Trastorno de dficit atencional

El trastorno de dficit atencional es uno de los trastornos neuro-conductuales ms comunes en la niez. Generalmente se diagnostica durante la vida escolar y, a menudo, perdura hasta la edad adulta. Los nios que lo sufren tienen dificultad para prestar atencin, presentan un comportamiento impulsivo y, en algunos casos, son hiperactivos. Los especialistas han definido tres tipos distintos:
Predominantemente inatento: se le dificulta organizar o terminar una tarea, prestar atencin a los detalles o seguir instrucciones o conversaciones. Se distrae fcilmente o se olvida detalles sobre las actividades cotidianas. Predominantemente hiperactivo-impulsivo: no puede estar quieto y habla mucho. Le es difcil permanecer en una actividad por un tiempo prolongado. Los nios pequeos tienden a correr, saltar o trepar por donde pueden constantemente. Tiene problemas de impulsividad, puede que interrumpa mucho a los dems, les arrebate cosas o hable cuando no debe. Se le dificulta esperar su turno o escuchar instrucciones. Combinado: presenta por igual los sntomas de los dos tipos anteriores.

An no estn son claras las causas y los factores de riesgo del trastorno de dficit atencional. Las investigaciones apuntan a una influencia gentica importante. Adems, se estudian otras causas y factores de riesgo que pueden incluir:
Lesin cerebral Exposiciones ambientales (por ejemplo, plomo) Consumo de alcohol o tabaco durante el embarazo Prematuridad o bajo peso al nacer

Es normal que en ocasiones a los nios les cueste trabajo concentrarse y comportarse adecuadamente. Sin embargo, los nios con trastorno de dficit atencional no superan estas conductas. Los sntomas continan manifestndose y pueden ocasionarles problemas en la escuela, el hogar o con los amigos. Un nio con este problema puede presentar alguno de estos sntomas:
Tiene mucha dificultad para prestar atencin Suea despierto muy a menudo Parece que no escucha a los dems Se distrae fcilmente al hacer las tareas o al jugar Es olvidadizo Se mueve constantemente y le cuesta permanecer sentado Habla demasiado Acta y habla sin pensar Tiene dificultades para esperar su turno y suele interrumpir a otros.

El proceso para determinar si un nio tiene trastorno por dficit de atencin e hiperactividad requiere de varias etapas. No existe un examen nico para diagnosticarlo. Adems, muchos otros problemas, como la ansiedad, la depresin y ciertos tipos de discapacidades del aprendizaje pueden presentar sntomas similares. Una etapa del proceso consiste en un examen mdico que incluye pruebas de audicin y visin para descartar otros problemas con sntomas parecidos. Otra etapa puede consistir en elaborar una lista para clasificar los sntomas y preguntar sobre los antecedentes del nio a sus padres, profesores y a veces al nio mismo. En la mayora de los casos, el mejor tratamiento para el trastorno por dficit atencional consiste en una combinacin de medicamentos y terapia conductual. No existe un solo tratamiento para todos los nios y un buen plan de tratamiento incluir una vigilancia estrecha, seguimiento y los cambios que sean necesarios a lo largo del proceso.

El TDAH (Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad) es un trastorno en el que intervienen tanto factores genticos como ambientales. El TDAH es un trastorno de conducta que aparece en la infancia, y que se suele empezar a diagnosticar en torno a los 7 aos de edad aunque en algunos casos este diagnostico se puede realizar de una manera ms precoz. Se manifiesta como un aumento de la actividad fsica, impulsividad y dificultad para mantener la atencin en una actividad durante un periodo de tiempo continuado. Adems de esto hay nios en los que se observan a su vez problemas de autoestima debidos a los sntomas propios del TDAH y que los padres no suelen asociar a dicho trastorno. A su vez, el TDAH se puede asociar con frecuencia a otros problemas, y sus consecuencias se aprecian en distintos ambientes de la vida del nio, no solo el escolar, sino que tambin afecta en gran medida a las relaciones interpersonales tanto con la familia, como con otros nios y con sus educadores, siendo estas interrelaciones clave en el desarrollo del nio. Segn la clasificacin norteamericana de enfermedades psiquitricas DSM-IV, no todas las personas que padecen TDAH tienen el mismo cuadro clnico. En algunas de ellas predominan los sntomas de TDAH de inatencin, en otras los de hiperactividad e impulsividad, y en otras hay problemas tanto atencionales como de hiperactividad e impulsividad (lo que se conoce como TDAH combinado o mixto). Es decir, el TDAH se puede desglosar en varios subtipos, dependiendo de qu grupo de sntomas predominen. Estas variantes son conocidas como "subtipos del TDAH". De todos ellos el ms frecuente es el combinado, seguido del predominantemente hiperactivo-impulsivo. El subtipo predominantemente inatento es el menos frecuente de ellos, y se da ms en nias que en nios, frente a los otros cuadros clnicos que se detectan ms en nios que en nias. Es decir, debido a que los sntomas de inatencin son ms sutiles, se detectan menos y provocan que el diagnstico de TDAH en nias/adolescentes tarde ms en realizarse o, en muchos casos, pase inadvertido. Cmo se diagnostica un nio con TDAH? El diagnstico del TDAH es fundamentalmente clnico y debe basarse en una completa historia clnica, que debe recoger la informacin del mayor nmero posible de fuentes fiables: el propio nio, los padres, otros familiares, profesores y, en general, cuantas personas tengan un estrecho contacto con el nio. Adems de los sntomas propios del TDAH, deben evaluarse otras condiciones que puedan ser relevantes para el diagnstico y/o el tratamiento: problemas mdicos o neurolgicos, uso de frmacos, trastornos psiquitricos, problemas familiares y psicosociales, y posibles alteraciones del lenguaje y del aprendizaje. Existen diferentes clasificaciones que recogen los sntomas del TDAH. Las ms utilizadas son la de la Asociacin Americana de Psiquiatra (DSM IV-TR) y la de la Organizacin Mundial de la Salud (CIE-10). Para el diagnstico habitual no se precisa exploracin complementaria alguna (analtica, electroencefalograma, pruebas de imagen cerebral, etc.). Cmo se trata el TDAH? El tratamiento del TDAH exige, en la mayor parte de los casos, una intervencin desde diferentes mbitos, que incluya tratamiento farmacolgico, psicoeducacin y entrenamiento de los padres, as como otras intervenciones psicolgicas conductuales o cognitivo-conductuales e intervenciones escolares y psicopedaggicas. Todo este conjunto est destinado a mejorar los diferentes aspectos del trastorno mejorando no slo en el colegio, sino en las relaciones con la familia y facilitando las relaciones sociales. Para qu sirve el tratamiento farmacolgico? El objetivo de la medicacin es normalizar lo mximo posible las funciones y reas cerebrales afectadas. Con ello, se consigue mejorar los sntomas principales del trastorno, mejorar el rendimiento acadmico y el comportamiento del nio, adems de facilitar las situaciones en los mbitos escolar, familiar y social, y permitir un desarrollo ms eficaz de las intervenciones psicolgicas y pedaggicas.

Qu puede hacerse en el colegio por un nio hiperactivo? En primer lugar, el entorno escolar debe estar informado y conocer bien los sntomas del TDAH, tanto para asesorar a los padres en la derivacin del nio a un especialista en este trastorno, como para comprender las necesidades pedaggicas especficas del nio con TDAH. La colaboracin entre colegio y familia es fundamental para lograr el xito en la intervencin de estos nios. En casi todos los casos, el nio necesitar una valoracin pedaggica para conocer sus fortalezas y dificultades de aprendizaje, y as disear un plan de intervencin escolar que garantice al mximo su xito acadmico. Por otra parte, siempre es muy conveniente que la valoracin e intervencin conductual no se limite al entorno familiar, sino que incluya tambin al colegio, de forma coordinada. Qu puede hacerse en casa por un nio hiperactivo? Mucho. De hecho una parte muy importante del tratamiento del TDAH es responsabilidad de los padres. Que funcione bien el tratamiento del TDAH depende de varios factores. En primer lugar de cmo se encuentren los padres; si se encuentran cansados, desesperanzados o deprimidos no podrn llevar a cabo las tareas que se les encomiende, y el resultado frente al TDAH ser menos satisfactorio. En segundo lugar, deben entender qu es y qu no es el TDAH, tanto para aceptar y comprender a su hijo como para poder mejorar su relacin con l y aplicar las recomendaciones que reciban de los especialistas. Y en tercer lugar deben haber aprendido y estar aplicando nuevas estrategias de manejo de su hijo (es absurdo pensar que repitiendo siempre el mismo sistema se obtendr resultados distintos). El plan teraputico diseado para un paciente con TDAH siempre debe incluir el asesoramiento y entrenamiento de los padres. Este proceso puede realizarlo directamente el psiquiatra de nios y adolescentes o bien un psiclogo clnico conocedor del trastorno. Pero en casa, adems, muchas madres y padres se implican personalmente en el proceso de aprendizaje escolar, y ayudan a diario a sus hijos en las tareas escolares. Un nmero elevado de padres describen estos momentos como desesperantes y fuente de conflictos. Cuando es as, o cuando an yendo bien no progresa satisfactoriamente, es aconsejable buscar una persona conocedora del TDAH que asesore tanto a los padres como a los pacientes en tcnicas y/o estrategias para mejorar el rendimiento escolar y facilitar el estudio.

En el aula
Lograr que los nios y nias estn tranquilos en la sala no signica que estn procesando la informacin y aprendiendo, por lo que se sugiere considerar estrategias metodolgicas especcas para el desarrollo de las actividades, como las siguientes:
- Orientar de manera explcita la atencin del nio o nia hacia el problema o tarea que se le plantea. Resulta central acercarse a l o ella y comprobar si comprendi la tarea o actividad solicitada. De no tener claridad en el punto de partida y hacia donde va, tendr menos posibilidades de regular su comportamiento hacia la actividad requerida. - Ayudarle a descubrir, seleccionar, organizar y sistematizar la informaci n relevante. Las dicultades para mantener la atencin no le permiten realizar esta discriminacin, por lo que se debe contar con sealizaciones especcas que le permitan hacerlo. Por ejemplo, subrayar, marcar con colores diferentes, entregar imgenes, etc. - Entregarle las instrucciones en forma parcelada, marcar de alguna forma los pasos de la tarea. Esto es central ya que, como hemos visto, si pierde el camino dirige su atencin y su conducta a cualquier otra cosa perdiendo la motivacin por la tarea. Se debe recordar que la motivacin es un factor altamente determinante para estos nios y nias. - Establecer rutinas de trabajo claras, y reforzarlas a travs de juegos e imgenes. - Poner especial atencin a las actividades con tiempo lmite ya que stas pueden aumentar la impulsividad y desorganizacin.

Los deberes Tener un sistema implantado que ayude a realizar los deberes es extremadamente importante para mejorar el rendimiento de los nios con TDAH:

Descomponer los deberes en tareas ms pequeas y hacer una lista de pasos que se pueda ir tachando a medida que se vayan finalizando las tareas. Marcar las tareas de una lista una vez finalizadas proporciona estructura y sensacin de logro. Establecer un sitio para realizar los deberes, en el que no haya elementos o sonidos que lo puedan distraer, y en el que tenga todo el material necesario a mano. Fijar el tiempo que se debe dedicar a cada una de las tareas. Establecer una rutina de trabajo. Por ejemplo, establecer un tiempo para estudiar, un tiempo de descanso y despus otro tiempo de estudio. Conceder un cierto margen de tiempo cuando se establece un horario para posibles retrasos o imprevistos. Realizar ejercicio antes de estudiar o moverse mientras se estudia. Que el nio disponga de alguien que lo pueda apoyar, ayudar y animar.

Actividades Hay varias actividades tiles para nios con TDAH que les permiten desahogarse, correr, moverse y descargar energa, y resultarn un alivio. Nadar. Requiere coordinacin y esfuerzo fsico. Adems puede disfrutarse con los padres y amigos. Deportes de equipo. Practicar ftbol, waterpolo, baloncesto, balonmano, volleyball ensea a participar en equipo y supone un gran esfuerzo fsico. La pesca. Se ha demostrado que a algunos nios von TDAH la pesca les relaja. Karate o judo. Aunque parezca contrario al sentido comn, las artes marciales implican una gran disciplina y estructura que es muy positiva para nios con TDAH. Danza y gimnasia. Gran va de escape para la energa del TDAH, especialmente si el objetivo es divertido y entretenido. Juegos de ordenador. A los nios con TDAH suelen interesarse bastante por los ordenadores. El ordenador no grita y acta de manera racional. Jugar en el ordenador puede ayudar a aprender las habilidades informticas esenciales que necesitarn. Cualquier otra actividad que ayude al nio a concentrarse y socializarse.

ACTIVIDADES A EVITAR Excesiva Televisin Recientes estudios mdicos indican que el efecto de la violencia que se ve en la Televisin, as como la frecuencia de los anuncios, pueden tener un impacto negativo en las habilidades y valores de desarrollo del nio con TDAH. El cerebro del nio con TDAH carece de las sustancias que ayudan a bloquear y hacer una eleccin selectiva de los mensajes que son presentados y grabados, as es que todos los mensajes los toman. Igual que los videojuegos, ver la televisin es una actividad pasiva y aislada que quita tiempo para aprender habilidades importantes de desarrollo, interaccin social, ejercicio fsico que el nio necesita para crecer y convertirse en un adulto sano. En efecto, la televisin puede hacer ms difcil para tu hijo, mejorar el aprendizaje y habilidades sociales. Videojuegos Las investigaciones nos muestran que en el cerebro del TDAH, estos juegos reducen la lnea base de actividad cerebral. El resultado puede ser un cerebro hper-enfocado, que vuelve al nio adicto a los juegos, que hacen que el nio no tenga lmites razonables. El estar buscando la recompensa de hacer algo bien en el juego para compensar su bajo nivel de dopamina puede llevar al nio a sentirse bien. EN RESUMEN

Los nios con TDAH pueden ser excitantes, interesados en la vida, inteligentes y capaces. Todo en la vida puede interesarles y engancharlos si se les presenta en el contexto correcto. Estos nios quieren el xito. Hay que darles la oportunidad!