Nikolas Rose: Vamos hacia un cuerpo a la carta La medicina no se ocupa ya de la enfermedad, sino del cuerpo sano entendido como

una mquina que debe optimizarse, afirma este experto britnico en biopoltica. Consumo, salud y poder se funden en esta nueva realidad. POR Agustin Scarpelli Muchos pensadores han echado mano al concepto foucaulteano de biopoltica para explicar cmo la vida de las poblaciones (expresada en las tasas de mortalidad y natalidad, los ndices de salud, la donacin de r anos o los se uros de vida, por e!emplo" se ha constituido como un campo central de intervencin del poder poltico# $ntre ellos se encuentran %udith &utler, Roberto $sposito, 'ior io ( amben, )oni *e ri y Michael +ardt# $n ese arco vasto de autores se recorta el socilo o brit,nico *i-olas Rose como a.uel .ue ha inda ado en las pr,cticas m/dicas 0primero estudi la psicolo a, lue o el iro molecular de la medicina y, m,s recientemente, reali1 investi aciones sobre el cerebro0 asoci,ndolas con los efectos inmediatos .ue tienen sobre lo .ue los hombres creemos (y .ueremos" ser# ( diferencia de a.uellos autores, sin embar o, las investi aciones de Rose son m,s analticas y descriptivas y un tanto renuentes a la crtica poltica# )al ve1 el e!e problem,tico central de su 2ltimo libro, Polticas de la vida# &iomedicina, poder y sub!etividad (3*4P$, 5675" sea el estudio de las formas en .ue la medicina interviene ya no slo en a.uella vida afectada por al una dolencia o enfermedad, sino tambi/n y de forma prioritaria, en su normal desarrollo para potenciarla# Pi/nsese, por e!emplo, en el au e de las ciru as est/ticas, en el desarrollo de la industria cosm/tica, pero tambi/n en la proliferacin de psicof,rmacos para aliviar el sufrimiento existencial o la venta de via ra para exacerbar la vida sexual, de forma tal .ue /sta lo re acoplarse al imperativo de oce .ue irradian las pantallas8 en el cultivo de c/lulas madres para fines a2n desconocidos8 en las campa9as y leyes antitabaco, .ue no slo han arrinconado al fumador en pe.ue9os reductos para dscolos, ya sea en bares o aeropuertos, sino .ue lo han vuelto su!eto de consideraciones morales: fumar ya no slo es malo para la salud sino .ue est, mal visto# ;a lista es vasta pero lo .ue existe detr,s de ella es la emer encia de lo .ue Rose llama la /tica som,tica 0y .ue responsabili1a al individuo som,tico respecto de su salud corporal futura0 y el poder biom/dico para intervenir en tan variados campos de la vida social, antes asociados a los mundos ntimos# Poder conferido por un nuevo tipo de saber (los desarrollos en el campo del enoma humano y la bilo a molecular" y una serie de t/cnicas asociadas a /l .ue permiten manipular procesos b,sicos en los niveles moleculares, celulares y en/tico# Rose convers con < por =-ype sobre estos temas# Usted seala que la medicina que hasta hace poco se ocupa!a de curar el cuerpo en"ermo se est# trans"ormando en una !iomedicina que act$a so!re el cuerpo sano sus suscepti!ilidades % potencialidades& '(mplica una trans"ormaci)n en la "orma de conce!ir el cuerpo* =# $l primer cambio, sumamente importante, es .ue ahora concebimos el cuerpo ya no como misterio, sino como una suerte de m,.uina, ya .ue los procesos corporales pasan a ser entendidos como procesos manipulables y

mec,nicos# $sto permite ima inar nuevas maneras de intervenir sobre nosotros mismos, .ue parecen resumirse en problemas t/cnicos# Por e!emplo, si tomamos el trasplante de r anos, acaba de morir la persona .ue recibi el primer trasplante de ri9n en los a9os >?6# Por entonces el trasplante de un or anismo a otro era al o apenas pensable, mientras .ue ahora ha pasado a ser tan de rutina .ue se habla de d/ficit de r anos, como si fuera natural extraer un r ano y reempla1arlo por otro# O sea .ue el cuerpo se convierte en una m,.uina8 y como m,.uina puede ser or ani1ada y reor ani1ada8 inicialmente, .ui1,, para rectificar cosas .ue se descompusieron# Pero la lnea entre reor ani1ar el cuerpo para corre ir al o .ue est, mal y reor ani1ar el cuerpo para aumentar la capacidad, lo .ue llamamos optimi1ar, se est, desdibu!ando# $n se undo lu ar, creo .ue estas manipulaciones sobre el cuerpo operan en otra escala# $n el libro me refiero al iro molecular de la biomedicina contempor,nea: el hecho de .ue los mecanismos del cuerpo se buscan a nivel molecular# ;a moleculari1acin permite considerar en muchos aspectos a te!idos, protenas y mol/culas como unidades manipulables y transferibles, .ue pueden moverse de un or anismo a otro# $n suma, describira la nueva forma de comprender el cuerpo como la combinacin entre estas dos tendencias: el cuerpo como un mecanismo manipulable y ese mecanismo entendido a nivel molecular# +n relaci)n con la idea de cuerpo,m#quina disiente con -eleu.e para quien en nuestra /poca el cuerpo,m#quina de0a lugar a un cuerpo,signo en la medida en que comien.a a ser interpelado como in"ormaci)n& $sa idea del cuerpo@si no ya estaba en 'eor es Aan uilhem8 en efecto, la idea sur i cuando los enetistas %ames BeCey Datson y Erancis +arry Aompton Aric- decodificaron el cdi o en/tico# $ntiendo la importancia de ese aspecto, pero creo .ue los cuerpos no son slo informacin# =on fsicos, contienen sustancias, la operacin del enoma no depende slo de la informacin contenida en /l sino de sus propiedades topo r,ficas# ;as propiedades de las protenas dependen de la forma de doblarse y desdoblarse, subiendo del nivel molecular hasta el nivel superficial# Pienso .ue la met,fora informacional de la vida es, en ese sentido, en a9osa: no es m,s .ue una forma de volverla apta para su capitali1acin y explotacin econmica# +n cuanto a la met#"ora maqu1nica eso nos puede lle2ar a pensar que el cuerpo se 2uel2e menos !iol)gico que antes pero usted dice que no es as1& $xacto: si bien est, me!orado artificialmente, este nuevo cuerpo ya no es un cybor , hbrido de humano y aparato mec,nico, como en el uso de prtesis e implantes, desde el audfono hasta el marcapasos# ( diferencia de los usos de la computacin y la robtica, .ue pareceran volver a los seres humanos menos biol icos, las nuevas tecnolo as de me!oramiento molecular buscan transformar el cuerpo a nivel or ,nico, desde adentro: el ser humano se vuelve mucho m,s biol ico# '+so es lo que crea tanto desasosiego en relaci)n con las nue2as t/cnicas de me0oramiento* Me parece .ue lo .ue m,s preocupa a los crticos es la sensacin de .ue, a diferencia de las anteriores pr,cticas de autome!oramiento, .ue exi an un

entrenamiento duro, ciertas penurias y el e!ercicio de la voluntad, estas t/cnicas de optimi1acin pueden ad.uirirse sin demasiado esfuer1o# ;a idea de .ue vamos hacia un cuerpo a la carta, muy promovida por el mercado, donde se prometen me!oras en casi cual.uier aspecto para .uienes est,n en condiciones de pa arlas# )ambi/n causa res.uemor el hecho de .ue antes se recurra a las intervenciones especiali1adas para curar patolo as, y .ue ahora, en cambio, los destinatarios de esas intervenciones son consumidores .ue deciden acceder a ellas sobre la base de deseos no marcados por una necesidad sino por la cultura del consumo# +n 3ol1ticas de la 2ida ha!la de una "orma de 2ida emergente 'cu#les son sus caracter1sticas* ;a primera, m,s eneral, es .ue nos relacionamos con nosotros como individuos corpori1ados, lo .ue llamo la individualidad som,tica# $l sentimiento de .ue hay una relacin /tica con este mundo y la clave es una existencia corporal som,tica: actuar sobre el cuerpo, transformarlo, me!orarlo, darle forma8 y entender eso en el len ua!e de la biomedicina est, pasando a ser el ras o m,s omnipresente de muchas sociedades# Omnipresente no por.ue todo el mundo act2e as, sino por.ue se ha convertido en una especie de norma# Para poner un caso, en 4n laterra los debates sobre la obesidad y sobre el consumo de alcohol 0uno est/tico, el otro moral0 son e!emplos de la relacin .ue debera tenerse con el propio cuerpo, re ido por las ideas de salud y enfermedad, individual y colectiva# ;a obesidad es tambi/n un problema colectivo debido al costo .ue tiene para el sistema de salud# ;a forma de vida de la .ue hablo no es una en la .ue cada uno funciona de acuerdo con al una norma particular, sino .ue la vida es uniformada y !u1 ada se 2n cierto tipo de norma corprea, una relacin sobre responsabilidad personal, de cmo mane!ar la propia existencia som,tica# Aon la ayuda de una multitud de expertos .ue dicen cu,les son los lmites saludables del consumo de alcohol, o .ue ofrecen tratamientos a trastornos ya sea con dro as o con intervenciones .uir2r icas# =i somos ciudadanos responsables debemos hacer ese traba!o sobre nuestros cuerpos informados por los len ua!es de expertos biom/dicos# +stos cam!ios 'tienen su origen en una necesidad pol1tica o se produce m#s !ien una apropiaci)n pol1tica de cam!ios ocurridos en otros campos* $s indudable .ue en la actualidad hay una preocupacin poltica tanto por el cuerpo individual como por el colectivo, pero mi idea es .ue esa preocupacin est, enmarcada de una manera muy diferente de cmo lo era en la /poca de la eu enesia# (ntes, se deca: debemos tratar de eliminar a las personas .ue tienen tales patolo as para maximi1ar la calidad de la ra1a8 hoy se trata de responsabili1ar a cada individuo, a cada familia, a .ue cuide de su cuerpo para el bien de todos y cada uno# =i tomamos la obesidad, de nuevo, se les propone comer alimentos sanos pero tambi/n tratar de .ue el individuo incorpore una norma de autocontrol# Be esta forma, el vnculo entre la estin y la auto estin del cuerpo individual y la estin del cuerpo colectivo de la poblacin se convierte en una necesidad poltica#

+n algunos autores este cam!io ha sido mencionado como una o"ensi2a neoli!eral donde el "oco se pone en el inter/s del indi2iduo en me0orar su capital humano& '+st# de acuerdo con esa interpretaci)n* Besconfo un poco del uso del t/rmino neoliberal por.ue me parece menos una descripcin .ue un !uicio# Auando a la ente no le usta al o, dice: es neoliberal# =in duda, la estrate ia es remitir mucha de la responsabilidad por el mane!o de cada problema de salud a la capacidad de accin individual# =e promueve el desarrollo de diversas or ani1aciones .ue ense9an a los individuos a mane!ar sus cuerpos en forma responsable# =e abre as el mane!o de los cuerpos a las fuer1as del mercado: uno lo ve en 4nternet, donde hay or ani1aciones comerciales .ue nos uan y proveen los recursos para hacer toda clase de cosas al cuerpo y a la mente# F hay una nueva relacin entre el aparato poltico y este con!unto de fuer1as# Guelvo al alcohol: en el Reino 3nido se debate si debera o no haber una ley con un precio mnimo# H$s esto neoliberalI Prefiero anali1arlo en sus propios t/rminos: en parte puede ser conveniente, en parte se podra decir .ue es increblemente in enuo# HAomo decirle coma frutas y verduras a una persona .ue tiene tres chicos, no tiene dinero y est, rodeada de restaurantes de comida r,pida, donde se pueden comer cantidades de caloras instant,neas por menos de dos dlaresI Becirle a esa persona: tiene .ue hacerse responsable del mane!o de su relacin con el cuerpo es, por supuesto, totalmente cnico# 3no puede hacer una crtica del neoliberalismo por no haber reconocido las condiciones .ue arro!an a la ente en este estilo de vida y la obli an a estos comportamientos y elecciones# Pero decir simplemente esto es neoliberalismo creo .ue vaca el an,lisis# '4a% un pasa0e de la !iopol1tica a la !ioeconom1a en la medida en que la econom1a tom) a su cargo la gesti)n de la 2ida* $s imposible actualmente desanudar la verdad biol ica y biom/dica de su capitali1acin en t/rminos de r/dito econmico# Pero no es .ue el inter/s en el mane!o de los cuerpos individuales y colectivos abandon el campo poltico y ahora se trata solamente de intereses econmicos# ;o interesante es observar el entrela1amiento# Por e!emplo: el movimiento lobal de salud mental suele poner como ar umento de sus intervenciones la cantidad enorme de personas en condiciones de recibir dia nstico de trastornos psi.ui,tricos y el costo potencial .ue tienen para la economa#