Doctorado en Ciencias Sociales Curso Optativo Karl Polanyi Crtica histrico-antropolgica de la economa poltica, la obra de Karl Polanyi Ensayo

de fin de curso Roco del Carmen Salcido Serrano Junio de 2011 Del contenido y propsitos del ensayo En tiempos recientes termina por reconocerse la crisis en las ciencias sociales. Suele afirmarse como crisis de los paradigmas ante los desafos planteados por los problemas econmicos, polticos y sociales. Mas en la valoracin crtica de las disciplinas que se haga habr que incorporarse una pregunta de carcter poltico e histrico, a propsito de las razones por las cuales pensamientos y problemas clave fueron dejadas de lado, para entender las contradicciones y las consecuencias de las relaciones sociales liberal capitalistas. Un caso que da cuenta de ello es la obra de Karl Polanyi (Viena, 1886-Ontario, 1964) como crtica a la economa poltica y la teora econmica de ah, que con este ejercicio de ideas pretendo recrear los planteamientos que este viens volc en La Gran Transformacin, con el inters de enfatizar la idea de la economa como una institucin entre otras. Me interesa retomarlo a modo de ensayo de ideas esperando que su contenido pueda emplazar un dilogo con los planteamientos crticos respecto de la economa poltica y los modos de entender las relaciones econmicas que presenta Polanyi, la razn de ello es por su funcin didctica, puesto que la argumentacin a propsito de las formas de la economa, que este austriaco expone, merecen ser no slo discutidas sino redimensionadas a la luz de la deriva de mediano plazo que la vida econmica ha seguido. Aunando el hecho de que Polanyi forma parte de una tendencia de autores que pronto se percataron de las contradicciones emanadas de organizar a las sociedades para satisfacer la necesidad de funcionamiento al modo del capitalismo, las enunciaron y fueron descalificados por los crticos al capitalismo y los de opinin favorable a estas formas de hacer sociedad, sin embargo parto de suponer que estamos en mejores condiciones para reconocer la crtica, al menos esa es mi expectativa. Asimismo opte por el gnero de ensayo en tanto me permite expresar las propias reflexiones, con inters de ponerlas en situacin de interlocucin con la obra y la experiencia,
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as como incursionar en las derivaciones temticas sin restringirme a mostrar un punto especfico, p. e. la contundencia de la exposicin del autor, la carencia de fundamentos del anlisis propuesto, etctera. Tambin por eso eleg el modo expositivo-argumentativo, recorriendo los puntos de inters y lneas de discusin para mostrar el sentido en que intento apropiarme de esta visin de la economa. La recreacin la hago de aquellas ideas que desde mi punto de vista encuentran resonancias con las problemticas de inters dentro de mi temtica de estudio,1 en lo concerniente a la crtica de las formas liberal-capitalistas desde posiciones que evidencian que stas son fundamentalmente formas de dominacin, explotacin y despojo. Los puntos a abordar de los estudios de Polanyi son la falacia de la economa pura (o terica), el doble sentido del concepto economa, la dislocacin de las formas de sociedad, para recalcar que la economa es una institucin producto de las relaciones entre sujetos concretos, aun en las condiciones contemporneas donde parece predominar el mercado autorregulado. De acuerdo con Karl Polanyi, la teora econmica es un ngulo errado para comprender la realidad econmica de las sociedades y las relaciones econmicas que entre los sujetos se han dado, exponiendo la falacia economicista donde argumenta la imposibilidad histrica de la economa pura, revisa la idea de sociedad de mercado que supone la teora econmica, cuyas costosas tentativas de instauracin de los ltimos dos siglos han repercutido en la agudizacin del malestar en la sociedad,2 debido a los procesos de dislocacin de las formas sociales.3 El concepto de mercado es identificado a partir de dos tendencias, como modos regulares de economa y en sus dimensiones poltica y sociolgica, para indicarnos que mercado remite a algo ms que un mecanismo de gestin y de regulacin social y poltica, por ello es que se propone interrogar una forma de relacin econmica que encuentra sus precedentes en la transicin de la sociedad feudal (s. XVII y XVIII) y la sociedad moderna (s. XVIII y XIX).

El tema de mi investigacin son las formas de autonoma que llevan a cabo colectivos como prctica poltica y cotidiana. 2 Con malestar en la sociedad me refiero a las consecuencias de las imposiciones culturales de dominio para los sujetos, a quienes tratan de restringir a unidades sociales bien determinadas o definidas, generando insatisfaccin y sufrimiento, a travs de estos procesos de des-subjetivacin subjetivante, que Freud (1929) identificara como el malestar en la cultura. 3 El propio autor dir que se empuj al reino de los procedimientos annimos e impersonales a travs de las nacientes y progresivas nuevas ideas: progreso, mejoramiento, bienestar, utilidad, ganancia, maximizacin de la ganancia, provocando procesos de des-subjetivacin que atacaron a la sociedad entendida como comunidad de sentido y horizonte, con miras a convertirla en sociedad de mercado.

Tres son los textos que habr de considerar, La gran transformacin publicada en 1944, un fragmento de Comercio y mercado en los imperios antiguos (1957), y El sustento del hombre (1977). A partir de estas obras se revisa el significado actual de la antropologa econmica como ejercicio crtico y no slo descriptivo de las sociedades de ayer y de hoy.4 En sntesis, se trata de textos que convocan el examen crtico del pensamiento heredado; revisitarlos nos lleva a resituar las ideas pensadas dcadas atrs, que al ser hoy ledas, emplazan a pensar y hacer de otras maneras la sociedad. Cabe aclarar que parto de que son los sujetos los que hacen la realidad y que sta condiciona lo que los sujetos son, pero no los determina, por lo que el tipo de relaciones e instituciones econmicas son producto de los sujetos, al mismo tiempo que instituciones y relaciones producen a los sujetos. Enseguida expongo tres subtemticas para delimitar la crtica a la economa poltica presentando los argumentos sobre la falacia econmica, las formas de mercado y la economa como institucin o forma incrustada en la sociedad. A ello precede una sntesis de los planteamientos vertidos en La gran transformacin.

De la crtica a la economa y la poltica liberal En La Gran Transformacin el abordaje de una formacin econmica particular, aquella surgida entre los siglos
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es planteado para sealar que la vida econmica es ms compleja y

diversa que lo postulado por la economa poltica, que es un fenmeno que encuentra e impulsa su complemento: el trnsito de los absolutismos al Estado nacin, considerando a ste como un producto necesario no deseado, para la realizacin de la economa autorregulada. En este texto se expone que tras plantear la teora del libre mercado, cuya columna vertebral es la creencia de que la sociedad ha de subordinarse a los mercados autorregulados, la misma se convirti en el principio organizativo de la economa; pero este proceso generara una reaccin no contemplada por la teora liberal, el surgimiento de acciones de proteccin de la sociedad (Block en Polanyi, 2003: 25).
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Respecto de la actualidad de ciertas discusiones como indicadores que llevaran al campo de la socializacin y circulacin de las ideas en las referencias bibliogrficas se han recuperado algunas seas de las condiciones en que el pensamiento de Polanyi es recibido desde las polticas editoriales comprometidas con el ejercicio de la crtica: rasgos tales como la fiabilidad de las traducciones de una lengua a otra, el inters por dar a conocer y reconocer ideas que se dejaron de lado, contribuir a la revisin crtica de las experiencias y de las ideas, reconocer la historia de otra manera.

Por otro lado, las repercusiones sobre los efectos de la autorregulacin de los mercados iran de la promocin de la paz, recurso necesario para llevar a cabo los intercambios mercantiles e inversiones, a la guerra y el colapso del orden econmico, el cual dio lugar a la Primera guerra mundial, la gran depresin econmica de 1929, pues de acuerdo con Polanyi, esa fue producto de los intentos por organizar todas las economas de acuerdo con los postulados de la autorregulacin. La propuesta conceptual de este autor es el arraigo o incrustamiento de la economa, y en el campo de la realidad econmica la idea de que en una situacin de mercado autorregulado se dar un doble movimiento que evidencia la tensin entre, por ejemplo, las aspiraciones de las personas a tener garantizado su sustento y las pretensiones de mejorar las condiciones materiales de vida a partir de la participacin en la economa autorregulada. En un sentido ms historiador, la perspectiva es que en las sociedades se ha dado el fenmeno de autoproteccin, como consecuencia de los cambios generados por la organizacin de la economa en trminos de la autorregulacin. Pero ms all de sealar que la obra es precursora del enfoque sistmico y que abona al anlisis institucional, valdra la pena explorar las implicaciones epistmicas de la crtica que el autor hace a la forma en que las relaciones econmicas han sido abordadas, con ello se redimensionara el alcance de la idea de que los mercados, por s mismos, generan resultados eficientes, y respecto del papel del Estado, que sera mejorar la eficiencia de la asignacin de recursos (Polanyi, 2003: 10). Porque lo que nos muestra colateralmente el anlisis de Polanyi es la instrumentalizacin de la normatividad en lo econmico, a favor de los capitalistas, de los empresarios, de los polticos, de la sociedad del poder en su conjunto. En el caso de la tesis de los mercados autorregulados no funcionan, tanto por sus deficiencias como por sus consecuencias, de ah que se demande la intervencin del gobierno, cuando en el discurso insisten en contenerla; el estudio pone en evidencia el motivo de que incluso desde el campo de las produccin de conocimiento se pregone la objetividad y se denost el posicionamiento poltico, porque de lo contrario tendran que aceptar que se

apuesta por una economa de la destruccin, del despojo. Aspectos que son planteados con la nocin de dislocacin social.5 De particular inters resulta que el ngulo de lectura del autor sea la relacin entre la economa y la sociedad, la forma en que los sistemas econmicos afectan las relaciones entre sujetos, de ah el sentido de La gran transformacin como crtica al liberalismo de mercado, a la creencia de que tanto las sociedades nacionales como la economa global pueden y deben organizarse mediante mercados autorregulados (Block en Polanyi, 2003: 21). Insistiendo en que se trata de un anlisis que para comprenderlo habra que leerlo como antropologa econmica, se constituye una visin de cruce disciplinar entre la historia, la antropologa, la economa y la teora social, que son fusionadas para dar cuenta de las relaciones econmicas y de las limitaciones de la teora econmica liberal, simplemente porque requiere de la subordinacin de la sociedad a la lgica del mercado.6 Por otro lado, tambin es importante la lectura de una economa de mercado desarraigada y autorregulada, afirmando que no puede existir plenamente si ello depende de que trabajo y naturaleza se conviertan en mercancas, cuya argumentacin tiene como centro la naturaleza y las instituciones; todava ms, el punto es que las mercancas ficticias, como les llama incluyendo entre ellas a la forma dinero, hacen imposible desarraigar la economa. Se afirma la tesis acerca de lo utpico de un mercado autorregulado, contraponiendo que los intentos por llevarlo a cabo terminaron por perturbar la organizacin social de que haba surgido (Polanyi, 2003: 49); tesis que es histrico-poltica, porque el mercado autorregulado implica una utopa total, pues tal institucin no puede existir en el largo tiempo ya que destruira a la sociedad; ante ello, la sociedad ha de tomar medidas que afectan la autorregulacin y desorganizan el funcionamiento de la dinmica econmica. Entre los aspectos tratados para ocuparse de la tesis estn el colapso del sistema internacional, para demostrar que el sistema de la balanza de poder no poda asegurar la paz, porque se haca de ella un instrumento de las transacciones. As, las condiciones para dicho colapso fueron potenciadas por la oleaje social y tecnolgico que surgi en el primer caso como
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La dislocacin social refiere la ruptura de los vnculos vecinales, la desaparicin de formas de vida campesina, la fragmentacin del todo social, para convertir en una suma de intereses que buscan ser abstrados y uniformados en el principio de maximizacin del beneficio y de la ganancia. 6 A propsito de esta subordinacin Polanyi afirma que esto nunca ha estado presente en las sociedades, bueno hasta con la sociedad de mercado, antes de ello, la bsqueda de ganancia nunca fue un principio de articulacin social.

lucha a contrapelo del mercado autorregulado y la Revolucin Industrial, en el segundo caso a favor de stos.7 Tambin se recurrir a la idea de que el triunfo del pacifismo pragmtico no fue producto de la ausencia de graves causas de conflicto (puesto que cambios relevantes en las condiciones de las naciones e imperios se dieron sin suspender la paz) sino del control poltico por parte de instancias de carcter econmico, cuya expresin es la balanza de poder, que tiene como resultado no la paz sino la supervivencia de las unidades de poder involucradas; implicando la incorporacin de un sistema de garantas mutuas entre las economas y gobiernos involucrados. Con todo, la innovacin en el periodo de estudio sera el inters por la paz, o ms bien por los negocios en condiciones pacficas, idea que cobra relevancia si entendemos que estas relaciones se establecan entre economas dominantes y pases en situacin de colonia o con menor poder econmico y poltico (Polanyi, 2003: 53). Respecto de la instancia mediadora de este pacifismo pragmtico, las haute finance (altas finanzas)8 fueron la intermediacin que funcion como conexin principal entre la organizacin poltica y la organizacin econmica, de ah surgieron los instrumentos efectivos para generar las condiciones de paz a nivel internacional. La posicin, organizacin y las tcnicas de las finanzas internacionales, investidos de intereses estrictamente comerciales, por lo que aparecan como intervencionismo poltico. El punto legitimador, a los ojos de los capitalistas, es que con la guerra, los negocios se fastidiaran, por ello funcionaron para mantener la paz, a pesar de las transformaciones a las que estaban sujetas los pueblos, y su motivacin fundamental de las altas finanzas era la ganancia. De ah que el rasgo singular era su efectiva independencia de los gobiernos, por ello podan servir al inters sin ningn rgano propio enfocado a la cuestin, los mecanismos se llevaban a puntos ms ocultos de las relaciones entre las sociedades. Pues las finanzas deban enfrentarse a las ambiciones en conflicto y las intrigas de las potencias grandes y pequeas; sus planes se vean frustrados por las maniobras diplomticas, sus inversiones en el largo plazo se vean en peligro, sus esfuerzos constructivos se vean obstruidos por el sabotaje poltico y la obstruccin a trasmano (Polanyi, 2003: 60).
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En las notas a la bibliografa se encuentran algunos indicadores de esa majerada de cambios y tensiones producidas por la transformacin de los modos de produccin y de la relacin econmica. 8 La funcin de las altas finanzas fue evitar las guerras generales, de manera que administrando no oficialmente las finanzas de los pases coloniales permitan controlar la guerra. Su rol era cerrar la brecha entre la organizacin poltica y la organizacin econmica (Polanyi, 2003: 60 y 61).

Ms todo ello requiri de un engranaje justificador para que la institucionalidad implicada se reprodujera, papel que vinieron a jugar las ciencias sociales en su conjunto, especialmente desempeado por la teora econmica que slo reconoce lo econmico como relacin mediofines sobre el principio de escasez. Entonces, la crtica de la economa poltica se torna insoslayable.

De la imposibilidad de la economa pura En principio habr de reconocerse la negativa de parte de Karl Polanyi a proyectar las categoras de la economa poltica liberal-capitalista o burguesa a toda forma de sociedad, su pretensin y exigencia de obtener una visin ms realista del lugar ocupado por la economa en la sociedad (2009: 31); asimismo, todo intento por revisar la historia econmica es tambin llevar a cabo un anlisis de antropologa econmica, si por tal entendemos una relacin entre las sociedades, la economa y la historia, en este sentido considero que la obra de Polanyi tiene como preguntas generadoras unas de carcter antropolgico, respecto de lo que se entiende por realidad econmica y a lo que apunta cuando se quiere estudiar la economa de una sociedad. Que se corresponden con la visin y el sentido sustantivo de lo econmico como aquellas formas y estructuras sociales de la produccin, distribucin y circulacin de los bienes materiales que caracterizan a una sociedad en un momento dado (Godelier, 1976: 282), porque se trata de la cuestin del sustento del hombre, pues es ah en donde surge el problema de la economa, la trama de situaciones que conforman las vividas y variadas experiencias de sustento (Polanyi, 2009: 40 y 43). Un aspecto comn entre los diferentes autores referidos por m en este texto es el plantearse la necesaria crtica a la economa poltica, entendida como el estudio de las condiciones en las cuales tiene lugar la organizacin de la produccin, distribucin y circulacin de los bienes materiales y servicios bajo un esquema terico-conceptual matemtico. Antes de exponer los elementos de la falacia econmica no est de ms recordar que el trmino economa surge de la sntesis de dos vocablos griegos: , , casa-patrimonio, y , ley, norma, ciencia; asociado a quien realiza la actividad de administrar (ecnomo, administrador) el patrimonio domstico, significando el estudio de las maneras en que se administran y utilizan los recursos, en los distintos momentos, para satisfacer de las necesidades individuales y
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colectivas (familia, grupos social de pertenencia, etctera).9 El origen lingstico del trmino est ms vinculado a la concepcin sustantiva de la economa de Polanyi que al concepto formal de la misma,10 para este autor el significado sustantivo
nace de la patente dependencia del hombre de la naturaleza y de sus semejantes para lograr su sustento, porque el hombre sobrevive mediante una interaccin institucionalizada entre l mismo y su ambiente natural. Ese proceso es la economa, que le proporciona los medios para satisfacer sus necesidades materiales Estudiar los medios de sustento del hombre es estudiar la economa en sentido substantivo del trmino (Polanyi, 2009: 76).

En este sentido, para Polanyi (2009: 77), abordar la cuestin del lugar ocupado por la economa en la sociedad implica reconocer la vigencia de los dos significados, que aun la independencia entre uno y otro, cuando el fenmeno econmico es tratado se hace oscilando entre estos dos significados; pero de ah a que se acepte que escasez de medios materiales y economizacin agoten el concepto y fenmeno econmico dista de ser cierto y universalizable su significado. No obstante, en El sustento del hombre, se afirma que el concepto de economa nace con los fisicratas, a la par que la institucin del mercado, en tanto mecanismo oferta-demandaprecio, misma que surge de otra institucin, una antigua, el comercio que estaba articulado a la vida diaria; slo entonces los precios llegaron a constituir un sistema propio. Y en este sistema estaban integrados los salarios, alimentos y la renta, constituyndose entonces su carcter especfico (Polanyi, 2009: 59). A ello se agrego algo que est fuera del proceso total, el excedente, la plusvala, el producir ms de lo necesario y a ello el derecho a la acumulacin de lo despojado del trabajo. Ser con el surgimiento de la teora clsica y luego la neoclsica que termin por predominar el significado formal vinculado al racionalismo, haciendo de la economa una series de acciones lgicas, sujetas a los parmetros de medios, fines, escasez, maximizacin, utilidad. As fue como la economa neoclsica se ciment a partir del nuevo significado, mientras que al mismo tiempo, el viejo significado, substantivo o material, desapareci de la conciencia y perdi su identidad para el pensamiento econmico (Polanyi, 2009: 81), reduciendo el mbito de estudio a los usos alternativos de los medios escasos, a los elementos formales de eleccin (Polanyi, 2009: 82).

Revisado del texto Etimologas grecolatinas del espaol de Agustn Mateos Muoz, Mxico, Esfinge, 1988. El significado formal del trmino est asociado con la relacin medios-fines, oculto en ello est el verbo maximizar-economizar, todo ello en torno del sentido de escasez.
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Sin embargo para que esto fuera posible fue necesario que encontrara un ambiente sociocultural favorable a su recepcin, por lo que para el siglo XVIII la nueva legalidad cientficonatural traslapada a la historia contribuy a formar la conciencia filosfico-histrica (Koselleck, 2007: 118) propicia para legitimar ideas que justifican, a los ojos de las elites polticoeconmicas emergentes, su propia actuacin, entonces se pensaba que el mundo es el mejor de todos los mundos slo cuando ello se retiran y a partan de l para gobernarlo y dirigir sus pasos desde la recndita y silenciosa estancia del espacio moral interior,11 surge de ello la justificacin racional y filosfico-histrica del nuevo hombre, el que quiere guiar y controlar la historia (Koselleck, 2007: 119). As, la accin poltica fue proyectada como tcnica de la administracin pblica y de los recursos, y la accin econmica no quedaba fuera de esta lgica instrumental. Porque, para Polanyi, slo organizando un estilo de vida que cubra los aspectos ms relevantes de sta es posible generar las motivaciones y valoraciones apropiadas para la reproduccin del mercado autorregulado. En este caso la sociedad de mercado tiene su principal sea de identidad en el consumo, dir el autor mencionado, entonces se llevara a la prctica la identidad de mercado y sociedad, empujando a su transformacin completa (Polanyi, 2009: 63), esa mentalidad contena el germen de una cultura que se empalm con la ya existente institucin del comercio. Desde entonces la aspiracin por la sobrevivencia ha sido desplazada por la expectativa de la ganancia. En consonancia con esta idea Polanyi dir que se dio por hech o que el hombre econmico, esa autntica representacin del racionalismo del siglo
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moraba en un discurso donde la

existencia bruta y el principio de maximizacin se compenetraban msticamente (2009: 78). En este caso, la filosofa del progreso12 suministr la certeza de la realizacin de la moral, la libertad y la igualdad contra el Estado, pero en esta elaboracin se dio una ocultacin persistente, la inadecuacin de la sociedad respecto de la realpolitik y de la economa
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Un ejemplo de ello son los espacios formados por las haute finance en su momento, las relaciones diplomticas, los lobbies polticos y econmicos, toda forma de instancia poltica y econmica que represente consorcios empresariales, inversionistas, gobiernos etctera. 12 Por filosofa del progreso, entiendo ese conjunto de ideas que sustenta una relacin nueva e intensa con el futuro de la sociedad, y donde el progreso pareciera no tener ms limites que la propia capacidad humana, y se concepta como la mejora de la vida mediante el aumento de bienes y servicios puestos a disposicin para ser consumidos. El progreso se evala de acuerdo con la capacidad de dominar la naturaleza y por el grado de desarrollo tecnolgico; se entender el desarrollo como la expresin del crecimiento exponencial indefinido, acumulacin de fuerzas productivas en perspectiva de elevar el nivel de vida socialmente hablando.

autorregulada, misma que quedo encubierta con la asignacin de la idea de progreso como sentido de la historia.13 Entonces, hay una ocultacin poltico-social de los planes econmicos, que no obstante estar en contra, se requera del Estado para llevarlos a cabo: dar lugar a una produccin ilimitada y un consumo ilimitado, pero para ello era necesario influir en la sociedad, incluso en contra de su voluntad. En este sentido, con Henri Lefebvre, podemos completar la idea, pues afirma que la narracin histrica se enfoc a construir un relato de acuerdo con el concepto de estrategia, haciendo de la temporalidad de la historia un tiempo mundial (1976: 95), entonces lo que haba de contarnos el relato historizante sera esa linealidad en que tiene lugar el progreso de la sociedad. El horizonte hipottico asumido por Polanyi, reconociendo su condicin de enunciado an no probado fue que el origen del cataclismo se encontraba en el esfuerzo utpico del liberalismo econmico por establecer un sistema de mercado autorregulado (puesto qu e implicaba) la balanza de poder, el patrn otro y el Estado liberal los elementos fundamentales de la civilizacin del siglo
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estaban forjados el ltima instancia por una matriz comn: el

mercado autorregulado. Esto se explica por la singularidad de la civilizacin de entonces que descansaba en fundamentos econmicos, optando por basarse en una motivacin poco reconocida como vlida en la historia de las sociedades, hizo de la economa de mercado autorregulado y su producto, la ganancia, la justificacin de la accin y el comportamiento social e individualmente hablando (Polanyi, 2003: 77). Por su parte Pierre Rosanvallon (2006: 5) dir que entender estos procesos econmicos en profundidad implica discutir un modelo de sociedad y de interrogar una re lacin con la voluntad poltica. (Porque el mercado) remite a otra cosa que a un simple mecanismo de gestin y de regulacin (pues) [a]parece como portador de una ambicin mucho ms vasta de organizacin descentralizada y annima de la sociedad civil (Rosanvallon, 2006: 6). Desde la perspectiva de este autor, a partir de siglo
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la poltica es desplazada por el mercado como

factor regulador de la sociedad (Rosanvallon, 2006: 7). Rosanvallon parte de lo que considera un hecho irrefutable: la superioridad poltica del mercado sobre cualquier otra forma de organizacin de la sociedad, en lo que coincide, en sus trminos generales con Polanyi, y la
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Una de las consecuencias es la exoneracin de los operadores de la economa y la poltica respecto de la responsabilidad tica y poltica por las consecuencias de las decisiones tomadas, que terminaran atribuyndose a la dinmica misma, cubrindose con el procesualismo y dinmica econmica.

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distancia surge del reconocimiento que hace ste de que esa superioridad poltica es cuestionada por prcticas de autoproteccin surgidas tanto de los espacios instituidos como de las diferentes formaciones sociales. Asimismo, la crtica a la economa poltica encuentra en otros autores y lecturas de la realidad econmica sus resonancias. Con Henri Lefebvre podemos afirmar que la crisis de la economa poltica es hoy en da patente y pblica, an cuando cuidadosamente disimulada y disfrazada por los interesados: los economicistas, que tratan de ocultar el fracaso tanto prctico como terico de la economa formal (Lefebvre, 1976: 94). Ms no es slo de este campo, sino que se extendi a las ciencias sociales porque se situaban en la reproduccin de las relaciones de produccin de la sociedad existente, as la economa poltica contena la ideologa principal del periodo: productivismo o teora del crecimiento exponencial, indefinido o ilimitado (Lefebvre, 1976: 95). Por su parte Karl Polanyi (2009: 86), cuando se cuestiona acerca de cmo se aplica la economa formal a la economa emprica, manteniendo el principio de escasez confundido con el de insuficiencia, crea la ilusin de que existen un modo ms econmico de distribuir unos medios que suponemos son escasos, pero *s+i uno no tiene bastante de algo, puede pasar sin ello. Para que haya eleccin, los medios, adems de ser insuficientes, deben tener tambin un uso alternativo; y tiene que haber ms de un fin, as como una escala de preferencias entre ellos (Polanyi, 2009: 87), entonces podra configurarse una situacin de escasez donde convergen estos factores. Mas la trampa de la economa poltica est en que unen la satisfaccin de necesidades materiales con escasez, y se presupone que todas las cosas materiales son insuficientes (Polanyi, 2009: 87), la expresin ms radical es que se reduce los medios potencialmente satisfactores de necesidades humanas a un criterio de pura eficacia instrumental. Por otro lado, las modelizaciones de la economa poltica han sido destinadas a servir al poder estatal, han asociado el productivismo y la hiptesis del crecimiento indefinido con la accin del poder pblico (las fuerzas legtimas), engendrando sus propias contradicciones (Lefebvre, 1976: 96). Para Polanyi el predominio de la mentalidad de mercado ha dado lugar a ciertas falacias, una de ellas es la igualacin de la economa emprica con su forma de mercado; es falaz porque las necesidades de las personas forman parte de su condicin humana, y el
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mecanismo oferta-demanda-precio participa de una estructura especfica (2009: 58), llevando el mundo de las necesidades humanas a una reduccin des-subjetivante: primero oferta-demanda de bienes escasos, luego necesidades. A la inversa sucede lo mismo, extender las caractersticas del mercado a todo fenmeno econmico, significa que toda relacin econmica tiene su formula bsica en oferta-precio-demanda. Castoriadis (1980) dir que es necesaria la crtica no porque sea incapaz, el capitalismo y el liberalismo, de asegurar el crecimiento, tampoco por la desigual distribucin de sus frutos, sino porque se ocupa nicamente del crecimiento, ms bien, de un tipo dado de crecimiento, con un contenido especfico, cuyas consecuencias sociales son abordadas por Polanyi como dislocacin social. Y en este caso surge una pregunta tico-poltica y econmica a qu precio se comprara el crecimiento, ese tipo especfico de crecimiento: cantidades de bienes y servicios producidos?, que en el discurso es traducido por la filosofa del progreso y la filosofa de la historia como calidad de vida, niveles de bienestar; la vida se vera entonces organizada a partir de conceptos como ndices econmicos y sociales de bienestar, costes, rendimiento e impacto; ms para ello es necesario tambin la transformacin psquica (Castoriadis, 1980) de los individuos no solo el cambio institucional. Los costos a pagar por el mejoramiento, para la sociedad europea del siglo pasado fue una crisis que llevo a la guerra, de acuerdo con Polanyi, pues *l+a verdadera naturaleza del sistema internacional en el que estbamos viviendo slo se advirti cuando se derrumb. Casi nadie entenda la funcin poltica del sistema monetario internacional p ara los economistas liberales, el patrn oro era una institucin puramente econmica; incluso se negaban a considerarlo como parte de un mecanismo social (2003: 67). La cerrazn era tan fuerte que slo hasta que estaba derrumbado empezaron a identificar esa doble funcin que venan desempeando, y cuando el sistema monetario internacional se derrumba, lo que muestra es el fracaso de la economa de mercado. Con todo, el mercado libre es inexistente, la neutralidad y omnipotencia de la tcnica y el aumento sin cesar de la produccin, son lgicas absurdas e imposibles fsica e histricamente, o como deca antes, instrumentalidad pura. Por ello, la antropologa, la sociologa o la historia, se han topado con sociedades que no tenan como institucin econmica el mercado, sino que

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estaba incrustada en la subsistencia (Polanyi, 1976: 156), por otro lado, la economa poltica surgira para racionalizar las nuevas condiciones.

De las formas de mercado Las formas de intercambio econmico entre sujetos han existido siempre, pero no como ajenas a la dinmica social, estas formas se organizaron de diferente manera hasta el final del feudalismo, de acuerdo con el principio de reciprocidad, de redistribucin, la actividad

hogarea o alguna combinacin de stas; principios institucionalizados sobre la organizacin social, que tena como recursos la simetra, la centralidad y la autarqua; de ah es donde obtenan las comunidades y las familias los recursos para satisfacer sus necesidades, estos eran los mecanismos de produccin y distribucin ordenada de los bienes (Polanyi, 2003: 103), pero en ningn momento la ganancia fue una de las razones que llevo a los sujetos a intercambiar. El mercado como espacio privilegiado para obtener ganancias es ms reciente. El trueque, el pago en especie y el intercambio, constituyen la base del comportamiento econmico. Siendo el mercado el lugar de reunin para llevar a cabo el trueque o la compraventa. Estos es, el patrn mercado, relacionado con una peculiar motivacin propia, la motivacin del pago en especie o el trueque, es capaz de crear una institucin especfica: el mercado (Polanyi, 2003: 106). Ser a partir de entonces que el control del sistema econmico por el mercado se torne importante para la organizacin de la sociedad en su conjunto, lo que significa la administracin de la sociedad como un adjunto del mercado (Polanyi, 2003: 106). En este punto la relacin entre sociedad y mercado se invierte, pues en lugar de que la economa se incorpore a la sociedad, es sta incorporada a la primera. Porque han surgido instituciones separadas del entramado social, motivadas por una cuestin especficas, la ganancia. Por otro lado, la conexin de los mercados en un gran mercado autorregulado era consecuencia de cuestiones artificiales, administradas al cuerpo social, pero las tres formas conectadas, el comercio exterior, comercios locales y comercio interno o nacional, no se encuentran o convergen en algn punto, de ah el artificio, pues difieren en su funcin y origen; el primero surge cuando se carece de algunos bienes en el rea de habitacin de la comunidad, el comercio local se limita a los bienes con que se cuenta. Y ser con el comercio entre regiones donde surja la competencia.
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Adems, la produccin que constituye el comercio local se organiza en funcin de las necesidades de los productores, restringiendo aquella al nivel de remuneracin, pero en el caso del comercio exterior, estos intereses no tenan limitacin. As que la separacin del comercio local y el comercio de exportacin fue una reaccin a la amenaza de destruccin de las instituciones de la ciudad, tratando de mantener el principio de comercio local no competitivo y un comercio a larga distancia tampoco competitivo; es esta una medida de autoproteccin, pero el mercantilismo acabara con el comercio local e intermunicipal, apostando por la competitividad, de acuerdo con el anlisis de Polanyi. En todo caso, el sistema mercantil era una respuesta a muchos retos. En trminos polticos, el Estado centralizado era una creacin nueva, impulsada por la Revolucin comercial que haba trasladado el centro de gravedad del mundo occidental obligando as a los pueblos atrasados de los pases agrarios ms grandes a organizarse para el comercio interno y exterior. En la poltica externa, el establecimiento del poder soberano era la necesidad de la poca la gobernacin mercantilista involucraba la reunin de recursos de todo el territorio nacional para los fines del poder en los asuntos extranjeros (Polanyi, 2003: 115). La intervencin estatal tena como tareas importantes enfrentar el monopolio y la competencia en cuanto tales y sus consecuencias. Ms con la liberacin del comercio del particularismo se extendi el alcance de la regulacin, quedando el sistema econmico sumergido en las relaciones sociales en su forma de normas para comerciar, los mercados pasaron a ser un agregado del ambiente institucional que controlaba el comercio. Siguiendo la discusin acerca de la nocin de mercado en su dimensin ms amplia, Pierre Rosanvallon la explora en un sentido sociolgico y poltico, para situarla como un concepto que, tambin designar tcnicas sobre las condiciones y formas de regulacin econmica eficaz (2006: 5) e implica la problemtica de la regulacin social y poltica en su conjunto, del surgimiento de una sociedad civil autorregulada, haciendo del mercado, el regulador y la nueva forma de representacin de lo social (Rosanvallon, 2006: 6), coincidiendo plenamente con Polanyi. Sin embargo, esa nueva representacin se convierte en fuente de tensiones, porque el sistema de precios, teora de los intercambios y de los intereses, son una reduccin del fenmeno econmico como lo concepta la teora econmica liberal. Y dejar la economa
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poltica limitada a la observacin del mercado autorregulado, este entendido como concepto tcnico, la reduciramos, a su vez, a modos de regulacin de la actividad econmica por medio de un sistema de precios libremente formados, encubriendo la dimensin poltica de la que se desprende las dinmicas econmicas.14 En el razonamiento de Polanyi, las tensiones pueden entenderse en funcin de las esferas institucionales referidas, en la economa interna la expresin de la tensin es el desempleo; en la poltica interna, la tensin se da entre las clases y sujetos sociales; en la economa internacional, se manifiesta la presin sobre los cambios; y en la poltica internacional se dan las rivalidades entre potenciar econmicas y polticas (2003: 269). Siguiendo la idea, las tensiones surgidas del mercado autorregulado se desplazan entre las diferentes instituciones, por lo que es un falso planteamiento la autonoma del mercado como institucin capaz de autorregularse, sin que afecte la dinmica social. Entonces, el surgimiento del liberalismo debe ser entendido como respuesta a los problemas no resueltos, en dos aspectos en particular: las relaciones entre pases y, la sociedad como institucin y la regulacin social, pero el intento de resolucin trajo consigo la fuente de los desequilibrios sociales, de las dislocaciones. Por tanto constituyndose la idea de mercado en un modelo poltico y forma de representacin de la sociedad. El problema con la lectura de Rosanvallon es que desconoce lo que es central en Polanyi, el papel de las propias instancias econmicas, tras las que se encuentran las lites y figuras de autoridad, aunque investidas/enmarcadas en espacios netamente econmicos, para el primero el mercado opone la posibilidad de un tipo de organizacin y de toma de decisin ampliamente disociado de toda forma de autoridad sin que la voluntad de los individuos en general y de las elites en particular desempeen ningn papel. Prueba de ello es el muy amplio sentido de la palabra comercio en el siglo
XVIII.

De hecho, el trmino engloba todo lo que confiere consistencia al

lazo social, independientemente de las formas de poder y autoridad (Rosanvallon, 2006: 8). En cambio Polanyi (1976: 285) advertir que el comercio no es realizado por tomos utilitaristas, por personas que negocian sus derechos, deberes e intercambian sus productos esperando obtener el mximo de ganancia posible, sino que hay que entenderlo como parte
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Es importante pensar el fenmeno poltico en sentido amplio, porque el Estado y la esfera pblico-poltica no lo agotan, parte de ello son las relaciones sociales como expresin de la reproduccin y transformacin de las formas instituidas, porque la poltica y lo poltico son las fuentes de creacin y reproduccin de una sociedad en su conjunto (Castoriadis, 2000).

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consustancial del entramado de relaciones entre las personas, los colectivos y la comunidad, su medio, la cultura y las tcnicas, esto es, en y desde el lugar que tiene lugar la existencia de estos sujetos. En un sentido distinto, segn Rosanvallon el atractivo del modelo de sociedad de mercado ha estado en la aspiracin a encontrar el medio de desdramatizar el cara a cara de los individuos, a desapasionar sus relaciones, a desactivar la violencia virtual de las relaciones de fuerza apunta a erigir el poder con una mano invisible, neutra por natur aleza ya que no est personalizada. Instaura un modo de regulacin social abstracto: lo que regula las relaciones entre los individuos, sin que exista entre ellos ninguna relacin de subordinacin o de mando, son leyes objetivas (2006: 9). Y en este caso, para la perspectiva liberal capitalista, el mercado estara cumpliendo con cierto ideal de autonoma individual, al despersonalizar la relacin social y descentrar de la figura de autoridad el orden, as el mercado representara el arquetipo de un sist ema de organizacin antijerrquica, de un modo de toma de decisin en el cual no interviene ninguna intencionalidad. Los procedimientos y las lgicas profesionales de ponen en el lugar de las intervenciones voluntaristas, as como tambin explica el surgimiento de una idea del cambio social distinta a la de revolucin, porque se carece de autoridad de gobierno que destituir o reemplazar, lo mismo sucede con las rebeliones (Rosanvallon, 2003: 9 y 10), de acuerdo con el autor esto se debe al predominio de procedimientos despersonalizados y sometidos al rgimen jurdico. Pero lo que en La gran transformacin se nos muestra es que, el mercado autorregulado no es garanta de no jerarquizacin, sino la agudizacin de sus formas al demandar el sometimiento de las fuerzas y sujetos econmicos menos poderosos, las leyes son elaboradas por sujetos igualmente interesados, al punto de que son secuestradas y manipuladas cuando se trata de sacar ventaja, ganancia, rendimiento. As pues, el mercado como principio de organizacin social, slo es posible si los sujetos aspiran a pertenecer a una sociedad autorregulada, condiciones que van del campo econmico hasta el desvanecimiento de la poltica, o su abolicin. Por el contrario, hacernos parte de estas formas de socialidad, de procesos despersonalizados, considero sera participar de la propia devastacin, nos integraramos al molino satnico. Si por tal se refiere en Polanyi al movimiento
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que afecta toda la vida de un pas, que perturbaba de un modo sin precedente la habitacin de la gente comn (Polanyi, 2003: 87), producto de la convergencia de factores que dispondran determinadas condiciones sociales cuyo desenlace ha sido y sera la dislocacin social y degradacin humana, junto con la mejora econmica; sera priorizar el confort a costa de la vida. Es por ello que Polanyi plantea el tema como una lucha entre quienes optan por lograr un mejoramiento pblico que los beneficia en lo privado (los ricos) y quienes se aferran a su cabaa (los pobres), pues en esa lucha lo que subyace son dos concepciones de la economa y la poltica diferentes, as como fines tambin distintos; la lucha desde el espacio para vivir y el espacio para vender. Se problematiza, entonces, el mejoramiento como altamente costoso, al precio de la dislocacin social (Polanyi, 2003: 82), a travs de desentraar las implicaciones de las modificadas condiciones fsicas, las dependencias econmicas, la destruccin del antiguo tejido social.

La economa como forma incrustada Entender a cabalidad el anlisis ofrecido por Polanyi implica comprender el alcance de su concepto de institucin, cuando afirma que la economa en su forma ms natural a las personas se ha dado de manera incrustada en las instituciones, considero que est planteando un concepto de sta como lo hace Cornelius Castoriadis, para quien una institucin es aquello a partir de lo cual tiene sentido la accin y el hacer de los sujetos y, se manifiesta en la forma en que se relacionan los sujetos individuales y colectivos en una determinada sociedad; una institucin es constituida por un elemento funcional y uno imaginario (1983: 227-228), lo instituido que refiere lo establecido, lo determinado, y lo instituyente indica el factor de defuncionalizacin, la fuente de las innovaciones, los cambios y renovaciones, en una sociedad dada; porque las instituciones no pueden comprenderse como un sistema meramente funcional, como serie integrada de ordenaciones, ya que toda funcionalidad siempre es respecto de un qu y un fin, as que las instituciones son funcionales en relacin con unos fines, puntos de vista, orientaciones, cadenas de significaciones (Castoriadis, 1983: 235 y 236). Y es en este sentido que Karl Polanyi ha criticado la concepcin de lo econmico como determinado por el principio de escasez. Hace explcitos los dos sentidos del trmino, el terico
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y el sustantivo. Dir que en el significado sustantivo, lo econmico se referir a los intercambios entre sujetos y con el medio, cuyo objetivo es generar y proporcionar los medios para satisfacer las necesidades materiales de subsistencia. Por otro lado, el significado terico se referir a la relacin formal entre medios y fines, concepcin que acostumbramos nombrar como racional. Ser entonces que nuestra concepcin del sistema econmico, histricamente hablando se encuentre escindida entre lo formal-racional y la economa emprica, y que nuestra comprensin de la realidad econmica implica que la entendamos como un proceso institucionalizado, referido al movimiento de los bienes, cuya circulacin es realizada a partir de cambios de apropiacin y modificaciones de localizacin, desde los sujetos y sus contextos culturales; puesto que todos los aspectos de la vida estn incluidos en este movimiento. De acuerdo con el autor, la realidad econmica, o como la llama, la economa emprica logra unificarse y estabilizarse a partir de formas de integracin, habiendo tres o cuatro formas bsicas: la reciprocidad, la redistribucin, el intercambio de mercado y lo domstico, antes mencionadas. Desde esta perspectiva, la vida econmica surge de la necesidad de satisfacer materialmente a los grupos humanos, de acuerdo con los parmetros institucionales, de ah que la economa se encuentre incrustada en tanto es expresin de las pautas de relacin entre sujetos; es decir, las acciones econmicas son resultado de las determinaciones sociales. En las antiguas sociedades se daba de esta forma porque la economa no versaba sobre la maximizacin de los beneficios individuales, y era relativa a las formas en que se garantiza la sobrevivencia del grupo, por ello es que con las formas de integracin que con la reciprocidad, la redistribucin y el intercambio se indican los trminos de interaccin. Entonces, el arraigo es producto de que la economa humana se encuentra sumergida en las relaciones sociales de las personas, porque, para Polanyi, el hombre no acta para salvaguardar sus intereses individuales en la posesin de bienes materiales, sino para salvaguardar su posicin social, sus derechos sociales, sus activos sociales, en funcin de lo cual los bienes materiales seran valorados. Porque lo fundamental es el mantenimiento de los lazos sociales (2003: 94), donde son claves los principios de reciprocidad y redistribucin. Entre los hallazgos histricos y antropolgicos no se encuentran indicios de que en las sociedades previas al pensamiento moderno liberal y la industrializacin, se encuentra como motivacin econmica
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la ganancia, el trabajar por una remuneracin, el principio del menor esfuerzo, el sentido de rendimiento, de maximizacin, minimizacin de costos, etctera (Polanyi, 2003: 95). La reciprocidad contribuye al sostenimiento de la familia extensa, auxilia en la proteccin de la produccin y la familia, de ah que la economa del huerto y del hogar, formen parte de las relaciones sociales que conllevan el reconocimiento del resto de los integrantes de la comunidad. En el caso de la redistribucin, funciona a partir de las relaciones con integrantes de comunidades distantes, alejadas, con el objeto de almacenar alimento; es una prctica de tributacin con propsitos pblicos, este forma de comercio exterior se llevaba a cabo en un contexto de festejo, danzas y divertimento, tambin es evidencia de los modos de divisin del trabajo. Para Polanyi, tales funciones son absorbidas por las experiencias intensamente vividas que ofrecen una motivacin no econmica en abundancia para cada acto realizado en el marco del sistema social en conjunto (2003: 96) Retomando el concepto de institucin mencionado al inicio de este apartado, en el aspecto de que las instituciones dotan de sentido la accin del individuo y del colectivo, as como del marco ms general que es la comunidad, afirma Polanyi que los princip ios del comportamiento de esta clase slo pueden volverse eficaces si los patrones institucionales existentes propician su aplicacin porque la organizacin de las sociedades en cuestin satisface los requerimientos de tal solucin con el auxilio de patrones tales como el de la simetra y la centralidad (2003: 96-97).15 Donde patrones institucionales y principios de comportamiento se corresponden, surgiendo de ello las condiciones para una economa arraigada, incrustada en el tejido de las relaciones sociales e institucionales.

Comentario final El espritu de La Gran Transformacin como crtica al liberalismo econmico conserva su fuerza, si lo entendemos respecto de las consecuencias no slo econmicas sino tambin sociales, producto de la economa del libre intercambio o intercambio autorregulado, y que culmina con una crisis socioeconmica. Contexto en que el mercado autorregulado tiene como efecto agudo

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La simetra es identificada en el pareo de las relaciones individuales y ayuda as al in tercambio de bienes y servicios, por otro lado, la centralidad se manifiesta en los procedimientos para realizar la recoleccin, el almacenamiento y la redistribucin de bienes y servicios (Polanyi, 2003: 97).

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la destruccin de los cimientos polticos y materiales de la sociedad moderna gracias a la conversin en mercanca del trabajo y de la tierra, as como la invencin de otra, el dinero. A partir de la articulacin metodolgica de lo econmico, lo antropolgico y lo sociolgico, el autor de marras muestra que el capitalismo ha dado lugar a formas sociales adecuadas para su reproduccin que no son inherentes a la sociedad. La relacin econmica autorregulada, cuyo centro y fin es lo econmico como extraccin de ganancia, conlleva formas sociales ajenas a sus dinmicas. Proceso posibilitado por la independizacin y superposicin de la economa respecto de las otras instituciones sociales; esto es la economa pas de estar incrustada, de ser parte de las relaciones sociales, a la condicin de institucin autrquica, priorizando la unidad del sistema productivo por s mismo, con miras a la generacin de ganancias, para su acumulacin. Con la integracin de los mercados es una sola forma econmica que funcione sin la intervencin de la autoridad poltica, se expuso a la contradiccin de que todo sistema requiere para su realizacin de la mediacin institucional en las relaciones entre sujetos, por ello es que, en realidad, la expansin del mercado dependi del fortalecimiento de las instituciones polticas, requiri de la regulacin para catapultar el comercio. Todava ms, las instituciones tuvieron como tarea preservar la sociedad mercantil, que tiene una vocacin orientada a la crisis material, poltica y social. Esa exposicin a la contradiccin surge de la necesidad formal planteada por la economa poltica: para que funcione el mercado autorregulado demanda que ninguna medida poltica incluya en la accin de los mercados, para ello se requiere la separacin de la sociedad en dos grandes esferas, la econmica y la poltica. Pero tal patrn institucional aplicara en tanto los sujetos se conviertan en tomos interesados en obtener ganancia. El aspecto crtico es que los mejoramientos se obtienen por regla general con un alto costo, la dislocacin social y el aniquilamiento de todas las formas orgnicas de la existencia, sustituidas por una organizacin atomizada e individualista. Este ser el principio de la libertad de contrato, sin la necesidad de la interferencia de una autoridad, aunque contradictoriamente si requiere de la administracin para funcionar, lo que emana de una gestin poltica. Ms al subordinar la vida en sociedad al funcionamiento de las relaciones comerciales, termina por excluirse los comportamientos reciprocantes y redistributivos. La apuesta es por una lectura de lo econmico como proceso intersubjetivo, pero por ello hace falta reconocer precisamente a la
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fuente de la complejidad del fenmeno econmico, los sujetos que se interrelacionando y de los que emergen las singularidad de tal proceso y su forma instituida. Bibliografa
Castoriadis, Cornelius (2000), Ciudadanos sin brjula, Mxico, Coyoacn. ______ (1983), La institucin imaginaria de la sociedad. Vol. 1: Marxismo y teora revolucionaria, Barcelona, Tusquets. ______ (1980), Reflexiones sobre el desarrollo y la racionalidad, El mito del desarrollo, Barcelona, Kairs. Freud, Sigmund ([1929-30]2000), El malestar en la cultura, Madrid, Alianza (Biblioteca de Autor: 630). Godelier, Maurice, Antropologa y economa. Es posible la antropologa econmica?, Antropologa y economa, Barcelona, Anagrama, pp. 279-333. Koselleck, Reinhart ([1969]2007), Crtica y crisis. Un estudio sobre la patognesis del mundo burgus, Madrid, Trotta-Universidad Autnoma de Madrid. Lefebvre, Henri ([1972]1976), Espacio y poltica. El derecho a la ciudad I, Barcelona, Pennsula. Polanyi, Karl ([1977]2009), El sustento del hombre, Madrid, Capitn Swing.16,17 ______ ([1944]2003), La gran transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de nuestro tiempo, Mxico, FCE.18 ______, Harry W. Pearson, et. al. ([1957]1976), Comercio y mercado en los imperios antiguos, Barcelona, Labor. Rosanvallon, Pierre ([1979]2006), El capitalismo utpico. Historia de la idea de mercado, Buenos Aires, Nueva Visin.
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Existe una edicin anterior publicada por Mondadori en 1994; sin embargo es de mi inters sealar el concepto editorial de Capitn Swing porque encuentro resonancia con mi propia posicin respecto de la valoracin que hago de la obra de Polanyi, este sello editorial asentado en Madrid se especializa en textos que han sido dejados de lado, su poltica de edicin est orientada a aportar a la comprensin del estado de cosas actual por lo que, dirn se requiere un riguroso anlisis de las relaciones polticas y sociales del pasado y del presente. A lo largo de los siglos, las ciencias sociales y la literatura universal nos han ido aportando herramientas para la comprensin de la realidad en cada momento de la historia; obras nucleares del pensamiento que a menudo han cado en el olvido, o se encuentran descatalogadas, es por ello que *El Capitn Swing propone cuatro juegos de herramientas fundamentales para una lectura crtica del mundo que nos rodea: Coleccin Historia Profana: La historia de los hombres, centrada en la subalternidad y la resistencia; Coleccin Entrelneas: Anlisis de las diferentes dinmicas sociales, polticas y econmicas (a la que pertenece El sustento del hombre); Coleccin Polifonas: Narrativa comprometida con la historia, la economa y los conflictos sociales; Coleccin Matrioska: Reconsideracin de las paradojas que se dan en las relaciones entre gneros. 17 Capitn Swing es el pseudnimo utilizado para firmar cartas amenazadoras de aviso a los propietarios rurales, por los huelguistas ingleses durante las revueltas agrarias contra las mquinas, de la primera mitad del siglo XIX, pero remite a una pluralidad de sujetos en la Inglaterra de entonces, pues tambin se utiliz para nombrar a tanto a los jornaleros agrcolas incendiarios de las propiedades de terratenientes y a los destructores de mquinas. A propsito de quin era el Capitn Swing vase Revolucin industrial y revuelta agraria. El Capitn Swing de Eric Hobsbawm y George Rud ([1969]1978), Mxico, Siglo XXI, especialmente La anatoma de Swing, pp. 267-345, porque se adentran a dar cuenta del imaginario de las personas no documentadas, los annimos que fueron identificados con el Swing incendiario y con el Swing destructor. 18 Tambin se encuentra en Ediciones La Piqueta (1989), con el subttulo de Crtica del liberalismo econmico, la traduccin y presentacin son de Julia Vrela y Fernando lvarez-Ura, y en Juan Pablos Editor (2009), con traduccin es de Anastasio Snchez. De la edicin en Fondo de Cultura Econmica la traduccin corri a cargo de Eduardo Surez. Es de inters conocer las diferencias entre traducciones por la discusin respecto de la fidelidad de las mismas, y parece que la ms cuestionada es de Juan Pablos. La edicin en La Piqueta ha sido reeditada en formato digital por Quipu Editorial, sin modificar la traduccin, aunque parece que la reduccin de pginas se debe al tipo de formato.

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