DERECHO PENAL

4. DELITOS CONTRA LAS PERSONAS A. Conceptos generales sobre estos delitos El ttulo VIII del Libro II se denomina Crmenes y simples delitos contra las personas,12 y est dividido en ocho prrafos: el 1 Del homicidio; el 2 Del infanticidio; el 3 Lesiones corporales; el 4 Del duelo; el 5 Disposiciones comunes a los prrafos I, III y IV de este ttulo; el 6 De la calumnia; el 7 De las injurias, y el 8 Disposiciones comunes a los dos prrafos anteriores. El simple enunciado de las diversas figuras que comprende permite plantear reparos en relacin al empleo de la voz personas que los engloba. La Comisin Redactora no hizo, al parecer, un mayor anlisis del ttulo, simplemente lo recogi del C. P. espaol de 1848, que sirvi de modelo para redactar el nacional. La expresin persona tiene distintos matices; desde un ngulo jurdico-penal puede considerarse que se refiere a quien es titular de los derechos que el Cdigo seala como objetos de proteccin; puede tambin entenderse como el ente fsico que constituye la persona o podra hacer alusin a la esencia de la persona, o sea, su vida. Estos sentidos o alcances de la expresin persona no son satisfactorios, pues personas son los titulares de todos los derechos que son objeto de preocupacin de las leyes penales, y no slo de aquellos a que se refieren los delitos que se sancionan en este ttulo; la propiedad, la familia, el estado civil, etc., siempre se vinculan con las personas. No puede referirse el ente fsico de la persona, porque el ttulo comprende a los delitos de injuria y calumnia, que dicen relacin con la persona como ente espiritual; y, de otro lado, existen demasiadas figuras regladas fuera de este ttulo que se vinculan con la persona como cuerpo fsico; suficiente es recordar el robo con violencia, la violacin, el secuestro, entre muchas otras. Se descarta, a su vez, la posible referencia a la vida como valor esencial, porque sanciona al delito de lesiones, que si mediatamente se relaciona con la vida, proCdigos penales ms modernos, como el de Colombia (1980), emplean una mejor denominacin: Delitos contra la vida y la integridad personal (Tt. XIII); el de Per (1991), Delitos contra la vida, el cuerpo y la salud (Tt. I).
12

20

PARTE ESPECIAL

tege un bien jurdico diferente. Adems en este ttulo se dej al margen el delito de aborto, cuyo objeto es la defensa de la vida en formacin; sin embargo, su descripcin se hizo en un lugar distinto (el ttulo VII). Se puede sealar que aunque el Cdigo Penal espaol mantena la misma denominacin que se critica, en la Propuesta del Anteproyecto de un Nuevo Cdigo Penal de 1983, se abandonan esas expresiones y se reemplazan por la de vida e integridad, que parecen ms apropiadas. No obstante, el Cdigo Penal de 1995 de Espaa, inicia la parte especial con los delitos que afectan a las personas, pero sin emplear esta expresin. Sus prrafos los titula del homicidio y sus formas, del aborto, de las lesiones. La palabra personas empleada para individualizar al ttulo VIII ha sido objeto de serias reservas. Autores como Cuello Caln13 y Quintano Ripolls,14 en Chile Alfredo Etcheberry,15 han estimado que excede el mbito de los delitos que en l se reglan, toda vez que persona como ya se seal no es slo el ente fsico y su honor, se extiende a otros valores inherentes a la personalidad, as la libertad, la honestidad, que no estn comprendidos en las figuras punibles de este ttulo, pero que s lo estn en las sancionadas en otros ttulos. 5. EL HOMICIDIO 5.1. ENUNCIADO El delito contra la vida por excelencia es el homicidio, pero tambin hay otros tipos penales que coinciden en la proteccin de este bien jurdico. En realidad existen numerosas figuras delictivas donde el bien vida tiene relevancia y, no obstante, normalmente no se incluyen entre aquellas que especialmente la protegen. Habra que hacer distincin quizs entre aquellas que exclusivamente protegen la vida de las que de manera accesoria o secundaria lo hacen. Ante tal realidad, parece ms atinado respetar la deno13 14 15

Cuello Caln, op. cit., t. II, p. 432. Quintano Ripolls, op. cit., t. II, p. 193. Etcheberry, D. P., t. III, p. 15.

21