INTRODUCCION El gas natural se perfila como el recurso energtico favorito y ser el que experimente mayor aumento en el consumo.

La previsin es que el gas natural contine como una importante fuente de suministro para la generacin de energa elctrica, debido especialmente a su uso en la industria que asume casi la mitad de gasto de gas en el mundo (44%). Esta eleccin se debe a que presenta una reduccin de emisiones gaseosas en comparacin con otros combustibles fsiles como son el carbn y el petrleo. La problemtica de la proteccin del medio ambiente podra conducir a una mayor utilizacin de este tipo de combustible en el sector transporte. La importancia del gas natural como recurso energtico radica

principalmente en el bajo impacto ambiental que tiene en el uso como combustible en comparacin con otros carburantes1, y en que se trata de un recurso muy importante como materia prima para el sector industrial, as como de un producto final de gran utilidad para los sectores domestico y comercial.

QUE ES EL GAS NATURAL? El gas natural es una mezcla de compuestos de hidrgeno y carbono y pequeas cantidades de compuestos no hidrocarburos en fase gaseosa o en solucin con el petrleo crudo que hay en los yacimientos. La molcula del gas natural est compuesta por un tomo de carbono y cuatro de hidrgeno, que se representan con la frmula (CH4) como puedes apreciar en esta ilustracin. Muchos de los hidrocarburos en el gas natural son saturados, lo que significa que cada tomo de carbono se enlaza a otros cuatro de hidrgeno. Podemos encontrar el gas asociado o no al petrleo; as como podemos producirlo de manera artificial a travs de la destilacin o por fermentacin de sustancias orgnicas. El gas natural es una energa rentable de precio competitivo y eficiente como combustible, el cual utilizamos en nuestra cocina, para climatizar nuestro hogar, como carburante en la industria, para generar electricidad y como producto bsico para sntesis qumicas orgnicas. Es el combustible de origen fsil ms limpio que existe, de manera que es ms conveniente usar esta energa si se trata de querer conservar nuestro medio ambiente.

USOS DEL GAS NATURAL El gas natural tiene diversas aplicaciones en la industria, el comercio, la generacin elctrica, el sector residencial y el transporte de pasajeros. Ofrece grandes ventajas en procesos industriales donde se requiere de ambientes limpios, procesos controlados y combustibles de alta confiabilidad y eficiencia.

En el siguiente cuadro se presentan algunas de las aplicaciones ms comunes de gas natural: Sector
Generacin de vapor Industria de alimentos Secado Coccin de productos cermicos Fundicin de metales Industrial Tratamientos trmicos Temple y recocido de metales Generacin elctrica Produccin de petroqumicos Sistema de calefaccin Hornos de fusin Calefaccin central Comercio Y Servicios Aire acondicionado Coccin/preparacin de alimentos Agua caliente Cogeneracin elctrica Energa Centrales trmicas Cocina Calefaccin Residencial Agua caliente Aire acondicionado Transporte De pasajeros Taxis Buses

Aplicaciones/Procesos

Adicionalmente, el gas natural es utilizado como materia prima en diversos procesos qumicos e industriales. De manera relativamente fcil y econmica puede ser convertido a hidrgeno, etileno, o metanol; los materiales bsicos para diversos tipos de plsticos y fertilizantes.
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RESERVAS PROBADAS EN VENEZUELA DEL GAS NATURAL Venezuela cuenta hoy en da con amplias reservas probadas de gas natural ubicndose como el octavo pas del mundo con mayores reservas probadas de gas natural y el primero en Amrica Latina y gracias a la importante participacin del gas natural en el mercado energtico nacional es posible tambin ahorrar gran cantidad de petrleo. Las reservas probadas de gas en Venezuela alcanzan los 151 Billones de Pies Cbicos de gas (BPC), y cuenta con un volumen de 40 billones de reservas posibles y una base de recursos aproximada de 196 billones de BPC, para totalizar un volumen de reservas de 427 billones de pies cbicos. Segn el Ente Nacional del Gas (Enagas), adscrito al Ministerio de Energa y Petrleo, de esta manera nuestro pas pasar del octavo al tercer lugar como pas con mayores reservas de gas en el mundo y el primero en Amrica Latina. El 50% de stas se encuentra en nuestra plataforma continental Costa Afuera. Las mayores reservas de gas de Venezuela estn ubicadas al norte y noroeste del territorio nacional, en las costas de la plataforma continental caribea y atlntica, abarcando una extensin de ms de 500 mil kilmetros cuadrados. El 71% de las reservas probadas de gas se encuentran en la zona oriental de nuestro pas, el 24% en la zona occidental, el 2.5% en el Norte de la pennsula de Paria, el 2.4% en la Plataforma Deltana y el 0.14% en la zona sur. El 90.8% de estas reservas probadas de Gas Natural corresponden a gas asociado al petrleo y slo el 9.2% al gas no asociado.

CARACTERISTICAS DEL MERCADO DEL GAS NATURAL NACIONAL Una de las principales caractersticas del mercado del gas natural venezolano, es la preponderancia del gas asociado. Esta particularidad es muy importante ya que provoca que el mercado est sujeto a una alta vulnerabilidad a
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las variaciones en la produccin de petrleo, debido a que la mayor parte del gas generado en el pas proviene conjuntamente de la produccin petrolera. Esto es, de los casi 4,2 billones de metros cbicos de reservas probadas de gas, slo un 10% aproximadamente proviene de yacimientos de gas libre. Por ello, y con el fin de favorecer la diversificacin de la composicin de las reservas de hidrocarburos, se est tratando de reorientar la visin de la industria mediante la concesin preferencial de licencias de exploracin y explotacin de yacimientos de gas libre, tanto en tierra firme como en alta mar.

CARACTERSTICAS SOBRE EL MERCADO INTERNACIONAL DE GAS Es un mercado basado en red. Las infraestructuras de transporte y distribucin son rgidas y caras. En general, en concreto, el coste del transporte es muy superior al de petrleo. Los precios del gas an se pueden considerar regionales, debido a que no existe un mercado mundial unificado de gas, se trata de un mercado segmentado en el cual los precios se establecen considerando tanto las caractersticas de la oferta y la demanda, as como la oportunidad del mercado local y regional.

ACTORES PRINCIPALES EN EL MERCADO DEL GAS NATURAL Upstream-Productores (petroleras pblicas o privadas, mercado

oligoplico). Comercializadores.

Transporte-Empresas transportistas, pueden estar eslabones. Comercializadores.

o no en los otros

Distribucin por redes-Empresas Distribuidoras, pueden o no hallarse integradas en otras etapas, total o parcialmente.
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Usuarios- Libres(grandes, generadores, industrias), pueden o no estar vinculados a los otros eslabones- Cautivos (residenciales, comerciales, pymes).

Ente Regulador- Diversos grados de autonoma y poder.

MERCADO INTERNACIONAL DEL GAS NATURAL El mercado de gas natural es actualmente un mercado emergente, con mucho potencial an por desarrollar. En la medida en que el mismo logre gradualmente el status de commodity (bien transable) comercializado

globalmente, como lo es el petrleo, tendr impactos significativos en la economa mundial, con mayores oportunidades pero tambin mayores riesgos,

interdependencias y alineamientos geopolticos.

OFERTA Y DEMANDA MUNDIAL En 2005 el mundo demand 7.500 millones de metros cbicos por da (MMm /D) de gas natural. El desglose de esta demanda considerando los mayores consumos es el que se aprecia en la figura 21. En el Cono Sur (Argentina, Brasil, Chile, Per y Bolivia) Argentina representa ms de la mitad del porcentaje.
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Debido principalmente a su menor contaminacin ambiental, abundancia, menor costo y mayor nivel de eficiencia en la generacin trmica, el crecimiento del consumo de gas natural en los ltimos 25 aos ha sido del 3.1% por ao en promedio, excediendo el consumo de otras fuentes energticas como el petrleo y el carbn, cuyo crecimiento ha sido de 1.1% y 1.9% respectivamente. ste crecimiento se muestra en la figura 22 a continuacin.

Los consumos mundiales mencionados anteriormente, son destinados principalmente al sector industrial y al sector elctrico, con un 44% y el 31% respectivamente, de la demanda total. La tendencia alcista de las demandas o consumos, est acompaada de una tendencia al aumento en cuanto a las reservas probadas y probables de gas natural a nivel mundial. Afortunadamente para el creciente mercado, sta es una tendencia que se ha mantenido histricamente. A pesar de los altos niveles de consumo, esta tendencia alcista en cuanto a reservas de gas natural, ha permitido mantener una alta tasa reserva-produccin, la que considerando cifras mundiales es de 66.7 aos (Worldwide Look at Reserves and Production, Oil & Gas Journal, Diciembre 19, 2005). As, por ejemplo, al 1 de Enero de 2006, existan un estimado de 173.1 trillones de metros cbicos (Ver figura 23). Lo anterior representa un 1% ms que las reservas probadas un ao antes (BP Statistical Review of World Energy, Junio 2005). El mayor aumento en reservas de gas natural fue hecho en Irn (Ver tabla 1). Otros pases como Arabia Saudita, Noruega, Nigeria e Indonesia, presentan
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considerables aumentos en sus reservas. Por el contrario, pases como Bangladesh, Argentina, Taiwn, Alemania e Inglaterra, presentan disminuciones en sus reservas.

CONCLUSION El gas natural es una fuente de energa verstil que puede ser utilizada en mbitos muy variados. Aplicaciones domsticas, comerciales e industriales en la produccin de calefaccin y calor junto con la generacin de electricidad son sus principales usos tradicionales y as como carburante en transporte. Las reservas mundiales de gas natural, aunque limitadas, son muy importantes y las estimaciones de su dimensin continan progresando a medida que las nuevas tcnicas de explotacin, de exploracin y de extraccin son descubiertas. Las reservas de gas natural son abundantes y ampliamente distribuidas por el mundo. Se estima que una cantidad significativa de gas natural queda an por descubrir. Las reservas probadas son aquellas que podran ser producidas con la tecnologa actual.

ANEXOS

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INFOGRAFIA http://www.pdvsa.com/PESP/Pages_pesp/aspectostecnicos/gasnatural/rese rvas_gasiferas.html http://www.pdvsa.com/index.php?tpl=interface.sp/design/readmenu.tpl.html &newsid_obj_id=527&newsid_temas=16 http://web.ing.puc.cl/~power/alumno07/gas/P03.htm http://gasnatural.osinerg.gob.pe/contenidos/uploads/GFGN/InformeFinalOsi nergmin.pdf http://www.buenastareas.com/ensayos/Mercado-y-Transporte-De-GasNatural/1371983.html

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