JEREMY BENTHAM (Londra 1748 1832)

Il pi coerente ed estremo teorico della codificazione. il massimo sostenitore della codificazione ed un autore inglese, eppure in Inghilterra questa prospettiva non ha incontrato nel suo tempo n successivamente alcun successo! Elabora una scienza della legislazione basata sul : 1)principio di utilit ; 2) principi o della preferenza per s stessi. Esponente dellutilitarismo, per cui la morale una sorta di calcolo del piacere e del dolore, di cui famoso il motto la massima felicit per il maggior numero. Il valore innovativo di questa prospettiva razionalistica e utilitaristica applicata al diritto, sta proprio nel risultare decisamente in contrasto con quella del diritto tradizionale . Il diritto nella concezione tradizionale non ha per nulla un significato strumentale, non sottoposto a nessun vaglio critico in nome di principi di utilit o sulla base della Ragione. La sua legittimit direttamente ricavata dal fatto stesso di esistere da sempre. Nella prospettiva utilitaristica invece il diritto uno strumento per raggiungere un fine; il legislatore si serve del diritto per stimolare taluni comportamenti, e disincentivarne altri, in vista dellobiettivo di aumentare la massa di felicit dei consociati. Naturalmente qui la felicit concepita come felicit individuale, ma sommando le varie quantit di felicit individuale, possiamo realizzare una sorta di aritmetica della felicit allinterno della societ, che ci metta in grado di asserire che introducendo una determinata misura, stabilendo una certa istituzione, saremo in grado di incrementare la somma complessiva della felicit. I benthamiani sono stati una forza molto influente nellInghilterra della prima met dell 800, e questa mentalit utilitaristica, in fin dei conti, continuata anche dopo. Ma, proprio per gli effetti che ci riguardano, anche se non sono mai arrivati a realizzare nel Regno Unito la codificazione unica come il loro leader intellettuale e teorico Bentham avrebbe voluto, per i benthamiani sono stati lanima delle grandi riforme culminate in Inghilterra negli anni 1832/1834 . Sono anni che corrispondono ad una stagione di riforme politiche, perch si ha in quellepoca- una radicale revisione dei collegi elettorali, che modernizza il funzionamento delle elezioni, e quindi il sistema di rappresentanza nel sistema costituzionale britannico, dando maggiore legittimazione democratica al Parlamento. Nella nuova Camera dei comuni, viene allargato il suffragio, e anche sono

eliminati quelli che venivano definiti i bordi putridi, cio le circoscrizioni elettorali in cui il diritto di voto era riservato a pochissimi soggetti che normalmente producevano come eletti- i maggiori notabili o proprietari terrieri del luogo. Quindi, questi, utilitaristi benthamiani sono dei razionalizzatori anche in politica, sono lanima di un gruppo radicale minoritario ma molto influente a livello intellettuale, e presente anche a livello parlamentare. Ma in pi innovano nel campo amministrativo, sempre cercando di portare a importanti razionalizzazioni del sistema di governo. Il diritto unidea anche di regolazione non coercitiva, di responsabilizzazione individuale, in corrispondenza con una concezione in cui il diritto ha un ruolo importante, ma non la coercizione diretta, non limposizione della forza: una regolazione indiretta che, tramite incentivi e disincentivi, dovrebbe guidare gli individui verso la massimizzazione della propria felicit, e quindi come conseguenza- anche della quantit di felicit presente nella societ. E anche lautore del Panopticon, cio di uno studio in cui presenta il nuovo sistema penitenziario, adatto a custodire detenuti con la massima sicurezza ed economia. Il Panopticon si presenta come i carceri classici di fine 800, San Vittore a Milano e tanti altri: quelli costruiti come una ruota a raggi, in cui al centro doveva stare chi sorvegliava i detenuti nelle celle, in maniera di garantire appunto la massima economicit dellistituzione e della sorveglianza, con il minore numero di personale .