsigui; #i$ien#o Ali1F% Co*o si se hubiera *entaliza#o 'ara ha$er esa lla*a#a #urante a=os8 4a9a% O>o8 7ue es natural% 6o es ni #e le>os uno #e esos 'resu*i#os 7ue #ar(an 'or senta#o 7ue est<s #is'uesta a re$ibirlos #e nue4o en tus brazos8 $o*o si no hubiera 'asa#o na#a% A rengl;n segui#o #e la #e$e'$i;n *e entr; el o#io 'or esa ar'(a $on $ara #e 'erra 7ue lla*an Gi#a% FH)or 7u2 7uerr< 7ue 4ol4a*os ahora a estar >untosI Esos $abrones8 H'or 7u2 no *e 7uieren $uan#o los 7uiero 9oI @ira ese *a*onazo #e Do*ini$% H)or 7u2 sie*'re *e 'asa lo *is*oI F6o tiene na#a 7ue 4er $on Do*ini$% Xit #e 4eras te gustaba% Sin #u#a ha teni#o 7ue 'ensar 7ue #ebe #e haber alguna for*a #e resu$itar lo 4uestro% Claro 7ue ta*'o$o $reo 7ue $uente $on 7ue $ortes $on el t(o $on el 7ue sales ahora as( $o*o as(% A *enos 7ue%%% Fhizo una 'ausaF% A *enos 7ue Ta*ara se ha9a i#o #e la lengua% FC*'osible% 6un$a se lo habr(a $onta#o a Sonia8 9 Sonia es la Dni$a 7ue 'o#r(a haberlo #ifun#i#o% 6o s2 $;*o habr< si#o8 'ero *e >ur; 7ue no se lo #ir(a a na#ie% FSi estu4iste ner4iosa en la bo#a8 a lo *e>or se 'er$at; 9 lo inter'ret; #e *ala *anera Fse=al;F% Tal 4ez se hi$iera a la i#ea #e 7ue estabais a 'unto #e ro*'er% @e a$or#2 #e nuestra $on4ersa$i;n8 #e $uan#o le #i>e 7ue era estu'en#o% H)or 7u2 no habr(a esta#o *<s efusi4a8 al *enos 'ara 4ariarI FSer< 7ue 4a a 4enirse a Lon#res% De lo $ontrario8 9a *e #ir<s 7u2 senti#o tiene Fsigui; #i$ien#o Ali1F% H6o suelen $a*biar #e 'uesto $a#a se*estreI FS(8 algo as(% FH/u2 'iensas #e$irle $uan#o 4uel4a a lla*arI FHY tD 7u2 $reesI FDe 'ronto *e 4en$ieron las l<gri*as al 'ensar #e nue4o en la in>usti$ia #e to#o a7uelloF% H)or 7u2 no 7uiso el *u9 so'la'ollas 7ue 4ol4iera $on 2l $uan#o estaba 9o en la #es#i$ha *<s absolutaI H/u2 le 4o9 a #e$irI PLe #ir2 7ue le #en 'or sa$oQ FY una *ier#a% Ter*inar<s a'ia#<n#ote #e 2l8 'or7ue seguro 7ue se *uestra tor'e 9 arre'enti#o8 9 te a$or#ar<s #e lo #ul$e 7ue 'o#(a

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llegar a ser8 $o*o a7uella 4ez en 7ue tu4iste un $atarro terrible 9 una #iarrea feno*enal al *is*o tie*'o8 9 te #ir<s 7ue to#o ha si#o $ul'a #e esa Co*o-se-lla*e8 'or7ue 2l era #e*asia#o MbuenoN 'ara #arse $uenta #e sus 4er#a#eras inten$iones8 9 te sentir<s fatal 9 te entrar<n ganas #e 4ol4er $on 2l 9 segura*ente ter*inar<s 'or #e$irle 7ue #e a$uer#o8 7ue est<s #is'uesta a 4erle una 4ez *<s% Era una 're4isi;n #e lo *<s #e'ri*ente8 'ero era innegable*ente *u9 'osible% FEnton$es8 #e>ar2 el $ontesta#or 'uesto 9 har2 $o*o 7ue esto9 fuera% FHY si lla*a VoshI Si lla*a #es#e un *;4il 9 no #e>a *ensa>e%%% F6o lo har<% @e >uego lo 7ue 7uieras a 7ue no lla*ar<% F)u#iera ser% Yo si fuera 2l #es#e luego 7ue lla*ar(a% @e gustar(a saber 'or lo *enos 7u2 #e*onios has #i$ho 'or ah( 'ara 7ue tu a*iga *e ha9a e$ha#o se*e>ante ra'a'ol4o% Ali1 se fue a traba>ar en su folleto 'ara el $a*'a*ento% @e sent2 $on un o>o 'uesto en la tele4isi;n 9 el otro en los resi#uos #el atar#e$er 7ue *e llegaban 'or la >ungla urbana a la 7ue *iraba nuestra 4entana% @e #es'ert; un insufrible8 #oloroso anhelo no su'e bien #e 7u2% S;lo 7ue s(% Lo sab(a% H)or 7u2 estaba all( senta#a8 $o*o una 7uin$ea=era $on *al #e a*ores8 agonizante >unto a un tel2fono 7ue no iba a sonarI H)or 7u2 no *e en$og(a #e ho*bros 9 *e ol4i#aba #el asunto8 $o*o si no *e i*'ortase un ble#oI H)or 7u2 no *an#aba *i traba>o al #iablo 9 *e largaba a 4ia>ar #urante un a=o entero 'or la Tierra #e OzI H)or 7u2 no a'are$(a Belin#a en la 'uerta8 'ara 'o#er *ontarle una bron$a tre*en#a 'or haber*e *eti#o en se*e>ante l(oI A las #iez 9 *e#ia 4ol4( a lla*ar a los Di1on8 'ero $o*o s;lo *e sali; el *al#ito $ontesta#or *e tu4e 7ue aguantar% Xit no 4ol4i; a lla*ar% A las #o$e *enos $in$o #e la no$he8 $a*ino #e la $a*a8 Ali1 *e #i>o? FEs t('i$o #e Xit8 si 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso% Lo *<s 'robable es 7ue se ha9a a$o>ona#o% Si no8 habr< sali#o a beberse unas $uantas 'intas 'ara #arse <ni*os 9 se lo habr< lle4a#o #e $alle $ual7uier otra '<>ara% FEs 'robable% /u2 inDtil% Si *e lla*ase ahora8 s( 7ue le *ontar(a una buena bron$a%

Des'u2s #e la siesta #or*( *al% Aui a traba>ar sinti2n#o*e un ser hu*ano s;lo al treinta 'or $iento% )ara ani*ar*e un 'o$o *<s re$ib( un e*ilio #e la se$$i;n #e 'ersonal8 en el 7ue *e #e$(an 7ue ten(a

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'laza reser4a#a $on los s<#i$os 'ara el *es #e se'tie*bre8 7ue *e re*it(an un folleto 'or $orreo or#inario% El $artero 9a lo hab(a tra(#o% Detallaba las #i4ersas 9 alegres a$ti4i#a#es? $onstruir balsas 'ara na4egar 'or los r(os $on *usgo 9 $a#<4eres #e o4e>a8 'robar #i$has balsas en una zona #e r<'i#os8 atra'ar ranas 'ara #esa9un<rnoslas $ru#as% Si alguien 'refiriese no 'arti$i'ar en tales a$ti4i#a#es8 tan a$onse>ables 'ara la $onstru$$i;n #e un $ar<$ter re$io8 #is'on(a #e to#a liberta# 'ara 7ue#arse en sus habita$iones8 $;*o no8 4ien#o Sunset &each 'or tele4isi;n% 6a#ie #ar(a a enten#er 7ue fuese una 'ersona 'at2ti$a8 un gusano sin agallas% 6a#ie lo ri#i$ulizar(a8 ni *u$ho *enos% F)or lo 4isto8 #ebe #e ser buena $osa lle4arse unas barritas @ars 'or si a$aso te 'ier#es en el *onte F#i>o Vess% Con el $af2 #i sobra#a $uenta #e *e#io 'a7uete #e HobF nobs 9 les $ont2 a to#as lo #e Belin#a% Vess 7ue#; 'ati#ifusa% FHY 'or 7u2 no $an$el; la bo#a en su #(aI P)obre no4ioQ PCon to#o el #inero 7ue $uestaQ F@e>or 7ue ir 'or la 4i#a arrastr<n#olo F#i>o HarrietF8 si #e 4eras se ha e7ui4o$a#o% A *i *a#re le $ost; 4eintiDn a=os re$ono$er 7ue el 'obre 'a'< hab(a si#o un error $o*o una $ate#ral% FPDios8 a *( *i *a#re *e *atar(aQ F#i>o San#ie% FPY tus 'obres 'a#resQ F#i>o VessF% Tienen 7ue estar #estroza#os% A la hora #el al*uerzo8 *is 'obres 'a#res se *e hab(an *eti#o hasta tal 'unto en la $abeza 7ue llegu2 a 'ensar 7ue lo *<s a$onse>able ser(a lla*arles en 'ri4a#o8 'or el *;4il8 s;lo 7ue $uan#o *e es$abull( #e la ofi$ina 're$isa*ente $on esa inten$i;n *e #i $uenta #e 7ue no lo lle4aba en$i*a% Segura*ente *e lo hab(a #e>a#o en$i*a #e una $;*o#a8 a #os$ientos 9 'i$o kil;*etros #e #istan$ia8 #on#e *e era #e tanta utili#a# $o*o unas bragas #e la talla &-% Co*o #if($il*ente 'o#r(a hablar $on ellos *ientras a *i alre#e#or to#as fing(an 7ue no *e estaban o9en#o8 #e$i#( #e>arlo 'ara *<s tar#e? 9a ser(an #os las lla*a#as in$;*o#as 7ue *e estar(an es'eran#o% Ali1 le hab(a $olga#o el tel2fono a Vosh% H@e har(a 2l lo *is*oI )ara $ol*o8 ta*'o$o era $a'az #e so'ortar la i#ea #e 7ue *a*< *e e$hase una llantina 'or tel2fono% 6un$a llegu2 a ha$er ninguna #e las #os lla*a#as% En el *o*ento en 7ue llegu2 a $asa8 Ali1 *e anun$i; 7ue hab(a lla*a#o Belin#a% @e #io un 'e7ue=o subi#;n #e a#renalina% FHCu<n#oI FA eso #e las $uatro 9 *e#ia8 s;lo 7ue hab(a sali#o a $orrer un 'o$o% )ero ha #e>a#o un *ensa>e% Tal $o*o es'eraba8 su 4oz estaba al bor#e #el llanto%

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So'h98 so9 9o% Ya s2 7ue ahora estar<s en el traba>o% Lla*ar2 *<s tar#e8 'ero 'or fa4or te 'i#o 7ue no *e grites% Ya s2 7ue to#o el *un#o est< eno>a#(si*o $on*igo8 'ero nun$a he si#o tan #es#i$ha#a $o*o ahora% )or fa4or8 no salgas esta no$he 9 no *e $uelgues el tel2fono% Hasta luego%

FHe *ar$a#o el ,.+, 9 *e han #a#o un nD*ero F#i>o Ali1 9 *e *ostr; un sobreF% He lla*a#o #e in*e#iato8 no *e 7ue#; *<s re*e#io% S;lo 7ue no *e $ontest; ella% Es un hotel 7ue ha9 en 6eO Aorest% FHC;*oI H/u2 #e*onios ha$e all(I FA *( 7ue *e registren% Yo 7ue tD la lla*ar(a% To*2 el tel2fono 9 lla*28 s;lo 7ue en 4ez #e 'reguntar 'or Belin#a 'e#( la #ire$$i;n 9 la anot2% Ali1 7ue#; bo7uiabierta% F6o 'ensar<s ir%%% FH)or 7u2 noI FPEst< le>(si*osQ F6o $reo 7ue est2 tan le>os% FSa7u2 #el $o$he el *a'a #e $arreteras 9 lo 4erifi7u2F% @ira% S;lo tar#ar2 un 'ar #e horas o algo *enos% FPLo *<s 'robable es 7ue no 7uiera 4er a na#ieQ FPEs 7ue *e #a igual lo 7ue ella 7uieraQ PTengo 7ue 4erlaQ PTengo 7ue ar*arle una buena bron$a8 9 'or tel2fono no es lo *is*oQ @e 'o#r(a $olgar% Ali1 hizo una *ue$a% FSo'h98 no lo hagas% Yo #ir(a 7ue est< fatal% FCgual 7ue to#o el *un#o% FAl fi>ar*e en su e4i#ente 'reo$u'a$i;n8 trat2 #e *o#erar*eF% @ira8 no le 4o9 a gritar ni na#a #e eso8 'ero es 7ue tengo 7ue saber 7u2 es lo 7ue ha o$urri#o8 9 en 'ersona es *u$ho *<s f<$il8 HnoI A#e*<s8 a *enos 7ue ha9a o$urri#o algo #e 4eras terrible8 tengo 7ue #e$irle algo% Alguien tiene 7ue ha$erle 4er 7ue to#o esto es i*'er#onable8 9 *a*< 9 'a'< no ser<n 7uienes hagan tal $osa% Ella se e$har< a llorar *<s gua'a 7ue nun$a 9 to#o el *un#o #ir<? MBueno8 bueno8 no 'asa na#a8 no i*'orta%%%N Hasta el 'ro'io Vosh #i>o 7ue le ha$(a falta un buen *eneo% Desbor#ante #e energ(a re'entina8 *e 'use a bus$ar a to#a 'risa lo esen$ial 'ara 'asar la no$he fuera% FHY 7u2 ha9 #el traba>o #e *a=anaI F'regunt; Ali1% FSi *e tengo 7ue 7ue#ar a 'asar la no$he8 sal#r2 al a*ane$er% FSi no fuera 'or este folleto F#i>o $uan#o 9a *e *ar$habaF8 te aseguro 7ue ir(a $ontigo% )ero te*o 7ue *e ten#r2 7ue 7ue#ar hasta

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*u9 tar#e traba>an#o% Y *e *uero #e ganas 'or saber 7u2 ha 'asa#o% HTD sigues 'ensan#o 7ue 'ue#e ser $osa #e @ar$I FYo $reo 7ue s;lo tiene 7ue 4er $on )aul% Si sigue es$on#i#a es 'or7ue no se atre4e a #ar la $ara ante 2l%

@ientras a4anzaba a 'aso #e hor*iga 'or la @& 'ens2 7ue tal 4ez 6eO Aorest no fuese un es$on#ri>o tan 'o$o $o*Dn% De 'e7ue=as 'asa*os las #os estu'en#as 4a$a$iones $on unos 'arientes le>anos #e *a*<E aun7ue no ten(a*os 'er*iso8 #<ba*os #e $o*er a los 'onies trozos #e san#Oi$h #e hue4o 9 re*<ba*os en $anoa 'or los arro9os% /uiz< BelinF #a #esease retro$e#er a a7uellas i#(li$as8 solea#as 4a$a$iones #e la infan$ia8 en las 7ue lo 'eor 7ue 'o#(a su$e#er era 7ue te ensu$iaras la $a*iseta $on un 'olo #e naran>a8 9 en las 7ue na#ie se eno>aba #urante *<s #e #os *inutos% )ese a tener en *ente to#o lo #e*<s8 *e fi>2 en el 'aisa>e% Hab(a si#o un #(a in$ierto8 'ero 'or fin el sol #e$i#i; #ar la $ara% Con to#os los $2s'e#es 9 los se*bra#os re$i2n sali#os #e sus en4oltorios in4ernales8 $on el sol #el atar#e$er sobre#ora#o8 Cnglaterra no ten(a una 'inta tan #esangela#a8 Ha$(a una #e esas tar#es en las 7ue una se 'ara a 'ensar en esos #eli$iosos8 antiguos 'ubes a la orilla #e un r(o8 una *esa al sol8 unos 'atos 'ara e$harles unas *igas #e 'an% E4i#ente*ente8 faltaba un a$$esorio 4ital 'ara 7ue to#o eso resultara 'erfe$to #e 4eras8 9 no *e refiero al >erse9 'ara ese *o*ento ine4itable en 7ue #esa'are$e el sol tras un <rbol 9 una se 'one a #e$ir? MCara*ba8 e*'ieza a refres$ar8 HnoIN )ro$ur2 no 'ensar en a$$esorios 4itales% )ro$ur2 no 'ensar en i#(li$os 'aisa>es a la orilla #e un r(o8 ni en $;*o o$u'ar(a la *e>or #e las *esas8 al sol8 *ientras *i a$$esorio 'erfe$to se a$er$aba hasta la barra% )ro$ur2 no 'ensar ni *u$ho ni 'o$o en el as'e$to 7ue ten#r(a $uan#o regresara #e la barra $on una 'inta #e $er4eza 9 un 4o#ka $on t;ni$a8 en la $ara 7ue 'on#r(a al 'isar algo #e #u#oso as'e$to8 es$on#i#o entre la hierba? MEst< to#o lleno #e $agarrutas #e 'ato%%% En fin8 ah( tienes%%% Ya s2 7ue lle4as un tie*'o intentan#o #e>arlo8 'ero te he tra(#o un 'a7uete #e $ortezas $on sabor a bei$on ahu*a#o8 7u2 *<s #a%N Siento *u$ho 7ue esto suene *u9 'o$o ro*<nti$o8 'ero nun$a $aigo en esa $lase #e fantas(as 7ue 'asan 'or un 4ia>e en Con$or#e a las Barba#os8 ni ta*'o$o 'or una sola rosa ro>a en una *esa ilu*ina#a 'or unas 4elas% @e 7ue#o sie*'re $on las $agarrutas #e 'ato 9 $on el bei$on ahu*a#oE sie*'re es *enos #e$e'$ionante $uan#o to#o se estro'ea un 'o$o% En este $aso8 ni si7uiera hab(a llega#o a ser re#on#o% )ro$ur2 no ha$er $aso #e ese horrible #olor #e 'ri4a$i;n 7ue se siente en tales $ir$unstan$ias% @e a$er$aba al <rea #e ser4i$io #e Aleet% Co*o s;lo hab(a 4isto 'or en$i*a el *a'a #e $arreteras8 *e

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#i>e 7ue era un buen *o*ento 'ara estu#iarlo a fon#o8 $on un $af2 9 un #onut relleno #e *er*ela#a% Sie*'re es 'osible en$ontrar algo #e $onsuelo8 aun7ue sea una *iga>a% En #os o$asiones *e salt2 el $ru$e8 sobre to#o 'or7ue el r;tulo estaba 'ar$ial*ente o$ulto 'or los <rboles% Una arbola#a a4eni#a #e *enos #e un kil;*etro #e longitu# #ese*bo$aba en uno #e esos lugares 7ue se 4en en los $alen#arios #e &eauti*ul England. Si alguna 4ez *e to$asen unos *illon$e>os en la loter(a 9 *e #iera 'or ser la a$o*o#a#a se=ora #e una $asa #e $a*'o8 2se era e1a$ta*ente el ti'o #e lugar 7ue es$oger(a% Era una 'erfe$ta8 gloriosa *ez$olanza #e estilos ar7uite$t;ni$osE sobresal(an algunos #etalles 7ue iban #es#e el tie*'o #e las Cruza#as hasta la 2'o$a en 7ue el 'obre re9 Vorge se 4ol4i; gaga% Hab(a unas 'artes #e *a#era*en 7ue a #uras 'enas se sosten(an en 'ieE hab(a a#i$iones 'osteriores8 isabelinas8 #e la#rilloE se 4e(an in$rusta$iones aDn *<s re$ientes8 9 to#o #es'ren#(a una gran sereni#a# ba>o el sol #el $re'Ds$ulo% El interior estaba re4esti#o #e 'aneles #e *a#eraE ol(a a la4an#a 9 a floresE ten(a una es$alinata re*ata#a en un rellano $on una balaustra#a8 9 retratos #e los habitantes #e la $asa8 falle$i#os *u$ho tie*'o atr<s8 en las 'are#es% Se 4e(a una $hi*enea en la 7ue hubiera si#o 'osible asar *e#io bue98 llena #e una #es*esura#a #e$ora$i;n floral% @e $on$entr2 $on to#o es*ero antes #e hablar $on el re$e'$ionistaE no 7uise 7ue na#ie sos'e$hara si7uiera #e le>os 7ue an#aba a la bus$a #e alguien 7ue 'refer(a 7ue no le en$ontrase na#ie% FHe 4eni#o a 4er a *i her*ana% 6o he teni#o o$asi;n #e 'oner*e en $onta$to $on ella antes #e salir% Se lla*a Belin#a @et$alfe% Dios8 no estaba tan atenta $o*o 9o $re(a? su a'elli#o #e $asa#a era Aairfa18 en el su'uesto #e 7ue lo hubiera utiliza#o% E4i#ente*ente no era as(% El re$e'$ionista era un >o4en $on aire #e efi$a$iaE la 'la$a #e 'l<sti$o 7ue lle4aba en el 'e$ho #e$(a M@i$haelN% Co*'rob; el libro #e registro% FHabita$i;n #ie$isiete F#i>o% @ir; 'or en$i*a #el ho*bro8 ha$ia el $asilleroF% )ero *e te*o 7ue ahora *is*o no est<% FHY sabe uste# 'or un $asual $u<n#o ha sali#oI FHa teni#o 7ue ser antes #e 7ue 9o entrase8 a las $in$o% FHTiene libre una habita$i;nI Ser< s;lo 'ara esta no$he% @inutos *<s tar#e segu(a a un botones 'or la a*'lia es$alinata8 hasta el rellano #e la balaustra#a% Lo $ubr(a una gruesa alfo*braE el re4esti*iento #e *a#era relu$(a gra$ias a la $era a'li$a#a #urante genera$iones% @i habita$i;n estaba $er$a #el rellano8 en un an$ho 'asillo% Estaba #e$ora#a $on buen gusto 9 esta*'a#os #e flores na#a re$arga#os% Tras #ar al botones su 'ro'ina8 *e a$o*o#2 r<'i#a*ente% Un

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agra#able $uarto #e ba=o8 una ban#e>a #e $af2 9 t28 una se$a#ora8 un *inibar #on#e no s;lo hab(a bebi#as8 sino ta*bi2n un 'ar #e XitXats% La 4entana8 e*'lo*a#a $o*o si fuera original8 #aba a los >ar#ines% Hab(a una fuente #e estilo Tu#or8 algunas estatuas 9 4arios ban$os #e hierro for>a#o frente al $2s'e#% Los hu2s'e#es estaban senta#os al sol 9 los $a*areros iban #e un la#o a otro sir4ien#o $o'as% 6o *e hubiera senta#o na#a *al ba>ar a beber algo8 9 'ara 7u2 hablar #e una $ena% Ba>2 las es$aleras $asi #e in*e#iato% El $o*e#or estaba lleno8 'ero si no *e i*'ortase es'erar *e#ia hora%%% @e sent2 en un $;*o#o sill;n $er$ano a la re$e'$i;n8 #es#e #on#e 4e(a la entra#a8 9 a un $a*arero 7ue a$ert; a 'asar 'or all( le 'e#( un 4o#ka $on t;ni$a% HD;n#e #e*onios se habr(a *eti#oI @e e*'ezaba a sentir $o*o un 'as*arote8 all( en *e#io8 a solas8 sin si7uiera una re4ista 'ara #istraer*e% En re$e'$i;n no 7ue#aba ningDn 'eri;#i$o8 #e *o#o 7ue to*2 un folleto% La 'arte *<s antigua #el hotel #ataba #el siglo [CG% 6o s;lo for*aba 'arte #el 'atri*onio $ultural #e Cnglaterra8 sino 7ue a#e*<s%%% H$;*oI Tras un *o*ento #e '<ni$o8 le( la frase siguiente? M'ertene$e al 'atri*onio fantas*al #e la na$i;n8 aun7ue 'o#e*os tran7uilizar a nuestros hu2s'e#es sensibles asegur<n#oles 7ue no se ha 4isto un solo fantas*a en el re$into #es#e ,55&N% )ues gra$ias al $ielo% Los hu2s'e#es interesa#os en la $uesti;n hallar(an infor*a$i;n a#i$ional en la '<gina ,,% 6o8 gra$ias% Si ter*inaba 'or 7ue#ar*e a 'asar la no$he8 no #eseaba saber 7ue la Dlti*a a'ari$i;n #e un fantas*a hab(a teni#o lugar al 'ie #e *i $a*a? MP@<r$hate #e a7u(Q PEst<s #ur*ien#o en *i le$ho #e *uerteQN @i$hael *e in#i$; 7ue en el $o*e#or #is'on(an #e una *esa libre% Le 'e#( 7ue *e a4isara si regresaba Belin#a% FEso est< he$ho F#i>o $on una a*able sonrisa8 'obre *u$ha$ho8 'ues sin #u#a se i*agin; una sor'resa $o*'leta*ente #istinta8 $on *u$hos besos 9 abrazos% El $o*e#or8 ta*bi2n re$ubierto #e *a#eras nobles8 aDn estaba a>etrea#o% @e 'ort2 *u9 bien% 6o eleg( un entrante8 sino s;lo un lengua#o a la 'lan$ha8 $on li*;n8 ensala#a 9 'atatas nue4as% )e#( *e#ia botella #e 4ino blan$o #e la $asa 9 *e #is'use a es'erar% Y es'er2% HHab(an i#o hasta Bourne*outh a 'es$ar el lengua#o8 o 7u2I Sinti2n#o*e #e nue4o $o*o un 'as*arote8 4ol4( a ho>ear el folleto8 in$lui#a la '<gina ,,% )ronto #ese2 no haber he$ho tal $osa% El $uento #el fantas*a no era 're$isa*ente halagUe=o% Si hubiera una $lasifi$a$i;n 'or 'untos #e los fantas*as rela$iona#os $on una

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tr<gi$a *uerte8 a7u2l sin #u#a se lle4ar(a la 'al*a sin ningDn esfuerzo% Ta*'o$o *e hizo ninguna gra$ia o(r la $on4ersa$i;n #e una #e las *esas *<s $er$anas% 6o 'as; *u$ho tie*'o hasta 7ue $o*'ren#( 7ue a7uellas sesentonas #e as'e$to nor*al 9 $orriente hab(an he$ho una e1$ursi;n en bus$a #e e*o$iones fuertes8 9 7ue ten(an 'lanea#o realizar una sesi;n #e es'iritis*o a7uella *is*a no$he8 'ara tratar #e $on4o$ar al fantas*a 9 traerlo #e su li*bo% De 'ronto8 no *e hizo ninguna gra$ia estar a solas en a7uella habita$i;n% HD;n#e #e*onios se hab(a *eti#o Belin#aI HY si hubiera #e$i#i#o regresar 9 a @i$hael se le hubiera ol4i#a#o #ar*e el re$a#oI Estaba a 'unto #e 4ol4er a re$e'$i;n 'ara re$or#arle el *oti4o #e *i 4isita8 $uan#o o( una 4oz a *is es'al#as% FHTe i*'orta 7ue *e siente $ontigoI Si no a$abase #e #e>ar la $o'a sobre la *esa8 seguro 7ue se *e habr(a #erra*a#o to#o el vin de maison 'or en$i*a #e la $a*isa rosa 'alo 9 el tra>e gris 7ue aDn no *e hab(a to*a#o la *olestia #e $a*biar*e% FPVoshQ HC;*o #e*onios%%%I FLla*2 a tu $asa% FDe 'ie8 a *i la#o8 *e a$ababa #e $ausar una alborota#a *ez$la #e ner4iosis*o 9 #e 'al'ita$iones #e otra es'e$ie% 6o ten(a el *enor as'e$to #e estar #e$i#i#o a soltar*e una bron$a #e 'a#re 9 se=or *(o8 'ero ta*'o$o se le 4e(a tran7uilo 9 rela>a#oF% Su'ongo 7ue aDn no has 4isto a Beliri#a%%% % F6o% 6o est< en el hotel8 'ero aDn no ha aban#ona#o la habita$i;n% Les 'e#( 7ue *e #ieran re$a#o $uan#o llegase%%% FCo*o #ir(a la abuela @et$alfe8 estaba he$ha un *ano>o #e ner4iosF% Si2ntate8 'or fa4or%%% Con resolu$i;n8 a'art; la silla #e la *esa8 #e>; las lla4es #el $o$he sobre el *antel 9 se sent; frente a *(% Lle4aba unos 'antalones #e tono arena 9 una $a*isa 4er#e oli4a 7ue le sentaba tan bien 7ue *e hubiera a'osta#o $in$uenta libras a 7ue se la hab(a regala#o una *u>er% FHe $ono$i#o a tu a*iga F#i>o en tono sar#;ni$o8 aun7ue no #e*asia#oF% Ya sabes8 la 7ue tiene i#eas tan no4e#osas sobre lo 7ue se 'ue#e ha$er $on una 'i=a% En el a$to #ese2 haberle 'e#i#o #is$ul'as antes 7ue na#a8 'ero aDn estaba to#a alborota#a% A#e*<s8 *e in7uietaba ta*bi2n 'or lo 7ue tal 4ez le hubiese #i$ho Ali1% Antes #e 'o#er intentar si7uiera #esha$er el entuerto8 sin #ar*e tie*'o 'ara #e$ir ni 'alabra8 lla*; a una $a*arera% FTr<iga*e la $arta8 'or fa4or% M@ira8 lo siento *u$hoN8 estaba a 'unto #e #e$irle8 'ero 2l a$er$; la silla a la *esa 9 se in$lin; ha$ia *(8 $on los brazos $ruza#os sobre la *esa%

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FHSe 'ue#e saber 7u2 le #i>isteI F*e #i>o en 4oz ba>a8 'ero i*'eriosaF% Aun7ue fuera a *o#o #e e>er$i$io 'ura*ente a$a#2*i$o8 *e gustar(a saber 'or 7u2 *e habla #e ese *o#o una 'ersona a la 7ue no $onoz$o #e na#a% Estaba #oli#o8 9 en el fon#o era #e es'erar% @e sent( tan *al 7ue al 'rin$i'io no 'u#e arti$ular 'alabra% FTe 'ue#o asegurar 7ue no le #i>e na#a8 'ero estaba $abrea#a8 eso es 4er#a#8 9 le #i>e 7ue *e hab(as ar*a#o una bron$a% El resto lo #e#u>o ella sola% FE4i#ente*ente8 M#e#u>oN 7ue so9 un so'la'ollas #e *ar$a *a9or% Sin #u#a 7ue *e 'intaste un retrato #e lo *<s halagUe=o% Co*o hab(a 4uelto la $a*arera 9 estaba 'onien#o su ser4i$io8 tu4e 7ue es'erar a $ontestarle% FP6i *u$ho *enosQ F#i>e en $uanto se *ar$h;F% A'enas #i>e ni 'alabra a$er$a #e ti% Est< $laro 7ue ella se hizo una i#ea%%% FSe hizo la i#ea #e un 'erfe$to so'la'ollas% FSe arrellan; en la silla8 e4i#ente*ente satisfe$ho $on lo #i$ho8 'ero *<s #oli#o 7ue nun$aF% Bueno8 al *enos eso 9a lo tengo a$lara#o8 7ue no es 'o$o% Cons$iente #e la 'ro1i*i#a# #e las otras *esas8 *e in$lin2 ha$ia 2l 9 ba>2 el tono #e 4oz% FAli1 se sinti; fatal #es'u2s #e #e$irte lo 7ue te #i>o% Seguro 7ue te habr< 'e#i#o #is$ul'as% FBueno8 as( es Fre$ono$i;% FHCu<nto tie*'o estu4iste $on ellaI Fle 'regunt2% @e hab(a i*agina#o 7ue Ali1 tal 4ez le ofre$iera un $af2 9 le #i>era? M@ira8 'or lo 7ue *<s 7uieras8 no le #igas 7ue te lo he #i$ho 9o8 'ero est< absoluta*ente lo$a 'or ti% Le gustas a rabiar% Si te $ont; lo #e A$e8 fue 'ara 7ue no 'ensaras 7ue estaba #eses'era#a 9 7ue%%%N FDos *inutos8 o 'o$o *<s% As( 'ues8 no hubo tie*'o 'ara 7ue se fuera #e la lengua% Ta*'o$o $re( 7ue lo hubiera he$ho8 la 4er#a#% Una 'e7ue=a as$ua e*'ez; a res'lan#e$er en ese 4a$(o #e *i interior 7ue ten(a for*a #e t(o% Dif($il*ente habr(a he$ho un 4ia>e tan largo s;lo 'ara *ontar*e una bron$a #el #e*onio8 a no ser 7ue tu4iera un $o$he nue4o 9 7ue le a'ete$iera e$harse unas $arreras le>os #e Lon#res% Y no *e 'are$i; 7ue fuera #e ese ti'o% Segu( hablan#o $on la inten$i;n #e 'aliar los #a=os 9 'er>ui$ios $ausa#os hasta el *o*ento% FDe 4eras 7ue la*ento *u$ho lo #e la 'i=a% Trat2 #e lla*arte en $uanto su'e lo 7ue te hab(a #i$ho8 'ero no en$ontr2 tu nD*ero #e tel2fono 9 ta*'o$o 'u#e lo$alizar a VeF rr9%%% Los Di1on no estaban en $asa% FY enton$es saliste%

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@e lle42 un sobresalto% FHGol4iste a lla*arI F@e a$er7u2 'or tu $asa% En fin8 tal 4ez ha9a si#o *e>or 7ue no estu4ieras Fa=a#i; $on iron(a% A >uzgar 'or lo 7ue #i>o8 $a( en la $uenta #e 7ue tal 4ez no se hubiera $o*'orta#o $o*o un ofi$ial 9 $aballero8 aun7ue no fue algo 7ue *e i*'ortase en esos *o*entos% FS;lo fui*os al restaurante griego 7ue ha9 all( al la#o% O *e fui #e fiesta8 si es eso lo 7ue est<s 'ensan#o% P@e sent(a fatalQ FTa*'o$o fue el #(a *<s #i4erti#o #e *i 4i#a% FTo*; la $arta8 la *ir; s;lo 'or en$i*a 9 la 4ol4i; a #e>ar sobre la *esaF% La 'ri*era raz;n #e 7ue te lla*ara fue 'or saber $;*o estabas 98 ta*bi2n8 'ara 'e#irte #is$ul'as 'or la bron$a 7ue te ar*2% @e result; tan ines'era#o 7ue se *e en$ogi; el $oraz;n 9 se *e hizo un nu#o en la garganta% FLos #os est<ba*os un 'o$o estresa#os $on to#o lo 7ue hab(a o$urri#o% Y 9o fui la 'ri*era 7ue 'er#i; los estribos% FS(8 'ue#e8 'ero to#o a7uello fue un #is'arate% Lo siento% FYo ta*bi2n lo siento F#i>e% @e 'i$aban los o>os% Una tangible in$o*o#i#a# se a#ue=; #e la *esa8 $o*o si ninguno #e los #os su'i2ra*os 7u2 ha$er o 7u2 #e$ir a $ontinua$i;n% Ll aDn 'are$(a *u9 tenso% Aun7ue fuese tar#e 'ara el gesto8 le ofre$( la botella% FH/uieres un 'o$oI F6o8 gra$ias% FLla*; a un $a*areroF% Tr<iga*e *e#ia botella #e tinto #e la $asa8 'or fa4or% FH6o 'refiere 4er 'ri*ero la $arta #e 4inos8 se=orI F@ientras se 'ue#a beber8 el 4inazo #e la $asa *e 4a bien% El $a*arero8 'or su 'arte8 no lo en$a>; na#a bien% FA7u( no tene*os M4inazoN8 se=or Fle #i>o en tono ofen#i#oF% 6uestro 4ino #e la $asa es #e gran $ali#a#% Vosh esboz; una sonrisita $ontrola#a% F)ues en tal $aso tenga la bon#a# #e traer*e *e#ia botella #e su e1$elente 4ino #e la $asa8 H7uiereI Y no *e *ires #e ese *o#o F a=a#i; $uan#o se hubo *ar$ha#o el $a*arero% FPYo no te *iraba #e ningDn *o#oQ FS(8 s( 7ue *e *irabas as(% De>ar2 una buena 'ro'ina 9 asunto resuelto8 H#e a$uer#oI HC;*o est<n tus 'a#resI F*e 'regunt; sin #ar*e tie*'o a res'on#er%

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F6o lo s2% 6o he habla#o $on ellos #es#e a9er8 #es#e 7ue *e *ar$h2% Alz; una $e>a #e un *o#o 7ue *e hizo sentir*e *<s $ul'able 7ue nun$a% FSu'ongo 7ue #ebiera haberles lla*a#o 'ara #e$irles 7ue sal(a en bus$a #e Belin#a8 'ero es 7ue no nos #es'e#i*os e1a$ta*ente en un tono *u9 afe$tuoso8 #e *o#o 7ue no *e atre4( a lla*arles% FHablan#o #e tel2fonos%%% FBebus$; en el bolsillo #e la $ha7ueta hasta sa$ar un *;4il 7ue #e>; sobre la *esaF% Es *u9 'are$i#o al *(o% Lo #eb( #e $oger 'or e7ui4o$a$i;n el s<ba#o 'or la *a=ana% En una situa$i;n nor*al te #ir(a 7ue siento *u$ho el #es$ui#o8 'ero es 7ue no estaba #el to#o $on$entra#o en lo 7ue ha$(a% El tono sar#;ni$o $on 7ue lo #i>o *e hizo sentir fatal% FCre( 7ue *e lo hab(a ol4i#a#o all<% FS(8 no *e e1tra=a% El as$ua e*'ezaba a a'agarse #e nue4o a o>os 4ista% Se le notaba un aire #e tensa 'reo$u'a$i;n8 $o*o si hubiera alguna $osa *<s 7ue #eseara #e$ir*e8 'ero 7ue no era $a'az #e e1'resar% El 'ri*er 9 #e'ri*ente 'ensa*iento 7ue tu4e fue el #e sus honorariosE al instante *e 'regunt2 $;*o no lo hab(a 'ensa#o antes% Tal 4ez 2sa fuera la raz;n #e 7ue hubiera i#o a 4er*e la tar#e anterior% Tal 4ez trataba 'or to#os los *e#ios #e #e$ir*e? M@ira8 no 7uisiera 'are$er #e*asia#o *er$enario8 sobre to#o en estas $ir$unstan$ias8 'ero es 7ue 'are$es haber ol4i#a#o 7ue ten(a*os un $on4enio $o*er$ial%N Lleg; la $a*arera a to*arle el 'e#i#o% Tu4e la sensa$i;n #e 7ue le interesaba nuestra situa$i;n hasta el 'unto #e entro*eterse8 lo $ual no *e hubiera sor'ren#i#o lo *<s *(ni*o8 9a 7ue $ual7uier 'ersona $on unas antenas a *ita# #e ren#i*iento hubiese $a'ta#o la tensi;n% Vosh re'as; la $arta otra 4ez 'or en$i*a 9 'i#i; tru$ha asal*ona#a 'ri*ero 9 una $huleta 'o$o he$ha #e segun#o% FHTraigo 'ri*ero el entrante #el $aballero 9 los #os segun#os a la 4ezI F#i>o la $a*arera% @e estaba *urien#o #e ha*bre% FS(8 'ero $reo 7ue he $a*bia#o #e o'ini;n 9 ta*bi2n to*ar2 un entrante% La so'a #el #(a8 'or e>e*'lo% Al *enos8 no ten#r(an 7ue ir a 'es$arla a 7ui2n sabe #;n#e% Cuan#o nos #e>; a solas8 Vosh se arrellan; #e nue4o en su silla 9 *e lanz; una *ira#a 7ue 4ino a $onfir*ar el enfria*iento #e las as$uas 7ue tanto *e te*(a8 #e *o#o 7ue #e$i#( to*ar el toro 'or #on#e fuera% F@ira8 no $reo 7ue ha9as he$ho se*e>ante 4ia>e s;lo 'ara #e4ol4er*e el *;4il% Debiera haber zan>a#o el asunto el #o*ingo 'or la *a=ana% @u$ho *e te*o 7ue 9a no lo tengo to#o en *et<li$o8 'ero te 'ue#o #ar ahora la *a9or 'arte #e tus honorarios 9 un

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$he7ue 'or el%%% FH@is honorariosI Vo#er%%% FLanz; una bre4e *ira#a al te$ho 9 se 'as; la *ano 'or la nu$a $on un gesto #e e1as'era$i;n8 antes #e *irar*e otra 4ez a los o>osF% So'h98 lo #e la segun#a 4ez lo hi$e a *o#o #e fa4or% Su'use 7ue te habr(as #a#o 'erfe$ta $uenta% )or una 4ez en *i 4i#a8 fue un in*enso ali4io haber*e he$ho una i#ea $o*'leta*ente err;nea% De nue4o e*'ez; a brillar un 'o$o el as$ua8 sobre to#o $uan#o le o( #e$ir? FS(8 tienes to#a la raz;n% 6o he he$ho to#o este 4ia>e s;lo 'ara #e4ol4erte el *;4il8 ni ta*'o$o 'ara 'e#irte #is$ul'as% )or su *anera #e #e$irlo8 *e #io un 4uel$o el $oraz;n% 6o es 7ue *e es'erase una situa$i;n #e no4ela rosa8 'or su'uestoE *<s bien $ontaba $on algo en la l(nea #e? MGa*os a 4er si nos enten#e*os8 Hno te 'are$e 7ue 9a 4a sien#o hora #e 7ue #e>e*os #e an#arnos 'or las ra*asIN Al 4erlo titubear8 $o*o si to#a4(a no fuese $a'az #e e1'resarlo8 #i>e a la ligera? FYa lo entien#o8 no *e #igas *<s% Has 4eni#o a 'or una $ena gratis% A fin #e $uentas8 aDn te #ebo un fa4or% F6o8 no es eso8 'ero ta*'o$o 'ienso #is$utir% FEsboz; una #e sus $uriosas sonrisas8 4a$il; to#a4(a unos *o*entos 9 #e 'ronto se lanz; a la $arga $on to#a resolu$i;nF% A #e$ir 4er#a#8 he 4eni#o a son#ear $;*o an#as #e ingenio% HSe te #an bien los $ru$igra*asI FHLos $ru$igra*asI De haber esta#o 9o flotan#o en la t('i$a nube #e no4ela rosa8 eso la habr(a #isi'a#o en el a$to% De he$ho8 *e sent( $o*o si a$abase #e entrar en un sue=o surreal% En el *o*ento *enos 'ensa#o ba>ar(a la 4ista 9 enton$es 'o#r(a $o*'robar 7ue estaba $o*'leta*ente #esnu#a8 9 to#o el *un#o $o*enzar(a a se=alar*e $on el #e#o 9 a re(rse a $ar$a>a#as% FSe *e es$a'aba una #e las $la4es Fsigui; #i$ien#o $o*o si tal $osa8 a la 4ez 7ue frun$(a el $e=o8 $o*o si tratase #e re$or#ar algoF% A 4er%%% 1Musa de la historia y de la poes)a pica.5 6o8 #2>aloE 2sa 9a la tengo resuelta8 *e a$or#2 'or el $a*ino8 en la @&% A 4er8 H$u<l eraI Ah8 9a? -nvenci2n amorosa a una escala espectacularmente imaginativa. Tres letras8 e*'ieza 'or A% Si se trataba #e una astuta estrategia 'ara 'asar al ata7ue8 tu4e 7ue re$ono$er 7ue era i*batible% @e 7ue#2 literal*ente 'atitiesa% Gol4i; la $a*arera $on $ierto aire #e in$o*o#i#a#% FEeh%%% HLo 'ongo to#o en una $uenta8 o hago #os se'ara#asI A #uras 'enas 'u#e hablar% F);ngalo en la *(a% FLe in#i7u2 la lla4e #e *i habita$i;n 9 trat2 #e ha$er a$o'io #e to#a *i sereni#a#8 o los #es'o>os 7ue *e

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7ue#aba #e ellaF% Su'ongo 7ue Ali1 te lo habr< #i$ho Fle #i>e en $uanto se fue la $a*arera% F)ues no% Ya s;lo 7ue#aba un sos'e$hoso% 6o *e $ab(a la *enor #u#a #e 7ue Ali1 habr(a infor*a#o a A$e8 9 A$e habr(a refle1iona#o enton$es8 llegan#o a la $on$lusi;n #e 7ue ha$(a falta engrasar un 'o$o los engrana>es% FEnton$es habr< si#o A$e% Es el her*ano #e Ali18 'or si a$aso no lo sab(as% F)ues s(8 algo *e #i>o F$o*ent; Vosh $on se7ue#a#F% Cuan#o 9a *e *ar$haba8 *e lla*; 9 *e #i>o? M@ira8 t(o8 9o 7ue tD%%%N Vusto lo 7ue *e te*(a% La sensa$i;n #e absoluta i*be$ili#a# 7ue tu4e en ese *o*ento se #ilu9; en 'arte al #ar*e $uenta #e lo i*b2$il 7ue #ebi; #e sentirse Vosh8 en $u9o $aso no era #e e1tra=ar 7ue *e hubiera 7ueri#o 'illar #es're4eni#a% Y si antes 9a 'ensaba 7ue 9o estaba lo$a #e atar8 ahora no 7uise ni i*aginar 7u2 estar(a 'ensan#o% Segura*ente habr(a e*'eza#o a 'reguntarse 7u2 $lase #e trastorno 'si7ui<tri$o es'e$(fi$a*ente fe*enino 'a#e$(a 9o% Tal 4ez fuera algo as( $o*o Mninfo*an(a 'or 'o#eresN8 $onsistente en 7ue la *u>er afe$ta#a 4a9a 'or ah( #i$i2n#ole alegre*ente a to#o hi>o #e 4e$ino 7ue tiene t(os a 'orrillo $on los 7ue irse a la $a*a8 $uan#o lo $ierto es 7ue la Dni$a 'ersona $on 7ue la $o*'arte es un *u=e$o #e 'elu$he 7ue re'resenta a @r% Bean% Llegaron los entrantesE *e alegr2 *u$h(si*o tanto 'or los nutrientes $o*o 'or la #istra$$i;n% @e abalan$2 sobre la $re*a #e $alaba$(n 9 $oliflor $o*o &en,y sobre su 'latillo% Vosh ata$; la tru$ha asal*ona#a $on 4igor 9 $on $anti#a#es in#ustriales #e salsa #e r<bano 'i$ante% El $a*arero ofen#i#o le tra>o el 4ino8 'ero Vosh le #io las gra$ias $on una $ortes(a abru*a#ora8 #e *o#o 7ue se larg; $o*o si antes hubiera es$u'i#o en el 4ino 9 #es'u2s #eseara no haberlo he$ho% FBueno F#i>o #es'u2s #e #os bo$a#osF8 lo siento8 'ero es 7ue te lo hab(as gana#o a 'ulso% La $uriosi#a# ta*bi2n *e e*'ezaba a 4en$er% FHY 7u2 #i>o A$eI Con una *ira#a a la 'are>a #e la *esa #e al la#o8 7ue 'are$(an #os ti'os in#igna#os8 #os 'ueblerinos 'ara *<s se=as8 ba>; la 4oz al $ontestar% FM@ira8 t(o8 9o 7ue tD%%%N8 e*'ez; a #e$ir% MTo#o ha si#o una $arreta#a #e *entiras% So'he 9 9o no so*os *<s 7ue $o*'a=eros #e 'isoN8 *e solt; enton$es% A98 si *e hubiera si#o 'osible estar 'resente sin 7ue na#ie *e 4iese%%%

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F6o te 'reguntar2 7u2 le #i>iste% @e lo 'ue#o i*aginar% FLo #u#o *u$ho8 'ero 'rueba suerte% Dos 'alabras8 #os letras $a#a una% Yo 9a hab(a a'osta#o 7ue *<s bien ser(an una #e #os 9 otra #e $in$o8 #e genuino origen $astizo8 7ue #enotan in$re#uli#a# a riesgo #e ser algo *alsonantes8 #e *anera 7ue *e 7ue#2 en blan$o% FHDos $a#a unaI F6o tienes re*e#io F#i>o $on retint(nF% Be$u2r#a*e 7ue no te lla*e $uan#o est2 atas$a#o $on el $ru$igra*a #el Times. FTras ter*inar la tru$ha entera8 anun$i;F? MLo s2%N Eso fue lo 7ue le #i>e% @e 7ue#2 'ata 9 *e 7ue#2 #ifusa8 a 7u2 negarlo% FP6o *e lo $reoQ FTal 4ez no fuese al $ien 'or $ien8 'ero #iga*os 7ue *e hab(a he$ho una i#ea% Una i#ea e1a$ta *<s o *enos al no4enta 9 siente 'or $iento% Co*o al haber*e 7ue#a#o bo7uiabierta lla*aba la aten$i;n #e los #e*<s $o*ensales8 ba>2 el tono #e 4oz% FPEso *e lo #i$es ahora 'or7ue te sentiste $o*o un i*b2$il #e los 'ies a la $abezaQ PLo 7ue te #i>e en el $o$he te lo $re(ste a 'ie >untillasQ FAh8 enton$es s( 7ue *e lo $re(% Lo hi$iste #e *ara4illa% S;lo *e entraron #u#as algo *<s tar#e% )ara ser e1a$tos8 $asi en el *o*ento en 7ue *e #e>aste en el *etro% Tan 'enosa era *i situa$i;n8 a tal 'unto era 9o una #esgra$ia 'ara *i se1o8 7ue sent( un *(ni*o 'unto #e gratifi$a$i;n al #ar*e $uenta #e 7ue al *enos 2l hab(a 'ensa#o en *(% La $a*arera 4ino a re$oger los 'latos #e los entrantes% En $uanto se fue8 2l sigui; hablan#o% FE*'e$2 a 'ensar 7ue8 si te hab(as in4enta#o a un t(o 'or $o*'leto8 un t(o 7ue8 es 4er#a#8 result; no ser una in4en$i;n absoluta8 aun7ue eso ahora *<s 4ale 7ue lo ol4i#e*os8 eras *u9 $a'az #e in4entarte a otro8 sobre to#o si hab(as llega#o a la $on$lusi;n #e 7ue 9o estaba $on4en$i#o #e 7ue tD estabas #eses'era#a% H@e e1'li$oI FPO sea 7ue s( 'ensaste 7ue estaba #eses'era#aQ PLo a$abas #e re$ono$erQ F6i *u$ho *enos% Be$ono$( haber esta#o un tanto e1tra=a#o8 7ue no es lo *is*o% Era $asi 'eor% Llegaron los segun#os% Hab(a 4ali#o la 'ena es'erar 'or el lengua#o% Trueso8 he$ho a la 'erfe$$i;n en la 'arrilla8 estaba sal'i$a#o #e una e17uisita *ante7uilla al li*;n% FSu'ongo 7ue enton$es fue 'or la #esastrosa a$tua$i;n #e A$e%

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F6o8 al 'rin$i'io lo hizo bastante bien% Cn$luso *e 'are$i; 7ue estaba a la altura% Cuan#o 9a *e *ar$haba s( 7ue se 'as; un 'o$o8 'or no #e$ir un *u$ho8 $on su a$tua$i;n #e bor#e re#o*a#o% @e #i $uenta #e 7ue tD >a*<s hubieras aguanta#o a un ti'o tan insolente a tu la#o% 6o tu4e 7ue 'arar*e a 'ensar? MPY si 'or un $asual te la en$uentras8 'regDntale 7u2 $o=o ha he$ho $on *i $a*iseta negraQN Casi llegu2 a sentir l<sti*a 'or A$e% PCon lo $ontento 7ue 7ue#; #e su a$tua$i;nQ FHY tD $;*o sabes 7u2 es lo 7ue aguantar(a 9oI Fle 'regunt2 a 'esar #e to#o% Cort; un 'e#azo #e $huleta 7ue 'are$(a tierna $o*o la *ante7uilla 9 la unt; $on un 'o$o #e *ostaza% FHe 'asa#o *<s #e 4einti$uatro horas $ontigo% Creo 7ue es sufi$iente 'ara for*arse una o'ini;n 'or la 7ue 4ale la 'ena a'ostar% En eso8 #es#e luego 7ue *e hab(a 'illa#o% La $ena e*'ez; a surtir efe$to% @e sent(a *e>or% Vuro 7ue la $o*i#a sabe *u$ho *<s ri$a $uan#o tienes enfrente a una 'ersona 7ue te gusta $on lo$ura% Au*enta to#a la 'er$e'$i;n sensual% @e llegaba a la nariz un *u9 tenue olor a $uer'o *as$ulino bien #u$ha#o 9 a $a*isa li*'ia8 a'arte #e 7ue no 'o#(a 7uitarle los o>os #e las *anos% Esgri*(an el $u$hillo 9 el tene#or $on gran efi$a$ia8 'ero 9o s;lo lograba 'ensar en el susurro #e su #e#o sobre *i ho*bro% )or si fuera 'o$o8 era $ons$iente #e 7ue no *e 7uitaba la 4ista #e en$i*a $uan#o no *iraba su 'lato% Tu4e la ine7u(4o$a sensa$i;n8 7ue a4i4; *is as$uas8 #e 7ue hab(a *u$has *<s $osas 7ue #eseaba #e$ir*e8 aun7ue ta*bi2n estaba #is'uesto a ha$er*e su#ar8 a obligar*e a 'agar 'or la in4en$i;n #e A$e% Al 4er 7ue las $azafantas*as se le4antaban #e su *esa $a*bi2 #e te*a% FHSabes 7ue el hotel est< en$anta#oI FY una *ier#a% FPDe 4erasQ FCo*o el folleto segu(a sobre la *esa8 'as2 a la '<gina ,,F% MUna tal @ar9 AanshaOe 4i4i; a7u( en la #2$a#a #e ,0.!% El #ue=o #e la $asa era un borra$huzo 'uta=ero 9 *alhabla#o8 lla*a#o Tho*as Cranleigh% Al 'are$er8 ella era una 'ariente 'obre8 'ero segDn se ru*oreaba estaban a*an$eba#os% Auera $o*o fuese8 2l la tra>o a7u( en $ali#a# #e $ria#a sin suel#o 9 a$to segui#o la *u$ha$ha no tu4o *<s re*e#io 7ue atarse el $ors2 sobre un 4ientre 're=a#o%N Se *ostr; $(ni$o e in$r2#ulo% F6o *e #igas *<s? el res'onsable fue el borra$huzo *alhabla#o% FS(8 al *enos segDn los ru*ores% Ella logr; *antener el 'arto en se$reto hasta tres #(as #es'u2s #e haber teni#o a su hi>o% @e e$ho a

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te*blar s;lo #e 'ensarlo% Sin e*bargo8 Tho*as se enter; 9 *an#; a la $riatura $on un a*a #e $r(a% Al *enos eso fue lo 7ue #i>o8 'ero segDn los ru*ores en reali#a# *at; a la $riatura 9 la enterr; en la fin$a% Eso es lo 7ue 'ens; la 'obre @ar9% Con4en$i#a #e 7ue o(a al 'obre ni=o 7ue la lla*aba lloran#o8 se 4ol4i; lo$a8 se arro>; 'or en$i*a #e la balaustra#a 9 se #esnu$;% Enar$; una $e>a% F@e 'regunto $u<nto habr< 'aga#o el hotel a alguien 'ara 7ue se in4ente tal $osa% En fin8 es 'osible 7ue e1istiera Fre$ono$i; al 4er la $ara 7ue se *e hab(a 'uestoF8 'ero si alguna 4ez regresa8 *e a'unto al $elibato 9 *e hago $ura% F6o te entusias*es antes #e tie*'o% Ha9 'or ah( un gru'o #e $azafantas*as% Les he o(#o hablar% Esta no$he 4an a organizar una sesi;n #e es'iritis*o% FH/u2 te #i>eI F$o*ent;F% Es una le9en#a 'erfe$ta 'ara #ar 'ubli$i#a# al nego$io% O>al< 'u#iera 9o $o*'artir su sano es$e'ti$is*o8 *e #i>e8 'ero *u$ho *e te*o 7ue so9 una #e esas hi';$ritas sin re*e#io $uan#o se trata #e algDn su$eso sobrenatural% 6o suelo $re2r*elo hasta 7ue llega la hora #e la 4er#a#% Si estu4iese en la ruina 9 alguien *e *ostrase una $asa #efiniti4a*ente en$anta#a8 9 *e ofre$iese $in$uenta #e los gran#es 'or 'asar una no$he a solas8 *e largar(a 'or 'iernas% Y si hubiera si#o una es$2'ti$a #e 4eras8 habr(a ter*ina#o la #is$usi;n 'or *era $uesti;n for*al% FLa 4io un botones #el hotel ha$e 'o$os a=os Fse=al2% F@e >uego $in$uenta libras a 7ue el Dni$o es'(ritu 7ue 4io hab(a sali#o #e una botella #e Vohnnie Walker% O9e8 tD no $reer<s en to#as esas 'atra=as8 HehI F)ues s(8 sobre to#o $uan#o *e #es'ierto a las tres #e la *a=ana en un sitio anti$ua#o 9 es$alofriante% Co*o 2ste% Lo $ual le hubiese #a#o 'ie a #e$ir? MA lo *e>or te 4a bien 7ue te haga $o*'a=(a% A $ual7uier fantas*a 7ue se a$er7ue lo e$ho 9o $on $a>as #este*'la#as%N )ero la Gi#a se estaba *ostran#o tan 'erra $o*o Yo$asta en su #(a% FSeguro 7ue Belin#a no te #e>a 'ensar si7uiera en fantas*as F#i>o 'or el $ontrario% FEso si se #igna ha$er a$to #e 'resen$ia antes #e 7ue *e a$ueste% Debe #e tener a*igos 'or los alre#e#ores8 aun7ue no tengo ni i#ea #e 7ui2nes 'ue#en ser% Tal 4ez no 7uiso ir $on ellos #ire$ta*ente% Tal 4ez les lla*; 'ri*ero 9 ellos le han #i$ho 7ue se a$er7ue a su $asa% FTal 4ez% FAhora 7ue lo 'ienso8 tal 4ez #ebiera haber*e 7ue#a#o en $asa% A lo *e>or8 a estas alturas ha 4uelto a lla*ar 9 Ali1 le ha #i$ho 7ue

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he 4eni#o% )ensar< 7ue to#a4(a tengo la inten$i;n #e ar*arle una bron$a *onu*ental8 9 2sa era la i#ea $uan#o *e *ar$h28 la 4er#a#% Sus a*igos se *ostrar<n *enos senten$iosos8 9a 7ue no son >uez 9 'arte% Y sobre to#o no tienen un 'ie en el ban#o #e sus 'a#res% F6o s2 7u2 habr< he$ho8 'ero seguro 7ue tiene sus *oti4os% FSeguro% Cgual 7ue $uan#o aban#on; a )aul8 'ero sin tener las agallas #e #e$irlo% FHa #ebi#o #e ser algo *<s 7ue eso% @ira8 So'h9%%% FHA 7u2 4iene eso #e M*ira8 So'h9NI Si te 4as a e$har atr<s 9 4as a 'er#onar a la 'obre Belin#a%%% F6o es eso% Lo Dni$o 7ue intento #e$ir%%% FPS2 *u9 bien 7u2 intentas #e$irQ M6o le *ontes una bron$a a la 'obre Belin#a8 no 'ue#e haber si#o $ul'a su9a%N PElla nun$a tiene la $ul'a8 9a lo s2Q PY esto9 hartaQ Se en$err; en un $auto silen$ioE #e in*e#iato la*ent2 *i estalli#o8 'ero lo #i>e en serio% Y no *e i*'orta re$ono$er 7ue en 'arte fue #ebi#o a un ra*alazo #e $elos *orunos% Si tu4iera 9o la 'lanta #e Belin#a8 tan fr<gil8 tan 'are$i#a a Aurora8 seguro 7ue habr(a insisti#o $on a7uello #e M*ira8 So'h9N% Segu( $on algo *<s #e *o#era$i;n% FSi sab(a 7ue )aul ten(a una fa$eta #esagra#able8 #ebiera haberlo #i$ho% Y #ebiera haber he$ho algo al res'e$to antes #e 7ue to#os sus seres 7ueri#os se 'usieran sus *e>ores galas 9 'a'< se hartase #e fir*ar $he7ues 'or su*as astron;*i$as% La $a*arera nos tra>o la $arta #e los 'ostres% Eleg( un bu#(n #e toffee 9 Vosh 'i#i; un no s2 7u2 #e $ho$olate% O>al< hubiera 'e#i#o 9o lo *is*o% En reali#a#8 'ens2 7ue o>al< tu4iera arrestos 'ara 'e#ir las #os $osas% El $onsuelo 'or *e#io #e la $o*i#a *e e*'ezaba a 'are$er el Dni$o $onsuelo 7ue obten#r(a esa no$he% H/u2 iba a ha$er si Belin#a no regresaba 'or e>e*'lo a las on$eI HSentar*e a solas en esa habita$i;n $on el es'(ritu #e @ar9I Si 4ol4(a a 4er a las $azafantas*as8 ta*bi2n a ellas les *ontar(a una buena% A los *uertos ha9 7ue #e>arlos en 'az8 9 no $on4o$arlos a un hotel #e 6eO Aorest 'ara aterrorizar a las 'ersonas $o*o 9o% Con un 'o$o #e suerte tal 4ez se to'asen $on el fantas*a #e Tho*as8 9 2se s( 7ue les e$har(a un buen ra'a'ol4o al estilo isabelino8 a'arte #e *al#e$irlas a to#as 'or entro*eti#as% Cabrea#a $on el *un#o entero8 'ero sobre to#o $on Vosh8 *e ser4( la $o'a #e 4ino hasta arriba% 6o *e 7ue#aba *<s re*e#io 7ue 7ue#ar*e% Hab(a bebi#o #e*asia#o 9 ten#r(a 7ue le4antar*e a las seis 'ara 4ol4er a tie*'o #e 'asar 'or $asa8 $a*biar*e 9 llegar al traba>o% La $a*arera nos tra>o los 'ostres% FHCon nata o $on flanI F#i>o% A la *ier#a% A la *ier#a to#o%

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FCon las #os $osas Fres'on#(F% )or fa4or% F6o es'eraba 4erte en la fiesta #e Verr9 F#i>e $uan#o se *ar$h;% @e alegr; $a*biar #e te*a% FYo ta*'o$o $ontaba $on 4erte% FAl *enos8 hasta 7ue Ta*ara se a$er$; a #e$irte 7ue estaba all(% Dar en el $la4o #e ese *o#o fue e1as'erante% Yo e*'ezaba a estar e1as'era#a% FSu'ongo 7ue la 'usiste al $orriente sobre tu 4i#a a*orosa F sigui; $on tono $ortanteF% )ero *u$ho *e te*o 7ue no es la *e>or *entirosa #el *un#o8 HsabesI Tiene 7ue a'ren#er a eli*inar ese *o*ento en 7ue se 7ue#a en blan$o antes #e 7ue el $erebro le e*'ie$e a fun$ionar% A7uello e*'ezaba a ser as7uerosa*ente 4ergonzoso8 'ero $o*o el $o*e#or se iba 7ue#an#o #esierto 9a no 'are$(a ne$esario *antener la 4oz ba>a% FSi sab(as lo #e A$e8 H'or 7u2 no *e #i>iste na#aI Fle 'regunt2% FH/ue 'or 7u2I HY 'or 7u2 no *e lo #i>iste tDI F$on un gesto #e e1as'era$i;n8 arro>; la ser4illeta sobre la *esaF% Saltaba a la 4ista 7ue hab(as #e$i#i#o *ontarte un >uegue$ito #e lo *<s $o*'li$a#o8 9 si aDn sigues >ugan#o #e a$uer#o $on tus reglas8 *u$ho *e te*o 7ue *e he harta#o 9 7ue #esisto #e a4eriguar 7u2 reglas son% Ca*bias #e se=ales $o*o el 4iento% E*'iezo a 'ensar 7ue Belin#a 9 tD sois tal 'ara $ual% 6inguna #e las #os sab2is 7u2 es lo 7ue 7uer2is% O8 si lo sab2is8 os asegur<is al *enos #e 7ue na#ie *<s se entere% Antes #e $aer 9o en la $uenta #e lo 7ue to#o esto entra=aba8 sigui; habl<n#o*e% FY8 'ara 7ue lo se'as8 nun$a hubo una a'uesta% 6inguna $lase #e a'uesta% Eso fue lo 7ue le #i>e a Verr9% 6o estaba segura #e 7ue 'u#iera aguantar *u$ho *<s% FEnton$es%%% H'or 7u2 lo hi$isteI H)or #ineroI F6o% FH)or #i4ersi;nI FH)or #i4ersi;nI 6o fasti#ies8 So'h9% Si estu4iera as( #e lo$o 'or #i4ertir*e8 ir(a a $olgar*e #el <rbol *<s $er$ano% FSolt; un sus'iro #e e1as'era$i;nF% @ira? nun$a estu4e en los ar$hi4os #e la agen$ia% Vulia Wright es a*iga *(a% La 4i 'or $asuali#a# #es'u2s #e 7ue el t(o 7ue elegiste en 'rin$i'io se 'usiera enfer*o% 6o ten(a a na#ie *<s 7ue se 'restara al 'a'el8 9 no 7uer(a #e>arte en *al lugar% 6o *e lo 'u#e $reer% FH)or 7u2 #e*onios no *e lo #i>isteI FHC;*o te lo iba a #e$irI Ella te #i>o una $osa8 9o no 'o#(a #e$irte

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lo $ontrario% La agen$ia es un nego$io bastante nue4oE no 7uiso 7ue 'u#ieras 'ensar 7ue hab(a i#o 'or la $alle en bus$a #e alguien 7ue te sa$ara #el a'uro% FPDi>iste 7ue no hab(as teni#o *<s $itasQ FLo $ual es absoluta*ente $ierto% FPElla *e #i>o 7ue s( estabas ins$rito en la agen$iaQ FLo s28 'ero nun$a lo hubiera he$ho si tD no estu4ieras #eses'era#a%%% FPAant<sti$oQ Su'ongo 7ue a#e*<s te #i>o 7ue 9o era una neur;ti$a 9 7ue estaba bien >o#i#a% FH/uieres #e>ar 7ue ter*ineI Sus 'alabras e1a$tas fueron 2stas? M%%% est< #eses'era#a 'or ha$er feliz a su *a#reN% Te hab(as in4enta#o un no4io 9 la in4en$i;n se te hab(a i#o #e las *anos% Y luego *e in4ent2 a otro%%% FAl *enos8 a Xit no *e lo in4ent2% Y Ta*ara ta*'o$o *inti; a$er$a #e 2l8 'or si a$aso se te ha o$urri#o 'ensarlo% @e lla*; a9er 'or la no$he 9 *e #e>; un *ensa>e% Se su'one 7ue ha #e 4ol4er a lla*ar% )are$(a in$;*o#o8 tor'e%%% F6o *e e1tra=a na#a% @ira8 So'h9%%% FS(8 9a s2 7u2 est<s 'ensan#o8 'ero #ebo #e$ir 7ue nun$a se 'ort; $o*o un gili'ollas% S;lo fue 'resa #e $ierta $lase #e ar'(a 7ue no sabe resistirse a la tenta$i;n #e >o#er al #e al la#o8 s;lo 'or #e*ostrar 7ue%%% FSo'h98 Hte 7uieres $allar un *o*entoI Un tanto sobresalta#a8 *e $all2% @e *iraba a los o>os% FDeber(a hab2rtelo #i$ho antes8 'ero $o*'ren#e 7ue no era f<$il% F@ir; *o*ent<nea*ente a otra 'arte 9 se 'as; la *ano 'or la nu$aF% Ali1 estaba #e los ner4ios $uan#o a'are$(% A$ababa #e re$ibir una lla*a#a telef;ni$a% @e aferr; el $oraz;n una garra #e hielo% S;lo a$ert2 a 'ensar en 'a'<% Con to#os los sobresaltos 9 #isgustos 7ue se hab(a lle4a#o%%% Y 9o no le hab(a lla*a#o% F)or fa4or8 no *e #igas 7ue es 'a'<% F6o8 na#a #e eso% Era Belin#a% Ali4ia#a8 #is'ar2 a $iegas% F6o *e ir<s a #e$ir 7ue est< e*baraza#a8 HehI Y 7ue a#e*<s no es #e )aul8 9 7ue no se atre4(a a #e$(rselo% FP6o8 na#a #e esoQ FGol4i; a 'asarse $on *anifiesta in$o*o#i#a# la *ano 'or la nu$aF% 6o es na#a f<$il #e$ir esto% Ali1 7uiso 4enir $on*igo 'ara #e$(rtelo en 'ersona% F@e *ir; a los o>osF% Xit lla*; a9er 'or la no$he 'or7ue 'ens; 7ue #eb(a ha$er lo *<s #e$ente8 9

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$o*uni$<rtelo 2l en 'ersona% 6i si7uiera en ese *o*ento enten#( na#a% 6un$a he si#o *<s lenta #e enten#e#eras% FBelin#a lla*; ano$he 'or la *is*a raz;n F#i>oF% /uer(a #e$(rtelo ella en 'ersona% FHizo una *(ni*a 'ausaF% Belin#a #e>; a )aul 'or Xit% Est< $on 2l ahora *is*o%

Ca'(tulo De$i*o$uarto
S;lo #urante un *o*ento *e 'are$i; 7ue era una bro*a #e '2si*o gusto% Luego8 #e 'ronto8 se *e abrieron los o>os% Las 'iezas #e un ro*'e$abezas $u9a e1isten$ia ni si7uiera hab(a sos'e$ha#o $o*enzaron a $aer #el te$ho 9 a 'unto estu4ieron #e #e>ar*e fuera #e $o*bate% FLo siento F#i>oF% Ali1 iba a 4enir a #e$(rtelo en 'ersona% Creo 7ue se ha lle4a#o una sor'resa tan *orro$otu#a $o*o tD%%% )ero ten(a una fe$ha #e entrega 7ue no 'o#(a a'lazar8 as( 7ue%%% FEl folleto #el $a*'a*ento infantil% FTal $o*o su'ongo 7ue su$e#e $uan#o una se 7ue#a tras'uesta8 e*'e$2 a #e$ir boba#as $on una 4oz tan rara 7ue 'are$(a *<s bien la #e otra 'ersonaF% Sie*'re lo #e>a to#o 'ara el Dlti*o *o*ento% FLe #i>o a Belin#a 7ue iba a 4enir% Le #i>o 7ue as( te ser(a *<s f<$il8 7ue era *e>or 7ue te enterases antes #e 7ue ella te lo #i>era% F Con $iertos titubeos8 alarg; la *ano 'or en$i*a #e la *esa 9 *e $ogi; la *(aF% Seguro 7ue te 4en#r< bien un trago% H/u2 te 'are$e un B2*9 @artinI F6o 7uiero na#a% F@e sent(a tan fr(a 9 tan #esa'ega#a #e to#o 7ue a'art2 la *anoF% TD lo has sabi#o en to#o *o*ento% Durante to#o el tie*'o 7ue has 'asa#o ah( senta#o% F6o era lo *<s sen$illo #el *un#o8 llegar 9 e$h<rtelo en$i*a #e la so'a #el #(a% @e sent( $o*o una 'erfe$ta i#iota% HC;*o #e*onios no *e hab(a #a#o $uentaI HC;*o no hab(a sabi#o inter'retar la Dni$a 'ista 7ue ahora 4e(a $on absoluta $lari#a#I )ens2 en Ali1? a sabien#as #e 7ue *e sentir(a $o*o una i*b2$il8 sintien#o l<sti*a #e *(8 se lo #i>o a Vosh% )ens2 en lo ri#($ulo 7ue tu4o 7ue ser #e$irle a Vosh8 'or *i 'arte8 7ue Xit 7uer(a 7ue 4ol4iese $on 2l% )obre ilusa8 $;*o se enga=a%%% )ens2 en Ali1 #i$i2n#ole a Belin#a 7ue 9o 'ensaba 7ue Xit *e 7uer(a #e 4uelta $on 2lE 'ens2 en Belin#a #i$i2n#oselo a XitE 'ens2 en Xit8 7ue habr(a 'ensa#o%%% )obre ilusa8 $;*o se enga=a%%% En #os 'alabras? #es$ubr( 7u2 se siente $uan#o una re$ono$e 7ue est< ab9e$ta*ente hu*illa#a% ADn hablaba $on una 4oz e1tra=a8 #istinta8 #esa'ega#a% FHY $;*o ha si#o la $osaI HSe 4e(an a *is es'al#asI HSe la estaba

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tiran#o 2l a la 4ez 7ue se tiraba a Yo$astaI Vosh 'are$(a haberse 7ue#a#o en blan$o% FYo$asta% Aue 'or ella 'or 7uien *e #e>;% FAli1 no *e #i>o na#a% )are$e ser 7ue8 segDn Belin#a8 no 'as; na#a antes #e la bo#a% FH6a#aI HC;*o no 4a a haber 'asa#o Mna#aNI HHan teni#o una rela$i;n 4irtual en el $iberes'a$ioI Genga 9a%%% FYo s;lo s2 lo 7ue te a$abo #e #e$ir% S;lo estu4e $on ella $in$o *inutos8 9a te lo he #i$ho% Ali1 estaba hist2ri$a% /uer(a 7ue tD te enterases antes #e 7ue ellos te lo #i>eran% @ira8 #e>a 7ue te 'i#a una $o'a #e bran#9 antes #e 7ue%%% FP6o%%% no 7uiero un *al#ito bran#9Q FEra *entira% S( 7ue lo 7uer(a% Y algo *<sF% )o#r(a *atar a alguien 'or un $igarrillo% FGo9 a $o*'rarte taba$o% F6o8 no 'ue#o% A7u( est< 'rohibi#o fu*ar% FEnton$es 4a*os a la barra Flla*; a un $a*areroF% )or fa4or8 Hnos trae la $uentaI Solo tar#; unos segun#os 9 se la entreg; a Vosh8 7uien e4i#ente*ente 'ensaba 'agarla% @e #i 'risa% FYa te lo #i>e8 te #ebo una%%% Y $uan#o estaba a 'unto #e fir*ar la $uenta o( *ur*urar a Vosh? FOh8 Dios%%% @iraba 'or en$i*a #e *i ho*bro% Segu( la #ire$$i;n #e su *ira#a8 *e 4ol4( 9 4i a Xit% 6a#a *<s entrar8 re'as; el $o*e#or8 nos 4io 9 se 7ue#; 'ara#o% Con una e1'resi;n 7ue s;lo a$ertar(a a #es$ribir si #i>era 7ue 'are$(a tortura#a8 se a$er$; a la *esa% )or suerte el $o*e#or estaba $asi #esierto% S;lo los $a*areros 7ue 're'araban las *esas 'ara el #esa9uno asistieron al 4o#e4il% FEs'era un $uarto #e hora8 Hte i*'ortaI F#i>o Vosh #e *o#o $ortanteF% Se lo a$abo #e #e$ir% De 'ronto *e sent( e1tra=a*ente #ue=a #e *( *is*a8 #esa'ega#a8 $o*o si to#o a7uello le estu4iera 'asan#o a otra 'ersona% F6o 'asa na#a8 *e en$uentro bien% Xit se #etu4o a #os 'asos #e la *esa% A 'esar #e su le4e bron$ea#o8 'are$(a #e*a$ra#o 9 tenso% FSo'h98 lo siento *u$h(si*o%%% To#o ha si#o un #esastre%%% FHD;n#e est< ellaI F'regunt2% Hizo un gesto ha$ia la 'uerta% FEn su habita$i;n% A$aba*os #e 4ol4er%

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FHDe #;n#eI F'regunt2 en un tono 'erfe$ta*ente sosega#oF% HHab2is sali#o a $enar 'or ah(I FP6oQ Oh8 Dios%%% FCon aire #es$onsola#o8 se 'as; una *ano 'or el 'eloF% HD;n#e est< Ali1I )ens2 7ue iba a 4enir% FTen(a $osas 7ue ha$er F#i>eF% Vosh ha teni#o la a*abili#a# #e 4enir a #ar*e la buena nue4a% FHVoshI FAl 7ue#arse bo7uiabierto *ir<n#onos a los #os8 $a( en la $uenta #e lo 7ue a$ababa #e #e$ir% Su'ongo 7ue *e su'o a $onsuelo lanzar a7uella bo*ba #e 'rofun#i#a# a $a*bio #e la 7ue a$ababa #e al$anzar*e% F6un$a e1isti; Do*ini$% @e lo in4ent2 'ara 7ue *a*< #e>ara #e #ar*e la lata% A Vosh lo $ontrat2 en una agen$ia #e a$o*'a=antes% A 'esar #e su bron$ea#o8 a Xit se le fue la $olor #e la 'iel% Es e1tra=o8 'ero no 'or eso *e sent( *e>or% @e le4ant2 $on total frial#a#% FGa*os a 4er a Belin#a% A lo *e>or8 entre los #os *e sab2is $ontar a 7u2 se han #e#i$a#o los #os tortolitos a es'al#as #e to#o el *un#o% E$h2 a $a*inar $on #e$isi;nE Vosh 9 Xit8 2ste ob4ia*ente #es$on$erta#o8 *e siguieron% Ya en el 4est(bulo Vosh hizo un alto% FA*enos 7ue 7uieras 7ue 4a9a8 te es'erar2 a7u(% Lo #i>o $on si*'at(a8 'ensan#o en lo *<s 'r<$ti$o8 'ero *i sensa$i;n #e hu*illa$i;n estaba tan en $arne 4i4a 7ue $ual7uier *uestra #e si*'at(a *e 'i$aba *<s 7ue un $horro #e zu*o #e li*;n en la heri#a% S;lo al$anzaba a 'ensar 7ue8 en efe$to8 hab(a esta#o un buen rato 'ensan#o? 'obre ilusa%%% HC;*o se lo 4o9 a #e$irI F6o ha$e ninguna falta 7ue *e es'eres% Ha si#o *u9 a*able 7ue 4inieras8 'ero *e a'a=ar2 'or *i $uenta% 6o era eso lo 7ue #eseaba% Lo 7ue 7uer(a era 7ue *e #i>ese? M6i *u$h(si*o *enos% @e 'ienso 7ue#ar a7u(8 es'er<n#ote8 aun7ue sea hasta las tres #e la *a=ana% Estar2 a7u( $uan#o ter*ines $on lo 7ue sea8 $on lo 7ue te 4a9an a $ontar8 9 luego te lle4ar2 a tu habita$i;n 9 te 'on#r2 una $o'a 98 si te a'ete$e8 hablare*os #e lo 7ue tD 7uieras% Y8 si no8 #e>are*os #e an#arnos 'or las ra*as 9 nos ire*os a la $a*a% Y seguir2 a tu la#o $uan#o te #es'iertes%N Lo 7ue 9o 7uer(a era un 'r(n$i'e 4aliente8 9a se 4e% Un ho*bre $a'az #e enten#er las $osas sin 7ue se las #i>eran% )ero los 'r(n$i'es 4alientes sie*'re han si#o *<s bien es$asos en la tierra 'or la 7ue 'iso% F)ues buenas no$hes F#i>eF% Tra$ias 'or 4enir% 6o fue a *( a 7uien $ontest;8 sino a Xit%

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FLas a'arien$ias a 4e$es enga=an F#i>o en tono $ortante8 aun7ue $asi #e *anera agra#ableF% TD no 'are$es un *ier#a8 'ero a7u( ha9 algo 7ue a'esta% @e ha$e falta res'irar aire fres$o% Sin a=a#ir na#a *<s8 se #irigi; a la 'uerta% Xit 'are$(a abati#o8 'ero no *e #io ninguna l<sti*a% Al $ontrario8 *e *ara4ill2 $on esta *iga>a #e $o*'orta*iento 'rin$i'es$o% FHY 7u2 es'erabas8 ehI Fle 'regunt2 $on #es$aroF% H/ue te #i>era 7ue le 'are$(a estu'en#oI Genga8 'or Dios% Ga*os all<8 7ue *a=ana tengo 7ue ir a traba>ar% Lo segu(% De>a*os atr<s la re$e'$i;n 9 enfila*os un 'asillo an$ho 9 alfo*bra#o% Se #etu4o ante una 'uerta entreabierta% Habita$i;n #ie$isiete% Belin#a estaba #e 'ie ante la $a*a8 llorosa 9 $on $ara #e *ie#o% FLo siento tant(si*o%%% Ten(a tantas ganas #e $ont<rtelo%%% T('i$o #e ella? es$on#i#a en su agra#able habita$i;n8 sana 9 sal4a8 *ientras el )r(n$i'e Xit #esafiaba a la bru>a *ala8 So'h98 in$luso en su $ubil% 6un$a *e las he #a#o #e santurrona8 9 no iba a e*'ezar en ese *o*ento% @ientras la *iraba8 algo se *e hin$h; 'or #entro% FSer<s fur$ia%%% PY 9o 7ue $onfiaba en tiQ Co*o era #e es'erar8 se e$h; a llorar a *o$o ten#i#o%

Su'ongo 7ue ser(an las #os $uan#o 4ol4( a *i habita$i;n8 agota#a 9 e*o$ional*ente e1hausta% ADn *e sent( *<s fatiga#a s;lo #e 'ensar en 'oner el #es'erta#or 'ara las $in$o 9 *e#ia8 #e *o#o 7ue 'u#iera llegar al traba>o *<s o *enos a una hora sensata% S;lo $errar la 'uerta 4i una ho>a #e 'ro'agan#a a*arilla 7ue alguien hab(a $ola#o 'or #eba>o? era una ani*a#a in4ita$i;n a 'asar una Aut2nti$a Gela#a @e#ie4al el 4iernes en un sal;n #e los alre#e#ores8 #on#e habr(a tro4a#ores8 hi#ro*iel 9 un asa#o al es'et;n $on salsa #e saD$o% E1tra=a#a #e 7ue alguien 'u#iera 'ensar en >uergas *e#ie4ales8 las *an#2 'ara *is a#entros a 'aseo% Es e4i#ente 7ue a'enas 'egu2 o>o8 en 'arte 'or *ie#o a 7ue#ar*e #or*i#a #el to#o 9 no o(r el #es'erta#or8 en 'arte 'or la $anti#a# #e $osas 7ue *e estaban 'asan#o 'or la $abeza% HC;*o hab(a 'o#i#o estar tan $iegaI @e *or(a #e ganas #e lla*ar a Ali18 'ero8 si aDn estaba #es'ierta8 traba>an#o $o*o lo$a 'ara entregar a tie*'o el folleto8 no le ha$(a ninguna falta 7ue la interru*'iese% Y8 si no8 estar(a #or*i#a $o*o un tron$o% @e habr(a ser4i#o #e $onsuelo estar furiosa aDn $on los #os8 'ero es 7ue hasta eso se *e negaba% Derreti#a 'or sus tortura#as $onfesiones8 *i furia no #ur; *<s all< #el 'ri*er $uarto #e hora% Xit se *ar$h; a eso #e la *e#iano$he8 #e><n#o*e $on Belin#a 9 $on su

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ag;ni$o e1a*en #e $on$ien$ia% Tan s;lo *e sent(a #es#i$ha#a8 hu*illa#a 9 tan sola 7ue *e 'o#r(a haber *uerto% Llor2 $ontra la al*oha#a8 aun7ue s;lo un 'o$o% La habita$i;n estaba *<s negra 7ue la no$heE se o(an e1tra=os $ru>i#os 9 susurros 'or los rin$ones os$uros% Su'e 7ue era una estu'i#ez8 'ero una 'arte #e *( re4i4i; una 'esa#illa #e la infan$ia 9 *e es$on#( ba>o las *antas8 'ara 7ue a7uella silueta gris 7ue se iba a *aterializar al 'ie #e la $a*a no llegara a saber 7ue era 9o 7uien estaba all(%%%

Dor*( *<s #e la $uenta8 'ero no #e*asia#o% Llegu2 a $asa sin haber*e #u$ha#o8 'o$o #es'u2s #e las siete% )or una 4ez8 Ali1 no se 7ue>; 'or tener 7ue renun$iar $ruel*ente a su *ere$i#o #es$anso% 6os senta*os en la $o$ina a to*ar un $af2 Blue @ontain re$i2n *oli#o% Ali1 lle4aba una #e las $a*isetas #e rugb9 #e Calu*% )are$(a tan #e*a$ra#a $o*o 9o% FSi al *enos *e hubieras lla*a#o F#eses'erabaF% Estu4e #es'ierta hasta las tres% )u#e haber lla*a#o8 'ero 'ens2 7ue estar(as o $on Vosh o $on ellos8 9 no 7uise interru*'ir na#a% Solt2 una risita fingi#a% F@e 7ue#2 #estroza#a $uan#o ella *e lo #i>o Fsigui; #i$ien#oF% S;lo a$ertaba a 'ensar $;*o era 'osible% PSi ni si7uiera hab(an esta#o a solas los #osQ F)ues s( 7ue estu4ieron a solas8 al *enos una 4ez% Eso es lo 7ue $uentan% Cono$i2n#olos8 9o #ir(a 7ue 'robable*ente es 4er#a#% FBelin#a se e$h; $asi a llorar antes #e #e$(r*elo F$ontinu; Ali1F% M6o es @ar$8 H4er#a#IN8 le #i>e 9o% )ens2 7ue tal 4ez se hubiera i#o $on 2l 9 7ue 9a se habr(an 'elea#o% MP6oQN8 *e res'on#i;% MPDios SantoQ HEso es lo 7ue 'iensa to#o el *un#oIN Y a$to segui#o *e lo $ont;% La 4er#a# Fsigui; al $abo #e una 'ausaF es 7ue una 4ez *e 'are$i; #ete$tar $iertas 4ibra$iones entre a*bos% A7uello *e 'are$i; la 'eor #e las trai$iones% FHY $;*o #e*onios no *e lo #i>isteI FHC;*o te lo iba a #e$irI Aue una $osa *u9 'asa>era8 no su$e#i; na#a en reali#a#% Yo sab(a 7ue a Si*on le gustabaE a to#as horas $o*entaba 7ue era un en$anto8 una $hi$a 7ue #aba gusto8 9 su'ongo 7ue eso *e 'uso en guar#ia8 9 7ue estu4e es'e$ial*ente sus'i$az% )ero Xit nun$a #i>o na#a% 6i una sola 4ez #i>o 7ue le gustara% FY luego se 4ol4i; a $asa #e tus 'a#res 9 4ino lo #e )aul Fsigui; #i$ien#oF8 #e *o#o 7ue nun$a *<s lo 4ol4( a 'ensar si7uiera% A$e eligi; ese *o*ento 'ara entrar bostezan#o 9 ras$<n#ose all( #on#e no le $ubr(an los agu>erea#os 'antalones #e #e'orte8 #e *o#o

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7ue tu4e 7ue 4ol4er a re'asarlo to#o #e 'rin$i'io a fin8 $on otra $afetera 9 unas lon$has #e bei$on 7ue A$e tu4o la a*abili#a# #e ser4ir% S;lo enton$es 4ol4( a abor#ar lo #e Vosh% F6o *e lo 'u#e $reer $uan#o #i>o 7ue *e ten(a $ala#o F#i>o A$e% Y 'are$i; #oli#oF% Y 9o 7ue 'ens2 7ue hab(a he$ho una a$tua$i;n fant<sti$a%%% FY lo fue8 'ero se te 'as; 'or alto un #etalle8 9 es 7ue no so9 un fel'u#o% De to#os *o#os8 se hab(a he$ho una i#ea bastante e1a$ta #e la situa$i;n% F6o 'ue#o $reer 7ue se *ar$hara as( $o*o as( F#i>o Ali1F% De 4eras8 'ens2 7ue iba a 'or to#as% M6o te 'reo$u'es8 7ue 9a 4o9 9oN8 *e #i>o8 9 su'use 7ue s;lo #e 4erlo te sentir(as algo *e>or% FAui 9o 7uien le #i>o 7ue se fuera F#i>e #eses'era#aF% @e siento $o*o una i#iota8 habi2n#ole #i$ho lo 7ue le #i>e #e Xit8 'ensan#o 7ue 7uer(a 4ol4er a estar $on*igo%%% FLl<*ale 'or tel2fono F#i>o A$e $on total #es'reo$u'a$i;n% FP6o 'ue#oQ P6i si7uiera tengo su *al#ito nD*ero #e tel2fonoQ A#e*<s8 si #e 4eras hubiese 7ueri#o 7ue#arse $on*igo8 *e lo hubiera #i$ho8 HnoI En el fon#o8 $ree 7ue esto9 lo$a #e atar8 9 a *( no *e e1tra=a% FCansa#a8 *ir2 el relo>F% @<s 4ale 7ue *e 'onga las 'ilas% Tengo 7ue #u$har*e 9 en$ontrar ro'a en $on#i$iones 'ara esta no$he 9 'ara *a=ana% Seguro 7ue no tengo ni si7uiera unas *e#ias li*'ias%%% FGa a 4er a Belin#a #es'u2s #el traba>o Fle #i>o Ali1 a A$eF% E ir< $on ella a $asa8 'ara #arle a'o9o *oral% Des#e luego no $reo 7ue 9o lo hi$iera%

En el traba>o no hi$e na#a #el otro *un#o8 'ero al *enos $ubr( el e1'e#iente% De to#as las $osas 7ue Belin#a *e hab(a #i$ho la no$he anterior8 hab(a una 7ue #e algDn *o#o #esta$aba entre las #e*<s% Aue algo 7ue #i>e 9o en la fiesta en la 7ue anun$iaron su $o*'ro*iso8 algo a$er$a #el 4ia>e a Aloren$ia8 7ue 'are$(a sa$a#o #el *anual #el 'erfe$to ro*<nti$o% Al re'asar a7uello $on la as7uerosa sabi#ur(a 7ue #a la e1'erien$ia8 Belin#a $o*ent; 7ue fue e1a$ta*ente 2sa la sensa$i;n 7ue tu4o% Aue $o*o si 2l hubiera to*a#o el tel2fono 9 hubiera in#i$a#o a su se$retaria 7ue 4erifi$ase la se$$i;n M'ro'osi$iones *atri*onialesN #el *anual en $uesti;n8 'ara en$argar una solu$i;n 'erfe$ta8 #e las *<s $aras8 a la 4ez 7ue le re$or#aba 7ue no le hab(a lle4a#o aDn el $af28 7ue 9a iba sien#o hora8 9 7ue a 4er #;n#e #e*onios estaba el infor*e #e Dibson 9 Dobson% )ero $reo 7ue *e esto9 a#elantan#o a los a$onte$i*ientos%

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To#o el foll;n e*'ez; 'o$o #es'u2s #e 7ue Belin#a se instalara en $asa 'ara o$u'ar nuestro $a>;n8 *<s bella 7ue nun$a 9 #oli#a 'or lo #e @ar$% A'enas se a$or#aba #e Xit% Ll8 'or su 'arte8 tan s;lo re$or#aba a una a#oles$ente 7ue a to#as horas se re(a $on Sonia% Al sos'e$har 7ue las #os se re(an #e 2l 'or lo ba>o8 no les hizo $aso% A=os #es'u2s8 2l era un ani*al *u9 #istinto #e los ho*bres 7ue a ella le sol(an gustar% )ara e*'ezar8 'r<$ti$a*ente no 'are$(a re'arar si7uiera en ella8 aun7ue ta*'o$o es 7ue 4iniese *u$ho 'or *i 'iso% Ella ni si7uiera re$or#aba $u<n#o se le hab(a 'asa#o 'or la $abeza8 'ero hubo un #(a8 'or lo 4isto8 en 7ue 9o le #i>e M4a a 4enir XitN8 9 a ella algo se le re*o4i; 'or #entro 9 la #e>; he$ha un flan% Belin#a 7ue#; a'esa#u*bra#a8 aun7ue no le $ost; ningDn esfuerzo #isi*ularlo% A'arte #e sus atentos MH7u28 $;*o 4a to#oIN8 a'enas le *ir; a la $ara% A Xit le su$e#i; e1a$ta*ente lo *is*o? a7uello le 'ill; $asi total*ente 'or sor'resa% Aingi; una absoluta in#iferen$iaE ella a'enas lo *iraba% Tan bien hab(an logra#o #isi*ularlo 7ue ninguno #e los #os lleg; a tener la *enor i#ea #e $u<les eran los senti*ientos #el otro% Hasta 7ue a Xit le #io 'or >ugar a los *2#i$os% Aue 'or *i $ul'a% Belin#a ten(a una 'i$a#ura #e inse$to en la 'ierna% Se la hab(a ras$a#o 9 se le infe$t; hasta 'on2rsele ro>a8 fe(si*a% Le insist( en 7ue fuera al *2#i$o #e $abe$era8 'ero ella *e #io infinitas e1$usas 'ara no ir% Des#e 7ue a los on$e a=os se ro*'i; un brazo8 o#iaba to#o lo 7ue oliese a *2#i$o o a hos'ital% MYa ir28 H4aleI F*e #e$(a $ontinua*enteF% )ero no *e #es la lata%N MSi no ha$e algo8 9 bien 'ronto Fle #i>e 'or fin a Ali1F8 4a a tener un en4enena*iento sangu(neo8 9 9a 4er<s tD 7u2 gra$ia nos ha$e% Cuan#o 4enga Xit8 le #ir2 7ue se la *ire%N O#i2 tener 7ue 'reguntarle $u<n#o estaba libre8 'ero ta*'o$o *e 'o#(a i*aginar 7ue se 'usiera tan irritable% Cuan#o la 4io8 le e$h; una bron$a *onu*ental 'or no haber teni#o *<s $ui#a#o $on la 'i$a#uraE Belin#a a 'unto estu4o #e e$harse a llorar% La 4er#a# es 7ue 9o ta*bi2n *e eno>2 $on 2l% Al final #i>o 7ue ne$esitaba un 4en#a>e antibi;ti$o 9 *e en4i; a una far*a$ia $on la re$eta% @e $ost; una eterni#a# en$ontrar la far*a$ia #e guar#ia8 9 el far*a$2uti$o 7ue *e aten#i; *e ar*; una buena8 'or7ue no le lle4aba un i*'reso regla*entario 9 'or7ue el nD*ero #e $olegia#o #e Xit no era legible% Lla*; 'or tel2fono al 'iso 'ara ha$er la $o*'roba$i;n% @ientras tanto8 tras una 'uerta bien $erra#a8 #os 'ersonas 7ue hab(an intenta#o 'or to#os los *e#ios #e*ostrar 7ue se i*'ortaban una a la otra $asi tanto $o*o #os tra'os 4ie>os%%% De*asia#o bien re$or#aba 9o *i a'resura#o regreso a $asa% Belin#a estaba arrebola#a 9 llorosaE Xit segu(a *olesto e irritable% En el *o*ento en 7ue ter*in;8 ella #esa'are$i; en su habita$i;n 9 9o tu4e una agarra#a $on 2l 'or haberla 'uesto as(% En $uanto a la 'obre $ara #e 'erra%%% En fin8 e*'ezaba a sentir*e *al 'or la 'obre Yo$asta% Al re*e*orar to#o lo o$urri#o8 *e a$or#2

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#e 7ue%%% H$u<n#o #i>o 2l 7ue era Yo$astaI Yo le hab(a a$usa#o #e ello 9 2l *e lle4; a $reer 7ue as( era8 'or7ue eso sie*'re ser(a *u$ho *<s lle4a#ero 7ue #e$ir la 4er#a#% Con to#o8 ta*'o$o fue Belin#a la res'onsable #e nuestra ru'tura% Antes #e 7ue ella a'are$iese8 2l ten(a la sensa$i;n #e 7ue lo nuestro hab(a ter*ina#o% Lo Dni$o 7ue le 'as; fue 7ue no su'o $;*o #e$(r*elo% De algDn *o#o8 9 sigo sin saber $;*o8 eso fue lo *<s hu*illante% Sien#o $o*o eran Belin#a 9 Xit8 los #os #e*asia#o agra#ables 9 #e*asia#o $o*e#i#os in$luso 'ara su 'ro'io bien8 no #e$i#ieron tirarse al r(o8 lanzarse a una a4entura sal4a>e% 6o8 ninguno #e los #os 'o#r(a ha$erle algo se*e>ante a la 'obre So'h9% Al $ontrario? hi$ieron un noble 'a$to #e sa$rifi$io 'ro'io 9 se >uraron 7ue lo ol4i#ar(anE 'robable*ente 'ronto se les 'asar(a8 se #i>eron% De to#os *o#os8 Xit *e #e>; 'lanta#a 'or7ue no 'o#(a seguir $on*igo sintien#o lo 7ue sent(a 'or Belin#a% Ella 4ol4i; a $asa unas tres se*anas #es'u2s #e la ru'tura8 no sin antes haber*e harta#o #e 6o$illa 9 #e #onuts8 #i$ien#o 7ue Xit era un $abronazo 9 7ue o>al< los #os se 'illasen un her'es% Y 9o en ningDn *o*ento sos'e$h2 lo 7ue se #i$e na#a% A la saz;n8 2l sali; $on otras Fin$luso sali; un 'ar #e 4e$es $on Yo$astaF 9 Belin#a $ono$i; a )aul% Al 'rin$i'io8 ella se sinti; ena*ora#(si*a8 hasta el 'unto #e 'er#er 'ie% @<s o *enos borr; a Xit #e su *e*oria8 #i>o% En $ual7uier $aso8 su'uso 7ue 2l habr(a en$ontra#o a otra 9 7ue se habr(a ol4i#a#o #e ella% Y Xit8 'or ser Xit $o*o era8 hab(a 'ensa#o e1a$ta*ente lo *is*o% Era e4i#ente 7ue estaban he$hos el uno 'ara el otro% Lleg; la 6a4i#a# 9 'as;% Belin#a anun$i; su $o*'ro*iso% Xit se trasla#; al hos'ital #e Barnsta'le 9 en$ontr; all( a otras 'ersonas $on las 7ue salir% A *e#i#a 7ue 'asaban las se*anas8 #es$ubri; 7ue ella segu(a en el *is*o sitio8 insistente*ente instala#a en el fon#o #e sus 'ensa*ientos% A la saz;n8 unas tres se*anas antes #e la bo#a le es$ribi; 'ara #e$irle 7ue 'ronto ten#r(a un 'er*iso8 7ue tal 4ez 'asara unos #(as 'or all( $er$a8 7ue segura*ente la lla*ar(a% 6o fue *<s 7ue eso8 'o$a $osa8 'ero Belin#a se 4io #e 'ronto en 'lena tor*enta% De 'ronto *ir; a )aul 9 4io lo 7ue se hab(a nega#o a 4er? 7ue no era 'ara ella% E4i#ente*ente8 a'resurar la bo#a hab(a si#o i#ea #e 2lE 2l fue 7uien #i>o 7ue no ten(a ningDn senti#o es'erar% Se la lle4; a la )osa#a #el @anantial a al*orzar 9 all( se $elebraba una bo#a% Ella $o*ent; #e 'asa#a 7ue 'are$(a un lugar es'l2n#i#o 'ara $asarse% A lo largo #el al*uerzo8 2l se le4ant; #e la *esa8 'resunta*ente 'ara ir al la4abo8 'ero en reali#a# fue a $o*'robar las fe$has en el libro #e reser4as% MEn *a9o tienen un s<ba#o libreE se ha $an$ela#o una bo#a Fle #i>oF% H/u2I H6os ani*a*osIN )r<$ti$a*ente no es'er; a 7ue ella res'on#iera% En ese *o*ento8 Belin#a segu(a re'iti2n#ose 7ue )aul era to#o $uanto ella as'iraba a tener en esta 4i#a% S;lo #es'u2s $o*enzaron a 4erse *<s a las $laras $iertos

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$a*bios en la $on#u$ta #e )aul% Co*enz; a *ostrarse *<s #o*inante8 a #e$irle 7u2 #eb(a ha$er8 $;*o #eb(a 4estirse8 7u2 #eb(a 'ensar sobre tal o $ual $osa% Ella e*'ez; a sentirse $o*o una suerte #e 're$ia#a 'ertenen$ia $on la 7ue 2l 'reten#(a 'oner $elosos a otros ho*bres8 $o*o si fuera su auto*;4il #e lu>o o su )atek )hili''e% Belin#a in$luso lleg; a sentir 7ue el se1o era8 entre ellos8 una es'e$ie #e $ru$e entre un $at<logo #e Harro#s 9 un 'a7uete #e arroz Un$le Ben? lo *e>or #e lo *e>or8 $on resulta#os 'erfe$tos 9 garantiza#os en $ual7uier o$asi;n% )ens; in$luso en $an$elar la bo#a8 'ero esa i#ea s;lo se le 'asaba 'or la $abeza en los *o*entos *<s os$uros8 antes #el a*ane$er% )ens; en 7ue *a*a se sentir(a #esola#a8 'ens; en la $;lera 9 la in$re#uli#a# #e )aul8 'ens; en el terrible #a=o 7ue le har(a% Sien#o Belin#a $o*o era8 se #i>o 7ue no era *<s 7ue un *ie#o 'asa>ero% H6o se *ostraron sus a*igas $elosas $o*o unas $er#asI H6o le #i>eron una 9 *il 4e$es $uant(si*a suerte ten(aI 6i si7uiera res'on#i; a la $arta #e Xit% Si 2l no hubiera a'are$i#o 'or $asa #e Sonia el #(a anterior a la bo#a8 *e atre4er(a a #e$ir 7ue el #e Belin#a hubiera si#o un *atri*onio $o*o tantos otros8 esto es8 un *atri*onio 7ue ir(a a 'eor #urante #os o tres a=os8 hasta ter*inar en un sona#o #i4or$io% Co*o es e4i#ente8 Xit no s;lo fue #e 4isita 'or 4er a Sonia 9 a su fa*ilia% En reali#a# ten(a la fun#a#a es'eranza #e 4er a Belin#a8 #e ha$erle una lla*a#a%%% La noti$ia #e la bo#a le sent; $o*o una 'ata#a en el est;*ago8 'ero #e>; 7ue Sonia lo arrastrase a la $elebra$i;n% Tal 4ez hubiera e*'eza#o a $onstruir alguna enlo7ue$i#a fantas(a #e ena*ora#o% Tal 4ez se #i>era? en fin8 ta*'o$o es 'ara tanto% Tal 4ez 'ensara 7ue se 'o#r(a *ar$har #e all( $o*o si tal $osa% Belin#a estu4o a 'unto #e 4o*itar $uan#o se enter; #e 7ue 2l asistir(a a la bo#a% Cgual 7ue 2l8 se #i>o 7ue tan s;lo se hab(an he$ho los #os a la i#ea #e un sue=o8 #e algo 'ura*ente i#ealiza#o8 7ue Eni 'o#(a ser ni ten(a 'or 7u2 ser% Si to#a4(a la a*aba8 H'or 7u2 asist(a a su bo#aI Y a$tu; tan bien 7ue Xit lleg; a 'ensar 7ue era feliz8 #e *o#o 7ue se larg; a e*borra$harse 'ri*ero 9 a 'egarse un tiro #es'u2s8 'or ese or#en% Sin e*bargo8 Belin#a se #io $uenta #e to#o $on s;lo *irarle a los o>os8 9 se sinti; a *orir% E*'ren#i; su 4ia>e #e no4ios8 lo *e>or #e lo *e>or8 aun7ue 'ens; en Xit a #iario8 *a=ana8 tar#e 9 no$he8 hasta ter*inar 'or aborre$erse% )aul se e*'e=; en 7ue se 4istiera $on ro'as #e #ise=o 9 se 'usiera las *e>ores >o9as to#as las no$hes8 in$luso en los albergues #e $aza% Ella le #i>o 7ue eso era una hortera#a 9 7ue estaba fuera #e lugarE 2l se $abre; 9 ella ter*in; 'or $e#er a sus #eseos 'ara sal4aguar#ar la 'az% Lo 7ue *<s le a'ete$(a era 'onerse unos 'antalones $ortos8 4ie>os8 #esgasta#os8 9 estar $on alguien #eseoso #e $onte*'lar las lu$i2rnagas a la luz #el $re'Ds$ulo8 a su la#o8 en 4ez #e a'ostarse en el bar 'ara e$har un 4istazo al resto #e los turistas 9 a4eriguar si le ser4(an $o*o

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$one1iones Dtiles en el traba>o% Se en$err; en el la4abo8 sa$; la $arta #e Xit 7ue guar#aba en un es$on#ri>o8 en su ne$eser8 9 se 'regunt; 7u2 #e*onios hab(a he$ho% Sien#o Belin#a $o*o era8 sin e*bargo8 se #i>o 7ue 9a era #e*asia#o tar#e% 6o le 7ue#aba *<s re*e#io 7ue a#a'tarse a su $a*a #e #ise=o 9 ten#erse en ella% Sigui; #<n#ole 4ueltas al asunto8 #i$i2n#ose to#o esto8 hasta la Dlti*a *a=ana #e la luna #e *iel8 9a en 6airobi% Durante el #esa9uno8 su'onien#o 7ue ella se 'on#r(a a #ar saltos #e $ontento8 le #i>o 7ue 'o#(a a4isar #e in*e#iato 7ue #e>aba su traba>o en la guar#er(a8 'ues hab(a $on$erta#o una 'arti$i'a$i;n en la *ita# #el nego$io #e una a*iga su9a8 una tien#a #e *o#a en una zona #e *o#a% Vusto lo 7ue a ella *<s le 'o#(a a'ete$er% Art($ulos #e #ise=o 7ue le 7uitar(an #e las *anos8 sobre to#o $uan#o ella hi$iera #e *o#elo en la 'ro'ia tien#a% Al 'rin$i'io8 Belin#a se sinti; #es$on$erta#a% Y a 2l le fasti#i; 7ue no se 'usiera a #ar saltos #e $ontento% Ella le e1'li$; 7ue eso no era8 ni #e le>os8 lo 7ue *<s le a'ete$(a% En reali#a#8 le gustaba la guar#er(a% H)or 7u2 'ensaba 7ue traba>aba all(I Ll se burl; #e ella abierta*ente? 4a*os8 no *e 4engas $on 7ue 'refieres $a*biar 'a=ales 9 li*'iar *o$os en 4ez #e #e#i$arte a un nego$io 7ue ir< 4iento en 'o'a%%% Y ella #i>o 7ue s(8 7ue la 4er#a# era 7ue lo 'refer(a% Ll se *ostr; brus$a*ente #es#e=oso8 $on una a$titu# 7ue s;lo le hab(a 4isto a#o'tar $on otras 'ersonas8 9 le #i>o 7ue eso #e li*'iar *o$os 9 $a*biar 'a=ales era un traba>o #e (nfi*a $ategor(a8 9 7ue no #eseaba 7ue su es'osa se #e#i$ase a un traba>o *enestral8 9 7ue a#e*<s ganaba una *iseria8 aun7ue eso no le i*'ortase lo *<s *(ni*o% Ella trat; #e ha$erle 4er su 'unto #e 4ista8 'ero 2l se 'uso $o*o una 'are# #e hielo8 tal $o*o #i>o ella8 9 a=a#i; 7ue 9a lo hablar(an *<s a#elante8 7ue ten(a 7ue irse a >ugar al golf8 7ue le hi$iera el e7ui'a>e si no le i*'ortaba8 7ue tal 4ez no regresara hasta 'o$o antes #e la hora en 7ue #eb(an ir al aero'uerto% @<s #e #os horas estu4o ella en la habita$i;n8 #ebati2n#ose en su agon(a% Se #i>o 7ue regresar(a $on 2l8 7ue tal 4ez to#o se arreglase% Sin e*bargo8 $uan#o 4ol4i; a sa$ar #el ne$eser la $arta #e Xit8 $uan#o la le9; #e nue4o una 9 *il 4e$es%%% HY si #e>ase a )aul al $abo #e seis *eses 9 Xit hubiese en$ontra#o a otraI )or una 4ez en su 4i#a8 Hno iba a tener los arrestos #e ir a 'or to#as8 #e $onseguir lo 7ue #e 4eras #eseabaI Cuan#o 'or fin to*; la resolu$i;n 9a $asi era #e*asia#o tar#e% De>; la nota 9 to*; un ta1i 'ara ir al aero'uerto8 'ero el 4uelo anterior 9a estaba $erra#o% )ara enton$es $o*enz; a 'reguntarse 7u2 #e*onios hab(a he$ho8 'ero 9a no se atre4i; a 4ol4er al hotel8 'or si a$aso )aul hubiera regresa#o 9 hubiera en$ontra#o su nota% Se alo>; en otro hotel8 *u$ho *<s barato8 9 lla*; al nD*ero #el $on#a#o #e De4on 7ue figuraba en la $arta #e Xit% 6o obtu4o res'uesta% Tras una no$he terrible8 regres; en a4i;n al #(a siguiente% Lleg; el #o*ingo a 'ri*era hora 9 trat; #e telefonear a Xit #es#e el

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aero'uerto #e HeathroO% Esta 4ez le $ogi; el tel2fono el $olega #e Xit $on el 7ue $o*'art(a 'iso% Xit no estabaE hab(a i#o a 4isitar a sus 'a#res8 9a 7ue su 'a#re no se en$ontraba bien% H/uer(a 7ue le #iese el nD*eroI Ta*bi2n le #io la #ire$$i;n% Una lo$ali#a# #e 6eO Aorest8 en Ha*'shire% Al7uil; un $o$he 9 se #irigi; ha$ia all< sin atre4erse a $onta$tar $on 2l8 'or si a$aso se *ostraba horroriza#o 9 le #e$(a 7ue 4ol4iera $on )aul #e in*e#iato% Se alo>; en un hotel 7ue estaba a tres kil;*etros #e la $asa 9 se 'as; otro 'ar #e horas #ebati2n#ose en su agon(a8 antes #e ar*arse #e 4alor 9 lla*ar% Le $ontest; Xit% MSo9 9o Fle #i>oF% He #e>a#o a )aul%N Durante unos instantes se hizo un silen$io tan #e4asta#or 7ue Belin#a estu4o a 'unto #e $olgar el tel2fono% MHD;n#e est<sIN8 le 'regunt; 2l% Ella se lo #i>o% MAhora *is*o 4o9%N Aue una *ara4illa8 la 4er#a#8 $on la e1$e'$i;n #e su 'a#re% 6o era 7ue no se en$ontrase bien? hab(a teni#o #os ata7ues al $oraz;n 9 su 4i#a 'en#(a #e un hilo% A$o*'a=; a Xit al hos'ital 9 #e 4uelta a la $asa% Ll #i>o a su *a#re a#o'ti4a 7ue era una a*iga% La *a#re a#o'ti4a8 llorosa8 le #i>o 7ue era *u9 a*able 'or haber 4eni#o en un *o*ento tan #if($il8 9 se #is$ul'; #e 7ue to#o estu4iera un 'o$o en #esor#en8 lo $ual hizo 7ue Belin#a se sintiera fatal% Xit #e>; el hotel a *e#iano$he8 'ues #eb(a regresar al hos'ital% All( estu4ieron antes #e 4enir a 4er*eE la tensi;n #e Xit no s;lo ten(a 7ue 4er $on Belin#a 9 $on*igo% Co*o es natural8 *e sent(a $ul'able 'or haberle obliga#o a #e>ar a su 'a#re% Co*o segura*ente re$or#ar<s8 los 'a#res #e Xit estaban 'asan#o 'or una *ala ra$ha $uan#o 9o le $ono$(% Se #i4or$iaron al final8 $uan#o 2l to#a4(a estaba estu#ian#oE su *a#re 4ol4i; a $asarse $asi #e in*e#iato% A su 'a#re le $ost; un 'o$o *<s% Los $ono$( a los #os en su $asa #e Tuil#for#8 9 si Belin#a hubiese i#o a Tuil#for#8 en 4ez #e a 6eO Aorest8 tal 4ez *e hubiese i*agina#o algo% Sin e*bargo8 tan s;lo #os *eses antes #e 7ue to#o esto su$e#iera hab(an en$ontra#o una $asita es'l2n#i#a en 6eO Aorest8 un sitio 'erfe$to 'ara >ubilarse% Se #e#i$; #e lleno a reha$er el >ar#(n8 98 $uan#o trans'ortaba un tre*en#o sa$o #e turba #es#e el $o$he8 el 'a#re #e Xit sufri; el 'ri*er ata7ue $ar#(a$o% Tal $o*o #i>o Vosh8 Xit hab(a lla*a#o al 'iso 'or7ue 'ensaba 7ue era su obliga$i;n #ar*e a *( la noti$ia 'ersonal*ente8 'ero Belin#a le #i>o 7ue no 4ol4iera a lla*ar8 7ue era ella la 7ue #eb(a #e$(r*elo% Al final8 'or su'uesto8 fue Xit el 7ue se atre4i; a 'isar el $ubil #e la bru>a% Si hubiera e1isti#o un bos7ue 'or el $ual abrirse 'aso a *an#obles8 9o #ir(a 7ue lo hubiera he$ho sin #u#arlo% Si *iras bien a Belin#a8 sie*'re habr< un 'r(n$i'e #is'uesto a sal4arla8 aun7ue su 'eor ene*igo sea ella *is*a%

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Dis'use 7ue nos en$ontr<se*os en Euston% Habi#a $uenta #e *i agota*iento8 no ir(a en $o$he% Co*o lo$alizar*e en el $entro #e Lon#res en su $o$he #e al7uiler no iba a ser na#a f<$il8 #e4ol4i; el $o$he en la agen$ia Hertz% Yo 9a no estaba $abrea#a $on ella? si a$aso8 estaba irre*e#iable*ente e1as'era#a% Y *e #aba l<sti*a to#o lo 7ue hab(a teni#o 7ue sufrir% A fin #e $uentas8 ha9 her*anas $a'a$es #e robarte el no4io sin 'ens<rselo #os 4e$es% Con to#o8 'restarle a'o9o *oral no era s;lo $uesti;n #e generosi#a# 9 nobleza 'or *i 'arte? alguna 4ez ten#r(a 7ue 4ol4er a $asa8 9 al 4ol4er $on ella la 'resi;n ser(a *u$ho *enor% Ella era la 'arte $ul'able8 9 *a*< 9 'a'< sentir(an $o*'asi;n #e *( 9 'ensar(an 7ue era una >o9a 'or haber lle4a#o a $asa a la hi>a 'r;#iga% En fin? si suena un 'o$o $(ni$o8 sin #u#a lo era% @e estaba es'eran#o en el an#2n $o*o una 'risionera en Arabia Sau#(8 a la es'era #e 7ue le $ortasen la $abeza% Y no s;lo 'or lo 7ue le es'eraba en $asa? el 'a#re #e Xit hab(a falle$i#o a las #iez 9 *e#ia% F)ues est< $laro 7ue no 'u#iste a'are$er en *e>or *o*ento F#i>e 'ara tratar #e 'oner fin a su agon(aF% C*ag(nate 7ue fueras 2l8 9 7ue la 'ersona 7ue lle4as 4arios *eses #esean#o 4er a'are$e en ese *o*ento%%% FYa8 'ero si 2l se hubiera $asa#o $on otra 9 la hubiera #e>a#o 'or *(8 ta*bi2n *e sentir(a $o*o un *ont;n #e *ier#a% Benun$i2 a seguir esa estrategia% A Belin#a se le 'ue#e ofre$er la *e>or 'ers'e$ti4a #e las 'osibles? sie*'re se las ingenia 'ara en$ontrarle algDn #efe$to% Hab(a lla*a#o 'or tel2fono 'ara anun$iar 7ue (ba*os las #os8 aun7ue no entr; en tortuosos #etalles% FSeguro 7ue a *a*< 9 a 'a'< les 4a a 'are$er un horror F#u#aba $uan#o 'or fin subi*os al trenF% /uiero #e$ir8 *ira 7ue estar las #os lia#as $on el *is*o%%% Lla*ar a las $osas 'or su no*bre nun$a hab(a si#o su 'unto fuerte% FH/uieres #e$ir 7ue nos he*os a$osta#o $on el *is*o ho*breI HO sea 7ue a estas alturas 9a lo has he$hoI Se 'uso $olora#a 9 'are$i; *<s $ul'able 7ue nun$a8 segura*ente 'or7ue lo hab(an he$ho $uan#o el 'a#re #e 2l estaba a las 'uertas #e la *uerte% FHDe 4eras 7ue no hab(a o$urri#o na#a antesI F6o *e 7ue#; *<s re*e#io 7ue 'regunt<rseloF% HA7uella 4ez en 7ue os 7ue#asteis a solasI Gol4i; a 'onerse $olora#a% FSu'ongo 7ue nos #i*os un beso8 s(8 'ero los #os nos senti*os

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tan *al 7ue te aseguro $on to#a sin$eri#a# 7ue no hubo na#a *<s% 6un$a hab(a 'ensa#o 7ue 2l sintiera na#a 'or *(% Hasta enton$es8 $laro% Yo 'ens2 7ue era s;lo $osa *(a% )ero #e 'ronto *e *ir; #e una *anera 7ue%%% @e #i $uenta8 no s2 si *e entien#es% La 4er#a# es 7ue s(8 la enten#(a% FTo#a4(a no *e 'ue#o $reer lo #e Do*ini$ Finsisti;F% H)or 7u2 #e*onios no *e lo #i>isteI F)or7ue te 'o#r(as haber i#o #e la lengua% FPC*'osibleQ De to#os *o#os8 esto9 segura #e 7ue Vosh bus$a algo8 'or7ue8 si no8 no hubiera he$ho se*e>ante 4ia>e% H)or 7u2 no lla*as a la agen$ia 9 #e>as un *ensa>eI Tal 4ez ha9a 'ensa#o 7ue%%% FBelin#a8 es *e>or 7ue lo #e>es8 H4aleI FEl tren hab(a arran$a#oF% Esto9 he$ha 'ol4o% Go9 a #or*ir un rato% Des'i2rta*e si *e o9es ron$ar o si *e 7ue#o $on la bo$a abierta% To*a*os un ta1i al llegar 9 a'are$i*os en $asa 'ara 4i4ir la 're4isible es$ena #e la hi>a 'r;#iga% Y hubo en efe$to llanto 9 $ru>ir #e #ientes% )ero ta*bi2n hubo *uestras #e 'er#;n8 9 se #i>o 7ue no 4al(a la 'ena la*entarse 'or lo o$urri#o8 7ue agua 'asa#a no *ue4e *olino8 9 sal*;n en croHte #e @arks Y S'en$er he$ho al horno% Y ta*bi2n hubo llanto 'or la 'ri*og2nita8 7ue hab(a >ura#o no 4ol4er >a*<s a $asa #e los 4ie>os8 'ero 7ue se hab(a arre'enti#o% Y la *a#re se #irigi; a la hi>a 'ara #e$irle? F6un$a 7uisi*os *olestarte8 $ari=o%%% Sabes 7ue sie*'re #e$i*os a to#os lo orgullosos 7ue esta*os #e ti% A(>ate 7ue el otro #(a le #i>e a Tru#i%%% @ientras las aguas 4ol4(an a su $au$e8 *e sent2 'ara ha$er un a'arte $on &en,y. FSin$era*ente Fle #i>e en silen$ioF8 'ensar 7ue to#os estos #ra*as son #ebi#os a 7ue el ho*bre ha #e ha$er un $o*'li$a#o ritual a 'artir #e lo 7ue b<si$a*ente es un si*'le instinto #e a'area*iento8 s;lo un 'o$o *enos tos$o 7ue el tu9o%%%% Y es'ero 7ue *e 'er#ones 'or #e$irlo% F6o 4a9a*os a fasti#iarla F4ino a #e$ir &en,y $on su *e>or e1'resi;n #e inteligen$iaF% La se*ana 'asa#a le e$h2 el guante a esa sabrosa s'aniel%%% A eso #e la *e#iano$he8 'a'< 9 Belin#a lo sa$aron a #ar un 'aseo a lo largo #el $ual e$har(a unas $ator$e *ea#itas% @e 7ue#2 $on *a*< en la $o$ina% FBueno8 $ari=o8 no lo s28 la 4er#a# es 7ue no lo s2 F#i>o 'or en2si*a 4ezF% Te has 'orta#o #e *ara4illa8 'ero H#e 4eras no te sientes un 'o$o in$;*o#a $on to#o estoI FSu'ongo 7ue s(8 un 'o$o8 'ero #e eso 9a ha$e *u$ho tie*'o8 9 ahora *is*o no esto9 langui#e$ien#o 'or 2l%%% FHTD $rees 7ue #urar<I Fsigui;F% A 4e$es *e 'regunto si ser<

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$a'az #e sentar la $abeza 9 #e$i#irse #e 4eras 'or algo% FCn7uieta8 retor$(a una ser4illeta entre los #e#osF% Ten#r< 7ue es$ribir a to#o el *un#o8 #e4ol4er to#os esos regalos%%% Y ten#r< 7ue ir a 4er a )aul%%% Si es 7ue 2l est< #is'uesto a 4erla8 $laro% To#a4(a siento una terrible l<sti*a 'or 2l8 'ara 7ue te 4o9 a #e$ir lo $ontrario% Sin e*bargo8 #ebo #e$ir 7ue no *e 'are$e na#a bien 7ue se 'usiera a *eter las nari$es en los bolsillos a>enos8 aun $uan#o 'ensara 7ue era una es'e$ie #e e*bau$a#or% Cual7uiera se habr(a 'er$ata#o #e 7ue no lo era% Los e*bau$a#ores no te *iran a la $ara% FHa9 algunos 7ue s(% Si to#os 'are$ieran e*bau$a#ores8 na#ie ser(a e*bau$a#o% FSos'e$ho 7ue tienes to#a la raz;n%%% FY s;lo tar#; un *o*ento en 4ol4er a la $argaF% Ya era un 'o$o tar#e8 #es#e luego8 'ero a9er 'or la no$he 'a'< *e #i>o 7ue nun$a hab(a esta#o al $ien 'or $ien seguro #e )aul8 aun7ue nun$a hab(a #i$ho na#a% 6o era algo 7ue 'u#iera #e$ir a las $laras8 na#a 7ue 'u#iera >ustifi$ar% Le 'are$i; 7ue estaba 'e$an#o #e 'a#re e1$esi4a*ente 'osesi4o8 $on4en$i#o #e 7ue nun$a habr(a na#ie sufi$iente*ente bueno 'ara su hi>a%%% FS2 7ue ahora8 a toro 'asa#o8 es f<$il #e #e$ir8 'ero HtD estabas segura al $ien 'or $ienI FAl 'rin$i'io #ebo #e$ir 7ue s(% FSu 4oz a#7uiri; el aire #e un la*ento retros'e$ti4oF% Lo 7ue 7uiero #e$ir es 7ue s( 'are$(a estar 'or ella8 9 eso sie*'re es lo 'rin$i'al%%% )or otra 'arte8 a 4e$es ten(a la sensa$i;n #e 7ue era i*'osible llegar al fon#o #e 2l8 #e 7ue era *era su'erfi$ie8 sie*'re tan 'rag*<ti$o8 tan #e$i#i#o%%% Sie*'re se *ostraba 'erfe$ta*ente $ort2s8 'ero #e 4ez en $uan#o *e 'are$(a 7ue le faltaba $alor hu*ano8 no s2 si *e e1'li$o% Lo $ierto es 7ue nun$a le hubiera #i$ho na#a a ella% 6o era *<s 7ue una sensa$i;n8 9 no era 9o la 7ue se iba a $asar $on 2l8 $laro% )robable*ente8 9o ta*'o$o le hubiera #i$ho na#a% Co*o hab(a #i$ho Ta*ara8 2sas son $osas 7ue no se #i$en >a*<s8 a *enos 7ue el t(o sea un $o*'leto gili'ollas8 e in$luso en ese $aso te lo 'iensas tres 4e$es% FA fin #e $uentas8 *is 'a#res trataron #e #isua#ir*e 'ara 7ue no *e $asara $on 'a'< F'rosigui;F Y s;lo $onsiguieron eno>ar*e8 $on lo $ual au*ent; *i #eter*ina$i;n% E1a$ta*ente% FLa 4er#a# es 7ue no s2 7u2 4o9 a #e$ir a la gente% Su'ongo 7ue 'o#r(a haber si#o 'eor Fsus'ir;F% La se*ana 'asa#a8 Eileen Tho*as *e $ont; 7ue la hi>a #e su her*ana ha #e>a#o a su *ari#o P'or una *u>erQ PY $on #os ni=os8 'obre$itosQ Con aire ausente8 barri; unas *igas #e la *esa% FHAs( 7ue ese Vosh fue a 4erte al hotelI A Belin#a se le hab(a es$a'a#o8 'ero to#o a7uello era #e*asia#o $o*'li$a#o8 #e *o#o 7ue no *e a'ete$i; 7ue *a*< e*'ezara a tener alguna #e sus i#eas% FS(8 'ero s;lo 'ara #e4ol4er*e el *;4il% Estaba 'or all( $er$a%

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F)ues tenien#o en $uentas las $ir$unstan$ias8 fue *u9 a*able 'or su 'arte% Lle4aba una hora $on los o>os se$os8 'ero #e nue4o se le hab(a abierto el grifo% FA 'ro';sito #e lo 7ue #i>iste 'or tel2fono%%% Es'ero 7ue no fuera #e 4eras% 6o 'ue#o so'ortar 7ue en serio te #2 *ie#o traer a tus no4ios a $asa8 'or si a$aso los a*e#rento% Yo #ir(a 7ue s(8 7ue estu4e un 'o$o #e*asia#o ansiosa $on ese tal Vosh8 'ero la 4er#a# es 7ue *e 'are$i; un ho*bre estu'en#o%%% FSe lle4; la ser4illeta a los o>osF% En fin8 su'ongo 7ue se #ebi; #e re(r *u$h(si*o a *i $osta% )or en2si*a 4ez en los Dlti*os #(as *e 4ol4( a sentir $o*o un *ont;n #e *ier#a% FTe 'ro*eto 7ue no fue as(% Se sinti; tan *al $o*o 9o8 'or7ue los #os os 'ortasteis #e *ara4illa $on 2l% Eso 'are$i; $onsolarla% FBueno8 #ebo #e$ir 7ue fue *u9 a*able 'or su 'arte 4enir e1'resa*ente a #e4ol4er*e el *;4il% FSu'ongo F#i>o titubean#o $on #eli$a#ezaF 7ue fue 'ara eso%%%N HA$aso no iba a ren#irse >a*<sI F@a*< Fle #i>e $on $ansan$ioF8 'or fa4or8 no e*'e$e*os% FP6o8 $ari=oQ P6i *u$ho *enosQ FCon *<s #eli$a#eza si $abe8 hizo una nue4a 'ausaF% )ero aun7ue ha9a algo8 no tienes 'or 7u2 'reo$u'arteE no 4o9 a in4itarle #entro #e #os fines #e se*ana% Aun7ue8 'ens<n#olo bien8 si le in4itase #es#e luego 7ue har(a un asa#o en $on#i$iones% 6o s2 7u2 habr< 'o#i#o 'ensar #e a7u2l% F6o estaba tan *alo% A fin #e $uentas se lo $o*i;% FBueno8 es $ierto% Ahora 7ue lo #i$es8 in$luso re'iti;% Sie*'re he #i$ho 7ue se 'ue#e saber *u$ho #e un ho*bre 'or su *anera #e $o*er% @ira 'a'<? es $a'az #e $o*er lo 7ue sea% Yo nun$a he 'o#i#o $on esos ho*bres 7ue s;lo $o*en un 'o$o% Y )aul no 'robaba las $ebollas8 9a lo sabes% 6i el br2$ol% Ya se 4e%%%

To*2 el 'ri*er tren #e 4uelta 9 fui #ere$ha a traba>ar% @e en$ontr2 $on tal re4uelo 7ue no 'u#e 'ensar en ninguna otra $osa% Y llegu2 a $asa tan #estroza#a 7ue 'ens2 7ue *e 'o#r(a *orir% @e #erru*b2 en el sof< $on un 4o#ka $on t;ni$a 9 lo #ise$$ion2 to#o $on Ali1% FAl *enos 4ol42is a #irigiros la 'alabra F#i>oF% Y has sali#o #e to#o el atolla#ero olien#o $o*o una rosa% F6o te 4o9 a #e$ir a 7u2 huelo% FCon una absoluta falta #e elegan$ia8 le4ant2 el brazo 9 *e ol( la a1ilaF% Lle4o este #eso#orante

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#es#e las $in$o 9 *e#ia #e la *a=ana8 9 esto9 tan he$ha 'ol4o 7ue ni si7uiera *e 'o#r(a #ar una #u$ha% F)ues no lo hagas% @2tete en la $a*a 9 a'esta hasta *a=ana 'or la *a=ana% FDe 'ronto frun$i; el $e=oF% O9e8 no se te habr< ol4i#a#o 'agar la $uenta #el hotel8 H4er#a#I FP)ues $laro 7ue noQ H)or 7u2 lo #i$esI FEs 7ue esta *a=ana ha llega#o un sobre #el hotel% Es'era8 H#;n#e lo habr2 'uestoI Al $abo #e #os *inutos #esenterr; un gran sobre blan$o #e algDn rin$;n #e la $o$ina% Con un bello ti'o #e letra8 en la es7uina su'erior iz7uier#a8 hab(a un r;tulo 7ue #e$(a? Cranleigh Manor >otel. F)robable*ente *e in4itar<n a 'asar un fin #e se*ana Fboste$2F% O a una 'at2ti$a Gela#a @e#ie4al%%% De to#os *o#os8 lo abr( 9 sa7u2 una $arta 9 otro sobre *<s 'e7ue=o% La $arta #e$(a as(?
Esti*a#a Sra% @et$alfe? Le en4ia*os el sobre a#>unto8 7ue en$ontr; la $a*arera #e las habita$iones #es'u2s #e su 'arti#a% Segura*ente se le 'as; 'or alto al estar *ez$la#o entre algunos folletos #el hotel% Confia*os en 7ue #isfrutara #e su estan$ia en Cranleigh Manor 9 es'era*os tener el 'la$er #e 4ol4er a 4erla 'ronto $on nosotros%

@e 7ue#2 'ati#ifusa al 4er el sobre% Era *<s 'e7ue=o 7ue el otroE ta*bi2n 'on(a Cranleigh Manor en el *is*o ti'o #e letra% Y en *e#io hab(a una sola 'alabra8 en negro8 $on letra fir*e8 7ue #e$(a tan s;lo Sophy.

Ca'(tulo De$i*o7uinto
Lo abr( rasg<n#olo% Con la *is*a letra negra8 un *ensa>e #e$(a?
Esto9 a tres 'uertas #e tu habita$i;n8 en la .% Si te a'ete$e hablar8 o si los fantas*as te ha$en una #e las su9as8 no #u#es en lla*ar*e% Da lo *is*o 7ue sea tar#e% Vosh% )S? 6un$a 'ens2 7ue estu4ieras #eses'era#a% Si a$aso8 7ue eres bastante e1igente%

Las l<gri*as *e aso*aban a los o>os8 se *e hab(a he$ho un nu#o en la garganta% FPEstu4o all( to#o el tie*'oQ PDios *(oQ H/u2 habr< 'ensa#o #e *(I Ali1 aferr; la nota 9 solt; un sus'iro% FYa te lo #e$(a 9o% Dios8 si es 7ue no tienes re*e#io% HC;*o es

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7ue no te #iste $uentaI Con los #e#os entu*e$i#os8 le 'as2 la otra $arta% FEra una es'e$ie #e Gela#a @e#ie4al8 un anun$io%%% 6i si7uiera lo re$og( #el suelo%%% Con una $lari#a# re'ugnante8 #e re'ente 4i el 'anfleto a*arillo e1a$ta*ente $o*o a'are$i; sobre la *o7ueta azul% Lo 4i enfo$a#o $on to#a e1a$titu#8 in$lui#a una *inDs$ula es7uina blan$a 7ue sobresal(a 'or #eba>o% HC;*o #e*onios no *e #i $uentaI FSu'ongo F#i>o Ali1 $uan#o se lo $ont2F 7ue estabas $ansa#a8 7ue no 'restaste aten$i;n8 7ue ten(as la $abeza $o*o un bo*bo #e tanto hablar #e Xit 9 #e Belin#a% Tal 4ez se 'as; la *ita# #e la no$he es'eran#o 7ue lo lla*aras% )or Dios8 So'h9? lla*a a los 6i1on 9 $onsigue su tel2fono 9a *is*o% FDi1on8 7uerr<s #e$ir% Dios8 'ensar< 7ue so9 una%%% Llega#os a este 'unto sali; A$e #e la #u$ha8 4esti#o s;lo $on una toalla8 9 Ali1 lo 'uso al #(a% FYa te lo #e$(a 9o8 HnoI F#i>o $on #es$aroF% Ya sab(a 7ue le gustabas% Estaba $lar(si*o% 6o #i>e na#a% Ya estaba lla*an#o a los Di1on8 'ero una 4ez *<s *e sali; el o#ioso $ontesta#or% Lloran#o8 esta*'2 el auri$ular $ontra el tel2fono% FH/u2 #e*onios 'asa $on esta *al#ita genteI Entien#o 7ue Ta*ara ha9a sali#o8 'ero H9 sus 'a#resI PSi son *<s 4ie>os 7ue los *(osQ PSe su'one 7ue han #e estar en $asa8 4ien#o 'or la tele $ual7uier serie8 o un 'rogra*a #e >ar#iner(a 9 bri$ola>eQ FHC;*o es 7ue no tienes su nD*eroI F#i>o A$eF% )ens2 7ue lo hab(as lla*a#o la se*ana 'asa#a% F)ues $laro 7ue lo lla*;8 so bobo% Lo 7ue 'asa es 7ue a'unt; el nD*ero en un 'eri;#i$o8 9 to#os han i#o a 'arar al $ontene#or #e re$i$la>e F#i>o Ali1 $on notable irrita$i;n% F)ue#e 7ue no to#os% Un *o*ento%%% Gol4i; a$to segui#o $on una sonrisa #e ore>a a ore>a8 un 'l<tano renegri#o8 un $uen$o #e )ot 6oo#les 9 #os e>e*'lares #el Evening Standard. FDeba>o #e la $a*a Fsonri;F% )ens2 7ue hab(a 4isto un a'unte en algDn sitio%%% Es 2ste8 HnoI @e 'as; un Standard abierto 'or la '<gina #el hor;s$o'o8 #on#e estaban garabatea#os los nD*eros #e tel2fono #e Verr9 9 #e Vosh en el *argen% )o#r(a haberle #a#o un beso% FA$e8 no te 4ol4er2 a lla*ar $er#o nun$a *<s% De in*e#iato *ar7u2 el tel2fono% A los seis ti*brazos8 la 4oz #e

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Vosh8 graba#a8 *e #i>o 7ue lo la*entaba8 7ue no 'o#(a aten#er *i lla*a#a 9 7ue le #e>ase un *ensa>e #es'u2s #e la se=al% Si el $retino 7ue in4ent; los $ontesta#ores auto*<ti$os hubiera entra#o 'or la 'uerta en ese *o*ento8 >uro 7ue no habr(a segui#o $on 4i#a ni un *inuto *<s% FP@al#itos $ontesta#oresQ F$olgu2 #e un 'orrazo8 #e nue4o al bor#e #el llantoF% H)or 7u2 #e*onios no estar< en $asaI H)or 7u2 no 'ue#e haber una sola $osa bien sen$illa8 'or una 4ez en *i *al#ita 4i#aI F)ue#e 7ue sea *e>or as( F#i>o Ali1 $on ta$toF% Ahora *is*o est<s he$ha 'ol4o8 #estroza#a% Cnt2ntalo *<s tar#e% F6o% Go9 a #e>ar un *ensa>e ahora *is*o% F)resion2 la te$la #e Mrella*a#aN% Des'u2s #e la se=al8 #i>eF? Vosh8 so9 So'h9% 6o he re$ibi#o tu nota hasta ahora *is*o% 6o la 4i8 'or7ue *e hab(an *eti#o un 'a'ela>o 'or #eba>o #e la 'uerta% @e la han en4ia#o #es#e el hotel% De 4eras siento 7ue $re9eras%%% Se *e $o*enz; a 7uebrar la 4ozE el #2bil $ontrol 7ue ten(a sobre *( *is*a se #esintegr; $o*o un 'a=uelo #e 'a'el hu*e#e$i#o% FSo'h98 #2>alo F#i>o Ali1 $on 'reo$u'a$i;n *anifiesta% Yo 9a hab(a 'uesto el 'iloto auto*<ti$o 9 estaba #e$i#i#a a llegar hasta el final% FH)or 7u2 no *e lla*asteI H)or 7u2 no 4iniste a 4er*eI @e 'as2 la no$he ten#i#a ah(8 sinti2n#o*e la i#iota *<s gran#e #el *un#o8 *<s triste 7ue el 'e$a#o% HDe 4eras $re(ste 7ue so9 una #e esas 'erras 7ue no ha$en $aso #e una nota $o*o la tu9aI F*e hab(a lanza#o sin 'ara$a(#as8 lloran#o sin $esarF% Ah8 9 tengo una 'ista *<s 'ara tu $ru$igra*a? nue4e letras8 no8 #iez8 9 e*'ieza 'or la T #e gili'ollas% H6o te #iste $uenta #e lo 7ue sent(a 'or tiI Te he 7ueri#o 'r<$ti$a*ente #es#e el *o*ento en 7ue te 4i8 he 'ensa#o en ti *a=ana8 tar#e 9 no$he8 9 ahora 7ue 9a esta*os 'uestos no *e i*'orta $onfesarte 7ue te 4i 4enir a7uella tar#e en el 'ar7ue8 $uan#o *e hi$e la #or*i#a% )ens2 7ue los ni=os eran tu9os 9 7ue 9o estaba $on to#a la grasaza al aire% )or 7u2 #e*onios no *e $ontestas8 HehI Se *e hab(a 7uebra#o tanto la 4oz 7ue no 'u#e seguir8 #e *o#o 7ue no segu(% A$$ion2 el bot;n #e Mfin #e lla*a#aN 9 *ir2 a Ali18 7ue a su 4ez *e *iraba horroriza#a% FPCara*baQF#i>o A$e% FSo'h9 F#i>o Ali1F8 te he #i$ho 7ue lo #e>es% HTD no has o(#o hablar #e lo 7ue es >ugar $on tientoI FPEsto9 harta #e >ugar $on tientoQ PLle4o >ugan#o $on tiento #es#e 7ue lo $ono$(8 9 *ira a#;n#e *e ha lle4a#oQ FPSi sigues as( s;lo $onseguir<s asustarlo #e 'or 4i#aQ FP)ues al *enos sabr2 #;n#e *e en$uentroQ Si se 4a a asustar

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s;lo 'or7ue le #iga $;*o *e siento8 *<s 4ale 7ue *e ol4i#e #e 2l ahora *is*o% Aui a #ar*e un ba=o8 a *ez$lar *is l<gri*as $on es'u*a #e Ylang Ylang% Ya estaba #esean#o 7ue *e fuera 'osible borrar la graba$i;n 9 e*'ezar #e nue4o8 'ero era #e*asia#o tar#e% )o$o #es'u2s *e *et( en la $a*a he$ha trizas8 9 2l no *e #e4ol4i; la lla*a#a% A la *a=ana siguiente fui a traba>ar $o*o si tu4iera el $uer'o $on4erti#o en 'lo*o8 $o*o si *e hubiera 7ue#a#o sin $his'a 'ara sie*'re% Cuan#o 4ol4( a $asa8 bastante tar#e 'or los *al#itos retrasos #el *etro8 Ali1 *e re$ibi; en la 'uerta% Le brillaban los o>os *<s 7ue la 'ri*era 4ez en 7ue 4i 7ue lo hab(a he$ho $on Calu*% FHa lla*a#o F#i>oF% Esta tar#e% Aui un *o*ento a la tien#a #e la es7uina8 'ero ha #e>a#o un *ensa>e% F6o s2 7u2 #e un $ru$igra*a F#i>o A$eF% Y a$ert; $on la solu$i;n8 'ero *e 'are$e un 'o$o es'eso8 la 4er#a#% Yo la $a$2 en el a$to% FPA$eQ F#i>o Ali1 #e *al hu*orF% Si 4as a es$u$har los *ensa>es 7ue no son 'ara ti8 al *enos no lo re$onoz$as abierta*ente% 6o les estaba es$u$han#o% Ya hab(a llega#o al $uarto #e estar 9 hab(a 'uesto el $ontesta#or%
So'h98 so9 Tili'ollas F#i>oF% 6o eres la Dni$a 7ue tiene feste>os fa*iliares a los 7ue 'or fuerza ha #e asistir% A9er 'or la no$he estu4e en Xent8 *i 'a#re $u*'l(a setenta a=os% 6o he re$ibi#o tu *ensa>e hasta esta tar#e% )er#ona 7ue sea tan 'esa#o8 'ero sigo tenien#o serios 'roble*as $on los $ru$igra*as% Aguar#a un *o*ento8 7ue traigo el 'eri;#i$o%%% F Se o9; rui#o #e 'a'elesF % A7u( est<% Cator$e 4erti$al% MOb>eto #e intenso 9 a'asiona#o #eseo8 'ersegui#o 9 #a#o 'or 'er#i#o8 'ero tal 4ez reen$ontra#o%N Cin$o letras8 e*'ieza 'or S% )i2nsalo un 'o$o8 H7uieresI Te lla*ar2 *<s tar#e%

Aue *<s 7ue sufi$iente 'ara 7ue *e 'i$asen los o>os8 hasta 7ue *e #i $uenta #e 7ue A$e a$e$haba al otro la#o #e la 'uerta% FOh8 7u2 bonito Fsonri;% Co*o no ten(a otra $osa a *ano8 le tir2 una $a>a #e kleene1% FPLargo #e ah(Q Bi2n#ose $o*o un *ono8 #esa'are$i; #e la 'uerta% To*2 el tel2fono 9 *ar7u2% FHola8 so9 9o% FHola8 9o F#i>o VoshF% HBe$ibiste *i *ensa>eI FSi no8 no te lla*ar(a F#i>e $on un 'unto #e flo>era% FHAs( 7ue tienes la solu$i;nI F#i>o $on *<s a*abili#a#% Con la garganta *e#io atenaza#a8 $on otros s(nto*as #e

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#esintegra$i;n e*o$ional in*e#iata8 no s2 *u9 bien $;*o logr2 arti$ular 'alabra% F6o esto9 segura%%% 6un$a se *e han #a#o na#a bien los $ru$igra*as% )ue#e 7ue si 4ienes 9 *e a9u#as a a$larar*e%%% Geinte segun#os #es'u2s8 $uan#o #e>2 el tel2fono8 Ali1 sali; #e #on#e estu4iera es$u$han#o e hizo $o*o 7ue no se hab(a entera#o #e na#a% FHY bienI Fsonri;% FPGiene #entro #e $uarenta *inutosQ FP@ier#aQ Bien8 *e 4o9 a $asa #e Calu*% PA$eQ Aso*; la $abeza 'or la 'uerta% FH/u2I F/ue tD ta*bi2n sales% Ll24ate a Tina al $ine o a #on#e sea% Si est<s 'ela#o8 te #ar2 #inero%%% TD8 sal 9 li*'ia tu 'or7uer(a #el $uarto #e estar 9 'asa la as'ira#ora%%% 6o8 no% 6un$a lo har(as $o*o es #ebi#o% Dios8 H'or 7u2 no lo habr2 he$ho antesI So'h98 4e a #arte una buena #u$ha8 #e'risa% De'(late las 'iernas% )onte esas bragas #e La )erla 9 no te ol4i#es #e li*'iar el la4abo% Yo arreglo tu habita$i;n% Genga8 Pa'risaQ Cuarenta 9 tres *inutos *<s tar#e *e estaba #an#o el Dlti*o re'aso en *i es'e>o #e $uer'o entero? 'antalones #e lino $olor $re*a 9 una $a*iseta sen$illa8 hasta las $a#eras8 #e se#a azul *arino% Elegante 9 $asual al *is*o tie*'o? lo 7ue *e hubiera 'uesto 'ara estar en $asa $o*o si tal $osa% Ali1 se hab(a 4uelto lo$a $on la as'ira#oraE hab(a 7uita#o el 'ol4o en *i habita$i;n8 hab(a $a*bia#o in$luso las s<banas% A7uello 'are$(a sa$a#o #e un anun$io8 to#o li*'io 9 a$oge#or8 $on los al*oha#ones ahue$a#os 9 las es7uinas #e los al*oha#ones bien re$tas% Tal $o*o lo ten(a 9o a to#as horas8 'or su'uesto% Hab(a #e>a#o el $uarto #e estar #e *ara4illaE hab(a retira#o las *e#ias 'uestas a se$ar en los ra#ia#ores 9 hab(a e$ha#o a*bienta#or 'ara $ausar al *enos una i*'resi;n #e higiene% )ara $uan#o son; el ti*bre8 estaba senta#a en el sof< le9en#o Marie Claire ha$ien#o $o*o 7ue 4i4(a*os $o*o las 'ersonas #e$entes a $ual7uier hora #el #(a 9 #e la no$he% Aui $orrien#o a abrir% @e lo en$ontr2 en la 'uerta $on esa sonrisilla 'er4ersa 7ue *e #aba un 4uel$o al $oraz;n $a#a 4ez 7ue se la 4e(a8 9 un gran ra*o #e rosas #e $olor rosa en el brazo% FHola F#i>o8 9 *ir; las flores $on iron(a% Deb(an #e ser #o$e ra*illetes #e una #o$ena $a#a uno8 no una #o$ena #e rosas gran#esF% @e te*o 7ue se les ha 'asa#o el *e>or *o*ento% Se las $o*'r2 a un t(o en un se*<foro 9 a 'unto estu4e #e #e$irle 7ue se las *etiera%%% $uan#o 4i en 7u2 esta#o las ten(a8 'ero es 7ue 'are$(a un e*igrante sin 'a'eles 9 hab(a e*'eza#o a llo4er 9%%%

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FOh8 Vosh% Son 're$iosas%%% F'or segun#a 4ez en lo 7ue iba #e tar#e8 se *e hizo un nu#o en la gargantaF% S;lo est<n un 'o7uit(n $a(#as% D2>a*e 7ue las 'onga en agua%%% En 4ez #e un a$hu$h;n instant<neo8 *e 'as; el en4oltorio #e $elof<n 9 *e sigui; a la $o$ina% Des$ubr( unas ti>eras $on $ierto esfuerzo 9 $o*en$2 a retirar el 'l<sti$o 9 a $ortar los tallos% FSi te a'ete$e8 $reo 7ue ha9 una $er4eza en la ne4era F#i>e 'or en$i*a #el ho*bro% F)ues no #ir(a 9o 7ue no% Le o( abrir la ne4era 9 o( el rui#o #e la lata $uan#o la abri;8 'ero no *e lleg; el rui#o 7ue hubiera he$ho al #ar un trago% FSi no has $ena#o8 'ens2 7ue 'o#(a*os salir F#i>o% F/u2 buena i#ea% FSegu( $ortan#o tallos% 6ot2 7ue *e *iraba sin $esar% A7uello 'are$(a una re'eti$i;n #el #o*ingo 'or la *a=ana8 s;lo 7ue esta 4ez%%%F% Ha9 un italiano 'e7ue=o8 en$anta#or8 ah( $er$a% Si es 7ue te gusta la $o*i#a italiana% FCtaliano8 oh8 estu'en#o% Al $abo #e un *o*ento 'regunt;? FHY tus a*igosI FAh8 'ues han sali#o F#i>e $o*o si tal $osa8 $o*o *e>or 'u#e8 tenien#o en $uenta 7ue el $oraz;n se *e hab(a #esbo$a#o s;lo #e 'ensar en 7ue%%%F% Tar#ar<n horas en 4ol4er% @i frase bast; 'ara lanzar un *ogoll;n #e 4oltios a un a*biente #e 'or s( $arga#o #e ele$tri$i#a#% Y el rui#ito #e la lata #e $er4eza $uan#o la #e>; sobre la en$i*era fue $o*o en los fuegos artifi$iales? Mtirar #el 'a'el azul $laro 9 a'artarse #e la *e$haN% Cgual 7ue hizo en la habita$i;n #e in4ita#os #e $asa #e *is 'a#res8 4ino a $olo$arse #etr<s #e *(% Cgual 7ue a7uella 4ez8 *e so'l; *u9 le4e*ente en la nu$a% FHCu<nta ha*bre tienesI F'regunt; $o*o si la $osa no fuera $on 2l% A *( 9a *e e*'ezaban a fallar las ro#illas% FOh8 no tanta $o*o 'ara estar #eses'era#a F#i>e8 9 segu( $ortan#o tallosF% HSabes una $osaI Creo 7ue las rosas estar<n *u$ho *e>or en $uanto beban un 'o$o% HY tDI HTienes ha*breI F)ues s(8 'ara 7ue te 4o9 a #e$ir lo $ontrario% @ientras segu(a $on las ti>eras8 *e $olo$; las *anos en la $intura 9 *e roz; el $abello $on los labios% Dios8 7u2 gusto% @e #io tanto gusto 7ue *e entraron ganas #e *antener *i anti$i'a$i;n inta$ta #urante to#o el tie*'o 7ue *e fuera 'osible%

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FSegura*ente te 'o#r2 #ar un 'a7uete #e $ortezas8 o 'atatas%%% Estaba tan 'ega#o a *(8 'or #etr<s8 7ue o( la 4ibra$i;n #e la risa $onteni#a *ientras *e rozaba la nu$a $on los labios% F6o esto9 seguro #e 7ue *e a'etez$a eso ahora *is*o%%% Sin$era*ente8 no s2 $;*o aguant28 'ero segu( #esha$ien#o el $elof<n% FEnton$es8 Hunas a$eitunasI De nue4o sent( esa $<li#a8 #eli$iosa 4ibra$i;n% FHEso es to#o lo 7ue *e ofre$esI FBueno F#i>e a #uras 'enasF8 si 'ue#es es'erar hasta 7ue ter*ine $on 2stas8 a lo *e>or te 'ue#o en$ontrar algo #e *<s en>un#ia%%% FYa sab(a 9o 7ue le ten(a 7ue haber #i$ho al t(o 7ue se 7ue#ara $on las rosas% @ientras *e rozaba la nu$a $on los labios8 *o4i; las *anos $on ligereza ha$ia arriba8 'or *is $ostillares 9 'or los abun#antes laterales #e *is 5!CE traz; $on las 9e*as #e los #e#os unos $(r$ulos alre#e#or 9 las ba>; #e nue4o% FA98 a98 a9 F#i>e a 'unto #e 'er#er 'ie8 'ero sin #e>ar #e $ortar tallosF% HEst<s seguro #e 7ue aguantar<s hasta 7ue%%%I FYo no *e a'ostar(a na#a% Corre*os serio 'eligro #e 7ue *e $on4ierta en uno #e esos in4ita#os 'el*as 7ue se sir4en lo 7ue #esean sin es'erar a na#ie% @e 'as; las *anos 'or la es'al#a8 'or #eba>o #e la $a*iseta8 hasta rozar*e el sost2n8 7ue *e #esat; $on la #estreza #e un *aestro% FHGas a #e>ar esas rosas en 'az #e una 4ezI F*ur*ur;% Cuanto *<s le entreten(a8 *<s #eli$iosa era la sensa$i;n #e anti$i'a$i;n ante lo 7ue estaba 'or llegar% FTengo 7ue 'onerlas en agua F#i>e $on flo>eraF% )ero s(r4ete8 'or fa4or% Esto9 $ontigo ensegui#a%%% De nue4o sent( su risa $<li#a 9 $alla#a% FA 4er si te 'ue#o *eter un 'o$o #e 'risa%%% Con un ta$to #eli$a#(si*o8 *agistral8 intro#u>o #e nue4o las *anos ba>o la $a*iseta #e se#a8 'or los $osta#os8 9 traz; *<s $(r$ulos sobre *is 'e$hos sin sost2n% Y $on una habili#a# 7ue s;lo 'o#r(a #es$ribir si #i>era 7ue fue subli*e8 a'li$; la 9e*a #e un #e#o en $a#a uno #e *is 'ezones%%% 6o $reo 7ue ningDn ele*ento #e los 7ue se e*'lean en los 'roleg;*enos ha9a teni#o >a*<s un efe$to tan 'o#eroso $o*o instant<neo sobre *(% @e en4i; una serie #e instant<neas olea#as el2$tri$as al /i/i $o*o le lla*an los gaba$hos% 6o entien#o $;*o es

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7ue no tenga*os ninguna bonita 'alabra 'ara no*brarlo en ingl2sE nun$a *e ha gusta#o Mabani$oN8 7ue a#e*<s es $o*o lla*an los a*eri$anos al $ulo8 lo $ual 'ue#e llegar a ser *u9 $onfuso en una rela$i;n transatl<nti$a% Una #e las $hi$as $on las 7ue iba al $olegio #e 'e7ue=a lo lla*aba Mel $ulo #elanteroN8 lo $ual es una boba#a *o>igata8 'ero 9a 4eo 7ue esto es *era #igresi;n% Las rosas 7ue#aron ol4i#a#as en $uanto *e #i la 4uelta 9 res'on#( $on el ansia #e una *u>er *e#io *uerta #e ha*bre8 $o*o en efe$to era 9o% @e 'are$e re$or#ar 7ue *en$ion2 uno #e esos besos 7ue #ese*bo$an en un fren2ti$o 9 *utuo #es4estirse8 en un ra*'ante a$o'la*iento en *enos #e #os *inutos% Bien8 'ues as( fue% 6uestras bo$as se *antu4ieron 'ega#as una a la otra *e#iante una suerte #e su$$i;n #eses'era#a8 *ientras nos #ebat(a*os 'or arran$arnos la ro'a el uno al otro8 9 'or 'o$o $a(*os al suelo *ientras 'ele<ba*os $on los botones 9 las $a*isetas 9 trat<ba*os #e 7uitarnos los za'atos 9 salir #e los res'e$ti4os 'antalones8 to#o al *is*o tie*'o% Be$uer#o 7ue los #os nos re(a*os a *e#ias8 2l su>eto a *(8 *ientras 9o *e 7uitaba #e $ual7uier *anera los 'antalones8 9 2l *e a9u#aba a #es'o>ar*e #e las bragas% 6un$a llega*os a *i 'r(stina $a*a8 're'ara#a 'ara la o$asi;n8 #e *o#o 7ue si eres una #e esas $hifla#as 'or la higiene en la $o$ina8 una #e las 7ue $ontinua*ente an#an $on el #esinfe$tante8 *e>or ser< 7ue te saltes el trozo siguiente% Ta*'o$o llegu2 a 7uitar*e #el to#o la $a*iseta8 7ue se *e 7ue#; enre#a#a en torno a los ho*bros $on el su>eta#orE su $a*isa 7ue#; en efe$to #esabro$ha#a8 'ero ta*'o$o se la lleg; a 7uitar8 $osa 7ue a *( *e #io lo *is*o% A$o'la#os $ontra la ne4era8 los 'e#azos #e i*'ortan$ia $ru$ial s( 7ue#aron gloriosa*ente al #esnu#o8 al tie*'o 7ue trataban #e re$ono$erse unos a los otros a 'esar #e la #ifi$ulta# #e la estatura8 7ue 2l resol4i; *e#iante la e1'e#iti4a i#ea #e e$har*e una *ano a $a#a nalga8 to*<n#o*e en 4ilo 9 lle4<n#o*e hasta la barra #on#e #esa9un<ba*os% En fin8 7u2 le 4o9 a ha$er? *e gustan los ho*bres 7ue tienen *Ds$ulos 'ara lograr esa $lase #e haza=as% La barra #el #esa9uno tal 4ez estu4iera he$ha e1a$ta*ente 'ara esa finali#a#% Tal $ual8 $on las 'iernas entrelaza#as a su alre#e#or8 'or fin nos $one$ta*os 9 re$uer#o haber 'ensa#o 7ue tal 4ez se *e iba a 'arar el $oraz;n 'or $ul'a #el 21tasis% @u$ho *e te*o 7ue #ebo #e$ir una $osa8 9 es 7ue no #ur; #e*asia#o? a'enas se 'uso en *ar$ha $uan#o *e #i $uenta #e 7ue $ual7uier intento 'or 'rolongarlo estaba *<s all< #e *is fuerzas% Con to#o8 ha9 o$asiones en 7ue un 'ol4ete r<'i#o basta 9 sobra% Des'u2s *e #i>o 7ue s;lo lleg; a 'ensar 7ue Mgra$ias a DiosN8 'or7ue 2l ta*'o$o 'o#r(a haber aguanta#o *u$ho *<s% Baste #e$ir 7ue en las 'are#es rebot; el e$o #e *is gritos org<s*i$os8 9 es 7ue a 4e$es *e 'ue#o 'oner bastante es$an#alosa8 9 #e sus >a#eos 9 sus M>o#er8 >o#er8 >o#erN% ADn 'ega#os el uno al otro 'er*ane$i*os as( un *inuto8 #e>an#o 7ue el rit*o $ar#(a$o #e $a#a $ual 4ol4iese a la nor*ali#a#% To#a4(a siento sus brazos en torno a *i $uer'o8 9 la a#orable sensa$i;n #e la

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'iel hD*e#a8 $aliente 'or el se1o8 $ontra otra 'iel igual #e hD*e#a 9 $aliente% @e gustar(a #e$ir 7ue en este 'unto inter$a*bia*os algunos #ul$es *ur*ullos 9 to#o eso8 'ero nun$a 'o#r2 fiar*e #e 7ue *i $uer'o $oo'ere $on esa i#ea #e los $orazon$itos 9 las flores? *i barriga solt; un rugi#o atrona#or8 7ue a 2l le hizo re(r #e nue4o 9 estre*e$erse $on un rui#o #eli$ioso8 $o*o #e $ho$olate fun#i#o% FTo#a4(a tienes ha*bre F#i>o a la 4ez 7ue *e rozaba la frente $on los labiosF% Es lo 7ue tiene la $o*i#a r<'i#a% Yo 7uer(a 7ue fuese $o*o una $ena #e $in$o 'latos 9 4arios 'ostres a elegir%

@e#ia hora *<s tar#e re$orri*os a 'ie el $a*ino #el italiano% E*'ezaba a $his'ear8 'ero nun$a *e ha i*'orta#o *enos 7ue llue4a% Abraza#os $o*o la'as ba>o un 'araguas8 habla*os sin $esar% )o#r(a haber re$orri#o otros seis kil;*etros8 o *<s8 #e no ser 'or7ue *e *or(a #e ha*bre% Era un restaurante a$oge#or8 'e7ue=o8 en #on#e se $o*binaba un a*biente infor*al 9 sen$illo $on una $o*i#a es'l2n#i#a% Hab(a 4arias *esas en rin$ones (nti*os8 a la luz #e las 4elas% Tal $o*o es'eraba8 nos in#i$aron una #e 2stas% En $uanto 4ino el $a*arero a en$en#er la 4ela 9 se *ar$h;8 Vosh *e #i>o? FCreo 7ue 9a 4a sien#o hora #e 7ue te $uente la 4er#a#era raz;n 'or la 7ue *e hizo tanta gra$ia lo 7ue su$e#i; #eba>o #e a7uel <rbol% FSu'ongo 7ue te estabas rien#o #e *a*<% @ene; la $abeza% FTu *a#re *e *atar(a si su'iera 7ue te lo he #i$ho? lo 7ue su$e#e es 7ue Vulia no se trag; tu historia% @e #i>o%%% Fse a$er$; *<s a *( e hizo una 'asable i*ita$i;n #e un susurro fe*enino 9 $ons'ira#orF? MTo#o esto *e suena un 'o$o raro% Creo 7ue a lo *e>or es lesbiana8 'ero le #a 'a4or #e$(rselo a sus 'a#res%N Tal 4ez sea 'ol(ti$a*ente *orro$otu#o? MH/u2IN *u9 in$orre$to8 'ero solt2 un

FBueno8 a 4e$es ha9 lesbianas 7ue 4an 'or su agen$ia% S;lo 7ue se lo suelen #e$ir #e in*e#iato% Tu4e 7ue in$linar*e ha$ia 2l 9 ba>ar la 4oz% FEh8 no 'ensar(as 7ue era lesbiana8 H4er#a#I @e refiero a la 'ri*era 4ez 7ue *e 4iste% F)ens2? si lo es8 7u2 'ena% /u2 *anera tan 'e$a*inosa #e *algastar%%% AiD% Con unos tagliatelle #e 'asta fres$a 9 unas al*oha#illas #e

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es'ina$a8 ba=a#o to#o $on sol l(7ui#o #e Tos$ana8 #ise$$iona*os a fon#o a Xit 9 Belin#a% Y a Xit $on*igo% FYo no $reo 7ue Ta*ara estu4iera *intien#o8 al *enos a$er$a #e 2l F#i>oF% En la bo#a8 llegu2 a 'ensar 7ue te gustar(a 4ol4er $on 2l% @e 'e#iste 7ue 'are$iera total*ente ena*ora#o #e ti% FPClaroQ P6o te iba a 'e#ir 7ue #ieses la i*'resi;n #e 7ue te #aba as$oQ FY luego8 $uan#o te largaste a hablar $on 2l tanto tie*'o%%% FP6o fue as(Q Ll estaba all(% Yo s;lo fui a fu*ar*e un $igarrillo8 estaba 7ue *e *or(a #e los ner4ios% F6o *e 'ue#es e$har la $ul'a 'or7ue lo 'ensara% Es un t(o *u9 gua'o8 tiene un buen traba>o 9 te hab(a #e>a#o% De a$uer#o $on *i e1'erien$ia8 son tres razones 'erfe$ta*ente 4<li#as 'ara 7ue una *u>er 7uiera 4ol4er $on su e1% He #e re$ono$er 7ue no le faltaba raz;n% FSu'ongo 7ue no #ebiera haberle *onta#o una bron$a $o*o a7u2lla Fre$ono$i;F% 6o *e siento na#a bien8 tenien#o en $uenta 7ue su 'a#re estaba $o*o estaba% )ero en su *o*ento *e lo to*2 *u9 en serio? esa $ara #e 'obre $hi$o8 #e 'er#;na*e 'or fa4or8 *e estaba 'onien#o enfer*o% Y segu(a sin estar seguro #e 7ue tD 7uisieras 4ol4er $on 2l o no%%% F)ens2 7ue lo sab(as F#i>e a la #eses'era#aF% )ens2 7ue #eb(a #e saltar a la 4ista% @e llen; la $o'a% FTal 4ez seas *e>or a$triz #e lo 7ue tD 'iensas% Claro 7ue 'er$ib( algo8 'ero a *( no se *e #a na#a bien leer la *ente #e los #e*<s% 6o s28 no estaba seguroE tal 4ez 9o s;lo fuera un $a'ri$ho 'asa>ero8 algo 7ue 'o#(as to*ar o #e>ar a tu anto>o% @e result; bastante sor'ren#ente 7ue to#a4(a ha9a ho*bres 7ue no #an 'or he$ho 7ue to#as las *u>eres beben los 4ientos e in$luso >a#ean 'or ellos% FDe to#os *o#os8 Xit es i#iota si 'refiere a Belin#a Fsigui; #i$ien#o% )o#r(a haberle segui#o es$u$han#o #urante la no$he entera% FA#elante F#i>eF% PDa gusto o(rteQ Sostu4o su $o'a a la luz #e la 4ela% El 4ino res'lan#e$(a $o*o rub(es l(7ui#os% FHGes estoI )ues es $o*o $o*'ararlo $on un bati#o #e fresa% Si 2l 'refiere el bati#o8 7ue tenga buena suerte% 6ingDn t(o *e hab(a #i$ho nun$a $osas $o*o a7u2llas% Bueno8 'ue#e 7ue s(8 'ero una #e #os? o 9o *e hab(a #a#o $uenta #e 7ue

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eran esas *entiras 7ue se le $uentan a $ual7uiera 7ue sea tan estD'i#a $o*o 'ara trag<rselas8 o bien eran t(os #e los 7ue 9o 9a 'asaba 'or7ue eran unos 'esa#os% Entre 'lato 9 'lato entrela$2 *is #e#os $on los su9os% FTo#a4(a te #ebo una 'or a7uella brillante *entira #el #o*ingo 'or la *a=ana% FYo ta*bi2n te #ebo una8 9 ta*bi2n 'or el #o*ingo 'or la *a=ana% FEn tono o*inoso8 aun7ue en bro*a8 sigui; #i$ien#oF? Tras 'a4onearte #elante #e *( $on a7uella $osa resbala#iza 9 'oner*e #e los ner4ios $on to#a la #es4ergUenza #el *un#o8 te #a 'or 'onerte a hablar #e tazas #e t2% HTienes la *enor i#ea #el efe$to 7ue esa $lase #e situa$iones 'ue#en $ausar en un *u$ha$ho #e e#u$a$i;n tan si*'le $o*o la *(a8 7ue to#a4(a #uer*e $on su oso #e 'elu$heI Solt2 un bufi#o *u9 i*'ro'io #e una se=ora% F@u9 trau*<ti$o% A lo *e>or ne$esitas una tera'ia en to#a regla% FA7uello estaba 'or en$i*a #el #eber Fsigui; #i$ien#o% FLo siento Fres'on#( $on *anse#u*bre% F@<s lo 4as a sentir $uan#o se *e o$urra la 4enganza a#e$ua#a% A7uello e*'ezaba a ser 'ro*ete#or% FH)or e>e*'loI FTD es'era 9 4er<s% @e lanz; un gui=o $on sus o>os $o*o r(os8 a la luz #e la 4ela8 en los $uales #e *il a*ores *e hubiese ahoga#o% E*'ezaba a sos'e$har 7ue en $ual7uier *o*ento se $on4ertir(a en un grotes$o 9 4ie>o 'e#orro $o*o el #e la bo#a8 $on los labios hD*e#os8 9 7ue *e #es'ertar(a ba=a#a en su#or fr(o% Des'u2s #el $af2 9 el $o=a$ aDn ten(a*os ha*bre8 #e *o#o 7ue 4ol4i*os a $asa a #arnos una $ena #e $in$o 'latos 9 4arios 'ostres a elegir% Esta 4ez8 en *i 'r(stina $a*a% Hi$i*os el a*or #es'a$io% Con langui#ez% Co*o una fantas(a er;ti$a 9 $<li#a8 s;lo 7ue *e>or si $abe% Y #e eso s2 un rato% @ientras 9a$(a #es'u2s 'ala#ean#o el regusto8 $on su brazo a *i alre#e#or 9 sus #e#os >ugan#o $on *i $abello8 le o( *usitar? FHD;n#e est< ese $a*'a*ento al 7ue tienes 7ue irI FEn Tales% Cer$a #e Bre$on% H)or 7u2I FHY $u<n#o 4asI FEn se'tie*bre% FEnton$es 4er2 $u*'li#a *i 4enganza% FCo*enz; a 4ibrarle el 'e$ho #e *anera su*a*ente sos'e$hosaF% Si es el sitio en el 7ue

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esto9 'ensan#o8 te #ir2 7ue es a*igo *(o el 7ue lle4a los $ursos% Y le #ir2 7ue a ti lo 7ue te ha$e falta es 7ue te borren la sonrisa #e la $ara% Se o$u'ar< #e i#ear unos $uantos ba=os #e fango8 4a#os en el r(o8 et$2tera% )ue#e 7ue *e a$er7ue unos #(as a 4erte% FCabr;n F*e arri*2 *<s a 2lF% Enton$es8 6eil ten(a to#a la raz;n% Di>o 7ue to#os los instru$tores eran unos s<#i$os% Se ri;% FYo #ir(a 7ue 6eil es uno #e esos $hulos 7ue tratan #e #<rselas #e listos $on Bob% FA *( s( 7ue *e fasti#ia el tal Bob% FAl re$or#ar los $o*entarios #e 6eil8 se *e o$urri; una i#ea e1tra4aganteF% S<#i$os8 no? s<#i$os sali#os #e los SAS8 segDn #i>o% FHAh8 s(I De 'ronto8 la i#ea #e>; #e ser tan e1tra4agante% F)ero seguro 7ue 6eil #i>o s;lo tonter(as Fa=a#( $on to#a *i ino$en$ia% FEso es hablar $on el $ulo F#i>o Vosh 'erezosa*ente% F)or su'uesto F#i>e #<n#o*elas aDn #e ino$enteF% )or7ue si tu a*igo Bob fuera un e1 #e los SAS8 tal 4ez $abr(a 'ensar 7ue tD ta*bi2n lo eres% FAbsur#a su'osi$i;n F#i>o8 tan 'erezoso $o*o antes% 6o *e i*'orta #e$irte8 la 4er#a#8 7ue esto bast; 'ara 'ro$urar*e un 'i$ante es$alofr(o% Ya s2 7ue esto es algo 7ue no #eber(a #e$ir8 'ero en se$reto *e en$anta to#o lo 7ue huela a *a$ho% )res2nta*e a un t(o 7ue 4a9a a $lases no$turnas 'ara M$onta$tar $on las e*o$iones #e la *u>erN8 9 te ense=o una 'alangana #on#e 4o*itar% En serio% S2 7ue no era $uesti;n #e 'arlotear8 'ero 'ens2 7ue tal 4ez 'u#iera $onseguir 7ue $onfesase% F6o 'asa na#a8 9a s2 7ue es algo 7ue se su'one 7ue no #ebes #e$ir Fle tran7uili$2F% )or si a$aso te se$uestran 9 te torturan hasta la *uerte 'ara sa$arte una infor*a$i;n8 o lo 7ue sea% Se ri; 'or lo ba>o% F6o ha$e tanto tie*'o 7ue tD *e estabas torturan#o a *uerte 7ue #aba gusto% )ersonal*ente8 #ir(a 7ue fue s;lo un #etalle 'ara 'rolongar el 21tasis8 aun7ue $on to#a >usti$ia #ebo re$ono$er 7ue *is $ono$i*ientos #e Mla $hi$a en$i*aN8 un #e$ha#o #e habili#a#8 tal 4ez en$a>asen 'erfe$ta*ente en esta $ategor(a% Ta*bi2n 9o hab(a sufri#o lo *(o8 aun7ue8 si lo 7ue 7uieres es torturarte hasta *orir8 e*'alarte en una ere$$i;n i*'resionante es una *anera #eli$iosa #e ha$erlo%

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ADn le 4ibraba el 'e$ho ba>o *i *e>illa8 9 #ebo #e$ir 7ue *e su'o a gloria% FSi lo *antienes as( hasta se'tie*bre8 a lo *e>or le #igo a Bob 7ue se 'orte bien $ontigo% PSe'tie*breQ Si estaba 'ensan#o en tales t2r*inos8 *e ten(a *<s 7ue en$anta#a% F)referir(a 7ue le 'i#ieras 7ue se 'orte bien $on la 'obre Vess% S;lo #e 'ensarlo es 7ue se *ea en$i*a% Sin #e>ar #e 4ibrar8 *e 'lant; un beso en el 'elo% FLo 7ue tD #igas8 a*or% 6o *e 'u#e resistir a la tenta$i;n #e seguir $on la bro*a% FLa raz;n 'or la 7ue te lo 'reguntaba Fle #i>e en un susurro8 en 'lan $onfi#en$iaF8 9 te lo 'reguntaba a sabien#as #e 7ue no lo 'ue#es #e$ir a na#ie8 es 7ue sie*'re he teni#o una fantas(a se$reta en la $ual *e 4iolaba un%%% 9a sabes 7u2 te #igo% Yo $reo 7ue es 'or to#a esa 'arafernalia en negro8 9 el 'asa*onta=as8 9 to#o ese rollo #e *a$hos8 en 'lan $o*an#o%%% Se e$h; a re(r en serio% FCual7uiera #ir(a 7ue tienes fantas(as un tanto 'eligrosas% TD #ile a tu abuelita 7ue *e tri$;te un 'asa*onta=as 9 9o 4engo a 4iolarte8 H#e a$uer#oI @e #i $uenta #e 7ue lo hab(a 'illa#o8 'ero no iba a insistir% FLo a'untar2 en *i agen#a% Al $abo #e un *o*ento *e a$or#2 #e una $osa 7ue lle4aba to#a la no$he $on ganas #e 'reguntarle% FH/u2 #i>iste $uan#o Vulia te 'i#i; 7ue te o$u'aras #el $asoI FHY tD 7u2 $reesI Fres'on#i;F% MDe ninguna *aneraN8 le #i>e8 'ero es 7ue Vulia 'ue#e llegar a ser *u9 $on4in$ente8 a'arte #e 7ue *e ha he$ho algunos fa4ores en su #(a% FSu'ongo 7ue te #i>o 7ue 9o era una fo$a gor#a 9 bien >o#i#a8 a'arte #e lesbiana% FEst<s bien >o#i#a8 7u2 7uieres 7ue te #iga8 en lo 7ue a tu 'eso se refiere% 6o hab(an 'asa#o ni #os horas #es#e 7ue nos $ono$i*os $uan#o te lla*aste fo$a tD solita% 6o 7uise seguirle la $orriente #i$i2n#ole M9 es 7ue lo so9N8 #e *o#o 7ue 2l 'u#iera #e$ir*e Mno8 no lo eresE s;lo est<s rellenitaN% Y no lo hi$e 'or7ue tu4e la i*'resi;n #e 7ue *e #ir(a? MHSabesI Sie*'re he teni#o $ierta #ebili#a# 'or las fo$as gor#asN8 en $u9o $aso *e estar(a bien e*'lea#o% FSie*'re he teni#o *u9 en $uenta *is 'artes *<s gruesas8 7u2 7uieres 7ue te #iga F#i>e $on to#a #igni#a#%

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Vosh estir; la *ano 9 *e 'elliz$; en el $ulo% FY 9o ta*bi2n% A7uello fue *e>or 7ue la 6a4i#a#% De 'ronto8 se estir; hasta $asi salirse #e la $a*a 9 agarr; su $a*isa% FH6o te ir<s 9aI Fle 'regunt2 alar*a#a% F6o8 a *enos 7ue *e e$hes% FSa$; algo #el bolsilloF% Ten% )ensaba #<rtelo #urante la $ena% Vulia se ha 7ue#a#o $on su 'arte8 $laro est<% Era un $he7ue8 'or una $anti#a# no *u$ho *enor 7ue la 7ue 9o 'agu2 a la agen$ia la 'ri*era 4ez% FPDios *(o8 no 'ue#oQ HC;*o *e lo 4o9 a 7ue#arI PSi te lo ganaste a 'ulsoQ FYo no lo 7uiero% D<selo $o*o #onati4o a una obra #e $ari#a#% H/u2 te 'are$e la Aso$ia$i;n 'ara el Cui#a#o8 el Bealo>o 9 la Beinser$i;n #e los @entirosos #e To*o 9 Lo*oI FHC;*oI FLos @entirosos #e To*o 9 Lo*o Fre'iti;% Co*o no su'e si re(r*e o si e$har*e a llorar8 hi$e las #os $osas a la 4ez% Y 2l 'uso fin a *i rea$$i;n #el *o#o *<s a$onse>able% Tras *u$has $on4ersa$iones #e al*oha#a8 'or fin nos #or*i*os%

Ali1 se *e uni; en la $o$ina a las siete 9 #iez8 aun $uan#o 'or lo $o*Dn no aso*aba la nariz hasta las o$ho 9 *e#ia $o*o 'ronto% F@e ha llega#o el aro*a #el $af2 F#i>oF% H/u2I HSe ha i#oI FS(8 $uriosona% Ha$e $in$o *inutos% Ten(a 7ue 4er a alguien en Henle9 a las nue4e en 'unto% FSe te 4e *u9 $ontenta Fsonri;% FTD ta*bi2n lo estar(as8 te lo aseguro% FHYI F'regunt; sin #e>ar #e sonre(r% FDos 4e$es% Y las #os nos e$ha*os a re(r sin 'o#er $ontenernos8 $o*o #os $olegialas% @ientras se ser4(a un $af28 le segu( $ontan#o% FEl *u9 #iablillo 'ens; 7ue ser(a in$a'az #e resistir*e a un ti'o #esa*'ara#o $on #os $riaturas 're$iosas% Luego 'ensaba lle4ar*e a $o*er a un 'ub 9 obligar*e a $onfesar 7ue lo #e A$e *e lo hab(a in4enta#o%

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FS;lo 7ue no le sali; bien #el to#o% FBueno%%% Des'u2s #el 21tasis8 $asi 4ali; la 'ena to#a la agon(a anterior% Estaba $on4en$i#o #e 7ue estaba lo$a #e atar8 tanto si *e hab(a in4enta#o lo #e A$e $o*o si no% Si *e lo hab(a in4enta#o8 era una lo$a #e atar a la 7ue ten(a 7ue tener en $uenta% )or eso8 $uan#o *e en$ontr; en el 'ar7ue 9 4io 7ue estaba hablan#o Men sue=osN8 se larg; 'ensan#o 7ue tal 4ez fuera *e>or as(8 7ue la *ar est< llena #e 'e$es8 9 7ue ha9 *u$hos 'e$es agra#ables8 sanos 9 #el se1o fe*enino% FEnton$es8 H'or 7u2 te sonr(es as(I F)or7ue est< $laro 7ue 2l no 7uer(a to#os esos otros 'e$es% Ll *e 7uer(a a *(% 6o era $a'az #e #e>ar #e 'ensar en *(% Ali1 se *e su*; ante la barra #el #esa9uno8 una barra hortera8 #e for*i$a8 7ue 9a no 'are$(a na#a hortera8 sobre to#o 'or7ue 2l se hab(a a'o9a#o en ella un $uarto #e hora antes8 4esti#o s;lo $on una toalla8 $on el 'elo hD*e#o tras la #u$ha 9 un 'e7ue=o $orte en el *ent;n8 7ue se hizo $on *i La#9sha4e #es'unta#a% Se lo $ur2 #e un beso8 $laro% FHTe 'uso a $al#o 'or no haberle lla*a#o la otra no$heI F 'regunt; Ali1% FEs'ero 7ue no% Estu4o #es'ierto hasta eso #e las tres 9 *e#ia8 'ero luego #ur*i; hasta las o$ho *enos #iez% @e lla*; al #es'ertarse8 'ero 9o 9a *e hab(a *ar$ha#o8 $laro% Ten(a la es'eranza #e 7ue le hubiese lla*a#o 9o 9 no se hubiese entera#o 'or estar #or*i#o% Y luego 'ens; 7ue no lo hi$e8 'or7ue aDn ten(a una 4elita en$en#i#a 'or el regreso #e Xit% FAs( 7ue si los #el hotel no te hubieran re*iti#o la nota%%% F6o hubiera $a*bia#o na#a% @e iba a lla*ar #e to#os *o#os a9er 'or la no$he8 *<s 7ue na#a 'ara enterarse #e $;*o fue to#o $on Xit 9 Belin#a% )ara 'robar la 'rofun#i#a# #el agua8 4a9a8 9 4er si se 'o#(a tirar #e $abeza% Di>o 7ue no es #e los 7ue renun$ian tan f<$il*ente% F6o F*usit; Ali1F% 6o *e 'are$i; #e los 7ue renun$ian% Si 7uieres 7ue te #iga lo 7ue 'ienso8 no le faltan hue4os% Sus'ir2 $on satisfa$$i;n% FDes#e luego 7ue no8 eso te lo 'ue#o asegurar% Tras otro *utuo ata7ue #e risa8 Ali1 $onte*'l; los restos #el #esa9uno #e Vosh? un 'lato lleno #e *igas8 un tarro #e Oli4io 9 otro #e *er*ela#a% FSeguro 7ue a#e*<s le 'usiste la *ante7uilla 9 la *er*ela#a F sonri;% FDes#e luego% Y le he 're'ara#o un 'ar #e hue4os8 aun7ue no ten(a tie*'o 'ara $o*2rselos% Di>o 7ue se los to*ar< la 'r;1i*a 4ez8 *a=ana *is*o8 9 7ue $uan#o 4a9a 9o a su $asa *e ser4ir< sus

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*e>ores oeu*s au @osh 9 en la $a*a% FP)ero si a ti no te gustan los hue4os 'ara #esa9unarQ FYa lo s28 'ero *e los 'ienso $o*er aun7ue est2n horribles8 $on esa gelatina blan7ue$ina in$luso% FDios8 te ha #a#o fuerte Fsonri;% Sonre( $on sereni#a#% FLo s2% )or la raz;n 7ue fuera8 *e a$ababa #e a$or#ar #e otra $on4ersa$i;n #e $o$ina8 #e *u$h(si*os a=os atr<s8 $on *a*<? MCuan#o $ono$iste a 'a'<8 H$;*o te #iste $uenta #e 7ue era el 7ue 7uer(asIN M)ues no lo s28 $ari=o8 'ero lo su'e%N FEsas rosas est<n 're$iosas F#i>o Ali18 a la 4ez 7ue ha$(a un gesto ha$ia los #os >arrones 'osa#os sobre la en$i*eraF% Debe #e haber #o$enas% Ten(a gra$ia8 'or7ue hab(an re4i4i#o% Si aDn *e ha$(a falta una se=al8 2sa hubiera si#o e1$elente% FHY #;n#e #i$es 7ue 4i4eI FEn ChisOi$k% FHA 7u2 se #e#i$aI FTiene una e*'resa #e seguri#a# $on un a*igo% E*'ezaron $on la seguri#a# 'ersonal 'ara los 'aranoi$os8 7ue ho9 en #(a son *u$hos8 'ero les ha i#o $o*o la se#a 9 se han *ulti'li$a#o $o*o las setas% @e sent( un 'o$o *al $uan#o *e lo #i>o8 no era lo 7ue es'eraba% Con to#o8 al *enos 9a s2 #;n#e tengo un forzu#o 7ue *e i*'i#a sa7uear la ne4era% F6o ser4ir< #e na#a% En tal $aso8 te ir<s a la tien#a #e la es7uina% Ali1 sa$; una 'ierna #e #eba>o #e la bata 9 se la ins'e$$ion;% FDios *(o8 se *e est< 9en#o el bron$ea#o% F@e alegro% @e estaba 'onien#o enfer*a% F)ues #ate uno #e *entira% Un estu'en#o bron$ea#o enF $re*a 'or to#o el $uer'o% Seguro 7ue Vosh te lo a'li$a en$anta#o #e la 4i#a% FP6i en sue=osQ ADn no le he 'er*iti#o 4er *is 'eores 'artes8 9 eso 7ue a*enaza $on una e1'osi$i;n forzosa% FSensa$ional% FLe entr; otro ata7ue #e risaF% 6a#a $o*o un $o*bate #e lu$ha libre antes #e ren#irse% F)ues s(8 su'ongo 7ue es tenta#or8 al *enos *ientras no sea a la $ru#a luz #el #(a% FEnton$es8 a la luz #e las 4elas% Y 'onte ro'a 7ue te 'ue#a 7uitar $on fa$ili#a# *ientras ha$es $o*o 7ue te resistes% M)ara8 7ue *e est< gustan#oN8 9 $osas as(%

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6o estaba segura #e 7ue fuese a ofre$er resisten$ia% En $on>unto8 la $osa e*'ezaba a *e>orar #e 4eras%

AC6

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