Un lenguaje silencioso, de E.T.

Hall
Escrito por Katherine Vargas La comprensin real de lo que es cultura, debera avivar nuestro inters por la vida. Le ayudara a la gente a saber dnde est y quin es. E.T Hall

A menudo, pasamos por impertinentes al relacionarnos con alguien ajeno a nuestro territorio, vecindario o campo acadmico. Vale cuestionarse a raz de qu motivos lo tradicional, comn y racional se vuelve tab, ritual contrario, negacin o hecho sin importancia? Quiz en tales momentos confrontemos, sin saberlo, aquello de que la cultura esconde mucho ms de lo que revela y aunque parezca extrao, lo que esconde se lo oculta con la mxima efectividad precisamente a los que forman parte de ella (Hall, 1989).

En su libro, este antroplogo norteamericano expone la respuesta a este interrogante, su investigacin acerca de la cultura hace explcita otra manera de comprender hechos cotidianos mediante la relacin concepcin-prctica puesta en escena por cada cultura. Su tesis central pone de manifiesto que todo comportamiento cultural est basado biolgicamente segn convenciones especficas que han constituido el desarrollo de los organismos. Su teora, basada en comparaciones sobre la forma en que la gente, especficamente los americanos tratan y hablan del tiempo, lo llev a considerar las dicotomas propuestas por Freud en sus estudios del inconsciente, quien atrado por una idea del hombre como ser que existe en varios niveles a la vez, estableci la polaridad consciente-inconsciente . Estos estudios fueron seguidos por Sullivan (psiquiatra estadounidense) que explic al hombre como poseedor de un yo ideal que aprueba, pero no hace realidad. Su yo cotidiano est compuesto de pautas de comportamiento llamados dinamismos, es decir, formas de integrarse con otros seres humanos. Estos antecedentes impulsaron a Hall y a Trager (en oposicin a las dicotomas) a proponer una teora validada desde tres niveles de comportamiento, descubriendo que el hombre aborda las actividades en otras reas de su vida con

la misma clasificacin: 1) formal: costumbres estticas, en tanto se entienden como correctas y naturales, 2) informal: costumbres en desarrollo, sin conocimiento previo, adquiridas durante el proceso de culturalizacin, y 3) tcnico: costumbres concebidas segn una terminologa especfica, conocimiento estructurado y sistematizado. Segn su estudio de la cultura estadounidense, que muy bien puede servir como manual de instrucciones para un ciudadano proveniente de otro pas o revisin-verificacin por parte de los habitantes del mismo, fue posible analizar la nocin de tiempo y de espacio segn los mismos parmetros y llegar a la conclusin de que, las concepciones legitimadas por parte de un grupo u otro lo definen segn una forma particular de hablar de este. Y aunque aparentemente no representen elementos relevantes para los ciudadanos, tienen una carga altamente significativa en el contexto de las relaciones e intercambios sociales como en la manera de entenderse a s mismo y al otro de acuerdo al espacio que ocupe y a la distancia que permita. Segn el autor, el objeto de clasificar de acuerdo a nuevas categoras tiene que ver con el trabajo del antroplogo y, anlogamente, con el del msico. Ambos crean un sistema

que les permite describir tcnicamente lo que van encontrando. En el msico, corresponde a una notacin especial reflejada en las partituras; en el caso del antroplogo, nuevas nociones aplicadas a significantes, expresada en su vocabulario. Los mltiples ejemplos ofrecidos por el investigador, adems de resultar anecdticos, curiosos e inusuales muestran una perspectiva de estudio que permite definir cada cultura en sus mismos trminos. No se trata aqu de pensar la cultura a la manera punzante en que antroplogos como Lvi-strauss la pensaron , sino de concebir la cultura de forma activa, cambiante, capaz de mancomunar diferencias y resolver esas cuestiones del otro que nos separan de su visin de mundo. A lo que responde Hall, que la cultura no es algo impuesto, si no que es el hombre en un sentido muy amplio. Hall, E.T. Un lenguaje silencioso. Madrid, Alianza. (1989) 231 pp.