El Arco: Realizado con carrizo de caas, ramas de limonada o palma, hojas y tronco de pltano , flores de cempaschil o flor de muerto,

flores de papel crep, banderitas de papel picado y donde cuelgan frutas y figuras de azcar y cuya representacin o significado es que el Seor (Dios) est con ellos. Flor de Cempaschil Es la flor de muertos de los aztecas, fue lo que el Dios Huitzilopochtli les concedi como una forma de sealar las tumbas de los difuntos, esta flor es amarilla o anaranjada como el sol. Zempoal - Xchitl significa veinte flores o flores de una sola cuenta y simbolizan la dualidad entre la vida y la muerte. En el altar pueden ir oras flores naturales o artificiales. Sbana o mantel blanco Representa la pureza. El mantel o frontal se adorna con pensamientos o epitafio Veladoras y velas de cera pura encendidas. Es junto con la flor de cempaschil uno de los elementos principales, representa la religin catlica y es el smbolo de la luz que expresa a Cristo caminando al cielo y la tierra, se colocan a los lados del camino de flores para ir guiando a cada una de la almas a su respectivo altar, ya que alumbran el camino de los difuntos a su llegada a las tinieblas. Tambin se cree que la luz aleja todo mal que se interponga en el camino de las almas. Otro significado de las veladoras es que representen un lugar en la mesa para cada difunto, se coloca adems una vela extra para l nima sola, (espritu) que vaga sola o sea los que no tienen familia. Las velas y veladoras de ser posible deben de ser de colores: las blancas para las vrgenes, las azules para los jvenes, las verdes para los nios y las negras para los casados y adultos. Fotografa. De la persona a quien se dedica el tributo. Objetos personales. Indica la personalidad del difunto y pueden ser utensilios de trabajo as como ropa nueva ya que los muertos antes de reunirse en la mesa desean vestir sus mejores galas. A los nios se les pone juguetes de madera, palma o barco. Imgenes de santos. A los que fue devoto el finado o a quienes se les encomienda el descanso de su alma, se coloca al centro del altar, son dos imgenes que no pueden faltar: el Cristo de la Trinidad y la Virgen de Guadalupe. Un camino de ptalos de flor de cempaschil y piedras blancas se coloca desde la puerta de la entrada hasta el altar como gua y aroma para que los muertos se acerquen al altar y recibir las ofrendas que ah se les ponen. Servilletas y manteles de papel china picado. Se utiliza blanco para los nios y para los adultos negro, morado o de otro color de preferencia con la imagen de la muerte en situaciones diversas cantando, comiendo, vestida de gala, vestida de novia... pueden ser otras figuras: pltanos, flores,. El color que debe predominar es el morado porque significa luto. Adornos mexicanos diversos. Con el propsito de representar la alegra: banderitas de colores de papel picado, en una naranja, cadenas de papel.

Copal o incienso. En sahumerio o cazuelas para purificar el ambiente y como gua para el alma de los difuntos. El copal indica que se recibe un alma ya juzgada y que goza de la gracia de Dios. Agua (Algunos colocan agua bendita) Para la sed, ya que los difuntos llegan sedientos por su largo viaje. Sal. Para evitar que lleguen nimas negras o del mal. Para los sinsabores y altibajos de la vida. Cruz de cal con limn. Representa los cuatro puntos cardinales. Vara de rosa Para liberar al muerto del demonio o para ahuyentar a los malos espritus. Piata de olla de barro. Adornada con papel de china de colores. Un moo de color negro. Como smbolo de luto. Calaveritas. Pequeas estrofas en rima que aluden a la forma de ser del muerto o que cuentan alguna ancdota de su vida. Tambin se componen calaveritas a diversos personajes que estn con vida a manera de burla. Canasta de carrizo, ayate o morral. Para que el muerto tenga donde llevar la ofrenda. Huaraches Calaveritas de azcar. Con el nombre de los amigos y parientes que participen en la puesta del altar. Ofrendas Alimentos, significan las necesidades de los difuntos de fortalecerse para caminar en el ms all, hacia el lugar que habitan los dioses, los alimentos se colocan sobre una mesa en el centro de la casa en trastes o chiquihuites nuevos de preferencia. La comida debe ser la que le gustaba al desaparecido y tiene que ser muy aromtica porque los difuntos se alimentan principalmente del aroma. Entre los alimentos que no deben de faltar en un altar podemos mencionar: Frutas diversas (naranja, lima, mandarina, manzana, caa), verduras (chayte, elote), dulces tradicionales ( calabaza, camote, calabaza en tacha, arroz con leche), platillos diversos (mole, asado, tamales, arroz, frijoles, tortillas, gorditas de maz, atole, pan de muerto, champurrado, chocolate, caf, aguas frescas, puros, cigarros, aguardiente). LA COLOCACIN DE LAS OFRENDAS. Con varios das de anticipacin las familias se preparan para colocar la ofrenda. La ofrenda origina un intenso comercio de productos. Las ofrendas se colocan en los altares familiares o en mesas de uso cotidiano, las cuales se cubren con fina mantelera , papel de china picado, hojas de pltano o ptalos de hule segn la costumbre de cada regin. Sobre los manteles se ponen los diversos objetos de la

ofrenda: flores diversas con sus respectivos floreros que pueden ser: cempaschil, moco de pavo, mano de len terciopelo, flor de obispo, flor de todos los santos, nube, gladiola, margarita, o nardo, candelabros de loza negra, para los adultos o de colores para los nios, con sus respectivas ceras, una para cada difunto; sahumerios con copal o incienso, hechos especiales para esta ocasin. Se ofrecen todos los alimentos que hayan sido del gusto de los difuntos, colocados en trastes o en chiquihuiles. La ofrenda se adorna en muchos sitios con arcos de ramas verdes o plantas de pltanos, y esta precedida por las imgenes de los santos que son de la devocin familiar y fotografas de los parientes muertos,. En el caso de los nios muertos se les colocan dulces de " alfeique", hechos de azcar, los cuales toman diversas formas: animalitos,, canastitas de flores, zapatos, nimas y atades. En algunos lugares se les ponen juguetitos de barro pintado con colores brillantes, ya que piensan que los nios muertos tambin gustan de jugar durante la visita anual a su casa. Al levantar la ofrenda de los adultos, se reparte la comida entre los nios, ya que se cree que las "animas" solo tomaron de los alimentos los aromas y la esencia. En ciertos poblados se convida algo de los alimentos de los difuntos a los msicos que, sin cobrar, van a las diferentes casas para tocar, cantar y rezar a los muertos. Este intercambio ritual de los alimentos trae consigo una fuerte convivencia que da cohesin social. As se refuerzan los lazos familiares y amistosos de los pueblos y ciudades de nuestro pas. EL ARREGLO DE LAS TUMBAS. Otro de los aspectos ms importantes de la celebracin es el arreglo de las tumbas. Con varios das de anticipacin los hombres se entregan o encargan de limpiar el panten, participando en faenas comunales reconstruyendo los sepulcros de tierra, pintan aquellos que estn hechos de piedra o de manipostera, colocan nuevas cruces de madera, adornan las cruces con ptalos de cempaschil, adornan las tumbas con cruces formadas de ptalos de cempaschil esparcidos por el suelo, con mosaicos hechos de flores de diversos tipos, con ramos, coronas, candelabros con velas, veladoras, sahumerios con copal o incienso, canastas con ofrendas o pequeas casitas hechas con palma y ramas, como sucede en Chilac, Puebla. En muchos sitios la creatividad popular se manifiesta de manera patente, resultando tumbas que son verdaderas obras de arte, como sucede en San Antonio, Tecomitl, poblado perteneciente a la delegacin de Milpa Alta. El Altar de Muertos es un elemento fundamental en el conjunto de tradiciones mexicanas del Da de Muertos, que consiste en instalar altares domsticos en honor de los muertos de la familia. El altar de muertos es una construccin simblica de las creencias religiosas criollas, que consiste en colocar plataformas en donde se depositan ofrendas florales y alimentos para rendir tributo a los antepasados familiares, a los difuntos cercanos o a personajes ilustres. El altar de muertos contemporneo deriva de una serie de creencias, siendo el resultado de la combinacin de las ideologas religiosas prehispnicas, la cosmovisin endmica de las culturas mesoamericanas y las creencias religiosas europeas de carcter abrahmico tradas por los exploradores, conquistadores y misioneros encomendados a la exploracin y saqueo de las Amricas.

Niveles
La cantidad de niveles en un altar de muertos vara en algunas regiones. Los niveles en el altar de muertos representan la cosmovisin, regularmente representando el mundo material y el inmaterial o los cuatro elementos, en cada uno de ellos se colocan diferentes objetos simblicos para la cultura, religin o la persona a la que se le dedica el altar. Altares de dos niveles: son una representacin de la divisin del cielo y la tierra representando los frutos de la tierra y las bondades de los cielos como la lluvia. Altares de tres niveles: representan el cielo, la tierra y el inframundo. Debido a la introduccin de ideologas de las religiones europeas, ha cambiado su significado a dos posibles, pudiendo representar la tierra, el purgatorio y el reino de los cielos, o bien, los elementos de la Santsima 1 Trinidad segn la tradicin catlica. Altares de siete niveles: son el tipo de altar ms convencional, representan los siete niveles 2 que debe atravesar el alma para poder llegar al descanso o paz espiritual. Segn la 3 prctica otom, los siete escalones representan los siete pecados capitales. Se asocia el nmero siete con el nmero de destinos que, segn la cultura azteca, existan para los diferentes tipos de muerte.

En diferentes culturas, particularmente en la azteca, se crea que exista un proceso para nacer y otro para morir. As, cuando el alma abandona el cuerpo fsico debe pasar una serie de pruebas o dimensiones para llegar al ansiado descanso. En la cosmovisin azteca el alma de una persona deba pasar ocho niveles en el Mictln (inframundo de aquellos que mueren naturalmente), cada uno representaba una prueba para llegar al noveno nivel en el que se llegaba ante Mictlantecuhtli y su esposa Mictecachuatl, llegando al descanso eterno. El dios azteca Xlotl era el psicopompo de 4 las almas en el camino. [editar]Imagen

del difunto

Se coloca una imagen, pintura o fotografa del difunto al que se honra en la parte ms alta y destacada del altar. Segn la religin o idiosincrasia, tambin se colocan los retratos de espalda y frente a ellos un espejo, para que as el difunto slo pueda ver el reflejo de su deudo y el deudo vea el reflejo de su difunto, simbolizando la perteneca de ambos. [editar]Aromas En su forma ms tradicional se incluyen diversos elementos aromticos que simbolizan la purificacin del alma, as como diversas especies de hierbas de olor, las cuales tambin representan los frutos de la tierra. Su origen simblico se concentra en el aroma embelesante, capaz de guiar o atraer a los difuntos a su ofrenda. Es recomendable poner una imagen donde este desnudo, para que vea su transformacin al morir. Diversas versiones del altar tradicional incluyen la infusin de hierbas de olor como el laurel, tomillo, mejorana, romero y manzanilla, que se ponen a hervir en una olla tapada por una penca de nopal perforada. La infusin de estas hierbas producir un olor atractivo que se colar a 5 travs de las perforaciones del nopal y guiar a las almas a la tierra.

La resina del copal es un elemento frecuente en la representacin de altares de muertos por su capacidad natural de producir un aroma distintivo. Tiene diferentes significados en las diversas regiones y culturas de Amrica, sola utilizarse en rituales de atraccin de la lluvia y ceremonias de 6 purificacin del alma de los vivos, de ah su relacin en la utilizacin en el da de muertos. El incienso es un elemento menos frecuente en los altares por ser de origen oriental, aunque tambin se le atribuye la propiedad de guiar o atraer a los muertos al igual que las infusiones de hierbas. [editar]Arco Se coloca arriba del ltimo piso un arco hecho de carrizo, palmilla o flores que simbolizan ser la puerta de entrada al mundo de los muertos, el octavo nivel que se debe seguir para llegar al Mictln y encontrarse con Mictlantecuhtli. Frecuentemente se decora con flores de cempaschil y [cita requerida] puede contener otro tipo de ofrendas como frutos y golosinas. [editar]Papel

picado

Los aztecas utilizaban el papel en esta celebracin para representar el viento debido a su maleabilidad, aunque lo que utilizaban originalmente era papel amate, un tipo de fibra hecha de la corteza de rboles que no requiere del proceso convencional del papel inventado en Asia. En ellos se pintaban diferentes deidades y se hacan atuendos, debido a su versatilidad poda ser teido de diferentes colores disponibles para la poca; como ejemplo notable se encuentran los cdices y geroglificos que relataban eventos trascendentes dentro de diferentes culutras mesoamericanas. 7 Con la influencia espaola aparecieron diferentes tipos de papel, colores y patrones. El color amarillo y el color morado en el papel picado o las cadenas de papel representan la dualidad entre la vida y la muerte. El papel picado comercial regularmente incluye variedad de colores y diseos basados en las caricaturas de Jos Guadalupe Posada, aunque tambin se utiliza con otro tipo de motivos y diseos para otras fiestas de la cultura popular mexicana como la 8 celebracin del inicio de la batalla de independencia de Mxico. [editar]Representacin

del fuego

Como representacin del elemento fuego suelen aadirse velas, veladoras y cirios, por su fcil manejo y su relacin con los smbolos religiosos. En su versin menos frecuente pueden aadirse antorchas y fogatas controladas que representan la gua para el alma, incluso la luz en su camino de vuelta al mundo de los muertos. Se colocan cuatro cirios para representar una cruz y los cuatro puntos cardinales. [editar]Representacin

del agua

El agua tiene mltiples significados, el principal, se utiliza para calmar la sed del espritu. Se colocan diferentes objetos que representan el agua como un vaso lleno de sta, el cual el difunto utilizar para aliviar su sed. Adems se colocan diferentes objetos de tocador y aseo personal para 9 el difunto. Los mayas tenan la creencia de que los cenotes, que ellos consideraban sagrados, eran una puerta al inframundo. En muchas representaciones de altares suele colocarse una vajilla con agua, 10 simbolizando un cenote y la entrada al inframundo. [editar]Representacin

de la tierra

En la representacin de la tierra se debe incluir diversas semillas, frutos, especias y otras bondades de la naturaleza. Se utilizan diferentes semillas como el maz y el cacao para formar patrones en el suelo, en la actualidad se utiliza aserrn pintado de diferentes colores. En una idea moderna, la representacin de la tierra se relaciona con el principio de la ideologa cristiana "Polvo 11 eres, y en polvo te convertirs" (Gnesis 3,19).

Flores
Las flores fungen como ornato en todo altar y sepulcro. La flor de cempaschil, la nube y el amaranto o moco de pavo son las especies ms utilizadas para el adorno de un altar. Las flores de aves de paraiso tambin combinan. Ademas el papel morado y negro es muy combinativo con las flores tulipanes.

Calaveras
Las calaveras en el altar de muertos son dulces que representan alusiones a la muerte pueden ser de azcar o de chocolate. Son coloridascalaveras de azcar, barro, chocolate o yeso con adornos y patrones en ellas, gustan por su rico sabor y olor. Tambin son una burla hacia la muerte y se les escribe en la frente el nombre del comprador o de una persona viva. El posible origen de las calaveritas puede relacionarse con el tzompantli, una hilera de crneos de guerreros sacrificados colocados en un palo. Se le llama calavera o calaverita a un fragmento potico o epitafio que constantemente alude a la 12 muerte, dedicado a personajes vivos. La imagen de La Calavera Garbancera (mejor conocida como La Catrina), creada por Jos Guadalupe Posada, no se relaciona con una funcin especfica del da de muertos, ni con algn atributo especfico para honrar a los muertos. Esta caricatura es una representacin de una dandizette de la poca porfiriana, es decir, una mujer de clase social alta caracterizada por su aparente intelecto y su sobrerrefinamiento que conform la sociedad alta en el periodo presidencial de Porfirio Daz. La caricatura fue diseada como una burla hacia las mujeres que escondan su orgen mexicano para remplazarlo por una apariencia refinada y un chauvinismo europeo. La Catrina se considera un elemento de la cultura mexicana, concebido popularmente como una 13 percepcin jacosa que se burla de la nocin tradicional de la muerte. [editar]Comida La comida, segn la tradicin, debe ser del agrado del fallecido. Debido a la dieta del mexicano promedio, es frecuente ver la cocina criolla y la cocina nacional como mole, pozole, tacos, tamales etc., presente en muchos altares. Se deben incluir diferentes frutos de temporada como la calabaza, el tejocote y jcama,naranja, y por supuesto, alimentos hechos de maz. El pan de muerto es un tipo de pan dulce que se coloca como ofrenda hacia los muertos. El pan de muerto tiene un par de tiras sobre la corteza que representan un par de huesos. El pan de muerto 14 desciende del pan de maz hecho por las civilizaciones del Mxico antiguo. [editar]Bebidas

alcohlicas

Algunos altares contienen bebidas alcohlicas como tequila, rompope y pulque servidos en recipientes de barro, utilizados para mantener el tradicionalismo. Puede incluirse cualquier otra bebida que le haya gustado al difunto. [editar]Objetos

personales

En los altares se utilizan prendas de vestir del ya fallecido, objetos representativos del oficio al que se dedicaba o sus objetos preferidos. En el caso de los menores suele colocrseles juguetes y dulces. [editar]Adornos Infinidad de adornos alusivos a la muerte han surgido del arte popular mexicano y se han agregado al altar de muertos. Figuras con cuadros de entierros, velorios o cementerios, o representando escenas de la vida cotidiana con esqueletos como personajes realizados en figuras de alfeique, cartonera, madera, barro o yeso, son tpicos de la fecha, as mismo como hermosos arreglos frutales o florales. Tambin en muchos altares se incluyen cadenas elaboradas con papel crep, de color morado y amarillo, un eslabn de cada color, alternados. El morado representa la muerte y el amarillo la vida, por lo que con este adorno queda representada la delgada lnea existente entre la vida y la muerte. [editar]Elementos Cruz

religiosos

En todo el altar se colocan simbolismos referentes a la cruz, la cual es un elemento que agregaron los evangelizadores espaoles con el fin de incorporar el catolicismo entre los naturales y en tradicin tan arraigada como era la veneracin de los muertos. Una cruz se coloca en la parte superior del altar a un lado de la imagen del difunto. Se coloca una cruz pequea de sal en el altar que sirve como medio de purificacin de los espritus, y una cruz de ceniza que le ayudar al espritu a salir del purgatorio. Imgenes religiosas

Se coloca una imagen o escultura del santo de devocin de la persona a la que se dedica el altar. Tambin se coloca una imagen o cromo de las benditas nimas del purgatorio, para facilitar la salida del difunto, si se encontrara en el purgatorio, debido a no poder alcanzar la gloria (entrada el cielo), segn la teologa catlica quienes han muerto habiendo cometido pecados veniales sin confesar, pero sin haber cometido pecado mortal, deber expiar sus culpas en el purgatorio. Rosarios

Se puede colocar un rosario de cuentas en los niveles del altar. En el ltimo nivel, en el caso de ser de siete niveles, se coloca un rosario hecho de limas y tejocotes. [editar]Otros Perro

elementos

Se coloca la escultura de un perro o un perro real de la raza Xoloitzcuintle, representando al dios Xlotl, se dice el perro ayudar a cruzar a las almas el ro Itzcuintlan (primera dimensin para

llegar al Mictln). El xoloitzcuintle debe ser color bronce y no tener abundancia de pelo. colocan tambin un par de huaraches para ayudar al alma a que cruce el ro. Monedas

15

Se

El poner monedas sobre alguno de los niveles del altar no tiene un significado especfico; se relaciona con la cosmovisin griega de sepultar a las personas con monedas bajo la lengua para 16 que al morir, pudieran pagarle a Caronte y ser conducidos por l en su balsa al inframundo. Esta prctica no desciende de ningn tipo de tradicin o creencia de las culturas americanas debido a que las antiguas civilizaciones mesoamericanas no tenan una denominacin monetaria especfica, ya que su economa se basaba principalmente en el trueque. En la cultura azteca y su prctica 17 comercial, se intercambiaban productos a cambio de granos de cacao o liebres muertas. Ropa

As como se colocan artculos de aseo personal, se colocan diversas prendas limpias para que el difunto las lleve puestas al regresar al mundo de los muertos. En la mayora de los casos se utiliza la ropa del difunto para mantener una conexin con el alma del difunto. Pintura o cromo de las nimas del Purgatorio: La imagen de las nimas del purgatorio sirve para pedir la salida del purgatorio del alma del difunto por si acaso se encontrara ah. Doce cirios: Aunque pueden ser menos, tienen que ser en pares, y preferiblemente de color morado, con coronas y flores de cera. Los cirios, sobre todo si son morados, son seal de duelo. Los cuatro cirios en cruz representan los cuatro puntos cardinales, de manera que el nima pueda orientarse hasta encontrar su camino y su casa aparte de agua y sal. Flor de Cempaschil (o flor de cien ptalos): Su color representa la luz como los rayos del sol y al regarla en forma de camino se le indica a las almas el rumbo por el cual se le gua a casa. Cruz de Tierra: Para recordarle su fe, ya que el da mircoles de ceniza se le dice la frase "recuerda que polvo eres y en polvo te convertirs" entonces se le recuerda que regresa a la tierra de la que sali. Jos Mara Albino Vasconcelos Caldern (Oaxaca, 27 de febrero de 1882 - ciudad de Mxico, 30 de junio de 1959) fue unabogado, poltico, escritor, educador, funcionario pblico y filsofo mexicano. Autor de una serie de novelas autobiogrficas que retratan detalles singulares del largo proceso de descomposicin del porfiriato, del desarrollo y triunfo de la Revolucin mexicana y del inicio de la etapa del rgimen post-revolucionario mexicano que fue llamada de 1 construccin de instituciones. Fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad Nacional de Mxico y por las de Chile, Guatemala y otras latinoamericanas. Fue tambin miembro de El Colegio Nacional y de 2 la Academia Mexicana de la Lengua. Fue llamado el Maestro
La base de la ofrenda se enmarca en un tapete tradicional de cempaschil, flor de los muertos, que rodeada de artsticas calaveras es el prembulo a un hermoso altar de tres niveles, smbolo de un proceso ascendente hacia la otra vida, que como toda ofrenda resguarda fotografas de distintas pocas del autor, as como alimentos y bebidas de su agrado, sin olvidar las tpicas calaveras de azcar y el papel picado. En el primer nivel se ubican la sal, el agua, la caa, el pan de muerto, el copal y el incienso, elementos esenciales para las ofrendas oaxacaqueas, lo cual se relaciona con Vasconcelos, por haber nacido en la ciudad de Oaxaca. Como toda ofrenda la comida y la bebida hacen referencia a sus gustos y preferencias a lo largo de su vida, por ello

en el nivel siguiente, se identifican sus platillos favoritos, como los quesos y las carnes fras, los chorizos y embutidos, atencin debemos poner en su gusto por la comida china, a la que consideraba tener mil aos de preparacin; as como la predileccin por un buen vino tinto o una botella de jerez u oporto. Mencin especial tienen los dulces tpicos de Toluca, ciudad donde vivi durante algunos meses, los cuales son ubicados siguiendo la descripcin de sus recuerdos de infancia en la primera parte de su autobiografa Ulises Criollo y la ancdota que entorno a estos postres relata en el Proconsulado". El tercer y ltimo nivel siguiente de la Ofrenda, honra la obra de este inigualable hombre, con la replica a gran escala las guardas de los libros clsicos, las cuales enmarcan con una bella ilustracin dos pilares de su legado cultural, el Escudo de la Universidad Nacional de Mxico y su lema institucional: Por mi raza hablar el espritu. Remata esta ofrenda una imagen estilizada de Jos Vasconcelos que con inquietante mirada nos observa. Finalmente en los nichos de esta hermosa Capilla se ubican replicas de los libros clsicos editados en los aos 20 por Vasconcelos, los cuales son custodiados por dos esqueletos. Esta instalacin organizada por la Fundacin Ideas Libres A.C. permaneci abierta al pblico de forma gratuita del mircoles 28 de octubre al lunes 2 de noviembre en un horario de las 11:00 a 20:00 hrs. a fin de acercar a ms toluqueos a las tradiciones y actividades culturales que se celebran en el Centro Histrico de Toluca durante estas fechas